Единственный (СИ)

— Сыночек, — дрожащим голосом тихо произнес я, утыкаясь ему в грудь.

— Я собиралась рассказать тебе этим вечером, — прошептала Тина. — Пожалуйста, прости.

— Это ты меня прости, — не выпуская Алекса из рук, я приобнял Тину, сжимая двух дорогих мне людей в своих объятиях.

Глава 23

Брэндон

— Малыш, пошли со мной, — ласково позвала миссис Кренстон, мягко опуская свою ладонь на плечо мальчика. — Твоим роди… твоей маме и дяде Брэндону нужно поговорить, — осекшись, добавила женщина, кивая мне.

Нехотя оторвавшись от ребенка, я согласно кивнул на немую просьбу мамы Тины. Алексу ничего не известно, а нам с Тиной действительно было о чем поговорить.

— Вы еще посидите все вместе, — заверила она, уводя за собой моего, пока еще ничего непонимающего, сына.

Алекс — мой сын. Тот забавный соседский паренек — это мой дорогой ребенок. С ума сойти.

Тина крепко сжала мою ладонь, стоило нам остаться наедине.

— Моя родная девочка, — выдохнув, я прижал ее себе, немного приподнимая с кровати. Послышалось тихое всхлипывание, а потом Тина нежно поцеловала меня в щеку. Мы целую вечность сидели в обнимку, слушая биение сердец друг друга. Все казалось таким нереальным, будто происходило не с нами.

— Прости, — прошептала она уже в тысячный раз, плача.

Боже, это мне нужно просить у нее прощения.

— Расскажи мне все, — взяв ее лицо в свои ладони, я прикоснулся губами к ее влажным щекам и осторожно протер пальцами слезы. — С самого начала.

Меня лихорадило, хоть я и старался держаться стойко. Ведь я совсем недавно узнал о том, что у меня есть девятилетний сын от любимой женщины. Кивнув, девушка опустила голову, смущаясь. Приблизившись к ней, я удобно разместился на стуле и прижал Тину к себе, опуская ее голову себе на грудь.

— Помнишь, тогда, — начала она дрожащим голосом. — Когда папа запер меня в своей комнате из-за того поста в глоббере про… — она замолчала.

Конечно, я очень хорошо помню события того времени.

— Ты обещал прийти ко мне, и поговорить с ним, — прошептала она. — Но не успел, — запнувшись, она снова тихо заплакала.

Я кивнул, и прижал ее к себе, успокаивая. Девочка осталась совсем одна, когда так сильно нуждалась во мне. У меня на сердце вновь стала пульсировать давно забытая рана.

— Я побежала к тебе в больницу, — объяснила Тина более равномерным тоном. Погладив дрожащую девушку по спине, я поцеловал ее в макушку. — В те дни мне не здоровилось, мое здоровье ухудшилось гораздо раньше, но я не придавала этому значения, — добавила она, выдыхая. Я внимательно слушал, все время кивая и прокручивая словно кассету со знакомым фильмом, один и тот же эпизод в своей памяти. — Я думала, что дело в экзаменах. Но в клинике мне стало плохо, и я потеряла сознание, — надрывно протянула она.

— Тогда ты узнала, что… беременна?

— Да, — ответила она. — Мои родители приехали за мной и сразу узнали обо всем.

Боже. Мне вспомнились налитые гневом глаза ее отца, когда его пригласили к директору. Даже легкая тень на репутации их семьи могла не на шутку вывести его из себя. Сложно представить, что Тине пришлось пережить в этот момент.

Я не переставая гладил свою любимую девушку, словно старался спасти его от всего мира. Отныне, так и будет.

— Дорогая… — я прижал Тину к себе.

— Брэндон, я так испугалась, — сказала она, привставая и глядя мне в глаза. На секунду мне показалось, будто на меня посмотрела та самая, семнадцатилетняя Тина. — Я совершенно не была готова к детям. Я думала, что со мной может произойти что угодно, но только не беременность, — иронично протянула она.

Мое тело покрылось мурашками от тона ее разговора.

— А как об этом узнала моя мама? — спросил я. Меня сильно беспокоило это, а Тина, услышав вопрос, немного растерялась. — Да, мне уже известно, что моя мама была в курсе.

— Я сказала ей, — сразу же ответила она, выдыхая. — Когда папа…

— Хотел избавить… — я запнулся, не в состоянии договорить фразу до конца. Тина, всхлипывая, кивнула. — Боже, милая, мне так жаль… — из моих глаз снова брызнули слезы.

— Я так хотела, чтобы ты был рядом, — обреченно протянула она, прижимаясь ко мне. — Мы бы все решили вместе. Брэндон, — она замолчала. — Ты был… ты самый лучший человек из всех, кого я знаю.

Она так по-особенному произнесла эту фразу, отчего по моему телу прошелся разряд электрического тока.

— Малышка, что ты такое говоришь… — хрипло прошептал я, целуя ее в висок.

Почему они столько лет молчали?

— Неужели тебе действительно собирались сделать…

— Да, — выдохнула она, кивая. — Я лежала на медицинской кушетке и мне даже успели ввести анестезию.

Мои руки затряслись, а по позвоночнику пронеслись покалывающие импульсы от шока. Сколько всего ей пришлось пережить… Я сильнее прижал девушку к себе.

Это было слишком больно.

— А потом?

— А потом ты вышел из больницы… и меня заставили бросить тебя, — с холодным спокойствием закончила она. — Иначе папа… — она запнулась. — Не позволил бы тебе спокойно учиться в Беркли.

— Тина, если бы я узнал, — уверенно изрек я. — Я бы все бросил и сразу бы забрал тебя, — продолжил я и Тина отрицательно покачала головой. — Для меня нет ничего важнее на этом свете, чем ты.

— Ты должен был учиться и стать тем, кем ты сейчас являешься, — перебила меня девушка. — Брэндон, я была слишком слаба и напугана, чтобы идти против воли отца. У него было столько планов на меня, а я посмела забеременеть, будучи школьницей, понимаешь?

Я нехотя кивнул.

— Моя жертва не была напрасной, я знаю. Если бы мне снова пришлось выбирать при похожих обстоятельствах — я бы снова поступила так же. Я очень хотела, чтобы ты был счастлив.

— Родная, — обняв ее, я прижал ее к груди. — А как твой отец передумал?

— Моя мама его обманула, — ответила Тина. — Я сама узнала об этом… — она резко замолчала и сглотнула. — Только спустя несколько дней.

— До того, как хотела покончить с собой? — глядя ей прямо в глаза, спросил я. Девушка вздрогнула и отстранилась от меня.

— Мэтт и это тебе рассказал… — Тина обреченно выдохнула. Я кивнул, прикрывая глаза. — Нет, после…

Моя бедная девочка. Мое сердце кровоточило, словно по нему полоснули ножом.

— Я не собиралась покончить с собой, — Тина разревелась у меня на груди. — Точнее, я передумала… Я не хотела подставлять Джудит, которая продала мне те таблетки.

В юности, до того, как мы стали парой, я считал ее избалованной, взбалмошной и немного эгоистичной девчонкой. Когда я полюбил ее, я даже не представлял себе, насколько она прекрасна. Она совсем не права насчет меня. Это она — самый прекрасный человек на свете.

— Когда мама увидела меня на полу рядом с разбросанными таблетками, — Тина хихикнула. Меня напугало то, с какой легкостью она рассказывала об этом, дрожа и прижимаясь ко мне. — Тогда она и сказала мне, что мой малыш жив, — она искренне улыбнулась и засияла. — Что мне нужно беречь себя и свою кровиночку. Брэндон, — она схватила меня за руку. — Именно в этот момент я полюбила Алекса и почувствовала, что во мне чудо. Во мне твой ребенок. Я бы никогда не смогла забыть или предать тебя, ведь рядом со мной всю жизнь была твоя частичка. И я всегда знала, что хочу детей только от тебя.

— Моя родная, — тихо протянул я, притягивая ее к себе. Мои глаза снова наполнились слезами. — Как же я счастлив, что у меня есть ты.

— Мама говорила мне, что мне нужно питаться, — продолжила она. — И еще мы скрывали это от папы. Было очень сложно, я готовилась к переезду в Бостон, но меня тогда это волновало меньше всего. Правда, когда папа вернулся из командировки, ему сразу же все стало известно. Это не могло продолжаться долго, ведь я испытывала огромный стресс и однажды ночью мне стало плохо.

— Что с тобой случилось? — надрывно спросил я, прибывая в ужасе.

— Я потеряла сознание, — спокойно ответила она, грустным тоном. — Папа отвез меня в больницу. Я была очень худой и слабой и даже на третьем месяце у меня еще не был заметен живот. Брэндон, моя беременность протекала очень тяжело…

Ей было сложно говорить об этом, поэтому я остановил ее. Тина задумчиво посмотрела на меня.

— Мой папа раскаялся, — Тина схватила меня за руки. — Он был рад, когда узнал, что мы спасли малыша и очень полюбил Алекса. — Не вини его, пожалуйста…

Я поражённо уставился на девушку.

— Моя девочка, — качая головой, я сжал ее в своих объятиях, убаюкивая девушку как младенца. — Я проклинаю свою гордость за то, что не вернулся в город.

— Я очень хотела тебя увидеть, — хрипло прошептала она. — И боялась тоже. Что не сдержишься, сорвешься на моем отце или все бросишь, — сказала она. — Но в глубине души надеялась, что ты приедешь и заберешь меня с собой.

— Почему моя мама молчала?

— Она переживала за тебя. — ответила Тина. — Брэндон, она ни в чем не виновата, — попросила она, глядя мне в глаза и сжимая мои ладони. — Сначала я тоже винила ее за то, что она, не думая обо мне и моей беременности защищала тебя. Но, когда родился Алекс, я ее поняла. Для нее всегда ты будешь на первом месте. Но она правда, очень любит Алекса, я это точно знаю.

