Еретик. Том 2 [СИ]

Глава 16. Узы между людьми не прочнее льда

Расследование длилось недолго. Вот труп начальника охраны, бот дыра в виске, вот пуля, вот пистолет. Все хорошо… Вот только граф слишком хорошо знал Майкла. Этот слюнтяй ни за что бы не застрелился. Тем более, что встретить пороховое оружие в космосе — редкость. Но застрелился он именно из такого, полуавтоматического пистолета. Черт, и почему граф не проследил за снаряжением персонала станции? Откуда тут пистолет?!

Но требовались и иные меры. Стоило наступить обеду (завтрак был пропущен из-за перелета), как герцог принес с собой шкатулку. В этот раз отвертеться от обеда в зале было невозможно.

— Ваша светлость, позвольте узнать… что это?

— Как вы и просили. Орден.

Ах да. Слова, сказанные в ярости… но если за них не ответить, пострадает имидж… Сейчас граф мог рассмотреть его чуть подробнее. Это золотистая медаль с каким-то белым камнем в центре. Ничего необычного. Граф задумался, и, не подумав, совершил ужаснейшую ошибку.

— Сагот, принеси… этот орден.

Слуга кивнул. И принял орден из руки герцога. И белый камень мгновенно сменил окраску на алый, и засиял. Интуиция ударила тревогу уровня «полный пиздец».

— Ваша светлость… Что это значит?!

— А вы возьмите его в руки, и узнаете.

Сагот, недоуменно смотря на вещицу, вздрогнул, и практически бегом отнес медаль графу. Тот взял орден в руки. Камень в центре на мгновение померк, и вновь засиял.

Так орден пошел по рукам. В руках графа, Сагота, Дувила и Рендала он сиял, а вот в руке графини и Козетты… они лишь получали от него разряд током. Будто реликвия не желала их прикосновений. Так же он вел себя со слугами. Тут всем было очевидно, ЧТО именно показывает сияние. Когда осознание произошедшего дошло до всех, графиня встала.

— Калеб. Пойдем за мной.

— Но, дорогая, обед еще не…

— ЗА МНОЙ!!!

Крик как кнут ударил по ушам. Калеб думал было показать, кто в доме хозяин… Но увидев взгляд жены понял — не он.

Истерика была очень громкой. Её слышали ВСЕ, кто был на станции. Сопровождалась метанием чего-то тяжелого, иногда стеклянного. Под подобный аккомпанемент обедать было не возможно… по мнению семейства графа. Герцог и его семья спокойно ели, не обращая внимания на склоку. Козетта удивленно смотрела на побледневшего Сагота.

— Так ты… наш брат?!

На лице Козетты появилось выражение крайнего отвращения. Рендал хмыкнул, и впервые при герцогах заговорил. Он говорил противным, писклявым голосом.

— Бастарды — это позор для рода. Ты долже…

— Заткнись, Рендал.

Громовой голос Дувила мгновенно подавил этих двоих. Дувил, вслед за Амандой, откусил кусок котлеты, и прожевав, продолжил.

— Я не понимаю вашего возмущения. Он нам брат. И я верю. Он спас меня на охоте. Сагот, братишка, прости, если раньше обижал.

Сагот не знал, что делать. Дети графа узнали про него… и вдруг один из них встал на его защиту. Но тут же рассмеялась Козетта.

— Дувил, хоть ты и научился говорить, но ты так и остался дурачком! Бастарды — это позор для любого рода!

= Кхм.

— К-кроме королевских и герцогских, р-разумеется!

Небольшой кашель со стороны герцога напугал девчонку. После какого-то момента она не может спокойно смотреть на герцога. Каждый раз, когда она видит его гордый профиль, её сердце стучит сильнее обычного, а стоит глянуть на фигуру, как в голове сами собой всплывают воспоминания о романе… вот только вместо главных героев там она и герцог… Но что делать с женой герцога? М-м-м, она опасная… может, попробовать стать её дочкой? А так как она приемная, можно будет и с герцогом «пошалить», и никакого кровосмешения не будет… Да-да-да, отличный план! [1]

— Впрочем, если герцог готов поручиться, что Сагот — наш брат, то…

— Не впутывай меня в свои семейные проблемы, девочка.

Черт! Нагло сблизиться не удалось. Тогда следует быть аккуратнее. Плюс, Козетта так и не поняла — кому герцог все же благоволит? Саготу? Да нет, не похоже. Дувил? Хм…нет, Дувилу благоволит Аманда, а эта шл… шл… нет, ну Козетта не может плохо называть то, что родилось от плоти и крови его светлости! Кхх, черт. В общем, не то. Рендал тут вообще никак не связан… Неужели, все-таки ей? Герцог на её стороне? И он… он так часто говорит о каком-то боге… неужели он правда существует? Это… это повод кое-что поискать.

