Её временный герой

Глава 16

— Ты выглядишь так, будто тебе это пригодится.

Присцилла налила чашку кофе и продвинула её по барной стойке. Бекки устроилась на стуле.

— Спасибо.

Софи перегнулась через руку Бекки, она помахала руками Джигги и начала что — то лепетать.

— Похоже, ты мало спала. Не хватает Логана?

Она могла думать только о том, каково будет, если придётся снова привыкать быть одной.

— Да, похоже, я отвыкла спать одна.

— Отстой, да? Но, по крайней мере, твой вернётся завтра.

Забыв о своих собственных переживаниях, она посмотрела на свою свекровь.

— Как ты?

Она пожала плечами.

— Я живу в состоянии сомнения. Все эти годы, я выносила это потому, что считала, что он любит меня. О, он не говорил этого, но, думаю, мне хотелось верить в это. Услышав, как он сказал Логану, что никогда не любил меня, я вырвалась из фантазий. Но то, что он сказал Пэм… Надеюсь, Брайан раскаивается. Он может не любить меня, но его дочь любит его и нуждается в отце. — Присцилла сделала глоток кофе, затем наклонилась вперёд, оперевшись на предплечья. — Положительный момент — это то, что мы с Пэм становимся ближе к Логану, оставаясь здесь. Пока он не женился на тебе, жить вот так вместе, никогда бы не получилось, он обычно останавливался где — нибудь в другом месте. Логан меняется, рассказывает нам больше. Ты хорошо влияешь на него.

Она не была уверена, что ответить на это. Но ей было интересно.

— Ты знала, что у него ПТСР?

— Некоторое время нет. Около шести месяцев назад он приехал домой и показал нам планы для лагеря. Тогда я поняла, что Логан испытывает это, но Брайан вышел из себя. Это было противно.

— Почему?

— Он воспитывался в другом поколении, жалким старым ублюдком, который управлял железным кулаком. Он не терпел слабости, ни намёка на мягкость в сыне. Брайан вырвался один раз, с Индиго. Он дал отпор старику, женился на ней и привёз её на ранчо. Потом она сбежала… и старик никогда не давал ему забыть его ошибку.

Бекки опустила взгляд на свою малышку. Джигги лизал её ножки, заставляя девочку истерично смеяться.

— Он повторяет это с Логаном.

Это было очень печально, но что они могли сделать?

— Брайан боится, что Логан закончит так же, как его бывшая жена. Будет колесить по миру, преследовать несбывшиеся мечты, но без счастья. Индиго так и не повзрослела.

— Ты знакома с ней.

Должно быть.

— О, да. Эта женщина разбила сердце Логану, пока шрамы не стали такими глубокими, что я думала, что он никогда не сможет больше любить. — В её глазах зажглась злость. — Она появилась на один день, говорила о том, что на носу у неё большой перерыв в концертах. Но затем снова сбежала, пока Логан спал.

Бекки не смогла этого выносить.

— Она совсем его не любит?

— Любит, но себя любит больше. — Присцилла смотрела на столешницу. — Думаю, из — за вины ей было тяжело оставаться рядом с Логаном, больше чем на день или два. Он нуждался в матери, а она не могла быть такой, как ему нужно. Некоторое время он был таким потерянным. Это было душераздирающе и явно излишне. Индиго следовало выбрать сына, а не карьеру.

Бекки начинала чувствовать, через что они прошли.

— Почему ты рассказываешь мне это?

Присцилла открыла рот, но стук в дверь прервал её.

Джигги поспешил на звук, лая. Бекки пошла за ним и открыла дверь.

— Брайан.

Наконец, один из них уступил. Её тесть, похоже, постарел и осунулся за это время так же, как и его жена.

— Проходите.

Присцилла стояла рядом с диваном, её глаза смягчились надеждой. Даже после всего этого женщина любила своего мужа.

— Я буду в спальне. Пойдём, Джигги.

Она хотела дать им уединение.

— Останься, — огрызнулся Брайан. — Это тебя тоже касается.

Её? В её животе от волнения затрепетали бабочки, Бекки остановилась у стола.

— Это как?

В его взгляде бушевала ярость, пока он шагнул ближе и бросил что — то на стол.

