Его мятежная омега

Глава 15

Шарлет

Кровать, в которой я очнулась, была такой удобной, что мне показалось, словно я вернулась в дом Касиана на аванпосте. Дезориентированная, я потянулась, и каждая мышца закричала в знак протеста.

Воспоминания вернулись ко мне.

Я изменилась. В меня стреляли.

Касиан… что случилось с Касианом?

Резко выпрямившись, я осмотрела свое окружение. Это было не похоже ни на что, где я когда-либо была раньше. Светлая белая комната с окнами почти до высокого потолка. Скудная мебель и свежезастеленная кровать у другой стены.

И никаких признаков альфы. Мое сердце дрогнуло, когда я поняла, что его не было со мной.

Но Риэль была. Положив голову на другой конец моей кровати, а ноги — рядом с моей подушкой, она тихо похрапывала.

Я быстро осмотрела свою обнаженную кожу под простыней. Никаких ран. Изменение помогало избавиться от подобных изобличающих улик. Теперь я не могла точно сказать, стреляли ли в меня из пистолета с транквилизатором или одной из серебряных пуль.

И никаких следов моей одежды тоже.

Зажав простыню подмышками, я погладила икру Риэль.

— Ри, проснись.

Она застонала и плотнее прижала к себе комок из одеял, но не сделала попытки открыть глаза.

— Риэль, — намного громче позвала я на этот раз.

Еще один стон, когда ее глаза распахнулись.

— Эй, Шар, ты снова человек.

Должно быть, я разбудила ее от глубокого сна, потому что она говорила невнятно, как в тот раз, когда Зилина тайком притащила бутылку вина из кухни, спрятав ее под юбкой. Риэль похлопала меня по ноге и положила на нее голову.

Я выдернула ногу из-под ее головы.

— Где мы находимся?

Это вызвало у меня хмурый взгляд.

— В крепости.

Она села и преувеличенно потянулась, сопровождая это громким зевком.

— Ой! Для тебя есть одежда. Я должна была сказать тебе это.

Я рассмотрела аккуратно сложенную стопку на столике рядом с кроватью. На вид это были легкие льняные верх и низ. Я была признательна, что кто-то догадался оставить их для меня.

Она хихикнула.

Вот тогда-то я и обратила внимание на ее глаза. Они были окаймлены красным, как у Джейкоби. Это произошло, верно? Я нечетко все помнила, и я не могла расспросить обо всем Риэль, пока не выясню, почему, черт возьми, у нее были красные глаза.

— Что с тобой?

— Ничего.

Она отстранилась, как будто я ее обидела.

— Я ответила на твои вопросы, не так ли?

Ладно, это было немного больше похоже на Риэль. Я посмотрела на решетки на высоких окнах, прежде чем потянулась за одеждой.

— Мы что, в тюрьме?

Это было вполне возможно после того теплого приема, который нам оказали.

— Нет.

Риэль подняла лицо, и оно засияло на солнце.

— Это здание раньше было отелем, но они переделали его в… — она снова зевнула, что было совершенно на нее не похоже. Риэль обычно по утрам вставала первой, — …помещения омег.

— Не совсем похоже на «дом, милый дом».

Я встала и застегнула брюки. Они были слишком большими. Зилина приказала предоставлять нам еду столько, сколько мы захотим. Но после всех тех лет борьбы за выживание у меня не было особого желания.

— Можем ли мы свободно покинуть эти помещения?

Риэль на мгновение задумалась об этом и пожала плечами.

— Давай выясним. Ты можешь рассказать мне, что произошло, когда мы будем все исследовать.

Я стащила ее с кровати за руку. Я не знала, кто из нас больше будет бросаться в глаза. Я в простом белье, которое мне выдали, или она, в кожаных штанах и пиджаке, которые буквально кричали, что она из Луксории.

Мне пришлось напомнить себе, что это не вражеская территория. В любом случае, не должна была быть таковой. Но когда мы прибыли, нас встретили прицелом дула пистолета. И Джейкоби. Черт. Он был нашим другом. Он должен был нам помочь отбросить все сомнения.

