Ее звали княжна Тараканова

Даже как простое предположение, как случайный домысел это выглядело невероятным. Соединить Анну Иоанновну, Бирона и… Шувалова! Каждый из них символ определенной эпохи, но эпохи были слишком разными. Анна — «царица престрашного взору», со всем тем, что несла России навязанная ею бироновщина, дикой жестокостью, произволом, засильем полуграмотных курляндцев, остервенелым грабежом государственной казны. И Иван Иванович Шувалов — желанный гость и друг французских энциклопедистов. Основатель и первый куратор Московского университета, первый президент организованной с его участием Академии художеств — разве таким должен быть отпрыск Анны Иоанновны и Бирона? Правда, оставалась еще, условно говоря, таракановская история.

В блудовских материалах бросалась в глаза одна странная и в общем-то неуместная деталь: упоминание в связи с «самозванкой» о бывшем императоре российском Иоанне Антоновиче. Если «самозванка» оказалась в тюрьме усилиями Екатерины II, Иоанн Антонович был обречен на пожизненное заключение еще Елизаветой Петровной — первый и неизбежный шаг, открывавший ей путь к престолу. По завещанию Анны Иоанновны Иоанн был провозглашен императором, как сын ее племянницы, единственный мужской отпрыск старшей линии детей царя Алексея Михайловича. Елизавета Петровна, вступая на престол, попирала одинаково и права законного, «объявленного» монарха, и волю Петра I, который установил принципом русского престолонаследия волю каждого очередного монарха. Одиночное заключение — механика борьбы за власть. Но какое отношение мог иметь Иоанн Антонович к дочери Елизаветы Петровны?

1757 год. Донесение голландского посланника Сварта. По распоряжению Елизаветы Петровны тайно привезен и помещен в доме одного из наиболее доверенных лиц, Петра Шувалова, Иоанн Антонович. Императрица несколько раз приезжала туда и исподтишка наблюдала за узником, но признала его «безнадежным». «Косноязычен, лишен смысла и разума человеческого» — каким еще мог стать человек, с младенческих лет закрытый в четырех стенах, видевший, и то только мельком, лица стороживших его солдат? Цель осмотра — идея перемены наследника. Отношения Елизаветы Петровны с будущим Петром III и его женой близки к полному разрыву. Усилия будущих летописцев создать иллюзию полной семейной идиллии — как же мало они имели оснований в действительности! К этому прибавляется ухудшение отношений России с Пруссией, Фридрихом II, чьим открытым, слишком восторженным поклонником был Петр III. Елизавета явно начинает думать о других кандидатах.

1758 год. Придворная хроника, записи камер-фурьерских журналов. У Елизаветы Петровны резко обостряются эпилептические припадки. После одного из них она вызывает государственного канцлера Романа Воронцова, чтобы поговорить с ним о престолонаследии, но в последнюю минуту пугается: не накликать бы на себя и в самом деле смерти! Новый сильнейший припадок, но теперь врачи теряют надежду. Елизавета требует к себе Воронцова, и канцлер предпочитает уклониться от вызова. Встревать в вопросы наследования власти — кому и когда это безнаказанно сходило с рук? К тому же одна из дочерей Воронцова — официальная фаворитка будущего Петра III, на которой тот хочет жениться, разведясь с Екатериной. Желания Елизаветы Петровны явно не совпадали с планами осторожного и предусмотрительного канцлера.

Блудов специально изучал эпизод с Иоанном Антоновичем в связи с «самозванкой» — не значит ли это, что существовало пусть даже только предположение, только слух о желании Елизаветы Петровны учесть в завещании о престолонаследии собственных детей? Сама императрица решительностью не отличалась. Все зависело от окружавших ее советников, а таким советником, действительно близким и доверенным, был в последние годы ее жизни один Иван Иванович Шувалов.

Но вот как все это совместить с тем, что спустя пятнадцать лет после смерти Елизаветы Петровны Алексей Орлов обнаруживает среди личных бумаг «самозванки» письма, написанные шуваловской рукой? Орлов не называет прямо имени, но его намек достаточно прозрачен и может относиться только к одному лицу. Причем эта связь графа не удивляет — текст донесения звучит так, как если бы Орлов получил доказательство того, о чем они с Екатериной уже давно подозревали. И, пожалуй, ощущение этой интонации не было преувеличением. Многие современники из числа иностранцев утверждают: уехавший из России И. И. Шувалов постоянно встречается с «самозванкой». Шувалов не искал власти и был душевно слишком слаб, чтобы даже мечтать о ней. Откуда же тогда подобные встречи, далеко не безопасные с точки зрения оценок русского двора?

И еще один вопрос: куда и когда исчезли письма Шувалова, раз они составляли часть личных бумаг «самозванки» в Италии? Даже официальные интерпретаторы дела Таракановой не сомневались, что Орлову довелось видеть именно их. Почему же имя Шувалова, названное в такой связи, в дальнейшем бесследно исчезает — его нет ни в публикуемых документах, ни в обнародованных материалах следствия, ни в литературной импровизации Мельникова-Печерского. Словно замечание Орлова было так, между прочим, и не могло иметь никакого значения, хотя тайному сыску повсюду мерещились заговоры и измены.

А если попробовать обратиться к чисто логическому построению?

Предположим, Шувалов действительно был сыном Анны Иоанновны и, значит, по определению письма Аша-старшего, последним потомком линии старшего брата Петра I. Предположим, а это не вызывало сомнений у слишком многих современников, «самозванка», иначе привезенная из Италии Елизавета, была его дочерью, но к тому же и дочерью Елизаветы Петровны, старшей представительницы линии Петра. Тем самым в расчете генеалогических колен рода Романовых «побродяжка» оказывалась в одном колене с Петром III и правительницей Анной Леопольдовной и соответственно выше малолетнего Павла и зарубленного Иоанна Антоновича. К тому же в ней соединились бы две линии детей царя Алексея Михайловича — тот идеальный вариант уничтожения междоусобной вражды, о котором волей-неволей приходилось мечтать русскому двору. Так не здесь ли ключ к тайне «самозванки», получившей условную фамилию старшей дочери Елизаветы Петровны — Таракановой?

Книжной романтике имени противостояла беспощадная действительность «просвещенных» екатерининских лет, настоящая Екатерина, настоящие ее наследники, права и нравы царствующего дома. В борьбе за власть все меры были хороши, но только при условии тайны. А уж там на помощь приходили загадки, тщательно продуманные, расчетливо загаданные, мнимые тайны, в которых должно было запутаться воображение.

Нет, а правда, неужели так просто от нее уйти? Если бы! Как брызги от брошенного в воду камня, ее частицы рассыпались в народной памяти, чтобы, минуя всякие документы, публикации, псевдоисследования, сложиться в свой приговор — легенду о безвинно замученной красавице княжне, еще одной жертве насилия и произвола, легенду, которую в конце концов подтвердили факты.