Воздух затрещал, будто надвигался шторм. Волоски на руках встали дыбом. Держа свою малышку на руках, она опустила взгляд.

— Узнаёшь это? Твой контракт с моим сыном на временный брак. С выплатой в пятьдесят тысяч долларов.

Нет. Это было невозможно.

— Как вы это достали?

Никто не должен был узнать об этом. Бекки не могла поднять взгляд, встретиться с ними лицом.

— Это не важно. Ваш с Логаном брак — фиктивный.

— Бекки?

Присцилла взяла документы и начала читать.

Бекки хотела выхватить это из её рук и разорвать на мелкие кусочки. Сказать им, что это не правда. Как это произошло?

— Что происходит? — в комнату вышла Пэм, потирая глаза. — Папа, ты приехал!

Брайан посмотрел на свою дочь, а затем снова на Бекки. Дрожь прошлась по его рукам, голос охрип.

— Ты не только обманула меня и моих судей, но и сбила с толку мою жену и дочь. Они любят тебя. Пэм ровняется на тебя. А это всё ложь. Чёртово вранье!

Бекки подскочила от его ярости. Софи вскрикнула и расплакалась.

— Нет, это не ложь. Я люблю Логана.

— Не смей. Здесь всё написано чёрным по белому. Ты жадная шлюха, и я хочу, чтобы ты сегодня же убралась с моего ранчо.

— Мне нужно поговорить с Логаном.

Она не знала, что делать.

— Это правда? — Присцилла перестала листать страницы. — Ты вышла за него ради денег?

— Нет! Я не хочу денег. Я вышла за него замуж, чтобы сохранить Софи. Я не могу потерять её. Она моя дочка. — От слёз у неё жгло в глазах и щипало в носу. — Логан помогает мне.

— Вы оба лжецы. Я разберусь с Логаном, когда он приедет домой. — Он подошёл ближе. Его взгляд скользнул к Софи. — Ты использовала свою дочь, чтобы добраться до нас всех. Какая женщина так поступит?

— Я… — О Боже. Что она могла сказать? — Я не хотела причинить вам боль.

Пэм подняла взгляд от бумаг в руках мамы. В её глазах заблестели слёзы и предательство.

— Ты лгала нам? Почему? Из — за денег?

— Нет. Пэм, пожалуйста, не верь в это.

— Я доверяла тебе. Нянчилась с Софи, играла с ней, любила. Я хотела быть её тётей Пэм.

Она давилась слезами.

Присцилла обняла свою дочь.

Брайан положил руку на плечо своей жены.

— Иди собирайся. Я забираю вас домой.

Присцилла закрыла глаза, её плечи опустились. На лице появились морщины, прибавляя ей лет десять.

Это сделала Бекки. Она причинила боль двум женщинам, которые относились к ней и Софи как к семье. Присцилла доверяла ей этим утром. Всё, чего Бекки хотела все эти годы…

У неё это было. Семья во всей её неидеальной красе. Они были её. Пока не узнали об обмане.

— Мне жаль.

Она едва выдавила эти слова. Софи чувствовала её страдания и зарылась лицом в шею Бекки, рыдая.

Присцилла повела Пэм вперёд по коридору. Им нечего было сказать Бекки.

— Если ты сегодня же уберёшься из этого дома и из жизни моего сына и не вернёшься, я не отдам это социальному работнику или судьям. Но если ты, хотя бы заговоришь с Логаном или возьмёшь ещё хоть десять центов его денег, я отправлю это им.

Все последствия его угрозы как ножом пронзили её грудь.

— Вы не можете. Я лишусь опеки. — О Боже. Нет. — Она просто ребёнок. Пожалуйста, Брайан. — Она в отчаянии потянулась к нему. — Не делайте этого. Дилан не хочет и не любит её.

Он отпрянул назад, избегая её прикосновения.

— Это моё единственное предупреждение. Убирайся и держись подальше от Логана. На мой взгляд, ребёнку, вероятно, будет лучше с Риджмонтами, чем с тобой. Не испытывай мое терпение.

Ледяной страх за Софи охватил её вены.

— Я уйду.

Она не могла бороться с этим. Бекки направилась в комнату, чтобы собрать вещи.

