Египетские мифы для детей

Счастливые люди

Древние египтяне были невероятно счастливыми людьми. Несмотря ни на какие жизненные проблемы, они твердо знали: после смерти они продолжат жить в загробном мире. И если все сделать правильно, то жизнь в подземном царстве будет даже лучше земной — без забот и трудностей, полная блаженства и счастья. И хотя находились отдельные депрессивные личности, которые мрачно советовали пировать и веселиться в этой жизни, потому что с того света еще никто не возвращался, большинство их соотечественников подобного пессимизма не разделяли.

Египтяне разработали, пожалуй, самое сложное (если говорить о древних цивилизациях) учение о загробном мире. Они были убеждены в его существовании, ничуть в нем не сомневались; это нельзя назвать просто вопросом веры или надеждой на то, что жизнь не заканчивается после смерти. К переходу в мир иной готовились, как готовятся к переезду в другую страну, — вдумчиво и обстоятельно. Следовало построить гробницу, заказать фигурки ушебти, которые будут выполнять всю работу, ведь души умерших тоже нуждаются и в пище, и в питье! Полагалось выучить нужные заклинания, так как умерших в их путешествии по подземному царству Осириса ждало множество опасностей. И конечно, покойным должны были помогать живые: в их задачи входило снабдить ушедшего всем необходимым и позаботиться о достойном погребении. Иногда мертвецам даже писали письма с различными просьбами (например, заступиться за живого перед богами) и клали их в гробницу вместе с дарами.

Для того чтобы умерший не перепутал, куда ему идти и что делать, составлялись специальные путеводители.

Первоначально столь сложные правила соблюдались, только когда из жизни уходили фараоны. Но со временем инструкции о том, как пройти этот нелегкий квест и оказаться в полях Тростника, стали доступны и другим египтянам, а к необходимости держать в сохранности тело прибавилась еще одна: заботиться о чистоте души и не совершать плохих поступков. Следуя всем рекомендациям, любой мог достичь земель блаженства и получить возможность ежедневно видеть Ра, плывущего на своей ладье в окружении других богов по подземному Нилу и дарящего свет. А может быть, даже помочь богам в их вечной борьбе со злым чудовищем.

Но расскажем обо всем по порядку.

Зачем нужны мумии?

В отличие от многих людей древности, египтяне довольно хорошо представляли себе, как устроено человеческое тело. Ведь при изготовлении мумии внутренние органы умершего удаляли и клали отдельно, в специальные сосуды.

Мудрецы Египта считали, что человек — это не только физическое тело. Он состоит из множества частей. Причем некоторые из них появлялись только после смерти, если с телом правильно обращались. Иначе говоря, полного совершенства человек достигал лишь в загробной жизни.

Но для этого было необходимо сохранить тело так, чтобы оно не рассыпалось в прах после смерти. Это главное условие для прохода в загробный мир и продолжения жизни, пусть и в иной форме. Нет тела — нет ничего! Особенно стоило беречь голову и сердце. С головой все понятно, а в сердце, по мнению египтян, помещались рассудок, чувства и судьба. И это единственный внутренний орган, который при бальзамировании оставляли в теле.

Мумии непременно снабжали оберегами и изображениями богов, призванными защитить тело от повреждений. В гробнице также ставили несколько статуй — на всякий случай. Как мы помним, в статуи вселялись боги, — и с человеком это тоже работало.

Единственное исключение из этого правила касалось людей, утонувших в Ниле. Египтяне верили, что божества подземного Нила вытаскивают тела на берег и сами обеспечивают мертвецов всем необходимым для того, чтобы те могли обрести вечную жизнь.

Наиболее страшным наказанием за совершенные злодеяния считалась не просто казнь, а казнь, при которой тело осужденного сжигали или сильно повреждали. Лишались посмертия расхитители гробниц (самые злостные преступники), забиравшие сокровища у мертвых фараонов. Тела этих казненных уничтожали. Однако, не удовлетворившись такой страшной местью, позже египтяне специально для них придумали адские мучения (остальные грешники присоединились к ним потом).

