Эпоха Опустошителя. Том IV

Глава 18 Тет-а-тет с голубокровными…

Северный пантеон.

Ванфея. Правящий центр верховного клана Ванахейм.

Верхний город…

Можно сказать, что путь до центральной площади проходил в могильной тишине. Само собой, если не считать постоянных нападок Кайсы в виде ехидных и колких взглядов. Складывалось впечатление, что девка изнывала от желания устроить какую-нибудь каверзу, пакость или же вселенскую подставу, но провернуть подобное в движущемся буревестнике не представлялось возможным. По крайней мере, пока…

До сих пор не получалось вникнуть в смысл всего, что творила эта змея. Не сказать, что я являлся великим мудрецом, но сумасбродные поступки, которые она постоянно совершала в те или иные моменты с нашего первого знакомства обязаны о чем-то говорить. Горгоне что-то требовалось от меня. Но что именно? Ко всему прочему не факт, что я единственный кому она постоянно подкидывает неприятности. Сдаётся, что Эйдер из дома Красного Дракона находится в аналогичном или же похожем положении. И неизвестно в целом, сколько у неё по всему Аххесу таких «любимчиков». Так или иначе, но хотелось бы понять в чем именно заключена суть её танцев с бубном.

Правда, проблем в данный момент жизни у истребителя северных народов вполне хватает.

Сраный отбор в рейтинг Неукротимых, Лиярт Август, восстановление Руны, мои собственные проблемы с неистовством и слишком самовольными силами, поездка в Аронтир, кома Дэймона, не удивлюсь, что и другие доминирующие дома стали точить зуб на воспитанника Изувера, что-то нужно этой приставучей змее, еще молчу о том, что кое-кто является так называемым потомком пятой династии и носителем глифа, а такой факт уже ставит меня в невыгодное положение перед оберегами. Неизвестно, что может случиться, если я попадусь кому-нибудь из них на глаза. К тому же не стоит забывать о той демонической суке. Если Фьётра права, то у Анширы и её обсоса хозяина, наряду с наставником и Несмертной, я отныне цель номер один.

И это лишь малый список бед. Тем не менее, сейчас я в силах повлиять лишь на отбор в рейтинг и на пару не слишком важных дел.

Что ей от нас надо? Есть какие-нибудь мысли?

«Боюсь, вариантов может быть безграничное количество. Она и ты находитесь на недостижимых друг от друга уровнях. Пока что… Не стоит забывать, что о многом мы можем лишь догадываться, а об уйме вещей и вовсе не знать, — задумчиво пробормотала Руна, начиная свой анализ. — Эта высокомерная стерва не так проста. Далеко не так проста. От неё за версту пасёт интригами, хитростью и двуличностью. Да и чего еще ожидать от горгоны? Лишь будущее покажет её истинную суть. Однако надеюсь, что к тому времени нами никто не сможет помыкать. Мы сами прорубим себе путь среди врагов и друзей».

Что ж, мы и вправду во многом мыслим одинаково, — хмыкнул безрадостно я, наблюдая за изменяющимися пейзажами за окном автомобиля-артефакта.

Впрочем, после созерцания округи из всех мыслей тотчас выбило духа, когда я осознал, что путь мы держим не туда куда нужно, а совсем к иному месту. Точнее ехали мы в верном направлении, но заездов на центральную площадь имелось несколько и прямо сейчас водитель проигнорировал входную зону для участников отбора и помчал куда-то дальше.

Чем дольше я смотрел в окно буревестника, тем необъяснимей становилось на душе. Лишь через секунд десять езды я понял, что от центральной площади, которую я видел ранее абсолютно ничего не осталось. Судя по всему, северяне проводили такие состязания с размахом, а отбор и того хлеще, потому как на месте некогда огромной площади отныне красовалась просто колоссальных размеров Бойцовская Яма, которая была разделена на четыре равные зоны.

Вчерашнюю территорию перестроили до основания за одну ночь. Причем в прямом смысле. Теперь над Ареной-Колизеем, которая уходила в недра земли, красовались десятки знакомых проекционных экранов и тысячи зрительских мест, а подземный уровень превратился в настоящий муравейник. К будущему кровопролитию практически вся было готово.

Ко всему прочему мы медленно объезжали весь образовавшийся комплекс по кругу, тем самым держа путь на заметное возвышение. В область, в которой я и вовсе не хотел появляться. Буревестник направлялся прямиком в зону с Сильными Мира Сего. В зону благородных.