Логан. Что он подумает, когда вернётся домой, а её не будет? Она оставит записку или что — нибудь ещё. У двери в спальню она развернулась.

— Я ухожу, сделаю именно то, что вы хотите, при одном условии.

— Деньги?

Что ещё можно подумать, найдя этот контракт? Тошнота скрутила её живот.

— Нет. Отдайте Логану его землю.

Свернув к Ранчо Найт, Логан с облегчением вздохнул. Он не хотел ничего больше, чем попасть домой к своей жене и Софи. Он даже скучал по Джигги.

Однажды он думал, что ему придётся жить одному, что это был единственный способ справиться. Но затем в его жизнь пришла Бекки, и когда в его разуме вновь появлялись призраки, её прикосновения успокаивали их. До него дошло, что вот так ощущается настоящее счастье. Что если Бекки решила уйти от него?

«Тебе придётся попросить её остаться. Скажи ей, что любишь её».

Он сделал вдох. Логан планировал отвезти её в отель на романтический вечер, только для них двоих, и рассказать ей. Но он позволил работе вмешаться.

Больше никаких отговорок. Если он не расскажет Бекки, не даст ей причину остаться, она уйдёт.

Приехав на свою землю, он остановился на подъездной дорожке, на удивление оказавшийся пустой. Машина Бекки, вероятно, стояла в гараже, но он привык видеть здесь машины своей мачехи и сестры.

Может быть, они уехали домой.

Тогда он, Бекки и Софи смогут снова распоряжаться домом сами, и он сможет сказать своей жене, что любит её. Умолять её остаться и быть его постоянной спутницей жизни. Он не мог потерять её сейчас. Выйдя из машины, Логан схватил свою спортивную сумку и быстро проверил свой пистолет, чтобы быть готовым к любой опасности.

Он оглядел дом. Всё казалось… пустым.

Чёрт. Инстинкты подогревали его кровь. Что — то было не так.

Дилан?

У него внутри зародилась тревога, распространяя чёрных страх. Что ждало его в доме? Ни одной тени не двигались мимо огромного переднего окна, не было никаких признаков жизни. Логан пытался избавиться от чувства страха. Они просто уехали по магазинам или сидели дома у его отца. Или, может быть, ушли кататься на лошадях.

Он должен был войти в дом. В его теле разразилась война: мышцы пытались пустить корни прямо в землю, в то время как тренировки требовали расслабиться и готовиться к действию. Логан вытащил свой пистолет, но держал его на предохранителе. Пока мужчина приближался к дому, каждый шаг эхом отдавался в его голове: «Не мертвы. Всё в порядке. Они не мертвы».

Подойдя к двери, он ничего не услышал. Даже то, как когти Джигги царапают пол.

Неправильно.

Страх вырос, распространяясь в его лёгких.

«Не заходи. Я не могу пройти через дверной проём».

Его кожа покрылась льдом под полыхающим солнцем, пока он открывал замок и приоткрывал дверь. Тишина, нарушаемая только низким шумом холодильника. Его взгляд просканировал гостиную, столовую и кухню. Пусто. Никакой крови, никаких следов борьбы.

Они просто куда — то ушли. Может быть, все пошли на ланч? Но куда делся Джигги?

«Войди внутрь, чёрт побери».

Острое осознание отогнало противный страх, пытающийся затянуть его в эту чёрную дыру, которая жила в нём с того ужасного дня в Афганистане. Логан сделал вдох. У него была работа — позаботиться о своей семье. Он прошёл в дверь и продолжил двигаться.

Идя вперёд по коридору, он свернул к комнате Софи и замер в абсолютном шоке от пустого места. Всё исчезло, кроватка… всё.

Какого чёрта? Логан развернулся, прошёл в свою комнату и рывком открыл ящики Бекки в своём комоде. Проверил шкаф. Все её вещи исчезли.

Она бросила его. Бекки и Софи бросили его. Даже Джигги исчез. Почему?

Чистый рефлекс заставил его проверить последнюю спальню и две ванные. Присцилла и Пэм тоже ушли. Все ушли.

Он остался один.

Бекки обняла Эву.

— Спасибо, что помогаешь мне.

— Мне не нравится оставлять тебя здесь.

