Его

ГЛАВА 14

Новогодние праздники закончились, как по мне, слишком быстро. Мне оказалось мало этих каникул. Мало двух недель, что я провела с Даном, почти не расставаясь. В этом плане кстати пришлась помощь Олеськи и друзей Дана, которые прикрывали нас, не щадя своего живота, как любил приговаривать Стас.

Стас - парень с бездушным взглядом при более близком знакомстве оказался довольно милым и весёлым человеком, несмотря на поверхностную суровость, которая многих вводит в заблуждение. Впрочем, нет. Он такой и есть. Властный, суровый и в чём-то жёсткий. И лишь в кругу своих друзей позволяет себе расслабиться. В общем, с одной стороны он мне напоминал Акимова, а с другой - был полной его противоположностью. Слишком замкнутый с посторонними, в отличие от Артёма, который всегда и везде являлся душой любой компании.

В общем, я и к родителям едва нашла время выбраться, потому что мы с Даном только и делали, что гуляли едва ли не целыми днями, не считая тех часов, что он тратил на учёбу. Впрочем, мать и отец не слишком расстроились из-за моего отсутствия. Наоборот, я снова была осыпана упрёками во благо, потому что совершенно ничего не понимаю и не умею в этой жизни. И профессию выбрала не ту. Надо было их слушать. И вообще деньги трачу на всякие глупости, по типу съёма квартиры. А ещё одеваюсь не так, как должна одеваться девушка. В общем, я просидела у них три часа, а после откровенно сбежала домой. В остальные дни я с ними лишь созванивалась.

И вот наступил первый день учёбы после новогодних праздников.

Близился первый звонок на урок, а на Дан отчего-то всё не приходил. Впрочем, учитывая говорливость остальных моих учеников - скучать мне не приходилось. Если только самую малость. Один Нечаев чего стоит.

- Здравствуйте, Ксения Кирилловна! - раздался на весь класс голос показавшегося на пороге Александра, а через мгновение на мою голову водрузили колпак Санты с мягко звенящим бубенчиком на кончике. - С прошедшими праздниками, Ксения Кирилловна.

Вот и как тут не улыбнуться?

- Спасибо, Саш. Ты, как всегда, оригинален, - не удержалась от подколки. - Спасибо в этот раз одарил, а не избавил, - припомнила его выходку с моим телефоном.

- Ай-яй-яй, Ксения Кирилловна, - погрозили мне пальцем. - Не хорошо припоминать плохое, когда уже всё закончилось. И я предлагал замену. Вы сами отказались, - дополнил важно, гордо вздёрнул подбородок и направился на своё место за последней партой второго ряда.

Остальные ребята только весело ухмылялись, слушая нашу шутливую перепалку.

- Спасибо, Саш, - поблагодарила за подарок, сняв тот с головы, и ударила пальцем по бубенчику.

К слову, Александр после той драки вернулся на учёбу две недели спустя. Киреева отец перевёл в другую школу, так что с Лейлой он мог теперь беспрепятственно общаться, когда вздумается. Девушка, насколько знаю, так и жила у Нечаевых. Родители, вроде как, пытались её вернуть, но не преуспели. Хотя за прошедшие каникулы, возможно, всё изменилось. А ещё в нашей школе сменился директор. С ним мы познакомились ещё до Нового года. К сожалению, сказать о нём что-то конкретное не могла, так как мы и не общались толком. На первый взгляд, строгий, но справедливый. Как уж оно на самом деле, покажет время.

Пока размышляла над прошлыми событиями, прозвенел второй звонок. Правда, начать урок я не успела, в кабинет вошла Инесса Николаевна в сопровождении белокурой куколки с чистыми голубыми глазами и точёной фигуркой, облачённой в короткое платье. На ногах красовались туфли на высоком каблуке. Естественно, девушка тут же привлекла внимание всей мужской половины учеников. На пухлых губах заиграла понимающая улыбочка. В дополнение ко всему новая ученица игриво встряхнула длинными волнистыми локонами, явно наслаждаясь реакцией парней.

- Доброе утро, Ксения Кирилловна, - поздоровалась завуч со мной. - Вот, привела вам новую ученицу. Елена Артемьева. Дочь нашего директора, - с намёком уточнила.

Так понимаю, мне её надо любить и жаловать и ни в коем случае не обижать?

Ну-ну…

- Доброе утро, Инесса Николаевна, - улыбнулась женщине как можно невинней. - Спасибо вам. Думаю, дальше мы сами. Елена, присаживайся на любое свободное место, - предложила ей вполне дружелюбно.

В конце концов, мне с ней делить нечего. А остальные девушки и парни как-нибудь сами без моего участия разберуться между собой.

Правда, новенькая ничего не успела ни сказать, ни сделать. Распахнулась дверь и в кабинет буквально ввалился Даниил, который совершенно не обратил внимания на помеху впереди, из-за чего чуть не сбил Елену с ног.

- Ох, - покачнулась девушка на своих каблучищах.

От падения её спас всё тот же Дан, перехватив за талию.

- Прошу прощения, - извинился он и тут же отошёл в сторону, сосредоточив внимание на мне. - Здравствуйте, Ксения Кирилловна, - сверкнул своими зеленющими глазами в мою персону. - Прошу простить мне моё опоздание. С директором знакомился, - добавил с легкомысленной улыбочкой.

Новенькая на его слова надменно фыркнула, из-за чего Дан расплылся в ещё более широкой ухмылке. А у меня создалось стойкое ощущение, что они знакомы.

- Смертин, так можешь только ты, - поджала губы Инесса Николаевна. - Доброе утро, кстати, Смертин! - намекнула на то, что неплохо было бы и с ней поздороваться.

- Прошу прощения, Инесса Николаевна, - послушно повинился парень. - Доброе утро, - повторил за завучем.

По классу пронеслись едва слышимые смешки. Я и сама едва сдержала улыбку, глядя на недовольство женщины.

- В общем, дальше уж сами разберётесь, да? - уточнила она у меня, на что я согласно кивнула.

Инесска тут же поспешила откланяться.

