Элитная Попаданка

Глава 6

Следующий день был не из лёгких. Девушки поднялись на рассвете и шли весь день, стараясь скорее добраться до академии. Кассандра упорно вела своих подруг по едва заметной тропе, пробираясь сквозь тернистые кустарники и переправляясь через небольшие речушки по брёвнам и выпирающим камушкам. Благодаря столь высокой физической активности к вечеру навык силы Кассандры поднялся до восьми, однако показатель здоровья снизился до красной отметки.

Когда солнце совсем опустилось за горизонт, забрав с собой последние лучи заката, беглянки решили сделать привал на небольшой прогалине. По пути им посчастливилось найти горсть грибов и диких ягод, что позволило им хоть немного восстановить энергию. Они развели костёр и принялись обжаривать нанизанные на хворостинки грибы, когда вдруг из лесной чащи раздался женский крик.

— Что это? — взвизгнула Лина, уронив в костёр свой гриб. — Кэсси! Кэсси! Давайте поскорее отсюда уйдём?

— Тихо, — рявкнула Скарлетт. — Кэс, затуши огонь.

Кассандра молча погасила своё магическое пламя, и девушки затаились в ночной тиши. Через несколько минут крик повторился, раздавшись уже совсем неподалёку. Из ближайших кустов донеслись шорохи и звуки ломающихся веток. Беглянки, насколько смогли, вжались в могучий ствол дерева, попытавшись скрыться среди его размашистых корней. В следующий миг из лесной чащи выбежала девушка, а следом за ней из кустов выпрыгнул здоровенный дикий кабан. Зверь был покрыт густым тёмным мехом. Его глаза горели алыми огоньками, тускло отсвечивая огромные бивни. Он неистово завизжал и забил копытами о рыхлую землю, приготовившись к прыжку.

— Помогите! — прокричала незнакомка, бросившись бежать в другую сторону поляны.

Лина нервно заёрзала, повизгивая и скуля от страха. Кассандра не знала, что делать. Этот кабан явно был не простым диким животным, а самым что ни на есть монстром. Не имея ни оружия, ни магических умений, она вряд ли смогла бы с ним справиться.

Пока Кассандра размышляла, Скарлетт бесшумно поднялась с земли и отошла подальше от девушек, скрывшись в кустах.

— Игнис пила, — прошептала аловолосая красавица, и в её руке образовался сверкающий искрами массивный огненный шар.

В следующее мгновенье сфера полетела прямо в монстра, сбив его с ног и охватив его магическим пламенем. Кабан взревел, после чего развернулся и помчался в сторону Скарлетт, но она уже успела отбежать подальше.

— Игнис пила! — крикнула Кассандра, вызвав маленький сгусток пламени в своей ладони.

— Вентус! — пискнула Лина, и из её руки вырвался слабый порыв ветра, подхвативший огонь Кассандры.

Ветер усилил пламя и направил его прямиком на кабана, нанеся тому совсем небольшой урон. Зверь резко затормозил, принялся вертеться и топтать землю, после чего всхрапнул, развернулся и яростно взглянул на Кассандру. Однако уже через мгновенье на него обрушился следующий удар, оказавшийся роковым. Огненный поток Скарлетт подбросил зверя в воздух и окутал его губительным пламенем. Кабан с последним визгом рухнул на землю, оставив после себя дохлую тушу и системное сообщение перед глазами Кассандры.

Получено очков опыта: 100

Получено: мясо кабана (2), шкура кабана (1), кость кабана (1).

Показатель (магия) повышен 8 —> 9

Кассандра снова развела костёр для того, чтобы хоть что-то видеть в наступившей кромешной темноте. Скарлетт неспешно подошла к подругам и, убедившись, что с ними всё в порядке, направилась в сторону небольших кустов. Там на земле, вся израненная и полуживая, лежала незнакомая девушка.

— Скарлетт! Скарлетт! — раздались ликующие возгласы Лины. — Ты так крута! Ты всегда была крутой, но теперь ты просто королева крутости!

— Да, — согласилась Кассандра. — Не зря она была старшей девушкой в борделе. Может взять ситуацию под контроль, когда нужно.