— Я здесь ненадолго. Мне нужно встретиться с агентом по недвижимости. Какое бы у неё ни было предложение, вероятно, я его приму. Мне нужны деньги.

Она едва ли двигалась, но должна была продолжать жить ради своей малышки. Эва поддержала её, одолжив грузовик, помогла перевезти мебель Софи и оставалась с Бекки так долго, сколько могла. Бекки не прошла бы через последние полтора дня без неё.

— Позвони мне, когда поговоришь с ней и найдёшь, где сегодня остаться.

Бекки отказывалась больше плакать. Что хорошего это принесёт? Она была так сломлена, так напугана. Она уже потеряла Логана и не могла потерять Софи. Но как она будет бороться теперь? Она устроила такой беспорядок из своей жизни, что не знала, как теперь его исправить.

— Бекки…

Девушка покачала головой, прерывая сочувствие подруги.

— Иди, Эва. Я позвоню тебе, как только поговорю с агентом по недвижимости и с адвокатом.

В этом была ещё одна проблема — как много осталось от вознаграждения, которое Логан заплатил адвокату? Она должна была взять себя в руки и во всем разобраться. Сегодня ей нужно было продать кольцо своей матери.

Эва кивнула в знак понимания.

— Поцелуй за меня мою принцессу, когда она проснётся.

Подруга села в свою машину.

Бекки смотрела, как она отъезжает. Джигги сидел на ступеньках позади неё, с печальным и слегка обвиняющим взглядом.

— Я пыталась написать ему записку, но я…

Никаких больше слёз. У неё болела голова, она не могла есть, не могла спать.

Бекки только закрыла дверь, как зазвонил её мобильный телефон. Схватив его с тумбочки, она увидела на экране, словно кричащее на неё имя.

Логан. Должно быть, он дома.

Что ей делать? Всё в ней кричало от желания просто услышать его голос. Поговорить с ним. Отчаяние заставило её нажать на телефоне кнопку «ответить». Приложив телефон к уху, она произнесла:

— Я не могу с тобой разговаривать.

— Бекки, какого чёрта? Где ты? Что происходит?

Она прислонилась к стене и закрыла глаза. Он не знал; Брайан ещё не говорил с ним.

— Твой отец нашёл контракт.

У неё подогнулись колени, и она соскользнула на пол, рассказывая ему, что произошло.

— Чёрт, когда? Как? Почему ты не позвонила мне? — его голос стал резче от обвинения. — Ты просто ушла.

Она зажмурила глаза. Горячие слёзы потекли по её лицу, но она цеплялась за остатки своего самоконтроля.

— Что ещё я могла сделать?

— Довериться мне. Ты могла довериться мне!

Его ярость проникла через телефон и ударила её так сильно, что она ахнула. Как много раз он говорил ей доверять ему?

— Я доверилась. Я доверилась тебе и посмотри, к чему это меня привело. Моя копия контракта исчезла. Как думаешь, кто её украл? Не твоя мама и не Пэм, они были слишком шокированы узнать, как я предала их.

Боль на их лицах заставила её снова поморщиться от агонии. Злость была легче, чем тошнотворное сожаление.

— Как думаешь, кто рылся в моих вещах и выкрал мой контракт? А затем побежал к твоему папочке? Это была Кендра, женщина, о которой ты постоянно говорил мне перестать волноваться. Женщина, которую я не хотела видеть в своём доме, но это на самом деле был не мой дом, верно?

И Логан на самом деле не принадлежал ей тоже. Она так сильно любила его, готова была отдать ради него всё, кроме Софи. Она сказала ему, что любит его. Но он не любил её.

— Чёрт побери, Бекки, тебе следовало позвонить мне. Я исправлю это, ты просто должна довериться мне.

— Нет. — У неё ничего не осталось. Ни слёз, ни надежды, только сердце, такое разбитое, что она не знала, как продолжать двигаться. Больно дышать. — Пока я не буду разговаривать с тобой, видеть тебя или брать твои деньги, твой отец не будет отправлять контракт социальным работникам, и он отдаст тебе твою землю. Ты получил то, что хотел. Теперь мне нужно найти способ сохранить Софи в безопасности. Прощай.

