Если бы все произошло по другому? Начало.
http://ficbook.net/readfic/233188
Фэндом: Naruto
Персонажи: Персонажи мира Наруто
Рейтинг: R
Жанры: Гет, Драма, Экшн (action)
Предупреждения: OOC
Размер: Макси, 159 страниц
Кол-во частей: 23
Статус: закончен
Описание:
В роковую ночь, когда "Мадара" освободил лиса и напал на Коноху, Наруто теряет отца, а так же лишается одного глаза. Но не беда - вместо потерянного органа новорожденному мальчику вживляют шаринган врага, с которым Минато перед смертью все же расправился. История про иного Наруто, который смотрит на мир не через розовые очки, а через бескомпромиссную линзу всевидящего шарингана.
Посвящение:
Благодарность Докухэби Татсу, его заявка.
Публикация на других ресурсах:
Только с разрешения автора
Примечания автора:
Понравилась идея одноименной заявки. Попробую ее развить.
От ошибок и опечаток никто не застрахован. Большая просьба, если заметили - отметьте "ПБ", буду вам премного благодарен. Но, друзья, это НЕ ОТНОСИТСЯ к транскрипции японских слов - на сей счет у всех мнения разные, и спорить о преимуществах той или иной системы бесполезно. Автор придерживается уже приевшейся ему системы, и менять свою точку зрения не собирается.
--------------------------------------------------------------------------------
Пролог
Минато дрожащим взглядом смотрел на человека в маске, стоящего перед ним. Его, Четвертого Хокаге, трясло от страха. Не за свою жизнь, нет. За жизни его только что родившегося сына, которого держал в руках незнакомец, и измотанной родами жены.
Еще до того, как человек в маске заговорил, Минато понял, что от него не стоит ждать ничего хорошего. АНБУ не пропустили бы никого, значит, они мертвы.
- Четвертый Хокаге... Минато,- заговорил хриплым басом незнакомец.- Отойди от дженьчурики! Иначе,- в его свободной руке блеснул кунай,- Твой сын умрет, не прожив и минуты!
Намикадзе судорожно соображал, что ему делать. Он не мог позволить этому человеку забрать его жену. И не только потому, что она была любовью всей его жизни. Внутри нее был запечатан девятихвостый демон-лис, и он как Глава деревни, скрытой в листве, не мог позволить, чтобы такая сила попала в руки врага. Но и бросить своего новорожденного сына он тоже не мог... Что же делать?
А незнакомцу, тем временем, надоело ждать. Он прислонил к правому виску маленького мальчика кунай, и с силой провел сверху вниз. Раздался страшный детский визг, от которого у Минато земля ушла из-под ног. Он с болью в сердце смотрел, как его маленький, только что родившийся сын, истекая кровью, мучается в руках врага.
- Что ты творишь, гад?- с гневом воскликнул Намикадзе.- Он же маленький ребенок!
- Отойди от дженьчурики,- повторил человек в маске,- Иначе твой сын вслед за глазом потеряет жизнь.
Минато не двинулся с места. Незнакомец, поняв, что Хокаге вполне готов принять самое сложное для него решение, ударил кунаем по свертку в своих руках. Но лезвие прошило лишь пустоту.
- Не зря тебя прозвали желтая молния,- тихо проговорил незнакомец, покосившись через плечо на Минато, успевшего при помощи своей техники выхватить сына из рук шантажиста.- И что дальше?
Минато вовремя заметил, что к пеленкам его сына прикреплены взрывные печати, и это дало ему один единственный шанс перенестись вместе с сыном как можно дальше. Он успел, правда, взрыв его немного, но все же достал.
- Ты в порядке, Наруто?- прошептал Минато, прижимая к себе своего сына.- О, святые небеса, что он с тобой сделал!
Хокаге, сконцентрировав немного чакры на пальцах, аккуратно провел ими по правой глазнице сына, в которой собралась запекшаяся кровь. Немного обработав рану, он, вздохнув, перенесся в больницу.
- Отдыхай, Наруто,- проговорил Хокаге, провожая взглядом ниндзя медика, забравшего его сына.- А я пойду выручать твою маму.
* * *
Минато успел вырвать Кушину из лап неминуемой смерти. Но за мгновение до этого человек в маске сломал печать, которая удерживала лиса, и он вырвался. Жену-то он спас, но теперь ему предстояло спасти деревню от девятихвостого, который уже приступил к разрушению Конохи. И Минато уже вступил бы с ним в бой, если бы не этот незнакомый шиноби, перенесший его в сторону от поля битвы.
Хокаге понимал его план. Сначала он использует его сына, чтобы разделить его и Кушину. После высвобождает демона и занимает боем самого Минато. А пока он сражается, лис уничтожает Коноху. Но зачем он все это устроил, Четвертый не представлял. Зато он начинал догадываться, кто перед ним. Ниндзя, использующий пространственно-временные техники, сумевший расправиться с АНБУ Третьего, подчинивший себе девятихвостого, чтобы с его помощью уничтожить Лист... Это мог быть только один человек.
- Ты Учиха Мадара,- бросил Минато.
Человек в маске лишь издал утвердительный хмык.
- И зачем тебе уничтожать Лист?
- Да так,- развел руками Мадара.- Это просто весело. Хотя, это все часть моего плана. Развязать войну, принести мир... Вот только никто из вас этого уже не увидит!
Мадара бросился в атаку, и Минато тоже не заставил себя ждать. Четвертый знал, что если просто атакует, то его противник сделается бесплотным, чтобы пропустить его атаку сквозь себя, как он уже делал ранее. Единственным шансом было атаковать во время его собственной контратаки, когда он стопроцентно материализуется. И у него был план.
За долю секунды Минато выхватил кунай и метнул его в противника. Как и ожидалось, снаряд прошел сквозь его лоб, не встретив препятствия. Вот только когда Мадара уже готов был атаковать Четвертого, тот вдруг исчез, а Учиха получил невероятный по силе удар точно в спину.
Неукротимой мощью расенгана шиноби в маске буквально впечатало в землю.
- Ты и вправду силен, Четвертый,- прохрипел, отплевываясь кровью из-под сломавшейся маски Мадара.- Вот только...
Договорить он не успел. Минато быстрым ударом вонзил ему кунай прямо в сердце. Противник был ранен, и не успел собраться, чтобы применить свою дематериализующую технику. Почувствовав, что из тела Мадары утекли последние капли жизни, Минато устало вздохнул. Он не стал вынимать из раны кунай. На нем была метка его техники, поэтому он с легкостью перенес тело убитого им шиноби в штаб-квартиру АНБУ. Им, может быть, он будет интересен. Потом. А сейчас надо было разобраться с лисом. Надо попытаться запечатать его, пока он не разрушил все, что он как человек и как Хокаге обязан был защищать.
* * *
Минато и, пришедшей ему на помощь, Кушине удалось сковать лиса. Но запечатать его уже было невозможно. Кушина была еще слишком слаба, и не могла вновь принять Кьюби. Поэтому первоначально Четвертый хотел применить Запечатывающую Технику Бога Смерти, запечатав половину чакры лиса в себе и умерев с ней, а вторую половину - в своем только что родившемся сыне Наруто. Но все пошло не по плану. Коварный девятихвостый, опасаясь, что его снова сделают пленником, успел вобрать в себя огромное количество природной чакры. Если бы его попытались запечатать сейчас, то дженьчурики бы просто разорвало на части. Минато уже отослал половину сил Кьюби в мир смерти, и уже почти запечатал вторую половину лиса в сыне, когда осознал это. Приложив все возможные усилия, он вытащил дух демона из Наруто обратно наружу.
- Минато?- удивленно позвала Кушина.- Почему ты остановился?
- Это не поможет... Только убьет Наруто. Сейчас его не запечатать. Мне придется...
Не договорив, он из последних сил применил свою пространственную технику, чтобы перенести жену и сына в Коноху, подальше отсюда.
- Я умру вместе с тобой, лис!- громко крикнул Минато скованному демону.
- Я возрожусь вновь, Хокаге!- проревел тот в ответ.
- Знаю,- кивнул Минато.- Но мой сын будет жить. Когда ты вернешься, он будет уже взрослым. И он победит тебя окончательно, Кьюби. А теперь же умрем! Техника Бога Смерти!
Горизонт затопило ярким светом, превратив ночь в день. Шиноби, не жалея глаз, беспокойно вглядывались вдаль, туда, где сражался их лидер. Но вот свет погас, и ночь вернула свои права. А вокруг установилась гробовая тишина.
Через час в кабинет Третьего Хокаге ввалилась пару потрепанных АНБУ. Их возвращения с нетерпением ожидал не только сам старик Сарутоби, но и трое старейшин, несколько членов военной полиции, а так же заплаканная Кушина с сыном на руках, которая наотрез отказалась идти в больницу, пока не придут вести о муже. Она прекрасно понимала, что Минато не мог выжить после применения той техники, но все же сердцем ей хотелось верить, что ее любимый жив.
- Докладываю, Хокаге-сама,- заговорил один из них.- Четвертый Хокаге-сама расправился с Кьюби. Судя по всему, демон мертв.
- А что с Минато?
- Он тоже...- грустно проговорил АНБУ.
- Ясно,- вздохнул Третий.- Минато пожертвовал собственной жизнью, чтобы спасти деревню. Он поступил, как настоящий герой.
- Согласен,- кивнул один из старейшин.- Вот только жаль, что мы потеряли Кьюби.
- Данзо,- устало осадил его Сарутоби.- Ты же слышал Кушину, его было невозможно запечатать.
- Да знаю я,- досадливо отмахнулся Данзо.- Просто мы после этого случая по уши в дерьме. Девятихвостый для нас потерян, к тому же, он вскоре возродится...
- Зато жители деревни живы,- прервал его другой старейшина, Хомура.- И все это благодаря Минато. К тому же, если мне не изменяет память, лису на возрождение придется потратить много лет, если не десятилетий. Мы успеем подготовиться. Куда больше меня волнует человек, напавший на нас. Если он действовал не один...
- Хомура-сама,- вперед выступил капитан военной полиции, Фугаку Учиха,- Я в этом сомневаюсь. Мы опознали нападавшего. Это Учиха Тобирама, шиноби отступник, один из потомков тех Учих, которые последовали по пути Мадары и ушли из Конохи. Он преступник ранга S. О нем мало что известно, но мы знаем точно - он всегда работает один.
- Если ты так говоришь, Фугаку,- кивнул Третий,- Значит, так оно и есть. Будем считать, что до возвращения девятихвостого наша деревня в безопасности. На рассвете в места его возможного появления отправятся наши шпионы.
После недолгого молчания слово вновь взял Данзо.
- Сарутоби, так ты обдумал мою просьбу? Ты отдашь мне тело этого отступника? Мы должны изучить его. Если мы поймем, как именно он подчинил себе лиса, нам это сильно поможет в будущем.
Третий хотел было ответить, но вдруг заговорила Кушина. Ее голос звучал очень тихо, но вместе с тем ее тон был непререкаем.
- Эта сволочь кое-что забрала у моего сына,- со слезами проговорила она, нежно проведя пальцем по раненому глазу Наруто.- И я хочу, чтобы этот Тобирама, или как его там, вернул Наруто долг, пусть даже после смерти!
- Фугаку, ты не против?- Хокаге обратился к главе клана Учиха.- Все-таки, как-никак, убитый из твоего клана, пусть он и не принадлежал Конохе.
- Конечно, я не против!- воскликнул Фугаку.- Для меня будет честью, если сын моего друга, Четвертого Хокаге, спасшего всех нас, получит шаринган.
- Да будет так! - изрек Сарутоби.- Кушина, отправляйся с Наруто в больницу. Я обо всем предупрежу медиков. Тебя будут ждать.
Так началась история Наруто, наследника кланов Намикадзе и Удзумаки. В эту кровавую ночь он получил жизнь, но познал смерть. Потерял отца, но обрел беззаветную любовь матери. Лишился своего светло-голубого глаза, но взамен получил шаринган.
Глава 1
Наруто стоял и смотрел безразличным взглядом своего левого глаза, как приличная вереница людей двигается в сторону Академии ниндзя. Родители вели своих детей на первый в их жизни урок. И Наруто мог быть среди них.
- Может, ты все-таки переменишь свое решение, сынок?- Кушина подкралась сзади и нежно обхватила его руками. - Разве тебе не хочется пойти учиться в Академию вместе с остальными ребятами?
Наруто, поправив повязку, закрывавшую его правый глаз, раздраженно повел плечами.
- Что мне там делать, мама? Разве они могут меня научить чему-то, чего я еще не узнал от тебя?
Кушина грустно вздохнула. Конечно, все опять уперлось в новые знания. Наруто никак не хотел принимать во внимание все, что не сделает его сильнее.
- Но в Академии у тебя появятся друзья!
