Екатерина II (СИ)

2.1

«Я буду царствовать или погибну», — так Екатерина II заявила, совершив государственный переворот и придя к власти. Лже историки пишут, что заговор против неспособного править императора зрел почти с самого начала его вступления на престол. С какого начала, когда Петр III всего у власти был полгода? А то, что его жена, с которой он прожил к этому времени уже 15 лет, нагуляла ребенка и родила, этого лже историкам неизвестно, или на это они внимания не обращают. План был разработан на Западе, за Екатериной II стояла Прусская империя, и не только. Основным организатором и исполнителем была Англия, преследуя свои интересы. Все осуществлялось Ватиканом, прямо как сейчас Запад пытается уничтожить Россию, и не скрывает этого.

Среди наиболее активных заговорщиков, помимо братьев Орловых, которые успешно вели агитацию в пользу Екатерины II среди гвардейцев, были гетман Малороссии и командир Измайловского полка граф К. Г. Разумовский, воспитатель великого князя Павла и дипломат граф Н.И. Панин, его брат П.И. Панин, их племянница 19-летняя княгиня Е.Р. Дашкова. Вот это тогдашняя пятая колонна. Сейчас она более многочисленная, но методы остаются те же, что и при Петре I, при его подмене, что и сейчас, подкупы и посылы предателям Родины. Одного не учитывает Запад, кто бы не встал у руля России, то ли голландец, как Петр I, то ли немка, как Екатерина II, они будут служить России и ее возвеличивать. В этом сила России, ей и ее народу принадлежит будущее. Россия под защитой Бога. Одни из сторонников Екатерины считали, что она должна стать регентшей до совершеннолетия Павла, другие хотели возвести на трон именно её.

Тревожные мысли о своём безрадостном будущем приходили на ум княгине Екатерине не раз на протяжении её замужества, но до поры до времени она не разделяла свою судьбу и судьбу мужа. Убеждение, что её интересы окончательно разошлись с интересами Петра, как свидетельствуют её «Записки», созрело в 1758 году, что привело её к мысли о возможности устранения его от власти. Размышляя о вариантах своей судьбы, она пишет: «Во-первых, делить участь его императорского высочества, как она может сложиться; во-IIых, подвергаться ежечасно тому, что ему угодно будет затеять за или против меня; в-третьих, избрать путь, независимый от всяких событий. Но, говоря яснее, дело шло о том, чтобы погибнуть вместе с ним или через него или же спасать себя, детей и, может быть, государство от той гибели, опасность которой заставляли предвидеть все нравственные и физические качества этого государя. Эта последняя доля показалась мне самой надёжной».

События 28–29 июня 1762 года, когда Екатерина пришла к власти, историки окрестили «июньской революцией». Ранним утром 28 июня императрица, мирно спавшая в петергофском Монплезире, была разбужена приехавшим из столицы братом её фаворита, А.Г. Орловым, который сообщил об аресте одного из заговорщиков и призвал Екатерину немедленно ехать в Петербург. Вблизи города они встретили Г.Г. Орлова и направились вместе в расположение ближайшего лейб-гвардии Измайловского полка, которым командовал К. Г. Разумовский. С дрожью в голосе Екатерина обратилась к выбежавшим навстречу ей солдатам и офицерам, говоря, что император приказал убить её и сына, и услышала в ответ, что они все умрут за неё и цесаревича. После присяги измайловцев Екатерине присягнули гвардейцы Семёновского полка, преображенцы и конногвардейцы. Некоторые солдаты и офицеры снимали форму прусского образца, введённую Петром III, и переодевались в русские мундиры. Таков был сценарий свержения императора, разработанный на Западе, при этом Екатерина II врала солдатам и офицерам.

Около 9 часов утра Екатерина в сопровождении гвардии подъехала к Казанскому собору, где собралось множество жителей Петербурга разных сословий. Архиепископ Новгородский Дмитрий провозгласил Екатерину самодержавной государыней, а её сына Павла — наследником. Следовательно, не обошлось и без церковнослужителя, изменившего императору и главе Русской Православной церкви (тогда Правоверной). Предатели всегда находятся рядом. Власть любит только сильных личностей, чтобы взять власть нужно к ней спуститься. Власть опасна, худших она привлекает, лучших она развращает. Нужно дорасти до того, чтобы власть была как жертва. Только такая власть возвышает.

После провозглашения архиепископа Новгородского Дмитрия Екатерина II поспешила в Зимний дворец, где приняла присягу высших чинов государства и подписала первые манифесты. Все было готово заранее и не произошло так уж внезапно, или спонтанно, а вынашивалось долго и было тщательно продумано. Так немецкая блудница и гулящая женщина стала Екатериной II, императрицей России.

День накануне 28 июня Пётр III, как всегда, закончил за ужином. Встав поздно, он только в час пополудни выехал из Ораниенбаума в Петергоф. По пути он узнал об исчезновении оттуда жены, и, ошеломлённый и растерянный, стал направлять своих приближённых в столицу, чтобы выяснить, что происходит, сам же в ожидании известий, стал прогуливаться по петергофскому парку. Когда стало понятно, что произошёл переворот, Пётр III приказал составить обращение к Сенату с призывом сохранять ему верность. Но на пути в столицу письмо было перехвачено войсками, присягнувшими Екатерине.

В четыре часа пополудни Пётр III решил послушаться совета, данного ему генерал-фельдмаршалом Б.К. Минихом, укрыться в Кронштадте. Пока крепость готовилась к прибытию императора, присланный туда Екатериной адмирал И.Л. Талызин сумел убедить гарнизон и коменданта принять присягу императрице. В ожидании известий о безопасности Кронштадта росла растерянность Петра III: обморок сменялся раздражением, раздражение — упадком сил, он не мог ни на что решиться. Перекусив, он вызвал из Ораниенбаума своих голштинцев. При виде плохо вооружённых воинов, численностью 1300 человек, стало ясно, что они не защитят его. Петр III отправил их назад в казармы.

Наконец, в десятом часу Пётр решился плыть в Кронштадт. В первом часу ночи фрегат и галера императора подошли к крепости. С берега донеслось грозное предупреждение: если корабли не отойдут в море, то по ним будет открыт огонь. Пётр со свитой вынужден был отойти. Миних посоветовал ему плыть в Ревель, а оттуда в Пруссию, где находилась 80-тысячная русская армия, с помощью которой можно будет за короткое время восстановить власть Петра III. Император не послушался совета, а отправился в Ораниенбаум. Пока Пётр пребывал в нерешительности, Екатерина II решила закрепить свой успех и вечером 28 июня направилась в Петергоф во главе войска численностью 14 тысяч человек, чтобы арестовать своего супруга. Она ехала верхом, одетая в мундир офицера Семёновского полка, который более-менее подошёл ей по размеру, с Андреевской лентой через плечо, в шляпе, с распущенными волосами.

Около часа ночи, измученная нервным напряжением этого дня, Екатерина II решила заночевать в трактире Красного кабачка. Рано утром поход продолжился. Возле Троицко-Сергиевой пустыни вице-канцлер А.М. Голицын передал письмо от императора. В нём Пётр III предлагал Екатерине II полное примирение. Голицын присягнул императрице и рассказал о неудачной попытке Петра высадиться в Кронштадте. Вскоре от Петра III пришло IIое письмо с просьбой о прощении, отказе от своих прав на престол и сообщением о готовности отправиться в Голштинию. Но этого было недостаточно. Екатерине было необходимо подписанное Петром III отречение от престола. И совсем скоро оно лежало у неё на столе.

Что нужно было сделать с Петром III? Это следующий вопрос, который должна была решить Екатерина II. Отпустить супруга на родину в Гоштинию, как он просил, было совершенно неразумно: в этом случае он почти наверняка стал бы орудием в руках тогдашних противников России — Пруссии, Швеции, Турции. Лишить его жизни — значило бы нанести непоправимый ущерб репутации Екатерины II, и без того пострадавшей от факта узурпации власти. Оставалось одно — держать его в заключении. Так пишут лже историки.

Эти же лже историки и сочинили легенду, что Екатерина II отдала приказ подготовить для него лучшие покои в Шлиссельбургской крепости. Пока шли приготовления, Петра III под конвоем перевезли в Ропшинский дворец в 30 верстах от Петербурга. В Ропшиском дворце при невыясненных обстоятельствах, вероятно, 6 июля, он окончил свои дни. Умер ли он в результате резкого ухудшения здоровья, наступившего из-за переживаний в трагические дни? Был ли убит в пьяной драке сторожившими его офицерами? И, наконец, самый главный вопрос: причастна ли императрица к смерти супруга? Все это от начала до конца ложь. В действительности же было так, что по приказу Екатерины II братья Орловы умертвили своего императора Петра III.