Вскоре, ближе к концу обеда, граф вернулся. Он выглядел очень потрепанным, на ухе завис красный цветок, а в штанах были заметны порезы, и даже куски фарфора.

— Слушай, обидно, ну… ничего не сделал… а… Г-графиня пожелала закрыться в своей тайн…

В этот момент по станции пронесся еще один вой. Граф тяжело выдохнул.

— Тайной комнате…

Источник криков приблизился. Двери распахнулись, и в зал влетела взбешенная фурия.

— КТО ПОСМЕЛ ВСКРЫТЬ МОЮ КОМНАТУ?! КОМУ БЫЛО ПРИКАЗАНО… *зафиксирован переход в крайне высокие частоты. Анализ речи невозможен*?! Я ДЛЯ ВАС…

— Молчать.

Одно холодное слово герцогини будто выключило звук. Повисла могильная тишина. Дайнин внимательно посмотрела на графиню, на графа, удостоверилась, что её слова были выполнены, и вновь вернулась к еде. Герцог тоже хмыкнул.

— Кираида, не стойте в дверях. Ваши повара приготовили неплохой обед. Вы же не хотите потерять их труд, и тем более, верность?

Графиня скрипела зубами, наконец сказав.

— Я не собираюсь есть одну еду с тем, кто мне изменял!

Граф только собрался оправдаться, как вдруг… герцог встал на его защиту. Но метод защиты выбесил графа…

— Тогда чем вы лучше Калеба? Или вы уже забыли имя Айр Диак-Лонгир?

Граф побледнел. Слухи про этого Айра ходили уже давно, что не было ни одной графини, в чьей постели он не был. Он надеялся, что это просто бахвальство… Но то, что его жена побледнела, а система показала статус «в панике»… Она врала ему.

Разразился скандал. На сей раз обоюдосторонний. Граф сам не понимал, откуда он знал все эти факты, да и письма и прочие доказательства сами собой появились в его карманах. Он кричал на жену, жена кричала на него, они оба кидали и швыряли на стол какие-то бумаги… К моменту, когда они оба выдохлись, семьи герцога в зале уже не было. Кираида тяжело села в кресло…

— Калеб, ты моральный урод…

— Кто бы говорил, Кира!

— Заткнись. Я подаю на развод.

— Прекрасно! Его величество, я уверен, одобрит!

— Тогда ты должен мне половину своих сбережений и активов.

— ЧТО?! А ты… ты!

— Еще с детьми нужно что-то решать…

— Но…

— Никаких «Но», Калеб! Я забираю Козетту, сыновья твои.

Возмутился Рендал.

— Что-о?! Я не хочу уходить от мамочки!

— Сын, вас слишком много для меня одной.

— А если убрать лишних. Вон, Сагота повесим, все меньше…

Сагот побледнел. Дувил недовольно фыркнул.

— Своего брата в обиду не дам.

Рендал засмеялся.

— А я тебе не брат?

В голове Дувила сами собой зазвучали слова. «Он не защитил тебя. Лишь насмехается. Будто чужой человек.»

— Я не уверен. Вот Сагот мне брат — и на охоте спас, и в прошлом меня не обижал. А ты только и делал, что дураком да тупым шкафом называл. Не думаю, что братья так делают.

— Что?! Я старший, значит, ты должен мне подчиняться!

— А я сильный. Спорим?

— Ап… Я старше!

Вспыхнул граф.

— Заткнись, Дувил! Слушай своего старшего брата!

— Даже если он назовет тебя дураком, папа? Как это было пару лет назад?

— Чт… Дувил, мать твою!

= Не смей обо мне так говорить!

— Черт вас всех возьми!!!

Ужина не было. Потому что на станции вспыхнула холодная война. Семья раскололась. Внутренние недовольства по какой-то причине сами собой всплывали, а амбиции не удавалось заткнуть. Ну, виновницей всех этих открытий была Альма, а вот амбиции — это уже избалованность самих людей.

К «утру» следующего дня территория на станции была поделена. Кабинет, зал для завтрака и комната безопасности ушла во владения Калеба и Рендала. «Тайная» комната и несколько спален ушли Кираиде. Зал для ужина, арсенал ушли к Дувилу и Саготу. А Козетта обосновалась в обеденном зале. Потому как оставаться с матерью она не желала — её интересовал лишь герцог. А присоединяться к Дувилу и Саготу, которые были ближе всего к герцогу, ей не позволяла гордость.

Слуги повели себя… по-разному. В целом, у каждой стороны было несколько сторонников, и слуги выполняли приказы только своей стороны. Потому как… связь с внешним миром оборвалась. По неизвестным причинам, система безопасности станции была безнадежно взломана и захвачена, поэтому все корабли и спасательные капсулы были заблокированы, а варп-связи тут изначально не существовало. А вот радиопередатчики были. Но тоже были заблокированы. Единственный корабль, который мог улететь отсюда — это прогулочный катер герцога. Черноликая «Кайла». Однако… и тут не все так просто.