Не сработало. Наруто лишь скептически улыбнулся, по привычке поправив повязку. Он всегда так делал, когда раздражался или злился. И Кушина только по этому жесту могла определить, когда ее сын недоволен, ибо он прекрасно контролировал себя.
- Мама, мне этого не нужно, - тихо возразил он. - Жизнь шиноби - череда опасностей, которые непременно закончатся смертью. Я не хочу, чтобы обо мне беспокоились, чтобы из-за меня кто-то мог пострадать. Если у меня не будет близких друзей, то, выполняя задания деревни, меня не будет мучить совесть, если придется оставить кого-то на смерть. Как и моих товарищей, если пожертвовать придется мной.
- Наруто, не говори так больше, - мягко укорила его мать.
- Ладно, мама, - чересчур быстро согласился мальчик. - Ну, пойдем домой. Ты обещала показать мне еще парочку печатей.
* * *
Вот так, когда Наруто исполнилось восемь, и все его ровесники пошли в Академию, он сам остался дома, учась мастерству ниндзя у своей матери. Нет, в подобной практике не было ничего удивительного, те же Хьюга каждого второго представителя клана обучали сами. Вот только причина, по которой мальчик не хотел учиться с ровесниками, была иной. Он просто был нелюдимым. Он не видел нужды в том, чтобы общаться с кем-то помимо матери, крестного отца - легендарного саннина Дзирайи, который к ним изредка заходил, да некоторых соседей. Он не старался идти на контакт, закрываясь в себе и своих тренировках. И, что удивительно, его все понимали, и старались не трогать.
Ведь каждый житель деревни знал его отца, как и то, что он - Четвертый Хокаге, сделал. И никто не осуждал его сына за то, что он хочет стать сильнее. Ведь тем недалеким, что все-таки подходили и спрашивали маленького мальчика, зачем он так много тренируется, Наруто без эмоций отвечал:
- Я хочу быть сильным. Настолько сильным, чтобы суметь защитить мою деревню. Любой ценой.
Каждый, кто слышал это, понимал, о чем говорит мальчик. Его мать не стала скрывать от сына, как погиб Минато. Наруто гордился своим отцом. Но он хотел превзойти его, чтобы суметь окончательно отвести от Конохи все угрозы, которые только могли возникнуть в будущем. Это было его целью - сделать так, чтобы смерть его отца не была напрасной. Именно поэтому он, не жалея сил, изучал все новые и новые дзюцу. И помогал ему в этом шаринган.
Наруто любил свой правый глаз. Он знал, что ему его пересадили из тела врага, который был виновен в нападении на Коноху, и это его первое время злило. Словно сумасшедший отступник все еще где-то рядом, ждет, затаившись, в засаде. Но добрая мама вскоре объяснила ему, что он не должен плохо думать о том, что почти с самого рождения стало его частью.
- Считай это подарком папы на твой день рождения.
И Наруто начал так думать. А главное, он начал использовать силу шарингана. Сначала Кушина подумывала попросить друга их семьи Фугаку Учиха или бывшего ученика мужа - Какаши, научить мальчика пользоваться силой его глаза. Тем более, что эти двое и сами прозрачно намекали ей, что неплохо бы мальчику начать пользоваться своим даром.
Но когда Наруто на одной из тренировок с первого раза повторил за матерью технику замещения, Кушина передумала просить для сына учителя. Мальчик, всю свою жизнь проживший с активированным шаринганом, инстинктивно пользовался им в бою. Когда об этом услышали Фугаку и Какаши, они лишь пожали плечами. Тут не было ничего удивительного. Шаринган был всего лишь глазом, который позволял видеть все движения противника, и если он активирован, то ничего сложного в этом не было. Главное натренировать свои рефлексы и свое тело, дабы успевать делать то, что нужно, со знанием, полученным через это додзюцу. Что, собственно, у Наруто было поставлено прекрасно.
Шаринган сыграл серьезную роль и в том, что Наруто наотрез отказался идти в Академию. Благодаря ему мальчик, серьезно тренируясь с пяти лет, сумел скопировать у матери буквально все техники, которым там могли обучить. Как и несколько десятков других.
Вершиной же своего мастерства сам Наруто считал свой талант призывать бессчетное количество теневых клонов, а так же технику, созданную его отцом - расенган. По словам крестного, Минато создавал эту технику более двух лет. Наруто же, опять - таки благодаря шарингану, постиг ее за день. И теперь, когда Дзирайя заходил в гости к Удзумаки, великий ниндзя и его крестник сходились в жарком бою, меряясь силой этой техники.
Вот таким рос Удзумаки Наруто, носитель шарингана, сын Четвертого Хокаге, будущий шиноби Конохи.
Глава 2
Наруто любил проводить время в лесу. Здесь было так тихо и спокойно, что мальчик только тут мог забыть о любых проблемах и просто отдохнуть. Когда Удзумаки не был занят тренировками дома, он непременно вырывался сюда, выбирая себе какое-нибудь дерево и подолгу медитируя на нем, слушая только шепот ветра и шелест листвы. Он не боялся опасностей, которые могли подстерегать его в чаще. Наруто настолько часто появлялся тут, что все окрестные хищники старались обходить его стороной - а то был риск пополнить коллекцию мальчика, которую тот собрал из запечатанных зверей.
Но сейчас медитацию Наруто прервали не лесные жители. Он прислушался, и понял, что не ошибся - он услышал топот человеческих ног. Перепрыгивая с дерева на дерево, мальчик двигался в сторону заинтересовавшего его звука. И вскоре он нашел его источник.
По тропинке в сторону деревни бежала девочка. Наруто не смог разглядеть ее полностью, только коротко стриженые темные волосы темно-синего отлива. Да и некогда ее было разглядывать, ведь за ней бежали сразу пятеро. Удзумаки сомневался, что их намерения на счет этой девчонки добрые, так что на всех парах последовал за ними.
Вдруг девочка, споткнувшись о камень, упала, растянувшись на земле. Ее преследователи, довольно посмеиваясь, окружили ее.
- Вот чертенок! - проговорил один из них, утирая со лба пот. - Мелкая, а бегает быстро.
- Хватай ее уже, - пробурчал тот, что встал немного позади. По всей видимости, главный. - Надо торопиться, если нас заметят ниндзя Конохи, нам несдобровать.
- Да ладно, - прыснул в ответ другой. - Задание легче, чем предполагалось. Нам даже не пришлось проникать в Конохагакуре, чтобы заполучить бьякуган, - с этими словами он двинулся на девчонку, и уже протянул к ней руку, как вдруг перед ним пронеслась смазанная тень, которая, прихватив с собой их добычу, исчезла.
- Что за черт? - замотали головами шиноби. - Куда она подевалась?
Наруто с девочкой на руках приземлился метрах в тридцати от них. Он успел выхватить жертву из лап похитителей, все же тренировки не прошли даром. Теперь он, разглядев девочку, узнал ее. Это была старшая дочь главы клана Хьюга, Хината. Мама говорила ему, что Хьюга являются одним из сильнейших кланов в деревне, а так же то, что многие охотятся за их семейным додзюцу - бьякуганом. Наруто посмотрел в белые глаза девочки. Похоже, неизвестные шиноби пришли именно за ними.
- Кто ты? - испуганно прошептала девочка.
- Меня зовут Наруто, - ответил ей Удзумаки, аккуратно опуская на землю. - Я не причиню тебе вреда.
- Они гнались за мной, - шмыгнула носом девочка. - Я решила немного прогуляться по лесу после Академии, как вдруг на меня напали. Зачем? Зачем я им?
Наруто ничего ей не ответил. Встав на ноги, он тут же двинулся на похитителей.
- Посиди немного тут, - бросил он через плечо. - Я разберусь, и мы отправимся в деревню.
Мальчик был зол, и в то же время его сотрясало от возбуждения. Наконец-то он сможет проверить себя в реальном бою, с реальными врагами! Как же долго он этого ждал! Ему не терпелось сразиться с ними. К тому же, эта пятерка была ему противна до глубины души. Не потому, что они были врагами, нет. Они - взрослые мужчины, посмели напасть на беззащитную, маленькую девочку! И пусть эта Хьюга была его ровесницей, или же совсем немного младше, она не могла соперничать с взрослыми шиноби.
- А это еще кто? - настороженно спросил один из пятерки. Они наконец-то заметили Наруто, который приближался к ним уверенным шагом.
- Да у него же девчонка!
Шиноби ощерились, выхватывая кунаи. Для них жизнь мальчика ничего не стоила, они без лишних эмоций атаковали его, чтобы убить. Вот только перед ними был не просто еще один ребенок. Перед ними был Наруто Удзумаки.
Тайдзюцу, при помощи которого они надеялись взять его, не прошло в первые же секунды боя. Мальчик удачно уходил от всех их выпадов, эффективно контратакуя. Пятеро взрослых ниндзя просто не успевали за Наруто, который на занятиях, помимо всего прочего, тренировал свою скорость, как только мог. Его мечтой было постичь технику Летящего Бога Грома, которой владел его отец, а для этого он должен был стать очень быстрым. Но пока он ее не освоил, да сейчас этого и не нужно было.
После очередной пропущенной серии ударов, шиноби не выдержали:
- Техника земли! Взлом тверди!
Наруто слегка удивленно смотрел, как земля рядом с шиноби ломается, и трещина начинает двигаться прямо к нему. Он в один прыжок сместился в сторону, но другие враги тоже не сидели на месте. Двое складывали на пальцах знакомые Наруто печати.
- Стихия огня! Огненный шар!
И вновь мальчику пришлось применить всю свою ловкость, чтобы избежать сразу двух сгустков пламени, направленных на него. Он понял, что эта битва будет серьезной. Поэтому он поднял свою повязку вверх.
Когда шиноби увидели правый глаз Наруто, они оторопели. Сражаться против шарингана? Это было делом нешуточным. Хотя перед ними был всего лишь мальчишка...
- Ну, чего встали? - проревел лидер. - Вперед! Мы получим не только бьякуган, но и шаринган!
Противники Наруто согласно закивали, и, собравшись, атаковали его одновременно. В основном, у них были техники огня и земли, к тому же, на их стороне было численное превосходство. Но если Наруто успевал за ними, когда его правый глаз был закрыт, то когда шаринган увидел свет, его вообще уже было не остановить. Казалось, он читает мысли своих врагов, предугадывая каждый их шаг. Ни одна атака, будь то огромный огненный шар, каменные глыбы, вырывающиеся из ниоткуда, или огненные брызги, охватывавшие его со всех сторон, не нанесла ему урона. Он был неуловим для всего.
Когда же, наконец, шиноби его достали совместной атакой, их ждал еще больший сюрприз - тот мальчик, которого они ударили, растворился в воздухе.
- Что? Клон?
- Ага, - раздался за спиной командира мальчишеский голос. Он успел развернуться, но лишь для того, чтобы получить потоком бешено вращающейся чакры прямо в грудь.
- Кто ты? - трясущимся от паники голосом проблеял один из шиноби.
- Удзумаки Наруто, - безразличным тоном ответил мальчик, создавая в ладони очередную сферу расенгана. - И твоя смерть!
Он шагнул в его сторону и с замаху приложил прямо в грудь. Несмотря на свои слова, он все же смягчил свой удар в самом конце. Уже занося расенган, он заметил, что девочка, которую он вырвал из лап этих ниндзя, неотрывно наблюдает за ним. Он подумал, что не стоит ей видеть столько жестокостей. Хотя тут же сам себе добавил, что от мертвых шиноби просто не будет пользы. Да, именно так. Им двигал лишь прагматизм настоящего ниндзя! И ничего более. И уж точно не слезливый взгляд этой девчонки!
Быстренько отогнав от себя несерьезные мысли, Наруто, увернувшись от кулаков и ног, расенганами с обеих рук уложил еще двоих. Он уже собирался отвесить на орехи последнему, как вдруг шиноби упал на колени и запричитал:
- Умоляю, пощади! Я всего лишь наемник, не убивай меня, прошу!
- Ты пришел в мою деревню со злыми намерениями, - тихо проговори Наруто, все еще поддерживая в ладони вихрь чакры. - Ты пытался убить меня. Но я оставлю тебе жизнь.
- Правда? - со счастливой улыбкой пролебезил шиноби.
- Угу, - кивнул Наруто. - Но то, что ты напал на эту девочку, я тебе не прощу! - Наруто не мог видеть, но Хината на его слова очень сильно покраснела.
- Ты обещал!.. - трясущимся голосом проблеял шиноби.
- Обещал. Ты и вправду будешь жить, - оскалился Наруто, и, приблизившись к нему, шепнул на ухо. - Вот только очень скоро ты сам будешь молить о смерти. Думаю, ты слышал об Ибики Морино?