- Ну, Даниил, - откинулась расслабленно в кресле. - Вот повезло тебе, что она сегодня довольно рассеянна, а то бы… - махнула рукой на пустующую передо мной парту. - Кстати, а где Лиза? - посмотрела на остальных учеников.

- Ой, я забыла сказать, Ксения Кирилловна, - сконфуженно произнесла одна из девочек. - Лиза болеет. Сказала, ещё неделю где-то будет отсутствовать. Ангину подхватила.

- Ясно, - кивнула говорившей в благодарность за предоставленные сведения. - Потом позвоню, узнаю, как у неё дела, - больше себе сказала и только потом обратила внимание на то, что новенькая по-прежнему стоит у выхода. - А ты чего стоишь? Садись на любое свободное место, - предложила той.

Девушка окинула класс высокомерным взором и едва заметно поморщилась, а после уселась рядом с Даном.

- Пожалуй, сегодня я посижу здесь, пока нет другой ученицы, если вы не против, - больше поставила перед фактом, чем спросила.

Даже скорее, мне сделали большое одолжение.

Я же подумала, что ей бы идеально подошло место на нарах.

- На этот урок останешься здесь, - согласилась с ней. - А вот на следующем придётся подыскать другое соседство, - обломала её.

- Она всегда может сесть со мной, - вставил Нечаев свои пять копеек с весельем.

- Давно на орехи не получал, Нечаев? - парировал Дан, обернувшись назад.

- Так я ж не соблазнять её собираюсь, - фыркнул тот нисколько не проникнувшись предупреждением. - А сам? - дополнил следом.

- А я не просил её садиться рядом со мной, - нагло произнёс Смертин, развернувшись обратно ко мне лицом.

Елена на их перепалку только брезгливо фыркнула. Парни в её глазах явно только что упали ниже некуда.

М-да...

- Всё, прекратили разговоры, - одёрнула всех. - Кто с кем и что там хочет, обсудите после урока и не при мне, будьте уж так любезны, - усмехнулась ребяткам.

- Как же я по вам скучал, Ксения Кирилловна! - всё же не удержался Александр от очередной реплики. - И по Артёму Николаевичу тоже. Как у него дела? - излишне невинно поинтересовался личной жизнью того, о ком говорил.

- Вот завтра на физкультуре сам у него и спросишь, Нечаев, - хмыкнула я. - Или сегодня забеги между уроками. Он будет рад.

Дан на это тихонько рассмеялся.

- Всё! Начинаем, как всегда, с проверочной! - "обрадовала" своих любимчков.

Стон недовольства прокатился по рядам, но почти сразу все замолкли и приготовили листочки.

- А я тут узнала, на чём вы остановились, - вновь подала голос куколка, - и вы знаете, я эту тему уже изучала в прошлой школе.

Одарила её снисходительным взглядом.

- В таком случае, для тебя не составит труда написать проверочную на пятёрку, - ответила в полнейшем равнодушии.

Девчонка так же равнодушно пожала плечами и лишь сжатые в тонкую линию губы выдавали в ней недовольство моим ответом.

Уж не знаю, как она училась в предыдущей школе, но там явно с ней так не общались. Видимо, старались угодить дочке директора. Что ж, не всё коту масленица.

А ещё меня жутко бесило, что она уселась рядом с Даном!

Чёрт! Всё-таки я, оказывается, жуткая собственница! Никогда бы раньше не подумала, что стану кого-то так ревновать. Что мне вообще это чувство станет знакомо. Всегда считала эту эмоцию слабостью. Теперь же готова была придушить блондиночку.

Докатилась!

Зато Дана, судя по его довольному виду, забавляла эта ситуация и моя реакция. Так и хотелось побиться лбом о стол. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не показать, как меня задевает происходящее.

Правда, в конце урока моя выдержка снова подверглась испытанию.

Поднимаясь из-за парты, Елена, по-видимому, пошатнулась, неудачно зацепившись бедром за край стола, и "упала" на Дана, который, естественно, по инерции её придержал за плечи.

- Осторожнее, - прокомментировал он с ухмылкой и помог той выпрямиться.

- Спасибо, - с достоинством отозвалась девушка и поспешила уйти, даже не попрощавшись.

Идущий прямо за ней Нечаев остановился возле моего стола, с иронией наблюдая за исчезнувшей в коридоре Артемьевой.

- Хороша! - поцокал языком он.

- Да, даже Маргарита не столь высокомерна, - прокомментировал слова одноклассника Дан, встав рядом.

- Ну, ты сравнил, - обиделась на его слова та, о которой упомянул Смертин. - Я рядом с ней лапушка, - хмыкнула, закидывая сумку на плечо и направилась на выход. - Принесёт она нам всем проблем, вот увидите, - заметила напоследок серьёзным тоном.

- Ой, да ладно, - отмахнулся от предупреждения Александр. - Что эта выскочка сделает-то? Папе пожалуется? Так мы её даже пальцем не трогали. Она сама, - развёл руками с присущим ему весельем.

- На литературу опоздаете, - встряла я в их беседу.

Надо отметить должное, девочка умеет привлечь к себе внимание, не привлекая.

- Всё-всё, идём учиться, - ухмыльнулся Нечаев. - Хорошего дня, Ксения Кирилловна, - попрощался, направившись на выход.

Мы остались с Даном наедине.

- Эх и словит он от Лейлы за подколки над этой Артемьевой, - покачал головой Дан, не спеша идти на другой урок. - Ксения Кирилловна, а можно уточнить по новой теме? - поинтересовался, махнув рукой уходящим одноклассникам, чтоб его не ждали.

- Ну, попробуй, - сложила руки на груди, откинувшись на спинку кресла, глядя на него с неприкрытым скепсисом.

- Скажи, ты ведь не серьёзно приревновала к этой девчонке, да? - нахмурился, подойдя ближе, склонился надо мной, уперев руки в подлокотники.

Я на это поморщилась, чем явно развеселила парня.

- Глупая, - улыбнулся он мне с теплотой. - Зачем мне какая-то кукла, когда рядом со мной есть ты: настоящая и искренняя? Моя мечта, - прошептал у самых губ, одарив их невесомым поцелуем.