— Идите уже сюда! — рявкнула Скарлетт, пытаясь поднять незнакомку и оттащить её к костру.

Кассандра создала шарик света и поспешила на помощь. Они уложили девушку на небольшую подложку из полусухой травы, после чего Кассандра частично исцелила ранения бедняжки с помощью недавно изученного заклинания.

Немного спустя незнакомка пришла в себя, со страхом озираясь по сторонам. Она оказалась ещё совсем молоденькой на вид девчушкой невысокого худощавого телосложения. Её волнистые коричневые волосы были собраны в растрепавшийся хвост, лицо было по-юношески круглым и пухлощёким, с большими карими глазами и розовыми губками.

— Ну, здравствуй, — с кривой улыбкой поприветствовала Скарлетт.

— Ничего не бойся! — тонким голоском пролепетала Лина. — Кабана больше нет!

— Это вы помогли мне? — прошептала девушка, пытаясь унять дрожь. — Спасибо! Вы, наверное, студентки академии?

После этих слов незнакомка внимательно оглядела беглянок, остановившись взглядом на короткой юбке Лины и глубоком декольте Кассандры.

— Вовсе нет, — ответила Кэсси. — Но мы идём туда. А что ты делала в лесу?

— Я тоже хочу поступить в академию! — ответила девушка, и её глаза заблестели от восторга. — Вы, правда, держите путь туда? Можно мне с вами?

— Разумеется, — кивнула Кассандра. — Я Кэс, эта голубоволосая девушка — Лина, а та красотка с красными волосами — Скарлетт, это она нас всех спасла.

— Благодарю вас, госпожа!

— Не стоит, — проскрипела Скарлетт. — Ты откуда сама? Из этой зоны?

— Меня зовут Моник, я жила всю жизнь в церковном приюте... Это в трёх лунах отсюда...

Моник

Уровень — 3

— И что произошло?

— Я сбежала... — дрожащим голосом ответила девушка. — Я всегда мечтала изучать магию, но мои матушки говорили, что магия — это происки дьявола. Поэтому я незаметно ускользнула из приюта и вот уже третью луну я иду в академию через этот лес. Всё было в порядке, но сегодня на меня напал монстр.

— А ты знаешь, как далеко ещё до академии? — спросила Кассандра.

— Уже совсем близко! Эти кабаны водятся как раз в её окрестностях. Уже завтра мы будем на месте.

— Это очень хорошо, — улыбнулась Кассандра, после чего вдруг вспомнила о полученной награде. — Кстати! Предлагаю поесть перед сном!

— Что? — Скарлетт удивлённо подняла бровь. — Откуда у тебя взялась еда?

— Мы убили кабана, и теперь у меня есть его мясо, кость и шкура!

— Как это? — изумилась Лина. — Мы же его даже не разделали... Это какой-то вид магии?

— Возможно, — пожала плечами Кассандра, доставая из своего инвентаря два больших куска сырого мяса. — Посмотрите в своих сумках, вдруг у вас тоже появилось что-нибудь.

— Апперире саккули, — прошептала Лина, и перед ней материализовался большой полупустой мешок, в котором она тотчас принялась рыться. — И вправду! Тут сумочка с мясом, шкурой и какой-то костомыгой!

— Вот видите, нам всем досталась добыча! — улыбнулась Кассандра, ненадолго задумавшись, а могут ли вообще у игровых персонажей быть инвентарь и дроп с монстров.

Вскоре мясо было кое-как пожарено и приправлено солью, найденной в сумке Моник. Девушка также выложила остатки хлеба и два яблока, готовая поделиться своими последними припасами.

После трапезы беглянки завернулись в полученные кабаньи шкуры и устроились под деревом, глядя на пляшущие языки пламени их небольшого костра.

— Может, лучше затушить? — спросила Лина. — Вдруг ещё кабаны прибегут? Или кто похуже...

— Не бойся, трусиха, — хмыкнула Скарлетт. — Путь светит. Без него совсем темно... А я не люблю темноту...

— А вы, девочки, откуда? — робко спросила Моник. — Из какого города?

— Мы из первой зоны, — ответила Лина. — Мы жили там в маленьком портовом городке, в борделе.