Дальше сочинили сказку, в которую сами поверили. Это было насильственное свержение власти императора в России его женой. Что еще раз подтвердило, что власть нужно уметь не только взять, но и удержать, а для этого нужна реальная власть. У Петра III видимо была власть номинальная, что некому было его защитить. На сегодняшний день существует масса версий, остроумных догадок и предположений, и мы обязательно узнаем, какие из них соответствуют действительности. Точно так же мы обязательно узнаем все подробности подготовки заговора Екатериной II. Ясно одно, что именно в её руках сходились все нити, она была его исполнителем, а главным организатором, душой и мозгом переворота был Запад в лице Ватикана, особую роль в этом отводилась Англии.

Екатерина II умело использовала настроения одних и надежды других, никого не разочаровывала и не разубеждала, а уверенно шла к цели. Екатерина ощущала в себе способности и желание править, ей казалось, что она сумеет прославить и себя и страну. И всё же, если бы не угроза, нависшая над ней с приходом к власти Петра III, после ее блудовства, и рождения незаконного ребенка, она, вероятно, так и не решилась бы на столь опасное предприятие, уж слишком велик был риск. Но император фактически загнал жену в угол, и у неё не оставалось иного выхода, как испытать судьбу, поставив на кон всё, что она имела. Тем более заговор был тщательно подготовлен на Западе, подкуплены нужные люди на их деньги, да собственно для этого она и вышла замуж в 15 лет за наследника престола России.

Так началось 34-летнее царствование Екатерины II. Оно ознаменовалось многими замечательными деяниями, оставившими заметный след в истории России. Но началось оно с события, которое бросило тень не только на её имя, но и на саму Европу, виновницу в смерти семи императоров России. «Екатерина II слыла человеком умным, образованным, воспитанным и идущим в ногу со временем» — именно так о российской императрице пишут все исследователи и историки. Подданные побаивались её, но в то же время уважали. Они называли императрицу красавицей, чтобы заполучить её расположение. Хотя сама царица вовсе не считала свою внешность красивой и притягательной. Как и у всех людей, у этой великой женщины были некоторые физические особенности, из-за которых она порой испытывала неудобства. Да и сплетни про Екатерину IIую ходили самые разные. Так что же чаще всего обсуждали её подданные?

Никто не мог дать ясный ответ, какого они цвета. Одни придворные говорили, что цвет глаз Екатерины II карий. Другие уверяли, что глаза у нее синие. А некоторым глаза императрицы казались серыми. Более подробно цвет глаз Екатерины II описал историк из Франции Клод К. Рюльер в своей книге «Россия XVIII века глазами иностранцев». С его слов, глаза императрицы были ярко-карие, с синим оттенком.

В действительности Екатерина II была довольно низкорослой даже для того времени. Но она знала, как при необходимости выглядеть выше. Многие современники отмечали, что императрица словно возвышалась над толпой во время парадных выходов. В Европе её считали достаточно высокой, «громадной, почти как ее слава», поэтому удивлялись, встретив русскую царицу в живую. Например, художница из Франции Виже-Лебрен, которая приехала в Россию специально, чтобы написать портрет царицы (впрочем, та ей отказала), писала в дневниках, что удивилась, увидев маленькую женщину. Но объясняется такое преображение правительницы очень просто: она всегда следила за осанкой и старалась высоко держать голову. За счет этого она и казалась значительно выше. К тому же помогал небольшой каблучок на обуви.

2.2

Если судить по книгам и документальным фильмам, можно заметить, что современники придерживались разных мнений относительно лица Екатерины Великой. Некоторые утверждают, что у неё был двойной подбородок и большой орлиный нос. На портретах императрицу иногда изображали с мощными, мужскими скулами. Такие черты сложно сопоставить с Екатериной II. Но настоящие ценители искусства подобные портреты подвергали ярой критике, утверждая, что на них правительницу намеренно изобразили некрасивой. Например, так говорили о работе художника-портретиста Евграфа Чемесова, где она предстает с приятными, но лишенными одухотворенности чертами. А вот самой царице этот портрет очень понравился. Она даже сделала Чемесова личным секретарем. Хотя, к примеру, Казимир Валишевсикй называл именно этот портрет «мещански-заурядным».

В «Записках» Де Линя 51-летняя императрица изображается с «величавым лбом», который смягчала улыбка и приятный взгляд. На лоб этой женщины нельзя было не обратить внимание. По мнению мемуариста, такой широкий лоб указывал на хорошую память и воображение. А вот овал лица был неправильным, подбородок острым, и выдающимся вперед. С этим описанием была согласна, и художница Виже-Лебрен, отмечая высокий лоб. А вот императрица себя умной не считала. Наоборот, она писала в своих письмах, что встречала «много людей, которые были гораздо умнее» (май 1791 г. письмо Сенаку де Мейлану). Она ни с кем не спорила, убежденная, что у каждого человека может быть и собственное мнение, от которого он вряд ли откажется, особенно в споре. Если кто-то говорил императрице об «идеях несравненно лучших и более основательных», она соглашалась с ними, но умела быть твердой и упрямой, при необходимости.

Екатерина II была довольно полной. Может быть, в юности она и была худощавой, но, как писали ее современники «в России быстро становятся дородными». Она умело скрывала свои пышные формы под одеждой. Императрица ходила в длинных, широких платьях с объёмными рукавами. Но, по словам Шарля де Линя, отсутствие у Екатерины II талии компенсировалось красивыми плечами. Сама царица свои физические проблемы предпочитала не обсуждать. Перед самой смертью царице стало плохо, и она упала, выходя из туалетной комнаты. Придворные не смогли поднять её — такой тяжелой оказалась Екатерина II. Пришлось снимать с кровати матрац, а потом уже на него водружать полумертвую правительницу.

Царица скрывала свои проблемы со здоровьем — о том, что у нее что-то болит, знали лишь самые близкие люди. Еще в молодые годы у нее начались мильные мигрени, сопровождавшиеся коликами. Но Екатерина не хотела пить лекарства, и лекарям приходилось заставлять императрицу лечиться. По ночам она обвязывала голову шелковыми платками — и при дворе даже сплетничали, что утром из платков сыпались искры. Даже простыни и одеяла, на которых спала Екатерина, к утру сильно наэлектризовывались.

У императрицы рано испортилось зрение и слух. С 1772 года она могла читать только в очках. Царица слышала, когда говорили шепотом, но спокойные разговоры ей могли показаться криком, поэтому она все чаще и чаще требовала соблюдать тишину. Принцесса Саксен-Кобургская впервые увидела Екатерину в 1795 году. За год до смерти императрицы. Европейка удивилась и нелестно обозвала ее ведьмой. Но чуть позже принцесса пригляделась и нашла, что у Екатерины II в 66 лет удивительно красивый цвет лица, а она сама — «олицетворение здоровой и бодрой старости». И это при том, что в Европе часто и много сплетничали о состоянии здоровья русской императрицы, вполне резонно предсказывая, что ей «осталось недолго жить».

В ноябре 1796 года в возрасте 67 лет умерла императрица Екатерина II, чьё 34-летнее царствование составило целую эпоху, прозванную Екатерининской. Дочь немецкого князя, совершила переворот, убив собственного мужа, императора. Продажная гвардия, усадила её на трон огромной империи, которая ещё больше увеличилась за время её правления. И если про Петра I можно сказать, что он воздвиг новый и современный дом (Российскую империю) по образцу, указке и вопреки Западу, то Екатерина II его расширила, опять по указке и вопреки Западу и пыталась, как могла его обустроить и украсить. Запад вовсе не хотел сделать Россию сильной и могущественной империей, но вопреки его желаниям Россия стала такой. В том сила России и Божественной мудрости, что даже подмененный голландец и чистокровная немка не смогли ее разрушить, а только укрепили.