В необходимость изготовления мумий продолжали верить и после того, как в Египет пришло христианство. Ведь одна из аксиом христианской религии — восстановление тела: Христос после своего воскресения явился ученикам не бесплотным призраком, а в прежнем материальном облике, со следами ран.

Для египтян это было в порядке вещей, а вот идея, что тело можно зарыть в землю и забыть о нем, оказалась им в новинку, поэтому местные христиане так и не сумели привыкнуть к подобной мысли и продолжали бальзамировать своих умерших. С этим обычаем смогли покончить только завоевавшие Египет арабы-мусульмане.

Дополненная реальность по-древнеегипетски

Мы уже упоминали, что, по убеждению египтян, тела после преображения могут жить дальше. Когда и как — вопрос другой, ведь мумия оставалась там, где ее положили (голливудских фильмов, в которых мумии оживают и доставляют людям множество неприятностей, они не поняли бы). Так что тело «жило» в гробнице.

«Ну и жизнь, — подумаете вы, — вечно торчать в каменном мешке!» Но не спешите. На самом деле все гораздо интереснее.

Раз в сутки (ночью) к мертвым в их гробницах приближался Ра на своей ладье, и те имели возможность выйти навстречу, поприветствовать бога, а также принять солнечные ванны. А вот в остальное время…

Вы наверняка имеете представление об эффекте дополненной реальности, поэтому предлагаем вам вообразить такую картину: лежит преображенная мумия, на голове у нее — невидимый живым VR-шлем. Почти сразу после смерти мумия проходит квест по загробному миру (очень сложный, без подсказок не обойтись!). Умерший, успешно прошедший суд Осириса, получает доступ к 3D-фильмам: например, может увидеть бой Ра и его сторонников с Апопом, а затем бурно обсудить все в чате с другими зрителями: «Ну ты видел, как Сет вчера змеюке вдарил? А та его хвостом, а Сехмет раз — и по голове, а тот клацнул зубами прямо перед лицом Ра, но тот и бровью не повел…»

миф

Вечная битва за солнце

Верховный бог Ра носит на челе своем солнечный диск. Дни и ночи путешествует он по миру на ладье. Днем везет он солнце по небу, а ночью — по подземному царству, где обитают мертвые, чтобы каждый из них мог хоть ненадолго увидеть свет.

Проплыв на ладье Манджет по небесному Нилу, вечером Ра достигает гор, расположенных на западе, вблизи древнего города Абидос, где находятся врата в подземный мир. Радостными песнями приветствуют бога и принесенный им свет горные обезьяны. Ра торжественно пересаживается с дневной ладьи на ночную, Месктет, и начинает путь уже по подземному Нилу. Его сопровождают другие боги. Есть в свите и лучшие из людей — истинные счастливцы, которым позволено регулярно видеть Ра. Лучшая участь для египтянина — после смерти стать гребцом на ладье верховного бога.

Подземный Нил протекает по очень узкой долине, на которой стоят двенадцать врат, охраняемых могучими огнедышащими змеями. Двенадцать часов плывет Ра по подземелью, каждый час минуя очередные врата, а обитатели этой части преисподней, души умерших, выходят ему навстречу, чтобы радоваться солнечному свету, принесенному богом, и петь гимны в его честь.

С приближением полуночи подземный Нил мелеет — это змей Апоп поглощает воду, желая остановить ладью Ра и убить его самого. Но сделать это Апопу не удается: Ра и его свита, в которую входит и благой змей Мехен, защищающий владыку богов, побеждают злодея, и вода возвращается.

«Силен Ра,

Слабы враги!

Есть Ра,

Нет тебя, Апоп!» — говорится в одном из гимнов, сложенных в честь бога.

Без препятствий продолжает Ра свой путь и, пройдя прямо через тело поверженного чудовища, выходит к восточным горам. Там солнечный бог умывается в озере среди полей Иару (или Тростника), населенных умершими праведниками, и, облачившись в красные одежды, пересаживается на дневную ладью, чтобы пуститься в очередное плавание по небу, а ночью снова очутиться в преисподней, сразиться со змеем Апопом и победить.