— Она должна была сказать мне, — я покачал головой.

— Было поздно, — Тина выдохнула, утыкаясь мне в грудь. — В подходящий момент, когда ты встал на ноги, а наш сыночек немного подрос — мы узнали о твоей помолвке и скорой свадьбе, — она досадливо выдохнула. — Мне было очень плохо, я ведь решила, что ты забыл обо мне и живешь новой жизнью, — всхлипнул, тихо проговорила она. — Брэндон, меньше всего на свете мне хотелось быть жалкой. Я не хотела привязывать тебе к себе с помощью ребенка. И от других я требовала того же.

— Милая, почему ты вышла замуж за Мэтта? — отчаянно повторил я. — Если не любила…

— Он учился со мной, — сразу же объяснила она. — Жил по соседству. Алекс был очень слабым мальчиком, он ведь родился раньше срока, — хрипло протянула она, сдерживая слезы. Боже, каждая новая информация болезненно отзывалась в моем теле. — Я часто плакала по ночам, когда плакал малыш, потому что не знала, что у него болит. У меня сердце обливалось кровью от плача младенца, — сдавленным тоном добавила она. Я погладил ее по голове, целуя. — Днем, когда я ходила на лекции, с ребенком оставались няня и Мэтт, у которого было больше свободного времени. Постепенно мальчик начал привязываться к нему. Мэтт красиво объяснялся мне в любви. Помогал с ребенком, пока моей мамы не было рядом. Она ведь не всегда могла меня навещать, тем более в тот период ухудшилось здоровье моего отца, — Тина громко выдохнула. — А потом Мэтт сделал мне предложение. ^К^н^и^г^о^е^д^.^н^е^т^

— И ты согласилась.

— Нет, — девушка покачала головой в знак отрицания. — Я сказала ему, что все еще люблю тебя. Но потом, я узнала, что ты женишься и, все же, согласилась. Я все время ревела от обиды, — сказала она и прижалась ко мне. — Несколько раз ко мне в Бостон приезжала твоя мама и… — девушка снова запнулась, подбирая слова. Я даже и подумать не мог, что мама покидала штат. — Она хотела забрать у меня Алекса, потому что считала, что я слишком молода, и у меня еще будут дети от Мэтта. Твоя мама боялась, что Мэтт не сможет полюбить чужого ребенка как своего собственного.

Когда я смотрел на фотографии Тины и представлял ее в чужих объятиях — она, на самом деле, была совсем одна.

— И она к сожалению, оказалась права, — подытожила Тина. — Мэтт вообще не способен никого любить. Я всю жизнь жалела его за то, что ему приходится жить с неполноценной женщиной, которая не сможет родить ему ребенка, — говорила она, а у меня сжалось сердце, потому что мне была известна правда. — Он не хотел разводиться, постоянно клялся мне в любви, а я жалела его. И себя. Какая же я дура… — ухмыльнулась Тина. — Когда несколько дней назад я узнала, что беременна — я была в шоке, — ее голос изменился, в нем появились радостные нотки. — Брэндон, мне ведь говорили, что, возможно, я больше не смогу забеременеть из-за осложнения после предыдущих родов.

— Детка, ты абсолютно здорова, — заверил ее я, успокаивая. Единственная, моя самая большая любовь. Девушка кивнула, наконец-то широко улыбаясь. — Вот увидишь, ты родишь мне еще десятерых детей, — хихикнув, я притянул Тину к себе и слабо поцеловал в губы. — А пока у нас с тобой есть двое малышей, — я прикоснулся к ее животу и осторожно погладил его. — Мое счастье. Вот увидишь, я сделаю тебя самой счастливой…

— Я, конечно, понимаю, у вас тут идиллия и все такое, — послышался мелодичный голосок за спиной. Алекс вошел в палату, и направился прямо к кровати Тины. — Но, можно я посижу тут с вами? Я соскучился по своей маме, — недовольным тоном сообщил он, глядя на меня.

— Иди ко мне, — схватив его в охапку, я усадил сына на колени и прижал к себе. — Дорогой мой, — и я крепко поцеловал его в пухлую щечку.

Моя дорогая девочка широко улыбнулась сквозь слезы и схватила меня и нашего сына за руки.

— Может, скажете мне, — улыбнувшись, играючи спросила она. — Как вы познакомились?

— Это наш секрет с Алексом, — шутливо ответил я, подмигивая сыну. — Дорогой, — вкрадчивым тоном обратился к нему. — Давай Xbox на день рождения тебе подарю я, — ребенок сразу же уставился на меня с подозрением. — И мы весь день проведем с тобой на аттракционах, а потом закажем твою любимую пиццу пепперони и будем смотреть Мстителей, — посмотрел на него в ожидании ответа. Губы ребенка изогнулись в улыбке. — Мы можем поехать в Диснейленд, если хочешь. Когда у тебя день рождения?

— В ноябре, — хитро улыбнулся он. — Одиннадцатого.

Вздрогнув, я сразу же посмотрел на Тину, глаза которой снова наполнились слезами.

— Я же говорила, — прошептала она. — Я бы никогда не смогла тебя забыть.

***

месяц спустя

— Чувак, почему ты так нервничаешь? — Сэм пытался успокоить меня, передавая мне флягу с виски. — Это же всего лишь свадьба.

Ну да, это ведь всего лишь моя свадьба.

На самом деле я вовсе не нервничал, просто ужасно соскучился по Тине, которую не видел уже почти сутки. Наши мамы, Шелби, Мэгги и Джудит, организовывая свадьбу, специально выбрали для нас бунгало на разных концах пляжа, чтобы мы не пересекались до самой свадьбы.

— Слышал, вашу свадьбу называют «событием десятилетия», — сказал он, разглядывая себя в зеркало с ног до головы.

— С чего бы это?

Мы не трубили во всеуслышание о дате свадьбы. Выбор места для церемонии пал на тот самый пляж в Саннивейле, на котором мы провели свой первый выходной вместе. Тина хотела скромную свадьбу с минимальным количеством самых близких людей, и я только поддерживал ее в этом.

— Завидный жених страны женится и все такое, — хихикнул он. — На школьной королеве.

На самой лучшей девушке на свете.

— Брэндон, — добавил друг. — Мог бы ты подумать о том, что такое произойдет с тобой спустя столько лет? С ума сойти, я ведь помню, как ты пускал слюни по Кристине в коридоре школы и был обычным задротом. И не верил, что когда-нибудь она вообще обратит на тебя внимание.

Я помню каждый миг, проведенный с ней. Тот случай на физкультуре, когда она упала с пирамиды, а я поймал ее в последнюю секунду. Наш первый поцелуй в моей комнате. Ее первую искорку ревности. Наш второй поцелуй. Ее признание в любви.

— Я могу войти? — тихо протянул Алекс, стучась в номер.

Мальчик был облачен в смокинг, а волосы были уложены гелем для волос и зачесаны набок, обнажая пробор. Он все еще смущался при виде меня, и я понимал это и вовсе не давил на него. Для меня было достаточно того, что он принял меня как друга и нормально отреагировал на новость о том, что я — его отец.

— Входи, сынок, — кивнул я. Мальчик улыбнулся уголком губ и робко опустив голову, присел на край кровати.

— Это он?! — тихо прошептал Сэм, глядя на Алекса. Я кивнул. — Кошмар, как он похож на вас обоих, — тихо, добавил друг, так чтобы не услышал мой сын. — Будто соединили ваши с Кристиной лица.

— Алекс, я хочу познакомить тебя с моим другом, — мягко подозвал ребенка. Мальчик сразу же встал и послушно подошел ко мне, протягивая руку Сэму.

Сэм растеряно разглядывал моего сына, отчего Алекс смутился еще сильнее, прижимаясь ко мне.

— Дядя… — он запнулся, и замолчал. Он не мог подобрать нужного слова, чтобы обратиться ко мне, а я делал вид, что не замечаю подобных шероховатостей в поведении сына. — Ты отлично выглядишь сегодня.

Опустившись перед ним, я крепко обнял ребенка.

— Кто нарядил тебя? Похож на принца, — подмигнул ему. Я ощущал гордость, глядя на него.

— Мама, — Алекс широко улыбнулся. — Я уже был у нее в номере, она такая красавица, — и он резко замолчал. — И поэтому, решил зайти после нее к тебе.

— Почему ты такой грустный? — с болью в сердце спросил я. Мыслей по поводу его привязанности к Мэтту у меня не было, но еще со вчерашнего дня я заметил, что его настроение резко ухудшилось.

— Вы с мамой уезжаете завтра, — досадливо выдохнул он. Я сжал его ручки в своих ладонях. — Я буду сильно скучать, — и он крепко обнял меня, обнимая за шею. — По вам обоим.

— Малыш, — поцеловав его в лоб, я посмотрел ему в глаза. — Мы с мамой очень тебя любим, — заверил я, и мальчик улыбнулся. — Обещаю, когда мы вернемся из Парижа — мы всегда будем вместе. Мы будем одной большой любящей семьей.

— Знаю, — он прижался ко мне и поцеловал в щеку. — Я тебе верю.

Я прижал его сильнее к себе, заглушая в себе слезы. Боже, я никак не могу привыкнуть к тому, что у меня есть взрослый ребенок. Который несмотря ни на что тянется ко мне, и считает меня родным.

— Я могу поговорить с женихом наедине? — из мыслей меня вырвал голос Ричарда Кренстона.

Мы еще не успели поговорить с ним, так как приехали в город только вчера. Отец моей невесты выглядел уставшим и больным, и я хорошо понимал, что ему неловко передо мной. Сэм сразу же вышел из бунгало, ведя за собой Алекса.