София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская родилась в семье князя Ангальт-Донбургского (будущего князя Ангальт-Цербста). В детстве она получила хорошее образование, знала несколько языков. Русская императрица Елизавета Петровна, выбиравшая невесту наследнику престола Петру, остановила выбор на ней. Во многом благодаря хорошим отношениям с Голштейн-Готторпским домом, из которого происходила мать Софии. В 15-летнем возрасте София вместе с матерью приехала в Россию, чтобы выйти замуж за наследника престола. С Петром они уже были знакомы (он приходился ей троюродным братом). София очень ответственно подошла к своей роли. С первого дня после прибытия в Россию она активно изучала русский язык, знакомилась с местными традициями и историей, к ней были приставлены русские учителя.

Ещё накануне свадьбы она влюбила в себя весь двор, когда, тяжело заболев воспалением лёгких (врачи опасались, что она уже не выздоровеет и к ней отправили священника), она потребовала к своей постели не лютеранского пастора (хотя на тот момент она ещё оставалась лютеранкой), а православного священника. Перед свадьбой она приняла православие и новое имя — Екатерина Алексеевна. К моменту воцарения супруга, Екатерина провела в России 17 лет и хорошо знала страну. Она хорошо выучила язык, хотя до самой смерти говорила с заметным акцентом. Пётр III с самого начала своего короткого правления нажил себе массу врагов, поскольку не учитывал придворных раскладов. Главной политической силой XVIII века была гвардия — личная охрана монарха — и его личная армия.

Однако Пётр, страстный поклонник прусского короля-воина Фридриха, страстно любил армию, которой отдавал всё своё внимание и возвышал в противовес гвардии, которая чувствовала себя глубоко оскорблённой. Перспектива развода с мужем, после рождения незаконного ребенка от Григория Орлова, совершенно не устраивала Екатерину IIую, и она с участием своего любовника и его братьев, по хорошо продуманному плану Запада, быстро сориентировалась и нашла единомышленников среди гвардейцев. Пётр III, по всей видимости, был осведомлён о заговоре и даже пытался арестовать Екатерину, но в итоге она смогла его переиграть. Под предлогом того, что Пётр III планирует изменить православие по образцу лютеранства (что было неправдой), гвардия выступила против императора, который не успел добраться до любимой и верной ему армии, был принуждён к отречению и через несколько дней убит братьями Орловыми.

Новой императрицей гвардия провозгласила Екатерину IIую, которой на тот момент было 33 года. Положение Екатерины на престоле было не самым прочным. Воцарившись только благодаря гвардейскому перевороту и отстранению своего малолетнего сына (которому пришлось ждать законного престола более 30 лет), Екатерина долгое время вынуждена была учитывать пожелания всех слоёв общества, особенно дворянского. Это Пётр I мог позволить себе рубить с плеча и делать всё что заблагорассудится, а Екатерине приходилось править с оглядкой. Но это не избавило её от неоднократных политических выступлений. В разные годы по всей стране объявлялось несколько различных Петров III, тех, кто выдавал себя за свергнутого царя.

Такая популярность его имени была связана во многом с тем, что он царствовал очень мало, никому ничего плохого сделать не успел и в крестьянской среде упорно ходили слухи, что император был свергнут за то, что пытался отменить крепостное право и отпустить крестьян на волю. Возможно, это было и так, но история не терпит сослагательного наклонения. А все на Земле делается по воле Бога, либо по его допущению. Самым знаменитым из таких Петров III, как утверждают лже историки, был Емельян Пугачёв, но это сущая выдумка и ложь. Емельяна Пугачева приписали к лидерам крестьянской войны, которой не было. Да и незачем было себя называть Петром III, ведь он был известный князь Астраханский, который сражался за свое правое дело, отстаивая Московскую Тартарию, столица которой в те времена была в Тобольске. Некоторые историки утверждают, что Емельян Пугачев и был правителем Московской Тартарии, и был царских кровей.

Но эту правду надо было скрыть, вот потому на Западе и выдумали про самозванца Емельяна Пугачева, который якобы называл себя Петром III. К тому же, стоит отметить, что главным ядром повстанцев были не крестьяне, а казаки и жители Тартарии, которые в то время придерживались старой религии, а не христианской. Казаки волновались из-за наступления государства на их традиционные привилегии и автономию, а также отстаивали старую веру. Это уж потом сочинили лже историки о том, что иноземцы были подкуплены, это ложь. Жители городов совсем не воевали с войском Емельяна Пугачева, а добровольно сдавали города, братались и радовались его приходу.

Постоянные волнения казаков вызывали беспокойство императрицы, и в конце концов их автономии был положен конец, а Запорожская Сечь — последний пережиток былой казачьей вольницы — прекратила своё существование. Запорожские казаки были приняты на службу в Черноморское казачье войско и стали первыми поселенцами на землях Кубани, недавно присоединённой к России. Кроме того, Екатерине II пришлось столкнуться с ещё двумя соперниками: княжной Таракановой — европейской авантюристкой, выдававшей себя за дочь покойной императрицы Елизаветы, и содержавшимся в заточении свергнутым императором Иваном VI, который достался ей «по наследству» от прежних правителей. В конечном счёте, обе эти угрозы императрице удалось нейтрализовать. Каким образом? Были убиты оба, и княжна Тараканова и претендент на престол Иван VI.

Одним из самых значительных событий царствования Екатерины II стало дарование жалованных грамот дворянству и городам. Эти грамоты, подтверждавшие привилегии как дворян, и купечеству, фактически окончательно оформили складывавшуюся на протяжении всего XVIII века сословную систему: дворянство, купечество, духовенство, мещанство и крестьянство. Грамоты даровали и дворянству, и мещанству самоуправление. У дворян это было дворянское собрание, у мещан — городская дума. Кроме того, каждое сословие, помимо суда равных (дворян судили только дворяне, мещан — только мещане, чтобы никому не было обидно), получило массу других привилегий, в том числе, в некоторых случаях, избавление от налогов и телесных наказаний, а дворяне также окончательно освобождались от обязательной службы, введённой в петровские времена.

Правда, 2/3 дворян всё равно были либо безземельными, либо владели ничтожным числом душ и крошечными имениями, и служба оставалась для них главным источником дохода. Екатерина находилась под большим влиянием популярных тогда в Европе идей просвещения. В противовес бытовавшим прежде идеям традиционного общества, просветители отстаивали необходимость прогресса, улучшения человеческой природы путём воспитания новых людей, развития культуры, культа разума. Русская музыка, балет, живопись, литература, театр находились в совершенно другом состоянии до воцарения Екатерины II, все было не как в Европе, она же делала все на европейский лад. Хотя Академия живописи была открыта за несколько лет до неё, Екатерина II увеличила её бюджет и отправляла лучших учеников стажироваться за границей, то есть в Европу, как это и было при Петре I.

Наука тоже не была забыта, правда не русская, а западная. Во многом благодаря усилиям императрицы в основанную ещё Петром Академию наук вновь приехал работать Леонард Эйлер. Засилье западными академиками продолжалось. Достаточно вспомнить, что именно в те времена активно шла работа по переписыванию истории, делалась раскладка по Радзивиловской летописи, что привез Петр I, ее закрепление. Так ложь и западное влияние еще больше стало распространяться в России. Большое внимание уделялось образованию, опять-таки на манер западный. В городах стала появляться сеть школ, ранее почти отсутствовавших в стране. Было положено начало женскому образованию — основан Институт благородных девиц.

При Екатерине II были заложены основы благотворительности. Ранее благотворительность существовала, но тесно переплеталась с религиозной сферой (подать нищему копеечку во время посещения церкви). Императрица сделала благотворительность модной среди знати, лично подавая им пример. Екатерина регулярно жертвовала достаточно крупные личные суммы на строительство школ, богаделен, сиротских домов. Она также поощряла конкуренцию между богатыми придворными на предмет того, кто пожертвует самую большую сумму на какое-нибудь доброе дело. Так, Екатерина II внесла сто тысяч рублей на создание грандиозного Московского воспитательного дома — первого в России сиротского приюта, воспитательная программа которого была основана на идеях просвещения. Но промышленник Демидов переплюнул всех и пожертвовал 200 тысяч.

Идея воспитательного дома была амбициозной. Там воспитывались как анонимные подкидыши, так и дети бедных слоёв общества, которых люди относили туда. При этом было совершенно не важно, был ли ребёнок рождён крепостным — в случае воспитания в этом заведении он автоматически получал статус вольного человека. С детьми занимались лучшие учителя. Все они в обязательном порядке учились читать и писать. В дальнейшем самые талантливые воспитанники уезжали на учёбу в университеты, Академию художеств или даже за границу, остальные обучались ремеслу на фабриках.