В редких случаях удавалось связаться с еще живыми родственниками или знакомыми и пообщаться с ними либо попугать их — в зависимости от настроения. А особо заслуженных (чаще всего, конечно, фараонов) допускали до участия в увлекательной ежедневной стрелялке (то есть битве) со змеем, проходящей в реальном времени. И в случае удачи такой везунчик мог хвастаться перед знакомыми и богами помельче уже не чужими подвигами, а своими и рассказывать, как круто он попал Апопу веслом по чешуе на правом боку.

Это описание, конечно, шуточное. Но в действительности все примерно так и происходило. Только загробный мир египтяне представляли себе вполне реальным, а не смоделированным художниками.

Дух и его помощники

Дух умершего благодаря правильно сохраненному телу и проведенным ритуалам обретал способность жить в загробном мире. Там он вел сытую и беспроблемную жизнь. Всю необходимую работу за умершего делали ушебти — слуги, которых можно было призвать в любой ситуации. Они и землю пахали, и каналы водой наполняли. А умершим оставалось только радоваться великолепным урожаям и пользоваться выращенными плодами и злаками.

Дух, свободный от забот, мог наслаждаться отдыхом, а мог ходить призраком по земле и являться живым. Говорили, что такое привидение умеет разговаривать и даже действовать, — к примеру, оно могло жестоко наказать разбойников, посягнувших на место его упокоения. Или же потребовать, чтобы привели в порядок его обветшалую гробницу, как это описано в произведении «Беседы первосвященника Амона Хонсуемхеба с призраком», датированном тринадцатым или двенадцатым веком до нашей эры. Там рассказывается, как некий дух изводил окрестности совершенно жутким воем, и угомонился этот призрак-шантажист, только когда жрец приказал восстановить его гробницу и выделить слуг для совершения подношений.

Усадьба для мертвеца

Погребальный обряд стоил достаточно дорого, поэтому лучшим подарком для каждого египтянина была… гробница. Так, герою «Беседы с призраком» фараон подарил усыпальницу, набор погребальных сосудов и саркофаг из алебастра.

Фараонов первых династий хоронили в величественных зданиях — пирамидах. Внутри они напоминали настоящие дворцы, состоявшие из нескольких помещений. Стены пирамид покрывали яркой росписью.

Однако такие сооружения возводились чрезвычайно долго и обходились государству недешево, поэтому со временем усыпальницы стали уменьшаться в размерах. На смену громадным пирамидам пришли гробницы, оборудованные в длинных рукотворных пещерах, которые вырубались в скалах.

В усыпальницах размещали мумии в саркофагах, статуи, ушебти и разнообразные предметы, какие могли понадобиться покойному на том свете, вплоть до лодок (ведь в подземном мире тоже есть Нил!). Обычай расписывать стены сохранился, и теперь этими шедеврами вживую могут любоваться искусствоведы и туристы. Хотя предполагалось, что никто не увидит их, кроме хозяина гробницы. Ведь это не просто украшения интерьера: роспись, а также тексты, высеченные на стенах, помогали умершему в его путешествии по загробному миру. Видимо, считалось, что в случае затруднений дух умершего подсмотрит нужное заклинание в настенной «шпаргалке».

Подарки реальные и виртуальные

Мумия и статуи нужны были прежде всего для того, чтобы продолжал существовать ка — двойник человека, который нуждался в пище и питье! Поэтому жрецы проводили над мумией специальный обряд «отверзания уст», то есть открытия рта (мы говорили о нем, когда рассказывали о статуях), чтобы дух мог спокойно принимать пищу в загробном мире и наслаждаться дарами, поднесенными умершему.

Египтяне заботливо снабжали покойника всем, что может понадобиться человеку для комфортной жизни. Богатые, разумеется, получали достаточно много даров, беднякам приходилось хуже. После запечатывания гробницы с живых не снималась обязанность кормить своих мертвых: необходимо было не только читать перед гробницей магические тексты, призванные помочь умершему, но и регулярно приносить к месту погребения пищу и напитки. Иначе ушедший в иной мир погибнет там от голода и жажды!

