Ежедневные обязанности Рыцаря (ЛП)

Заметив, что Гришиа вот-вот скроется в толпе, Чикус, недолго думая, последовал за ним.

Гришиа продолжал идти вперед, пока не пришел в район трущоб. Сам Чикус прежде никогда не бывал в этой части города. Грязная и обветшалая обстановка ужаснула его. От неприятных запахов его брови невольно сходились на переносице. Ему не верилось что это место тоже является частью города Свежего Листа.

Вскоре, Гришиа наклонил голову и вошел в небольшой покореженный деревянный домик, который выглядел так, словно вот-вот развалится.

Возможно ли, что это и есть дом некроманта? Пока Чикус ломал голову над тем, стоит ли ему врываться внутрь, Гришиа уже вышел оттуда и даже помахал кому-то, кто находился внутри дома, на прощание:

- Ну что ж, я пошел. Я навещу тебя как-нибудь в другой раз... Ладно, ладно! Я сразу прихвачу с собой клубничных леденцов. Не хочу, чтобы мне вновь пришлось лишний раз тащиться за ними. Еще увидимся.

Еще увидимся? Глаза Чикуса от удивления раскрылись еще шире. Этот парень планирует навестить некроманта еще раз?

Заметив что Гришиа пустился в обратный путь, Чикус на мгновение задумался, но решил не следовать за ним. Он обнажил свой клинок и начал шаг за шагом медленно приближаться к покосившемуся домику.

Добравшись до двери дома, Чикус со всего размаху тут же выбил ее ногой и громко прокричал вовнутрь дома:

- А ну выходи, некромант!

Внутри комната была покрыта толстым слоем пыли с невероятным количеством паутины. Если бы Чикус собственными глазами не увидел, как Гришиа вышел отсюда минуту назад, то не поверил бы, что здесь вообще кто-то может жить.

Резким разъяренным шагом Чикус вломился внутрь комнаты, бесцеремонно разрубив пополам пыльный столик, что стоял посреди комнаты и отпихнув в сторону его несчастные остатки, он прокричал:

- Хватит притворяться! Я знаю, что ты здесь, некромант. Выходи! Я видел, как Гришиа разговаривал с тобой!

- Я не припомню, чтобы приглашала тебя к себе, мальчик. - Отдался эхом неожиданный ответ.

Сердце Чикус на миг остановилось. Он не мог определись, откуда донесся этот голос, да и вокруг он тоже никого не видел.

- Это Гришиа попросил тебя придти?

Чикус вновь взбеленился:

- Это не имеет никакого отношения к этому уроду! Я пришел разделаться с тобой!

- Этому уроду... Это так ты обращаешься к своему будущему Рыцарю Солнца? Ты уверен, что поступаешь правильно, Юный Рыцарь Пламени?

Видимо, обладатель голоса догадался о личности Чикуса по его униформе.

- Я не собираюсь признавать этого ублюдка Рыцарем Солнца! - Проорал Чикус:

- Он общается со всякими злобными тварями вроде тебя. Он не достоин зваться Рыцарем Солнца!

- Злобными тварями? Хочешь сказать, что Гришиа... тот парниша - это зло? Ха-ха-ха, хе-хе-хе!

- Что тут смешного?! - Вновь взревел Чикус:

- У него есть связь с некромантом вроде тебя. Если он не зло, то что тогда?

- О? Твое чувство справедливости уж очень незрело! Но... - Тут голос трансформировался из легкомысленного в зловещий, утробный голос:

- Знаешь что? Я презираю таких людей, как ты, больше всего на свете, Юный Рыцарь Пламени. Тех, кто действительно верят, что являются защитниками справедливости.

Пол внезапно начал трястись. Чикус поспешил и произнес заклинание высвободившее шар света с поверхности его ладони. Однако, этого света хватило лишь на то, чтобы рассеять небольшую часть иллюзии в этом доме. Этого было недостаточно, чтобы Чикус смог увидеть, что действительно происходило внутри комнаты.