— Поздравляю, сынок, — отец Тины по-отечески обнял меня. — Я желаю вам с моей дочерью огромного счастья, — его глаза увлажнились и мне стало безумно неловко.

Мне было известно о его здоровье, поэтому я сразу же передал тестю стакан воды, и предложил сесть на кресле у кровати. Мы сидели молча минут десять, пока он набирался смелости заговорить со мной.

— Я знаю, что уже совсем поздно, — досадливо выдохнул он. — Но я хочу попросить у тебя прощения.

— Я давно оставил все в прошлом и забыл обо всем, — честно ответил я.

Ричард покачал головой, требуя выслушать его.

— Сынок, — обратился он ко мне. — Я несу этот груз в своем сердце уже много лет. Я никогда ни с кем не обсуждал это. Такого и врагу не пожелаешь, — он запнулся. — Вряд ли Кристина говорила тебе об этом. За неделю до ее совершеннолетия ей стало очень плохо.

— Я знаю об этом, — я старался прекратить его рассказ.

— Она упала с лестницы и потеряла сознание. Это было на моих глазах, — мои глаза невольно округлились. — Дочка не приходила в себя. Ей нездоровилось больше недели, и она пряталась в своей комнате, страшась моего гнева, ведь она скрывала от меня свою беременность. — всхлипнув, он опустил голову и разревелся. Мурашки пробежали по телу, когда я увидел грозного Ричарда Кренстона, плачущим. — Она не приходила в себя, — и он замолчал. — Я нес ее на своих руках бледную и худую всю в крови в больницу, — проговорил он дрожащим голосом. Я вздрогнул, но виду не подал. Боже. Мне хотелось прервать его рассказать, прекратить это безумие, но я хорошо понимал, что мне необходима полная картина. — Она могла умереть, если бы ей вовремя не оказали медицинскую помощь, — продолжил он. — Господи, я в жизни так не боялся…

Я присел на стул, напротив него, потому что ноги меня совершенно не держали.

— Тогда я поднял на уши всех знакомых и отдал все деньги, чтобы ее вернули к жизни. За ней ухаживали лучшие доктора и… твоя мать. Брэндон ты ее муж. К сожалению, нам не удалось поговорить с тобой до свадьбы, но я очень хотел, чтобы ты знал обо всем, — глядя мне в глаза, отчаянно проговорил он. — Сынок, когда я понял, что для моей принцессы, моей ненаглядной, избалованной девочки, в которой я души не чаял, важнее всего оказался ты — я сдался. Я сделал все, что смог, чтобы твой сын появился на свет и моя дорогая дочка выжила, — тихо протянул он. По телу пробежали мурашки. — Моя ненаглядная девочка провела свой восемнадцатый день рождения в больнице, зато живая и почти здоровая.

Мое сердце неистово стучало за грудиной, а руки затряслись от ужаса.

— Тина сильно заболела перед родами, — успокоившись, добавил он. — Дочка долго приходила в себя. Я чуть собственными руками не погубил своего ребенка, — и он заплакал. — У меня ведь Кристина — это единственный ребенок.

— Господи… — схватившись за голову, я осел на кровати. Я задрожал, наблюдая за реакцией своего тестя. Это действительно выглядело жутко.

— Оказалось, что не все продается и покупается и есть вещи важнее денег, — добавил он. — Я очень жалею, что поступил так с вами. Кристина перестала говорить с нами, стала совсем замкнутой. Я не хотел, чтобы она выходила замуж за того ублюдка, — выругался он. — Я задолжал ему денег, когда слег с инсультом, и вскоре он потребовал с меня всю мою компанию. Иначе он собирался пустить нас по миру.

Я опустил ладонь ему на плечо, успокаивая тестя.

— Дочка меня простила, — отчаянно повторил он. — И ты меня прости, сынок.

— Вы ни в чем не виноваты, — хрипло протянул я, убеждая тестя в правдивости своих слов. Он снова обнял меня, но уже крепче, чем в прошлый раз. — Спасибо, что поделились со мной.

— Я хотел поехать за тобой в Беркли и рассказать все о ребенке, но Тина уже была замужем и запретила беспокоить тебя, — Ричард покачал головой. — Знаешь, я ведь наотрез запретил ей рассказывать тебе о беременности. Я говорил Тине, что засажу тебя за это за решетку, — добавил он, а я поразился. Тина не рассказывала мне о таких подробностях.

Боже, она противостояла в одиночку всему миру. Как она выдержала все это…

— А оказалось, что сам чуть не сел и мог остаться ни с чем, если бы не ты.

Конечно ему не было известно, каким образом Тина вернула семейный бизнес. Но от этого мне не стало легче.

— Я очень любил Алека, сынок, — сказал он, и я снова вздрогнул. — И я надеюсь, что он все-таки простил меня, ведь из нас двоих он всегда был лучше. И твой сын очень похож на него.

Мой дорогой Алекс. Александр Хартер Младший*. Именно отец Тины дал моему сыну имя моего покойного отца. Поэтому моя мама и называла его ЭйДжеем. Когда я узнал об этом, то долго не мог прийти в себя, обливаясь слезами. Моя мама нарочно привела Алекса в тот день к нам, чтобы я познакомился с сыном. Ведь она тоже очень хотела, чтобы мы с Тиной были счастливы.

Я пробыл в своем номере почти что целую вечность, размышляя над словами тестя.

Улучив момент, когда на горизонте оказалось меньше людей и все доделывали последних штрихи перед свадьбой, я прошмыгнул в номер к своей ненаглядной куколке.

Увидев ее у зеркала, я обмер. В пышном свадебном платье она походила на настоящую принцессу. Девушка поправляла длинную фату и улыбнувшись, встала боком, улыбаясь и разглядывая себя с ног до головы. Ее глаза светились, и я понимал, что сейчас — она очень счастлива.

Она самая лучшая девушка из всех, кого я знаю.

Этого еще не видно, но только я замечаю изменения в ее фигуре. У нее совсем немного выпирает животик, а сама она стала еще соблазнительнее и женственнее, отчего я наблюдаю за этим с особым трепетом. Мне очень жаль, что я был лишен этой красоты, когда она носила Алекса, потому что нет ничего прекраснее вида моей беременной крошки. Посмотрев по сторонам, и окончательно убедившись в том, что никого, кроме Тины, в номере нет, я приблизился к девушке.

Кристина

Сегодня — самый счастливый день в моей жизни. Точнее, теперь каждый мой день стал самым счастливым, ведь наконец-то мое сердце получило свободу.

И Брэндон теперь рядом со мной.

Мы не виделись с ним почти сутки, и это оказалось слишком тяжело. Послышались тихие шаги, а затем крепкие руки обвили мою талию, нежно накрыли живот, поднялись выше и прижали к себе.

— Так соскучился, — бархатистый голос над моим ухом заставил меня по-особенному вздрогнуть от счастья. — Моя куколка.

— Брэндон, — прошептала я, опустив свои ладони на его теплые руки. Я запрокинула голову назад, теснее прижимаясь к мужчине. — Ты слышал, что жениху нельзя видеть невесту до свадьбы?

— Но мужу то можно видеть свою жену, — проникновенно произнес он, нежно целуя меня в шею. Его горячее дыхание опаляло, а мягкие губы оставляли после себя приятное покалывание.

На самом деле мы с Брэндоном женаты уже почти месяц, а эта церемония была всего лишь формальностью, на которой настояла моя мама. Хорошо, что Мэгги, Шелби и Джудит отлучились ненадолго, чтобы проверить рассадку гостей на пляже. Иначе, они бы не подпустили мою любовь в этот номер. Развернувшись в его объятиях, я сразу же поцеловала мужа, горячо и страстно.

— Миссис Хартер, — прошептал он, нехотя разрывая поцелуй. Я невольно вздрогнула, услышав это обращение из его уст. — Из-за вас я теряю голову.

Кристина Хартер. Мы с Брэндоном — муж и жена. Даже мысль об этом вызывает во мне полчище мурашек.

— Как же я мечтала носить твою фамилию, — искренне протянула я, прижимаясь к нему теснее. Брэндон хихикнул, покрывая мою шею и плечи поцелуями. — И твоих детей.

— Угу, — поцеловав меня в щеку, Брэндон кивнул и поправил мою фату.

— Мне сложно оставлять Алекса на целую неделю одного, — обеспокоенно поделилась я.

— Мне тоже, — выдохнул муж. — Но ты сама знаешь — он категорически отказался лететь с нами.

Наши мамы уговорили меня не брать Алекса с нами в Париж в свадебное путешествие и, на удивление, ребенок сам был против. Привязанная к нему, я сильно расстроилась, хотя в глубине души понимала, что нам с Брэндоном нужно побыть наедине.

Брэндон посмотрел в мои глаза, очертил взглядом лицо, задумчиво наблюдая за мной.

— Я очень тебя люблю, — и он прикоснулся губами к моему лбу.

Нацеловавшись с мужем до распухших губ, я с постаралась отстраниться, почувствовав всплеск тягучего возбуждения.

— Это платье тяжело надевается, — пропищала я, когда его руки скользнули под тугой корсет и сжали кожу. — Но, если ты хочешь…

Будет совсем неловко просить девушек снова зашнуровывать все обратно, когда они узнают, что произошло в этом номере за полчаса до церемонии.

— Сейчас я тебя не трону, — прикрыв глаза, прошептал он, обнимая меня. — Сегодня же наш праздник, — он улыбнулся и его глаза, карие с янтарным отливом, засияли. — А для любви у нас впереди целая жизнь.