К сожалению, несколько омрачало это начинание недостаточное развитие медицины. В те времена детская смертность повсеместно была зашкаливающей, даже в семьях при наличии матери погибала едва ли не половина детей, а в условиях отсутствия кормилицы дети в воспитательном доме умирали ещё чаще и большая часть воспитанников, так и не доживала до трёхлетнего возраста. Дело также осложнялось тем, что крестьяне и мещане подбрасывали в дом в основном больных и хилых детей, в надежде, что там их выходят. Екатерина внесла свой вклад в создание русской литературы. Она и сама писала и сочиняла. Известно немало произведений её сочинения. Разрешение дворянам открывать частные типографии способствовало бурному подъёму книгопечатания, появлению в России журналов, в одном из которых — сатирической «Всякой всячине» — публиковалась сама Екатерина.

2.3

Екатерина II, как утверждают, создала Академию Российскую — первое заведение, занимавшееся изучением русской словесности и издавшее первый словарь русского языка. Если сказать точнее, то она продолжила урезать и уничтожать русский язык, который был. Делалось все на западный манер. Если в до екатерининские времена только начинали появляться отдельные аIIы, совсем ещё не известные широкому кругу, в том числе и за границей, то Екатерининская эпоха Просвещения заложила такой прочный фундамент для русской культуры вообще и литературы в частности, на западный манер, что уже через несколько лет после её смерти начался период, который сейчас принято именовать золотым веком русской литературы. Державин и Фонвизин, стали, наверное, самыми известными предвестниками грядущего золотого века.

Почему так произошло, да потому, что в России все это было всегда, а духовность была значительно выше Запада. Знаменитый Эрмитаж также родился из частной коллекции картин Екатерины II. Со временем коллекция расширилась до таких пределов, что для неё было построено специальное здание Большого Эрмитажа. За время правления Екатерины II Российская империя значительно увеличила свои территории. Наконец-то сбылась вековая мечта всех русских монархов — страна получила выход в тёплое Чёрное море. Впрочем, Черное море всегда было русским, оно даже так называлось ранее. Это было лишь возвращение прежнего. Теперь это стало возможным благодаря удачным боевым действиям против турок и последующему включению их протектората — Крыма — в состав страны. Борьба России с Турцией на тот период была одной из основных задач Запада, поставленной перед Екатериной. Она была лишь исполнителем их воли, но надо сказать творческим исполнителем. Главным заказчиком и заинтересованным лицом выступала Англия.

При Екатерине началось завоевание Новороссии, где появилось сразу несколько крупных городов, созданных с нуля. Но потому она и Новороссия, что была ранее, это были лишь свои отвоеванные земли. Кроме того, Россия наряду с Пруссией и Австрией приняла участие в трёх разделах Речи Посполитой, по итогам которых значительная часть польской территории отошла к России. Влияние России на польские дела было столь велико, что последний в истории польский король Станислав Понятовский был прямым ставленником Екатерины II. Запад был также крупно заинтересован в уменьшении влияния Речи Посполитой, которая, благодаря русскому оружию практически перестала существовать.

Россия — Русь всегда славились сильными воинами, именно русичи положили начало распада империи Александра Македонского, разбив его основные войска на Востоке, именно русичи разбили войска Римской империи на юге европейской части, тем положив начало распада Римской империи. Именно русичи разбили войска Шведской империи под Полтавой, и положили начало распада Шведской империи. Именно русичи разбили основные силы Османской империи и положили начало распада Османской империи. Теперь разбив войска Речи Посполитой, они положили начало распада Польской империи, и практически довели ее до окончательного уничтожения. Также частью России стало герцогство Курляндия и Семигалия. Ранее оно было вассалом сначала Великого княжества Литовского, а затем Речи Посполитой. К слову будет сказать княжество Литовское было княжеством русов, там говорили и писали на русском языке.

Екатерина правила в духе западной устоявшейся практики того времени. Известно, как минимум около десятка официальных фаворитов Екатерины, лишь один из которых был старше её по возрасту. В этом она особенно прославилась, когда будучи замужем 14 лет, она умудрилась родить ребенка от Григория Орлова, своего любовника. Фаворитов Екатерина II меняла часто, по своей прихоти. А вот братьев Орловых она не трогала, и даже возвышала на протяжении всей своей жизни и своего правления. Уж слишком много они для нее сделали по время переворота. Именно они убили ее мужа и императора Петра III. И хотя впоследствии после Григория Орлова у нее появился другой фаворит — Потемкин, Екатерина II всегда братьев Орловых привечала.

В своих фаворитах Екатерина II была разборчива. Если очередной фаворит казался ей ограниченным или недостаточно образованным человеком, она не позволяла ему влиять на принятие серьёзных решений и в скором времени отсылала его от двора с подарками. Примерно половина фаворитов довольно быстро получила «отставку», поскольку Екатерина сочла их недостаточно образованными, ограниченными или недостойно себя ведущими. В русском народе она слыла гулящей женщиной и особым уважением не пользовалась, что не скажешь о знати, которую Екатерина II привечала.

Екатерина II всячески декларировала на словах устремления к улучшению быта и жизни народа и даже предпринимала кое-какие шаги в отношении отдельных сословий (дворяне, мещане), но с крестьянами получалось несколько противоречиво. С одной стороны, Екатерина II провела секуляризацию монастырских земель, прекратив существование монастырских крестьян (по сути не отличавшихся от крепостных) и сделав их государственными крестьянами (то есть лично свободными). С другой стороны, половина крестьян в стране по-прежнему относилась к числу крепостных. Решительных мер по улучшения положения крестьян, или отмене крепостного права Екатерина II не предпринимала. Во-первых, в силу непрочности своего положения. Своим восхождением на престол Екатерина дважды совершила переворот, сначала свергнув мужа, а затем не передав престол законному наследнику — сыну. Даже став полновластной императрицей, она по-прежнему не могла чувствовать себя уверенно: век дворцовых переворотов ещё не исчерпал себя.

Но главная причина заключалась в том, что она опасалась отмены крепостного права. При нём помещики брали на себя значительную часть государственных функций (присматривали за крестьянами и их работой, наказывали за преступления, разбирали споры). Государственный аппарат екатерининской России ещё был чрезвычайно слаб и незначителен (большая часть крестьян могла прожить всю жизнь ни разу не столкнувшись с государством), чиновников было мало, он не был рассчитан на колоссальную перегрузку, в случае единовременного освобождения нескольких миллионов людей.

Теоретически, конечно, глобальная реформа была возможна, но её последствия были непредсказуемы. При определённом стечении обстоятельств могло стать даже хуже, чем было. При крепостном праве в неурожайные годы помещик был обязан кормить крестьян, а в случае проведения реформы в неурожайные годы по стране скитались бы толпы нищих и голодных людей. Крестьян можно было освободить без земли, но это не улучшило бы их положение: им пришлось бы конкурировать друг с другом за право батрачить на заведомо невыгодных условиях (из-за возникшего в этом случае переизбытка неквалифицированной рабочей силы), а массу «лишних людей» деть было просто некуда: промышленность ещё не была развита настолько, чтобы ей требовалась масса рабочих рук; армии они тоже не требовались.

Тем не менее, известно, что императрица инициировала попытки публичного обсуждения крестьянского вопроса. По её инициативе Императорским вольным экономическим обществом был проведён конкурс работ на тему «собственности крестьян», причём одну из работ прислал сам Вольтер, с которым Екатерина состояла в переписке. Традиционно считается, что правление Екатерины стало пиком крепостного права в России, а все последующие императоры так или иначе ограничивали права помещиков и расширяли права крепостных. Это и так, и не так. С одной стороны, Сенатом в 1767 году был принят закон, запрещающий крестьянам подавать челобитные с жалобами на своих помещиков императрице «мимо учрежденныхъ на то Правительствъ и опредѣленныхъ особо для того персонъ».

С другой стороны, это было лишь подтверждением уже существовавшего с петровских времён закона, запрещавшего посылать императору жалобы на помещиков, если речь идёт не о государственных преступлениях. При этом сама императрица неоднократно нарушала этот закон и продолжавшие поступать челобитные рассматривала, если речь в них шла о серьёзных преступлениях помещиков. По старой давно заведённой традиции челобитные шли монарху со всех концов страны и исчислялись тысячами. При этом подавляющее большинство жалоб оказывались пустышками. Не потому, что в них не содержалось жалоб на злоупотребления, а потому, что формально помещики ничего не нарушали. Чаще всего крестьяне жаловались на высокий оброк, который они платили помещику за пользование его землёй. Они указывали на то, что у помещиков по соседству оброк ниже, и это казалось им несправедливым. Однако на тот момент оброк не был законодательно ограничен, и по сути помещики ничего не нарушали.