Хоть он и не мог толком рассмотреть помещение, он все же сумел различить силуэт маленькой девочки. Эта маленькая девочка даже держала в руке леденец и медленным шагом приближалась к нему. Хоть Чикус и догадался, что она, вероятно, и есть некромант, он так и не смог заставить себя полоснуть мечом маленькую девочку.

Подойдя к нему, маленькая девочка произнесла:

- Если ты так ненавидишь Гришиа, то мне не нужно принимать во внимания его и Нео возможную антипатию. Возможно, хе-хе... Если я убью тебя, он, возможно, даже скажет мне спасибо!

- Что за бред ты--

Он даже не успел закончить предложение, как какая-то фигура бросилась в его сторону. Хоть меч Чикуса и был оголен, он запаниковал и не сумел вовремя отреагировать. Все что он успел сделать, так это выставить клинок перед собой в попытке отразить атаку противника.

Его оттеснили на два шага назад. Подняв глаза на своего противника, он обнаружил, что у напавшего на него был пепельный цвет лица, пустые бездушные глаза, а в некоторых местах на его теле виднелись шрамы, словно бы он был сшит из разных кусочков. Он совершенно не был похож на живого человека... он был нежитью!

Перед ним стояла нежить в переднике и с метлой в руках.

Чикус неожиданно для себя осознал, что нежить использовала для нападения на него не что иное, как метлу... Ему тут же пришло в голову, что это как-то нелепо. Маленькая девочка - некромант, а теперь еще и нежить в переднике... Ну почему это так отличается от образа злого некроманта и нежити, о котором ему рассказывали с самого детства?

Но, пусть это и была всего лишь метла, пока она была в руках нежити и ею замахивались на него, Чикус не мог позволить себе быть беспечным. Он не забыл, что его недавно оттеснили на два шага назад этой самой метлой.

Собравшись с духом, Чикус более не позволял противнику оттеснять себя. Напротив, он удерживал позицию, обмениваясь ударами с нежитью, а когда он начал излучать элемент света себе в помощь, то даже сумел перенять инициативу. Победа теперь была лишь вопросом времени.

- А ты весьма неплох! Эта нежить когда-то при жизни была экспертом во владении мечом! - Хихикнула маленькая девочка:

- Вот только... Я не могу позволить тебе убить его. Если ты убьешь его, то кто же будет делать уборку в доме?!

В этот момент пол начал трястись так сильно, что Чикус едва мог устоять на ногах. К счастью, нежить не воспользовалась этой возможностью для атаки. Однако, внезапно Чикус почувствовал, что пол ушел у него из-под ног. Он даже не успел ничего предпринять, как уже летел вниз, проваливаясь в кромешную темноту. Последнее что он услышал был мелодичный, но в то же время безжалостный голос маленькой девочки...

- Юный Рыцарь Пламени, мне любопытно, какое выражение ты покажешь мне как только осознаешь, что сам стал той злой нежитью, которую ты так ненавидишь!?

Часть ╧4

Черт! Черт! Чертов некромант! Чертов Гришиа!

После того, как Чикус провалился во тьму, он догадался, что его посадили под замок где-то и, вероятно, очень скоро из него сделают нежить. Но, не смотря на все это, ему так и не удалось найти ни единого способа сбежать отсюда. Чикус уже даже не мог сказать, сколько он уже тут пробыл или сколько раз он резко выражался вслух. И когда он уже было смирился с мыслью, что так и умрет в этой сырой дыре...Человек, которого со всех сторон окружало блистательное сияние, принес в это место свет и протянул мне свою руку.

- Я нашел тебя!

Чикус вылупился на явившегося перед ним человека. Как только ему удалось различить его лицо, он тут же удивленно воскликнул:

- Гришиа?

Хоть этот человек и был тем, кого Чикус не очень то и хотел видеть, его продержали в этой абсолютной тьме так долго, что, пока он хоть кого-то видит...становилось уже совсем неважно, кем именно был этот кто-то.