Мириада сраных бед! Теперь понятно почему она молчала и бросала в мою сторону такие взоры. Эта стерва выжидала и готовилась. Холера! Ох, Ярвир, будь я гораздо сильнее и свернул бы ей шею прямо здесь и сейчас, а потом будь что будет. Хотелось бы мне понять, какова на вкус её энергия и родословная.

Тем не менее стоило лишь подумать о таком, как протест мягко запульсировал, предупреждая о неразумности такого поступка.

Дрянь! Находиться с ней рядом настоящая пытка.

Подавление всего человеческого…

Подобное оказалось нонсенсом, ведь за крайние полчаса пришлось дважды использовать усмирение.

— Вижу, ты не ожидал подобного, — расплылась в довольной усмешке Кайса, наблюдая за моей каменеющей физиономией. — Ты рад?

— Зачем, юная госпожа? — спокойно вопросил я, сдерживая весь спектр негативных эмоций, который рвался из груди. — Точнее… для чего?

После моего вопроса улыбка Нефрита Ксанта стала ещё шире. Складывалось впечатление, что та находится в каком-то экстазе и получает скрытое удовольствие, ведь в какой-то миг горгона жадно сглотнула, провела острым ноготком по пухлым губкам и с неуловимой одышкой и придыханием прошептала, наклонившись ко мне чуть ближе:

— Ты забавный. Очень забавный. Скажу тебе честно, Ранкар Хаззак, на моей памяти ты такой первый.

Твою ж собачью жизнь! Какого причиндала с ней происходит? А говорят, что это я ненормальный.

«С этой бабищей и вправду что-то не так», — подавшись в размышления отметила Руна.

— Что касательно твоего вопроса, то тут всё просто, — глаза Кайсы вдруг хищно блеснули, — прямо сейчас там находятся твои противники из касты голубокровных. Понимаешь, к чему я веду? Неужели ты забыл просьбу Имании? Открою тебе тайну, малыш, к отбору в рейтинг прикован не только взор Севера. К нему прикованы взгляды всех пантеонов. Абы кто в рейтинг Неукротимых не попадает. Это гонка, Ранкар. Гонка за будущими талантами. Даже среди проигравших есть ценные кадры и многим плевать, что они северяне. Купить или же переманить можно любого. Деньги, власть, женщины, династические браки. Вариантов множество. Не все из участников смогут стать служителями оберегов. Но ты… — ноготок Нефрита внезапно больно впился мне в грудь через рубашку и резко наклонившись вперед, та с придыханием шепнула на ухо. — Ты давным-давно должен был понять, что не принадлежишь себе. Ты этого сейчас не осознаешь, но ты жив лишь благодаря моей прихоти и желанию. Ты не принадлежишь Ксанту. Ты принадлежишь мне. Восхваляя и убивая во славу своего дома, ты убиваешь и восхваляешь меня. Ты же представить себе не можешь сколь много ты еще не в курсе. Однако вынуждена признать, что сейчас ты полностью окупаешь мои вложения. Тогда в военном лагере я сделала на тебя необычайную рискованную ставку, и она отлично сыграла.

Казни сущее, Ярвир! Держи карман шире и мечтай дальше! Вот же ополоумевшая мегера! Почему всю свою жизнь я натыкаюсь на чокнутых баб?

«Сейчас она похожа на сучку во время течки! — презрительно сплюнула Альяна, начиная заводиться. — О-о-о-о Древние! Давно я не видела столь извращенную натуру!»

— Продолжай в том же духе, малыш, — с хищной игривостью усмехнулась она, касаясь пальцем моего подбородка, а буревестник начал замедляться. — Делай всё то, что делал ранее. Убивай так же неистово и рьяно, как и вчера. Сражайся с такой же яростью и жестокостью, и награда не заставит себя долго ждать.

Поцелуй-ка меня в зад, психопатка.

Через мгновение машина прекратила ход, двери мягко отворились и Кайса обворожительно мне подмигнув, поманила следом за собой.

В одном эта отбитая дрянь оказалась права. Тут и вправду было слишком много аристократов. В зоне благородных имелись как вип-ложи, так и одна общая. До начала второго этапа оставалось около часа и прямо сейчас в общей ложе собралось под сотню разнокалиберных знатных.

