Еретик. Том 2 [СИ] - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Валера Васильев (Глава 10. Новый город) #1

Звезда судьбы Книга 2. Еретик. Том 2

Глава 10. Новый город

*гундосый голос "В предыдущей серии!".mp3*

— На повестке дня у нас…

= Сюрприз!

*смена кадра*

… - Ты, милочка, запустила механизм. И по твою душу двигаются охотнички Внесистемщиков. Учитывая, что они используют одну из пяти энергий, за исключением веры и первородной искры, они могу вставить серьезных пистонов вам. Точнее, не так. Каси, ты, скорее всего умрешь…

*смена кадра*

*Добро пожаловать на Калби. Языковой пакет подключен.

Мир зарезервирован Дести для испытаний.

Условия:

Использование системных способностей стандартными методами запрещено.

Доступ к информационному справочнику системы запрещен.

Доступ к статистике существ запрещен.

Доступ к покровителям запрещен. *

— Вот мы и на месте, мои хорошие. Система уже ввела вас в курс дела?…

*смена кадра*

— Каси, пойдем. Нас явно ждут проблемы…

*гундосый голос "Смогут ли они выжить в передаче Сдохни или умри?!".mp3. Создатель, обязательно эту фигню было вставлять?*

/Да. Подрубай поток. Физаролли, ПЛ/

Продираться сквозь местные джунгли было просто. Я просто создал пару големов. Запрет ведь висит на способности, а не на навыки. Так что вскоре от места, где мы появились, к ближайшей дороге вела тропа.

С дорогой нам повезло, там было пусто. Так что путь мы продолжили уже как простые пешеходы. Хотя наша одежда, скорее всего, будет выделяться, но это уже классика. Хотя бы теперь у меня здоровые руки, что не вызовет проблем.

Первой мы встретили какую-то бабку в цветастом платье. Она сидела на обочине, в небольшой фиолетовой палатке с золотыми звездами. Перед ней на небольшом столике стоял стеклянный шар, и она водила вокруг него руками. Какой любопытный индивид.

— Подходи, милок, подходи, красавица, будет вам предсказанье судьбы, что укажет путь путешествию вашему, да только позолоти ручку мою, дабы карты смилостивились…

Мда… не верю я, что эта Дести просто так оставит подсказку. Тем более, что «позолоти ручку» значит «заплати». Бабка-предсказательница, которую мы встретили во время Игр, свое предсказание дала бесплатно. Неужели шарлатанка?

— Добрый день.

— Подходи, благородный муж. На что тебе погадать — на судьбу, на будущее, на настоящее, сколько деток будет, сколько любовниц встретишь?

Любовниц? Почему она кричит об этом на всю улицу? Часть культуры? Но надо проверить на шарлатанство. Используем то, что было недавно.

— Понимаете, не так давно я потерял память, и совсем не знаю, кем был до этого и как выглядят местные деньги.

И ведь не капли лжи. Однако бабка подозрительно прищурилась.

— Ну ладноть. Деньги наши вот они, красивые.

Она достала монету, и покрутила на расстоянии от меня. Видимо, чтобы не выхватил. Ну да ладно. Есть тут недалеко месторождение золота, могу выплавить и сам.

— Ах, как я мог забыть! Разрешите позолотить вашу ручку, и позвольте узнать — что раньше со мной было.

Она приняла монетку, после чего начала тасовать карты. Я следил за ней через элементальное зрение. Ничего. Никаких потоков, никаких вспышек. Обычный человек.

— Вижу, голубчик, долгую дорогу за твоей спиной. Многое ты терял, и многое приобретал. Прожил ты жизнь долгую, да счастливую. Дом твой был полон счастья, а родители твои были милы и заботливы. Встретила тебя беда, да с испуга убежала. Таково твое прошлое. Ныне же ты сильный человек, с верной принцессой-женой и дочкой за плечами. А ждет тебя лишь богатство да счастье.

Шарлатанка, ай шарлатанка. Но профессионал. Видимо, по шрамам на лице что-то смогла понять. Учту. Я улыбнулся.

— Неплохо-неплохо… только все мимо, бабусь.

— Да не может того быть! Карты не врут!

— У меня нет родителей — раз. За плечами у меня как раз-таки жена, а дочь — вон стоит — два. Беда меня встретила, и так изнасиловала, что не в сказке сказать… Это три. Но пара вопросов у меня все же осталось.

Бабка испуганно заозиралась, но никого на дороге не было. Она огорченно сжалась.

— Ну что, пытать бабушку будешь? Деньги свои возвращать, ирод? Да…

— И снова мимо, бабусь. Ты угадала с дальней дорогой. Мы издалека. И хотелось бы узнать местные нравы. Почему ты решила, что вон та девушка — принцесса?

Бабка недоуменно вылупилась на меня.

— Ты даже этого не знаешь?

— Неа.

— Да этож каждый ребенок знает — красный есть цвет богов! А посему носить его могут лишь посланцы божьи — цари да короли. А кто найдет красную вещь да себе присвоит — тому смерть! А жен… дочка твоя красный на одежде носит, богатая значит, так еще и с мечом. А мечи такие только царской семье позволены. Остальным — только ножи покороче.

Меч, красный цвет… Хм… Я включил пирокинез, из-за чего глаза зажглись красным.

— А что ваша культура скажет на это?

Бабка посерела.

— Т-ты… ангел?!

Ага, понятно. Я погасил глаза.

— Не совсем. Хорошо, как зовут вашего бога?

— Бог. Так и зовут. Ибо все эти имена — они не отражают его истинную суть!

Как-то она все это быстро отчеканила, будто по памяти. Видимо, я её напугал. Ладно, пользуемся тем, что есть.

— Допустим. А противник бога?

— Ирбис. Проклятый дух воды, что гасит огонь амбиций и творчества в душах людей.

Когда она сказала «людей», я внимательно присмотрелся к ней. Помню я, как людьми себя называли ушастые жители планеты Аласы. Впрочем, бабка от других «людей» не отличается. Я задумчиво собрал в руке шарик из воды. Мои глаза зажглись синим. Бабка затряслась.

— Да кто же ты, милок?!

— А на кого я похож?

— На… Знаю, на кого! Дух разрушения! Неужто ты… Морт?!

Блять. Харуд, что же ты за известная личность, а? Даже тут напоролись…

— Расскажи мне про этого Морта.

— Эм… ну…

— Ручку позолочу.

Жадность в ней победила страх, и она начала тараторить, что я только и успевал слушать.

— Морт есть бывший ангел, что разочаровался в людях. Говорят, что он служил на границе неба и земли, и выслушивал желания смертных душ. Наслушался он различных пожеланий, чтобы соседи поумирали, дети их ноги пообломали и так далее, и озлобился. Собрал он желания людские, и воплотил их в черный клинок, с которого капает яд. И пошел возвращать желания людям. От его гнева сгорел один из древних городом — Морт рухнул с неба, будто огромный камень. После подобного Бог разгневался на Морта, и изгнал его с неба. А Ирбису понравился Морт, и поделился он своей силой в обмен на клинок.

— И все?

— И все.

Ну хоть про зеленоглазую чертовку ничего нет, и то спасибо.

— Не, не похож я на Морта. Хотя бы тем, что сила при мне. И черный клинок при мне.

Я молча показал рукоять меча кафедов. Бабка побелела, но даже не пыталась бежать. Для её спокойствия я положил перед ней монетку.

— Ладно, это я понял. Давай дальше. Вон тот город — что за город?

— Хороший город, торговый, милок. Называется Двуберег. Или Город Мостов. И так и так кличут. Все потому, что стоит он на двух берегах пролива, и соединяет собой два моря, и два континента. Посему в нем много мостов через пролив. А наш замечательный князь Весмир так вообще душка. Торговле помогает, от набегов защищает… Да вот беда, не повезло ему с дочерью. Чертовкой родилась.

— Чертовкой?

— Да. Глаза у нее синие, прямо как у тебя недавно были. И знаешь, какие шашни крутит? Ух, была бы я молода, постеснялась бы![1]

— И что за шашни?

— Говорит — «я выйду замуж только за того, кто построит летучий корабль». Вот дуреха, и ведь знает, что по небу летают только ангелы! И то без кораблей.

Забавная информация, потом что-нибудь придумаем. Продолжаем допрос. Я положил еще одну монетку. Бабка окончательно успокоилась.

