Эпоха Тьмы

Глава 25. Встреча.

Глава 25. Встреча.

Примечание Автора: продолжение эпизода первых глав 3 книги. Перечитайте, если хотите более полно ощутить момент.

Далее будет краткое содержание:

Всё продвигалось по уже всем известному маршруту. Ксандр передвигался на маленькой повозке с яблоками ОЗ, держа свой путь из Астроса в Лоргус.

Незаметная, ленивая серогривая лошадь тащила его и Али в сторону Святой столице человечества. Вместе со своими драгоценными телами, они перевозили и яблоки ОЗ.

Во время путешествия их не затронули никакие прямые невзгоды..

Единственная Цель Ксандра — Хильдегарде, отправная точка, как ему самому казалось, Шанса на спасение.

Дальше он попросту не смог заглянуть, но со всем усердием копил Судьбу и Страдания по пути, чтобы, в случае чего, высвободить всю энергию за раз.

Но он и не собирался сражаться, ведь считал, что вряд ли сможет противостоять одному из сильнейших Героев в мире.

На входе в город они не встретили никакого сопротивления, кроме стандартной проверки, которая, к его раздражению, длилась несколько часов.

А дальше…

Дальше Ксандр просто веселился с Али.

Он искренне смеялся, танцевал и радовался, как в последний раз.

И это было действительно так.

Он на полном серьёзе не боялся умереть здесь.

Даже если он умрёт — то просто воскреснет.

Лишь потеря Мистера Р и Али беспокоила отчаявшегося недочеловека — гомункула.

Вначале над Лоргусом собрались тучи, а после и полил маленький дождик.

Но со временем это перерастёт в бурю, грозясь и вовсе стать штормом.

Словно сам мир предчувствует что-то грандиозное и ужасное.

И это действительно было так.

Правда… Возмущения Судьбы пришли не от Ксандра, а от новейшего Императора, который сейчас находится в землях Энтов.

Праздник Героев был в самом разгаре, и на помост, как и рассчитывал Фальшивый Вестник, вышла именно она.

Хильдегарде.

Ксандр увидел Хильду, что с рвением говорила о заслугах человечества за этот год.

И…

Их первый контакт не начал мгновенный бой.

Герой опасалась за невинных людей на площади… Наш Антигерой хорошо пользовался окружением.

Ксандр отправился с праздника, направляясь к одному из жилых домов.

Дождь усилился, мощные капли били по крыше, создавая бесконечную монотонную дробь.

Это был жилой дом. Зайти внутрь не составило никакого труда.

— Да, малышка? — глажу ребёнка по голове.

Я сейчас сидел в кресле и наблюдал за входом, а ребёнок устроился на коленях.

— … — малыш не ответил, глаза чада были наполнены пустотой, а поза была несгибаемой, почти твёрдой.

Её родители сейчас спали в соседней комнате. До моего прихода они шумно праздновали.

Семейная идиллия.

Всё уже обдумано заранее.

В этот раз я не поступаю спонтанно и глупо, всё выверено до секунды.

Прошло несколько часов после нашей встречи с Хильдой… Сука не спешит.

С другой стороны есть и плюсы:

Она не будет устраивать засаду или говорить кому-то, что видела здесь “страшного Монстра Ксандра”.

Это не в стиле “Защитника Человечества”.

Мягко провожу рукой по длинным светлым волосам ребёнка, перехватывая мистера Р в левую руку.

Хильда уже здесь.

Дверь медленно отворилась и по комнате разошёлся звук скрипа, а сама комната осветилась тусклым светом от очередного удара молнии.

В комнату зашла женщина в не примечательном доспехе серого цвета.

Доспех [A] Ранга.

Её красивые глаза не отрывались от меня, в них не было страха, лишь здравое опасение.

Её взгляд скользнул на ребёнка…

Убираю голову влево.

Длинный меч света воткнулся в спинку сиденья и с лёгкостью пробил её, как, впрочем, и стену за моей спиной.

Он застрял в каком-то жалком миллиметре от лица.

Даже так, я ощущал ледяное жжение отвратительной и в то же самое время приятной мне светлой энергии…

Хех…

— Здравствуй, Хильда… У меня есть к тебе серьёзное дело…

Но Хильдегарде молчит, смотря всё так же холодно и отстранённо.

Словно я и не человек вовсе, а просто какой-то надоедливый жук.

Мы уже проходили это…

— Прошу, прошу, присаживайся — указываю рукой с зажатым Мистером Р напротив себя, прямо через стол.