Но если речь шла о действительных преступлениях помещиков, Екатерина принимала жалобы и распоряжалась назначить следствие, даже не учитывая того, что де-юре жалобы были поданы незаконно. Самый известный случай — дело Салтычихи — помещицы, после смерти супруга сошедшей с ума и начавшей сживать со свету собственных крепостных. Назначенное императрицей следствие выявило более 30 убийств крепостных. Салтыкова, невзирая на её очень высокий статус и покровителей (родственники по линии мужа были генерал-губернаторами Москвы), была наказана по максимальной строгости в назидание другим: её приговорили к пожизненному заключению и посадили на цепь в тёмный подвал без света и человеческого общения.

Разрешение помещикам ссылать крестьян на поселение существовало ещё до Екатерины. Такие крестьяне именовались посельщиками и становились свободными людьми. Они получали небольшую поддержку на обзаведение хозяйством, освобождались от рекрутских наборов. Взамен на каждого высланного помещику засчитывался рекрутский набор. При Екатерине поначалу их полномочия расширились, и помещики получили право ссылать дворовых людей уже не на поселение, а на каторгу — за различные преступления. Тоже с зачислением рекрутского набора. Однако недобросовестные помещики сразу же перешли к откровенному мухлежу и мошенничеству, ссылая не преступников, а старых, дряхлых, больных крепостных.

Благодаря этому они одновременно избавлялись от необходимости их кормить, а также получали зачёт рекрутского набора. Но губернаторы довольно быстро разгадали их коварство и буквально завалили императрицу жалобами на мошенничество помещиков, шлющих на освоение новых земель стариков, калек и безумцев. Поэтому уже через несколько лет право помещиков было ограничено и у них прекратили принимать ссыльных крестьян. Крепостное законодательство было немного смягчено через несколько лет, когда Екатерина значительно увереннее почувствовала себя на троне. В 1775 году в Статуте о губерниях наместникам прямо предписывалось ходатайствовать за общую пользу, быть заступником угнетённых и побудителем безгласных дел.

К категории безгласных дел в числе прочих относились дела крестьян, у которых нет челобитчиков. Наместники получали право лично возбуждать дела против помещиков и принимать жалобы от крестьян. Кроме того, после многочисленных жалоб крестьян на несправедливый оброк, Екатерина к ним прислушалась. Размер оброка (сумма, которую платил крестьянин за пользование землёй помещика) по-прежнему не ограничивался, однако в том случае, если помещик выставлял своим крестьянам оброк в два раза выше, чем в соседних имениях, это считалось разорительством и было поводом для начала следствия против помещика и его наказания.

Принцесса из скромного немецкого княжества, благодаря стечению обстоятельств неожиданно ставшая императрицей большого государства, внесла значительный вклад в его развитие. Вряд ли кто-то мог представить в начале правления этой женщины, что её царствование станет таким. Императрица не жалела усилий на развитие государства. Если Пётр I все свои усилия вкладывал в создание мощной армии и флота, а также принципиально новой государственной системы, и все нужды общества были подчинены этому, то Екатерина II все силы направила на облагораживание страны, которой она правила. При ней началось развитие сети школ, больниц, сиротских домов, вдовьих касс (для неимущих женщин).

Екатерининская эпоха ознаменовалась не только военными успехами, но и культурными. Наконец появилась русская литература, которая уже не слепо копировала французскую, как в прежние годы, а искала свои пути, что привело её в золотой для литературы XIX век. Внедрялись новые, ранее практически неизвестные в России практики — страхование, выпуск бумажных денег, самоуправление, библиотеки, опять же все на западный манер и не обязательно во благо. Началось зарождение гражданского общества: стали появляться первые общественные организации (Вольное экономическое общество), широкое распространение получила благотворительность.

Была инициирована борьба с эпидемиями, пропагандировалось прививание от оспы. Императрица одной из первых привилась от оспы и издала ряд указов о расширении этих практик. В частности, обязательной вакцинации подвергались воспитанники кадетских корпусов. Наконец была решена главная многовековая проблема внешней политики — выход к тёплому Чёрному морю, который стал возможен после присоединения Крыма. Население страны за время её правления увеличилось почти вдвое. На карте появилось несколько десятков городов, включая Севастополь, Одессу, Херсон и Краснодар (тогда Екатеринодар). У России появился полноценный Черноморский флот, который играл важную роль во многих войнах, последовавших уже после смерти Екатерины II.

Пожалуй, только крестьянский вопрос стал самым противоречивым пунктом её правления. С одной стороны, от крепостной зависимости были освобождены сотни тысяч монастырских крестьян, с другой стороны, помещики получили ещё больше льгот и полномочий, чем прежде, хотя частично они были ограничены во IIую половину царствования Екатерины. Очевидно, что крепостное право не восторгало императрицу, и она не отменяла его не по причине жестокости своего сердца или презрения к крестьянам. Скорее, пугал масштаб реформы. Крепостное право всё ещё оставалось повсеместно распространённой в Европе практикой, а вся российская экономика полтора предыдущих столетия выстраивалась с учётом крепостного права, и его отмена могла повлечь за собой непредсказуемые последствия, а кроме того, стоить трона самой императрице. Выйдя к морю, укрепив армию и флот, а также завершив формирование собственной национальной культуры, Россия при Екатерине II окончательно вошла в число ведущих мировых держав.

2.4

Коронация Екатерины II стала одним из самых зрелищных событий в истории Российской империи. Празднества в честь восхождения на престол новой монархини продолжались целую неделю и обошлись государственной казне в баснословную сумму. Но виновницу торжества не волновали потраченные деньги, ведь она, бывшая прусская принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, через 17 лет после переезда в Россию стала ее полноправной правительницей. Екатерина II была женой малоизвестного в народе императора Петра III. 28 июня 1762 г., когда муж уехал в Ораниенбаум, она, заручившись поддержкой Григория Орлова и других представителей аристократии, прибыла в Петербург и провозгласила себя российской императрицей. Ей сразу же присягнули на верность гвардейцы и Сенат.

Понимая безнадежность своего положения, Петр III отрекся от престола. Спустя неделю его убили эти же братья Орловы. Народу сообщили, что причиной смерти правителя стала «прежестокая геморроидальная колика». Подготовка к коронации началась сразу после дворцового переворота. Хоть по закону престол должен был перейти 7-летнему Павлу, общему сыну Петра и Екатерины, мать не позволила ему стать императором, заявив, что ее воцарение — это «желание всех верноподданных явное и нелицемерное». «Екатерина совершила двойной захват: отняла власть у мужа и не передала её сыну, естественному наследнику отца», — В.О. Ключевский.

Коронация была назначена на последнюю декаду сентября, поэтому у Екатерины оставалось достаточно времени, чтобы как следует к ней подготовиться. Будущая императрица решила не экономить на грядущем событии и предстать перед подданными во всей красе. Первым делом она приказала обновить коронационные принадлежности в соответствии с тогдашней европейской модой. По распоряжению Екатерины II лучшие петербургские ювелиры Георг Фридрих Экарт и Жереми Позье создали роскошную корону, декорированную 4936 бриллиантами и 75 жемчужинами. Ее главным украшением стала редкая ярко-красная шпинель весом около 400 карат.

Общая стоимость драгоценных камней, вставленных в корону, составила 2 млн руб. Чтобы понять грандиозность этой суммы, стоит сказать, что небольшой дом в те времена можно было купить за 7 руб., кобылу — за 3 руб., а пуд хлеба — за 86 коп. Характеризуя свою работу, Ж. Позье впоследствии писал: «…я создал одну из самых дорогих драгоценностей, существовавших когда-либо в Европе». Незадолго до коронации выяснилось, что старая держава, которой пользовались предшественники Екатерины II, исчезла. На подготовку новой оставалось не больше 2 недель, но Г.Ф. Экарту удалось в сжатые сроки создать роскошный символ императорской власти, который полностью удовлетворял вкусам капризной императрицы. Держава представляла собой золотой шар, украшенный сверкающим поясом из 1370 бриллиантов. Венчал ее полуобруч с серебряным крестом.