Тем не менее Кайса ощущала себя тут будто рыба в воде. Завистливые взгляды женщин сопровождали её всюду. Десятки же молодых мужчин бросали свои взоры в сторону Нефрита Ксанта, и наполнены они были весьма разнообразными эмоциями. Начиная от удивления с восхищением и заканчивая вожделением и похотью, но завидев меня их глаза наполнялись сплошным негативом. Не нужно даже намекать, что девкой она являлась до одури красивой. Ко всему прочему ухажеры у дочери Данакта происходили не только с Аххеса, но и из других пантеонов. Так что воздыхателей у неё хватало даже в данной компании. Как-никак одна из самых завидных невест Альбарры.

Вот только горгона будто не видела ничего перед собой. Подхватив меня под руку, та плавно шагала к компании из пары десятков разумных. Хватило краткого взора чтобы понять, что все они были из числа голубокровных, потому как среди них я заприметил своих будущих противников и судя по их лицам, те вели себя весьма и весьма уважительно в образовавшемся кругу.

Однако сейчас меня интересовала лишь одна голубокровная — Элейна. Мотылёк находилась в той же компашке в обществе альва средних лет и судя по их сходству они являлись родичами. Наше с Кайсой присутствие группа голубокровных завидела практически сразу, но заприметив меня, Элейна малость побледнела, а её взор отчего-то стал затравленным.

Что ж, она не столь глупа, как я думал. Чувство самосохранения у неё имеется.

— Кто бы мог такое представить? — вдруг распростёр руки в приветственном жесте тот самый альв, рядом с которым и стояла моя должница. — В нашу обитель пожаловала сама Нефрит Ксанта. Рад тебя видеть.

— Глава Ноктиар, — скромно улыбнулась горгона, протягивая мужчине обернутую в перчатку руку для поцелуя. — Вы, как и всегда, галантны.

— Как можно иначе? — ухмыльнулся тот, но его глаза разом ужесточились и обратились в мою сторону. — А это как понимаю, ваш вассал?

— Вы верно понимаете, Ноктиар, — невозмутимо изрекла дочь Данакта.

Глава Ноктиар? Вот так засада! Да это же папашка Мотылька. Глава побочной ветви верховного клана Альвхейм.

Вестар в это самое время стоял в обществе неизвестной красотки, которая сверлила мою физиономию холодным взором. Каприан со смиренным видом стоял подле своей мужской копии, а копия эта была на пяток лет старше его самого. Линнея о чем-то беседовала с весьма обворожительной ваной, но их взгляды то и дело смещались на Кайсу. Йоар же безотрывно смотрел точно мне в глаза, а вот голубокровный рядом с ним нацепил на харю самую обворожительную улыбке и внезапно шагнул наперерез Нефриту и остановился перед ней в опасной близости.

Если я верно понимаю, то на второй этап пожаловали главные наследники из верховных кланов. Так сказать, пришли поддержать своих братишек и сестричек. Лишь Ноктиар выбивался из всей компашки. Кроме него других глав тут не было.

— Кайса Ксант. Услада моих уставших очей, — властным тоном заговорил незнакомец, тотчас переходя на архаику, а большинство знатных, что оказались поблизости, отшатнулись прочь заслышав язык высокородных. — Вот так удача…

— Боюсь, сейчас твоя услада находится в Хельхейме, Глахаут, вместе с другими наложницами, — резко отчеканила горгона, следом за собеседником переходя на архаику. — Позволишь себе такую вольность еще раз и крупно пожалеешь.

— За тебя заступится твой звереныш? — гоготнул весело голубокровный, с безразличием кивнув в мою сторону.

Проклятье! Что за кучка клоунов?

«Они сильны, Ранкар, — раздался голос спаты. — Очень сильны. Не стоит лезть на рожон».

Вижу и чувствую, малышка.

— Зачем же? — приподняла та бровь, а её глаза блеснули едким изумрудным сиянием, отчего Глахаут немного помрачнел. — Сделай еще шаг ко мне, и я сама поставлю тебя на место.

— Рептилиям тут не рады! — грубо выпалила девица рядом с Вестаром.

Молодая женщина во многом отличалась от Вестара, но судя по бледному цвету кожи они были одной расы, а если брать выше, то скорее всего — это старшая сестра Снежинки.

— У ледяной ведьмы забыла спросить! — тихо рассмеялась Кайса себе под нос, а затем небрежно взглянула на девушку. — Ты до сих пор одна, Ульрика? Так и не смогла добиться мужского расположения? Или ни один мужик не хочет рисковать? Так это неудивительно! Того и гляди лишатся своего достоинства в постели с тобой!