— Ладно, это понял. А почему ты про любовниц говорила?

— Дык все просто. Бог наш проповедует единоженство. Однако про измену ничего не говорил. И Ирбис про сие молчит. И стало количество любовниц у мужчин поводом похвастаться. Князь наш вообще до женщин охочий, но любовниц у него всего пять.

— И ты даже по именам их знаешь?

— Пф, я знаю. Весь город знает! Помощница градоправителя по экономике — раз. Начальница восточного порта — два. Третья дочка соседнего князя — три. Атаманша городских разбойников — четыре. И русалка морская — пять!

Русалка? Систе… ах, да.

— Кто такая эта русалка?

— А черт её знает. Народ только и видел, что красива, чертовка, хоть и вся в морской чешуе. Что в слуге Ирбиса нашел князь, никто доподлинно не знает, однако думает народ, что так Весмир своей душой выторговывает для города удачу. Ураганы-тайфуны в море были — у нас спокойно. В соседних княжествах эпидемии да моры — у нас пару раз чихнули, вот и вся эпидемия. Посему церковь смотрит на такую любовницу сквозь пальцы.

Угу. Что мы получаем. Пять попыток, пять любовниц. Нет, все слишком просто. Учитывая характер Дести, она не дала бы такую простую загадку. Вполне может быть, что наша цель не входит в список этих девушек. Или она так хочет нас запутать? Черт. Еще остается открытым вопрос с оружием. Я вижу тут средневековье. Но Дести говорила про термоядерную войну.

— Бабусь, а что у вашего князя по оружию?

— Оружие? Ну, мечи, сабли, взвод магов личных. Конь еще волшебный, говорят, из пекла вулкана у самого Бога выпросил. Черный как смоль, и жаркий, как магма.

Угу. Значит, и тут много элементалистов. Тогда все вполне может быть.

— Ладно, бабусь, спасибо. Пока что все. Вот тебе еще, ногу позолотить.

— Вай, спасибо, милок. Заходи еще!

— Ага.

Не буду говорить бабке, что за время нашего разговора я успел наклепать с пару десятков монет. Не знаю местных цен, но на первое время хватит. После чего обернулся к Игле.

— Ты уверена, что хочешь продолжить играть роль дочки?

— Интересный фетиш…

Я аж замер. Игла фыркнула.

— Шучу. Мне не важно. Хм… Форма не работает.

— Не работает?

— Угу.

Понятно. Смена формы — системная способность. Черт. Не думал, что все будет настолько неудобно. Ладно.

Через пару часов ходьбы мы подошли к городу. Стражники с алебардами, над воротами заметны бойницы для лучников, а в элементальном зрении я приметил и мага. Он, кстати, тоже меня заметил. И мгновенно ломанулся вниз.

Когда мы подошли к воротам, из них выскочил маленький злобный старичок в старой синей мантии. На шее у него болтался массивный амулет с белым камнем в центре и мааааленькой красной рисочкой на нем.

— Документы, маг!

Мда, стоило спросить бабку про документы…

— Нету.

— А зачем тогда в город идешь?

— Путешествую.

— Так ты Дикий?!

— С чего вдруг?

— Документов нету, почтения к старшим нету, так еще и вот она в красном! Что за непочтение?! Да еще глазенки ваши! Неужто зверолюды? Ах, вот еще и третья! Зверолюдка!

Мы опять нарвались на фанатика? И я не уточнил у бабки, как тут относятся к зверолюдам. Косяк номер два. Я тяжело выдохнул. Видимо, законно мы в город не попадем.

— И? Выгонишь нас? Или может, позовешь стражу?

— Стоило бы, ох, стоило бы! Особенно вот из-за нее! В красной одежде ходить, сдурела совсем! Однако же наш князь милосерден. Итак… За троих вход по серебрушке. За каждого зверолюда — еще по серебрушке. Без документов — по серебрушке. За ношение красного без документов штраф — три серебрушки. И за непочтение к страже штраф — одна серебрушка. Итого — золотой. Уплатишь — и проходи.

Я понял, нахрена они поставили этого дедка. Чтобы всегда иметь «штраф за непочтение». Я молча достал золотой и протянул ему. Дед скуксился. Взял его, проверил на зуб…

— Настоящий. Ну проходите, ваш милсть.

Я внимательно осматривал деда со спины. Судя по потокам элементов, он хорошо владеет аэромантией. Других элементов не вижу. То есть, он вполне мог нас тут задушить. Но не использовал навык. Почему?

В городе было все довольно типично. Такие города мы повидали, пока искали Каси. Каменные мостовые, такие же каменные дома. Все довольно неплохо. Разве что здесь больше людей в мантиях. Причем каждого из них окружало облако элемента. Но только одного. Кто-то был буквально окружен пламенем, кто-то водой… Хм. Видимо, универсалов тут не так много.

Проходя по улицам, мы оказались недалеко от какого-то учебного заведения. И там я увидел процесс использования навыка.

Дети вытягивали руки вперед, ладонями от себя. Читали набор какой-то тарабарщины, в процессе перед их ладонями формировался круг с закорючками. Помню, подобные круги я чертил для спиритизма. Ради интереса сформировал маленький кружок в своей руке. Он послушно появился. Хм. Это работает, как структура механизма в стали, только немного по-другому. Тут не нужны опорные балки и распорки. Но нужны своим крепежи. Зато их можно использовать, как турели. Забавно, но… зачем они используют столь сложную конструкцию? Ведь можно просто направить элементы? Видимо, тут так не принято.

Так, что нам нужно? Вообще, по-хорошему, стоит понять — почему именно князь начнет войну. И в лучшем случае мы сможем его остановить. Но… стоп. Дести не сказала нам нашей задачи! Она сказала, что у нас всего пять попыток… для чего? И при чем тут наше становление Развитыми?

Тогда меняем план. Во-первых, пытаемся спасти князя от неправильного решения. Во-вторых, изучаем местную историю. Раз здесь появился Морт, очень похожий на меня, то может появиться и какая-нибудь другая «богиня», похожая на Каси. В-третьих — нужно научиться использовать свои способности. Сейчас они запрещены к использованию через систему. А это значит, что их можно использовать по другому принципу. Для этого всего нужен дом… Золото я найду, а вот документы? Нужно найти способ пройти сквозь бухгалтерию города. Пожалуй, я вижу только один вариант.

Я свернул в темный переулок, и некоторое время осматривался. Вот там, за стеной, есть тайный проход. Однако там же есть кто-то… разумный. И владеющий пирокинезом. Я просто подошел и постучал. Небольшой камень бесшумно отодвинулся, и на меня взглянул вертикальный зрачок ящерицы.

— Ты кто?

— За услугами.

— Откуда знаешь?

— Сам нашел.

— Хм… Врешь.

Камень под её носом потек и сформировался в её фигурку, держащую арбалет за спиной. Я-то все вижу…

— А так?

— … Ладно. Заходи.

Она нажала на неприметные камни, и стена сместилась. Мы все быстро шагнули внутрь. Дверь за нами закрылась. Девушка-ящер отвела нас чуть-чуть дальше от стены и повернулась.

— Итак, что именно вам нужно?

Удивительно, что у нее такое чистое произношение. У той же Зорл-Сти постоянно проскакивают шипящие звуки, в у этой нет…

— Мы издалека, и нам нужны документы.

— Хм… Золото есть?

— Найдем.

— Десять монет?

— Восемь.

— Ладно, восемь. Когда принесешь?

— Да вот, держи.

Я протянул ей горсть монет. Ящерка удивленно распахнула глаза.

— Мда, серьезный ты человек. Ладно. Пойдем, лучше, к атаманше. Золото спрячь. У нас народ такой, за золото убьет.

— Пусть пробуют.

Я последовал за ней. Мда, что-то в этой жизни не меняется. Город поменялся, люди поменялись, а я все так же шляюсь по канализациям с девушками сомнительной профессии. Кстати… почему она ничего не сказала про красные линии на одежде Каси? Видимо, не обратила внимание.

Пройдя всего несколько коридоров, мы спустились в какой-то подвал. Через подвал на улицу, около какого-то трактира. Ящерка опасливо осмотрелась, и тихо нырнула в неприметную дверь. Мы за ней.

Это оказалась обычная кухня. Вот только повара были необычные. Все были слишком накаченными, да и глаза сверкали странно. Среди них ходила девушка-официантка в обычном платье, собирала еду, и уносила в зал. Ящерка махнула рукой поварам, и уселась на стуле рядом с дверью.