Солнце светило сегодня по-особенному ярко, шум волн и легкий ветерок, осторожно качающий белые ленты на декорациях — делали это свадьбу по-настоящему волшебной. Я благодарна маме за то, что она все же настояла на проведении торжества. Просто, в тот день, когда она узнала, что мы поженились в тайне от всех — она очень расстроилась и сказала мне, что очень хотела видеть меня счастливой в белом, свадебном платье.

Сейчас, ступая вдоль белого, теплого песка, я понимаю, что она была права. В этот раз, глядя на человека, который ждет меня у алтаря в черном смокинге с милой улыбкой на его симпатичном лице, я понимаю, что теперь — я действительно счастлива.

Alexander Harter Juniour — сокращенно A.J. — ЭйДжей.

Глава 24

Брэндон

— Как поживает наш многодетный отец?! — послышался ор, и Ти-Дог и Сэм крепко обняли меня, стоило мне переступить порог палаты.

Сидни позвонила Ричарду, а затем, отключив кнопку вызова, подошла ко мне и крепко обняв, поцеловала.

— Эй, вы дадите мне тоже поздравить папу?! — бросив злобный взгляд на членов семьи, мальчик прижался ко мне.

— Малыш, у нас с тобой появились еще две куколки, — подняв его на руки, я закружил ребенка в своих объятиях.

Немного успокоившись, я наконец сел на стул и сделав несколько глубоких вдохов, постарался отдышаться. Я вышел из палаты весь измученный. Для меня это был первый опыт, ведь к сожалению, я пропустил этот этап с Алексом. Моя рука немного побаливала от ладони моей дорогой жены, которая крепко сжимала ее, пока наши крошки появлялись на свет.

Мурашки по коже от воспоминаний. Это что-то нереальное.

— Пап, как ты себя чувствуешь? — протянул взволнованный Алекс. На удивление, ребенок оказался более стрессоустойчивым, чем я и все утро успокаивал меня, говоря слова поддержки.

Алекс назвал меня папой несколько месяцев назад. Мы праздновали рождество и утром, спустившись на кухню, он, вместо привычного: «доброе утро», сказал: «доброе утро, папа» и все, наконец, встало на свои места.

— Сынок, дорогой, ты весь дрожишь, — Сидни опустила руку на мое плечо. Жаль, моя мама была на важной операции и задерживалась. Потому что, как оказалось, мне очень нужны были сейчас еще и ее слова поддержки.

— Лекс, чувак, ты же подготовился морально к тому, что у тебя теперь две маленькие сестренки? — хихикнув, спросил Ти-Дог моего улыбающегося сына. Ведь Алекс действительно ждал рождения детей больше чем мы с Тиной.

— Я давно этого ждал, — радостно ответил он.

Когда нам с Тиной сообщили о том, что у нас будут близнецы — мы были в шоке. Двое детей одновременно, это просто что-то невероятное. Мы не знали, как сообщить об этом Алексу, ведь мы понятия не имели, как отнесется к этой новости наш сын.

Конечно я спрашивал Тину, почему она столько лет скрывала от меня сына. Оказалось, что мы потеряли много лет из-за глупого недопонимая. Тина сильно ревновала меня к многочисленным женщинам, о которых, действительно писали в прессе после того, как я отменил свадьбу. К дочери ректора я относился как к сестре, мы проводили много времени вместе, но это было очень давно. Его отец был серьезно настроен на нашу свадьбу, как и сама девушка. И моя мама. Она думала, что я забыл о Тине и была рада тому, что моя жизнь, по ее мнению, наконец-то наладилась. Но это было неправдой. Я сходил с ума от ревности и действительно стал проводить время с разными женщинами. И вовсе не скрывал этого, наверное, в глубине души для того, чтобы Тине стало об этом известно. Я злился на то, что она предала меня и вышла за другого. К своему стыду, я очень хотел отомстить ей и показать, что счастлив без нее и она не незаменима. Ведь я понятия не имел, что она страдала так же, как и я.

— Обалдеть, — спустя минут пять, когда, мне казалось, состоянии эйфории меня покинуло, я снова впал в шок. — У меня трое детей.

У меня трое детей, а год назад еще не было ни одного.

— Да, пап, у тебя трое детей, — скучающим тоном протянул Алекс. Мальчик хихикнул, видимо потому, что у меня был очень странный вид. Сэм похлопал меня по плечу, отрезвляя.

— У вас дома теперь будет больше женщин, чем мужчин, — ухмыльнувшись произнес он, говоря это предупредительным тоном и глядя на Алекса. — Готовьтесь к неизбежному.

Вернулась моя мама с операции и рыдая, стала целовать нас с Алексом по очереди в щеки. Две подруги обнимали друг друга и ревели, а я сидел словно в прострации.

— Дорогой, какие у тебя красивые девочки, — всхлипывая протянула мама, когда я снова вошел в родовую комнату, уже вместе с мамой и своим сыном. К моей дорогой жене.

Тина лежала уставшая и измученная на кровати, девушке необходим был сон после пережитого. Рядом с ее кроватью располагалась большая переносная кровать, в которой мирно посапывали два крошечных младенца. Мои… дети.

Боже. Я наблюдал за малышами, до конца не осознавая, что они — мои.

— Мои дети, — надрывно протянул я, держа за руку Алекса, который придавал мне сил.

Мои прекрасные, спящие крошки. От моей любимой жены. Мама поцеловала меня в щеку, пока я, уставившись в кроватку, стоял не шевелясь.

— Я хочу их подержать…

И хоть я уже видел их сразу после рождения, все равно, чувствовал, будто впервые.

— Смотри, сынок, — мама осторожно вытащила из кроватки одну девочку. — Нужно держать их в руках аккуратно, — и она передала мне младенца.

Я сел на стул, дрожащими руками держа в руках ребенка. Ко мне подошел сын, с улыбкой до ушей, в предвкушении. Приблизив девочку к себе, я почувствовал особенный аромат, от которого по телу пробежали мурашки.

— Господи… — я запнулся, чувствуя, как из глаз льются слезы радости. — Алекс, посмотри, какая красавица.

Сын стоял рядом, наблюдая за мной.

— Милашка, — шутливо протянул он и в отличии от меня, сразу же наклонился и осторожно поцеловал нежную ладошку малышки.

На руках у моей мамы была вторая девочка, которую она ласково убаюкивала. Тина приоткрыла глаза и увидев нас у ее кровати, сразу же очнулась, привставая. Моя любимая крошка. Так как я сидел рядом, держа девочку в руках, я наклонился и поцеловал свою жену в лоб.

— Родная, ты подарила мне счастье, — тихо прошептал я. Тина слабо улыбнулась, кивая.

Разве можно быть счастливее?

— Любимый, — хрипло протянула она. — Ты вернулся.

Тина не хотела отпускать меня ни на минуту, но врачи сами попросили меня ненадолго покинуть палату, после того как перерезали пуповину. Боже, я вздрогнул, вспоминая об этом.

Мои дорогие девочки. Причмокнув, малышка зажмурилась, но так и не проснулась. Я наклонился и осторожно поцеловал ее в нежную щечку. Совсем крошечная, но уже так сильно напоминает мне Тину.

— Дай маме немного отдохнуть, — тихо прошептала моя мама Алексу, который прижался к Тине.

— Я хочу подержать своих сестренок, — возмутился сынок и мама, усадив его за стул, осторожно передала ему вторую девочку, спящую в ее руках.

— Пап, — взволнованно произнес он, держа ребенка, как фарфоровую куклу. Он старался не показывать своего страха, чтобы мама и Сидни, наблюдающие за ним, не забрали у него ребенка. — Они такие одинаковые, — хихикнул он.

— Нужно дать им имена, — прошептал я.

***

— Сид и Нэнси?! — возмутилась Тина, привставая на кровати. Сегодня мы забирали наших девочек домой. — Вы обалдели?

Мы с Алексом смотрели на кроватку, в которой лежали две куколки. Одна уже бодрствовала, глядя на меня своими большими, голубыми глазами, а другая тихо посапывала, вытягивая губки.

— Это — Сидни, — Алекс показал на спящую девочку. — А это — Нэнси.

Вообще-то дать малышкам имена наших мам я решил еще несколько дней назад, к сожалению, не успев обсудить это с женой. Просто, Тина сказала, что доверяет мне в этом вопросе на все сто процентов.

Но пошутить над этим решил Алекс, услышав эти имена в одном предложении.

— Дайте мне моих девочек, — обиженно протянула Тина, вытягивая руки. — Мне нужно их покормить.

Покормив ребенка грудью, Тина держала в руках Нэнси-младшую, нежно убаюкивая девочку, улыбаясь и тихо напевая ей колыбельную. За этим можно было наблюдать часами. Никогда бы, даже в своих самых смелых фантазиях, я не смог бы представить такой красоты. Моя любимая жена с моим дорогим, новорожденным ребенком.

Вскоре в палату вошли наши мамы и отец Тины с букетом роз и огромным количеством вещей для выписки.

— Знаешь, Алекс, — прознав о том, как мы назвали дочек, сказала моя мама, смеясь. — Твои дедушки тоже так же шутили надо мной и твоей другой бабушкой, когда мы познакомились.

Когда Тину и девочек выписали с больницы, их ожидал сюрприз. Мы собственноручно с Алексом за несколько дней, пока моя красавица была в клинике, подготовили самую большую комнату в доме для наших будущих малышек. Выбрали мебель, покрасили стены в нежно-персиковый и купили много игрушек. Комната для настоящих принцесс была полностью готова.

— Не открывай глаза, — прошептал я, прикрывая глаза Тине ладонями. Алекс открыл дверь детской и лишь тогда, я осторожно убрал ладони в сторону. Тина замерла, разглядывая комнату. Девушка не сразу поняла, что мы все еще в нашем доме и это — комната наших дочек.