Обходилось это недешево. Особенно внушительных затрат требовало поддержание загробного существования фараонов, которым полагалось все лучшее, да побольше! Мертвые буквально обременяли экономику страны.

И тогда — за много веков до эпохи компьютерной графики — египтяне додумались до простой вещи: зачем мертвым реальные дары, если можно обойтись виртуальными? «Дарую Осирису словесное подношение в виде хлеба, пива, скота, птиц, алебастра, тканей и всего хорошего и чистого, ибо живет божество этим» — встречаются надписи в гробницах. И такие подношения делались не только Осирису, но и другим богам, а также самому умершему.

В итоге для относительно благополучной загробной жизни стало достаточно каменной стелы, на которую наносили перечень всего необходимого. Помимо прочего, дарили еще и молитву, обычно обращенную к Осирису и Анубису. Такую молитву называли «даром, даруемым царем» и произносили ее от имени фараона, ведь тот был приближен к богам и мог распоряжаться ресурсами храмов и страны в целом. Следовало обязательно указывать, кому именно дары предназначаются, чтобы боги ничего не перепутали и словесные подношения попали к нужному адресату.

Молитвы всегда читали родные. Благим делом также считалось почтить незнакомого мертвеца, мимо захоронения которого человек проходил и увидел надпись с соответствующей просьбой. С живого не убудет, а умершему — приятный подарок. Дары также порой подносили в виде рисунков.

Но правители и их приближенные, конечно, все равно предпочитали реальные вещи. Они-то могли себе позволить одарить предшественника настоящими сокровищами и ожидали того же от потомков в будущем, когда придет их смертный час!

Заупокойная литература

Египтяне — единственный народ в мире, который снабжал своих умерших не только необходимыми предметами, но и необходимыми текстами. Для них даже придумали специальное название — заупокойная литература.

Первоначально нужные указатели и инструкции высекали на стенах гробниц, а со временем тексты стали писать на папирусах. И они не имели отношения к художественной литературе — как мы знаем, египтяне давали умершим в дорогу и повести со сказками, чтобы даже в загробной жизни они не оставались без любимых произведений. Но ими покойный мог наслаждаться только после того, как пройдет квест по достижению счастливого посмертия.

Впервые надписи с советами умершему — о том, как не заблудиться и не попасть в лапы чудовищ, живущих в подземном мире, — появились еще в период Древнего царства. Впоследствии ученые назвали их «Текстами пирамид». Им на смену пришли «Тексты саркофагов», а затем «Книга мертвых». Ее составляли уже на папирусах, добавляя к словам маленькие картинки, чтобы не возникало проблем с пониманием (современные ученые чрезвычайно благодарны составителям за подобную любезность). Потом появились и другие сборники.

Таким образом, путеводители по царству мертвых становились все более доступными и, соответственно, приобретали все большую популярность. Одно дело — огромная гробница с высеченными надписями на каменных стенах, и совсем другое — свиток папируса, который мог купить практически любой.

И если раньше Осирисом иногда именовали лишь покойного фараона, то постепенно умершему и ожившему богу стал уподобляться каждый египтянин, сумевший достойно выдержать испытания и достичь вечной жизни в подземном царстве. Теперь и его в текстах порой называли Осирисом. Так, некоторые надписи на ушебти начинаются со слов: «Если повелят Осирису выполнить любую работу…» Разумеется, речь в них идет не о боге, у которого достаточно слуг (в том числе живущих в его царстве), а об умершем, за которого должны работать ушебти.

Хороший или хорошо подготовившийся?

Итак, предположим, что все прошло как надо: у почившего египтянина есть гробница и все необходимое для погребения (еда и питье, путеводитель по царству мертвых), его тело забальзамировали, над ним прочли необходимые молитвы, и теперь должным образом подготовленная мумия станет хорошей «материальной базой» для его духа. Что еще нужно для счастливой загробной жизни?