- Знаю, - ответила с ответной теплотой. - Просто неприятно смотреть на тебя рядом с другой девицей.

- Ну, я же терплю твоего Акимова, - выгнул Смертин брови.

- Артём - друг. А эта… - снова поморщилась. - Ты на урок опоздаешь, - заметила со вздохом.

Расставаться не хотелось, но Дан и так у меня излишне долго задержался.

- У меня сегодня смена, - отстранился и выпрямился, отойдя на пару шагов. - Так что уже завтра увидимся после занятий.

Пока говорил, буквально пожирал меня своими зеленющим взором, от которого я почти плавилась.

- До завтра, - улыбнулась ему на этот раз с грустью и придвинулась ближе к столу в поисках того, чем можно было себя занять.

С каждым разом расставаться с парнем становилось всё сложнее. Он ещё не ушёл, а я уже начала скучать. Потому и не желала смотреть, как он теряется в толпе других учеников, сделав вид, что сосредоточена на работе. Лишь краем глаз отметила, как Дан вышел из класса. Правда, не прошло и минуты, а дверь вновь открылась. Раздались быстрые шаги, а после меня буквально вздёрнули вверх и впились в губы жадным поцелуем, до боли сжимая плечи и наверняка оставляя синяки.

В душе взметнулся ураган из эмоций радости, что Дан вернулся, и удовольствия, что дарили его действия.

- Я закончу в полночь, - предупредил тихим голосом, шумно дыша, прервав поцелуй.

- Твои родители…

- К чёрту всех, - выдохнул, снова целуя. - Я вчера дома ночевал.

- И всё же твои родители тебе скоро запретят со мной видеться, - укорила его, запуская пальчики в отросшие волосы.

В одном Дан был прав, мне безумно нравилось так делать, так что пусть подольше не стрижётся.

- С чего бы вдруг? Я совершеннолетний. Денег у них не прошу. Учусь хорошо. На учёте в полиции не состою. Регулярно звоню. Так что имею право проводить ночи, где хочу, - вынес вердикт своему поведению.

Я на это только усмехнулась и покачала головой.

- Твоя мама всё равно, я уверена, волнуется, - привела весомый довод.

- Моя мама всегда будет обо мне волноваться, так что же, мне теперь всегда при ней сидеть? - парировал Дан. - Всё. Сказал, приду, значит, жди, - снова поцеловал, а после, наконец, всё же ушёл, оставив меня стоять и смотреть ему вслед с глупой улыбкой на лице.

Вот только не долго длилась моя радость.

Я как раз закончила вести уроки у первой смены, и далее по расписанию у меня было окно. Именно в этот промежуток ко мне в кабинет почти прибежала Инесска, чем неимоверно удивила. Никогда не видела её в таком состоянии. Будто действительно бежала. Грудь высоко вздымалась из-за тяжёлого дыхания, в глазах застыла паника, которую женщина старательно прятала, но получалось так себе. Некоторые тонкие прядки выпали из причёски, а она даже не пыталась их пригладить.

Однако.

- Инесса Николаевна, у вас всё хорошо? - поднялась с места, налила в стакан воды и поднесла тот завучу по учебно-воспитательной работе.

Госпожа Трифонова приняла подношение,залпом опустошив посудину. Да так и осталась стоять с ней в руках.

- Спасибо, Ксюш, - сократила Инесска моё имя, чем вообще заставила усомниться в стоящей передо мной личности.

Я вообще не представляла, что мать Галины способна на подобное общение. Всегда строгая и важная, сейчас она больше напоминала испуганного кролика.

Чудные дела творятся в Датском королевстве!

- Так что всё-таки слу…

- Ой, Ксюша, у нас такое… - перебили меня. - Что у вас произошло с новенькой? - задала странный вопрос.

- Да ничего особенного, - пожала плечами, не понимая, к чему та клонит. - А что?

- Мне Артемьев велел пригласить тебя к нему в кабинет. Сразу после того, как от него вышла дочурка, - поведала заговорщицким шёпотом. - Вот я и подумала, вдруг ты с ней успела рассориться. Ты её видела? С такой станется пожаловаться папочке на любую мелочь. Вот я и поспешила к тебе, чтобы предупредить. А то ж ты у нас ещё молодая, неопытная, не сталкивалась с подлостью детишек. А я за свои годы насмотрелась… - протянула, взмахнув рукой.

К директору значит…

- Я её только заставила проверочную писать, - задумалась я над тем, что могло не понравиться новенькой. - Она сказала, что проходила тему в прошлой школе, а я ей ответила, что тогда ей не составит написать на пятёрку. Сомневаюсь, что это достойный повод, чтобы меня в чём-то обвинить.

- Ой, не скажи, Ксюша, - покачала головой Инесса Николаевна. - Ох… Лишь бы не уволил, - запричитала взволнованно. - Ты же у нас самый проблемный класс подняла так, как никому не удавалось за все годы их обучения. У тебя же почти троечников не осталось за эти две четверти. А это о многом говорит. В общем, ты бы поосторожнее. а? Сейчас извинишься, пообещаешь директору всего и побольше по поводу его дочки. А то ж точно уволит. Вон, Писаревой только что дал отставку! - поделилась информацией. - Теперь нам надо нового учителя биологии искать. И это в середине года!

Ничего себе…

- Я вас поняла, Инесса Николаевна, - проговорила я, прикусив губу от волнения.

Вот тебе и смена власти. И новый год.

- Ксюш, я серьёзно, фиг с ней, с этой Леной, - перешла она на молодёжный сленг женщина, чего ранее за ней замечено не было. - У тебя же начало карьеры. Испортит же характеристику и всё.

- Так, ладно, - строго одёрнула я нашу завуч. - Инесса Николаевна, не будем раньше времени паниковать. Мало ли, по какому вопросу он меня вызывает к себе. В конце концов, ничего противозаконного я не сделала, так что ругать и уж точно увольнять меня не за что. Вы верно заметили, что я наоборот сумела поднять успеваемость вверенного мне класса. Так что тут скорее хвалить надо.

- Точно, - закивала Трифонова. - Точно, Ксюш. Но всё ж ты аккуратней там.