Более Удзумаки не видел нужды говорить с пленником, необходимого эффекта он достиг. Сжав в кулаке ненужный боле расенган, он отошел от наложившего в штаны врага на несколько шагов, после чего достал из подсумка свиток. Он был испещрен различными символами, которые обрисовывали несколько пустых кругов. Бросив свиток перед кучей выведенных из строя противников, Наруто набил на пальцах собаку, обезьяну, дракона, тигра и снова дракона.
- Техника печатей, печать-клетка!
Раздался хлопок, и все вокруг заполнилось клубами дыма. Когда же он рассеялся, людей на земле не оказалось.
Девочка пораженно смотрела туда, где только что были ее похитители. Переведя удивленный взгляд на мальчика, который как ни в чем не бывало смотал свиток и уже шел к ней, она прошептала:
- Наруто-кун...
- Пойдем в деревню, - мальчик помог ей подняться. - А то тебя уже, наверное, ищут.
Хината в ответ ничего не ответила, и лишь смущенно улыбнулась. Она застенчиво поглядывала на него, но молчала, да Наруто и не лез ей в душу. Захочет поговорить - что-нибудь скажет. Он и сам не был мастак плести разговоры. Главное сейчас было сопроводить ее в Коноху, а то, не приведи Небеса, Хиаши Хьюга поднимет на ноги всю деревню!
- Хм, неплохо, - выдал старик, наблюдая за мальчиком и девочкой из своего кабинета в кристалл. Причмокнув трубкой, он многозначно кашлянул, и перед ним тут же появился человек в маске.
- Да, Хокаге-сама?
- Отзови АНБУ, которые были отправлены на поиски дочери Хиаши, - сказал Третий Хокаге, вставая из-за стола и прохаживаясь по кабинету.- И передай Кушине, что когда ее сын придет домой, я хочу его увидеть. Пусть пришлет его ко мне.
- Все будет исполнено, Хокаге-сама, - поклонившись, ответил АНБУ, после чего скрылся.
- Ты стал сильным, Наруто...- пробормотал себе под нос Хокаге, разглядывая в кристалл мальчика, легким движением поправляющего повязку на правом глазу.
Глава 3
Наруто не совсем понимал, что он делает в кабинете Хокаге. Но раз глава деревни захотел его видеть, он не мог отказаться. Поэтому все, что ему оставалось делать, это молча стоять перед стариком Третьим, который заинтересованным взглядом рассматривал его, попыхивая трубкой.
- Я хотел бы тебя поблагодарить, Наруто, - наконец заговорил Хокаге. - То, что ты сделал в лесу, это поистине подвиг. Ты поступил храбро, вступившись за Хинату.
- Не стоит, - нейтральным тоном ответил он. - Я сделал то, что на моем месте сделал бы каждый шиноби.
- Верно, - по мнению Наруто, старик это сказал как-то не слишком уверенно. - Но все же ты ребенок, Наруто, и не испугался сразиться с пятерыми взрослыми шиноби. Это поступок, которым можно гордиться.
Наруто лишь кивнул, смотря Хокаге прямо в глаза. И чего он тянет? Не может быть, что Третий дал ему аудиенцию только ради того, чтобы сказать "спасибо". Хьюга его уже поблагодарили всей семьей. С него достаточно.
- Ты, наверное, думаешь, зачем я тебя пригласил, - догадался старик Сарутоби. Мальчик кивнул, на что он улыбнулся, - Я хотел лично вручить тебе это.
Он достал из ящика своего стола новенькую повязку со стальным протектором, на котором блестел символ листа. Наруто переводил слегка удивленный взгляд с вещицы на старика и обратно.
- Но почему? Я думал, что надо закончить Академию, чтобы получить повязку. Если я не ошибаюсь, ее дают вместе со званием генина.
- Ты прав, - утвердительно кивнул Хокаге. - И дав ее тебе, я официально принимаю тебя в число шиноби Конохи. Наруто, - увидев еще большее удивление на лице мальчика, он решил пояснить, - твоих способностей хватило на то, чтобы одолеть нескольких противников, ранг которых был не ниже тюнина. Если держать тебя без дела и дальше, то твои таланты просто пропадут впустую.
- Значит, получив повязку, я буду выполнять миссии?
- Именно.
- Но разве генины не выполняют миссии командами под руководством наставников?
- Все так, - не стал отрицать Хокаге. - Вот только я не собираюсь растрачивать твои навыки на низкоуровневые задания. Тебе будут поручаться задания ранга не ниже С - В.
- Но их же выполняют группами? А я привык сражаться в одиночку.
Старик широко улыбнулся на его заявление, после чего прошел размеренным шагом к стене, на которой висело оружие и экипировка. Взяв с нее маску, изображающую оскалившегося тануки, он бросил ее мальчику.
- Хокаге-сама, - охрипшим от возбуждения голосом проговорил Наруто, глазами-блюдцами вперившись в маску, - Вы что, хотите сделать меня АНБУ?
- Нет, - покачал головой Хокаге, - и в то же время - да. Официально ты не войдешь в число АНБУ, по крайней мере, пока. Но ты станешь моим доверенным лицом, как все они. Я буду лично поручать тебе миссии, ты будешь отчитываться только передо мной. Маску же ты будешь носить скорее для безопасности. Все же, если враги узнают, что сын Четвертого Хокаге ходит на миссии в одиночку, они начнут охотиться за тобой.
- То есть я буду генином...
- Выполняющим особые задания Хокаге, - закончил за него старик Сарутоби, кивнув. - Вид АНБУ Конохи не только защитит твою личность, но и в некоторых случаях отпугнет от тебя врагов. Ну, так что, ты согласен?
Наруто искренне улыбнулся, что он делал в своей жизни не часто, и одел маску.
- Разумеется, - донеслось от клыков тануки. - Защищать деревню и ее жителей - моя мечта. И теперь, когда она начала исполняться, я любой ценой огражу Коноху от любых врагов.
- Можешь идти, Наруто, - довольно кивнул Третий. - Только перед этим сними и спрячь маску. А вот повязку надень. Она тебе очень пойдет.
Мальчик кивнул и скинул кусок ткани, закрывавший его шаринган. Из резиденции Хокаге выходил уже другой Удзумаки Наруто. Этот Наруто был полноправным шиноби Деревни, скрытой в листве.
* * *
Кушина была вне себя от счастья, когда узнала, что ее сын получил повязку шиноби в награду за свой поступок. Она хотела было устроить праздник в честь такого события, но Наруто наотрез отказался, и ей пришлось обойтись небольшим ужином, в котором, правда, принял участие Дзирайя. Саннин искренне похвалил мальчика, после чего тут же позвал его на спарринг.
Сам же Наруто не то, что был счастлив. Он испытывал скорее удовлетворение, чем радость. Теперь, когда его маленькая цель была достигнута, он мог приступить к исполнению большой - защищать деревню. И пусть ему и не будут пока поручать охоту на преступников ранга S, Наруто понимал, что любое выполненное им задание укрепит позиции деревни. А ради процветания Конохи он был готов положить жизнь.
Когда Наруто на следующий день показался на улице, к нему были прикованы взгляды всех прохожих. Люди с искренними улыбками смотрели на знакомого всем мальчика, который как всегда скрывал свой правый глаз, спустив на него повязку. Вот только теперь это была повязка ниндзя, говорящая каждому, что ее обладатель - шиноби Конохи.
- Поздравляю, Наруто! - кричали ему со всех сторон.
- Успехов тебе!
- Поздравляем! Ты молодец!
Если бы Удзумаки не умел бы владеть собой, то его щеки, несомненно, уже стали бы одного цвета с волосами матери. Но все же он солгал бы, если сказал, что ему такое отношение совсем уж неприятно. Пусть он и был затворником, не обращающим внимание на других людей, он понимал, что все, что он как ниндзя будет делать, он будет делать в первую очередь для них.
Вдруг перед ним возник высокий старик в черном одеянии. Наруто узнал этого строгого старейшину, который пару раз заходил к ним домой.
- Здравствуйте, Данзо-сан, - уважительно поприветствовал он старейшину.
- Здравствуй, Наруто, - настолько мягко Данзо редко к кому обращался. А уж улыбку, с которой он говорил, вообще можно было припомнить считанные разы. - Ты отлично сработал там, в лесу. Коноха не может допустить, чтобы бьякуган попал в руки врага.
- Я это осознавал, - кивнул Наруто.
Он прекрасно понимал, о чем говорил Данзо. По духу его идеи были ему близки, со многими его мыслями он всецело соглашался. Но по рассказам матери, у главы Корня АНБУ, тренировочного подразделения, которое создал сам старейшина, были чересчур жесткие методы. Даже Наруто, который в душе понимал необходимость принятия суровых решений, все же считал, что пути Данзо чересчур прямолинейны. Мальчик очень уважал Шимуру Данзо, но все же считал, что оградить Конохагакуре можно и более гибкими методами, которые, во всяком случае, не приведут к слишком большим жертвам.
- Я полностью поддерживаю решение Хокаге сделать тебя полноправным шиноби, - сказал Данзо. - Твои таланты пригодятся Конохе.
- Я уверен в этом, - кивнул мальчик. Тут Наруто заметил, что за спиной Данзо стоят два мальчика, примерно его возраста, один с длинными пепельными волосами, другой - с короткими черными.
- Ладно, нам пора, - сказал Данзо, и, кивнув Удзумаки, двинулся дальше.
Тут перед старейшиной возник один из АНБУ и что-то заговорил ему на ухо. Выслушав подчиненного, Данзо кивнул, после чего обратился к мальчикам, которые с ним были:
- Мне нужно срочно идти, так что возвращайтесь. Тренировка будет завтра.
- Да, Данзо-сама, - в один голос воскликнули мальчишки, и, послушно развернувшись, поплелись обратно.
Поравнявшись с Наруто, они удивленно посмотрели на него.
- Чего? - протянул Наруто, переводя взгляд с одно на другого.
- Ты Наруто Удзумаки, верно? - спросил тот, что был с черными волосами. - Данзо-сама рассказывал нам о тебе. Он говорил, что мы должны брать с тебя пример.
- Да, - кивнул мальчик с пепельными волосами. - Он сказал, что мы должны много тренироваться, и тогда сможем стать настоящими шиноби.
- Он прав, - пожал плечами Наруто. - Шиноби должен быть сильным. - Тут он остановился и оглядел обоих ребят. - Мое имя вы уже знаете. А как зовут вас?
- Меня - Син, - стукнул себя в грудь "пепельный".
Второй же мальчик лишь грустно вздохнул.
- А я не знаю, как мое имя. Мои родители умерли, когда я был еще совсем маленьким. Но Данзо-сама сказал, что то, что я не помню его, даже лучше. Чем меньше вещей вызывают у меня эмоции, тем сильнее из меня получится ниндзя.
Наруто лишь покачал на это головой. Это было одна из немногих вещей, в которых он был не согласен с Данзо.
- Тут он не прав, - на его слова мальчики испуганно ахнули. Похоже, они и представить себе не могли, что их мастер может хоть в чем-то ошибаться. - Да, когда ниндзя выполняет задание, он становится живым оружием в руках своей деревни. Но он должен оставаться человеком, ибо только так он сможет не забыть то, ради чего живет и сражается. А имя - это первое, что отличает нас от других, делает нас индивидуальными. Делает нас людьми.
Черноволосый мальчик грустно опустил голову на плечи, и из его темных глаз скатилось несколько слезинок. Наруто, поняв, что невольно причинил ему боль, решил тут же исправиться. Начертав мелом на ладони печать очищения, он, к удивлению обоих мальчиков, прикоснулся ко лбу черноволосого. Конечно, это была не техника Яманака, но все же...
- Тебя зовут Сай, - через некоторое время ответил он, потирая виски. - Во всяком случае, именно это имя крутится у тебя в подсознании. Обычно это и есть имя, данное нам при рождении родителями.
- Сай, - прошептал черноволосый, словно пробуя имя на вкус, после чего улыбнулся, - А мне нравится!
- Мне тоже, - кивнул Син.
- Спасибо тебе, Наруто-кун, - отблагодарил черноволосый, протягивая руку, которую мальчик тут же пожал. - Теперь я знаю, кто я. Это для меня важно.
Распрощавшись со своими новыми знакомыми, Наруто двинулся дальше, прибавляя шагу. Пусть Хокаге в присланном сообщении и не торопил, прося зайти, когда будет время, все же не следовало заставлять его ждать.
Глава 4
Предупреждение от автора: в данном фанфике Конохамару Сарутоби - ровесник Наруто и Ко. Автору просто надо было заткнуть дыру, образовавшуюся после "выпадения" Удзумаки)))) Надеюсь, никого этим не возмущу)))
Наруто как всегда появился в кабинете Хокаге незаметно. Вот Третий только что открыл окно, дабы впустить в комнату свежего воздуха, а вот уже перед ним склонилась детская фигурка.
- Хокаге-сама, миссия выполнена, - четко донеслось из-под маски. Мальчик достал из поясной разгрузки свиток и передал его Хокаге. - Донесения с границы со Страной Риса.