Первоначально египтяне считали, что ничего. Сохранилось тело — повезло человеку. Нет — увы, никакого посмертия не будет.

Но уже во времена Древнего царства встречались люди, которые хотели, чтобы их не просто помнили, а помнили хорошими. К примеру, написавший автобиографию некий вельможа Уни закончил ее сообщением о том, что его любил отец, хвалила мать и он был приятен братьям. Номарх (то есть правитель одного из номов) Хенку приказал оставить на его гробнице особую надпись — о том, что он давал хлеб всякому голодному и одеяние нагому. А номарх Элефантины Харфух, прославившийся своими экспедициями вверх по Нилу, обладал целым списком достоинств, о которых поведал всем желающим: «Любим отцом своим и хвалим матерью своей, постоянно любим всеми своими братьями. Я давал хлеб голодному и одеяние нагому… Я говорил хорошее и повторял желаемое. Я никогда не сказал ничего плохого о ком-либо власть имущем, я хотел, чтобы мне было хорошо у бога великого. Я никогда не разбирал дела двух братьев так, чтобы лишить сына собственности его отца».

Постепенно египтяне пришли к мысли, что быть хорошим, не совершать грехов столь же важно, как сохранить тело и выполнить все ритуалы. А потом решили, что это даже более важно. В сказке «Сатни-Хемуас в Дуате», написанной в I веке нашей эры, описываются богач и бедняк и их разные судьбы после смерти. Богача хоронили в богатом убранстве и со всеми почестями, а бедняка просто завернули в тростниковую циновку. Но богач был злым человеком, а бедняк — добрым. И боги повелели отобрать у богача все сокровища, с которыми его погребли, и отдать их бедняку. Богача к тому же еще и наказали.

В поисках Зала двух истин

Изначально древние египтяне верили, что души умерших вселяются в звезды. Но эту красивую легенду вскоре сменило сложное учение о загробном мире, расположенном не на небе, а под землей.

Мир, в котором царствовал Осирис, назывался Дуат. Где он находился, никто точно не знал, но чаще всего говорили, что где-то на западе. Вопрос этот был непринципиальный, так как умершие все равно попадали туда через портал — специальную дверь, которую рисовали на стене гробницы. Пройдя через него, покойный мгновенно оказывался перед первыми воротами Дуата. И тут начинались сложности.

Ворота охраняли две огромные змеи, которые не спешили пропускать пришельца. Они требовали назвать их имена и, только получив желаемое, впускали умершего внутрь.

«О, великий владыка Дуата! Я пришел к тебе, дабы обрести в твоем царстве блаженство и покой. Сердце мое безгрешно. Пусть же великий Ра осветит мне путь!» — торжественно провозглашал «новенький», входя внутрь. Однако на слово ему не верили и с распростертыми объятиями не встречали.

Умершему следовало попасть в Зал двух истин, и дорога туда была долгой, сложной и запутанной. Сразу за вратами начиналась огненная река, по берегам которой шли две извилистые тропы. Какую следовало выбрать? Редкий случай — подходила любая. Обе вели куда надо, однако на обеих прохожего ждали неприятности. А рядом бурлила огненная река, пахло гарью…

Стражи-змеи казались вполне безобидными на фоне других обитателей Дуата, которые встречались на тропах мира мертвых. На путника могли напасть монстры: он мог столкнуться с безвредными на первый взгляд существами, которые стремились обмануть его или сбить с пути. Попадались и знакомые животные: крокодилы, змеи, скорпионы — такие же опасные, как в земной жизни.

К счастью, в составленных сведущими людьми путеводителях содержались инструкции, помогающие справиться с любым чудовищем: назвать его по имени, прочитать соответствующее заклинание. Но практичные составители путеводителей на всякий случай давали еще один совет: брать с собой побольше оружия, ведь человек способен и растеряться от обилия новых неприятных впечатлений, хотя и знал все нужные тексты. А так, пока отбивался, он мог собраться с мыслями и вспомнить, что необходимо делать в том или ином случае. (Теперь вы понимаете, как важны были для умерших «шпаргалки»!)