Вскоре девушка-официантка подошла… и ящерка пала ниц.

— Госпожа, к вам трое просителей. Они готовы платить за работу.

Я внимательнее осмотрел «служанку». Серые как сталь глаза, русые волнистые волосы, кое-как прикрытые платком, довольно строгое лицо. И видно пару шрамов, несмотря на то, что они прикрыты какой-то пудрой. Она прищурилась.

— Вижу. И что вам нужно?

Я немного поклонился.

— Нам нужны документы. Удостоверение личности, возможно, другие сопутствующие документы.

— Это возможно. Хоть и сложно. Но для начала мне нужно знать, кто вы. Не смейте врать, вон тот кок прекрасно чует ложь.

Она указала на особо мощного мужика. Я присмотрелся. Вокруг него и правда вились тонкие потоки… информации? Наверно. Но то, что он что-то умеет, это правда.

— Хорошо. Я — Физаролли, скромный элементалист. Это Игла — убийца и певица в одном амплуа. Это — Кассандра, Тиран и хороший боец дальнего боя.

Атаманша (кто еще это может быть?) обернулась и взглянула на своего «детектора». Тот насупил брови, после чего кивнул.

— Вы не лжете. Ладно. Тиран… достать документы на принцессу можно, но сложно. Элементалист… учитывая твой плащ, это явно с магией. Документы на мага найдем. Ты к какой стихии относишься?

Ага, вот почему вокруг каждого только элементы одного типа. Местное устройство. Тогда не будем выделяться.

— Сталь.

— То есть земля. А с ней проблем нет. Певиц этом городе хоть жопой жуй. Помнишь, где отловил Хвост?

— Помню.

— Придешь через два дня. Мы все организуем. И да, десять золотых платишь сейчас, еще десять — по получении.

— Восемь.

— Со мной подобные трюки не работают. Или плати, или выметайся.

— Понял…

Не, ну а чем черт не шутит? Я попробовал. Не получилось. Я протянул ей горсть монет, которые она внимательно осмотрела. После чего хмыкнула.

— А ты забавный. Таких чистых монет я еще не видела. Не встречала мага, что умел бы работать с золотом. Ну, тогда еще увидимся. Когда понадобится услуга от тебя. А теперь прочь отсюда.

Мы вышли. Ящерка махнула рукой, и нырнула в стену. Мы с девочками переглянулись.

— Игла, сможешь за ней проследить?

— Без проблем. Она слабее меня.

— Аккуратнее. Тут развиты элементы и подобное. Могут поймать на этом.

— Скелт поможет. У нас договор.

— Я бы на него так не надеялся…

Однако моя фраза прозвучала в пустоту. Игла исчезла.

— Итак, а нам с тобой…

= Стоять! Руки за голову!

Переулок перекрыли стражники с алебардами, штук по четыре с каждой стороны. За спинами угадывалось еще пара мантий магов. Угу. Вперед вышел усатый дядечка в доспехах, и демонстрирующий нам какой-то золотой значок с маленьким красным крестиком.

— Стража Двуберега! Капитан Солк! Вы арестованы за попытку выдачи себя за члена правящей семьи, а так же использование неправильной цветовой идентификации мага!

Я лишь думал, что сделать, как Каси уже все решила.

— Повелеваю — ЛЕЖАТЬ!!!

Энергетическая волна пронеслась по округе вслед за голосом, заставляя всех услышавших упасть на землю. Даже меня заставило согнуться. Капитан стражи, нужно отдать ему должное, тоже лишь встал на колено, а не распластался на земле. Каси задрала нос.

— Вы еще смеете мне говорить, что я не из правящей семьи?

— Я…

Он с трудом встал, преодолевая давление Каси.

— Я считаю, что вы не являетесь членом правящей семьи! У нашего князя всего одна дочь!

Какой упертый дядька. Надо будет его не убивать по возможности. Мы то уйдем, а после нас кому-то порядок наводить нужно. Стоп, порядок… Этот «Повелеваю» — это же системная способность Каси! Но она прошла. Может быть…

— Знаете, капитан, цветы прекрасно растут на трупах.

Он смерил меня презрительным взглядом.

— Угрожаешь?

Не сработало… Ладно, значит, тут нужно что-то иное.

— Нет. Констатирую факт. Но никто не запрещает мне воплотить в жизнь и другой факт…

Немного снимем маскировку. Лишь на капельку. В правой руке я создал шар из стали, а во второй — шаровую молнию. Мгновение — и оба шара пропали. Капитан поднял бровь.

— Двустихийный? Это не повод нарушать законы, юноша! Проследуйте в участок, и мы разберемся. Или вас ловить?

Устраивать резню не хочется… Мы переглянулись с Каси. Она пожала плечами. Окей.

— Ладно, сдаемся. Чур, по почкам не бить.

Капитан выдохнул.

— Ну и славно. За мной.

Он развернулся и громыхая доспехом, пошел по известному ему маршруту. Его солдаты постепенно поднимались с камней улиц, и следовали за ним, старательно окружая нас. Впрочем, мы и не пытались сбежать.

Местное отделение стражи было… колоритным. Своеобразный маленький замок, с своими маленькими стенами в полтора человеческих роста. Ну то есть, выглядит смешно, но во время осады проблем доставить может. Учитывая, что он еще и довольно далеко от стен города… Своеобразное убежище.

Пройдя через большие двери, мы оказались в небольшом внутреннем дворе. Места тут было буквально на скромную тренировочную площадку, и небольшой плац. Впрочем, нас вели в центральное помещение.

Дальше шел процесс допроса. Кто мы, откуда, зачем, куда, и так далее. Мы старательно плели, что шли издалека, попали в засаду, все потеряли, документы тоже, вот, ищем. Капитан нам не верил. И так по кругу. В итоге нас оставили в камере. Небольшая комнатка в подвале с маааленьким зарешётчатым окном. Ну хоть лежаки из соломы есть, и на том спасибо.

Итак, что мы имеем. Нас посадили за неправильную цветовую гамму.[2] Почему? Если я правильно помню, мантии других магов были цветными, и с узорами… Как бы посмотреть?

Призвал пару духов, которые все мне рассказали. Оказывается, маг земли (под которого я собираюсь косить) должен носить коричневую мантию с узором висмута. Такой, квадратный. Осталось придумать, как это сделать… У меня получалось перешить платье для Дуси, еще там, в магической академии. Что мешает тоже самое провернуть с своим плащом? Вот только важно не напортачить. Если добавить карман — это декоративное вмешательство, то смена цвета — судя по всему, довольно серьезное. Ведь при превращении менялся цвет, а не сама ткань. Но для начала нужно знать, что происходит…

Путем долгих манипуляций с призраками и слюдой (нашел под землей) я смог создать себе примитивную пластинку системы. И она даже работала! Очень туго, при поддержке Теневой Системы, но работала.

Плащ Хаоса

Связанный покровитель: Маднесс

Эффекты: Снижение потребления энергии на связанные с покровителем способности и навыки.

Хорошо. Описание осталось прежним. Я снял плащ, и начал колдовать. Нити разошлись, и я начал пересобирать их, вставляя вытянутый из окружающего пространства коричневый краситель. Я вспотел, но вскоре плащ вернулся ко мне. Он потерял свой таинственный блеск звезд на темных частях — темные части стали коричневыми. Висмутовый узор был довольно блеклым, но был. По заверениям духов, теперь плащ полностью соответствует законам. А что с ним стало?

Гео-Плащ

Связанный покровитель: Маднесс(откл)

Эффекты:

— Снижение потребления энергии на связанные с покровителем способности и навыки(откл)

— Снижение потребления энергии на Геокинез

Титулы:

Плащ Элементалиста

Согревший лолю

Одеяние Еретика

Мантия младшего бога

Гео-Плащ

Мда. Был мантией бога, стал каким-то плащом… Впрочем, теперь мой плащик стал раритетом. Видимо, поэтому у него появилось новое свойство.

Над одеждой Каси тоже долго думали, но решили просто отбелить. По её словам, на Кайле есть запасные комплекты. Процедура была повторена, никаких новых свойств одежка не приобрела. Хотя она и сейчас выглядит неплохо.