- Проблемы были?
- Нет, - отрицательно покачал головой мальчик.
Третий как-то странно посмотрел в сторону стены, выражая свое смятение. Наруто, поняв, что врать бессмысленно, вздохнул.
- По дороге на меня напало несколько шиноби, - признался он. - Я же сказал, что проблем не возникло.
Старик Сарутоби устало покачал головой. Как же его за два года замучила эта фраза Удзумаки - "проблем не возникло". С каждой миссии, с которой он возвращался, рапорт был один и тот же. И Сарутоби знал, почему Наруто так отвечает. Он действительно справлялся со всем с легкостью. Хотя Третий сам понимал, что он поручает мальчику чересчур легкие для него задания. Он чувствовал, что Наруто внутри бесится, доставляя сообщения (пусть очень важные и секретные) или зачищая какие-нибудь деревеньки от засевших там разбойников. Но Сарутоби стоически продолжал давать ему задания рангом не выше В. Правда, благодаря своей "везучести", Наруто, беря задание уровня В или даже С, попадал на ранг А, а то и выше. Так, например, когда мальчик полгода назад доставлял ежемесячный отчет Хокаге дайме о ситуации на границах Страны Огня, на него напали АНБУ Скрытого Леса. С трудом, но благодаря своим многочисленным способностям, Наруто сумел вырваться, уложив при этом с полдюжины врагов. Другим примером можно было привести битву с бандитами в деревне Катабами. Третий, ответив на мольбы местных жителей, а также хмурое недовольство Наруто его "курьерской" деятельностью, послал мальчика туда. Он и представить себе не мог, что лидером тех обычных с виду бандитов окажется Райга Куросуки, преступник S ранга, бывший мечник тумана. Правда, узнал он об этом только тогда, когда Наруто вышвырнул мертвое тело Куросуки из свитка прямо под ноги Хокаге. Разумеется, сказав при этом, "проблем не возникло".
- Ладно, - кивнул Хокаге. - У меня есть для тебя новое задание.
Третий не мог видеть лица мальчика, но он мог с точностью сказать, что Наруто презрительно скривился.
- Что нужно доставить на этот раз? - спросил он с легким налетом сарказма.
- В этот раз - ничего, - с довольной улыбкой ответил старик, чем вызвал удивление и интерес Наруто. - В этот раз я осознанно поручаю тебе миссию ранга А.
Наруто в предвкушении сглотнул, ожидая подробностей. Вот чего он ждал все два года - настоящая миссия! Нет, он, конечно, понимал, что доставка секретных документов, донесений и важной переписки очень серьезная работа, тем более, что эти самые документы ему частенько приходилось защищать от вконец оборзевших врагов. Но он хотел по-настоящему сложное задание, такое, которое бы потребовало от него применения всех его способностей. И вот теперь - миссия ранга А!
- Твоим заданием будет вычислить шпиона в Конохе, - продолжил тем временем Третий. - АНБУ перехватили несколько сообщений из деревни, в которых подробно описывалась система нашей обороны, - он строго посмотрел на мальчика. - Это очень серьезно. Передача таких сведений потенциальному врагу может нанести серьезный урон Конохе.
- Я понимаю, - кивнул Наруто. - И я готов. Но ответьте, Хокаге-сама, почему я? Разве это не работа настоящих АНБУ?
- АНБУ заняты расследованием того, кому именно предназначались те сведения, - ответил Третий. - К тому же, есть кое-какая зацепка для твоего расследования. Шпион - учитель Академии.
Наруто поднял взгляд на старика. Похоже, тот не шутил. Хотя было странно, что врагом оказался один из учителей, ведь их всех перед назначением проверяет Военная полиция.
- Откуда такие сведения?
- Свиток с секретными сведениями был вложен в корреспонденцию Академии, к которой имели доступ только учителя.
- Что - все?
- Все, - подтвердил Хокаге.
Удзумаки невольно присвистнул. Это сколько же, получается, подозреваемых? Человек десять классных руководителей, плюс столько же стажеров-помощников.
- Двадцать подозреваемых, - неодобрительно покачал он головой. - К тому же, никого из них я не знаю лично. Сложно будет.
- Именно поэтому я посылаю тебя, а не кого-нибудь из АНБУ, - заметил Хокаге. - Дойди до Академии, приглядись к подозреваемым. Твое появление вызовет меньше вопросов, чем ошивающиеся неподалеку АНБУ.
- Верно, - был вынужден признать Наруто. - Но я могу получить хоть какую-то помощь? Хотя бы личные дела?
- Можешь, - Сарутоби достал из ящика стола стопку папок, которые и передал Наруто. - Так же можешь привлечь свою команду. Только не попадайся на глаза Шимуре, - с улыбкой добавил он. - А то он снова очень сильно на тебя ругался. Можешь быть свободен.
Наруто поклонился, после чего исчез так же незаметно, как и появился.
- Можешь выйти, - бросил Хокаге в сторону стены.
Тут же от тени отделился АНБУ.
- Докладывай, Итачи, - устало вздохнул Хокаге. - Сколько было нападавших и кто они вообще такие были.
Итачи Учиха снял маску.
- На Наруто напало около дюжины шиноби, все - отступники, - коротко отрапортовал парень. - Мне, как и всегда, в общем-то, вмешиваться не пришлось.
Хокаге задумчиво кивнул, глядя сквозь парня. Все же он считал свою идею приставить за Наруто АНБУ очень хорошей. Так сын Четвертого Хокаге был всегда под присмотром, и если случились бы какие-то непредвиденные обстоятельства, он бы смог взять ситуацию под контроль. Конечно, было глупо растрачивать силы такого сильного шиноби, как Итачи, на простую слежку за Наруто, но все же, Третий считал, что жизнь мальчика дороже заданий, которые мог выполнить Учиха. К тому же, Итачи уже давно выказывал желание покинуть АНБУ, так что Третий решил устроить пареньку, так сказать, переходный период. Тем более, что у Хокаге были на него планы...
- Итачи, как ты смотришь на то, чтобы стать наставником Наруто?
Итачи, ни сколько не изменившись в лице, пожал плечами.
- А чему мне его учить? Его же обучал сам Дзирайя семпай, а мне до него далеко. К тому же, я слишком молод, чтобы быть чьим-то сенсеем.
- Ты не прав, - возразил Третий. - Ты талантливый шиноби, и у тебя большой опыт. К тому же, ты многому сможешь научить Наруто во владении шаринганом. Да и уйдя из АНБУ, тебе, как дзенину, неплохо бы получить команду. А по-моему, лучше уж Наруто, чем тройка новоиспеченных генинов, - с хитрым лицом проговорил он. - Но если ты настаиваешь...
- Ладно, я согласен, - быстро ответил Итачи. - Я буду учить только его?
- Нет, - хитро улыбнулся Хокаге, - не только...
* * *
Наруто, уже без маски, шел по дорожке в сторону дома и читал одно из дел, когда из-за угла на него вылетел черно-белый рисованный тигр. Прохожие провожали тварь беспокойным взглядом, но никак боле не реагировали, все же, эта картина была для них не нова. И правильно - в следующий миг Наруто, не отрываясь от чтения, одной рукой выхватил из-за пояса свиток с печатями.
- Печать-клетка, - буркнул он себе под нос, и чернильного зверя затянуло в свиток.
Наруто не перестал читать, даже когда двое мальчиков в черных куртках, появившиеся рядом, стали мутузить его руками и ногами. Даже без шарингана и с занятым левым глазом он увернулся от всех атак.
- Запуск! - Наруто выставил перед собой руку, и оба мальчика остановились, как вкопанные. - Привет, Сай, Син.
- Наруто-кун, - не двигая губами, проговорил Сай. - Неужели опять?
- Да, Сай, - ответил за Наруто Син. - Мы же не можем двигаться. Значит, на спинах у нас печати! Черт!
Глядя на этих пацанов, Наруто невольно улыбнулся краешками губ. За два года с этими двумя он неплохо сошелся. Наруто старался это не афишировать, но Сая и Сина он мог с уверенностью назвать своими друзьями. Конечно, он не говорил этого вслух. Но когда тебе с кем-то весело и хорошо, когда этот кто-то способен поддержать тебя в трудную минуту, а ты сам готов защитить его, чего бы тебе это не стоило, разве это не дружба?
К тому же, последнее Наруто успел даже доказать. Около года назад он, от нечего делать, проследил за своими знакомыми и их сенсеем - Данзо - до места, где должна была пройти их тренировка. Каково же было удивление Удзумаки, когда старейшина на полном серьезе приказал обоим убить друг друга. Сай и Син пусть и не являлись кровными родственниками, из-за того, что оба были сиротами, считали друг друга братьями. И им было приказано либо убить собственного брата, либо умереть обоим. Положение было безвыходное, и их клинки уже понеслись в сторону своей нежеланной жертвы, как вдруг между ними встал Наруто, голыми руками остановив оба лезвия.
- Что ты делаешь?! - кричал тогда Данзо. - По какому праву ты прерываешь нас!
- Данзо-сама, - уважительно отвечал Наруто, хотя в этот самый миг уважения к старейшине у него поубавилось. - Отпустите их, или я вас убью.
От такого заявления Данзо опешил. Он понимал, что мальчик не шутит, так как он уже поднял повязку, и на старейшину смотрел шаринган.
- Что ты вытворяешь, Наруто? - неодобрительно ворчал Данзо. - Эти двое принадлежат Корню!
- Они принадлежат Конохе, - оборвал его Удзумаки. - И в военном плане пара перспективных ниндзя куда ценнее старика, который, к тому же, использует запретные тренировки, перенятые у врагов.
- Шиноби должен быть орудием! Без чувств и эмоций!
- Согласен, - кивнул Наруто. - Но только на миссии. В жизни же шиноби должен оставаться человеком, который помнит, за что он сражается. Ведь именно чувства придают нам сил биться до самой смерти.
- Чушь...
- Я готов умереть ради Конохи. Но не просто ради идеи. Здесь живет моя мать и мои товарищи, и именно ради их спасения я готов отдать свою жизнь.
Наруто говорил очень серьезно, его слова звучали убедительно даже для такого сноба, как Данзо. Впрочем, не менее убедительным ему показался и расенган в руке мальчика. Лидер Корня, скрепя сердце, тогда отпустил обоих, правда, отчислил из отряда. И, разумеется, в тот же вечер настучал обо всем Третьему Хокаге. Старик Сарутоби тогда пожурил Наруто, пожурил, а потом, когда Данзо покинул его кабинет, вручил Саю и Сину повязки с протектором. Именно эти двое составили "команду Наруто", о которой упомянул Хокаге. Правда, им троим Третий поручал пока что только миссии, не требующие особой секретности. Все же нацепить маски сразу на трех ребятишек было слишком. Вот когда подрастут...
- Сай, Син, мне нужна ваша помощь, - сказал Наруто, развеивая свою технику. Братья облегченно вздохнули и поплелись рядом, разминая затекшие конечности.
- В чем дело, Наруто-кун? - с интересом протянул Син, заглядывая через плечо друга.
- Мне дали задание, - тихо отозвался он. - Расскажу, когда будем одни.
Дома Удзумаки и его друзей встретили лишь пустые комнаты. Мальчик не удивился, так как его матери частенько не было дома, ведь, одновременно с его собственным назначением, Третий Хокаге попросил Кушину вернуться в строй. Так что одна из самых сильных куноичи Листа вот уже два года присматривала за командой генинов. Шаг был оправданный, ведь таким образом Хокаге не только получил в свое распоряжение еще одного мастера-дзенина, но и сделал так, что Кушина поменьше сталкивалась со своим сыном, который иногда возвращался с задания весьма потрепанным.
- Посмотрите, - Наруто передал часть папок товарищам. - Мое задание - вычислить шпиона среди учителей Академии. Ищите подозрительные факты в биографии - смерти родственников, друзей, нестыковки в выполненных миссиях, и тому подобное.
Парились с бумажками до полудня. Ребята нормально восприняли такую постановку задания, они вообще были не очень сентиментальны, сказывалась подготовка в Корне. Наконец, Наруто наткнулся на одного тюнина-классрука. Ирука Умино.
- Кажется, наш клиент, - привлек он внимание уже закончивших со своей порцией, Сина и Сая. - Родители погибли при нападении девятихвостого двенадцать лет назад. Тут указано, что он, возможно, получил серьезную психологическую травму. Проявлял агрессию, и даже враждебность по отношению к товарищам.
- Будем брать? - серьезно спросил Сай.
- Нет, - покачал головой Наруто. - Надо для начала приглядеться к нему. Идемте.
Когда они дошли до Академии, занятия у большинства учеников уже закончились, только выпускной класс был все еще в здании. Махнув на вереницу тюнинов, покидающих стены учебного заведения, Наруто приказал Сину и Саю проследить за ними. Те неплохо владели артистическими дзюцу, так что вскоре полтора десятка их рисованных копий вместе с оригиналами растворились в тенях, следуя за каждым преподавателем.