Знание подлинных имен помогало не только защититься, но и обрести сторонников, ведь укрощенные чудовища могли стать прекрасными помощниками.

Встречались на пути и опасные пещеры, и горы, и другие врата, которые тоже охранялись змееподобными существами.

На такой дороге путник, конечно, нуждался в отдыхе. В Дуате были подходящие для этого тихие уголки. Наполненные светом и свежим воздухом, манящие родниками с прохладной водой, они располагались в гротах или в пещерах. Но и в такие убежища вход преграждали стражи, требующие назвать имя и прочитать заклинания.

И наконец, после долгих приключений и испытаний умерший достигал Зала двух истин. Но если вы думаете, что там он вздыхал с облегчением, то ошибаетесь. Пришедшего ждал суд богов, который мог закончиться его окончательным исчезновением.

«Я не делал зла»

Преодолев долгий и опасный путь, покойный оказывался перед огромным чертогом, в котором его ждали боги во главе с самим Ра. Именно им предстояло определить его посмертную судьбу.

В чертог «новенького» вводил Анубис. Пришедшему следовало поприветствовать богов и произнести пару речей. К счастью, импровизировать не требовалось: стандартная речь, названная «Исповедью отрицания», содержалась все в той же «шпаргалке». С ее помощью умерший заявлял суду, что не совершал грехов.

Всего их было сорок два. В перечне содержались такие злодеяния, как убийство, кража, разбой, ложь и даже похищение ритуальных пирогов, которые оставляли для духов умерших. Был запрет на ругательства и несправедливый гнев. Отдельно выделялся пункт о воспрепятствовании течению воды: египтяне, поля которых орошались с помощью специальных каналов с водой, поступающей из Нила, воровство влаги приравнивали к преступлению.

Перечислены в списке и преступления против богов — к примеру, разграбление божественного имущества или проявление неуважения к богам своего нома (чем это заканчивалось в земной жизни, мы знаем из истории Нектанеба, но это грозило большими неприятностями и в царстве мертвых).

О вреде тяжелого сердца

И наконец, наступал главный момент. Помните, мы говорили, что при мумифицировании обязательно сохраняли сердце? Это делалось потому, что виртуальный двойник этого важного человеческого органа был необходим и в мире мертвых. Его взвешивали на специальных весах, чтобы убедиться в искренности подсудимого.

Эту ответственную операцию выполнял Анубис. На одну чашу весов он клал сердце, а на другую — страусиное перо из прически богини правосудия Маат. Бог Тот записывал результат. Если сердце оказывалось легче перышка, то, значит, умерший вел праведную жизнь. Сердце возвращали ему, и он мог войти в царство мертвых. Но если оно было тяжелее, то вперед выступало страшное чудовище — богиня Аммат, обладавшая телом гиппопотама, пастью крокодила, лапами и гривой льва. Услышав обвинительный приговор богов, Аммат вмиг пожирала сердце. И тогда человек умирал в полном смысле этого слова — исчезал из мира.

Позже мудрецы уточнили: на весах боги взвешивали добрые и злые дела. И в уже знакомой нам сказке о Сатни-Хемуасе и Са-Осирисе говорится, что если количество злых и добрых дел вдруг окажется одинаковым, то такой человек станет слугой владыки мертвых Осириса (очевидно, в таком случае ушебти на помощь не придут, хоть тысячу штук в гробницу положи). Грешников держали в темницах и подвергали разнообразным мучениям. Также для них предусматривались специальные казни в загробном мире (видимо, уничтожения сердца уже было недостаточно).

А вот праведников, чье сердце оказалось легче пера богини Маат, Анубис или же бог-хранитель Шаи отводил в землю блаженства — поля Тростника, где им предстояло жить вечно среди других таких же счастливцев. Это участок плодородной земли с прохладными каналами, окруженный стеной из бронзы. Растения там необычайно высоки, земля дает небывалые урожаи. Мертвые живут там со своими близкими, наслаждаясь изобилием и покоем. Желающие могут сами обрабатывать землю, ведь кому-то это доставляет истинное удовольствие. А если нет, то все заботы возьмут на себя ушебти.