- Спасибо, Инесса Николаевна, - сжала на мгновение чужое плечо и направилась на выход.

И всё же, чем ближе подходила к кабинету директора, тем быстрее билось сердце, и ноги как-то прям подозрительно ослабли. Умом понимала, что всё это глупость полнейшая, а вот на деле волновалась очень от предстоящего разговора. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего от происходящего ожидать не стоило.

Хорошо ещё, что ещё никому неизвестно о нас с Даном. А то с нового директора точно станется вытурить меня с работы. Вон как лихо Писареву уволил. Ещё бы знать, почему. Милая женщина, добрейший души человек, и свой предмет преподносила очень умело. Присутствовала я как-то на открытом уроке у неё. Пусть преподавала она не совсем стандартно, с каким-то детским задором, но дети её слушали, более того, им было интересно. В любом случае, главное же, чтобы ученикам нравилось, а они все шли с большим удовольствием на её уроки.

Что ж, будем надеяться на лучшее.

Правда, когда из-за двери кабинета на мой стук донёсся недовольный голос, я уже не была так уверена в хорошем исходе, как настраивала себя всё это время.

- Добрый день, Георгий Борисович, - поздоровалась спокойным тоном, вопреки бушующим внутри эмоциям. - Вы меня вызывали, - не спрашивала, констатировала факт.

Возможно, слишком дерзко с моей стороны, но с такими типами слабость показывать нельзя. Съедят и не подавятся. Буду мямлить, точно неприятностей соберу. Но лучше, конечно же, и не перебарщивать.

- Добрый день, Ксения Кирилловна, - откинулся на спинку кресла высокий и широкоплечий светловолосый мужчина, похожий на богатыря из русских народных сказок.

Белая рубашка, расстёгнутая на две верхних пуговицы при этом натянулась.

А он ещё и спортзалом увлекается, похоже…

За пиджаком-то до этого не очень заметно было. Я думала, просто упитанный, ан нет. У Акимова появился конкурент. Директор-то, несмотря на свои сорок пять, даст фору молодым парням. Выглядит на тридцать пять, не больше.

Пока я рассматривала его, Георгий Борисович сложил руки на груди и стал пристально рассматривать меня своими голубыми глазами в ответ. Так пристально и долго, что невольно почувствовала себя не в своей тарелке. Явно испытывал мою выдержку. Манипулятор чёртов. Пришлось призвать всё своё самообладание, чтобы не показать своей слабости.

- Мы, конечно, познакомились уже с вами на общем собрании, - наконец, заговорил снова, - но теперь мне хотелось бы пообщаться отдельно с каждым из учителей. Сегодня вот с вами, - подался вперёд, положив руки на стол на бумаги, которые, похоже, изучал до моего прихода, и сцепил пальцы. - Итак. Расскажите о себе. О своей работе. О том, почему вы решили стать учителем. Каковы ваши успехи. Есть ли проблемы с учениками. В общем, всё, что может меня заинтересовать, как вашего работодателя.

Ну, что ж, пока всё логично. И нет ничего страшного. Хотя вот про взаимодействиями с учениками… Это такой намёк? Или действительно просто пытается выяснить, насколько я соответствую должности и характеристике?

Ладно, по ходу дела разберёмся.

- Зовут меня Истомина Ксения Кирилловна. Мне двадцать три года. Попала в эту школу по распределению сразу после университета, который окончила в прошлом году с красным дипломом. Мои характеристики вы видели, и я считаю, что достойна их.

На мои слова Георгий Борисович скептически хмыкнул.

- И почему же, позвольте узнать? - выгнул брови, уткнувшись в документы, что были под его руками.

Подозреваю, там моё дело.

- Я люблю детей, - продолжила рассказывать с беспристрастным видом. - С детства мечтала преподавать в школе. Мне нравится учить. Также я могу легко найти подход к любому ученику. Вам может показаться подобное заявление излишне самонадеянным, но практика не раз доказывала мою правоту. Взять хотя бы 6"Г" класс. Когда я с ними познакомилась, то они даже не слушали меня. Могли встать прямо посреди урока и пересесть за другую парту, вовсе уйти из кабинета или же нагло играть в телефоне. Сейчас же они все с радостью идут на мой урок. Работают активно почти все. Есть, конечно, исключения, но тут я бы посоветовала направить их к психологу. Их явно что-то гнетёт, и это отражается на поведении. Но у них есть свой классный руководитель, которому я уже высказывала свои соображения по этому поводу. И всё же даже с ними я смогла найти общий язык. Некоторым нравится выражать себя творчески, и я им это позволяю. Видели бы вы, какие мальчишки бои устраивают, - негромко рассмеялась, уйдя в воспоминания, но почти сразу поспешила взять себя в руки. - Просто дети не любят, когда учителя их принижают, а себя превозносят. Если поставить их наравне с собой, то достаточно будет просто направить в нужное русло. И так со всеми классами. В любом случае, думаю, повышенная статистика положительных оценок говорит сама за себя. Поверьте, у меня не так просто заработать пятёрку. Её ещё нужно и отработать.

- Хм… - только и сказал новый директор, глядя на меня как-то странно.

Так и молчал ещё долгое время. Точнее, несколько минут всего, но мне они показались излишне долгими. Я сидела и смотрела на секундную стрелку на настенных часах, которые висели за спиной мужчины, и её ход мне казался столь медленным, что даже душно стало.

А он всё молчал и молчал.

Я хоть и не видела, но чувствовала его взгляд на себе, как если бы Артемьев действительно касался меня.

- Я видел отчётность по вашим предметам, - неожиданно заговорил вновь, отчего я вздрогнула. - Вы действительно проделали колоссальную работу за каких-то две четверти. Честно говоря, давно не встречал столь увлечённых своей работой учителей. Хотя, возможно, это от того, что вы ещё слишком молоды, - задумчиво постучал пальцами по документам. - Давайте так, Ксения, - прищурился. - Вы же не против, если я буду обращаться к вам просто по имени? - уточнил.

Хотя то было чисто для проформы. Даже скажи я, что против, уверена, его это не остановит от подобной фамильярности. Потому просто пожала плечами.