Наруто же остался наблюдать за учебным заведением.
Где-то через полчаса двери Академии снова распахнулись, и наружу высыпала целая толпа ребят, одногодок Удзумаки. Наруто отвлеченно заметил, что почти у каждого в руках была заветная повязка с протектором. Значит, сегодня был экзамен? Вот почему они так задержались.
- Ребята, а давайте немного потренируемся? - раздалось в толпе.- Сюрикены, там, пометаем.
- А что? - ответил ему кто-то. - Давайте!
И шумной, дружной толпой все двинулись в сторону деревянных мишеней. Лишь один ребятенок, темноволосый парнишка с синим шарфом на шее, шел, понурившись. Другой паренек, судя по символу на черной рубашке - из клана Учиха, сочувствующе хлопнул его по плечу.
- Не печалься, Конохамару. Ты обязательно сдашь в следующий раз.
- Да знаю я, Саске, - грустно вздохнул тот. - Просто все вы уже стали ниндзя, а я все еще хожу без повязки. Ирука специально меня завалил! Мизуки же хотел поставить мне зачет за клона, а он - нет, клон плохой, бебебе!
- Да, он мог бы быть и снисходительней, - согласился Саске. - А теперь пойдем! - потащил он его к остальным. - Пометаем сюрикены! Тебе надо отвлечься.
Наруто проводил мальчишек заинтересованным взглядом. В их разговоре промелькнуло имя его подозреваемого. Неплохо... Психологический портрет тюнина уже составлялся в его голове. Парень, потерявший родителей, рос один, постепенно затаивая злобу на деревню. Как появилась возможность, стал передавать секретные сведения врагам, а заодно срывая злость на своих учениках. Вроде, стройно получилось. Вот только для начала надо было на него хотя бы посмотреть.
Когда искомый объект вышел из Академии, Наруто быстренько создал теневого клона, которого и приставил следить за тюнином. Сам же он решил потереться на тренировочной площадке, может, кто еще чего скажет об учителях. Ведь дети замечали многое, просто мало о чем говорили взрослым. Может, кто из них что-нибудь видел или слышал, вернувшись вечерком за забытой тетрадкой?
Тем временем, ребятня уже вовсю метала в столбы свои сюрикены. Бесспорным чемпионом среди них был тот самый черноволосый паренек из клана Учиха. Кажется, его звали Саске. Наруто смутно припоминал, что у его соседей двое сыновей, и, по всей видимости, это был младший из них.
Брюнет под влюбленные взгляды девчонок посылал все свои снаряды точно в цель. Похоже, он был популярен, и, судя по его довольной улыбке, свою популярность он осознавал.
- Саске-кун, ты молодец! - вопили девчонки. - Ты станешь самым сильным ниндзя!
- Ага, станет, - ухмыльнулся паренек с синим шарфом. - Только после меня! Ведь я намереваюсь стать самым крутым Хокаге!
В ответ он услышал лишь смешки и улюлюканье. Действительно, Конохамару был единственный, у кого отсутствовала повязка.
Желая прекратить насмешки, мальчик со злостью метнул в столб сюрикен, намереваясь превзойти своего друга. Вот только снаряд вонзился далеко от мишени, чем вызвал новую волну смеха. Дабы отвлечь аудиторию от неудачи друга, Саске один за одним метнул точно в цель три сюрикена, и улюлюканье сменилось овациями. Все кинулись с криками расхваливать Учиху.
Но в следующий миг в мишень с огромной скоростью вонзился один единственный сюрикен, который буквально разрезал все предыдущие, и пробил столб на столько, что его лучи показались с другой стороны. Ребята испуганно замолчали, переведя взгляд с раскуроченной мишени на паренька, что лениво прислонился к стене. Они удивленно смотрели на незнакомого мальчика их возраста, но уже с повязкой ниндзя, которая была приспущена и закрывала его правый глаз.
- Наруто-кун... - раздалось откуда-то из-за толпы. Удзумаки со сдержанным удивлением узнал Хинату Хьюга, ту самую девочку, которую он спас два года назад.
Не обращая внимания на застывшую ребятню, Наруто двинулся в сторону столба.
- Хината, - обратился к девочке Саске, - ты знаешь этого парня?
Девочка смущенно кивнула, и, посмотрев в спину Удзумаки, быстро отвела взгляд, сильно покраснев.
Все удивленно рассматривали незнакомого паренька, который как раз пытался выдернуть застрявший снаряд. Некоторые узнали символ клана на его спине, но никто не сказал и слова в его сторону. Все просто пялились удивленными взглядами. Хотя, пока ребятня безотрывно наблюдала за вытаскивающим свой сюрикен Наруто, клоны блондина беспрепятственно развешивали на их спинах печати подсознания.
Не сказав никому ни слова, Наруто, кивнув Хинате, которая от этого еще сильнее покраснела, пошел прочь от Академии, одновременно с этим развеивая свою технику.
* * *
И, как считал Наруто, он не зря заглянул в подсознание учеников при помощи печатей. Конечно, он получил сильную головную боль вместе с кучей ненужной информации. Но кое-что он все же сумел выудить - в голове того мальчишки с шарфом - как он узнал позже - Конохамару Сарутоби, внука Третьего Хокаге, крутился один и тот же образ. После проваленного зачета его отвел в сторонку экзаменатор, и посоветовал украсть запретный свиток из резиденции деда. Мол, изучив техники оттуда, он точно сдаст зачет. Техника печатей разума была слабовата, так что Наруто не сумел увидеть имени экзаменатора. Но вот что интересно - его основной подозреваемый был одним из тех, кто принимал этот зачет. Теперь Наруто не сомневался в личности шпиона.
Перепрыгивая с дерева на дерево, он осматривал лес в поисках мальчишки. Сзади, в деревне, раздавались тихие раскаты сигнального колокола, оповещавшие о чрезвычайной ситуации. Похоже, охрана уже просекла, что кто-то тиснул свиток. И, по всей видимости, АНБУ уже двинулись на патрулирование. Ну что ж, надо поторопиться.
Наконец, Наруто, заметив впереди мельтешащих людей, остановился, засев в кроне дерева. Он редко поддавался эмоциям, но сейчас его лицо вытянулось в гримасе полнейшего удивления и непонимания. Ирука, тот самый тюнин, которого он пришел ловить, весь избитый и окровавленный заслонял собой внука Третьего. Мальчишка испуганно сжался, обняв огромный свиток, который спер у деда, и, не отрываясь смотрел на группу шиноби, что окружила их. А во главе этой группы был...
- Мизуки, - прошептал Наруто, стукая себя по лбу. Что сказать, он идиот. Его чрезмерное рвение заставило его действовать чересчур логично, забывая о множестве субъективных факторов. Читая дело второго экзаменатора, он, видя перед собой абсолютно "чистое" досье, и подумать не мог, что предателем окажется именно он.
- Ну ладно, Наруто, - сказал он сам себе, доставая стопку печатей, - пошли исправляться. А то Хокаге заругает.
Все заняло не больше тридцати секунд. На спину каждого ничего не подозревающего врага была прилеплена печать, которая тут же полыхнула синими искрами, сваливая своего нового обладателя на колени жгучей болью. Когда же из-за деревьев показался запыхавшийся Хокаге с командой АНБУ, из-под маски тануки как всегда раздалось:
- Миссия выполнена, Хокаге-сама. Проблем не возникло.
Глава 5
Итачи мирно шел в сторону полигонов, намереваясь сообщить своим ученикам хорошую новость. Вот только его команда, по всей видимости, не очень хотела что-то слышать от своего наставника. Только завидев Итачи, ребята тут же набросились на него.
Учиха тяжело вздохнул, мысленно ругая самого себя. А кого ему еще оставалось винить? Сам, памятуя о своем возрасте, предложил ребятам общение "на равных", без всяких "сенсеев" и "семпаев". Вот теперь расхлебывай, Итачи. "Охота на капитана" для Наруто, Сая и Сина стала неотъемлемой частью их тренировок, план которых не часто совпадал с планами самого Итачи.
Ленивым сальто назад дзенин избежал воздушной волны, которую в него послал Наруто. Вот только остановиться и контратаковать ему не дал Син, маниакально возящий кисточкой по свитку, из которого бешеным потоком выскакивали мыши с взрывными печатями на спинах. Поначалу Учиха просто уходил от взрывов прыжками, но когда понял, что печатей чересчур много, остановился.
- Стихия огня! - воскликнул Итачи, складывая печати. - Огненный вихрь!
Парень дунул, и в мгновение ока его охватил высокий столб пламени. Пламя медленно вращалось, затягивая в себя воздух и становясь сильнее. Заминированные звери, попадая в него, испепелялись, а печати детонировали. Когда последняя мышь пала, Итачи убрал огонь.
- Неплохо, - изрек он, уважительно кивнув Сину и Наруто. - Молодцы, что не забываете про командную работу...
Договорить он не успел. Бесшумно приблизившаяся к нему чернильная змея сделала молниеносный бросок, и дзенин оказался накрепко связан шипящими путами. Итачи попытался было освободиться, но змея, сдавила его сильнее.
- Очень даже неплохо. Сай, давай, выходи!
Из кустов выпрыгнул довольный собой Сай. Что ж, Итачи видел его лишь мельком, а он тем временем, ушел в засаду, чтобы атаковать в нужный момент. Хорошо. Парень улыбнулся. Он был рад, что сумел поставить командную работу. Пусть ребята и были друзьями, все же ему пришлось постараться, чтобы научить их работать слаженно. Особенно много проблем на этот счет доставлял Наруто. Для блондина "работа в команде" означала, что он сражается, а остальные прикрывают - то бишь стоят в сторонке и не мешаются, сказывалась привычка работать в одиночку. Но, как теперь Учиха мог видеть, Наруто стал больше доверять своим товарищам. Очень хорошо.
- Молодцы, - Итачи довольно улыбнулся. - Вот только...
Он не успел договорить, как вдруг с хлопком испарился. Ребята нисколько не удивились, что поймали клона, не впервой. Их лица остались спокойными, даже когда к горлу каждого из них был приставлен кунай. Сразу трое совершенно одинаковых Учих появились прямо за спинами мальчиков.
- Сдавайтесь, - коротко бросил тот Итачи, что держал Наруто.
- Итачи, - покачал головой Удзумаки, - я тебе уже говорил, что не привык сдаваться.
С этими словами теперь уже Наруто растворился. За ним последовали Сай и Син, растекшиеся по траве чернилами. Троица Учих синхронно хмыкнула. А в следующий миг в спину каждого вонзились сюрикены. Двое клонов тут же исчезли, а вот настоящий шиноби успел подменить себя камнем, который, правда, тут же разлетелся на куски - Наруто сражался серьезно, не гнушаясь усилить удар при помощи стихии.
Оценив маневры своих подопечных, Итачи, как только приземлился от очередного сальто, захлопал в ладоши. Под его мерные хлопки из зарослей вышла довольная собой троица.
- Отлично сработано, - закивал Учиха. - Если бы не дела, я бы с удовольствием продолжил. Но у меня есть для вас объявление.
Ребята, обступив наставника, тут же обратились в слух.
- Как вы уже знаете, - продолжил Итачи, - в Конохе пройдет открытый экзамен на тюнина, - все трое кивнули. - Я номинировал вас на участие.
Если сказать, что мальчишки обрадовались, значит не сказать ничего. Сай и Син растянулись в широких улыбках. Даже Наруто позволил себе улыбнуться. А что? Разумеется, они были довольны. Благодаря Кушине все трое знали, что такое экзамен на самом деле. И они были рады защищать честь своей деревни в бою с шиноби других стран. К тому же, возможное повышение в звании могло открыть перед ними широкие перспективы. Наруто до сих пор коробило, когда он вспоминал свою курьерскую деятельность у Третьего. Все же тюнин - лидер группы, и его вряд ли заставят заниматься всякой ерундой.
- Вот ваши разрешения, - он передал мальчишкам три одинаковых листка бумаги, на которых были указаны их персональные данные. - Подпишите их, и если захотите участвовать в экзамене, - Итачи на этих словах хмыкнул, - то завтра в 16:00 приходите в кабинет 301. Это все. А теперь возвращайтесь в деревню!
- Есть!
* * *
На следующий день.
Наруто, Сай и Син не любили столпотворений, так что задолго до начала экзамена они уже сидели в нужной аудитории, дожидаясь назначенного часа. Скучающими взглядами они наблюдали за тем, как помещение заполняется генинами, изъявившими желание пройти испытание. Как оказалось, в этом году соискателей было немало, никак не меньше сотни, что могло удивить, если бы Наруто не знал о том, что участвовать в экзамене будут не только генины Листа, но также и Дождя, Травы, Звука, Водопадов и Песка. Конечно, Удзумаки знал, зачем на самом деле проводится этот экзамен и какие цели тут преследуются. Вот только он настороженно относился ко всем иностранным шиноби, пусть все они еще и простые генины. Мальчик видел в них лишь потенциальных врагов, чье присутствие в деревне ставит под угрозу безопасность Конохи.