Посреди полей Тростника стоят два дерева, сделанные из бирюзы. Между ними на рассвете проплывает ладья Ра, устремляясь ввысь, к Срединным вратам неба, чтобы продолжить свой нескончаемый путь и даровать свет всему миру.

Охотники за сокровищами

Как вы уже знаете, грехов, совершение которых следовало отрицать на суде Осириса, было сорок два. Но один грех среди них не упоминается. Речь идет о расхищении гробниц.

Видимо, предполагалось, что такой преступник просто не мог добраться до суда Осириса, да и делать ему там было нечего. Аммат подавилась бы его гадким сердцем, так зачем же зря зверушку мучить?!

Тем не менее проблема защиты гробниц вскоре встала перед жрецами и чиновниками в полный рост. Слишком многих людей манили сказочные сокровища, некогда отданные мертвым. Создавались целые банды, которые обшаривали даже гробницы фараонов! Иногда, увы, им помогали и сами строители усыпальниц: они ведь тоже люди и их тоже манили драгоценности мертвых богов.

«Мы прорыли ход сквозь щебень… и увидели бога, который лежал на спине в месте его упокоения. Священная мумия фараона вся была обложена золотом, и гробы его были обиты золотом и серебром внутри и снаружи и все изукрашены всевозможными драгоценными каменьями. Мы собрали золото, которое нашли на священной мумии бога», — рассказывал один из участников такой банды. Обобрав мертвеца, грабители еще и подожгли гроб.

Допустим, что записывающий показания немного подправил слова разбойника, добавив определения «бог» и «священный». Однако, возможно, именно так тот и выражался: «Да, бог. Да, священная особа. Но помилуйте, там столько золота!» Проблема стояла настолько остро, что иногда мумии фараонов просто забирали из гробниц, в которых они были похоронены, и переносили в новые тайные укрытия, пытаясь уберечь хотя бы тела от преступников, у которых за душой не осталось ничего святого.

Проклятие Тутанхамона?

Никакие потусторонние силы, как вы видите, грабителям не препятствовали. И древние египтяне очень удивились бы, узнав, что спустя тысячелетия многие люди будут искренне верить в проклятие фараонов. В Древнем Египте такого понятия просто не существовало.

Самыми недобрыми словами грабителей гробниц поминают современные ученые. Ради сиюминутной наживы те лишили потомков возможности в полной мере оценить величие и красоту древнеегипетского погребального обряда. Долгое время археологи находили лишь опустошенные усыпальницы и довольствовались жалкими крохами былых сокровищ. Поэтому можете вообразить, как обрадовались археологи, когда обнаружили практически нетронутую гробницу Тутанхамона. Это было невероятное везение! Однако практически сразу пошли слухи, будто участники экспедиции вскоре поплатятся за святотатство: их настигнет проклятие фараонов.

И опасения подтвердились: спустя полгода после вскрытия гробницы в Каире скончался от воспаления легких граф Карнарвон. Антибиотики тогда еще не изобрели, так что смерть от пневмонии никого не удивила бы, если бы речь шла о другом человеке. Но Карнарвон!

Несмотря на трагичность события, журналисты взвыли от счастья. Публике нравились сенсации, и представители прессы с готовностью их раздували. Тем более подвернулся такой повод!

Сторонники теории то говорили о магии, то клялись, что причины проклятия чисто научные: какой-то яд, который распространялся в воздухе в момент вскрытия гробницы, радиоактивные элементы или даже особая плесень. Писатель Артур Конан Дойл предполагал, что дело не в фараонах вообще, а конкретно в Тутанхамоне: мол, его жрецы создали духов, которые оберегали гробницу от незваных пришельцев. А итальянский политический деятель Бенито Муссолини приказал убрать из своего дома мумию, привезенную ему в подарок, — во избежание неприятностей.

Слухи подкреплялись новыми смертями: скончались более двух десятков человек из тех, кто либо сам присутствовал при вскрытии, либо приходился родственником участнику событий. Правда, скептики легко разбили все доводы.