— Брэндон, это… — она растерялась, входя во внутрь. — Когда ты успел? — надрывным тоном протянула она, глядя на нас с Алексом. — Когда вы оба это успели?

Алекс хихикнул, и спустя секунду, Тина всхлипнула, приближаясь ко мне.

— Ты же говорила, что тебе не нравится прошлый ремонт, — сказал я, и девушка сразу же прижалась ко мне.

Прошлый ремонт совсем не оправдал ожиданий моей жены, но времени на переделку перед родами у нас уже не было. Тем более, малышки все равно первое время жили бы с нами, и Тина смирилась. Но я не мог оставить все как есть, и совместными усилиями мы с Алексом сделали то, что показывала мне Тина на фотографиях из просторов интернета.

— Мои мальчики, — прошептала она, обнимая нас с Алексом. — Люблю вас до безумия.

День рождения Тины

Раскинувшись на пледе, я прикрыла глаза. Щебет птиц ласкал слух, легкий ветерок качал ветви деревьев, и сегодня — все было идеально.

— Тина, ты не видела Алекса? — спросила моя мама.

Алекс помогал Брэндону жарить барбекю на мангале у озера. Они втроем с моим папой готовили нам ужин, пока мы накрывали на стол.

Этот день независимости мы проводили в доме моих родителей. В том самом месте у озера, вид на которое открывался через окно моей детской спальни.

Малышка Сидни в переноске рядом со мной тихо захныкала, проснувшись.

— Моя любимая девочка, — взяв ее на руки, я стала кормить ребенка, оставшись наедине с дочками.

Вскоре на праздник собрались наши друзья, приехавшие в Саннивейл специально по случаю моего дня рождения. Еще год назад в этот день я чувствовала себя бесконечно разбитой. Богатый незнакомец купил свидание со мной, но даже не соизволил на него явиться. Теперь, я вспоминаю это с улыбкой.

Глядя на моих девочек, посапывающих на моих руках, я не могу поверить своему счастью. Поцеловав Сидни, я снова уложила ее спящую, в переноску.

Алекс — мелкий предатель. Став старше, он стал все больше времени проводить со своим отцом, вовсе позабыв обо мне. Мой дорогой ребенок, который был привязан ко мне, теперь — все свое время проводил с Брэндоном.

— Он уже почти подросток, — заверила меня мама. — Ему нужна поддержка отца. Ты несправедлива, дочка.

Я счастлива, что он сильно полюбил Брэндона. Так же, как и меня. Мои возмущения выглядят глупо, я это знаю. Мой сын очень сильно нуждался в таком отце как Брэндон и к счастью, он его получил.

— Но он все равно мой любимый предатель, — шутливо протянула я, снова раскидываясь на траве.

— Вернешься на работу? — поцеловав меня в щеку, тихо спросила Эмили, чтобы не разбудить малышек. — Мы тебя заждались.

Я взяла декретный отпуск и все свое время теперь провожу с детьми. Как и всегда хотела. Конечно, иногда мне становится скучно дома, но глядя на моих спящих близняшек и на сына в компании своего отца, я понимаю, что несмотря на свою усталость, я — очень счастлива.

— Может быть позже, — честно призналась я.

К компании мужчин присоединились Майкл, с которым приехала Эмили и Тео.

— С днем рождения, киса, — меня обняла Мэгги.

Джудит и Шелби помогали моей свекрови накрывать на стол, а Мэгги разместилась с нами, милуясь с моими дочками. Девчонки заказали гигантский именинный торт в мою честь, когда я собиралась сесть на диету, чтобы восстановить прежнюю форму после родов.

— Так хорошо, — вслух протянула я, прикрывая глаза и поднимая голову навстречу солнцу.

— Тина, — тихо обратилась ко мне Джудит. — А что там… с твоим бывшим? — спросила она.

Я бы предпочла больше никогда в жизни не слышать это имя. Насколько мне было известно, сразу же после развода, он продал свой дом в Лос-Анджелесе и перебрался в Бостон. О нем ничего не писали в газетах, да и собственно, мне было все равно.

Алекс не спрашивал о нем после того, как узнал всю правду. Я сильно поразилась тому, когда сын отреагировал совершенно спокойно на новость о его отце. Несмотря на то, что в детстве, он был сильно привязан к Мэтту, со временем, бывший муж показал свое истинное лицо и Алекс стал постепенно отстраняться от него.

Мне было очень плохо без Брэндона, но в самом начале я боялась навредить его учебе, ведь у него только все начинало получаться. Он быстро нашел другую, и я сделала то же самое. Мне не хотелось возвращаться к мужчине, у которого после появления денег сразу же появились разные женщины. И я не хотела подвергать своего сына подобному стрессу.

Я же не знала всей правды.

После фейерверков у озера, мы собрали пледы, еду и всю посуду и возвратились в дом.

— Тина, детка, — мама Брэндона увела меня в сторону, когда гости стали расходиться. — Я посижу с близнецами, а Алекс итак остается у Сидни.

— Не надо, Нэнси, — я покачала головой.

— Не спорь со мной, — она покачала головой. — Дети останутся с нами, — тоном, не терпящим возражений, предупредила она. — Тебе нужно больше внимания уделять мужу, дорогая, а то ты все время с детьми. Тем более у тебя сегодня день рождения, — мои щеки вспыхнули, когда до меня дошел смысл ее слов.

Идеальная свекровь.

— Ладно, — заметив, как мой сын вовсю милуется с бабушкой, я смирилась. — Мои девочки, они же такие маленькие, — обиженно протянула я.

— Не спорь, — настояла она.

Попрощавшись с родителями и зацеловав детей, мы с Брэндоном сели в машину. Кажется, несмотря на свой праздник, я действительно почти что не видела своего любимого мужа весь день. Он проводил много времени с Алексом и друзьями, помогая моему папе с готовкой.

— Такое ощущение, что вся семья отправила нас с тобой домой потрахаться, — качая головой, протянула я, надевая ремень безопасности.

— Я тоже так же понял, — усмехнувшись, Брэндон завел машину и выехал на трассу. — Они же не знают, что у нас с тобой нет с этим проблем.

— Ага, — хихикнув, я откинула голову назад и слегка прикрыла глаза.

Мы с Брэндоном слишком сильно влюблены друг в друга и каждым днем это чувство становиться все сильнее. Даже когда я бываю сильно уставшей, я все равно не могу уснуть без его поцелуев и ласк.

— Куда ты меня везешь? — вздрогнув, я посмотрела в окно. — Пало-Альто в другой стороне.

— Хочу показать тебе кое-что, — прошептал он, и остановившись, отцепил ремень и вышел из машины.

Открыв дверцу с моей стороны, Брэндон вытащил меня из машины и подхватив на руки, направился вглубь какого-то заброшенного здания. Уже совсем стемнело и зажмурившись, я сильнее прижалась к мужу.

— Милая, открой глаза, — Брэндон мягко опустил меня на землю. Пристально вглядевшись в стройку, я узнала это место.

Это то самое заброшенное здание, в которое я сама привела его в школе, когда мы репетировали наш танец к благотворительному вечеру нашей мамы. Мы проводили много времени в этом месте и чувствовали, что весь мир принадлежит нам.

— Что это? — непонимающим тоном спросила я. — Зачем мы здесь?

— Это — мой подарок, — обняв меня со спины, Брэндон вручил мне документ.

— Брэндон, что это значит? — спросила я, вчитываясь в договор. — Ты… купил для меня это здание?!

— Ты же говорила недавно, — засунув руки в карманы джинсов объяснил он. — Что иногда тебе становится скучно, — добавил он. — И еще, ты очень хотела, чтобы наши дети в будущем занимались творчеством, — выдохнул Брэндон, приближаясь ко мне снова. — Я подумал, что ты могла бы здесь открыть свою школу искусств, как ты когда-то хотела, — почесав затылок, он посмотрел на меня пристально. — У тебя хорошие организаторские способности, — деловито добавил он.

— Ты это сейчас серьезно? — округлив глаза от шока, спросила я.

Что он такое говорит? Вдруг у меня не получится.

— У тебя все получится, — заверил он, заметив мою реакцию. — Я тебе помогу.

— Любимый, это такая ответственность…

— Ты в одиночку растила моего сына, — прошептал он, отчего я вздрогнула. — Параллельно училась в Лиге Плюща, — он поцеловал меня в щеку. — Ты сможешь все. Ты же смогла стать главным редактором после статей о цветах лаков в самом не просматриваемом разделе в журналах.

— Ты… читал мои статьи? — удивленно посмотрела на него. Брэндон кивнул. Он не говорил мне об этом. — Ты так веришь в меня?

— Абсолютно, — ответил он, кивая. — Твой отец скоро начнет строительство. Ты можешь делать с этим что угодно к тому времени, как все будет готово. В будущем, если ты захочешь, ты сможешь совмещать это со своей работой в журнале, потому что мы найдем тебе помощников. А если не захочешь — просто оставишь все как есть. Этот бизнес просто будет принадлежать тебе.

Прижавшись к нему, я крепко обвила руками его шею и поцеловала мужа в губы.

— Тина, дорогая, — заботливо протянул он. — Ты же моя умница, — добавил он. — Ты достойна того, чтобы сбывались все твои мечты.

— Моя самая главная мечта уже сбылась, — уткнувшись ему в грудь, прошептала я.

Мы буквально вломились в дом поздно ночью, смеясь и целуясь друг с другом. Мне давно не хватало подобных безрассудных эмоций, как в юности. Брэндон налил себе бокал вина, а мне сока, так как я все еще кормила грудью наших малышек.

— Потанцуешь со мной, малышка, — прошептал он, прижимаясь ко мне.

Брэндон включил музыку, и схватив меня за талию, увел в чувственный танец. Наклонившись, мужчина прижался лбом к моему лбу, улыбаясь и глядя мне в глаза. Его пальцы скользнули мне под рубашку, лаская кожу на спине.