Услышав ответ Чикуса, Гришиа облегченно вздохнул:

- Слава богу, ты в порядке. Скорее вылезай!

Гришиа протянул свою руку. Однако несколько капель какой-то жидкости сорвались с кончиков его пальцев. Чикус быстрым движение руки поймал каплю и к собственному удивлению понял, что это свежая кровь. Он ошеломленно воскликнул:

- Кровь?

В ответ Гришиа лишь беспечно промолвил:

- А, я только что подрался с нежитью, что охраняла эту дверь.

Чикус поднял голову и повнимательнее присмотрелся к Гришие и вскоре обнаружил, что все его лицо покрыто ранами и ссадинами. Похоже, что ситуация была далеко не так проста, как о ней отозвался Гришиа. Чикус уже не мог больше сдерживать себя и спросил:

- Зачем ты пришел меня спасать?

О чем это ты? - Удивился Гришиа:

- Ты же Юный Рыцарь Пламени, один из будущих Двенадцати Священных Рыцарей. Если я не должен тебя спасать, то кого же в таком случае должен?

Вот как? Чикус протянул свою руку и, ухватившись за руку Гришии, подтянулся, чтобы выбраться из подвала.

- Гришиа, что это ты сотворил с моим трупом-уборщиком?

Оба юноши подскочили от неожиданности. Чикус вытаращив глаза оглянулся по сторонам. Стены вокруг р-розового цвета, да и скатерть на столе тоже розовая, а на розовой кровати лежит подушка в форме торта! Да это же самая настоящая девчачья комната.

Не так далеко от нас на шезлонге лежала маленькая девочка. Черты лица у нее в целом были довольно утонченные, и ее можно было бы даже назвать миленькой, если бы ее кожа не была неестественного розового оттенка. Если смотреть на нее слишком долго, то по спине у тебя невольно начинали бегать мурашки!

У Чикуса чуть челюсть не отвалилась. Дом некроманта, да и сам некромант...они действительно такие?

- А что такого, Пинк? Твой труп-уборщик приставал ко мне, так что это была самозащита! - Невинно ответил Гришиа.

Это он-то к тебе приставал? - Усмехнулась Пинк:

- А не наоборот? Уверена, ты атаковал его элементом света, так что у него не было иного выхода, кроме как защищаться. Лжешь и не краснеешь, Гришиа. Я все видела собственными глазами.

- Если ты все видела, то что ж не помогла мне? Меня ведь чуть на лоскутки не порезали. - Проворчал Гришиа.

- Ты еще смеешь возмущаться? Это же был мой самый симпатичный труп-уборщик. А теперь он стал горсткой пепла из-за того, что ты закидал его шарами света. И как ты собираешься мне это компенсировать... Ах, да! Знаю, здесь есть один куда более симпатичный и свежий кандидат!

Взгляд Пинк скользнул по Чикусу, и на ее лице появилась игривая улыбка. Но в купе со сказанными ею словами, от этой улыбки кровь в жилах стыла.

Гришиа тут же нацепил на лицо широкую улыбку и обратился к "не человеку", что разлегся на шезлонге:

- Пинк, Юный Рыцарь Пламени точно, совершенно точно, не хотел этого! Он больше никогда не прийдет к тебе и не станет больше причинять тебе неудобства. Даже если и придет, то это будет абсолютно бессмысленно. Ты ведь некромант, которого специально наняла Церковь! Так что, ты не захочешь неприятностей с Церковью, ведь так? Поэтому не могла бы ты простить его на этот раз?

Что за речь? Одновременно и просьба и угроза. А следующий Рыцарь Солнца довольно забавный молодой человек. Похоже, с ним мне не придется скучать дни напролет. Пинк про себя удовлетворенно улыбалась, но лицо ее выражало крайнее недовольство:

- Не пытайся приструнить меня, используя Церковь. Я ее не боюсь. Если бы боялась, то разве бы жила в этом городе? Гришиа, подумай хорошенько. Почему Церковь мирится с тем, что я живу здесь?

На это Гришиа честно ответил:

- Потому, что Церковь не хочет прямой конфронтации с тобой...