Во-первых, некоторые ученые, обнаружившие гробницу, на тот момент уже достигли преклонного возраста (кто-то из них преодолел семидесятилетний рубеж, а, например, знаменитому английскому археологу Алану Гардинеру исполнилось восемьдесят четыре). Назвать их смерть преждевременной никак нельзя.

Во-вторых, руководивший работами Говард Картер (его-то «проклятие» должно было настигнуть первым) прожил еще семнадцать лет и умер от рака. Увы, универсальное лекарство от этой опасной болезни до сих пор не найдено, а большинство людей, чьи жизни унес этот недуг, не приближались не то что к гробницам, но даже к Египту.

В-третьих, дочь графа Карнарвона леди Эвелин, которая спустилась в гробницу одной из первых, прожила очень долго и умерла спустя десятилетия — в семьдесят девять лет. Долголетием отличаются и другие потомки графа.

Так что еще один миф о Древнем Египте, родившийся уже в наше время, так и остается мифом. Проклятия фараонов не существует.

Золотой парад фараонов

Совсем недавно, в 2021 году, было решено перевезти из старого Египетского национального музея в новый Национальный музей египетской цивилизации двадцать две мумии царей и цариц, в том числе знаменитого Рамзеса II и царицы Хатшепсут, которая некогда доказала всем, что женщина может править страной ничуть не хуже мужчин.

Но вместо того чтобы просто переправить из одного места в другое музейные экспонаты — а мумии, как ни крути, именно они и есть, — в Египте устроили целое событие, названное Золотым парадом фараонов.

Мумии поместили в специальные контейнеры, заполненные азотом, чтобы обеспечить им полную сохранность. Для каждого царя и царицы изготовили катафалк с амортизаторами, по виду похожий на золотую ладью. Все дороги отремонтировали.

И вот настал торжественный день… Точнее, ночь, что правильно с точки зрения и мифологии (мертвые просыпаются с закатом), и сохранности мумий (чем меньше саркофаги пробудут под палящими лучами египетского солнца, тем лучше).

Когда на Каир спустилась ночь, по улицам города вдоль Нила двинулась процессия женщин и мужчин в древних одеждах. Они несли корзины, заполненные… светом. Конечно, не обошлось без современных технологий, но впечатление это производило волшебное. Звучала музыка, в том числе гимны на древнеегипетском языке.

За пешими служителями следовали всадники в древнем облачении и возничие на колесницах, запряженных парами лошадей. А за ними — кортеж золотых автомобилей-кораблей, в каждом из которых везли «священную мумию бога», как сказали бы древние. Сбоку и спереди на всех ладьях красовались имена лежащих в них царей и цариц.

Как только первый катафалк выехал на проспект, под его колеса полились лучи золотого света. Фараоны словно плыли в своих ладьях по золотой реке.

Но этого египтянам показалось мало: пока фараоны передвигались по Каиру, празднование шло по всей стране — люди танцевали у пирамид Гизы, в Луксоре и даже на настоящих ладьях, плывущих по Нилу.

Когда же царские особы изволили прибыть в новый музей, в их честь был дан артиллерийский салют из двадцати одного орудия — именно так по международному протоколу приветствуют глав государств. А вот чего в протоколе нет, так это коленопреклоненных артиллеристов: они все опустились на одно колено перед фараонами и привставали лишь на несколько мгновений, чтобы сделать выстрел. На пороге нового музея фараонов встречал лично президент Египта.

Конечно же, нашлись те, кто вспомнил о проклятии фараонов. Но им решительно возразили. «Мумии знают, что они отправляются в новое место, где их будут чествовать», — сказал один из организаторов. Наверное, он шутил. Однако таким масштабным парадом Египет не приветствовал ни одного живого правителя. Что же касается проклятия, то никто из организаторов не умер. Похоже, фараоны не прогневались.

Так древняя история Египта продолжилась в наше время. И до сих пор сердца всех жителей планеты привлекает эта невероятная страна богов и фараонов, величественных сооружений и прекрасных людей.