— В борделе? — ахнула Моник. — Это как? Что же вы там делали?

— Тебе ещё рано такое знать, — буркнула Скарлетт. — Давайте спать!

— А ты всю жизнь прожила в церковном приюте? — Кассандра нарушила повисшую тишину. — Помнишь своё детство?

— Думаю, да... — задумчиво ответила Моник.

— А вы помните что-нибудь до того, как попали в бордель? — спросила Кэсси у подруг. — Как вы там оказались? Помните, как впервые увидели хозяйку?

— У меня такое чувство, что вся моя жизнь прошла именно там, в том борделе, — полушёпотом ответила Скарлетт. — И хозяйку я всегда знала.

— Ну а ты, Лина? В нашу первую встречу ты сказала мне, что ты — новенькая. Чем ты до этого занималась?

— Я скиталась по городу всю свою жизнь в поисках пропитания, а потом возле причала меня подобрала хозяйка и дала кров над головой. На самом деле, я не собиралась уходить оттуда, но так уж вышло.

— Прости, что втянула тебя в это, — тихо проговорила Кассандра, чувствуя себя виноватой.

— Да ладно, — Лина широко улыбнулась, почесав свой взъерошенный затылок. — Я сама сделала свой выбор.

Утром девушки перекусили и быстро собрались в путь. Уже к полудню тропа вывела их из лесного массива, и они вышли на большой холм, с которого виднелись высокие фиолетовые крыши академии магии.

Вблизи замок оказался намного больше, чем он виделся с холма. Над девушками возвышались громоздкие белокаменные стены, стремящиеся в облачную высь и переходящие в тёмно-лиловые заострённые пики крыш. Мрамор на стенах переливался в лучах зенитного солнца, и весь замок, казалось, утопал в собственном мерцании и великолепии.

Девушки подошли к высокому металлическому ограждению, у которого стоял длиннобородый мужчина преклонных лет, одетый в длинную синюю мантию.

— Доброго дня! — учтиво поздоровался он. — Зачем пожаловали?

— Мы хотим стать студентами академии, — незамедлительно ответила Кассандра.

— Что ж, — маг почесал свою бороду. — Коль хотите, проходите.

— Неужели всё так просто? — подумала Кассандра, проходя во внутренний двор академии. — Да не может такого быть.

Во дворе было довольно пусто, лишь несколько студентов играли в карты, сидя на мраморном бортике большого фонтана. Повсюду пахло цветами, наверное, из-за понатыканных кругом пестрящих клумб и розовых кустов.

Беглянки ступали по вымощенной мерцающим белым камнем тропинке, простирающейся вдоль широкого зелёного газона, пока не подошли к громадным дверям замка. Там их ожидал ещё один старец в синей мантии, преградивший им путь.

— Доброго дня! Вы хотите стать учащимися Академии Высшей Магии Второй зоны?

— Верно, — кивнула Кассандра.

— Продемонстрируйте ваши навыки!

Девушки переглянулись, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. После недолгого промедления Лина выставила перед собой руку, и из её ладони вырвался поток ветра, закруживший вокруг старика небольшим вихрем.

— Сойдёт, — буркнул он.

Следующей была Скарлетт. Она прошептала слово «игнис», и её охватило алое сияние магической энергии, развевая полы её простого серого платья и её длинные багряные волосы. В следующий миг в её ладонях образовались два огненных шара, искрясь и пульсируя, словно шаровая молния.

— Замечательно! — восторженно воскликнул старец. — Просто великолепно!

Скарлетт развеяла шары и встала подле Лины, в ожидании глядя на Кассандру.

— Что же делать? — тревожно прошептала Моник. — Что же мне делать?

— Что с тобой? — спросила Кассандра, заметив беспокойство своей спутницы.

— Я не знаю ни единого заклинания! Матушки никогда не разрешали мне читать магические книги.

Немного поразмыслив, Кассандра достала из инвентаря свою первую полученную книгу заклинаний и протянула её девушке.

— Вот, быстро изучи заклинания отсюда.