Услышав эти слова, лицо Чикуса помрачнело. Может ли быть, что Бог Света, которому он поклялся в верности, и Церковь Бога Света, которой он будет вынужден служить еще тридцать лет, бояться одного единственного некроманта? В его душе начало разрастаться обжигающее пламя. Да пропади оно все пропадом и этот Бог, и его никчемная Церковь!

- Но это не значит, что Церковь боится тебя! - Внезапно продекламировал Гришиа громким голосом. Эти слова тут же погасили огонь в душе Чикуса. Он повернул голову и взглянул на Гришиа.

Каждое слово Гришии звонко разносилось по комнате.

- Этот город - столица. В нем множество жителей. Столкновение с тобой значило бы множество невинных жертв. Тебе-то плевать на живых людей, но Церковь не может поступить столь беспечно! Церковь будет мириться с твоим проживанием в этом городе, пока ты не причиняешь вреда горожанам. Однако не думай, что тебе все дозволенно. Если совершишь нечто неприемлемое, Церковь точно, абсолютно точно не даст тебе спуску! Эту клятву даю тебе я - Гришиа, будущий Рыцарь Солнца!

Чикус изумленно смотрел на Гришиа, каждое слово которого поразило его до глубины души. Он и не представлял, что Церковь смотрит на эту ситуацию под таким углом... Так это все ради безопасности невинных горожан?

Услышав это заявление, Пинк захихикала и довольно грубо ответила:

- Это же всего-навсего Юный Рыцарь Пламени. Он даже не один из действующих Двенадцати Священных Рыцарей. Не думаю, что Церковь будет столь неосмотрительна и начнет конфликтовать со мной из-за столь смехотворной причины, ведь у них уже даже припасена ему замена. Гришиа, он же такой непослушный. Почему бы не заменить его на другого? Послушай, я ведь тем самым даже одолжение тебе делаю!

- Заменить?! Ты думаешь, я могу просто заменить одного из моих братьев? - Прокричав эти слова, Гришиа сделал вдох, и, успокоившись, следующие слова уже произносил четко, отделяя каждое отдельное слово:

- Если ты посмеешь убить моего Рыцаря Пламени, тебе придется убить и меня заодно, иначе я сам приду за твоей жизнью, чтобы отомстить за него!

Пятнадцатилетний мальчишка, у которого нет еще даже достаточной силы, чтобы даже поцарапать меня, рассуждает о том, убьет он меня или нет. Наверное, это должно было быть смехотворным зрелищем, однако ее неожиданно посетила мысль, что...

Если бы я убила его сейчас вместе с тем другим парнишей, он бы, вероятнее всего, восстал бы из мертвых в обличии Рыцаря Смерти, чтобы отомстить за своего Юного Рыцаря Пламени, разве не так?

Он действительно весьма забавный молодой человек.

Пинк подняла свои глаза и взглянула на Гришиа. Ей стало очень любопытно увидеть Рыцаря Солнца, в которого в будущем превратиться этот Юный Рыцарь Солнца.

Уголки ее губ приподнялись в едва уловимой улыбке. Она уже сделала свой выбор.

* * *

Два подростка, которые уже не были детьми, но и полноценными взрослыми еще не являлись, шли по темнеющим вечерним улицам. Волосы одного были ярко красного цвета, словно языки пламени, у второго же волосы были блестящего золотого цвета, как яркие лучи солнца.

- Гришиа. - Чикус внезапно резко остановился и, взглянув на Гришиа, произнес:

- Спасибо, что пришел спасти меня сегодня.

Гришиа, что в этот момент шел, облизывая голубичный леденец на палочке, увидев серьезное выражение лица Чикуса, смущенно опустил свой леденец. Он так же серьезно ответил:

- Пожалуйста! Ты исчез на целых три дня. Мы все жутко беспокоились за тебя. Все искали тебя, в особенности твой учитель. Он выглядел так, словно все эти три дня не смог сомкнуть глаз! Мне всего-навсего повезло наткнуться на тебя, да и Пинк потребовала лишь десять леденцов и симпатичного трупа от меня в качестве извинения, так что я не так уж много сделал!