Костюм Белого Тирана

Способности:

Маленькой принцессе все подвластно тут — повышает эффективность способностей Тирана

Титулы:

Одежда Тирана

Прошедшая сквозь битвы

Шагнувшая к звездам

Костюм снежного снайпера

Одеяние младшей богини

Отбеленная

Мда… Как интересно предметы запоминают события. Впрочем, это не важно.

Следующим утром нас вновь повели на допрос к капитану. И сказать, что он был очень удивлен — это ничего не сказать. Он долго смотрел на нас, дергал ткань, проверяя, не отвалится ли новый цвет… Нет, не отвалится. Проходив так некоторое время, он психанул, и просто выгнал нас из микрокрепости. И это логично. Что он скажет? Что за ночь пленники сняли решетку, обошли стражу, вышли в город, купили нормальную одежду, и вернулись тем же путем? Поэтому обвинение в нашу сторону было уже неактуальным. А фотографий тут еще не изобрели.

Мы побродили по городу, слушая местные слухи. И если слухи, что очередная девушка не смогла устоять перед кавалером, мы пропускали, то вот парочка других была полезна. Например, мы узнали, что в восточном порту не хватает грузчиков. Кроме того, любовница князя (никто этого не стеснялся), которая третья дочка соседнего князя, ищет горничную. Не знаю, это было задумано Дести или нам немного повезло, но упускать такое нельзя. Так у нас получаются покрыты три из пяти. Кроме того, ближе к покушению мы можем начать следить за князем.

Добравшись до таверны (не ту, где мы нашли атаманшу) и обсудив все с Иглой, решили действовать следующим образом. Мы дожидаемся документов, после чего нанимаемся на работу. Я — грузчик, Каси идет в служанки. Игла продолжает следить за атаманшей, попутно поглядывая за градоправителем и его помощницей. Я же после работы попробую зайти к дочери князя. Начну сооружать летучий корабль. Так я смогу следить за князем. Ну и все вместе будем пытаться вызнать про русалку. Лезть под воду — та еще морока.

За документами мы направились прямо с утра. Оказалось, что все уже на месте. Цену решил не скидывать, а просто выплатил положенное. Меньше проблем будет. Итак, что по документам…

Ха, имя Фисали меня прямо преследует. Тут тоже я стал Фисали, магом земли 3 разряда. Не в курсе, что это. Каси стала Кэсседи, принцессой погибшего в путешествии князя Громски. Благодаря этой гибели принцесса обнищала, приданного нема, а жить хочется. Игла стала Скарлет Дейф, малоизвестной певицей.

Так мы разошлись. Да, разделяться плохо, но иного варианта пока не было. У нас было всего две недели. И два дня мы уже потеряли. Нужно наверстывать.

Восточный порт был огромен. Он шел сразу по двум берегам, а соединялся крайне редким способом — подземный канал. Или подводный?[3] Впрочем, насколько я понял, этот канал нужен для перемещения персонала. Потому как перемещаться по нему могли или низкорослые, или я не знаю кто. Но лично мне этот туннель был высотой по пояс. По-моему, даже Игле тут придется нагибаться, а это уже показатель.

Но, к счастью, нужно мне здание находилось рядом. Им оказался особенно большой склад возле причала. Видимо, сюда швартуются какие-то большие торговые корабли.

По пути в порт я успел расспросить народ про внешность начальницы порта. Да, я понимаю, что грузчиками заведует не начальница, а её бригадиры, но я решил прикинуться тупым.

Довольно по-простому я зашел в склад. Стоявшие у входов двое стражников тут же напряглись и не отводили от меня и взгляда. Я же как дурак разглядывал склад. Начальница порта активно наезжала на нескольких бригадиров рядом. А голосок-то у нее визгливый, неприятный…

— Скоро придет «Жемчужина Алаби», а вы бригады нормальные собрать не можете, бездари! Вы хоть представляете, какие убытки понесет город из-за вашей бесполезности?! Ваши внуки будут пахать на меня, и не расплатятся! У вас есть тридцать секунд, чтобы придумать себе оправдание!

Во сварливая баба. Да и на внешность так себе. Я даже не знаю, с кем сравнить. Но кучу морщин на лице, серую кожу и немного выпученные глаза могу отметить. Вдруг её взгляд скользнул в мою сторону.

— А ты еще что за урод?!

Так, мой звездный час.

— Эм… ну, тут эта, говорят, грузчиков нет… я вот пришел помочь.

Начальница скептически посмотрела на меня.

— Мда? И как? На силача ты не тянешь. У тебя есть тридцать секунд, чтобы убедить меня.

Я пожал плечами и начал читать заклинание. За спиной появились разнокалиберные коричневые круги. Камень (сталь я решил не использовать) потек сквозь пол, формируя големов. Вместо полой формы они теперь цельнолитые. Да, медленнее, но устойчивее и примитивнее. Не будет вопросов по конструкции.

Вскоре у меня за спиной стояли с пару десятков големов, самых разных высот. Самые маленькие были мне по колено, самые большие — как два меня. Я посмотрел на них и почесал репу.

— Дык… че тащить, чтобы убедить?

Она быстро сменила удивление на прищур. Что-то задумала. После чего махнула рукой вправо.

— Вон там, ящик стоит, видишь? Большой, в серой краске? Его нужно поднять и перетащить… да вон в тот угол.

— Вон тот?

— Да-да, тот.

Я развернулся и начал махать руками на големов, используя смесь мата и указаний. Звучало примерно так: «Ты *пип* иди *пип* туда *пип* бери *пип* *пип* и тащи *пип* *пип* *пип*». Выслушав команду, големы качнулись. Маленькие отошли, четверо больших подошли к ящику, с натугой подняли, и отнесли (не отволокли) в указанное место. Я еще пару минут орал на них чисто для проформы, и они установили ящик на пол. Нет, я мог молча дать им команды и они бы все выполнили чисто. Но я же должен прикинуться тупым. Я с довольной лыбой развернулся.

— Готово!

Начальница все еще смотрела на меня, прищурившись. Но теперь она еще и потирала подбородок. Видимо, думала. Потом кивнула своим мыслям.

— Неплохо. Ты принят. Будешь грузчиком. Оплата — пять золотых в неделю. Меня звать не иначе, как начальница, или госпожа Химери.

Ах ты хитрая жопа. Судя по пренебрежительным взглядам бригадиров, это даже не зарплата. Но я выгляжу довольно молодо и прикидывают тупым и наивным. Ожидаемо, что на мне сэкономят. Пришлось изобразить радость.

— Как скажите, начальница!

Она подленько улыбнулась. Ну да, развела дитятку. Не буду же я говорить, что умею клепать эти монетки. Кстати, нужно будет изучить настоящие. На монетах меня поймала атаманша, сразу поняв, кто я и чем занимаюсь. Видимо, и сама когда-то пыталась в фальшивомонетчество.

Начальница хмыкнула.

— Прекрасно. Ты работаешь на этом складе, под командой… Да вот, Сторма. Я буду следить за твоими успехами.

Прекрасно. Ну ничего, я тоже буду следить. Тихий призыв пары Слепков, и приказ им — следить и записывать все, что она будет делать. Заодно узнаю, сколько слепки могут запомнить. А для считывания информации буду использовать слюдяную пластинку.

Начальница быстро оформила все документы, и все разошлись, кроме одного лысого бугая. Он был выше меня на голову, и шире на торс. В общем, шкафчик. Он ткнул толстым пальцем в себя.

— Я — Сторм. Ты работаешь на меня. Я даю команды, ты — выполняешь. Ты выполняешь мои команды семь дней — я даю деньги. Понял?

Кажется, я перестарался с игрой в «дурачка». Ну ладно.

— Дыа, понял!

Блин, слюной капнул… ладно, и так сойдет. Сторм покачал головой, и развернулся к големам. О, щас буит шоу!

— Ты! Пи**уй бл**ь н***й с**а в пятый ангар, сп***ди ящик номер семь, слышишь, с**а, номер семь! И кабанчиком п***уй сюда!

Я оттранслировал очищенную от мата мысль в разум слепка, и большой голем шагнул наружу. Он вышел… и завис. Ну да, я тоже не знаю, где пятый ангар. А сами слепки глупы как дети. Найти себе, что ли, призрачного прораба? Звучит как план.

— Э, слышь? Че твой каменный урод завис?!

— А? А, он просто глупый! Он не знает, где ангар! Сейчас, я умный, я все сделаю!