- Хорошо, - слегка улыбнулся он. - Так вот, Ксения. Статистика, конечно, вещь хорошая, но я прекрасно знаю примеры, когда учителя из-за слабохарактерности и любви к своим ученикам завышают оценки. В общем, я к чему веду. У вас следующий урок как раз ведь у 6"Г"? - я согласно кивнула. - Вот мы и проверим ваши слова на практике, - поднялся со своего места.

Ну, и я за ним следом, пребывая в небольшом шоке.

- А то вот моя дочь как-то не прониклась вашим рабочим рвением, - приблизился директор ко мне, остановившись буквально в шаге. - Сказала, что вы панибратски общаетесь с учениками и позволяете им в поведении много лишнего. А её даже отказались выслушать, - посмотрел на меня заинтересованно.

Я не сразу и со словами-то нашлась, если честно.

- Так это же мой подопечный класс. Конечно, к ним у меня особое отношение, - тяжко вздохнула. - Своя же родная головная боль. И как я уже сказала, не вижу причин проявлять строгость на пустом месте. Но если надо, предпочитаю решать вопросы не путём вызова родителей, занижением оценки, записью в дневнике или повышенным тоном, а делом. Поверьте, дополнительные домашние задания быстро отбивают охоту у учеников спорить с учителем, - улыбнулась как можно более невинней.

И вот чего не ждала, так это того, что Артемьев рассмеётся. Громко. Как говорится, от души. Я растерялась. Вот правда.

- Кажется, я начинаю понимать, что вы имели в виду, говоря о том, что можете найти к каждому подход, - выдал странную фразу и направился на выход. - Прошу, - махнул рукой в сторону коридора, открыв дверь, пропуская меня вперёд.

- Спасибо, - пробормотала я, чувствуя себя крайне глупо, и поспешила покинуть кабинет директора.

- Боюсь только, что ваша харизматичность не поможет вам при общении с моей дочерью, - вздохнул устало он, следуя за мной по пустым коридорам.

До окончания очередного урока оставалась минуть десять.

- Она не любит женщин, особенно, красивых и пользующихся успехом, - продолжил пояснять. - Её мать… - замолчал ненадолго, нахмурившись. - Она нас бросила, когда Елене было пятнадцать. Ушла к другому. Завела с ним новую семью. Елена так и не простила ей этого. Всё это переросло в то, что дочь воспринимает всех врагами. Я пытался переубедить. Даже стал встречаться с… новыми женщинами. Пытался показать, что не все они плохие, но в итоге только усугубил ситуацию. Нет, учится Елена хорошо, - заверил меня. - Но вот поведение оставляет желать лучшего. Она часто огрызается. И может отомстить ненароком. Я это говорю, не потому что жалуюсь, - совсем помрачнел. - Просто хочу, чтобы вы понимали и знали, чего стоит ожидать от неё. В общем, я и согласился возглавить эту школу, надеясь, что смена обстановки и людей, которые не знают о её прошлом, поможет хоть немного ей расслабиться. Может, друзей, наконец, заведёт.

- Мне жаль, - отозвалась я негромко. - Я постараюсь помочь, но сами понимаете… Невозможно кому-то помочь, если человек сам этого не желает.

- Я знаю, - кивнул Георгий Борисович. - Психолог сказал тоже самое. Елена так и не заговорила с ним ни на одном из десяти посещений. Вообще старательно избегает упоминаний о матери. А если настаивать, огрызается и хуже.

- Печально это всё, конечно. Но думаю, мы что-нибудь придумаем, - приободряюще улыбнулась ему. - Скажите, а можно узнать, почему вы уволили Писареву? - свернула на лестницу и стала спускаться на свой второй этаж.

- Я? - изумился мужчина. - Я никого не увольнял. В конце концов, с чего мне это делать, если я даже ещё не видел её в действии? Я конечно, суровый директор и, возможно, излишне строгий, но сужу обо всех по справедливости. И даже даю шанс на исправление ошибок. А с чего вы решили, что я уволил эту милую старушку? - улыбнулся.

Да так обезоруживающе, что не смогла не улыбнуться в ответ.

- Да так… слухи прошли по школе, - ответила обтекаемо.

- Нет, - покачал Артемьев головой. - Всё-таки женские сплетни меня иной раз убивают. Вот честно, - проворчал недовольно. - Видимо, кто-то увидел, что Валерия Тимуровна уходила от меня со слезами, вот и решили. Я же просто был излишне строг, из-за чего старушка перенервничала и расплакалась как результат. Ну, я и отпустил её домой. Мало ли, давление ещё поднимется от переживаний. Слишком уж она у вас впечатлительная, - смешно поморщился, как нашкодивший ребёнок. - К тому же статистика успеваемости по её предмету довольно неплохая. - перешёл к оценке качеств. - Зачем мне увольнять хорошего педагога? Я присутствовал на первом уроке у неё. И мне понравилась её манера обучения. Я так понял, вы с ней довольно креативны в подходе к ученикам. И знаете, мне это нравится. Консервативность, конечно, хорошо, но иногда очень мешает увидеть учителю потенциал ученика.

- Вот полностью с вами согласна, - поддержала его.

Дальнейший день прошёл вполне себе хорошо. Даже замечательно. Наш директор действительно присутствовал на уроке шестиклассников. Последние хоть и нервничали и постоянно зажимались, не решаясь активничать, как обычно, но всё же вели себя достойно. И даже почти не сбивались в ответах при устном опросе.

А вот с Леной, к сожалению, дела обстояли куда хуже.

Когда Гергий Борисович описывал ситуацию с девушкой, я не предполагала, что всё так плохо. Но уже на следующий день убедилась в обратном.

Дело было во время завтрака.

Я и Дан всегда садились так, чтобы хорошо видеть друг друга, в то время как остальному преподавательскому составу разглядеть весь столик 11"А" было проблематично из-за толстой колонны перед ним. Именно этим преимуществом мы и пользовались. Так что происходящее имела счастье наблюдать я одна. Ну, или не совсем одна.

- Кто такая? - раздался неожиданно над головой голос Артёма.

