Экодипломат

XV

Личный экран дважды подает сигнал.

Специальный помощник по привычке оглядывает кабинет, хотя сидит в нем одна, и только после этого отвечает:

– Ку-Смайт слушает.

– Марселла, сегодняшний ужин – это в самом деле хорошая идея? – Голос адмирала спокоен.

– Насколько Минобороны контролирует системы связи легатуры Аккорда? Полностью?

– Почему вы так решили?

– Если мои техники хоть что-нибудь смыслят в своем деле, здесь все заблокировано. Значит, разговор мог быть перехвачен только на том конце провода. Хотя у Аккорда нет первоклассного оборудования, все же их возможностей должно быть достаточно, чтобы закрыться от кого угодно, кроме ваших людей. К тому же вы много кого подослали в легатуру, так что даже без «жучков» рано или поздно узнали бы о происходящем. Но не так же быстро!

Адмирал улыбается.

– Жаль, леди, что вас не прельстила карьера в Службе. В Минкоммерции ваши таланты пропадают зря.

– Разве в Минобороны я бы достигла столь высокого положения?

– Этот человек опасен, Марселла, не забывайте. Очень опасен.

– Опять преувеличения. Настолько опасных людей не существует.

– Жаль, что я не могу продемонстрировать, как он опасен.

– А вы-то почему беспокоитесь? Если ваши подозрения оправдаются, у вас будут все необходимые поводы, чтобы наконец перевести дело из политической сферы в военную.

Адмирал хмурится.

– Для вас политика по-прежнему важнее, нежели военный потенциал?

– Не совсем так. На наш взгляд, использование вашего военного потенциала здесь неуместно. Подобные решения скорее принимала бы ИРС. Но им вы тоже не доверяете.

– Марселла...

– Не стоит ли задаться вопросом, почему Аккорд хочет переговоров?

– Стоит. Они не желают войны. Мы тоже. Однако торговые маршруты в Расселине нам нужны.

– Чепуха. Вы по-прежнему пытаетесь доказать, будто можете смести Схизму одними лишь силовыми методами. Кроме того, Аккорд никогда и не перекрывал торговые маршруты; просто мы не в состоянии участвовать в конкурентной борьбе, пока не исключим из нее фактор Аккорда.

– Как уже было сказано, Марселла, очень жаль, что такие таланты зря пропадают в Минкоммерции.

Специальный помощник отвечает молчаливым взглядом. В конце концов адмирал отводит глаза, и экран гаснет.