— Не смей вешать трубку! — в душе Логана закипала злость. Многие годы агонии и одиночества, осознания, что не важно, что он делал или как сильно старался, ему нигде не было места. Она даже не позвонила ему — просто ушла. — Значит, это была ложь. Чёртова ложь.

— Что?

Он едва слышал Бекки сквозь слёзы в её голосе. Это разозлило его ещё больше.

— Ты сказала, что любишь меня. — Он поверил ей. Так сильно старался быть мужчиной, которого она может любить. — Но при первом же признаке настоящего спора ты сбежала.

Он оглядел их комнату, такую пустую без вещей Бекки, без игрушек Софи, даже без раскинувшегося и храпящего на полу Джигги.

Они действительно бросили его. Горячая тоска смешалась с взрывной злостью. Стены его дома давили с невыносимой силой.

— Какой у меня был выбор? Я должна была уйти. Ради Софи.

Боже, её горькие слова причиняли ему такой же сильный вред, как его собственная боль.

— Я бы не позволил своему отцу причинить боль тебе или Софи. Ты не понимаешь этого? Как всё это могло пойти так неправильно?

Она не верила в него. Отчаянно желая избежать сжимающихся стен, он выскочил через входную дверь, не видя ничего, кроме красной пелены слепой ярости.

— Ты не доверяла мне. Я старался любить тебя, старался… — Слова вылетали с неконтролируемой силой. — Но ты не дала мне шанса, ты просто ушла. Даже не подождала, чтобы встретиться со мной лицом к лицу, а ускользнула, пока меня не было.

И разве всё это не было слишком чертовски знакомо? Как много раз утром, будучи ребёнком, он просыпался, а его матери снова не было?

— С чего бы я подумала, что ты будешь бороться за меня или Софи? Ты не слушал меня по поводу Кендры. Она принадлежит твоей семье больше, чем я.

Эта правда обрушилась на него, лишая воздуха от пульсирующего предательства и ярости. Бекки пыталась сказать ему, что Кендре не следует быть в их доме, а он заткнул её. Логан открыл рот, но она его перебила.

— Ты даже не рассказал обо мне своему боссу. Ты прятал меня от своих друзей — пехотинцев.

Её дыхание превратилось в болезненное удушье.

Внутри у Логана всё сжалось, в груди стало тесно. Он делал это. Скрывал её от мужчин, которых любил как братьев, и Бекки подумала, что он стыдился её.

— Нет, всё было не так.

Его горло сжималось от её рыданий. Но он никогда не стыдился Бекки — он стыдился самого себя за то, что завлёк её в брачный договор. Бекки сделала это от отчаяния и страха за своего ребёнка. Он знал это с самого начала. А если узнают его друзья — пехотинцы или Сиенна? Это дерьмо стало бы безобразнее. Они бы насели на него, доставали бы звонками. Затем сделали бы что угодно, чтобы помочь ей разобраться с Диланом.

Логан бы потерял единственный способ сохранить Бекки и получить свою землю.

Неприглядность того, что он сделал, лишило его дара речи. Ложь, которую он говорил себе, исчезла. Он не сделал ничего, чтобы действительно помочь ей бороться против Дилана. Он мог попросить Сиенну проверить счета, порыться, найти любые факты, чтобы помочь Бекки не потерять Софи.

— Я должна идти.

Паника сжала ему горло.

— Бекки, пожалуйста, дай мне ещё один шанс. Я не позволю своему отцу…

— Я не могу. Слишком поздно. Я не стану рисковать Софи.

Она повесила трубку.

Логан закрыл глаза, вес того, что он сделал, чуть не опустил его на колени. Он потерял её, потерял свою жену, ребёнка и пса. И ради чего? Ради куска земли.

Боже, он был не лучше своего отца. Брайан нашел способ контролировать Логана через контракт на его землю. Логан нашел способ использовать Бекки и её сильную любовь к ребёнку, чтобы удержать свою землю и затащить девушку в свою постель. Затем он попался в ловушку в своей собственной игре, влюбившись в неё. Он сказал, что старался любить её?

Он был чёртовым лжецом.

Он любил её так глубоко, что не мог этого выносить, но у него не было храбрости постоять за свою женщину.