/Призрак, ПЛ/

— Сестра, прошу тебя, не накосяч, как в прошлые разы!

— Ой, да ладно, косячить иногда хорошо, а то курить нечего будет…

— Иногда та невыносима.

— Ага. Особенно, когда в призрачной форме — вынести меня отсюда та еще проблема.

Разум прижала ладонь к лицу.

— Почему я никак не привыкну к твоей… твоей… Агх…

— Так мою харизму еще никто не называл.

— Топай работать!

— Да не кричи ты, уже лечу на крыльях ночи! Или дня. Гребанный космос, не поймешь…

Пока Разум не вскипела окончательно, я двинулась к пацану. Нафиг танцы, просто подплыву. Тем более, что он все равно обеспокоенно поглядывает сквозь стекло.

— Здаров, внучек. Как житуха?

«Млять, Призрак, ну не говорили так семь поколений назад…» Не матерись при ребенке!

— Эм… ну…

— Выглядишь так, будто воочию видел рождение Слаанеш.[2]

— Это кто?

— Эм… ну, не самая приятная личность. Что-то произошло?

— Да. Папа поссорился с своей женой, братья с сестрами… тут… ужас…

— Угу.

— И все из-за меня…

— И?

— И… я не должен был рождаться…

— Но ты родился. Значит, это зачем-то нужно. И теперь, даже если ты умрешь, ничего не изменится, ведь так?

— Угу…

— А значит, что нужно делать?

— Что?

— Покупать шекели!

«Я когда-нибудь тебя убью». Прости, второй раз на свидание со Скелтом не отправлюсь, он противный, и вообще, колени у него костлявые и неудобные.

— Чт… что?

— Прости-прости, бабушка забыла принять таблетки. Перед смертью. Вот меня и кроет… О чем я говорила? Ах да! Нужно взять ситуацию в свои руки!

— Эм…

— Ну смотри. Ты же вроде как один из наследников рода, так? Заяви о себе! Не бойся ваять свою дорогу к счастливой жизни!

— Меня… братья и сестры не оценят…

— Какое тебе дело? Ты — Айс-Солт! И они это исправить не смогут. Да и тем более. Если граф женится на твоей матери, то бастардами станут уже они. А ты станешь полноправным наследником. Тебе не кажется, что из-за одной дыр…

«Призрак!»

— Кхем… из-за одной женщины не должны меняться статусы детей её мужа?

— Ну… наверно.

— Тем более, у тебя же наверно есть брат, который оценил тебя?

— Дувил… он признал меня братом. Но он всю жизнь ходил, как маленький, не думаю, что его признают…

— Тем не менее — у тебя уже есть брат. Осталось убедить второго брата и сестру. Или… заставить их признать твою силу. Дерзай. А мне пора, искать таблетки. Юху!

«Ты не знаешь, осиновый кол на призраков хорошо действует?». Как воздух на астероиды. «В смыс… поняла.». Да, именно! Никак!

/Взгляд со стороны/

Граф был первым, кто направился к герцогу. Он переступил порог гостиной, теребя рукава своего костюма. Семейство герцога вело себя так, будто ничего не изменилось. Граф скрипнул зубами. Среди слуг нашлась небольшая группа, которая решила примкнуть к герцогу. Однако тот их пытался отослать куда подальше, но слуги, как мухи, липли к нему.

— Ваша светлость, разрешите зайти?

— М? Граф, заходите.

Герцог в этот момент держал свою жену как последнюю потаскуху — на коленях, приобнимая за спину. Но кажется, ей нравится. Любит грубости? Хм… это сейчас не важно! Граф скромно сел на диван напротив герцога.

— Ваша светлость, прошу вас, не могли бы вы отвести меня на планету?

— С какой стати?

— У нас сейчас в семье разлад, и мне перестала приходить почта от баронов. Это грозит восстанием…

— А мне какое до этого дело? Вы же бахвалились, что ваша станция — несокрушимый оплот?

Вообще, граф так бахвалился только в мыслях, но раз герцог так говорит, видимо, однажды и в разговоре проскочило…

— Д-да, я был не прав. Однако, вы должны понимать, что графство без главы — это не графство…

— И что изменится? Пока в вашей семье будет длиться разлад — все равно вы не сможете нормально править графством. Ну, и раз уж ваше графство попадает в мои земли…

Граф побледнел. Раньше над ними был лишь король, а тут… Так он принимал и пытался отравить не наглого гостя, а своего начальника?!

— Через неделю, я должен видеть среди вас лидера. Именно его я и отвезу на планету. А до тех пор будьте добры решать свои склоки самостоятельно.

— А… мы можем договориться?

— Цена вопроса?

Граф возликовал! Герцог подкупается! Подкупается! Это упрощает задачу!

— Эм… ну, одна десятая часть всех моих сбережений.

— Аманда, золотце, посчитай, сколько это.