Хотя, стоило лишь раз взглянуть на группку новоиспеченных ниндзя Листа, которых к удивлению многих, наставники допустили до экзамена, дабы засомневаться, что главная угроза для Конохи - внешние враги. Наруто с долей иронии наблюдал за этими детьми, которые только и знали, что орать друг на дружку и выяснять, кто из них круче. Какие, к чертям собачьим, из них шиноби?! Они же просто дети! Да, он был их ровесником, вот только в отличие от них он уже знал, что значит быть настоящим ниндзя, ибо на его руках уже была кровь врагов деревни.
- Не верится, что эти, - Сай презрительно махнул рукой в сторону недавних выпускников Академии, - будут принимать участие. Их же вынесут вперед ногами после первого серьезного боя!
- Какая тебе разница, брат? - лениво отозвался Син. - Пусть детишки поиграют с огнем, глядишь, обожгутся разок, и это их чему-нибудь научит.
Наруто, не встревая в разговор братьев, прислушался к беседе тех самых новичков и какого-то мутного парнишки в очках, который, судя по оброненной фразе, сдавал экзамен уже в седьмой раз. Похоже, все это время он потратил не зря, сумев собрать определенную информацию об участниках. Даже на новичков, участвовавших впервые, кое-что было. Знакомый Наруто паренек - Саске - как раз решил поинтересоваться некоторыми своими противниками.
- Кто тебя интересует? - спросил очкарик, перемешивая информационные карты.
- Рок Ли, Гаара Пустынник, - нетерпеливо стал перечислять Саске, потирая руки, - и Удзумаки Наруто.
Наруто непроизвольно подался вперед, услышав свое имя. Интересно, какого черта Учиха интересуется им? Неужели не забыл тот злополучный сюрикен? М-дя...
Данные на первых двух пареньков Наруто не сильно интересовали, так что он просто пропустил их мимо ушей, а вот о себе послушать было интересно.
- Удзумаки Наруто, - зачитал очкарик с карты. - К слову, ваш ровесник, но звание генина получил два с половиной года назад. Ого! - паренек удивленно почесал затылок. - 43 миссии ранга С, 26 В, 8 А и даже одна S ранга! Да он нереально крут!
Ребята удивленно и даже несколько испуганно переглянулись. Похоже, послужной список блондина привел их в состояние шока. Подобная реакция забавляла Наруто. Хотя, он представить себе не мог, откуда парень в очках, представившийся Кабуто, мог получить такие сведения. Из его личного дела? Возможно, возможно. Но все же немного настораживало, что какой-то генин, пусть и из Конохи, обладает подобной информацией.
- Товарищи по команде - некие Сай и Син, фамилии не указаны, - продолжал, тем временем, Кабуто. - Наставник - Учиха Итачи.
- Брат? - удивленно прошептал Саске. - Как так? Я и не знал, что он получил команду!
- Ну, видно он решил это не афишировать, - пожал плечами Кабуто. - Хм, странно, но судя по записям, этот твой Удзумаки в составе команды выполнил всего десять миссий, да и те почти все ранга С, - он посмотрел в глаза черноволосого паренька долгим взглядом. - Возможно, тут какая-то нестыковка, но если все же поверить этому, то выходит, Наруто свои миссии выполнял в одиночку...
Дальше Наруто, потеряв всякий интерес, решил не слушать, тем более, что и слушать больше было нечего. Кто-то из новичков заорал диким голосом, что надерет всем задницы, старшие ребята из Звука попытались на пальцах объяснить ему, что он не прав. Кабуто хотел вмешаться, но получил по очкам. Перебранка закончилась лишь с появлением экзаменаторов, которые быстро поставили на место как потерявших страх новичков, так и забывших, где они находятся, гостей.
- Добрый день, - пробасил высокий мужчина в центре группы тюнинов. Его лицо все было исполосовано шрамами, которые лишь дополняли его суровый колорит. Собственно, по ним, а так же по черному плащу Отдела допросов, Наруто узнал этого человека. - Я - Ибики Морино, экзаменатор первого этапа. Добрый день. Ну что ж, начнем первое испытание!
Убедившись, что все его внимательно слушают, Морино кивнул самому себе, после чего продолжил.
- Сейчас вы все сдадите сюда свои заявления. Взамен каждый получит вот такой номерок, - он продемонстрировал всем деревянный жетончик с выбитой на нем единичкой, - и сядет на обозначенное место. Потом мы раздадим вам варианты теста...
С этого момента Наруто, можно сказать, слегка отключился, действуя, словно на автопилоте. Поменял разрешение на номерок, сел на свое место, получил тест. Потом была чувственная речь главы Отдела пыток и допросов на счет правил, очков и санкций, которую Наруто откровенно пропустил мимо ушей, ибо все это он и так уже слышал в пересказе от Итачи - когда тот сам сдавал, Ибики Морино так же был экзаменатором первого этапа.
Поначалу Удзумаки посетила идея откровенно плюнуть на весь тест, исписав листок всякой чушью, но потом его как-то очень неприятно кольнула совесть. Все же он не просто какой-то генин, он Удзумаки Наруто, сын Четвертого Хокаге! Он не может просто валять дурака! Так что мальчик серьезно взялся за решение задачек, и довольно успешно, пусть они и были рассчитаны на готовых тюнинов. Правда, без помощи тоже не обошлось. Через полчаса к нему в рукав уже полетели чернильные мушки, которые довольно быстро, а главное незаметно, становились под росчерками ручки ровными строчками текста. Похоже, Сай и Син уже нашли, у кого можно списать, и благодаря их артистическим дзюцу их не заметили. Во всяком случае, его товарищи и он сам все еще сидели на своих местах, в отличие от неудачников, которых экзаменаторы периодически выставляли за дверь.
По истечении часа был неимоверно давящий на психику пресловутый "десятый вопрос", имевший свои "особые правила", из-за которых отсеялось никак не меньше народу, чем за списывание. Морино выдержал театральную паузу, ожидая, что кто-то еще покинет аудиторию, после чего уже с улыбкой выдал, что все, кто остался, сдали. Вопли и претензии генинов, взбешенных нервотрепкой, которую им устроил Глава отдела пыток и допросов, как, собственно, и лекция самого Морино о важности информации и силе духа, были прерваны диким грохотом проломленного окна, через которое вихрем влетело нечто.
- Не время расслабляться, молодежь! - заорало на весь класс нечто. - Я экзаменатор второго этапа Митараши Анко. А ну все живо за мной!
Глава 6
Митараши Анко была чересчур импульсивной куноичи, что сильно напрягало Наруто. Ему и дома хватало этих бешеных воплей, так нет же, второй экзаменатор была почти точной копией его матери! Хотя, нет, до "Кровавой Хабанэро" она все-таки не дотягивала, но что-то общее определенно было. Правда, у Кушины юмор был не настолько черный, чтобы раз в пять минут шутить на тему вероятной смерти кого-нибудь из присутствующих. Вот только, смекнув, куда их привели, Удзумаки начинал думать, что дзенин просто обращает в шутку возможную реальность.
- Зона 44, - в предвкушении пробормотал себе под нос Наруто, вглядываясь в густой темный лес, огороженный высоким забором. Он остался предельно спокоен, но на его лице все же появилась легкая улыбка. Мальчик здесь никогда не был, но, наслушавшись различных историй от Дзирайи, давно хотел посетить это место, ибо где-где, а на этой смертельно-опасной площадке он смог бы проверить свои навыки! - Предел мечтаний - зона 44...
- ... или "лес смерти", - устрашающе сверкнув глазами, прошипела Митараши. - Скоро вы узнаете, почему его так называют.
По рядкам генинов прошел испуганный шепоток. Все, особенно новички, выглядели оробевшими, боевой дух после слов экзаменаторши резко упал. Немногие сохранили прежнее спокойствие, и лишь небесам было известно, кому помогла храбрость, а кому откровенная глупость. Хотя представителей второй категории Наруто определил быстро - один из них каким-то непостижимым образом оказался рядом с ним.
- Скоро вы узнаете, почему его так называют, - передразнил экзаменаторшу Сарутоби Конохамару, растянувшись в насмешливой улыбке. - Что, напугать меня хотели? Не вышло! Я ничего не боюсь!
- Идиот, - прокомментировал на ухо Наруто Син. Наруто согласно пожал плечами, но все же продолжил следить за ситуацией - если он не ошибся, и Митараши и вправду похожа на его мать, отвлекаться не стоит, ибо вполне может нечаянно задеть разразившейся бурей. Хотя, куноити, вроде бы, не собиралась пускать паренька в расход эпичным убийством за подобную дерзость, напротив, она растянулась в милейшей улыбке.
- Какие мы смелые, - сказала, было, она, но вдруг внезапно метнула в мальчика кунай. Брызнула кровь, стоявшие рядом девчонки невольно вскрикнули, мальчишки же застыли в немом шоке. Сарутоби пораженно смотрел немигающим взглядом туда, где еще секунду назад стояла Анко, и даже не старался остановить сочащуюся из порезанной щеки кровь. - Такие как ты на поле боя погибают первыми. Ха-ха-ха!
Митараши появилась у Конохамару прямо за спиной и с какой-то кровожадной нежностью приобняла его. На ее губах играла все та же улыбка, вот только теперь она казалось не милой, а какой-то темной, холодной и... ненормальной. Ну, а после того, как девушка слизнула кровь со щеки Сарутоби, большинство тут же прицепили ей ярлык безумной маньячки.
- Святые небеса! - тихо присвистнул Син, безотрывно наблюдая за происходящим. - Что-то мне подсказывает, что если бы она была помоложе, то непременно стала бы твоей девушкой, Наруто.
Удзумаки от подобного предположения вздрогнул, буквально задыхаясь от накатившего на него возмущения, которое он с трудом, но все же удержал в себе.
- Ты говоришь полную чушь, - спокойно парировал он, игнорируя насмешливые улыбки, с которыми переглядывались Син и Сай. - Она просто ненормальная. Вы хоть раз видели, чтобы я там кровь с кунаев облизывал или вражеские печенки ел?
- Нет, но ты из нас самый кровожадный, Наруто-кун, - веско заметил Сай. - Ты больше нашего рвешься в самое пекло.
- Ага, - саркастично отозвался Наруто. - Вот только из нас троих я один стараюсь сдерживаться, чтобы минимизировать количество убитых.
Поправив повязку, Наруто, сложил руки на груди, давая понять, что тема закрыта. С чего это они вдруг завели этот разговор? Черт, ну и додумались же! Хотя, что это он так близко к сердцу воспринял? Друзья же имеют право подколоть. Как и он имеет право вернуть им шпильку, в свое время. Но от продумывания хитроумного плана мести его отвлек неожиданный импульс.
От еле заметного касания чакры Наруто вздрогнул. Похоже, кто-то определенно хотел привлечь его внимание. Вот только этот кто-то выбрал не вполне подходящую обстановку, ибо вокруг было полно народу с совершенно неизвестными способностями! Наруто мельком посмотрел на Сина, который все так же лениво стоял и слушал Митараши, что-то беззаветно втиравшую участникам. Пепельноволосый был сенсором, так что он вполне мог почувствовать сигнал. Но либо он ничего не уловил, либо ловко это скрывал. Хотя, нет, скорее первое. Но все же было неясно, кто?..
Ответ на свой вопрос Наруто получил почти сразу же. Окинув беглым взглядом окружающее пространство, Наруто заметил у кустов, растущих неподалеку, странную тень, которая то меняла свое местоположение, то вообще исчезала. Когда экзаменаторша махнула рукой и отдала генинам какие-то указания, Наруто обратился к своим спутникам:
- Разберитесь там без меня, хорошо? - попросил он, не сводя взгляда со злополучного куста. Быстро черкнув на поданном Митараши листке свою роспись, Наруто продолжил. - Это испытание на выживание с элементами боевых столкновений. Нам дадут какой-нибудь артефакт, тотем, свиток или еще чего, и нашей задачей будет доставить его, а так же его копию, которую предварительно придется отобрать у соперников, на место. Так что идите, разберитесь. А у меня появилось срочное дело. Я скоро.
Друзья Наруто лишь кивнули в ответ, не став вдаваться в подробности. Сам Удзумаки считал, что это было одной из самых лучших черт братьев - они не лезли в чужие дела, даже в дела лучшего друга. Если тот захочет - расскажет. На этом все. Никаких претензий, никаких обвинений в недоверии. Такое положение всех устраивало.
Наруто же тем временем скрылся в тех самых кустах. Он не ошибся с местом, как только его скрыли заросли, перед ним буквально из тени вырос шиноби в маске.