— Лучше прикуси язык, рептилия! — хлёстко высказалась представительница Нифльхейма, сделав решительный шаг вперед, но ей наперерез выступил огненный великан и родственница Линнеи.

— Достаточно! — гаркнула строго вана, возвращаясь к обычной речи. — Сейчас не место и не время. Прекращай свои игры, Кайса, и будь благодарна моей матери за то, что тут находишься. Не провоцируй Ульрику!

— Так я и благодарна ей, — ехидно отметила горгона. — Не будь такой суровой, Линара, не я это начала.

— Но ты это продолжила, — стояла на своём вана, а затем та указала на меня глазами. — Что он тут забыл⁈ Зачем ты привела сюда своего мясника⁈ Ему тут не место!

Мириада сраных бед! Как же я устал от этих благородных. Настолько устал, что хочу кого-нибудь прикончить. Стоп… Мясника⁈ Какого беса несет эта неженка?

— Мясника⁈ Ты обиделась на него из-за пары убийств? — весело рассмеялась Нефрит, с каким-то одобрением глядя на моё лицо. — Ему совсем не идёт такое прозвище. Не так ли, Ранкар?

— Вы правы, юная госпожа, — безразлично кивнул я.

— Пары⁈ — ощерилась внезапно Линнея, выступая вперед. — Он уничтожил восемьдесят девять моих соотечественников. ВОСЕМЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ!

До сей поры компашка младших наследников стояла чуть позади, и молодая вана первой не выдержала насмешек Кайсы, но судя по угрюмому взору её сестры Линары, та не слишком была рада такому поведению родственницы.

Надо же? Восемьдесят девять? Неожиданно.

— Он будто зверь намерено истреблял других участников! Среди тех, кого убил ваш цепной пёс были хорошие женщины и мужчины. Они…

— Во имя Небес! Хорошие⁈ — пуще прежнего рассмеялась Кайса, нагло перебивая девушку и делая шаг навстречу. — Детка, надеюсь, ты не забыла, где находишься? Это отбор в рейтинг Неукротимых! Каждый из тех, кто сгинул понимал куда отправлялся! И разве тебя не учили не встревать в разговоры взрослых?

— Линнея, умерь пыл и знай своё место! — отрезала тотчас её сестра. — Твои доводы смехотворны.

Ирззу распутницы мне в жены! Если с самого начала разбушевалась такая экспрессия, то что же будет дальше?

— Ты прекрасно понимаешь, рептилия, что твоего ублюдка тут будет ждать только смерть! — вдруг встряла в разговор Ульрика, самодовольно глядя на меня и на Кайсу. — После того, что он сотворил, живым на Аххес он не вернется. Наши младшие об этом позаботятся.

А вот тут уже я не выдержал и весело хмыкнул, а после с вызовом взглянул на всё еще бледную Элейну и перевёл взор на сестру Снежинки.

— Смерть, значит? — повторил сухо я, смакуя её слова. — Что ж, пусть попробуют…

— Прикрой свою пасть и прояви больше уважения! — рявкнула ледяная ведьма, отчего её аура начала выходить из берегов, а протест тотчас напомнил о себе. — Помни с кем говоришь, выродок!

Хорошо! Очень хорошо! Ну всё, тварь! Ты сама нарвалась! Мне хватает под боком и этой змеи!

— Когда я буду резать твоего брата на куски, — колко отметил я с явным злорадством, встречаясь с ней взором и откровенно кивая на разозлённого Вестара, — то пошире раскройте глаза, чтимая Ульрика, чтобы ничего не пропустить! Думаю, вам понравится кровавое зрелище и его визги…

— Ах ты щенок… — угрожающе зашипела сестра Снежинки. — Тебе не жить!

Та живо сделала движение вперед, но на этом всё и застопорилось, потому как через секунду над Бойцовской Ямой раздался громогласный выкрик знакомого голубокровного управителя, который медленно поднимался в воздух:

— ДАМЫ И ГОСПОДА, ПРОШУ МИНУТУ ВАШЕГО ВНИМАНИЯ! МЫ НАЧИНАЕМ ЖЕРЕБЬЁВКУ!!!

Ну что ж, чудно! Вот и приплыли. Сейчас увидим, кого закинет в мою группу и узнаем имя того, кого я буду первым кромсать на лоскуты…