Друг уселся рядом со мной, с интересом глядя на белокурую девушку.

- Новенькая, - хмуро пояснила ему. - Дочка директора. Сложная девица.

- Оу… - только и протянул тот. - На Дана нацелилась?

Елена действительно сидела сейчас рядом с Даном.

- Нет. Как я поняла, она вообще не жаждет ни с кем общаться, - припомнила рассказ её отца. - Меня наш директор попросил приглядеть за ней. Надеется, что я или ещё кто-нибудь смогут найти к ней подход. От них мать ушла несколько лет назад. Девочка так и не смирилась, - выдала краткую версию событий, не став вдаваться в подробности.

- Понятно, - протянул задумчиво Акимов. - Ну, удачи тебе, - хмыкнул, наблюдая, как к уходящей из столовой Елене с подносом в руках подошли двое парней из параллельного класса.

Уж не знаю, что те сказали, но Артемьева неожиданно ласково улыбнулась и согласно кивнула, а после будто бы нечаянно опрокинула на них поднос с недоеденным обедом. Одному запачкала рубашку супом, а второму на брюки пролился чай из упавшего стакана. Пятно расплылось так, что создалось ощущение, будто мальчишка не добежал до туалета.

Отовсюду послышались смешки, а Елена на это только глумливо улыбнулась и, передав поднос оскорблённым знакомым, направилась прочь из столовой. Решивших её перехватить обиженных парней остановили появившиеся сбоку Нечаев и Королёв. Завязалась явно неприятная беседа. Но чем мне нравились мои подопечные, они никогда не давали в обиду своих одноклассниц. Ни одну. Вот и сейчас встали на сторону Елены. Дан тоже поднялся из-за стола и подошёл к четвёрке ребят, явно намереваясь вмешаться. Один из них, по-видимому, сказал нечто неприятное, отчего он резко неожиданно ударил говоруна кулаком в живот, придержав свободной рукой за плечо. Да и Королёв тоже не дал возмутителю спокойствия дёрнуться.

- Да неужели мы даже поесть спокойно не сможем? - проворчал Артём, тоже наблюдавший за развернувшимися событиями.

Ошибся. Не прошло и минуты, как парни разошлись, будто ничего и не было. А Даниил быстрым шагом покинул столовую, бросив напоследок на нас с Акимовым короткий взор.

- Пойдём, узнаем, что там произошло, - потянул меня из-за стола друг.

Я только и успела, что схватить бутерброд, как меня потащили на выход, а затем и в спортзал.

- Рассказывай! - велел Тёмыч, войдя к себе в кабинет, и втащил туда меня.

Нагло развалившийся на стуле Дан на это только усмехнулся и закинул ноги на стол.

- О чём рассказывать? - послышался из угла тонкий голосок Галины.

Смертин чуть сдвинулся, открывая вид, на сидящую в углу девушку с учебником геометрии в руках, поверх которого лежала тетрадь, где она что-то рисовала до этого.

- И часто у тебя такие собрания? - поинтересовалась я у Акимова со смешком.

Нет, я знала, что многие ребята с появлением Артёма в школе стали чаще пропадать в спортзале после уроков, но не думала, что настолько обжились. Как у себя дома находились, судя по их расслабленному виду.

- Поговори мне ещё тут, - проворчал на это друг, закрывая за нами дверь на замок.

Только после этого подошёл к десятикласснице, глядя на неё сверху-вниз задумчивым взором.

- У тебя, помнится, музыкалка по времени через час начинается сегодня, - заметил сурово Тёма.

Дан на это "закатил глаза". Я же на его кривляния беззвучно рассмеялась, подошла ближе к столу, усевшись прямо на него, и стала наблюдать за общением Акимова и его девушки. Всё же эта парочка у меня вызывала невольно умиление. Друг рядом с Галей становился таким осторожным в общении. Постоянно контролировал свою речь, хотя я видела, каких трудов ему это стоило. Да, тяжело менять привычки. А девушка вряд ли оценит его привычную манеру общения. Особенно, с девушками.

- А ты обещался меня туда отвезти сегодня, - парировала тем временем десятиклассница.

Тёмыч на это несколько подрастерялся.

- Сегодня? - переспросил и без того понятное. - Чёрт, малыш, прости, я забыл, - прикрыл глаза на мгновение, потерев переносицу, и присел перед девушкой на корточки. - Сделаем так. Ты сейчас одеваешься и идёшь на улицу, а я тоже переодеваюсь, закрываю всё и иду следом. Встречаемся, где обычно, ладно? - дёрнул её за вьющийся локон медового оттенка волос и ласково улыбнулся.

- Ладно, - согласно кивнула та и тоже улыбнулась, только чуть смущённо, бросив на нас с Даном короткий взгляд.

Явно стеснялась нашего присутствия.

- Пойдём, Смертин, не будем мешать влюблённым голубкам, - не удержалась от подколки.

Теперь уже смущался и Артём.

Вот как тут устоять и не сказать что-нибудь такое снова?

Правда, от очередной шутки меня остановил Дан, который подхватил меня за локоть и буквально утащил из кабинета в спортзал.

- Вот надо тебе, да? - хмыкнул он, убирая руку и отходя на шаг вбок.

- Они такие смешные, - состроила невинное личико. - Не могу удержаться, - призналась честно.

- Детский сад, - покачал головой, веселясь, Даниил, пропуская меня вперёд, в коридор, ведущий в раздевалки, и затем в рекреацию, где туда-сюда сновал народ.

- Тёма даже, зачем шёл сюда изначально, забыл, как тут устоять? - задала риторический вопрос. - Кстати, что случилось-то в столовой? - поинтересовалась.

- Просто у кого-то язык как помело, - довольно резко ответил парень. - Киреев хоть и ушёл из школы, но его приятели по-прежнему творят беспредел. Обычно нас это не касается, но в последнее время что-то они активизировались. То ли мстят за своего дружка, то ли что. Девчонкам нашим прохода не дают. Вчера вон Женьку до слёз довели. Сегодня уже успели и к Ритке пристать, и до новенькой докопаться. Но эти обе хоть отпор дать могут. Так не все же такие бойкие.