Но предоставила бы я ему такую же роскошь, если бы мы поменялись ролями? Это предполагало, что мне было что терять. Касиан. Мое сердце сжалось в груди, когда мы шли по длинному тихому коридору, испещренному тенями.

— Что случилось с Касианом? — прошептала я, словно должна была защищать его.

Омеги увезли его на этой маленькой штуковине типа тележки.

Еще один смешок. Если бы мне не нужна была ее помощь, я бы набросилась на нее, чтобы она взяла себя в руки. Но пока я не знала, почему в нас стреляли, без каких-либо вопросов, и что с ней было не так, я не могла доверять ни одной другой омеге в крепости.

— Он был ранен, сильно, Шар. Я не знаю сколько раз в него стрелял Джейкоби, — ее голос звучал более отчетливо, чем раньше. — Джейкоби застрелил Касиана. Это как какой-то странный сон в причудливом мире.

— Он был жив, когда они его забрали, верно?

Мое сердце бешено заколотилось в груди, и я отказалась думать о самом худшем.

— Да. О!

Она поднесла руку ко рту.

— У него было сообщение для тебя.

— Он оставил? Что? Кто? Джейкоби или Касиан?

— Касиан.

Я схватила ее.

— Почему ты не сказала мне раньше?

— Потому, что я забыла. Боже. Он сказал, я вернусь за тобой. — Она наклонила голову, изучая меня. — Ты волнуешься о нем.

— Конечно, я волнуюсь. Он не был…

— Он альфа. Тебе нет никакого дела до альфы. Ты волнуешься о нем.

Риэль металась между своей обычной личностью и этой странной человеческой версией самой себя. Но прямо сейчас она попадала в цель так метко, как никогда раньше.

— Может быть, немного.

Я бросилась вниз по коридору, в неизвестность. Сейчас было не время признаваться в какой-либо слабости.

— Давай не будем раздувать из этого проблему.

— Хорошо, мы не будем. Потому что он не уточнил, вернется ли он с армией, чтобы спасти нас или посадить в тюрьму. Трудно быть точным, когда ты нашпигован серебряными пулями. О боги, Шар. Что, если он здесь умрет? Даже Зилина не сможет спасти наши задницы. Это может положить начало другому Разделению.

Я даже не хотела думать об этом. Эта возможность не давала мне покоя. И это не имело никакого отношения к массовым последствиям. Не имело значения, кто был парой короля, если я была ответственна за смерть одного из его генералов, Его Величество позаботится о том, чтобы меня постигла та же участь. Я заигрывала и нарывалась на неприятности всю свою жизнь. Это напугало меня не так сильно, как должно было бы.

Но я действительно не хотела, чтобы с Касианом что-нибудь случилось. Риэль справится с этим. Я позабочусь о нем. Я продолжала думать о нем в его уютном маленьком бункере с находящимися там книгами и картами. Мягкая фланель и его широкие плечи. Его волосы цвета соли с перцем и мужественная челюсть, которая вздрагивала каждый раз, когда она бросила ему вызов.

Может быть, я больше, чем просто волновалась о нем. Все, что я знала, это то, что я не была готова потерять его.

Мы с Риэль резко остановились, когда добрались до большого помещения, похожего ка кафетерий. Группа омег сидела вокруг тарелок с недоеденной едой, и еще больше ее было на блюдах в середине стола. Мой желудок заурчал от этого вида и запаха.

Джейкоби обернулся.

— Шарлет! Ты очнулась. Присоединяйся к нам.

Я взглянула на Риэль. Что-то было не так. Он вел себя так, словно не стрелял в нас всего несколько часов назад. Или это были дни? Я не спрашивала, как долго я была без сознания. Может быть, это я была не в себе, а остальные были нормальными.

— Пожалуйста, — прошептала Риэль. — Я умираю с голоду.

Я подошла к столу, осознавая, как друзья Джейкоби оценивают нас. Пара из них были мне знакомы, но мне было стыдно признаться, что я не знала, кем были большинство омег. Возможно, в крепости они изменились до неузнаваемости, и я не знала, что я чувствовала по этому поводу.