Моник с трепетом взяла в руки книгу и осторожно открыла первую страницу. Изучив заклинания призыва инвентаря, защитного поля и духа-защитника, девушка с благоговением передала книгу обратно Кассандре, словно это был какой-то древний священный реликт, а не порванная брошюра с грязного рыбного рынка, добытая весьма сомнительным образом.

Подойдя к магу, Моник прошептала слова «вокатэ спиритум» и начертила вокруг себя небольшую магическую схему. Но ничего не произошло. Старик нахмурился и готов уже был прогнать бедняжку восвояси, но в следующий миг он перевёл взгляд на небо, и его глаза расширились от изумления. В лазурной небесной глади парил огромный серебряный дракон, сияя своей чешуёй в отблесках солнечных лучей. Он неспешно кружил над двором академии, периодически взмахивая своими огромными перепончатыми крыльями. Через пару минут дракон опустился на землю, вздымая облака пыли. Взгляд его хрустально-голубых глаз был прикован к хозяйке, заставляя бедняжку робеть ещё больше.

— Великолепно! — выкрикнул старец, пропустив Моник к оставшимся девушкам.

Когда очередь дошла до Кассандры, она немного разнервничалась: она не могла похвастаться драконом-защитником или могущественной силой огня. Девушка призвала небольшой шар света и создала в своей правой ладони маленький пламенный сгусток, которым обычно разводила костёр. В ответ маг немного нахмурился, после чего махнул рукой и пригласил Кассандру присоединиться к подругам.

— Сойдёт, — пробурчал старик, открывая тяжёлую створку главных ворот.

Сделав шаг, девушки оказались в огромном зале, освещенном множеством лиловых и голубых огней под сводом высокого потолка. Вдоль белокаменных стен возвышались два ряда крупных колонн, украшенных синими флагами с изображением символа магии — пятиконечной звезды с глазом внутри.

Вдоль зала было множество столов, лавок и книжных стеллажей. Повсюду сновали студенты академии, одетые в длинные чёрные мантии. Некоторые учащиеся просто сидели на длинных деревянных лавках, читая магически книги, некоторые что-то активно между собой обсуждали, кто-то просто стоял, подперев стену.

Маг проводил девушек в дальний конец зала, где их ждал очередной белобородый старец в длинной белой мантии с брошью, изображающей магическую звезду. Мужчина неподвижно восседал в большом кресле, походившем на королевский трон, и внимательно смотрел на студентов. Заметив приближающихся девушек, он перевёл взгляд и слегка кивнул головой в знак приветствия.

— Доброго дня, юные магические дарования! — поприветствовал он гулким басом. — Вы готовы стать полноправными учащимися Академии Высшей Магии Второй зоны?

— Да, — неуверенно пискнула Лина.

— Для обучения необходим взнос в размере десяти золотых. Вы готовы оплатить взнос?

— Что? Какой ещё внос? — воскликнула Кассандра. — А без взноса никак?

— Для обучения необходим взнос в размере десяти золотых, — повторил старик тем же тоном. — Вы готовы оплатить взнос?

— Но у меня нет денег, — признала Моник дрожащим голосом, едва сдерживая слёзы. — Неужели я зря всё это затеяла...

— Кэсси, я кое-что придумала! — протянула Лина, ехидно ухмыльнувшись. — Давай провернём то же, что с тем аптекарем?

— Прямо здесь? — удивилась Кассандра. — Можно попробовать, конечно...

Лина аккуратно присела на колени к старцу и заискивающе улыбнулась, теребя его длинную бороду. Однако мужчина, казалось, вовсе не замечал девушку. Тогда она нежно провела пальцем по его щеке и шее, медленно опуская руку к его паху. Найдя едва прощупывающийся член, Лина принялась легонько ласкать его пальцами, извиваясь и постанывая на его коленях. Кассандра тем временем присела на подлокотник справа от мужчины, и начала незатейливо касаться своей груди, медленно опуская вырез платья всё ниже и ниже, пока её соски не высвободились наружу.

— Сладкий, — томно прошептала Кассандра, едва коснувшись губами уха мастера. — Давай немного пошалим?

Мужчина плавно повернул голову и взглянул на Кэсси. Его лицо не выражало ровным счётом никаких эмоций, словно ничего не произошло.