Тихий призыв ближайшего духа. Оказался грузчиком, которого зарезала пьяная жена. Бедняга. Но порт знает, как свои три пальца. Два потерял, когда неудачно спустили стальной ящик с острыми краями. Ящик покатился, ему пальцы и оторвало. Дважды бедняга. Но поработать согласился — все равно мстить ему некому, а уйти в иной мир не может — не отомстил. Так под портом появилось еще одно незаметное глазу ядро голема. Оттуда Сэм (так звали грузчика) командует големами. Хм. А ведь по такому принципу можно создать и судостроительную верфь… Или корабль. Видимо, постепенно я становлюсь тем, кем меня хотела видеть система. Остается только лучше изучить Варп. Даже не варп-двигатели, а Варп. Вернусь с испытания, спрошу у госпожи, что такое Варп. Мэ, слишком часто это слово повторяю…

Тем временем голем отмер, и бодренько потопал в известную ему сторону. Вскоре он вернулся оттуда с не очень большим ящиком, который он держал двумя руками, как корзинку. Оказалось, это ящик с вином. Куча-куча пузатых амфор с вином. Ля ты крыса, Сторм. Сэм был со мной согласен.

Сторм нахрюкался, и упал спать куда-то за ящики. Видимо, там сооружено специальное место. Как назло, именно в этот момент на горизонте появился корабль. Не сказать, что большой, но двигался явно в нашу сторону. Из своего кабинета под крышей склада выскочила начальница.

— Сторм, мать твою якорем поперек батьки! Корабль «Гига-Нюх» от княжества Сморта с грузом скоропортящихся фруктов!

Она недоуменно заозиралась… и вдруг как заорет! Задрожали стены склада, а это, простите, полметра камня и крепящего состава! Из-за ящиков появилась лысая голова бугая.

— Я, это, слышу, хозяйка! Ща сделаем! Слышь, каменщик! Тащи своих остолопов!

Я недоуменно оглянулся. Потом спохватился, и начал за палец тянуть одного из големов за собой. Потихоньку я его тащил. Бугай чуть пробил себе лицо ладонью.

— Собери их всех здесь, и будь готов к разгрузке!

Ну тут все четко, не извернешься. Сэм быстро организовал големов, и попросил еще несколько. Некоторых типов было маловато. Ну ладно. В итоге на складе ровными рядами стояли терракотовые грузчики. Рядом толпились и обычные работяги. Создать, что ли, большого гиганта? А что, поднял корабль, перевернул, высыпал все нужное, перевернул, отправил дальше плавать. Пафосно. Красиво. Душевно.

Пока я строил из себя идиота, корабль подплыл. Матросы скинули концы и потихоньку пришвартовались. Вскоре с корабля на причал скинули трап. Оттуда сошел важный господин в шитом золотом костюме. Короткие завитые к верху усики, толстое лицо, напыщенный взгляд… Ба, да тут король всея мира! Начальница порта поприветствовала гостя, дала какие-то бумаги, и они несколько минут еще обсуждали. Вскоре она вернулась.

— Сторм, разгрузить, и быстро! Через три часа они отплывают. Вот порядок разгрузки. А теперь живо за работу!

Сторм внимательно посмотрел на бумагу, что-то покумекал…

— Народ! Желтые ящики — вон в тот угол, красные — вон в тот, черные не трогать!

Я услышал, как хмыкнул Сэм. Он прекрасно знал, что в черных ящиках княжество Сморт возит наркотики. Торговля ими идет контрабандой, и не из порта, а около, при помощи посредника. Учту эту информацию. Но пока менять ничего не буду.

Оказалось, что создать призрачного прораба из местных — прекрасная идея. Сэм сам распределил всех големов за доли секунды. Ему не нужно было тратить время на слова. Поэтому каменные фигуры шагнули вперед одними из первых. Причем они распределились, что тяжелые на корабль не заходят. Маленькие вытаскивают ящик, средние его оттаскивают на склад, передают большим, которые точечно укладывают на место. Вот зачем он просил у меня больше мелких големов.

В общем, големы превратились в настоящий конвейер по выгрузке. Причем Сэм решил, они он будет забирать только желтые ящики, поэтому големы абсолютно не мешали тем, кто вытаскивал красные.

Важный господин внимательно следил за процессом, один раз ради прикола даже пнул маленького голема. Вы пятьдесят килограмм камня в движении пинали? Вот он получил такие ощущения. Больше не повторял.

Вскоре желтые ящики кончились, а красных была еще прорва. Големы на пару секунд замерли, получая новые указания, и конвейер вновь заработал. Однако теперь каменюки забирали самые тяжелые красные ящики, которые живые грузчики оставили на потом. Вскоре корабль был разгружен. Я мельком глянул на часы, висевшие в кабинете начальницы. Да, мое зрение и такое позволяет. Прошел всего час. Слишком быстро. Плохо, так и спалиться недолго. Однако Сторм сразу намылился к начальнице. А если прикинуться полным кретином? Типо, от подобного использования только сильнее тупею? Не, не вариант. Все же две минуты назад я выглядел адекватным. Да и големы не переставали работать. Нужно было симулировать раньше.

Начальница выглянула из своего кабинета и удивленно присвистнула.

— А я-то думала, маги только лениться да цену себе набивать горазды! А ты глянь, … (*на низкой громкости произнесено «тупой»*), а работает лучше, чем вы все.

Кажется, меня обозвали тупым. Я не услышал, но это ожидаемо. Вскоре начальница скрылась в своем кабинете. Вдруг я ощутил сильный толчок чем-то твердым в спину. Больно, между прочим!

Это оказался тот господин, который на корабле пришел. Он ткнул меня тростью. Так, включаем дурачка.

— Ой, простите, сэр, помешал вам идти…

— Нет-нет. Я заинтересован в тебе, парень. Твои… каменные люди хорошо работают. В этом есть секрет?

— О нет, все просто и гениально, как я сам! Творим камень, придаем ему форму, и делаем в голове много-много-много-много каменных шестеренок. Они друг друга цепляют, крутятся-крутятся-крутятся, и он думает, что он думает. И вот пока магия во всем этом разбирается, все работает.

В этот момент по моему приказу один из големов замер с поднятой ногой, и бревном упал на землю. Я сокрушенно выдохнул.

— Добралась-таки до его мозгов, наука проклятая…

Пока я подходил к голему, я создал в его голове полость с кучей шестерней. Так, дальше нужно повторить магию. Я вытянул ладонь, и забубнил:

— Черепок откроется, черепок закроется, ручка внутри пройдет, черепок порежет!

От головы голема отвалилась «крышечка». Я задумчиво достал пару шестеренок, осмотрел их, дунул, засунул обратно. Достал еще три, и поменял местами. Выломал один штырь с шестернями и просто выкинул. После этого начал крутить пальцем одну из шестерней. Остальные завращались, и голем по приказу встал.

— Мозги закрой.

Он послушно поднял «крышечку», и я наколдовал, чтобы она приросла обратно. За процессом внимательно наблюдал господин. Когда я радостный развернулся, он прищурился.

— И какой был смысл в твоих манипуляциях?

— Ну… типа, хрусь, оно туда хлобысь, вот та и та такие врррр, и все работает!

Он тяжело выдохнул, развернулся и ушел. Ну да, с идиотами дело иметь… После разгрузки корабля нас отослали — сегодня никаких рейсов не планировалось. Вот и прекрасно, у меня есть пара часов свободного времени…

/Кассандра, ПЛ, час назад/

Я шла в богатый район города. Судя по всему, именно там и жили всякие аристократы. Чтобы пройти, я достала небольшое ожерелье с искусственным рубином. Физ забыл про него, но оно всегда было со мной. Ну не показывать его было каждому встречному! Да и вообще, я прикупила его на станции… зачем я оправдываюсь сама перед собой?

Красный камушек в оправе из белого золота обеспечил мне беспроблемный вход в район. После этого я спрятала ожерелье обратно под рубашку.

Богатый район оказался расположен на холме. Большие стены отрезали его остального города, создавая крепость внутри крепости. По моему, он даже ров имел. Из любопытства я поднялась на стену. Это не запрещалось.

Отсюда открывался красивый вид. Перешеек между океанами выглядел, как две столкнувшиеся в полете стрелы. Острие в острие. Однако самую тонкую часть явно искусственно расширили. Над проливом простирались длинные и величественные мосты. Они будто нити, сшивали два берега заедино — так их было много. Я была удивлена, когда увидела двухэтажный мост. А потом и трехэтажный. Поясню.