- Я поговорю с Русланой Владимировной, - нахмурилась. - Пусть либо сама их призовёт к ответу, либо родителей вызывает. Не дело это.

- Да бесполезно, Ксю...ения Кирилловна, - запнулся на моём имени, отчего я едва сдержала ухмылку. - Не в первый раз уже. У нас негласная война с пятого класса. Да и что ты скажешь? Тут скорее по факту они нам могут предъявить. Они же в итоге пострадали, - поморщился.

М-да…

И правда...

- Поняла. Есть пожелания к ужину? - перевела тему, старательно строя из себя деловую личность, что было затруднительно, учитывая, каким взглядом то и дело смотрел на меня Смертин. - Перестань так смотреть! - прошипела, нервно поправляя ворот на блузке.

- Если наденешь тот чёрный комплект, - так же тихо отозвался он, сунув руки в карманы брюк.

Да-да, я всё же недавно сходила и купила подобие того чёрного комплекта, что ещё осенью мы с ним разглядывали в отделе нижнего белья.

Надо ли говорить, что кое-кому он очень понравился?

- А если нет? - уточнила и отвернулась, кивнув проходившим мимо ученикам.

- Я завтра приду на один из твоих уроков и при всех напишу на доске "Я тебя люблю", - посмотрел лукаво.

Представила подобное и… честно говоря, очень захотелось, чтобы он так и сделал!

Ох уж эта конспирация.

С каждым днём было всё сложнее скрывать свои чувства. Вот как сейчас, например. Вроде бы шли отдельно друг от друга, чуть нахмуренные, но если внимательно к нам присмотреться, невозможно не заметить молчаливых посылов.

Как там Артём говорил? Искрим? Наверное, так и есть. Даже я ощущала насколько наэлектризован между нами воздух.

- Пиши, - вопреки здравому смыслу, произнесла уверенно. - Ибо надеть не могу, - уставилась на голубей за окном. - Оно сейчас на мне... - добавила совсем тихо и уже громче: - Жду ваш реферат завтра перед уроками, Смертин! - развернулась и направилась к лестнице, так ни разу не обернувшись.

Эх, а так хотелось бы посмотреть на его выражение лица сейчас!

Дана я в этот день больше так и не видела до самой ночи, когда он, уставший, ввалился ко мне домой после рабочей смены.

- Ты будто вагоны разгружал, - прокомментировала его помятый вид, поправляя халат.

Я всё же надела чёрный комплект, как он просил. Точнее, боди. Кружевное, с боковыми вырезами на талии, открытой спиной и глубоким V-образным вырезом на груди. Держался наряд за счёт застёжки на шее. Но решила пока ему не показываться во всём своём великолепии, потому и куталась сейчас в красный шёлк.

- Ощущение такое же, - улыбнулся Дан, банально усевшись прямо на пол.

Недолго думая, устроилась рядом с ним.

- Дебильный день, - проговорил парень, приобняв меня за плечи. - Заманался я. Такое ощущение, что сегодня случилась массовая атака на все автомобили. Там ещё баба одна приехала. Ни черта не разбирается в тачках, но весь час над ухом нудела, поясняя, что у неё в машине не так. Причём, ладно бы по делу, - скривился. - Пятнадцатиминутная поломка заняла больше часа из-за её болтовни. Мы ей всей сменой чуть ли не платочками махали вслед, когда она, наконец, уехала, - хмыкнул.

Я тоже улыбнулась.

- Голодный? Я щи сварила и рыбную запеканку сделала, - предложила ему. - Всё ещё горячее.

- Да, спасибо, - вздохнул Дан и поднялся на ноги, потянув меня следом за собой. - Только в душ сперва схожу, - принялся разуваться, а после и раздеваться. - Кстати, что ты там говорила про надпись на доске? - вспомнил наш дневной разговор. - Я ведь напишу, - прищурился, окинув меня однозначным взглядом.

- Да, давай, пусти слух, - хмыкнула я. - Пусть до директора дойдёт. То-то он порадуется.

- И что? - нисколько не проникся сказанным Смертин, стаскивая с себя свитер вместе с футболкой. - Я имею право любить, кого хочу! - заявил бескомпромиссно, направившись в ванную, где закинул вещи в корзину для грязного белья.

- Ты - да, - вздохнула устало. - Но одно дело слухи. А вот если узнают, что мы ещё и встречаемся… Георгий оценит, - протянула, представив лицо мужика.

Всё хорошее мнение, что у него сложилось обо мне, осыпется пеплом к ногам, чую.

- Георгий? - склонил голову вбок мрачный Дан.

- Георгий Борисович, директор наш, - уточнила я.

- Я понял, - хмуро отозвался он. - Только с каких пор ты его по имени зовёшь? - поинтересовался совсем уж мрачно.

А вот я наоборот улыбнулась.

- Ну, он тоже зовёт меня по имени, - поддела парня.

И ведь не солгала даже!

Даниил в это время как раз расстёгивал джинсы. Так и замер, не дорасстегнув молнию.

- Ксюша, - привычно протянул он моё имя, приблизившись ко мне вплотную, - я тебя люблю, ты же знаешь, да? - ласково тронул пальцем мой нос, провёл им по губам, а после ухватил меня за подбородок, вынуждая смотреть прямо ему в глаза. - Но если узнаю, что вы с этим Георгием, - выделил чужое имя, - общаетесь помимо рабочих моментов ещё и просто так, клянусь, вся школа узнает о нас с тобой! - произнёс тихим, но оттого не менее весомым тоном полным обещания. - Я тебя никому не отдам. И никому не позволю даже приблизиться к тебе. Надо будет, поставлю твою карьеру под удар. И да, я знаю, что это эгоистично, нечестно, гадко и всё в таком же духе, но я это сделаю, слышишь?! - гневно прищурился, а хватка на моём подбородке усилилась и теперь причиняла боль.

Я же и не знала, то ли злиться, то ли порадоваться его ревности. Тем более, я знала, что слова Дана не пустой звук. Сделает, как сказал.

- Так не доверяешь мне? - всё же не смогла скрыть обиды в голосе.