Коронационному платью государыня уделила не меньше внимания, чем императорским знакам отличия. На его пошив ушли десятки метров серебряной парчи и шелка. Роскошный наряд в стиле рококо состоял из корсета, пышной юбки окружностью 5 м и трехметрового шлейфа. Всю поверхность платья расшили золотыми гербами Российской империи. Было решено, что коронация Екатерины II произойдет 22 сентября 1762 г. в Успенском соборе Московского Кремля. Чтобы успеть к этой дате, императрица 1 сентября 1762 г. выехала из Петербурга. Ее торжественный въезд в Москву состоялся 13 сентября. В честь будущей монархини улицы украсили цветами, еловыми ветками, гирляндами и коврами. Она ехала в открытой карете, окруженной конногвардейцами, и приветствовала встречающих ее военнослужащих. Со всех сторон звучали пушечные залпы и звон колоколов. Обряд воцарения начался, как и планировалось, 22 сентября. Его главным организатором был фаворит императрицы Григорий Орлов. На коронацию пригласили представителей монарших родов Европы и высшее дворянство России.

Историк В.А. Бильбасов так описывал раннее утро 22 сентября: «В 5 часов… войска выступили из казарм и направились в Кремль; к 8 часам все гвардейские и напольные полки выстроились около Успенского, Архангельского и Благовещенского соборов… Не только места для зрителей, все валы и крыши домов были усеяны народом». Около 10 часов утра под звуки труб и литавр монархиня торжественно появилась на Красном крыльце Грановитой палаты и направилась к Успенскому собору. Она была в императорской мантии, которую несли 6 камергеров и граф Шереметев.

У входа в храм государыню встречало высшее духовенство во главе с Новгородским архиепископом Димитрием. Екатерина прошла через царские ворота, приложилась к иконам, а затем села на подготовленный для нее престол. В традициях византийских императоров она собственноручно надела себе на голову корону. После поздравительных речей и обряда миропомазания новоиспеченная государыня по очереди посетила Благовещенский и Архангельский соборы. Ее шествие сопровождалось «музыкою, барабанным боем и уклонением до земли знамен».

В этот день радовались все: «Народ кричал «ура», а шум и восклицания радостные, звон, пальба и салютация кажется воздухом подвигли, к тому ж по всему пути метаны были в народ золотые и серебряные монеты». В этот же день Екатерина II объявила милости тем, кто помог ей получить престол. Она присвоила Григорию Орлову звание генерал-адъютанта, а также возвела его и четырех его братьев в графское достоинство. Затем государыня пожаловала награды военнослужащим, отличившимся храбростью в Прусской войне.

В 3 часа дня гостей, в числе которых были графы Шереметев, Бестужев-Рюмин и Разумовский, князь Трубецкой и другие знатные персоны, пригласили в Грановитую палату на торжественный обед. Вечером Красная площадь утопала в иллюминации. Чтобы полюбоваться красочным зрелищем, Екатерина II в полночь вышла на улицу, понадеявшись, что ей удастся слиться с толпой. Но «народ узнал ее и приветствовал громким «ура», пока она не удалилась во внутренние покои». Праздник в честь новоиспеченной государыни растянулся на неделю. 23 сентября под окнами Грановитой палаты были запущены фонтаны с белым и красным вином. Вокруг них стояли столы с жареным мясом, хлебом и другой едой. Из окон людям бросали золотые и серебряные монеты.

Все последующие дни императрица принимала поздравления. Завершилось празднование 29 сентября обедом, на который Екатерина пригласила «особ, бывших при отправлении торжества высочайшей коронации». Вечером небо над Царицыным Лугом озарилось «великолепным фейерверком». По окончании официальных торжеств начались «партикулярные празднества». Московская аристократия устраивала театральные представления, балы, маскарады и прочие увеселительные мероприятия, которые посещала Екатерина II. Торжества, посвященные Ее Императорскому Величеству, завершились лишь летом 1763 г.

Уже начиная с 1756 года молодая Екатерина в письмах английскому послу Уильямсу упоминала о своих планах относительно свержения супруга с престола, после кончины свекрови, императрицы Елизаветы. В том числе — просила ссуды на организацию переворота и подкуп сторонников. В обмен предлагалось последующее сближение с Англией, как экономическое, так и политическое. Известно, что главным зачинщиком, организатором и исполнителем переворота была Англия. Она готовила этот кровавый переворот, убийство императора России Петра III, чтобы осуществить в последствии руками России и ее войском уже хорошо известные войны. Чего они не понимали тогда, не понимают и сейчас, что речь шла о России, которая под покровительством Бога.

Да Англия добилась своей цели, она получила, что хотела, возвысилась, а затем после войны Наполеона в 1812 году, стала одной из величайших империй мира, стала Великобританией. Но возвысилась и окрепла в борьбе и Россия, что не входило в интересы Англии. Все это проявилось и в последующем, именно Англия хитро и подло убила в общей сложности и при различных обстоятельствах шесть императоров России. Именно Англия привела к свержению самодержавия в России, что в последующие времена способствовало появлению СССР. И что бы Англия не делала, как бы не старалась навредить России, все получалось наоборот. Даже сейчас Англия более других старается уничтожить Россию чужими руками, но выйдет опять все наоборот, Россия опять закалится и окрепнет в борьбе и возвысится. Такой неминуемый ход истории. Без России сегодня не выжить человечеству, а потому надо крепить все что связано с Россией, улучшать жизнь русских людей, очищаться как можно быстрее от скверны внутри. А уж с внешними врагами Россия разберется, так было всегда.

В 1758 году императрица Елизавета заподозрила в заговоре канцлера Бестужева и командующего российской армией Апраксина в сговоре. Оба были взяты под стражу. Апраксин скоропостижно скончался после допросов, а Бестужев спасся только благодаря тому, что успел сжечь всю переписку с Екатериной II. Несмотря на эти меры, сам Петр III всячески увеличивал число собственных противников. После смерти матери и восшествия на престол, юный император стал продвигать мир с Пруссией, которая только что потерпела серьезное поражение от Российской Империи в Семилетней войне, и возврат всех отвоеванных у неё территорий. Планировал развязать войну с союзной Данией. Издал манифест о секуляризации церковного имущества и планировал изменение церковных обрядов.

В глазах подданных Петр III выглядел совершенно недальновидным политиком, мальчишкой, играющим в войну. В отличие от супруга, Екатерина была интеллигентна, обладала гибким и проницательным умом и пользовалась всё большей популярностью. Кроме того, сама Екатерина была настроена против супруга ввиду полного невнимания с его стороны, начавшегося практически сразу после их венчания. Последние годы их совместной жизни проходили при наличии любовников с обеих сторон. К тому же по указке Англии еще при правлении Елизаветы Екатерина II плела заговоры по свержению императрицы. Потому то и была переписка с Бестужевым. Таким образом, перед будущей императрицей стоял нехитрый выбор: переворот, бегство за границу или же весьма вероятное и не менее скоропостижное заключение.

Понимая слабые стороны своего супруга, урожденная София Фредерика Ангальт-Цербстская объединила вокруг себя предводителей военных частей. Три брата Орловых (от одного из которых она уже успела родить внебрачного сына Алексея Бобринского), измайловские офицеры Ласунский и Рославлевы, представители преображенского полка Чертков, Пассек и Бредихин. Кроме того, в высших чинах она так же заручилась поддержкой — канцлера Бестужева, Волконского, ставший впоследствии губернатором московским, а также гетман Запорожского Войска — Разумовский. Согласно мемуарам Е.Р. Дашковой, близко общавшейся с Екатериной на тот момент и посвященной в нюансы дворцовых интриг, предпринять попытку переворота было решено в момент, когда император Петр III отбудет вместе с верными ему войсками к берегам Дании.

9 июля 1762 года по Петербургу разнесся всполошивший всех слух — Екатерина II арестована. Гвардейские войска объяла смута, один из заговорщиков, капитан Пассек, был арестован по рапорту Измайлова, императору Петру III отправили срочное донесение. Опасаясь раскрытия и попыток предотвращения заговора, ранним утром Орловы вывозят Екатерину из Петергофа в Петербург. Петр III решивший отложить выступление против Дании и отпраздновать собственные именины, прибывает со свитой из Ораниенбаума в Петергоф и вместо должной ожидать его супруги обнаруживает пустой дворец и получает известие о том, что жена сбежала.