— В последний раз, когда я тебя видела, ты наставил на меня пистолет, — напомнила я ему.

По столу прокатился ропот. Я не могла сказать, был ли это шок или неодобрение. Мне действительно было все равно, что это было. Я пришла, чтобы подружиться, но после того приема, который мне оказали, мне повезет, если я выберусь отсюда живой.

— Ты появилась без предупреждения с альфой.

Джейкоби явно не испытывал угрызений совести из-за того, что сделал.

— Мы упорно трудились ради того, что у нас есть в крепости, и будем упорно трудиться, чтобы защитить это.

— В прошлый раз, когда я приезжала к вам с визитом, вы практически умоляли Тавию и меня остаться.

— Я этого не помню. Я сказал тебе и Тавии, как хорошо к нам здесь относятся, и не понимал, почему вы якшаетесь с альфами.

Его покрасневший взгляд не дрогнул.

— Где Тавия?

— Она восстанавливает Бесплодные земли.

Я раздулась от гордости за свою подругу. Но меня охватило бешенство, когда у придурков за столом хватило наглости рассмеяться.

— Что тут смешного?

Джейкоби покачал головой. Я убедила себя, что он пытался показать мне, что он больше не испуганный омега. Мы вместе выросли, работая бок о бок, чтобы выжить. Если бы мы встретились впервые он бы никогда не стал моим другом. Наше прошлое было единственной причиной, по которой я дала сейчас ему шанс.

— Под наблюдением альфы, я уверен, — сказал он, удовлетворенно кивнув, когда я не стала оспаривать его утверждение. — Именно так, как этого хотят альфы. Именно такими, какими они хотят, чтобы мы были.

— Это прогресс, — огрызнулась Риэль, и я была рада поддержке. — Я не вижу, чтобы ваши люди что-то делали для улучшения Бесплодных земель.

Снова смех. Ничего себе. Омеги могут быть настоящими придурками.

— Мы ушли, потому что здесь лучше, и я вижу, что ты тоже вернулась.

Джейкоби смягчился, но это покраснение в глазах не исчезло.

— Почему бы вам двоим не присесть, не перекусить и не рассказать мне, чем вы занимаетесь.

Я посмотрела на еду. Это были не объедки. Это были блюда ничуть не хуже тех, которые подавали в замке. Отборные ребрышки, курица и ветчина. Больше овощей, чем я когда-либо видела в одном месте.

— Я так не думаю.

Риэль схватила меня за руку.

— Шар, — настойчиво прошептала она.

Джейкоби собрался с духом.

— Тебе нужно набраться сил, Шарлет.

— Зачем?

Он расслабился, поняв, что его псевдо-альфа замашки на мне не работают.

— Когда в последний раз у вас был такой пир, как этот?

— Каждую ночь, в замке.

Желудок Риэль заурчал достаточно громко, чтобы выдать меня.

— Хорошо.

Я выдвинула стул. Риэль вздохнула с облегчением, когда села со мной. У нее начиналась течка?

Это было последнее в чем мы нуждались.

Были переданы тарелки с едой и кувшин с напитком. Его желтый цвет удивил меня.

— Что это? — спросила я.

Я сделала крошечный глоток. Он был густым, сиропообразным и сладким, с небольшим привкусом.

— Медовуха.

Риэль улыбнулась из-за своей чашки после того, как сделала большой глоток. Должно быть, она выпила немного, пока я была в отключке. И она снова проголодалась. Сколько же времени я потеряла?

Цвет ее глас усилился.

— Это восхитительно, — добавила она.

Я посмотрела на Джейкоби.

— Разве у вас нет доступа к чистой питьевой воде?

У нас было аналогичное вещество, доступное в Бесплодных землях, потому что наше водоснабжение было очень ненадежным.

— Зачем пить воду, когда можно попробовать что-нибудь получше?

Его вопрос был встречен более раздражающих смехом, когда он чокнулся своей чашкой с моей.