Но она всё так же держит меч в руках, показательно переводя взгляд с ребёнка на меня.

Эх…

— Давай я отпущу её, а взамен мы поговорим? Знаешь, я и не собирался причинять вред или держать заложника, просто… Ты бы могла убить меня, даже не выслушав, — интересуюсь, вновь позволяя себе лёгкую улыбку, — Если тебе не понравится предложение, то можешь убить меня! Я даже выйду из этого здания и преклоню голову, чтобы тебе было сподручнее снести её! Разве не прекрасное предложение? — подмигиваю ей, но снова никакой реакции.

Хильда хмурится и я вижу лёгкие морщины возле её глаз.

И они были довольно значительными, как для девушки, чей возраст не перевалил за 35 лет.

Она кивает.

Осторожно смотрю на ребёнка, отпуская контроль.

И она мгновенно засыпает.

Кладу маленькое тело на стол.

— Отнеси его к родителям, вторая комната слева, — говорю спокойным голосом, позволяя себе откинуться на спинку стула.

Удар грома заставил окна задребезжать.

Мистер Р тускло переливался в ярких вспышках молний, а красные глаза черепа поблескивали зловещим светом.

Теперь всё будет зависеть от тебя, Ксандр.

Героя не пришлось долго ждать, не больше минуты ей потребовалось на то, чтобы уложить и укрыть ребёнка.

— Ты такая заботливая, Хильда… Из тебя бы вышла прекрасная мать, — вновь подмигиваю ей, но её лицо всё такое же безэмоциональное, холодное и пустое.

Она садится напротив меня, так и не убрав меч.

Ну, я тоже не убрал Мистера Р, так что мы в равных условиях.

Прошло не больше минуты, когда она наконец-то соизволила заговорить:

— Нам приказали поймать тебя, — Хильда тихо сказала, проводя рукой по лезвию меча, — Не убить, а именно поймать.

У неё в голосе не было привычных “ах”, лишь чистая речь.

Никакого акцента.

Она в полной боевой готовности.

Киваю. Я не был идиотом и Александр уже понял, что меня не убить просто так.

— Да, это действительно так, но… Хильда, я и не собираюсь сопротивляться. Я просто хочу обсудить нынешнюю политику нового… “Божественного Императора”, - выделяю последнее слово, переходя на насмешливый тон, — Не совсем мирную политику “Божьего Дитя, настоящего Ангела, Спасителя Человечества” и прочее, прочее лживое дерьмо.

Хильда перестаёт поглаживать лезвие меча, останавливаясь.

— Он ведь сказал вам, что “изменился”, да?.. Что всё плохое теперь во мне и теперь он “перевоспитанный Святой Герой?” — конечно, я утрировал. Но, если бы на его месте был Я, то сказал именно так.

Она хочет что-то сказать, но я перебиваю:

— С другой стороны, теперь он достаточно силён, чтобы забить хрен на ваше мнение.

Впервые за целое десятилетие я лицезрел растерянный взгляд Хильды.

Возможно, в высоких женщинах действительно что-то есть…

— Конечно, я ни святой, ни праведник, и, тем более не Герой, но… И не зло. Скорее на фоне нашего общего знакомого… Я… Давай лучше покажу.

Я не нашёл слов, чтобы выразить мысль… Или просто не захотел и дальше разглагольствовать.

Как только засунул руку в карман, Хильда резко дёрнулась.

Продолжаю показательно медленное движение, вытаскивая несколько маленьких Яблочек ОЗ.

Раскрываю ладонь, а после кладу на стол.

Хильда с добрую минуту смотрит на них, после чего приподнимает бровь.

— Это Яблоки ОЗ, как все считают — настоящее чудо для Человеческой расы. Благословение, которое спасёт миллионы жизней, так?..

Она кивает.

Как же сложно с этой женщиной! Ну поговори же со мной!

Я же такой хороший! Не пытаю невинных, не упиваюсь страданиями и не грожусь сожрать каждого.

Настоящий пример здравомыслия и рациональности!

— Используй на него Анализ.

Хильда совсем немного отпустила внутреннее напряжение, в очередной раз осмотрев комнату.

И, уже в десятый раз не найдя каких либо ловушек или подельников Угрозы, она всё же использовала Анализ.

Анализ.

Яблоко ОЗ/Эдемское яблоко.

Восстанавливает 100 ОЗ

Одноразовый предмет.

Создатель: Александр, 7 Герой 6 призыва.