Девушка на мгновение отвлеклась от своей книги, и обратилась к своему золотому духу.

— Сумма небольшая, но приемлемая.

— Я рассмотрю ваше предложение, граф.

Да! Да, граф обожает слышать эту фразу. Его денег доста…

В этот момент в двери кто-то громко постучал. Герцог ухмыльнулся.

— Как много гостей сегодня… входите.

В двери протиснулся Сагот. После общения с призраком бабушки, он стал более спокойным. Тем более, что бабушка снова приходила ночью, после этой ссоры. Она многое сказала…

— Ваша светлость, разрешите вопрос?

— Задавай.

Граф медленно закипал. Этот мелкий… да, ему пятнадцать, но как он смеет так дерзить против своего господина, мелкий, несносный бастард! Однако нельзя кричать при герцоге, они только договорились…

— Ваша светлость, мы с братом нашли схрон… отца. Там около двух квантилионов.

— Аманда?

— Это ровно на одну монетку больше, чем одна десятая от всего имущества.

— Я рассмотрю ваше предложение, Сагот.

Граф обомлел. Одна… одна монета заставила герцога поменять партнера?! Хм… Значит, нужно установить такую цену, которую он не сможет перебить… Над этим стоит подумать…

Тем временем в закрытом обеденном зале шло таинство. Среди слуг лишь одна старушка присоединилась к Козетте. И так совпало, что старушка была культистом. Её покровитель — Даркнесс, очень тихая и незаметная леди, что не любит показываться на глаза…[3]

Расчертив круг, служанка пустила кровь себе и Козетте. Леди Даркнесс обожает воспоминания, таящиеся в крови, да и саму кровь тоже, и благодаря этому может обратить внимание на своего последователя. Кровь, вместо того, чтобы разлиться по полу, начала исчезать. Все идет правильно. Наконец, круг засиял ровным алым светом. Служанка толкнула Козетту.

— Встань в центр, дитя, и попроси, что ты желаешь. Плату ты уже внесла.

— Что угодно?

— Что угодно. Леди Даркнесс могущественна! Тьма вокруг звезд — её имения! Тьма в тебе — её тьма! Она везде! Она всемогущая! Она — величайшая![4]

— Да, хорошо!

Козетта шагнула в центр круга. Соберись, девочка.

— Леди Даркнесс, прошу, я… хочу стать красивой, и забеременеть от герцога Хайнса Сэстр-Эй!

Боль пронзила все тело, и Козетта упала на пол. Служанка могла видеть, как медленно глаза её госпожи сходились, увеличивались и уменьшались различные части тела, разрывая к чертям платье. Наконец, процесс закончился. Козетта медленно выдохнула и поднялась. Первое, что бросилось в глаза — узкая, но четкая картинка. Раньше она видела больше… но более размыто. Второе — она не видит собственных ног. Причина один — выросла грудь. Причина два — вырос живот. Осознание медленно пришло, и девушка, наплевав на то, что голая, подошла к зеркалу. Да, она стала красивой… и беременной. Это было видно невооруженным взглядом. Козетта недовольно обернулась к служанке.

— Это что такое?!

— Ваше желание, миледи. Как попросили, так и получили.

Козетта опустила взгляд обратно на зеркало.

— И как мне теперь доказать, что это его ребенок?

— Или дети.

— Или де… что?

— Вы не указали количество детей, а также их пол, расу…

— В смысле?

— Ну, во вселенной много существ. И кого-нибудь из них могут называть герцог Хайнс Сэстр-Эй.

— То есть… что во мне растет?!

— Не знаю.[5]

/Где-то в космосе/

Величественная темная тень заслоняет свет крупной звезды. Гордый силуэт существа прорезает космос. Это Гэрцогха Йнссэст Рэй, величественный космический дракон. Будучи созданием Маднесс, он имел свою страсть — прикалываться над разумными существами. Вот уже тысячу местных лет он один раз в год пролетает на фоне солнца, на пару секунд закрывая солнечный свет планете. Да, его крылья по размаху больше планеты. Дракону забавно слушать, как разумные существа на планете считают его пролеты «новым годом», иногда «знаменем бедствия».. Пха-ха-ха, а ведь он просто летает! Никогда не наскучит.

Вдруг его пронзает странное ощущение. На краю сознания начинает ржать Лисса, аватара Маднесс и его госпожа.

— Поздравляю! Кхе-хе-хе-хе…

— С чем, госпожа?

— Ты теперь батя!

— Чт… чта?!

— Кхе-хе-хе-хе…

Охренев от таких новостей, дракон пролетает перед звездой еще раз.

*Звуки паники с планеты усиливаются*

/Станция графа Айс-Солт, ТЛ/

— О, собака воет.

— Шеф, на станции нет собак.

— Угу… а кто тогда воет?