Прибывшая в Петербург Екатерина II встречена уже готовым к присяге измайловским полком. Её речь о посягательстве на жизнь сына и собственную воодушевленно встречена впоследствии и семеновским полком, и преображенским и конной гвардией. После недолгих колебаний генерала Вильбуа на сторону заговорщиков переходит артиллерия. К шествию в сторону Казанского собора присоединяются вельможи, в числе которых были Панин, Разумовский и Волконский. По прибытии в собор, архиепископ новгородский провозглашает Павла I наследником престола, а его мать Екатерину — всероссийской императрицей. Далее процессия направляется в Зимний дворец, для принятия присяги у Синода и Сената.

Не теряя инициативы, в Кронштадт отправляются войска для захвата крепости, подступы к Зимнему прикрывает артиллерия. Войскам в Пруссии, дипломатическим отделам и провинциальным администрациям отправляются сообщения о смене царствующей особы. Петр III же лишний раз подтверждает свою инфантильность и не способность принимать быстрые и эффективные решения — вместо быстрого перемещения в еще не занятый Кронштадт и последующего сопротивления силами армии, размещенной в Пруссии, он решает защищаться в Петергофе с помощью находящихся там солдат. В результате, когда уже бывший император, узнав о приближении Екатерины с гвардейскими частями, решает переместиться в Кронштадт — тот уже занят адмиралом Талызиным, примкнувшим к перевороту. Вернувшись в Ораниенбаум, Петр III под уговорами Измайлова подписывает отречение от престола в пользу Екатерины и под арестом отправляется в Ропшу.

Несмотря на последующее письмо Петра III к Екатерине с просьбой «отпустить его в чужие края», экс-император скоропостижно скончался 17 июля 1762 года, был убит братьями Орловыми. После отречения супруга и восшествия на престол с именем Екатерина II, императрица издала официальный манифест, в котором Петр III обвинялся в попирании церковных традиций и преступном мире с Пруссией. Причиной же самоличного занятия престола, в то время как по наследованию он принадлежал её сыну Павлу, называлось «желание всех наших верноподданных явное и нелицемерное». 28 июня (9 июля) 1762 г. Екатерина II, опираясь на гвардейские полки, совершила захват политической власти (дворцовый переворот) и стала самодержавной императрицей России.

Екатерина II урождённая Софья Августа Фредерика Анхальт-Цербстская, российская императрица (1762–1796), происходила из мелкого северогерманского княжеского рода. В 1744 г. по приглашению императрицы Елизаветы Петровны она прибыла с матерью в Россию. Приняв православие и получив имя Екатерины Алексеевны, в 1745 г. вступила в брак с великим князем Петром Фёдоровичем (Петром Ульрихом), впоследствии Петром III. В декабре 1761 г., после смерти Елизаветы Петровны, Пётр III вступил на престол. За шесть месяцев царствования он успел осуществить ряд действий, вызвавших отрицательное отношение к нему офицерского корпуса: заключил невыгодный для России договор с Пруссией и вернул ей захваченные русскими в ходе Семилетней войны земли; намеревался в союзе с Пруссией выступить против Дании (союзницы России); объявил о секвестре имущества Русской церкви, отмене монастырского землевладения и т. д.

Будучи поклонником прусской муштры, он пытался опереться на голштинскую гвардию. Беспорядочные, плохо продуманные действия Петра III на внутриполитической арене лишили его поддержки в русском обществе, а его внешняя политика оценивалась многими как предательство национальных интересов. Екатерина Алексеевна, напротив, пользовалась популярностью в народе; она была умной, честолюбивой женщиной, изучила русский язык, много читала, в том числе труды по политической истории Западной Европы, сочинения Вольтера, Дидро, Д'Аламбера. Гвардейцы мечтали видеть её на престоле; сановники помышляли о замене Петра его сыном под регентством Екатерины. Втягиваясь в политику, Екатерина нашла сторонников в лице канцлера А. П. Бестужева-Рюмина, фельдмаршала С. Ф. Апраксина, польского дипломата С. Понятовского и др. После того как недовольство императором со стороны гвардии усилилось, Екатерина решилась участвовать в перевороте.

Её соратники, основными из которых были братья Орловы, Потёмкин и Хитрово, занялись агитацией в гвардейских частях и склонили их на свою сторону. К началу переворота подтолкнули слухи об аресте одного из участников заговора — поручика Пассека. В ночь на 28 июня (9 июля) Екатерина II в сопровождении Алексея и Григория Орловых прибыла из Петергофа в Санкт-Петербург в казармы Измайловского полка, где немедленно была провозглашена самодержавной императрицей. От измайловцев она поехала в казармы Семёновского полка, где сцена поIIилась и куда вскоре подошли преображенцы и конногвардейцы. Гонцы были отправлены к трём полкам, уже выступившим в поход на Данию, в Кронштадт, а также в Ливонию и Померанию, где находились значительные воинские соединения, к помощи которых мог попытаться прибегнуть Пётр III.

В Казанском соборе духовенство провозгласило Екатерину самодержавной государыней, а затем в Зимнем дворце началась присяга гражданских и военных чинов. Пётр III, видя безнадёжность сопротивления, на следующий день отрёкся от престола, был взят под стражу и вскоре был убит братьями Орловыми. 6 (17) июля 1762 г. в Сенате был объявлен подписанный Екатериной II «Манифест о восшествии на престол», а 22 сентября (3 октября) 1762 г. в Москве состоялась торжественная коронация императрицы.

2.5

Екатерина II в своих мемуарах писала, что Петр III потерял ту незначительную долю рассудка, какую имел. Он хотел переменить веру, жениться на Елизавете Воронцовой, а меня заключить в тюрьму. В день празднования мира, нанеся публично оскорбления за столом, он приказал вечером арестовать меня. Мой дядя, принц Георг, заставил отменить этот приказ. Но свои любовные похождения и измену мужу императору надо было как-то объяснять. Мол виновата не я, а он. Организация переворота не обошлась без иностранцев, которые нашли нужную сумму денег, чтобы подкупить, кого следует. Методы подкупа должностных лиц для решения своих грязных дел не меняются. Так же были подкуплены и высшие должностные лица перед развалом СССР, и потом в девяностые, когда распродавали все подряд по бросовой цене.

О личной жизни Екатерины Великой написано очень много. Что из этого является правдой, а что вымыслом, точно неизвестно. Ясно только одно — она оставила свой след не только в политической жизни страны, но и была яркой и насыщенной ее личная жизнь, с многочисленными романами и любовными похождениями. Недостаток любви от своего мужа Петр III она компенсировала сполна. Практически каждый роман царицы находился в центре скандала, в общей сложности у нее их было двадцать три. Эту цифру назвали историки-екатериноведы. Из-за того, что в определенный момент кто-то был ее фаворитом, Екатерина истолковывала ситуацию в его пользу, а это очень мешало государственному устройству. Развивалась коррупция, принимались неправильные кадровые решения, происходило падение нравственности.

Среди фаворитов Екатерины II историки особое место отводят Григорию Орлову, Александру Ланскому, Григорию Потемкину, Платону Зубову. Причем Платону было всего двадцать, а Екатерине уже шестьдесят. Многие исследователи уверены, что любовная связь позволяла царице держать многих на коротком поводке, это было ее оружие, которое помогало сохранить монаршеский престол. За свою жизнь Екатерина II родила троих детей. Первенец Павел Петрович был сыном законного супруга Петра III. В декабре 1757 года Екатерина родила дочку Анну. В то время они уже практически не состояли в супружеских отношениях с Петром, поэтому факт рождения ребенка его сильно возмутил. В тот период у Екатерины был роман с будущим польским королем Станиславом Понятовским. Девочка прожила всего год и умерла от неизлечимой болезни.

Отцом IIого сына — Алексея Бобринского был граф Орлов. В преклонном возрасте Екатерина много времени уделяла внукам и наследникам. А вот с сыном Павлом так отношения и не сложились. Царица хотела, чтобы ее корону примерил старший из внуков — Александр, на него она возлагала большие надежды. Однако ее планы не реализовались. Павел узнал, что замышляет мать, и был готов вступить в настоящую борьбу за трон. Однако любимому внуку Екатерины Великой все же удалось занять престол, он стал царем Александром I.