Она не нашла ничего предосудительного, поэтому вновь посмотрела на нежелательного собеседника.

Он что-то прошептал себе под нос, но настолько тихо, что даже ей не удалось услышать.

После чего она вновь ощутила Эту Энергию.

Такая же Энергия, которая исходила от Александра.

Что-то неземное, непонятное, эфемерное.

Совершенно нечеловеческое.

По спине Хильды прошёл табун мурашек, но она не двигалась и не показывала свою реакцию.

Даже сейчас она находилась под Защитой, способной выдержать одну любую атаку…

Конечно, были и исключения…

Её взгляд незаметно скользнул на проклятый Артефакт, который, по заверениям Александра, способен убить любого.

Любого, даже существо [EX] Ранга.

И он был направлен в её сторону… Проклятая черепушка, казалось, смеялась над её положением.

Лишь миг и энергия, так похожая на энергию Императора, наполнила комнату.

— Не волнуйся, я не собираюсь атаковать…

Но она не слушала натужный шёпот Ксандра, уже наложив на себя один из навыков контратаки.

Вы ощущаете эффект псевдо Пространства.

Вы ощущаете действие Первого Проклятого.

Вы ощущаете эффект Малой Матричной Ошибки.

Вам дарована возможность более полно контактировать с системой.

— Фух… — она услышала тяжёлый вздох Ксандра, а после и увидела, как кровь начала литься из его рта, ушей, носа, — Быстрее, используй Анализ! Я слишком слаб, чтобы долго поддерживать эту жалкую область!

Не зная почему, но она подчинилась.

Анализ.

Яблоко ОЗ/Эдемское яблоко.

Восстанавливает 100 ОЗ

Одноразовый предмет.

Создатель: Александр, 7 Герой 6 призыва.

Спустя миг, обычное системное окно анализа задрожало…

Малая Матричная Ошибка активирована.

Системный Приоритет кратковременно возвышен в ранге.

Благословлённое Яблоко ОЗ/Эдемское яблоко.

Восстанавливает 100 ОЗ.

Одноразовый предмет.

Создатель: Александр, 7 Герой 6 призыва.

Маленький размер — Проклятие.

Большое количество семян — Проклятие.

Хильда увидела огромный список из десятков проклятий и благословений, не понимая, что хочет от неё Ксандр.

Да, эта вещь могла стать Монстром, но совсем слабым…

Да, огромное количество семян, невероятно быстрый рост и прочие плюсы и недостатки.

Ничего предосудительного, лишь скрытые характеристики…

Но мыслительный процесс Хильдегарде мгновенно застыл, когда она увидела следующие строки:

Сокращение продолжительности жизни в обмен на количество съеденных яблок — Проклятие.

1 — 1 %

3 — 2 %

…

207 — 6 %

621 — 7 %

…

Только на этих строчках она впервые ощутила лёгкие сомнения…

Но она смирилась с этим… Минусом.

Даже если человечество потеряет несколько процентов продолжительности жизни, то это не так страшно…

Плюсов всё равно больше…

Яблоки ОЗ вызывают привыкание, усилен риск психических проблем.

Но после этой строчки её сердце резко пронзили сомнения…

Это уже не стоило того…

Каждый, кто съест это яблоко, свяжет свою Судьбу с создателем этих яблок.

Монстры, созданные из этого предмета будут подчиняться создателю.

По её спине прошлись ощутимые мурашки страха.

— Фух…

Приоритет понижен.

Лишь миг и она ощутила, как энергия в комнате резко истаяла, оставляя на столе всю ту же маленькую гроздь яблок.

Ксандр упёрся рукой о стол, тяжело дыша и изливая огромное количество чёрной крови изо рта.

— Возможно… Кха-кха! — он закашлялся, хватаясь за грудь, — Кха-кха-кха, — и не переставал кашлять несколько десятков секунд, — Кха… Возможно ты не понимаешь, но самое страшное во всём этом не то, что яблони — Монстры или… Риск Психического Загрязнения… Нет, даже не продолжительность жизни, которая заберёт у людей целые года…

— Что же тогда?! — Хильда не выдержала, до сих пор сомневаясь в словах нежелательного собеседника.

Она даже встала, хлопая рукой по столу.

Это было не совсем свойственная ей реакция, но она списала это на стресс.

И на то, что сейчас, в данный момент, человечество сражается с Энтами.

И она — Герой человечества, оказалась на этом празднике, вместо того, чтобы защищать людей.