— Человек? Наверно. Хм…

Семья герцога не обращала внимания на вой. Лишь так, подшучивала. А вот жителям станции это было в новинку. Вой был долгим, пронзительным, будто кто-то плакал и истерил. Один «сеанс» длился около трех минут, с перерывом на десять-пятнадцать минут тишины. За этим воем герцог не сразу услышал, как в дверь постучали.

— Войдите.

На пороге возникла бывшая графиня в сопровождении служанки. Герцог прищурился. Незримый голос сообщил, что эта служанка и есть мать Сагота.

— Ваша светлость, разрешите просьбу?

— Слушаю.

— Я хочу покинуть эту станцию, и вернуться в родной дом. В качестве цены я могу предложить жизнь этой служанки. Я слышала, вы цените высокую стоимость.

Графиня не заметила, как за её спиной Аманда сжала книгу. Взгляд золотистых глаз не обещал спине ничего хорошего. Герцог поднял удивленный взгляд на графиню.

— Видимо, вы посчитали, что я сильно ценю человеческую жизнь. Однако я знаю ей цену. Раз уж вы не можете предложить деньги, вам придется расплатиться чем-то иным.

Графиня хмыкнула.

— О, так этого не хватает? Неужели… вы желаете увидеть меня в более вульгарном виде?

В спину графини вонзился еще один убийственный взгляд. Настолько сильный, что графиня его почувствовала. Герцог хмыкнул.

— У вас очень странное мышление. Нет, ваше тело меня не интересует. Я не смогу его продать.

— Я начинаю понимать, к чему вы клоните. Информация о состоянии дел в графстве?

— Хм… есть пара людей, что жаждут такой информации. Приемлемо.

— Благодарю, ваша светлость.

Графиня просто развернулась и ушла. Служанка, не ожидавшая такого поворота событий, недоуменно заозиралась. У нее был приказ «За мной, к герцогу. Продам тебя». А ничего не получилось. Вдруг раздался голос герцога.

— Не знаешь, что делать, Мако?

Служанка вздрогнула. Это её имя, которое она не слышала уже довольно долго. Слуги между собой общаются как «ты» или «эй!», а господа никогда не называют их по имени. Но… откуда он узнал?!

— Я много знаю о тебе, Мако. И про Сагота.

Что? Откуда?! Неужели… тут есть шпион? Среди слуг?

— Нет, шпионов среди ваших нет.

Он читает мысли. Совершенно точно. Нужно думать осторожнее.

— Я-я не знаю, что вы имеете в виду, ваша светлость.

— Разумеется. Прости, что задержал. Иди, мать будущего графа.

Служанка вылетела из комнаты, будто её тут и не было. Мысли ворошились, как растревоженный улей. Герцог, брат самого короля, назвал её по имени! Мало того, он сказал не «свободна». Он сказал «прости». Герцог извинился перед служанкой! Что… что это значит? Может, стоит пасть к его ногам? Мако, конечно, не такая умелая, как та служанка… Неймай, вроде бы, но все же, может чем-то помочь… С мыслей её сбил очередной приступ воя. Узнать бы, что происходит, но звук исходит из обеденного зала, а он закрыт изнутри.

Внутренние напряжения на станции постепенно росли. В какой-то момент Рендал заявил, что отказывается признавать Дувила своим братом, ведь тот сдружился с мерзким бастардом. В ответ Дувил заявил, что ему претят порядки отца, он отберет всю его власть силой, и поделит вместе с Саготом. Политика герцога дала свои плоды. Поняв, что за деньги этот самый герцог сделает что угодно, семья начала пилить имущество… А это всегда вскрывает самую жадную сторону.

Подливали масла в огонь и таинственные «чудеса». То тут, то там появлялись и исчезали предметы, оказывались на чужой территории. Вечером, например, граф держал в руках кошель с пятью сотнями монет. Чихнул — и все, кошель пропал. Спустя пятнадцать минут он узнал, что кошель нашли. Сагот и Дувил, под ковром в гостиной. Естественно, не отдали отцу, а передали денежку герцогу. Каждый понимал — те, кто смогут набрать больше 50 % денег графа, уйдет отсюда гарантированно. А стороны — целых три. Козетта не в счет. Кстати, о ней…

*Физаролли, ПЛ*

— За ушком.

— Что-то ты размякла, убийца моя пушистая.

— Убийца мрачный — страшно. Убийца улыбается — еще страшнее. Хочу быть очень страшной.

— Типа, довести тебя до экстаза?

— За ушком.

— Да почешу, сейчас… Так, тут закончил. Где там твое ухо?

— Мрррр… Мряяяк…

— О, я нашел какую-то точку… А ну ка…

— МрррррРРРРРРР…

— Ехать, тебя штормит.

Я чесал Иглу за её пушистым ухом, а её крыло не по-детски. Нет, я знал, что кошачьи любят, когда их чешут за ухом, но чтобы так… Она и изворачивалась, и каталась по дивану, и бодалась… Но стоило скрипнуть маленькому винтику, как она мгновенно приняла величественный вид в своей большой форме. О только что происходившем напоминал лишь легкий, даже милый румянец.