Чикус уставился на Гришиа, на лице которого все еще виднелись раны. Хоть он уже и успел наложить на себя умеренное исцеление, они так и не исцелились полностью. Очевидно, что эти ранения были весьма глубокими.

И вообще, как же этому парню, чьи навыки с мечем просто ужасны, удалось разобраться с той нежитью?

Чикус весьма долго молчал. Как раз тогда, когда озадаченный Гришиа уже было собрался поинтересоваться о причине его столь пристального взгляда, Чикус наконец-то заговорил, выделяя каждое слово:

- Гришиа, ты - мой Рыцарь Солнца, мой брат, которого я тоже никогда не смогу заменить.

Гришиа внимательно взглянул на него и заявил так, словно это было само собой разумеющимся фактом:

- Естественно! А как иначе?

Услышав этот ответ, Чикус засмеялся.

- Пошли уже назад! Твой учитель выглядел очень обеспокоенным! - Напомнил Гришиа.

- Хорошо.

Двое молодых людей шли все дальше и дальше, беззаботно болтая на ходу...

- Хочешь леденец? У меня есть голубичные, клубничные и шоколадные леденцы. Тебе какой?

- Нет уж, мне такого не надо. Я же Юный Рыцарь Пламени! Я должен заглатывать мясо большими кусками и заливать все это дело вином. Кому нужен этот леденец?!

- Не хочешь? Тогда Эчилан очень расстроится. Это ведь он их сделал! Делать сладости - его хобби. Он рассказал мне однажды, что его отец - владелец самой известной пекарни в городе!

- ...Разве ты не должен быть на ножах со всеми, кто на стороне Рыцаря Кары?

- Ох, верно! Но Лесус очень хороший человек! Он всегда помогает мне в драках, покупает мне голубичные пироги и даже бьет собак, что осмелились покусать меня!

- ...Можно мне шоколадный.

Дополнительная глава ╧3: Смотря во тьму

Лесус Кара стоял коленопреклоненный и, держа правую руку напротив своего сердца, молился перед Символом Бога Света.

Молельная комната была специально спроектирована так, чтобы комната была максимально темной. Единственным источником света было окно, расположенное прямо позади Символа Бога Света, что особенно выделяло его очертания.

Из-за этого Рыцарь Кары, будучи одетый во все черное, почти что сливался с окружающей его тьмой, и его приклоненный перед Символом Бога Света силуэт был едва различим.

Рыцарь Кары явился, пошли отсюда побыстрее...

Ты только и можешь, что допрашивать прикованных к стене преступников! Какой же из тебя священный рыцарь?

Рыцарь Кары невероятно жестокий и бессердечный человек... Чтобы не случилось, никогда не переходите ему дорогу!

Прости меня, прости меня... Разве боги не должны прощать тех, кто прегрешил? Почему же ты отказываешься простить меня?!

Да ты только на себя посмотри, одет во все черное, словно сама Смерть. Да что ж ты за священный рыцарь-то такой?

- Даже будучи загружен работой каждый день, Рыцарь Кары никогда не забывает вознести молитву Свету. Солнце искренне восхищен.

Неожиданно услышав чей-то голос, Кара на секунду замер, прежде чем обернуться. Дверь в молельную комнату была открыта, и человек стоял в проходе, облокотившись на косяк двери. Свет, что потоком вливался в комнату, подсвечивал его золотистые волосы, заставляя их сиять.

Так ослепительно.

Лесус отвел свой взгляд, так и не подымая головы.

- Теперь молитва стала для меня единственным способом убеждения, что я по-прежнему остаюсь священным рыцарем. - Просто ответил он.

Ошеломленный его словами, Гришиа поспешно зашел внутрь и закрыл за собой дверь в молельню.

- Что стряслось? - Спросил он.