- Добрый день, Наруто, - кивнул АНБУ.
- Добрый, - отозвался мальчик. - Что от меня могло потребоваться элитному отряду?
- У меня для тебя задание от Хокаге, - без лишних церемоний начал АНБУ.
- Задание? - скептически поинтересовался Наруто. - А вы вообще в курсе, что я тут немного занят. Экзамен, знаете ли, прохожу.
- Приказ Хокаге, - боец просто проигнорировал яд в голосе парня. - К тому же, задание связано с испытанием. Ты должен проследить за одним из участников.
- Проследить? - удивленно вскинул бровь мальчик. - А потом что? Кунаем по горлу и в колодец?
- Нет! - невольно вздрогнув, хрипло возразил АНБУ. Он-то знал, что малец, стоявший перед ним, вполне был на такое способен. И это его напрягало. - Ты должен лишь проследить за тем, чтобы он без лишних происшествий добрался до башни, не убив при этом никого из Конохи.
- Чего? - скривившись, непонимающе помотал головой Наруто. - Что за?..
- Парень из Песка, - прервав мальчика, продолжил АНБУ. - Примерно твоего возраста и роста, медные волосы, на лбу кандзи "любовь". Он очень опасен. Твоя задача убедиться, что он без эксцессов доберется до места назначения. На экзамене и так не избежать жертв, не хотелось, чтобы этот еще добавлял проблем.
- Кто он?
- Монстр, - судорожно сглотнув, прошептал в ответ АНБУ.
Наруто пришла в голову логичная, но в то же время немного дикая идея. Мысль пришла спонтанно, пронеслась мельком, но он сумел ухватить ее за хвост.
- Екай? - спросил он. - Они?
- Биджу, - сухо отозвался его собеседник, про себя удивляясь, что паренек почти что угадал. А вот самого мальчика откровенно поразил. - Если точнее - однохвостый. Похоже, парень совершенно спятил от его давления. Так что осторожнее с ним.
С этими словами, АНБУ, не попрощавшись, скрылся в тенях. Наруто же, пораженный до глубины души только что услышанным, еще какое-то время просидел в кустах, обдумывая новую информацию. Было странно, очень даже странно узнать, что в одном с тобой экзамене принимает участие настоящий дженьчурики. Наруто много знал о екай и биджу от своей матери, о вторых даже больше, все-таки Кушина сама была дженьчурики Кьюби. Так что он понимал, какой силой обладает хвостатый демон, и какой силой должен обладать человек, избранный для его сдерживания. Огромная сила, которая становилась просто непостижимой, если дженьчурики овладевал мощью своего биджу.
Наруто покинул свое маленькое укрытие и вернулся в строй, высматривая при этом свою цель. Его он заметил сразу, он стоял немного поодаль от остальных, вместе с ним была блондинка, облаченная светло-фиолетовый костюм, и парень в черном, с разрисованным лицом. Оба спутника дженьчурики выглядели старше, но в их взглядах, которые они бросали на него, читались почтение и страх.
Сам песчаный выглядел предельно спокойным, даже отрешенным. Он и вправду оказался примерно возраста Наруто, что немного удивило блондина, ибо было странно, что в двенадцать лет из Не Удзумаки могут сделать сосуд для демона, ведь только у представителей его клана была та особенная структура чакры и ее достаточное количество, что позволяло уже в раннем возрасте испытывать подобные перегрузки. Но парень из Суны Удзумаки не был, так какого долбанного Они в него запихнули демона? Логичного ответа Наруто так и не нашел.
Но что-то подсказывало, что с этим песочным не все гладко. Наруто буквально печенкой чувствовал, что с ним что-то не так. Не нравилось ему убитое состояние паренька, его черные мешки под глазами, его взгляд. О, когда их взгляды встретились, Наруто лишь укоренился в своих опасениях. Лишь он посмотрел в глаза дженьчурики, как его тут же окатило страшной, жуткой, беспощадной волной. Волной из гнева, страха, злости, удовлетворения и... жажды убийства. Миг, ровно миг длился их зрительный контакт, но Наруто успел испытать не самые лучшие чувства. Словно сам демон посмотрел ему в глаза.
Удзумаки кровожадно улыбнулся от накативших на него ощущений. Это был страх. Но он не был подавлен, нет. Скорее он был рад этому чувству, точнее, тому, что появился кто-то, кто заставил его испытать страх. Значит, он силен, очень силен, и он выходит на бой, в котором участвует Наруто. И Наруто с ним сразится, обязательно сразится.
- Просто замечательно, - все с той же улыбкой прошептал себе под нос Наруто. Мысленно он уже молился о том, чтобы песочные напали на кого-нибудь из Конохи, дабы он получил шанс вступить в бой с этим дженьчурики. Дженьчурики! Он, как Удзумаки, просто не мог не проверить свою силу в схватке с таким противником! Кровь его клана просто вопила, требуя этой битвы, предвкушение которой поглотило мальчика почти полностью.
От приятных мыслей Наруто отвлек Сай, хлопнув по спине.
- Наруто-кун, пойдем к нашим воротам. Уже начинается.
Команда прошла за инструктором к месту своего старта и в ожидании сигнала приготовилась. Когда Митараши дала отмашку, ворота открылись, и генины бросились вперед, навстречу неизвестности.
- Что нужно сопроводить? - поинтересовался Наруто у своих товарищей.
- "Свиток неба", - отозвался Сай, показывая белый свиток с иероглифом "небо" на печати. - Необходимо завладеть "свитком земли", и, имея оба свитка, за пять дней войти в башню, что в центре леса.
- Ясно, - кивнул Удзумаки. - Будем действовать скрытно. Син, постоянно сканируй окружающее пространство на предмет противников. Сай, ты подыщи нам возможных жертв.
Согласно кивнув, черноволосый ненадолго остановился, достав бумагу и кисти. Неимоверное количество молниеносных росчерков, и наружу целыми стаями стали выпрыгивать, вылетать и выползать чернильные звери, которых мальчик оживлял своим Дзюцу. Мыши, птицы, змеи и прочая живность вскоре скрылась в зарослях, разбредаясь небольшими группками по лесу. Когда дело было сделано, троица двинулась дальше.
Убедившись, что у его собственной команды все будет в порядке, Наруто решил заняться выполнением данного ему задания. Дабы не тревожить друзей, он незаметными движениями создал себе теневого клона, которым и подменил себя, прицепив к копии печать мысленного контроля. Убедившись, что ребята не заметили подмены, а сам он при необходимости может контролировать разум клона и видеть его глазами, Наруто двинулся в противоположную сторону.
* * *
Несмотря на то, что с момента старта второго этапа экзамена не прошло еще и часа, смерть уже точила свой клинок в предвкушении первых жертв.
На лесной тропе встретились команды из Суны и Амегакуре, и обе стороны ни в коем случае не хотели уступать. В своем желании заполучить свиток, обе группы были готовы пойти на все.
- Гаара, давай сначала поговорим, - сказал парень в черных одеждах своему младшему спутнику, который уже выступил вперед с твердым намерением драться. - Если у нас одинаковые свитки, то...
- Мне плевать, - оборвал его Гаара, чем вызвал удивление не только своих товарищей, но и противников. - Все, на кого упадет мой взгляд, должны умереть.
Наруто, уже пару минут наблюдающий с ближайшего дерева за "дружеской" беседой иностранцев, хмыкнул. Похоже, АНБУ не преувеличивал, и дженьчурики и вправду чокнутый. Удзумаки вдруг вспомнилось, что его отец перед смертью хотел запечатать в нем самом девятихвостого. Мальчика невольно передернуло. Неужели он тоже мог стать таким?
- Ну ладно, драться, так драться! - тем временем, лидер генинов из Амегакуре, выхватив свои зонты, приготовился к бою. - Приступим! Умри, пацан!
Зонты были подброшены высоко вверх, а после того, как парень сложил печати, они быстро завращались в воздухе.
- Нинпо! Колючий дождь!
От вращающихся зонтов в сторону Гаары понеслась туча острых игл, от которых просто невозможно было увернуться. Снаряды, управляемые чакрой, летели в генина Суны со всех сторон с невероятной скоростью. Наруто невольно присвистнул, огорченный, что через миг человек, с которым он так хотел сразиться, умрет, как вдруг с поля боя раздалось:
- И это все?
Гаара не умер. Более того, он даже не был ранен. К удивлению всех, кто это видел, мальчика окружил защитный слой из песка, все иглы были блокированы им, и ни одна из них не попала в цель.
- Что?! - пораженный таким поворотом, парень из Аме просто оторопел. - Не может быть! Ни царапины!..
Скривившись от страха и злости, он попытался атаковать Гаару снова, но стоило его иглам приблизиться к дженьчурики, как песок приходил в движение, выставляя перед своим хозяином непроницаемую стену. Наруто не заметил, чтобы Гаара складывал какие-либо печати, так что выходило, что он управлял песком одной лишь силой мысли. Что сказать - круто. Такого он раньше не встречал.
- Да, абсолютная песчаная защита Гаары, - прокомментировал парень в черном, что так и не вступил в бой. - Песок хранится во фляге у него на спине, и он защищает Гаару. Это его уникальное дзюцу, только он может его использовать. К тому же, защита никак не зависит от самого Гаары, она просто есть. Проще говоря, Гаару не достать никакими атаками.
- Этого не может быть! - заорал шиноби Аме, кидаясь в атаку. - Заткнись!
Но ударить он не успел. Гаара, сложив на этот раз печать птицы, привел песок в движение. Повинуясь мановениям его руки, песок схватил ноги здоровяка в железные тиски, после чего стал медленно подниматься выше, охватывая собой несчастного, постепенно погребая его под своей толщей. Ни истошные вопли, ни мольбы о пощаде не смогли остановить жестокую расправу. Песок нещадно сдавил несчастного, который не мог даже сделать вдоха. Что сказать, Наруто оценил прием. На его взгляд, это было идеальное оружие. Оружие убийства.
Гаара, тем временем, поддерживая ловушку, поднял с земли один из упавших зонтов. Одарив свою жертву долгим взглядом, мальчик сжал пальцы в кулак.
- Песчаная могила!
Песок, доселе лишь сковывавший парня из Амегакуре, просто раздавил его. Не было криков, не было стонов, просто песчаная толща сдавила его со всей силы, и кровавые ошметки разлетелись на несколько метров вокруг, одаривая окружающие кусты и деревья багряным узором. Гаара же, прикрывающийся зонтом от медленно падающих вниз кровавых капель, выглядел более чем театрально. Во всяком случае, Наруто оценил, мысленно захлопав в ладоши.
- Это не больно, - тихо, но отчетливо заговорил Гаара. - Я убил его прежде, чем он успел почувствовать боль. Песок впитывает кровь, делая меня еще сильнее...
- Мы отдадим свиток! - вопль одного из оставшихся Аме прервал речь Гаары. Паренек уже положил было свиток на землю, и сделал шаг назад, но дженьчурики одарил его взглядом, полностью решившим его судьбу. Взглядом, полным жаждой крови.
Гаара промолчал. Он просто медленно поднял обе руки, и две жуткие песчаные воронки в тот же миг поглотили в себе обоих оставшихся генинов Дождя.
- Пока-пока! - заулыбавшись, помахала истошно орущим парням миловидная блондинка, стоявшая за спиной Гаары.
Миг, и еще две жертвы монстра Гаары превратились в капли крови, оросившие землю и деревья кровавым дождем. Еще двое напитали своей кровью жестокий песок дженьчурики.
- Повезло, у них был свиток небес, - довольно проговорил старший парень в команде Суны. - Теперь можно идти в башню.
- Заткнись! - оборвал его Гаара, одаривая совершенно диким, безумным взглядом. Парень тяжело дышал, на его лице было такое выражение, будто он только что принял сильный наркотик, да и само состояние было очень похоже. - Я... Я хочу еще.
Парень и девушка хотели было протестовать, но Гаара уже взмахнул руками, и песок быстрыми струйками метнулся в ближайшие кусты. В зарослях раздались крики, после чего щупальца из песка вытянули наружу троих ребят, что доселе там прятались.
- Я хочу крови! - безумно бормотал Гаара, в то время, как его песок медленно поглощал в своих тисках новых жертв. - Да... ДА! Крови!
Но вдруг воздух сильно задрожал, по нему в сторону песчаной ловушки прошла мощная волна, распыляя песчаные путы. Со стороны могло показаться, что каждая песчинка с силой оттолкнулась от своей сестры и отправилась в свободное путешествие. Трое ребят, более ничем не поддерживаемые в воздухе, упали на землю.
- Что?! - прошипел Гаара. - Почему?! Я хочу их крови!!!