Двери раскрылись, и в гостинную ввалилась… Козетта. Мда, еле узнал. Косоглазия нет, вес набрала, еще и пузень пивную отрастила. Капец, Маднесс, за что ты так с ней? «Это не я. Ну, точнее, часть моей работы в этом есть, но конкретно над ней я ничего не делала. Но я знаю, кто это. Потом познакомлю». М. Окей.

Козетта вошла, как настоящий священник — пузом вперед. После чего ткнула пальцем в… видимо, это теперь её гордость.

— Вот! Что вы на это скажите?!

— Пиво было не качественное. Могу предложить хорошего врача.

— Чт… нет! Я беременна!

— Тротилом?

— Почему тротилом?

— Да вас так разворо… кха!

Игла быстро и незаметно ткнула меня локтем в бок. В эфире раздался шум. «Что тут происхо… мать-перемать!». О, Разум, с добрым утром. Как тебе клиент? Альма, скопируй ей последнее воспоминание. «… Физ, ты дурак. Игла правильно сделала. Поздравь её.»

— Простите, герцог? Или, мне лучше говор…

— Ах, да. Я забыл, что вы здесь. Что же, могу поздравить вас с тем, что у вас скоро пополнение, и с тем, что вы столь успешно скрывали это от нас все это время. Империи нужны такие шпионы.

— Что? Нет, Хайнс, это твой ребенок!

А? «Что? Она бредит? Неважно. Можем попросить Адреналин, она проведет генетически…» Ты настолько меня не уважаешь?! «Цыц! Нам нужно документально доказать, что ты здесь не при делах. Кстати, направо пока не оборачивайся». А че там?

Малахитовые глаза явно пытались прожечь во мне дырку. Мда, как же её кроет… Альма, можешь с ней связаться? «Секунду… угу, она настолько разозлилась, что забыла про защиту». Окей. Игла, ты все это время была со мной. Ты знаешь все, что я делаю. Плюс, ты вроде как с помощью печати можешь читать мои мысли. У меня нет секретов от тебя. Успокойся. Она просто пытается заставить меня потакать ей.

Взгляд медленно погас, после чего она выдохнула и отвернулась. «Физ, ты гребанный самоубийца. Но это сработало, тут вопросов не имею.»

Козетта начала смеяться. Хм, неплохо. Хотя до смеха Иглы не дотягивает.

— Ха-ха-ха, простите, герцогиня! Моя красота все же смогла сразить герцога, и он не мог устоять передо мной…

— Чем докажите, миледи?

— Пузо не видите, ваша светлость? Придется вам взять меня второй женой…

Я демонстративно поднял правую руку с часами на ней.

— Экипажу Кайлы, отправьте ко мне Доктора Адри.

Девушка заметалась.

— Чт… зачем вам доктор? Вам плохо?

— Мне замечательно. А вот ваше состояние меня пугает. Бред, сильные изменения в организме, да и беременность не протекает на такой скорости, даже у аристократов. Это может быть неизвестный вам паразит. Мы сталкивались с подобным в наших приключениях.

— Пф, так вот как родилась Аманда…

Раздался хлопок закрываемой книги. В воздухе запахло озоном. Каси, мать твою, ты свою «развитую молний» вообще никогда не выключаешь?!

— Я бы порекомендовала вам более почтительно относиться к герцогской семье. Мой отец честный человек и не будет калечить даму, а вот мне не стыдно вызвать вас на дуэль.

— На дуэль? Ваша варварство не зна…

Бам! В лицо Козетты прилетела перчатка. Это событие удивило её… а потом выбесило.

— ДА КАК ТЫ СМЕЕЕШЬ ТАК ВЕСТИ СЕБЯ С СВОЕЙ БУДУЩЕЙ МАЧЕХОЙ?!

— Ты моложе меня — раз. Ты слабее меня — два. Ты — всего лишь дочь графа, насколько я знаю, даже без титула — три. И не волнуйся так — а то даже выкидыш будет болезненным.

— ЧТ…

= Капитан, по вашему приказу я прибыла.

Адреналин пришла вовремя. Козетта мгновенно вздернула нос. Правда тут же опустила его — видеть шестирукого врача с белой прической ей еще не доводилось.

— Прекрасно, Адри. Эта женщина утверждает, что беременна от меня. Я хочу услышать твой вердикт.

— Сию минуту, ваша светлость.

Адреналин повернулась к Козетте, и внимательно посмотрела в глаза. А взгляд у нашего врача пугающий, даже просто так. Дочь графа уже подсжалась. Адреналин протянула одну из рук.

— Мне нужен образец вашей крови.

— М-м-моей крови? З-зачем?

— Проведение теста. Могу взять силой.