Лесус лишь помотал голой из стороны в сторону:

- Просто я запутался. Я уже даже не могу сказать кто я: священный рыцарь или же... палач. - Последнее слово он произнес настолько тихим голосом, что его едва можно было расслышать.

Гришиа же тут же шокировано воскликнул:

- Ну конечно же ты являешься священным рыцарем, более того, ты - Рыцарь Кары! Лесус, если ты не священный рыцарь, то кого же тогда вообще можно назвать священным рыцарем?

Лесус вяло улыбнулся и припомнил нечто абсолютно незначительное:

- Гришиа, ты помнишь, где в Зале Судейства расположен Символ Бога Света?

- Да я как-то не обращал внимание. - Озадаченно ответил Гришиа.

- Для того, чтобы преступники могли признать и покаяться в своих грехах перед Символом Бога Света, он был помещен на стену прямо перед тем местом, где над ними проводится суд. Когда бы я ни допрашивал преступников, он всегда находится позади меня... Я всегда повернут спиной к Символу Бога Света в то время как прямо перед моими глазами стоят люди полные прегрешений, к которым я применяю методы более жестокие, чем они сами когда либо использовали на своих жертвах.

Всевозможные злодеяния, пыточные устройства, истязания, смертные казни... Лесус припомнил все, с чем он имеет дело буквально каждый день, и ни одно из них не заставило его почувствовать себя священным рыцарем. Напротив, ему казалось, что он балансирует на крохотном островочке земли над бездонной непроглядной пропастью и стоит ему хоть на мгновение потерять равновесие, как он тут же рухнет вниз в эту безграничную мглу, что распростерлась внизу, без малейшей возможности когда-либо выкарабкаться из нее...

Гришиа тут же поспешно заявил:

- Ты - Рыцарь Кары, обязанность судить преступников всегда лежала на Рыцаре Кары. Вывод: ты, вне всякого сомнения, священный рыцарь!

- Думаешь? Но даже я не знаю, когда настанет день моего собственного падения во тьму. - Лесус встал с колен и как-то бездушно отчеканил:

- Пора бы мне вернуться в Зал Судейства. У меня все еще осталось много невыполненных дел... и много преступников, которых нужно допросить.

Произнеся эти слова, он направился в сторону двери. Однако голос Гришии эхом разнесся по комнате у него из-за спины:

- Лесус, даже если священный рыцарь смотрит во тьму, отвернувшись от света, он по-прежнему идет путем света, а вовсе не тьмы!

Лесус замер.

- Если бы ты не пожертвовал своей возможностью стоять лицом к свету, мог бы наш город Свежего Листа назваться самым мирным городом на всем континенте? А теперь, ты, что же, жалеешь о принятом тобою решении? Лесус, ты жалеешь о том, что когда-то выбрал самопожертвование ради того, чтобы все жители города смогли счастливо жить под сияющим светом.

Лесус обернулся и взглянул на Рыцаря Солнца, что стоял в самом центре этой темной комнаты с печальным выражением лица. Рыцарь Солнца спросил:

- Ты жалеешь, что пожертвовал своим шансом стоять лицом к свету?

Даже если священный рыцарь смотрит во тьму, отвернувшись от света, он по-прежнему идет путем света, а вовсе не тьмы!

Пусть Символ Бога Света за его спиной и был окутан светом, тем, кто действительно спас его, был стоящий во тьме священный рыцарь.

Если его спас человек, стоящий во тьме, быть может, и он сможет продолжить смотреть во тьму, не проваливаясь в нее.

- Лесус?

Лесус улыбнулся и спросил:

- Гришиа, даже если бы я провалился во тьму, ты ведь все равно бы вытащил меня наружу, ведь так?

- Ну конечно! Мы же лучшие друзья как-никак! И поэтому, Лесус, помоги мне проучить Землю! Этом уродец заслуживает, чтобы его избили до полусмерти и! После этого он уж точно не посмеет щеголять передо мной с девушкой, которую увел у меня из-под носа!!!

... Похоже, что еще не ясно, кто кого будет вытаскивать!