— У меня для тебя есть еще один подарок, — и он, развернув меня к себе спиной, приобнял за талию.

Спустя минуту моей шеи коснулся холод от металла, и я заметила, как в ложбинку между грудями опустился кулон в форме сердца.

— Би, какая красота, — я посмотрела на ожерелье в зеркало рядом с кухней. — Что это?

— Бриллиант, — невозмутимо произнёс он.

— Это уже слишком, — прижавшись к нему, я поцеловала мужа в шею.

— Все для именинницы, — он поцеловал меня в макушку, обнимая. — Я люблю делать тебе подарки.

— Ты итак уже подарил мне счастье, — выдохнув, я поцеловала его в щеку.

Что может быть лучше и ценнее?

Брэндон постоянно балует меня разными подарками и сюрпризами. Мой любимый, идеальный муж. Мы никогда серьезно не ссоримся, а если дело доходит до каких-то споров, то он всегда соглашается со мной и делает все, что я хочу.

Правда потом, он сладко мстит мне и вымещает весь свой гнев на меня в спальне, после чего я еще очень долго бываю послушной и ласковой.

— Идем со мной, — прошептала я, хватая его за руку и направляясь в гостиную. Мягко толкнула мужа на диван.

Брэндон разместился на мягком сиденье, прожигая меня затуманенным взглядом насквозь. Перекинув ноги через его бедра, я оседлала мужчину, ерзая на нем. Внизу меня все закипело от возбуждения, и расстегнув пуговицы на своей рубашке, я бросила ее в дальний угол дивана. Муж смотрел на меня неотрывно, тяжело дыша, с темнотой в его глазах. Опустив руки ему на плечи, я мягко поцеловала его, покусывая и посасывая его теплые, полные губы и мужчина сразу же застонал. Втягивая нежную кожу в свой рот, словно пробовала ее на вкус.

— Хочу еще… — Брэндон зажмурился, облизывая губы. — Как это вкусно, — выдохнул он. — Обожаю, когда ты делаешь так… Давай еще…

— Сначала спой для меня, — прошептала я. — Я — именинница, — наклонившись, я чмокнула его в губы.

Брэндон пристально посмотрел на меня, сглатывая.

— А потом я тебя оближу и зацелую, — я провела языком по его губам, возбуждая его сильнее, — Буду ласкать тебя всю ночь…

— А я? — возмутился он. — Я тоже тебя хочу… — и он потянулся ко мне.

— День рождения у меня, — хихикнув, я чмокнула его в нос. — И самый сладкий кусочек торта должен быть моим.

— Ты сравниваешь меня с едой? — нарочито обиженным тоном протянул мой любимый мужчина.

Он выглядел слишком очаровательно и мило и меня это до жути возбуждало.

— Да, мой сладкий кусочек, — прошептала я в дюйме от его губ и не удержавшись, поцеловала его, зарываясь пальцами в его волосы. Жестко, врываясь в его рот своим языком. Мы целуемся взасос, постанывая от наслаждения.

К черту пение на сегодня. К черту вообще что-либо…

Брэндон смотрел на меня снизу-верх, похотливо раздевая и трахая глазами.

— Куколка, — хрипло протянул он, поднимая голову мне навстречу. Брэндон взял меня за руку и опустил мою ладонь на внушительный выступ на своих брюках. — Трахни меня своими сахарными губками, — прошептал он, прикусывая свои губы. — Сделай так, чтобы я кончил…

— Нет, — цокнув, я покачала головой, дразня мужа. — Сегодня ТЫ обязан исполнять все мои желания, — наклонившись, я чмокнула его в губы. — И это я хочу кончить…

— Так и будет, — он прижался к моей груди.

— Я хочу, — слабо поцеловав Брэндона в губы, хрипло прошептала я. — Чтобы ты трахал меня всю ночь, — я прикусила мочку его уха. Запах его тела вперемешку с его одеколоном жутко завел меня. — Дико и жестко. Как в наш медовый месяц в Париже.

Эти мысли заставляли закипать кровь в жилах и сворачивали внутренности в тугой узел, ведь та неделя была просто сумасшедшей. Брэндон сдержал свое слово, и я действительно не видела ничего кроме него и его постели. И всех поверхностей в номере, на которых он меня жестко трахал.

— Любимая… — возбужденно прошептал он, набрасываясь на меня страстными поцелуями. — Что ты творишь…

— Я хочу тебя на диване, — дрожа от возбуждения, прошептала я ему в рот, ерзая на его коленях. Его эрекция распирала ткань его джинсов, и меня это сводило с ума. — А потом на всех поверхностях нашего дома, — застонала я, привставая и опускаясь на нем. — Так, чтобы моя киска завтра пульсировала, когда я буду вспоминать о тебе…

— О, я тебе это обещаю… — порочно прошептал он, сдирая с меня лифчик. Кажется, в порыве страсти он сломал застежку, но сейчас это было совсем неважно.

— Но, — остановив его, прошептала я. — Сначала я хочу, — поцеловав мужа, я прикусила его язык, и слегка втянула его губами в рот, — Я хочу твой сладкий язычок в своей киске…

Возбужденная до предела, я схватила его ладонь и поднесла ее к своим джинсам. Брэндон, не разрывая зрительного контакта со мной, понял меня без слов. Муж потянул за молнию на моих джинсах, и его тёплая ладонь сразу же скользнула мне в трусики.

— Исполню любое желание… — хрипло протянул он, лаская мою влажную плоть пальцами. Я выгнулась и застонала, сидя у него на коленях. — Моей сладенькой именинницы…

Брэндон вытащил ладонь из моих трусиков, и глядя мне в глаза вставил себе палец в рот, которым секунду назад он ласкал мою промежность. В предвкушении, внизу меня все дико сжималось и горело от возбуждения.

— Я вылижу тебя и съем, куколка, — зарычал он. Схватив меня за талию, мужчина усадил меня на столик напротив дивана, и грубо скинув все с поверхности, стянул с меня джинсы вместе с нижним бельем.

— Брэндон, ах… — я выгнулась дугой, упираясь ладонями в стол. Муж раздвинул мои ноги и наклонившись, провел языком вдоль моей промежности, лаская ее своими губами.

— Ммм, — похотливо протянул он, глядя мне в глаза. Я не соображала, дрожа в его объятиях, — Мне достался самый вкусный кусочек…

Его мама оказалась права: мне жутко не хватало подобного разврата. Мы занимаемся сексом каждый день, но все происходит исключительно за закрытыми дверями нашей спальни. Или в ванной. И несмотря на отменную звукоизоляцию во всем доме — мне все равно неловко стонать во все горло, как мне того хочется.

— Любимый… — надрывным тоном протянула я, громко постанывая. — Не останавливайся…

Мой муж сладко терзал мою влажную плоть своим ртом, посасывая и целуя мой клитор, проводя языком по влажным складкам. Брэндон шире раздвинул мои половые губы, и сделав несколько глубоких круговых движений языком, прижался губами к чувствительной коже.

— Брэндон, пожалуйста… — запрокинув голову назад я громко закричала, дрожа от полученного оргазма.

— Чистейшее… удовольствие… — выдохнув, мужчина посмотрел на меня.

Раздевшись до гола, мой муж прижал меня к себе, сжимая мои бедра, размещаясь посередине между моих широко раздвинутых ног. Мне хотелось съесть его. Зацеловать и искусать каждый дюйм его крепкого тела и оставить на нем свои отметины.

— Войди в меня, — отчаянно протянула я, касаясь ладонями его члена. — Трахни меня, любовь моя…

Брэндона не нужно просить о таком дважды. Врываясь мощными и резкими толчками в мое лоно, муж быстро довёл меня до головокружительного оргазма. Зацеловав мое тело и губы, дико покалывающие после него, мужчина нежно опустил меня на диван. Я люблю его. Безумно люблю.

— Я люблю тебя, — прошептал он, опускаясь сверху.

Глава 25

Кристина

три года спустя

— Все верно, — курьер на том конце плохо понимал, о чем речь. — На семь вечера. Да, — громче повторила я. — Кристина Хартер, все верно, — и я положила трубку.

Брэндон остался сегодня дома со мной. Сейчас, он сидел в гостиной на диване, с ноутбуком в руках, с важным видом листая что-то на трекпаде. Обожаю наблюдать за ним украдкой, когда он целиком и полностью уходит в свою работу.

— О чем ты говорила? — неожиданно спросил муж.

— Это по поводу доставки закусок к вечеру, — ответила я, кладя телефон на столешницу. Посмотрев на часы, я нахмурилась: Тиффани уже давно должна была привести близнецов домой.

Сегодня вечером у нас состоится долгожданное открытие нашей школы искусств, поэтому с утра я была занята подготовкой, а Брэндон отменил все свои дела, чтобы поддержать меня. Наконец-то, спустя три года, все было готово. Алекс должен был скоро вернуться со школы и к его приходу я специально готовила имбирные печенья. Уже скоро лето, но сыну все равно нравятся эти зимние печенья круглогодично. В этом он слишком сильно похож на Брэндона.

Послышался звук отворяемой двери и в дом вошла Тиффани с нашими малышками.

— Мама! — закричала малышка Нэнси и побежала в мою сторону. Наклонившись, я подняла девочку на руки и крепко прижала к себе.

— Что с тобой, моя куколка? — послышались обеспокоенные нотки в голосе Брэндона. Муж резко встал с дивана и сразу же подбежал к малышке Сидни, которая, тихо плакала, прячась за спиной Тиффани и потирая свои глазки. В такие моменты мое сердце обливается кровью. — Почему ты плачешь? — Брэндон обнял дочку, а затем поцеловал, гладя по голове и успокаивая.