— Для обучения необходим взнос в размере десяти золотых, — повторил он невозмутимым тоном. — Вы готовы оплатить взнос?

— Что это с ним? — озадачилась Лина, продолжая поглаживать его мягкий член.

— Может, хватит уже хуитой страдать? — рявкнула Скарлетт. — Оставьте его в покое.

— Она права, — кивнула Кассандра, пряча груди обратно под ворот платья. — С этим дядькой ничего не выйдет, он слишком тупой.

— Как? Почему? — Лина неуверенно слезла с колен старца, поправляя свою короткую юбку горничной. — Что же нам тогда делать?

— Вы... — ахнула Моник, глядя на девушек изумлёнными глазами. — Вы что это делаете?

— Не обращай на них внимания, — фыркнула аловолосая красотка. — Можно вывезти девок из борделя, а вот бордель из девок, видимо, не вывести уже никогда.

— Что ты такое говоришь? — обиделась Лина. — Мы же для тебя тоже стараемся! Почему бы не попробовать, раз всё равно нет других идей?

Скарлетт многозначительно закатила глаза и подошла к мастеру, протянув ему мешочек с деньгами.

— Для обучения необходим взнос в размере десяти золотых. Вы готовы оплатить взнос?

— Да, вот десять золотых за меня.

— Поздравляю, Скарлетт! Теперь ты — полноправный студент Академии Высшей Магии Второй зоны! В соседнем здании находится общежитие, твоя комната под номером триста двадцать восемь, там ты найдёшь форму, мантию и необходимую учебную литературу. Да прибудет с тобой сила Всевидящей Звезды!

— Но Скарлетт... — прохныкала Лина. — А как же мы? Я думала, мы вместе будем учиться... Когда это ты успела стать такой недружелюбной?

Скарлетт тяжело вздохнула, взглянув на Лину, после чего протянула каждой спутнице по мешочку с монетами.

— С чего бы это мне становиться недружелюбной? Это у тебя мозгов, как у курицы! Я же говорила, что скопила пятьдесят золотых, пока работала у хозяйки. Держите! Поскорее отдайте взнос этому старпёру и идём в общежитие.

Кассандра молча приняла монеты и без промедления отдала их мастеру, получив такое же приветствие, как и Скарлетт. Лина последовала её примеру и через пару мгновений тоже стала студенткой академии. Моник же стояла как вкопанная, глядя на мешочек в своей руке, после чего перевела взгляд на Скарлетт и тихо произнесла:

— Я не могу это взять...

— Это ещё почему?

— Вы и так спасли мне жизнь в лесу, и я навеки буду вам должна. Я не могу принять ещё и такую сумму денег!

— Пф, — фыркнула Скарлетт. — Ерунда какая! Не бери в голову, бери в рот!

— Скарлетт! — Лина одёрнула подругу. — Чему ты учишь девочку?

— А то, что вы тут устроили минуту назад, было нормальным? — съязвила аловолосая ведьма.

— Я, правда, не могу принять деньги, — прошептала Моник сквозь слёзы, — добытые таким путём...

— Послушай, — негромко начала Кассандра, подойдя к Моник. — Не тебе судить, как и где были заработаны деньги. В любом случае, теперь они твои, так что тебе решать, бросить их в канаву, отдать бедным или оплатить взнос. Но мне кажется, что наши с тобой пути неспроста пересеклись в том лесу. Ты так давно мечтала обучаться в этой академии. Почему бы не воспользоваться этим шансом? Если ты так сильно не любишь быть в долгу, то просто пообещай Скарлетт потом вернуть эти деньги, когда у тебя будет возможность.

Моник тихо всхлипнула, после чего медленно побрела к старцу, протянув ему мешочек с золотом.

Как только мастер провозгласил девушку студенткой академии, Лина схватила её за руку, и они все вчетвером вышли из зала и направились в сторону общежития.

Оказалось, что девушкам досталась одна комната на третьем этаже большого пятиэтажного здания, стоящего чуть поодаль, и окружённого довольно большим цветущим садом. Пришло время изучать магию этого мира.