Отдельной страшной страницей в истории стала эпидемия чумы 1771–1772 годов и Чумной бунт 1771 года. О Чумном бунте, произошедшем в Москве, знают даже те, кто не интересуется историей. Событие потрясло Россию и наложило отпечаток на правление императрицы. Причиной восстания и бунта послужил запрет архиепископа Амвросия проводить масштабные молебны у Боголюбской иконы Божией Матери возле Варварских ворот Китай-города. Сделано это было во избежание новых заражений: в эпидемию в столице ежедневно умирало более тысячи человек. Многие верующие не согласились с запретом. Недовольные разгромили Чудов и Донской монастыри, убили архиепископа, после чего стали уничтожать дома дворян и чумные больницы.

Бунт был подавлен в течении трех дней графом Орловым, который был направлен в Москву по приказу Екатерины II. В результате погибло более 100 человек, 313 восставших были арестованы, четверо из них казнены. Екатерина II называла себя «философ на троне». С одной стороны, учитывая нелегкие внешние обстоятельство ее правления, можно не удивляться и воспринять это за игру слов, ведь как иначе женщина смогла бы вынести столь нелегкий груз, не будь она философом. Однако, «философом на троне» самодержица себя называла неслучайно. Одним из важнейших своих призваний императрица видела развитие западного искусства в России. Она благосклонно относилась к эпохе Просвещения, а также обожала литературу и даже сама писала книги. Екатерина II поддерживала ценные контакты и состояла в постоянной переписке с такими деятелями мировой культуры как Вольтер и Дидро, которые, в свою очередь, высоко о ней отзывались.

Екатерина Великая имела отношение и к журналистике, считая, что она может сильно воздействовать на общество. Императрица лично регулярно участвовала в создании еженедельного сатирического журнала «Всякая всячина», и называла его «сатирой в улыбательном духе». Отдельной любовью императрицы было изобразительное искусство. Именно Екатерина Великая отдала приказ создать в Зимнем дворце Эрмитаж, вдохновившись своей коллекцией картин. Однако, развивала музей уже не она. «Национальное искусство обязано Екатерине только несколькими моделями Эрмитажа, послужившими для изучения и подражания русским художникам. Но, кроме этих моделей, она не дала ему ничего: даже куска хлеба», — писал историк Казимир Валишевский.

В плане политики императрица придерживалась просвещенного абсолютизма и активно развивала рыночную экономику. Впрочем, несмотря на культурную, религиозную и прочую «просвещенность», царица придерживалась традиционного стиля правления и, например, считала крепостных крестьян обычным «имуществом». В екатерининскую эпоху их положение считалось наихудшим среди прочих эпох правления Романовых. В пору Екатерины II историки даже сравнивали положение крепостных с рабами.

Время царствования Екатерины II называют эпохой просвещенного абсолютизма в России. Мысль о государстве с просвещенным монархом, способным преобразовать общественную жизнь на новых, разумных началах, получила в XVIII веке широкое распространение. Французские просветители М.Ф. Вольтер, Ш.Л. Монтескье, Д. Дидро, Ж.Ж. Руссо сформулировали основные положения просветительской концепции общественного развития. Хождение получили теория и практика, согласно которым отжившие институты феодального общества можно преодолеть не революционным, а эволюционным путем самими монархами и их дворянами. Один из путей достижения свободы, равенств и братства философы видели в деятельности просвещенных монархов-мудрецов на троне, которые, пользуясь своей властью, помогут делу просвещения общества и установлению справедливости.

Представление о государстве как о главном инструменте достижения общественного блага господствовало в умах людей того времени. Теория разделения законодательной, исполнительной и судебной властей, их независимости друг от друга могла, по мысли просветителей, обеспечить совершенное общественное устройство. Идеалом Монтескье, чьё сочинение «О духе законов», было настольной книгой Екатерины II, являлась конституционная монархия с четким разделением трех ветвей власти. В своей политике Екатерина II пыталась реализовать эти теоретические положения. Естественно, она не могла пойти против дворянства, против крепостного права. Она стремилась построить законную самодержавную монархию, обновить её с учетом новых исторических реалий, а не вводить конституционный демократический строй, как этого хотели просветители.

Понимание монархами равенства и свободы не шло дальше закрепления прав и привилегий каждого сословия в рамках самодержавной монархии. Политика просвещенного абсолютизма в России, так же, как и в ряде других европейских стран, заключалось в использовании положений просветительской идеологии для укрепления крепостнического строя в условиях его начавшегося разложения. Такая политика не могла проводиться долгое время.

Екатерина II, путем предательства, медленно, но верно, продвигалась к русскому престолу, и в итоге отняла власть у мужа. После воцарения непопулярного среди родового дворянства Петра III свергла его. Новый переворот был совершен, как и прежде, гвардейскими дворянскими полками и был направлен против императора, заявившего очень резко свои национальные симпатии и странности. Переворот 28 июня 1762 года поставил на трон женщину не только умную и с тактом, но и чрезвычайно талантливую, на редкость, образованную, развитую и деятельную. Чтобы сгладить впечатления от захвата престола, Екатерине II надо было стать популярной в широких кругах народа, действуя наперекор предшественнику, поправляя то, что было испорчено. Прежнее правительство вооружило всех против себя своим бесцельным произволом.

28 июня 1762 года от лица Екатерины II был составлен манифест, говорящий о причинах переворота, о возникшей угрозе целостности отечества. 29 июня Пётр III подписал манифест о своём отречении. Новой императрице с готовностью присягнули не только полки гвардии, но и Сенат и Синод. Несмотря на то, что Россия устала от издевательского правления Петра III, начали раздаваться голоса, что власть должна принадлежать законному наследнику Петра, Павлу, а его мать может быть только регентшей. Понимая, что воцарение Павла приведет к поIIению того, что было при его отце, Екатерина решила сохранить власть за собой, во что бы то ни встало. Чтобы придать своему правлению полную законность, она хотела даже вступить в брак с бывшим императором Иоанном VI, но отказалась от этого намерения, и решила предоставить будущее естественному ходу событий.

Она напряженно искала пути утверждения на троне, проявляя при этом крайнюю осмотрительность. Екатерина была довольно сложной и безусловно незаурядной личностью. С одной стороны, она — приятная и любвеобильная женщина, с другой стороны — крупный государственный деятель. Ей очень хорошо был усвоен урок, хитрить и притворяться. Вступая на престол, Екатерина поверхностно знала о состоянии дел в Российской империи, свои правительственные средства и ожидавшие её затруднения и не без основания на это указывала. Финансы были истощены, армия не получала жалования за три месяца. Торговля находилась в упадке, ибо многие её отрасли были отданы в монополию. Не было правильной системы в государственном хозяйстве. Военное ведомство было погружено в долги, морское едва держалось. Духовенство было недовольно. Правосудие продавалось с торгу.

Императрица желала законности и порядка в управлении. Свои задачи Екатерина II представляла себе так:

1. Нужно просвещать нацию, которой должен управлять.

2. Нужно ввести добрый порядок в государстве, поддерживать общество и заставить его соблюдать законы.

3. Нужно учредить в государстве хорошую и точную полицию.

4. Нужно способствовать расцвету государства и сделать его изобильным.

5. Нужно сделать государство грозным в самом себе и внушающим уважение соседям.

Екатерина II мечтала о государстве способном обеспечить благоденствие подданных. Екатерина полагала, что все препятствия к выполнению задач могут быть устранены путем принятия хороших законов. Сразу после воцарения Екатерины II была заметна кипучая деятельность в государственном организме. При этом во всех отношениях высказывалось личное участие императрицы в решении всевозможных вопросов. С момента восшествия на престол и до коронации Екатерина участвовала в пятнадцати заседаниях Сената, и небезуспешно. В 1763 году под предлогом упорядочения работы Сената, он был разделен на шесть департаментов со строго определенными функциями и под руководством генерал-прокурора, назначаемого монархом, стал органом контроля за деятельностью государственного аппарата и высшей судебной инстанцией.

Сенат лишился своей главной функции — законодательной инициативы, она фактически перешла к императрице. Сенат стал лишь своеобразным «хранилищем» законов. Генерал-прокурор не только наблюдал за работой Сената, но и самостоятельно решал сенатские дела. Тем не менее, Екатерина понимала, что править открыто самовластно нельзя. Продворянская, крепостническая политика императрицы проводилась ею в форме просвещенного абсолютизма. Популярность нового правительства должна была одновременно следовать национальному, либеральному и сословно-дворянскому направлениям.