Сидни такая же ранимая, как и Брэндон. Хоть он и всячески держится стойким и грозным мужчиной на людях, только мне известно о его тонкой, душевной натуре. Мне ужасно завидно, но только муж может успокоить девочку и в этом у них с Сидни особенная связь.

— Сидни хотела привести домой котенка, — мелодично протянула Нэнси, объясняя мне по-детски всю ситуацию. — Но он убежал от нее.

— Сидни, — я сделала несколько шагов с Нэнси в руках. — Малышка моя любимая. Мы пойдем с тобой в зоомагазин и возьмем тебе котенка, — объяснила я.

Брэндон сразу же поднял нашу плачущую девочку на руки и прижал к себе. Он что-то тихо прошептал ей на ухо, и ребенок сразу же успокоился. Поправив ленты на розовом платье Нэнси, я заправила выбившуюся светлую кудрявую прядь из ее прически ей за ухо, и поцеловала малышку в щечку.

— Милая, ты тоже хочешь котенка? — тихо спросила я. Нэнси кивнула и улыбнулась.

— Завтра же сходим все вместе в зоомагазин, — громко произнес Брэндон и девочки сразу же весело засмеялись.

Брэндон подошел ко мне ближе и Нэнси сразу же потянула ручки в его сторону. Муж забрал у меня из рук дочку и прижал обеих девочек к себе.

— Подожди, дай я поцелую ее, — я подошла ближе и поправив ободок на голове Сидни, поцеловала девочку, глазки которой уже сияли от радости.

Брэндон всегда так делает. Девочки видят его реже в будние дни из-за его работы, и малышки сильно скучают. Но за то в выходные, мой муж все свое время проводит с нашими дорогими детьми. Даже сейчас, убрав ноутбук на столик, Брэндон усадил детей по обе стороны от себя, милуясь с ними.

— А как же я? — обиженно протянула я.

— Мама, хочу печенье, — хихикнула Сидни.

«Люблю тебя больше жизни», — @n1. 3:45

Я улыбнулась, увидев сообщение на дисплее своего телефона. Брэндон даже не шелохнулся, продолжая миловаться с нашими дочками.

«А я тебя все равно больше», —@cici. 3:46

Я поставила телефон на столешницу и бросила едва уловимый взгляд на мужа. Брэндон, поймав мой взгляд, подмигнул и отправил мне воздушный поцелуй. Мой любимый мальчик.

Дверь отворилась и в дом вошел Алекс с девушкой. Без притворств, наш сын стал просто невероятным красавцем. Я не думала, что его детское милое личико станет настолько привлекательным в подростковом возрасте. Он очень похож на Брэндона, но в нем так же заметны и мои черты.

— Алекс! — девочки крикнули и подскочив с дивана подбежали к старшему брату. У этих троих — особенная любовь друг у другу. Каждый раз, наблюдая за тем, как они играются, внутри меня разливается тепло и ощущение безмятежности.

— Куколки мои! — присев на корточки, сын крепко обнял и поцеловал обеих девочек, а затем схватив Нэнси за талию, поднял ее над головой и закружил. Сидни ждала своей очереди, улыбаясь и хлопая в ладоши.

У двери, переминаясь с ноги на ногу стояла одноклассница Алекса, которую я видела впервые. Она неотрывно смотрела на моего мужа, округлив свои большие глаза.

— Мама, это Лекси, — наконец, отдышавшись, сказал Алекс. — Мы будем вместе заниматься информатикой.

Я чуть не поперхнулась, услышав тихий смешок Брэндона, сидящего за работой.

— Лекси, это моя мама, — представив меня девушке, Алекс улыбнулся. Девушка смущалась, даже глядя на меня. Симпатичная. И она смотрела на моего сына влюбленными глазами. — Миссис Хартер.

Я кивнула. Развернувшись, сын посмотрел на Брэндона.

— Ты же очень хотела познакомиться с моим папой, — добавил он. — Пап, это Лекси, — вежливо сказал сын.

— Приятно познакомиться, — тактично ответил Брэндон, кивая.

— Мистер Хартер, я мечтала познакомиться с вами, — пропищала девушка.

Каждый раз, когда мы дома, я забываю о том, что мой дорогой муж очень известен в стране и многие хотят с ним познакомиться. Особенно подростки.

— Лекси интересуется программированием, — объяснил Алекс, заметив недовольство на моем лице. — Я буду помогать ей.

Брэндон снова хихикнул и посмотрев на него грозно, я покачала головой. В этот момент Тиффани отвела моих милых девочек в их комнату переодеться.

— Мы будем заниматься в моей комнате, — сын взял из вазочки печенье, и поцеловав меня в щеку, направился со своей одноклассницей в его комнату.

— Нужно отнести им печенье и заодно проверить, — сказав это, я осеклась, возвращаясь мыслями в прошлое. То же самое всегда делала мама Брэндона, когда я приходила к ним в гости. Боже. — Я не готова становиться бабушкой!

— Так, малышка, успокойся, — Брэндон ухмыльнулся, следя за моей реакцией. Муж сразу же поставил ноутбук на стол. — Ты сильно преувеличиваешь. Они еще дети.

— Им скоро по четырнадцать!

Лекс сразу же спустился вниз, с шумом перепрыгивая через ступеньки. Он прилично вырос и мне страшно представить, что с ним будет в восемнадцать. Хотя, Брэндон тоже в его возрасте был достаточно высоким.

— Пап, я могу взять машину? — спросил он.

— Будь осторожен, — Брэндон сразу же протянул сыну ключи.

Мальчик вышел на улицу, и я сразу же обратилась к мужу:

— Я не хочу, чтобы он водил машину, — тихо возмутилась я. Ни один мускул на лице Брэндона не дрогнул, и мой муж молча продолжил барабанить по клавишам ноутбука. — Ему еще рано!

— Он ответственный и хорошо водит, — отрезал он тоном, не терпящим возражений. — Окончит учебный год, и я отвезу его в салон.

— Ты собрался купить ему машину?! — возмущенно спросила я.

— Да, — строго ответил Брэндон. — Возьмем ему что-нибудь простое и комфортное на первое время, пока он не сдаст на права. Я ему доверяю.

Сын вернулся в дом и подошел к холодильнику.

— Алекс, любимый, — жалобно протянула я. — У тебя же еще нет прав.

— Я только довезу Лекси до дома, — непонимающим тоном продолжил он. — Это совсем близко. Пап, я же говорил тебе…

Брэндон кивнул. Я спокойно выдохнула, кладя на противень очередную порцию печенья.

— Красавица, — хихикнув, обратился сын. Несколько раз услышав это обращение из уст Брэндона в мой адрес — Алекс тоже перенял эту привычку иногда называть меня так. — Где наш лимонад? — Алекс наклонился, заглядывая в холодильник, в поисках любимого напитка. Который я перестала класть в морозильную камеру из-за больного горла сына.

— Сынок, я только недавно тебя вылечила, — отчаянным тоном протянула я. Алекс нахмурился, доставая из морозильной камеры кубики льда. — Осторожнее.

— Алекс, слушай, что тебе говорит мама, — настойчиво произнес Брэндон, глядя на сына.

— Но пап, — запнулся мальчик. Алекс виновато выдохнул, а затем обратился ко мне: — Ты так мило лечила меня в прошлый раз, — ухмыльнулся сын. — Мне понравилось болеть, — и он поцеловал меня в щеку, ошеломляя своей наглостью. — Люблю тебя, мам.

Засмеявшись, мальчик подошел к своему довольному отцу, и они хлопнули друг другу в ладоши в стиле «дай пять». Алекс убежал к себе наверх, а Брэндон продолжил тихо хихикать.

— Что ты смеёшься? — я пристально посмотрела на мужа. — Сам точно так же заболел, — я закатила глаза. Брэндон сразу же замолчал, уставившись в ноутбук. — Потом неделю лежал в постели с нытьем, привязанный к моей груди.

Брэндон посмотрел на меня, округляя свои глаза. Он с трудом сдерживал свой смех.

— Вы с Алексом болеете как два нытика одновременно. Никогда в жизни не слышала столько нытья, сколько в ту неделю, — цокнув, выдохнула я. — У меня не трое, а четверо детей вместе с тобой! — укоризненно добавила, глядя любимому мужу прямо в глаза. — Малыш, не обижайся, — и опустив голову, я нежно погладила свой живот.

— Ну, как иначе? — обиженно протянул он. — Когда прекрасная куколка кормит тебя с ложечки и целует за то, что ты вовремя принял лекарство. Мне тоже понравилось болеть. — Брэндон улыбнулся и снова подмигнул мне.

От обиды после его наглых слов, я разинула рот.

— Паршивец, — брезгливо поморщившись, я покачала головой. — Как-будто я мало целую тебя здорового…

— Мало… — демонстративно вытянув губы, прошептал он. — Мне нужно больше…

Поставив печенье в духовку, я обернулась и Брэндон сразу же сцепил свои руки вокруг моей талии, обнимая меня со спины.

— Соскучился по тебе жутко, — и он оставил чувственный поцелуй на моей шее.

Сколько бы лет не прошло — я с одинаковым трепетом таю в его пылких объятиях. Нежные руки мужа скользнули ниже и мягко накрыли мой живот.

— Милая, как ты думаешь, — прошептал он, целуя меня в щеку. — У нас будет мальчик или девочка?

— А ты как думаешь? — промурлыкала я, опуская свои ладони поверх его.

— Я думаю, — прошептал мой муж, крепче обнимая меня. — Мне кажется, что у нас будет еще один мальчик. Младший братик для наших куколок и дорогого Алекса.

Когда две недели назад я узнала, что беременна — почему-то сразу же решила, что у нас будет мальчик. Моя интуиция буквально кричала мне об этом, и сейчас, после слов мужа, я была уверена в этом на все сто процентов.