И на этом, и на том берегу находился свой замок, и свой богатый район. Замок возвышался над богатым районом, как огромная черная черепаха. И вот между замками, очень высоко, был проложен каменный мост. Так же куча мостов была между богатыми районами. И получалась такая пирамида из мостов.

Город выглядел довольно плотным. Ну то есть, парков и полей тут нет — все за внешними стенами. Однако иногда попадаются круглые или квадратные зоны с небольшими стенами — посты стражи. Так же отсюда были видны порты и причалы — они как зубы акулы впивались в пролив, а так же в океаны. Красота.

Ладно, я не любоваться сюда пришла. Нужно найти особняк этой… третьей дочери какого-то там князя. По логике… по логике, нужно спросить. Я обратилась к ближайшему сэру, не забыв перед этим достать ожерелье.

— Добрый день. Прекрасная погодка?

Он скептически осмотрел меня, но увидев ожерелье, одобрительно хмыкнул. У самого на пальце сверкало золотое кольцо с небольшим алым камнем.

— Вы правы, миледи. Прекрасная погодка для прогулки. Вы что-то хотели?

— Да, сэр. Вы не знаете, как пройти к дому третьей дочери соседнего князя? Я слышала, она пользуется завидным внимаем у мужчин. Говорят, сам князь на нее смотрит, как…

— О, миледи, это не слухи. Это подтвержденный факт.

— О, неужели? Просто я в городе недавно, и не знаю всех местных реалий. Однако узнать секрет столь чарующей красоты мне хотелось бы.

— Ну что вы, миледи, вашу красоту этот секрет лишь испортит.

— Значит, это не деньги и не власть?

Он удивленно посмотрел на меня.

— С чего вы так решили?

— Напомните мне хоть одну девушку, чью красоту портили идущие вместе с ней богатое приданное или высокое звание.

Он усмехнулся.

— В ваших словах есть толика правда. Да что там толика… Позвольте, я провожу вас. Мне интересно, что вы еще думаете.

— Мои мысли так зацепили вас, сэр?

— Вынужден согласиться. Ах да, простите, я не представился. Я Викор Хайконс. Скромный торговец в тени своего отца.

Мы медленно направились по улочкам, непринужденно общаясь. Если я правильно помню этикет, который преподавала Разум много времени назад, то мы не выглядим, как влюбленная парочка, а скорее как деловые партнеры. То, что нужно.

— В тени вашего отца?

— Да. Торговый дом Хайконс известен по всему Двуберегу, ведь заведует всем западным портом. Ему противостоит дом Химери, во главе с Амандой. Они заведуют восточным портом. К сожалению или к счастью, мой отец не вышел лицом и фигурой, поэтому и не оказался в постели князя в нужное время.

Так, делаем зарубку в памяти — Викор Хайконс прекрасный источник информации. Болтун еще тот.

— А кто заведует центром?

— Там много различных торговцев. Но в основном мелких.

— Почему?

— Все очень просто. Мосты. Хоть их и строили с расчетом на корабли, но не каждый торговый корабль пройдет в арку — обязательно поломает борта, или грот-мачту[4]. Поэтому в центр могут заплыть только маленькие суда. А большие суда, рассчитанные на оптовые закупки, причаливают лишь к западным или восточным.

— А как тогда через пролив переправляют войска?

— Никак. Наше княжество единственное управляет этим проливом. И нам не выгодно пропускать через свой город вооруженные корабли.

Впрочем, это было логично. Хм, торговец, знающий все местные слухи… Охмурить его, что ли? Хотя не, не мой стиль. Разве что для нужды дела… Или попробовать подчинить? Как… как Роджи. А если Викор умрет? Он тоже станет призрачным духом? Я… не хочу для него такой судьбы. Он заслужил хорошую смерть.

— Миледи, что-то не так? На ваши очи набежала тень.

— А? Простите, задумалась. Вы столько всего поведали, чего я и не знала…

— Я многое могу поведать.

— Кстати, об этом. Вы говорили, что в тени своего отца. Вы помогаете ему с работой?

— Ну, можно сказать и так. Хотя я больше работаю в центральных портах.

Портах? Или достаточно богат, или сам порт не важен. Товар, которому не важен порт и хранение. Бижутерия?

— Ваш отец помог вам купить причалы для бизнеса?

— О, нет, миледи. Вы слишком добры, раз считаете моего отца таким. Понимаете, у нас вышел громкий спор. Настолько громкий, что пару лет назад слухи были всего о двух вещах. О любовницах князя, да о нашей ссоре.

— И что же случилось?

— Мы… повздорили. Я предлагал отцу ввести один крайне полезный товар, однако он был против этой идеи. После чего выставил меня за дверь. Однако я начал торговать, и постепенно стал тем, с кем вы сегодня встретились.

— И что же это за ценный товар?

— Информация.

Так вот оно что! Но все равно, он довольно много болтает… не думаю, что он прямо хороший торговец информацией.

— Для торговца информацией вы много говорите. Да и я уверена, вы бы уже запросили у меня пару-тройку золотых за местные обычные слухи.

— А ведь всего пару минут назад я назвал вас доброй. Я не торгую слухами. Я торгую кое-чем другим. Например. Один торговец решил купить особый товар. А кто-то желает этот товар продать. Я свожу их, и получаю некий процент с их сделки. А иногда, когда идет гонка за товар, я получаю солидную сумму. Так, постепенно вращаясь в нужных кругах, я смог выработать хорошую систему.

Я напряглась. Он слишком много болтает. Или обманывает, или дурак. Дурак бы так не поднялся — мало кому так везет. Значит, обманывает. Тем более, что вместо прямого маршрута он ведет меня зигзагом — постоянно пересекая главную улицу, и бродя по переулкам. Да, тут довольно чисто и нет бродяг, но он явно тянет время. Я непроизвольно щелкнула механической рукой. Прозвучало, будто выскочил скрытый клинок. Викор напрягся, и я услышала аналогичный звук с его стороны. Ты не так-то прост, ха?

Я миролюбиво поправила волосы, как бы невзначай демонстрируя механическое запястье. Со стороны Викора раздался тихий щелчок — клинок вернулся в… где он там хранится. Однако тон нашей беседы не изменился.

— Миледи, если вы вдруг решите заняться торговлей в нашем городе — только скажите. Информация о любых идущих сделках за скромную плату будет в ваших руках.

— О, простите, я не собираюсь торговать. Я пробуду тут всего две недели, и отбуду.

— Да? Жаль. Тогда, может, как-нибудь еще прогуляемся? Мне многое о вас интересно.

— Возможно. Если я вдруг не утону. Так получилось, что я остановилась в обычном трактире, а вы же знаете простолюдинов. Иногда в их головы что-то взбредет, и ты уже на дне реки, в каменных башмаках.

— Позвольте, а что за трактир?

— «Золотая устрица»

Он кивнул каким-то своим мыслям.

— Хороший выбор. Хотя «У милашки Фурии» позволяет… несколько больше. Например, больше выбор блюд.

— За эту информацию мне придется платить?

— Вы настырны, как молодой торговец. Что же, вы можете поторговаться. Моя цена за эту информацию — ваш платок.

— Как жаль, что я их не ношу с собой…

— Тогда, может, лента с ваших волос?

— Хм… приемлемо.

Не знаю, что он удумал, но продолжаю разыгрывать молодую аристократку. Опыт, к счастью, есть. Я спокойно расплела волосы и передала ему ленту. Все равно таких куча на Кайле.

Викор с поклоном принял ленту, после чего указал рукой на довольно богатое поместье.

— Вам сюда, миледи. Надеюсь, мы еще встретимся.

— До скорого свидания, сэр.

Я кивнула, и направилась к дому, через сверкающие части ограды отслеживая Викора. Он несколько секунд смотрел на меня сзади, улыбнулся своим мыслям, и ушел. Фух…

Так, теперь ожерелье уберем. К черту. Меньше знают, крепче спят. Я подошла к двери и аккуратно постучала. Дверь мгновенно открылась, будто меня ждали. За дверью стояла суровая седая тетка.

— Что нужно?

— Я слышала, что в этом доме, третьей дочери соседнего князя требуется прислуга.

— И? Пришла наниматься?

— Да.

— Документы хоть есть, нищенка?

— Есть.