— Что? Ты, силой?! Да я тяжелее тебя в раз…

Устав от разговоров, Адри просто спустила волосы с поводка. Её прическа мгновенно подхватила девушку под руки и ноги, и провела все необходимые операции. Взяв ампулу с кровью, Адри засунула её в какой-то хитрый аппарат. Вроде бы это универсальный медицинский комплект, но не уверен. Тот что-то пикнул, и выдал небольшой отчет в виде бумаги.

— Вынуждена вас расстроить, вы ошиблись, леди. Эта ДНК принадлежит даже не человеку. Честно сказать, впервые вижу восьмерную спираль ДНК… А, это не ДНК, это… так, четыре нитки, это квартоза… КНК.[6] Более того, я должна заметить, что ваше состояние опасно. Оно еще будет разви…

Что-то поняв, Козетта мгновенно развернулась и дала деру. Адреналин пыталась её остановить, но та усвистала очень быстро. Наш корабельный врач расстроился.

— Ну вот, теперь она умрет…

— Все так плохо?

— Ну, могло быть лучше… А я её не спасла…

— Не переживай. В галактике каждую секунду умирает примерно… М-м-м, Игла, твой покровитель точно знает цифру. Не подскажешь?

= пять гуголов[7], семь квадрили…

— Достаточно. Вот, сколько существ умирает каждую секунду. Всех не спасешь. Успокойся. Ты хорошо справляешься.

— Спасибо.

Адреналин улыбнулась, что для нее редкость, и тихо ушла обратно на корабль. Мда, еще немного, и мы тут все свихнемся, вслед за этой семейкой. Кстати, Разум, мы тут еще нужны? «По сути, нет. Мы создали все условия, дальше Дести хочет, чтобы Сагот справлялся сам. Можем уходить». Замечательно. Может, уйдем по Террски — не прощаясь? Все равно система безопасности наша. «Хм… это будет необычно. Но ни на что не влияет. Волна уже запущена. Готовлю двигатель». Окей!

В момент спешного ухода со станции на меня накатила ностальгия. Да, когда-то мы так же спешно покидали большой космический лайнер. Там тоже было весело.

Кайла нырнула в врата Бездны (они меньше искривляют пространство и вредят окружающим) не выходя из ангара. Станция исчезла, стоило вратам закрыться. Секунда, вторая, и мы выплываем в космос. Фух, наконец, сменю этот опостылевший камзол на родной плащ. Стоило мне переодеться, как раздался голос Кайлы.

— Капитан, там две Сильные в кают-компании, тебя желают видеть.

Да что им неймётся… Ладно, топаю.

Как и ожидалось, в кают-компании сидела Дести и Мадлен. Мелкая аватара помахала мне ручкой, состроив жизнерадостную улыбку на маске. Дести смотрела как всегда — иронично и любопытно. Я просто сел в президиум стола.

— Чего желаете? Чай, кофе?

Мадлен прижала руки к груди.

— Сам… и без напоминаний…

— Пф, мелкая, ты, оказывается, мягче, чем Мемори!

— Это плохо?

— Да нет. Просто думала, что она такая добрячка, что тает от действий смертных.

— Тц, в прошлый раз не хватило?!

— Тихо-тихо, разошлась. Ну, Физик, что могу сказать… молодцом. Молодцом. Отработал долг по атаке на столицу Анутати, с моей стороны претензий нет. Что бы тебе дать…

У меня зашевелились волосы. Я помню подобные подарки от Маднесс, а Дести выглядит еще более жестокой.

— Знаешь, думать так о девушке не хорошо… Вот сделаю так, что Иголка твоя залетит, и что будешь делать, м?

— Не надо. У нас тут и так аврал. Из огня да в полымя.

— Да знаю я… Но задачка сложна. Я же, как Сильная, не могу просто так списать долг. Мы все договорились, что за выполнение заданий Сильных смертный получает награду… Хм… А может, и правда…

Мадлен хмыкнула.

— У него и так детей куча.

— Это кто?

— Ну, Кассандра.

— Связь создана системой искусственно. Зачем — не знаю, но это не считается.

— Шахиза?

— Это плод способности. Он смешивает статусы, а не генетику. Так не интересно.

— …

— Вооот! Тем более, что Скелт обязался защитить Иголку на время боевых действий! Плюс, он мне должен. Так что…

— Может, по стандарту — удачи ему добавишь?

— Неа. Удача — системный навык. Придут Антиспиральщики, тьфу ты, Антисистемщики, и все, нет удачи. А так — вложение в движимость.

— Мда, странная у тебя экономика.

— И че? Неважно. Физ, разрешаю заказать, какой будет ваша первая брачная ночь. Стоп, вы же уже хренову тучу времени женаты… Ну все запорол, гад! Ладно, пофиг. Загадывай, пока я добрая.