— Расслабься, Шар. Не всегда нужно бороться.

Было трудно расслабиться, когда я не была уверена, намеревались ли эти омеги закончить работу, которую начали, когда мы прибыли. Но он был прав. Нам нужно было оставаться сильными

Еда была восхитительной, но напиток выбил меня из колеи. Я больше к нему не прикасалась. У Риэль с этим проблем не было, и она снова наполнила свою чашку.

— Интересуешься крепостью?

Омега по имени Сэм поднял бровь, глядя на меня с другой стороны стола. В Бесплодных землях мы точно не были друзьями. Нас можно было называть просто знакомыми, которые обменялись улыбкой и помахали рукой, когда работали в замке. Самое печальное было то, что я даже не заметила, как он ушел. В последнее время я была немного взволнована, но это не объясняло, как долго на самом деле его не было. Сколько других так же незаметно ускользнуло? Холодок пробежал по моей коже. Он откусил кусочек, пока я обдумывала свой ответ.

— Или ты злишься, что твои друзья живут в замке, и ты хочешь стать одной из них?

— Шарлет, — рассмеялся Джейкоби, — твоя репутация опережает тебя.

Было невероятно трудно сохранять хладнокровие, особенно когда Риэль закрыла глаза на долгие мгновения, ее голова качалась, словно она засыпала за столом. Возможно, в меня стреляли, но с ней что-то случилось, пока я была без сознания. Или, что медовуха превратилась в пунш, когда она выпила две чашки. Я ущипнула ее за ногу, чтобы разбудить.

— Ты же знаешь какие слухи ходили в Бесплодных землях. Мы верили, что люди крадут омег, чтобы превратить в ужасных зверей-мутантов. Когда Тавия привела меня сюда, мы планировали освободить омег, — я приготовилась, что они еще больше будут смеяться, — но Джейкоби рассказал нам о совершенно другой правде. Я не могла выбросить это из головы. Что, если жизнь омег в крепости действительно намного лучше? Поэтому, я пришла, чтобы выяснить это сама.

Джейкоби наклонил голову, приподняв бровь, как бы показывая, что моя история чушь собачья.

— И ты привела с собой альфу, чтобы и ему тоже все показать?

— Как еще я могла бы сюда попасть? И если все так хорошо, тогда зачем что-то скрывать от Касиана?

У меня не хватило духу спросить, что они с ним сделали, потому что мне нужно было получить больше информации, и поэтому я буду скрывать свои чувства. Но само упоминание его имени заставило мое сердце сжаться. Я с трудом сглотнула, когда его имя сорвалось с кончика моего языка.

— В любом случае, что такого замечательного в этом месте?

— Как долго ты планируешь здесь оставаться? — спросил Джейкоби.

Я пожала плечами.

— Зависит от того, как дела у Касиана.

Это был идеальный момент, чтобы упомянуть о нем.

— В конце концов он наш спутник.

Лицо Джейкоби побледнело. Нехорошо. Совсем нехорошо.

— Я больше беспокоюсь о тебе и Риэль.

Риэль схватила меня за руку, слишком сильно повиснув на ней. Я тоже чувствовала себя не совсем хорошо. Это было слишком знакомое чувство, которое мне пришлось игнорировать в надежде, что оно, по крайней мере, подождет, пока мы не найдем Касиана.

Моя течка.

Он мог бы вернуть меня в бункер. Что Джейкоби говорил о бункерах в крепости, когда я была здесь в прошлый раз?

— Касиан не мертв, верно? — спросила я.

Биение моего сердца отдавалось у меня в ушах. Джейкоби ответил не сразу.

— Я так не считаю.

— Если это так, то за это придется чертовски дорого заплатить, — сказала я.

— Если это так, это означает, что вам, вероятно, понадобится наша защита.

Джейкоби встал, и остальные последовали его примеру. Похоже, мой так называемый друг был здесь главным. Если я чему и научилась за время, проведенное в Луксории, так это тому, что хорошо иметь друзей на высоких постах.

— Так что тебе, наверное, стоит познакомиться с этим местом.