- Доверяю, - кивнули мне. - А вот нашему новому директору - нет. Я лишь хотел сказать, что не отступлюсь. Ни раньше. Ни сейчас. Хочу, чтобы ты понимала, что я пойду на всё. Даже если придётся раскрыть наши отношения, тем самым сильно тебя обидев, я это сделаю, но ты будешь только моя, - поджал губы.

Вот теперь я напряглась.

- Ты так говоришь, будто я собираюсь тебя бросить, - укорила я его. - Просто неудобно постоянно выговаривать его полное имя. Вот я и сократила. Так что успокойся, Смертин, - опустилась до язвительности, - никуда я деваться не собираюсь, - ударила по мужской руке и отстранилась. - Ты мыться вроде бы собирался, - напомнила о насущном, собираясь уйти из ванной, но оказалась тут же перехвачена за талию и прижата спиной к чужой груди.

Некоторое время между нами царила тишина, которую никто из нас не спешил нарушать первым. Нам обоим, определённо, стоило успокоиться, иначе ничем хорошим этот разговор не закончится точно.

- Я придурок, - прокомментировал своё поведение Дан немного погодя, продолжив крепко, но аккуратно сжимать меня в своих объятиях. - Прости, Ксюш, - шумно выдохнул, опалив своим горячим дыханием кожу на моей шее. - Просто я очень боюсь тебя потерять, - признался совсем тихо. - Мне постоянно кажется, что ты передумаешь и вот-вот бросишь меня. Не могу избавиться от этого ощущения потери. К тому же я за сегодня столько восторгов наслушался от наших девчонок в адрес этого Георгия, - передразнил одноклассниц, - что твоя шутка показалась не шуткой вовсе. Прости, - поцеловал в щёку, а после развернул меня к себе лицом. - Прости, - снова извинился, обхватив ладонями моё лицо.

- Что, и по поводу моей карьеры неправда? - усмехнулась я ядовито, но отстраняться на этот раз не стала.

- Если кто-нибудь из школы, да тот же директор, начнёт подбивать к тебе клинья, - проговорил осторожно, явно подбирал слова, - я не смогу спокойно за этим наблюдать. Так что - да. Я не стану молчать, - прикрыл глаза на мгновение. - Прости, - повторил с обречённостью в голосе. - Просто не смогу сдержаться, как бы ни понимал, что этим самым, скорее всего, наврежу тебе.

Чёрт!

И ведь, если подумать, отчасти я его понимала. Не факт, что сама смогу сдержаться в подобной ситуации. Только это не значит, что я позволю вот так просто замять эту тему. К тому же, на Новый год уже происходило нечто подобное с Эдиком, и, помнится, Дан тогда повёл себя вполне спокойно, о чём и поспешила ему напомнить.

- Он не пытался тебя соблазнить. Лишь желал, чтобы ты его выслушала, - нахмурился парень. - И знаешь, я потом долго размышлял по этому поводу, и я рад, что ты в своё время не ответила на его чувство. Пусть даже и не знала о тех, - ухмыльнулся следом. - Кто знает, что было бы тогда? Вдруг бы ещё замуж за него вышла?

- Ой нет, - ужаснулась подобной перспективе, представив в красках такую картину. - Не надо мне такого счастья!

- Согласен, - покивал Дан с умным видом. - Я и так едва убедил тебя со мной встречаться, а там бы пришлось ещё и у другого мужика тебя отвоёвывать. Нет, я бы, конечно, справился, - в голосе проявились самодовольные нотки, - но это бы заняло ещё больше времени. Нет уж. Ты бы потом страдала от угрызений совести, что изменила мужу, бросила его и всё такое прочее…

- Так уверен, что получилось бы? Если б я вышла замуж, то только по любви, так что… я бы не была на твоём месте так уверена в итоге, - подначила его.

- Так значит, да? - сощурился Дан. - Любила бы его, значит, да? Я тебе сейчас покажу, кого ты там любить должна на самом деле, - пообещал многообещающим тоном и стащил с моих плеч халат, бросив тот прямо на пол.

Впрочем, я и не сопротивлялась.

К тому же видеть восхищение в зелёных глазах оказалось очень и очень приятно. Данила даже подзавис на пару минут, скользя по моему телу пристальным оценивающим взором, который с каждым пройденным мгновением всё больше темнел.

- По любви замуж, значит, только вышла бы, - снова проговорил хриплым голосом, потянулся к крану, включая и настраивая воду. - В таком случае, будем считать, что твоё "да" на наш брак я уже получил! - закончил уверенным и безоговорочным тоном.

Я даже со словами не сразу нашлась.

- Это что, предложение руки и сердца? - уточнила, когда снова обрела дар речи.

Дан за это время успел окончательно раздеться.

- Типа того, - согласно кивнул он, забираясь в ванную и меня следом затащил, да прямо в одежде, уложив на себя. - Правда, скорее констатация факта, но ты можешь думать так, как тебе удобней, - дал величайшее дозволение.

- Благодарю тебя, Царь-батюшка, - съехидничала я. - Такая честь, такая честь…

- Благодари, - улыбнулся парень проказливо, скользя ладонями по моей спине вниз. - Только хорошо благодари. Так, чтобы я проникся.

- А если не проникнешься, - выгнула брови.

- Тогда придётся тебя наказать, - вздохнул он наигранно грустно, уложив руки мне на бёдра. - Впрочем, мы всегда можем сразу перейти к наказаниям, - предвкушающе заулыбался.

- Что-то мне подсказывает, что итог един, - фыркнула насмешливо.

- Может быть, - не стал спорить Дан, посерьёзнев. - Но про твоё согласие я не шутил, - добавил уже в полнейшем равнодушии, словно это дело решённое.

- Знаешь, это не я упрямая, а ты, - припомнила его постоянные укоры по поводу этой моей черты характера.

- Нет, я упёртый! - подтянул Смертин меня выше. - А вот ты как раз упрямая, - прошептал у самых губ. - Упрямая. Любимая. Моя! - дополнил безапелляционным тоном и поцеловал.

И вот как с ним прикажете спорить, если все мои аргументы разбиваются о такие вот признания и последующие доказательства любви?!