Я передавала документы, и ждала реакции. Она назвала нищенкой целую принцессу! Как изменится её лицо…

Никак. Она пробежала глазами по документам и вернула их обратно мне.

— Пойдет. Я провожу тебя к госпоже.

Она удовлетворенно насладилась моей реакцией, и вдруг в её старых глазах появилась хитринка.

— Если ты думала, что я упаду тебе в ноги — нет. У меня уже есть госпожа. Да и знаешь, довольно иронично, что я, дочь фермера, могу отказать принцессе, не находишь?

Я несколько секунд недоумевала, а потом улыбнулась.

— Вы правы. Жизнь любит иронию.

Она удовлетворительно хмыкнула и повела за собой. Дом выглядел довольно богато… Точнее не так — приторно богато. От позолоты в глазах начинало рябить. Из-за этого старая горничная казалась просто черно-белым пятном на фоне сверкающего ужаса. Мда, чую, привыкну я к этому не скоро. Учитывая, что я выросла в аскетичном черном подземелье, а потом жила в не менее аскетичных стенах космической станции…

В какой-то момент мы подошли к особенно богатым дверям. Я думала, что хуже уже быть не может, однако дверь, созданная из золотых нитей с вплетением разноцветных драгоценных камней (кроме красных), сверкала как… я не знаю, с чем сравнивать! На солнце без очков смотреть приятнее!

Я надеялась, что эта «прынцесса» хотя бы окажется миловидной. Однако дверь открылась, и… сначала появился подол платья. За ним — рука. Такой жирной руки у девушки я еще не видела. У меня длинные пальцы, но я уверена, что не смогу двумя ладонями обхватить её предплечье. Наконец, появилась она…

Тетенька (я не могу назвать её девушкой, не похожа) величественно выплыла из-за двери. Смотря на нее, я понимала, что мне с ней не справиться в случае боя. Сквозь такую броню не каждый клинок пробьётся…

Толстая харя прищурилась. Раздался довольно грубый бас.

— И вот это будет моей горничной?

Старая горничная поклонилась.

— Да, госпожа. Сия бывшая принцесса желает помочь вам.

Я умилилась. Хоть и встретила меня эта бабушка с шпильки, но, видимо, не со зла. Надеюсь, мы с ней подружимся.

— Принцесса? Пф. Видимо, её отец был самым бедным князем. Кожа да кости. Ну ладно. Будем считать, что принята. Постирай белье, и вечером поможешь с прической. Я собираюсь к князю, и должна выглядеть сногсшибательно!

Да ты уже… Впрочем, ладно. Я поклонилась, и забрала корзину с грязным бельем. По совету Магдалены (старая горничная) я направилась в прачечную. К счастью, Разум научила меня стирать — в подземелье даже с помощью всех безумных магий было сложно реализовать нормальную стиральную машину. Да и в походах все не так просто…

Это, блять, не трусы… Это фигурный парус от какой-нибудь рыбацкой лодки. О, а эти кожаные доспехи, видимо, корсет. Ладно, и это отмоем.

Стирка шла долго. Нормального мыла тут не оказалось, лишь какой-то порошок, который справлялся с огромным трудом. Возилась я до вечера. Но наконец смогла все выстирать.

С прической было не проще. Превратить сальные тонкие волосики в нормальную прическу, и не порвать их — та еще проблема. А учитывая запросы, мы работали тройкой. Я, Магдалена, и еще одна горничная, как раз закончившая готовить ужин. Я видела этот ужин. Стол ломился от явств… вот только целиком предназначался принцессе.

Я пока не торопилась вешать ярлык на нее. Кто знает, что случилось в её прошлой жизни, раз она так есть? Может, бедное и голодное детство? Или глубокая душевная рана? Или просто особенность организма? Я не могу судить, пока не узнаю все её историю. Однако… у меня нет на это времени. Осталось всего одиннадцать дней.

Прическу мы кое-как осилили. Получилось что-то многократно закрученное, с кучей заколок и даже парой диадем. Нет, я видела людей с двойным подбородком, но вот чтобы их можно было вот так сделать симметричными, я не думала. Ну а при помощи местной косметики удалось превратить её харю в нечто… ну, представьте, что красивую маску влепили на кучу жира. Вот примерно так она и выглядит.

Принцесса ушла, а мы провожали её из ворот. В замок её сопровождали другие слуги. Магдалена ткнула меня локтем в бок.

— Ты неплохо справлялась, принцесска. Жизнь помотала?

Я хмыкнула.

— Не то слово. Кстати, хотела спросить. Все горничные в черно-белых платьях, а я вот в своем костюме носилась. Мне нужно самой докупить одежду?

Магдалена прищурилась.

— Видимо, очень сильно жизнь помотала. Я привыкла, что принцессы требуют, чтобы им все выдали.

— Кажется, плохая из меня правительница.

— Возможно. А может и нет. А форма… Ну, юбку найдем, а жакет можешь не менять. Чепчик тоже найдем.

— Благодарю.

— Да брось. Пойдем, чаю выпьем. После тяжелого дня самое то.

И все-таки, шикарная бабка. Проницательная. Легко стала бы начальницей, но, видимо, родословной не вышла. До вечера мы пили простой чай, не засыпая туда сахар. По словам Магдалены, сахар в этом городе дороже золота. Впрочем, это и не так страшно.

/Физаролли, ПЛ/

Я недоуменно стоял перед стражниками. Они не пускали меня в богатый район! А все потому, что я «грязный маг-простолюдин». По какому признаку это поняли — я не понял. Ну и ладно.

Я зашел за угол, и просто провалился под землю. И столкнулся нос к носу с другим магом земли.

— Нарушаем?

— Э… нет, просто споткнулся. Сейчас уйду.

— Давай, топай.

Я поднялся обратно на поверхность. Не ожидал подставы от столь надежного трюка. Ладно. Хм. Стража не пускает меня внутрь, потому что я не выгляжу как аристократ. Почему я не выгляжу как аристократ? Потому что… я не аристократ? Нет, не то. Что является символом власти в городе? Князь. И красный цвет, ё-мое! Забыл совсем. Секунда, и небольшая запонка с ярко блестящим красным камнем висела на моем плаще. Только нужно идти к другим воротам в богатый район, а то эти стражники не так поймут.

Через полчаса я спокойно прошел через пост охраны. Стражники даже не рыпнулись. Прекрасно. Так, дальше нужно идти к главному замку. Дочь князя должна быть там. Единственное, что не понятно — это сам запрос. Летучий корабль… напоминает какую-то сказку. Но либо это маленькая девочка, либо очень хитрая девушка. Разберемся на месте. Хотя… Что, если явиться на железной птице? Нет, думаю, стража не оценит. А вот соорудить стального коршуна на плече — вот это звучит как план.

Сталь потянулась за моей волей, как прирученная змея. Почему-то здесь это чувствовалось особенно хорошо. Ядро голема, голова, крылья, и вот, стальная птица взмахивает крыльями и взлетает. Летает пока не очень, но с каждой секундой все лучше. Для нее я использовал душу птицы, так что летать-то оно должно уметь. Кондор сел мне на плечо, и удовлетворено начал чистить стальные перья. Ну пусть так.

Очередь с вывеской «принцесса ждет» я увидел издалека. Чуть ниже я увидел надпись: «1 попытка = 100 золотых». Ха. Это либо предприимчивый отец, либо опять-таки хитрая дочь. А может, сговор. Ну ладно, золотые у меня есть. Хотя 100 золотых — это грабеж. Насколько я помню, у меня зарплата — всего 20 в месяц. Впрочем, учитывая богатые залежи золота…

/Тем временем в шахтах под городом/

— Сулам, глянь.

Два шахтера в некотором недоумении смотрят на небольшую струйку жидкого золота, почему-то текущую вверх и исчезающую в толще породы. Они переглянулись, и пошли на выход.

— Ну его нахрен, это новомодное зеленое пиво.

— Согласен.

/Физаролли, ПЛ/

Я с добродушной улыбкой отдал стопку монет любезно улыбающейся миловидной служанке. После чего направился по указанному адресу.

Замок был большим, явно строился для защиты. Однако его использовали и для жизни — маги могли спокойно прогреть камень всего замка, из-за чего в нем было тепло. Поднявшись по винтовой лестнице и пройдя по коридорам, служанка показала мне на дверь. По пути мелькали и другие служанки, и что-то показалось мне странным. Но пока не понял, что.