Не было ни одного нападения, казалось, что её отправили сюда просто…

Она перевела взгляд на Ксандра, начиная что-то понимать…

Возможно, Александр отправил её сюда, что бы она схватила его?..

— Давай лучше я покажу, — Алекс… Ксандр встал из-за стола, покачнувшись.

Больше она не ощущала угрозы или хоть какой-то опасности…

Лишь жалость по отношению к этому существу.

И она прекрасно осознавала, что может убить его в любой момент.

Но снисходительная слабость длилась всего секунду и она вновь наполнила меч светом.

Ксандр вытянул руку перед собой, после чего в ней появились какие-то нити…

Она даже заметила маленькую нить, идущую от неё…

— Он соединил свою Судьбу со всеми, кто съел хотя бы одно яблоко, — он сказал, после чего легонько дёрнул…

На секунду перед глазами Хильды всё потемнело, а в груди опустело.

Лишь благодаря одному из пассивных навыков 100 Уровня, ей удалось прийти в себя.

— Видишь?.. Я не использовал никакой силы, ни одного навыка… Просто дёрнул… И он может убить, высосать, подчинить каждого, кто попробовал хоть кусочек…

Она пару раз моргнула, осознавая полученные сведения, после чего…

Села там же, где и стояла.

— Ну и… Психические проблемы человечества начнут только усугубляться. Лишь пару процентов людей дойдут до 10 Стадии Искаженного Разума, но…

— Но?.. — она не узнала свой голос, слишком хриплый, слишком усталый.

— Но… Все люди, ставшие Монстрами, будут подчиняться Александру. Они будут таким же продуктом яблок, как и выращенные яблони.

С трудом сдерживаю дрожь в руках… Чтобы не перестараться с симуляцией…

Хильда даже не подозревала, что на простой такой “дёрг”, я потратил около половины всей накопленной ОС. Это было действительно мощным потрясениям для тела, но оно с честью выдержало… Потратив половину от оставшегося времени.

А вот на создание Пространства ушло гораздо меньше, почти не повредив сосуд.

Надеюсь, она поверила этой маленькой игре. Нужно показать свою “слабость”, ведь так она хоть немного расслабится… Да и… Пусть думает, что дёргать Судьбу так же легко, как и дышать.

План постепенно шёл к заключительной стадии, осталось лишь привести пару аргументов, сдержать Хильду, чтобы она не пошла в атаку на Александра прямо сейчас и попросить её затаиться.

Всё же, высокая женщина довольно импульсивна, особенно если в этом замешаны жизни людей.

На удивление, с каждой секундой я ощущал себя всё лучше и лучше.

То ли Страдания Хильды благотворно влияли на тело, то ли общее облегчение и поднимающееся настроение…

Хорошо… Даже не знобит.

Осторожно беру яблоки со стола, незаметно высасывая из них жизненную энергию.

Дальше Хильда должна начать сомневаться.

После чего, пройдёт всего 52 секунды перед вопросом о моём предложении.

Время потихоньку шло вперёд…

20 секунд — по виску Хильды скатывается капля пота, в глазах всё та же растерянность.

35 секунд — в её взгляде появляется хоть какая-то осмысленность.

48 секунд — Хильда сжимает кулак с такой силой, что слышно лёгкое поскрипывание металлической рукавицы.

Откидываюсь на стуле, запрокинув голову вверх.

Незаметная, облегченная улыбка сама появляется на лице.

Давай, Хильда. Рожай.

Яркая молния освещает помещение…

В слишком густой тени мелькает желтизна…

Холодные, нечеловеческие глаза смотрят из темноты потолка, изучая меня с каким-то странным, то ли невинным, то ли презрительным любопытством…

Улыбка сама собой исчезает.

Первую секунду я не поверил глазам, ведь не было никакой Судьбы…

Совершенный 0, а это могло значить лишь одно… Либо Судьба существа превосходит мою, либо это такой же Вестник, как и я.

И лишь спустя мгновение я ощутил и осознал кое-что… Тревожащее.

Страдания.

Их было настолько много, что они заполнили всю комнату, перебивая даже привычный поток Судьбы…

Мистер Р мгновенно был направлен в сторону потолка.

Не хватило лишь доли секунды, чтобы выстрелить…

Получено 326 Урона.

Что-то гибкое и хлёсткое просвистело по комнате с огромной скоростью.

Рука с зажатым Стрельцом Судьбы медленно падает на пол…

В этот же миг, пока оружие не успело приземлиться, Хильда атакует.

Яркий столб света разрывает потолок и всю верхушку здания.