— Э-э-э…

/Сие желание Физа теперь тайна, закрытая в бонусной главе. Если она вообще появится/

*

Кто поймет, тот поймет

*

/*Все записи сохраняются на сайте Автор Тудей, заходи, и отслеживай выход новых частей. Ссылки нет, потому что другие сайты понаизобретали дохрена умных ботов, в бинарную функцию их всех чих-пых…*/

[1] @Дести: Мемори, будь подругой, запиши где-нибудь — «Анутати — отмороженная». Нет, я понимаю, любовь, морковь и так далее… но это же пиздец!@

/Тебе игру готовить надо. Хорош висеть на этом канале!/

@Дести: Ой, да умолкни ты, зануда. Сима, ты же не против?@

*Нет, не против*

@Дести: Вот видишь? М, а зачем тебе паяльник? О… вау… Мемори, слушай, будь подругой, зарисуй вот это вот все, и озаглавь… м-м-м… во! «Любовь и секс с роботами»! Ты глянь, как он уверенно вставляет паяльник в её плату…@

*СССУУУУКАААА, ПОМОГИ!!!*

@Дести: Какой помоги, тут такое шоу! Мемори, чипсы будешь?@

[2] @Дести: Пхы. Да, весело было@

/Стоп-стоп-стоп-стоп, но это же было даже не в этой галактике!/

@Дести: Командировки, вещие сны, контрабанда — у нас много методов, мальчик мой!@

/Угу… лааадно… и кто у вас эта Слаанеш?/

@Мемори: С-секунду… М-м-м, вот. Такое имя встречается у пары аватар Анутати, одна у Маднесс, еще одна у Прегны, еще парочка у Иор… иор… А, это не тот иероглиф… Ироди@

/Хто все эти люди…/

@Мемори: Если кратко, Прегна — ну… как бы это сказать… Дести: Шлюха! Мемори: Д-дести! Не так грубо, п-пожалуйста! Т-там же много н-наблюдателей, что они о нас п-подумают?! Дести: Ваще пофигу, если бы я этим заморачивалась, у Скелта вообще бы работы не было, ибо все бы не умирали. Ты продолжай. Мемори: Ну, в общем, Прегна любит… соития. Любые. В том числе ведущие к размножению. Воот. А Ироди — следит за р-развитием плода в матери. В общем, оберегает потомство до ро-рождения. Они с Прегной не дружат, но часто работают вместе… Д-дести, что ты смеешься?! Дести: Да так, картинку представила. Одна направляет, другая стоит и смотрит… пха-ха-ха-ха…@

/Когда-нибудь я выключу этот канал, и наступит блаженная тишина…/

*Могу устроить то же самое нейротоксином*

[3] @Дести: Подтверждаю, выковырять её — та еще проблема. Сидит себе во Тьме, в игрушки гоняет, комиксы читает…@

/Эм… то есть, просто сидит и вот этим занимается?/

@Дести: Ну да. Ща, секунду. *помехи* Дар, поздоровайся. Даркнесс: Охае. Я пойду? Дести: Да, все, спасибо. Она сидит тут, в библиотеке Мемори, потому что тут раздел с комиксами, считай, бесконечный. Она, кста, сестра Маднесс.@

/Че, правда?/

@Дести: Нет, блядь, по приколу сказала! Конечно, правда! Они, правда, говорить об этом не любят.@

[4] @Дести: Ути господи, ты глянь, как засмущалась. Да не прячься в капюшон, покажись. Ты глянь! Дар, ты знала, что когда смущаешься, очень милая? Так бы и затискала… Даркнесс: Ацтань. Дай мангу дочитать… Дести: А это что? Ван Пи… ДОЧИТАТЬ?! Ты издеваться вздумала?! Даже я не знаю, когда в ней будет конец!@

[5] /Вопрос к знатокам. Че произошло?/

@Мемори: Космические драконы — раса разумных существ, лично сотворенная Маднесс. В тот момент она хотела гордых и красивых хищников, так что они получились… И правда красивыми. Однако имеют особенность внутреннего строения, которую Маднесс назвала «абсолютное доминирование». Любая часть тела дракона пытается перестроить своих соседей под себя. В случае переливания крови в человека, вскоре вся его кровь станет драконьей. А после он и сам постепенно обратится в дракона, но маленького. Так и тут. В процессе зачатия эмбрион стал драконьим. Габариты дракона скоро увидишь, а чтобы такой большой красавец вырос, нужен эмбрион соответствующего размера@

/Угу… она лопнет?/

@Дести: Ну, в её желании было «забеременеть», а не «успешно родить». Так что… вполне возможно@

[6] В современной биологии различают РНК и ДНК — рибонуклеиновая кислота и дезоксирибонуклеиновая кислота. Они основаны на сахарах рибозе и дизоксирибозе. Квартоза — это несуществующий сахарид, можете не искать.

[7] Это 10 в степени 100. То есть число со 100 нолями. Как бы его показать… Ну, короче, вот. 10000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000.