Княжна гордо восседала на кресле, листая какую-то бумагу. Элементальное зрение… Средневековый роман. Ха, да тут такой же сюжет как в той книжке, что мы с Иглой листали. Забавно.

Я глубоко вдохнул. Здесь очень размытые эмоции, и нужно принюхиваться, чтобы их учуять. Он княжны веет скукой и… напряженностью. А вот от ушедшей служанки веет какой-то странной радостью. Я бы даже сказал, алчностью. Ну ладно. Я шагнул внутрь.

— Добрый день, княжна.

Она подняла на меня взгляд и тяжело вздохнула.

— Еще один… Ну, и где корабль?

Ага, даже так. Ладно.

— А, вы прямо сейчас желаете его увидеть?

— Ну разумеется! Вы думали, я такая дура, покупаться на сладкие обещания?

Голос, у нее, кстати довольно простой, я бы даже сказал, с хрипотцой. Будто это более старый человек. Хм. А насколько я знаю, княжне только-только восемнадцать стукнуло. Да и этот слой косметики… жаль, Систему не вызвать. Я хмыкнул.

— Хорошо. И какой корабль вы желаете? Птица? Или может, в форме ботиночка?

Она фыркнула и с хрюком рассмеялась. Хм.

— Ботиночком… Ну ты скажешь… Хрю-хр-хр-хр!!!

Пизд… кхм. Если тут все княжны такие, то мне жаль этот город. Она отсмеялась, и сказала:

— А знаешь что? А давай, чтобы в форме воон той вазы с фруктами!

Она показала на глубокую тарелку с фруктами. Я поклонился.

— Извольте взглянуть в окно.

/Ситуация за окном/

Миленькая служанка шла через главный двор замка к коморке. Еще один лопух пытается завоевать сердце этой дурочки… Черт, это лучший бизнес, который можно было придумать!

Вдруг земля под её каблучками вздрогнула. Она открыла глаза и поняла, что оказалась в центре большого магического круга. Он все сильнее наливался яркостью. «Магия земли», успела подумать служанка, как вдруг из щелей меж камней ударили тугие струи серебра. Они сплетались в… огромную странную тарелку, висящую в небе. Очередная струя подхватила служанку, и засунула внутрь тарелки. Неожиданно для себя, она обнаружила внутри медленно сплетающийся штурвал, и мачты парусов. Стоило последней мачте стать целой, как что-то дрогнуло, и тарелка загудела. Но она… не падала. Служанка потянула за какой-то рычаг, и тарелка медленно, с небольшим рывком двинулась вперед. Мысли молодой девушки сверкнули, как молния. «Это летучий корабль. Бизнесу пришел конец.».

/Физаролли, ПЛ/

Конструкция была довольно простой. По сути, это летающий голем, просто большой. При таком весе и форме его хватит всего на сутки, но я думаю, смогу его зарядить в случае чего.

Княжна не отрываясь смотрела в окно. Вскоре с корабль попытался спуститься трап… Однако корабль дрогнул и двинулся вперед. Из соображений безопасности голем убрал трап. Я не сделал стабилизацию?! Нет. Просто за штурвалом кто-то оказался. Я силой приказал кораблю остановиться, и опустил трап. Подниматься было страшно, но нужно.

Внутри, полностью белая, сидела та служанка. Угу. И как она тут оказалась? Видимо, металлом затащило внутрь.

— Все в порядке?

Она посмотрела на меня.

— Д-да, все в порядке.

Её голубые глаза сейчас были как две льдинки. Так сказать, кровь замерзла в жилах от страха. Я начал было выводить служанку с корабля, как по трапу уже взбирался сам князь. Как вычислил? Невероятно богатое одеяние, и корона с красным камнем на голове. Плюс еще яростно горящие голубые глаза. Стоп…

Князь поднялся, однако сразу не набросился. Он был относительно вежлив.

— Что это за хрень?

Я осмотрелся.

— Это? Летучий корабль. В форме тарелки, как запросила ваша дочь.

— Летучий… хм. Чем докажешь?

— Держитесь за поручень.

— Чт…

Он не успел договорить, как я крутанул пару рукояток, и корабль быстро набрал скорость. Служанку убрать не успел, пришлось поймать её за талию и править кораблем одной рукой. Неудобно — амбец! Но и поручней тут нет. А ударится — жалко будет.

Князь не был тупым, поэтому быстро схватился за поручни, и смотрел за край диска. Вскоре он хмыкнул.

— И правда, летучий корабль. Да и вы красиво смотритесь. Доча, даю добро!

Служанка опустила глаза к полу. Впрочем, я уже начал это подозревать. Я крикнул:

— Всем согнуть ноги, держаться за поручни и смотреть слева по борту!

Почти одновременно я резко крутанул штурвал влево. Тарелка наклонилась, и пошла на крутой вираж. Перегрузкой нас вдавило в пол, так что никто не улетел. Зато открылся шикарный вид на город с высоты птичьего полета. Разве что мачты немного мешали.

Тарелку я посадил во дворе замка, и она медленно утекла обратно под землю. Нечего народ нервировать странной конструкцией. Князь лишь молча смотрел за процессом. Когда я развернулся, он протянул руку.

— Весмир.

— Фисали.

Сейчас я мог спокойно его рассмотреть. Небольшая черная борода, мужественное лицо старого воина, черные волосы, завязанные сзади в небольшой хвост. Сам он был довольно крепким. Видимо, бывший солдат.

После знакомства он повернулся в сторону мнущейся рядом дочери.

— А это Карина. Моя дочь, и видимо, теперь твоя невеста.

Я элегантно поклонился. Девушка отвела взгляд. Из замка выбежала лже-княжна, и недоуменно заозиралась. После чего подскочила к Карине, и что-то начала шепотом спрашивать. Та лишь отмахнулась и пошла в замок. Князь вздохнул.

— Мда… не повезло тебе.

— Всем нам не везет, чего уж там.

— Да ты не понял. Дочка-то моя, умная, за счет этого цирка и казну подняла за счет чужих принцев, да себе приданное сколотила, как вторую казну. Умница, да вот, видимо, до золота охочая.

— Ничего страшного. Я не думаю, что все получится сразу. Походим вместе, покатаемся на кораблике, глядишь, стерпимся.

— И то верно. Я скажу прислуге, чтобы тебе комнату выделили, да поближе к дочке. У тебя самого слуги есть?

— Одна, но ей комната не нужна.

— Эт как?

— Неймай.

Рядом со мной сформировалась Неймай, и невероятно изящно поклонилась. Будто бы всем своим видом говорила: «Для меня есть великая честь лицезреть вас, о князь». Князь даже обомлел.

— Так ты колдун…

— Ну… есть чуть-чуть. Но все во славу пламени.

— Пламе… а, ты из этих. Ну тогда ладно. Пособники Ибриса мне под боком не нужны, а вот пламенников можно. Слушай, а продать ты её мне можешь?

— Нет.

— Почему же? Ну зятек!

— Ну, она демон, это раз, во-вторых, завязана на мою душу.

— Ох уж эти колдунства… Ладно уж. Пойдем в замок, авось дочка уже переоделась да остыла.

План удался. Я буду вести себя аккуратно, чтобы меня выгнали минимум через месяц. Как бы, мне нужно всего две недели. А этой ночью нужно будет выйти в город и узнать, как продвигаются дела у Иглы.

*Сообщение Наблюдателю. Канал временно отключен. Логи сохранены по адресу Author Today. Рекомендую отдохнуть и выпить чаю — скоро поток будет запущен вновь. Для повышения точности оценки — лайкомат и поле для комментирования находятся ниже файла логов. Заходите еще.*

[1] /А сейчас, значит, не постесняется…/

*Видимо, седина в волосы, бес в ребро*

/Покрась ей одно ребро в синий. Пусть местные врачи с ума сойдут/

*Хе-хе… готово. Ой, нам Мемори звонит. Кажется, им не понравилась наша шутка…*

[2] *Голубой, голубой, не хотим играть с тобой…*

/А-асуждаю! Осуждаю дуру, щас перепаяю!/

*Это из мультика про голубого щенка, дурак*

/Мир меняется, миром правят пид… э-э-э, нехорошие люди. А жить хочется./

*Мы на орбите галактики, придурок*

/А… А, ну да. Забыл./

*…*

[3] /Подводный переход?/