— Когда скажем родителям? — тихо протянул он, целуя кожу за ухом. Я вздрогнула от щекотки и приятных ощущений.

— Моим сказать будет не проблема, — выдохнула я, наслаждаясь близостью любимого. — А вот твоей маме…

Нэнси итак спит и видит, как бы забрать у меня близняшек, а теперь у нее появится еще один повод. По ее мнению, она находилась слишком мало времени в статусе бабушки, в связи с чем ей хочется почаще нянчить своих дорогих внуков. А нам с Брэндоном, с ее слов, нужно почаще бывать наедине.

— Люблю тебя, моя девочка, — прошептал Брэндон и развернул меня в своих объятиях.

— И я тебя люблю, малыш, — ответила я, и муж сразу же нежно поцеловал меня в губы. Целоваться с ним — это всегда что-то на грани безумия. Брэндон прижал меня к столешнице, и запустив пальцы в мои волосы, углубил поцелуй, вырывая из моей груди стоны.

— Я же говорил, они — особенные, — прочистив горло, усмехнулся Алекс. Мы с Брэндоном сразу же отпрянули друг от друга. — Лекси, меня они вообще заделали еще в выпускном классе!

— Алекс! — громко сказал мой муж. Брэндон грозно покачал головой, с предупреждением глядя на сына. Мне стало неловко и к щекам сразу же прилила краска.

Разумеется, обстоятельства его рождения не были тайной, да и Алекс был уже достаточно взрослым парнем, чтобы понимать такие вещи. Мы давно рассказали ему историю нашей любви и ему было известно, что я родила его в восемнадцать лет. Да и в прессе, к сожалению, раньше постоянно поднимали эту тему.

— Извините, — улыбнулся он, выставляя ладони перед собой в виноватом жесте. — Пап, можешь объяснить нам теорию относительности?

— Не рановато ли? — непонимающим тоном спросил муж.

— У нас завтра очень сложная контрольная, — объяснил сын. — Чтоб легче понять материал, старый профессор Ортега сказал изучить базовые понятия теории относительности, — хихикнул сын. — И он сказал, что ты разбираешься в этом вопросе лучше всех.

Я улыбнулась, вспомнив о том, как начались наши отношения с Брэндоном. Косвенно, именно профессор Ортега сблизил нас, соединяя нас обоих в пару, когда Брэндон создавал глоббер. Кто бы мог подумать, чем обернется все это…

Муж кивнул и направился в гостиную к ребятам. Брэндон взял у Алекса блокнот и стал что-то чертить на нем и ребята, сев рядом, стали молча наблюдать. Всякий раз, когда он делает уроки с нашим сыном, я смотрю на него с особой гордостью. Мое счастье. Он самый лучший человек, которого я знаю.

— Мам, профессор передавал тебе привет, — добавил Алекс.

Брэндон

Моя дорогая девочка. Пока Алекс и его одноклассница выполняли задание, сидя за столом, я украдкой наблюдал за своей любимой, беременной женой. Тина тихо напевала себе что-то под нос и улыбаясь, раскатывала тесто для печенья. Подарок от Бога. Тина подарила нам счастье. Всем, что я имею в своей жизни, я обязан ей. Сейчас, глядя на нее, своего сына и наших милых дочек, которые смотрят мультики в соседней комнате, я понимаю, что бесконечно счастлив.

Если бы много лет назад мне сказали, что та избалованная, капризная девочка из моей школы полюбит меня так же сильно, как и я ее, выйдет за меня замуж и у нас появятся дети — я бы покрутил у виска. Очень жаль, что мы провели столько времени в разлуке. Но это еще раз доказало то, что наша первая любовь стала для нас единственной. И я знаю, что мы вдвоем обязательно сохраним ее и пронесем до конца нашей жизни.

Кристина

Когда Алекс с одноклассницей вышли из дома, Брэндон снова подошел ко мне, обнимая сзади. Внезапно, на столешнице, рядом с моей ладонью я заметила слабый блеск и посмотрев, увидела брелок в форме сердца.

— Разбирал свои старые вещи в кладовке, — объяснил муж.

— Напоминает мне мой детский брелок, — улыбнувшись, я поднесла потемневшую безделушку к лицу и стала внимательно ее рассматривать. Раньше продавались такие интересные брелоки с цветной жидкостью внутри и блёстками, и, разумеется, и у меня был такой. Только вот в этом старом, никакой жидкости уже не было, и вместо нее виднелась засохшая бледно-розовая подложка.

Улыбнувшись, я развернула милую вещицу в руках и сразу же заметила царапины и еле заметные очертания букв. Размытая гравировка с двумя буквами: «К.К.»

— Брэндон… — вздрогнув, я запнулась. Мое сердце часто забилось, а перед глазами вихрем пронеслись воспоминания из средней школы. По телу пробежали мурашки. — Откуда это у тебя?

— Может когда-нибудь, — хихикнув, ласково прошептал мой муж, обнимая и крепко держа меня за руку, — Я обязательно расскажу тебе об этом.

Эпилог

Этот парень с первой парты всегда смотрит на меня так, будто я для него — пустое место. Сейчас, когда мне сделали замечание, он снова покачал головой. Стало неприятно.

— Простите, это больше не повторится, — робко ответив, я села обратно за парту. Снова бросила взгляд в его сторону: он сидел, уткнувшись в учебник, параллельно что-то записывая в тетрадь. Сегодня на нем нет очков, вероятно он надел контактные линзы, или же со зрением у него все не так уж и плохо. Я покачала головой, возвращаясь в реальность: нельзя думать об этом заучке, тем более мне.

Я была уверена, что он влюблен в меня еще с младшего класса, но его поведение в последний год доказало, что все было в точности до наоборот. Пока все мальчики писали мне любовные записки и дарили подарки — он же, держался в стороне и даже не смотрел на меня. Точнее смотрел, но только как на идиотку и как правило, тогда, когда мне делали замечания или что-то в таком духе. Меня это ужасно раздражало, но я не могла никому показать этого, ведь тогда все в школе решили бы, что я запала на этого ботаника. Этого не должно было произойти. И, собственно, это больше не имело никакого значения. Потому что сегодня мой последний день в этой школе, после которого мы с родителями уедем в Лос-Анджелес.

Прозвенел звонок с этого мучительного, последнего урока. Попрощавшись с Джудит и Мэри, я собрала сумку и вышла из аудитории в вестибюль. У выхода сразу же наткнулась на этого ботаника. Брэндона Хартера. Как же раздражает эта его манера помогать всем вокруг и держаться так отстранённо. Даже сейчас, стоя рядом с ним, я совсем не замечаю его заинтересованности во мне. Ведь всем в школе известно, что я уезжаю. Неужели нельзя хотя бы из вежливости попрощаться со мной?

— Тина, пойдешь с нами? — пропищал своим противным голосом Джастин.

— Уже иду, — ответила я, украдкой наблюдая за Брэндоном, — Я же завтра уезжаю, — нарочито громко сказала я.

Этот хам совершенно не реагирует на мои слова!

Сделав шаг вперёд, я демонстративно задела своего занудного одноклассника плечом.

— Дай пройти, — прошипела я и услышала, как несколько книг выпало из его рук. Это было слишком невежливо, но я так и не обернулась, чтобы извиниться.

Потому что мне все равно. Завтра я навсегда уеду из этого города.

***

Учебник по литературе и папка с тетрадями с грохотом выпали из моих рук на пол. Кто-то намеренно толкнул меня и даже не извинившись, прошел мимо. Я поднял глаза и заметил, что это сделала Кристина Кренстон. Та самая, наглая, избалованная девчонка, которая, к сожалению, никогда не обратит на меня своего внимания. Девочка поправила свои прекрасные, белокурые локоны, откидывая их ладонью за спину, и не обернувшись, вышла из школы. Покачав головой, я стал собирать с пола свои вещи и среди них заметил какой-то блеск. Брелок для ключей в форме сердца с мерцающей жидкостью внутри. Я поднес его к лицу и развернув, заметил инициалы. Две четко выгравированные буквы: «К.К.»

— Сиси, — вслух произнес я. Наверное, она выронила брелок, когда проходила мимо.

Она ведь завтра уезжает. Нужно будет вернуть его ей, когда мы встретимся снова.

июнь 1996-года, фестиваль национальной кухни в парке у озера

— Котята, улыбнитесь для фото! — раздался щелчок вспышки фотоаппарата. Молодой мужчина попросил детей встать рядом ради фотографии для семейного альбома.

— Тина еще совсем маленькая, но уже будто все понимает, — покачала головой Сидни Кренстон. Женщины накрывали на стол, размещаясь на траве у озера. — Хнычет все утро и отказывается есть.

— Брэндон тоже, — досадливо выдохнул Алек, настраивая объектив.

Двое маленьких детей резвились на траве. Мальчик подошел к девочке в милом розовом платье и потянувшись, поцеловал ее в щеку.

— Они такие крошки, но уже так сильно привязались друг к другу, — улыбнулась Нэнси, наблюдая за ними.

— Они еще маленькие, — хихикнул Рик.

Родители малышки Тины переводили ее в частный детский сад для девочек, после которого она сразу же должна была пойти в школу. Это решение нелегко давалось семье, и несмотря на свой возраст, девочка уже болезненно реагировала на разлуку со своим лучшим другом.

— Би, — еле связно протянула девочка своим тонким голоском, хватая мальчика за руку. — Это… божья коровка.

— Мой мальчик обязательно заберет ее у тебя, — прошептала Нэнси, наблюдая за тем, как мальчик схватил девочку за руку и повел к дереву.

— Пусть, — ответила Сидни, разливая лимонад по стаканам. — Она итак родилась для твоего сына.