Герметическая литература носит название по имели Гермеса Трисмегиста. Для эллинистической эпохи были характерны мистериальные культы, магия и гносис. Гносис означает «знание», по это не реальное знание, а то «знание высших тайп» бытия, которое дается непосредственным общением с божеством. Одним из таких гностических учений, соединенных о магией и алхимией, было так называемое учение Гермеса Трисмегиста (Трижды величайшего). Книги герметиков чрезвычайно трудны для понимания.