Повернувшись, он оказался лицом к дверному проёму в дом. Страх сформировал эту знакомую чёрную тревогу, не от ПТСР, а от осознания, что в этот момент…

Дом, где он жил, был просто зданием.

Его настоящим домом были Бекки, Софи и Джигги.

Слишком поздно.

Её слова мелькали в его мозгах, Логан стоял один, на крыльце, окружённый землёй, которую когда — то считал самой важной вещью в мире. Он пробежался взглядом по горизонту, день был таким ярким и чистым, что он мог видеть пруд и лагерь, в форме которого он излил свою страсть.

Ничего из этого не имело значения без его семьи. Так что он будет делать? Сбежит, как его мать?

Или будет бороться, чтобы завоевать любовь и доверие своей жены?

Простой выбор. Логан пролистал свои контакты в телефоне и нажал кнопку вызова. Как только его адвокат ответил, Логан произнёс:

— Броди, бросай всё, чем сейчас занимаешься. У меня экстренный случай. Вот что мне нужно…

Через несколько часов они с Броди шагали в офис отца Логана.

Брайан Найт откинулся на спинку своего кресла, положил локти на подлокотники и сцепил пальцы.

— Тебе не нужен адвокат. Пока твоя жена не будет появляться в твоей жизни, земля принадлежит тебе.

Если бы это был кто — то другой, а не его отец, он бы врезал этому мужчине за то, что тот сделал с Бекки.

— Ты заставил Кендру шпионить за нами.

Ему следовало послушать свою жену.

— У Кендры возникли подозрения, когда оказалось, что ты не знал, что у Бекки аллергия на пчёл. И она выяснила, что Пэм ушла домой с мужчиной, которого едва знала, а затем на неё напал тот же парень, когда твоя сестра начала водиться с этой женщиной.

Ярость охватила разум Логана.

— Кендра считала, что ты собираешься вернуться домой и жениться на ней, а не на какой — то…

— Чушь. Я сразу сказал ей, что мы не больше, чем друзья. Мне плевать, чем она занимается, но она больше никогда не подойдёт к моей жене. И если я прочту хоть одно слово о Бекки в её электронном журнале, я расскажу всему миру, какая Кендра потворствующая, двуличная стерва.

Если бы Кендра была мужчиной, она бы поднимала свою извиняющуюся задницу с земли и искала бы свои зубы.

— Ты не понимаешь. Ты не подойдёшь к этой пустышке снова, если хочешь свою землю.

Логан повернулся к Броди.

— Давай сделаем это.

Адвокат положил перед ним документы.

— Ты уверен?

Как никогда уверен, но Логан не потрудился ответить. Вместо этого он взял ручку и поставил подпись.

Броди подтолкнул документы к Брайану.

— Подпишите здесь, здесь, и инициалы здесь.

Глаза его отца устремились к сыну.

— Ещё один контракт? Я так не думаю.

Злость и болезненное осознание того, какой напуганной и одинокой, должно быть, чувствовала себя Бекки, подкрепили чёрную ярость. Потребовался железный контроль, чтобы удержаться от нападения.

— Это акт на мою землю, и здесь описаны все права на всё, находящееся на этой земле, кроме моего грузовика, оружия, ноутбука и одежды, что я забираю. Она твоя. — Опустив руки, он хлопнул ладонями по столу. — Слушай сюда, старик, если ты когда — нибудь снова будешь угрожать моей жене и ребёнку, я разорву тебя на части. Бекки и Софи — мои, и никто не будет им угрожать.

Он развернулся, чтобы выйти, и увидел Присциллу и Пэм с побледневшими лицами в дверном проходе.

— Ни слова ни от одной из вас. Бекки спасла Пэм от насильника и приняла вас обоих в наш дом, а вы накинулись на неё потому, что она сделала нечто отчаянное, чтобы защитить своего ребёнка. Ваши чувства задели, в то время как она, там, в полном ужасе, без денег и помощи, пытается найти способ выжить и сохранить свою дочь от цепких рук мужчины, который избивал Бекки достаточно сильно, чтобы она попала в больницу.

Он ушёл, чтобы найти свою жену. Логан должен был убедить Бекки, что любит её, и всегда будет ставить её и их семью на первое место.