- Не сегодня, приятель, - покачал головой Наруто, спрыгивая с дерева и становясь между троицей из Песка и троими генинами из Листа, окинув последних быстрым взглядом. Разумеется, новые жертвы были из Конохи, иначе он бы не стал вмешиваться. В них Удзумаки признал одних из тех самых новичков, полгода назад окончивших Академию. Хинату Хьюга он узнал сразу, ее испуганное смущенное личико навеяло на Наруто ностальгические воспоминания. Паренька в темных очках и с высоким воротником он вспомнил с трудом, кажется, он был из клана Абураме, а вот третьего он так и не идентифицировал. Да и не до того ему было.
- Я тебя убью! - задышав еще чаще, Гаара поднял на Наруто еще более безумный взгляд. От него Удзумаки словно кипятком ошпарило, но он, приложив усилие, все-таки остался спокоен. Не хватало еще поддаться панике.
- Идите своей дорогой, - сказал Наруто. - Оставьте их. Башня в четырех километрах к северу.
- Наруто-кун... - раздалось у мальчика за спиной, но он не обратил на это внимания.
- Нет, сначала я вас всех убью! - взревел дженьчурики, вскидывая руки.
Но Наруто уже видел, как сражается этот его противник, так что он был готов. В то место, где он стоял всего секунду назад, ударила огромная песчаная струя, но тщетно, Наруто, высоко прыгнув, приземлился за спиной генинов Песка.
- Гаара, сзади! - воскликнула блондинка, хватаясь за свой огромный веер, но не успела. Наруто молниеносно выхватил из рукавов несколько маленьких листков, которые тут же метнул в сторону своих противников. Парень в черном и девушка среагировать не успели, и теперь, скованные действием печати, застыли, не имея возможности пошевелиться. Перед печатью же, которая предназначалась Гааре, ожидаемо выросла песчаная стена, и листок сиротливо прилип к пропитанному кровью песку.
- И это все?
- Нет, - покачал головой Наруто. - Ты же не думаешь, что я идиот? Взрыв!
Песок сыграл роль буфера, и Гаара не пострадал, хотя взрывом его отбросило на пару метров. Он тут же поднялся на ноги, но Наруто уже был рядом, и нанес ему мощнейший удар с правой. Точный, тренированный удар укладывал на лопатки многих врагов, но сейчас противник Наруто был не прост. За миг до того, как кулак блондина коснулся лица дженьчурики, песок успел блокировать его, выставив своеобразный экран. Наруто тут же в развороте ударил левой рукой, но и на этот выпад песок закрыл своего хозяина.
Но Удзумаки не привык отступать. Он наносил удар за ударом, как руками, так и ногами. Тройка в корпус, потом с разворота в голову... Ногой в живот, апперкот... С каждым ударом он увеличивал свою скорость, с каждым ударом песку становилось все сложнее поспевать за новыми атаками. Заметив это, Наруто старался двигаться еще быстрее. Гаара, казалось, даже в своем безумии был удивлен тем, что кто-то сумел его так прижать, не давая ни шанса на контратаку. Он даже был вынужден выставить перед собой руки, дабы усилить песчаную защиту собственной силой.
Черно-желтой молнией мелькавший во тьме леса, Наруто был настолько быстр, что за его ударами не могла уследить даже Хината со своим бьякуганом. Лишь песок каким-то непостижимым образом все еще поспевал ставить защиту в местах атаки. Но вдруг в руке блондина блеснул кунай, в следующий миг его острие коснулось кое-как выставленной песчаной защиты... после чего голова Гаары дернулась от полученного удара. Песок, что во время боя поднимался ввысь, с еле слышным шуршанием осыпался на землю. Гаара потерял над ним контроль, и теперь пораженно глядя на своего противника, шаг за шагом отступал назад. В месте пореза на его щеке вместо крови сыпались песчинки, и Наруто с досадой, быстрым движением поправив повязку, покрепче перехватил кунай. Похоже, этот Гаара окружил себя песком, словно доспехом, и его для начала требовалось оттуда выкурить.
Не отпуская куная, Наруто сложил печати собаки и свиньи.
- Стихия ветра! Воздушный поток!
Пронесшийся вихрь унес вместе с собой весь песок, что разбросал во время боя Гаара, но тот, которым был окружен он сам, остался на нем. Но Наруто мало надеялся на это, в последнее мгновение ветреной атаки он метнул в противника светящийся синевато-белым светом кунай.
- Да чтоб тебя! - выругался Наруто, когда перед Гаарой, как ни в чем не бывало, выросла песчаная стена. Правда, кунай ее пробил, и Гааре все-таки пришлось уклоняться от смертоносного снаряда. Было бы лучше, если сталь пробила этому парню сердце.
Когда песок завращался вокруг своего повелителя, давая Наруто увидеть его лицо, Удзумаки демонстративно поднес два пальца к лицу.
- Развейся!
Сзади раздались шаги освобожденных парня и девушки, которые тут же встали рядом с Гаарой, готовясь к бою. Но Удзумаки не видел смысла продолжать эту схватку. Его задачей было оградить генинов Конохи от дженьчурики, а не убивать его. И он собирался выполнить этот приказ.
- Уходите отсюда, - спокойным тоном посоветовал Наруто, складывая руки на груди. - Вы получили свиток, так что заканчивайте второй этап.
- Я тебя!..
- Стой! - лицо Наруто скривилось в явной угрозе. Из-за пояса блондин тут же выхватил несколько свитков. - Я из клана Удзумаки, тебе меня не убить! Если продолжишь сражение со мной, то я тебя уничтожу, и твой воображаемый друг тебе не поможет.
Парень и девушка удивленно переглянулись, похоже, они поняли, о чем говорит Наруто, хотя и не могли знать, откуда ему об этом известно. Поэтому они настойчиво стали дергать Гаару за руки, убеждая его закончить.
- Тебе не жить, - тяжело вздохнув, проговорил Гаара, усилием воли собирая песок во флягу на спине.
- Вызов принят, - кивнул Наруто. - Надеюсь, нам еще доведется встретиться с тобой в бою, - и мысленно добавил, глядя в спины удаляющихся генинов Песка, - "И тогда я затолкаю ту тварь, что сидит в тебе, в самые дальние уголки твоего гребаного подсознания"!
Когда на поле брани остались только шиноби Конохи, Наруто позволил себе облегченно вздохнуть. Что ж, вышло немного труднее, чем он себе представлял, но он справился. Теперь, если этот парень встретится ему в последующих боях на экзамене, он будет знать, с чем ему придется столкнуться, так что у него будет преимущество, ибо Гаара не знал всех козырей Удзумаки.
Но в тот самый миг, когда мальчик собирался вернуться к своей команде, его сердце вдруг прожгла невыносимая боль. Сложившись пополам, Наруто сплюнул на землю сгусток крови и удивленно посмотрел перед собой. Мир, потемневший было на мгновение, вновь принял привычные очертания. Что за?..
- Наруто-кун! - испуганно закричала со стороны Хината, бросившись к нему. Мальчик же, быстро выпрямившись, жестом остановил ее.
- Со мной все в порядке, - уверил он ее, утирая рукавом с губ кровь. - Возвращайся к своей команде, а мне пора к своей.
И, боле ничего не сказав, Наруто нырнул в заросли, намереваясь по прибытии надрать задницы парочке потерявших страх братьев.
* * *
Сай и Син с интересом наблюдали из засады за развернувшейся на широкой поляне битвой.
- Наруто-кун, посмотри, какая огромная змея! - пораженно прошептал Сай, пропуская вперед лидера. - Может, присоединимся?
- Думаю, не стоит, - медленно ответил Наруто. - Сейчас лучшая стратегия - ждать... Агрх!
Тут он захрипел, потому как Сай и Син почти одновременно вогнали ему кунаи, один в спину, другой в бок.
- Ребята! Что... вы... творите?! - через силу пробормотал Наруто.
- Все просто, - заговорил Син, до жути довольный собой. - Исчезни, и передай своему создателю, чтобы тащил свою задницу сюда.
Клон, ухмыльнувшись, исчез с тихим хлопком, а печать, в которую попал удар кого-то из братьев, со слабой вспышкой изошла пеплом. План братьев сработал, правда, не совсем так, как они рассчитывали - через пять минут рядом раздался тихий свист, и они оба, получив, под дых, повисли безвольными павианами на ветке.
- Какого хрена вы двое творите?! - злобно прошипел Наруто, тыкая под ребра сначала Сая, затем Сина. - Вы вообще в курсе, что у меня чуть сердце не остановилось?! Да я вас обоих!.. - тут его внимание привлекла огромная змея. - Мать моя женщина! - невольно присвистнул Наруто, потянувшись в подсумок. - Идиоты! Что ж вы сразу не сказали!
К радости своих товарищей, Наруто тут же, оттолкнувшись от ветки, кинулся в бой. Вот только братьям еще не были известны истинные причины решимости Удзумаки...
Глава 7
Сакура, Саске и Конохамару дикими глазами смотрели на быстро приближающуюся к ним гигантскую змею. Их охватила паника, они совершенно перестали осознавать себя. Страх липкой слизью окутал их с ног до головы, не давая пошевелиться, лишая шансов выжить. Они ничего не могли с собой поделать, казалось, все трое совершенно забыли не только боевые навыки, но и то, как двигаться. Мелкая дрожь усиливалась, колени предательски подгибались...
Вот змей уже, грозно зашипев, собирался вонзить свои ядовитые клыки в Конохамару, как вдруг прямо перед ним с тихим цоканьем в землю вонзился кунай, а в следующий миг раздался оглушительный взрыв. Смерть, которая уже было, занесла свой клинок над головой мальчишки, неожиданно отступила. Тварь, что уже почти лишила паренька в шарфе жизни, теперь лишь дезориентировано мотала головой, пытаясь привести потревоженные чувства в порядок.
Взрыв не только отбросил змеюку на несколько шагов, но и вывел членов команды Љ7 из шока. Хотя, при виде того, кто их спас, всех троих охватило удивление, по силе эквивалентное недавно испытанному страху.
- Что за?.. - пробормотал Саске, тупо вперив взгляд в затылок Наруто. - Почему ты здесь?
Удзумаки не ответил. Он не сводил настороженного взгляда с парня с протектором Травы, который напал на генинов Конохи. Тот стоял с гордым видом, насмешливо поглядывая на ребят. Даже то, что к ним так внезапно пришла подмога, его не смущало. Разумеется, ведь "подмогой" был еще один зеленый шкет, с которым он наверняка с легкостью расправится.
Змей, отойдя от взрыва, тут же бросился на своего обидчика с намерением поквитаться за каждую опаленную чешуйку. Вот только Наруто не собирался играть роль жертвы. Молниеносно сложив десяток печатей, он резко рассек ладонями воздух. Тварь, уже метнувшаяся к своей цели, разинув пасть, была от головы до кончика хвоста разрублена острейшим потоком ветра. Ровные половинки уже мертвой змейки по инерции пролетели мимо ребят, с грохотом взрезавшись в пару вековых дубов.
- Хм, интересно, - со мешком протянул агрессор, облизнув губы. - А ты не прост! Что же, будет очень весело!
Тут он исподлобья глянул на ребят властным взглядом, полным силы и ярости. По поляне словно прошла волна неукротимой мощи. Чистая чакра, чакра, которая не вливалась - врывалась в тело, смущая сознание, заставляя бояться, поддаваться панике, убегать. Что угодно, но не сражаться, мысля четко и ясно. По сути, простое, как пять ре, но в тоже время невероятно сложное по исполнению гендзюцу. Идеально наложенное гендзюцу. Вот только Наруто опробовал их на себе не один десяток, спасибо Итачи. За миг до "удара" он остановил в себе поток чакры, ощутив при этом лишь легкий толчок и головную боль. Неприятно, но терпимо. Только вот "соратники" блондина такими навыками явно не обладали, так что массовое излияние чакры, сосредоточившейся в гендзюцу, буквально повалило их на землю, сдавив, не давая пошевелиться. Даже Учиха валялся безвольным трясущимся от накатившего страха мешком, хотя, казалось бы, он-то должен уметь сопротивляться таким вещам. Ан, нет, Саске, как и двое его товарищей, лежал на земле и с ужасом переводил взгляд с Наруто на его противника.
- А ты силен, - уважительно кивнул парень с протектором Травы. - Не многие сумели отразить мое гендзюцу. Ты определенно сильнее всех, кого я здесь встречал. Как твое имя?
- Удзумаки Наруто, - спокойно ответил блондин, хотя по его собранной позе было видно, что он в любой момент был готов атаковать. - Вы же сами можете не представляться, - подняв руку, опередил он противника, хотевшего, было, заговорить, - я и так вас знаю, Орочимару-сан.
Если сказать, что шиноби Травы удивился, то это означало бы ничего не сказать. Заявление Наруто поразило его до глубины души, хотя на лице оно отражалось недолго. Уже через пару мгновений он широко улыбался. А потом сделал то, чего ни Наруто, ни кто-либо другой, не могли ожидать - он просто взял и сорвал с себя лицо, словно бумажную маску, открывая на обозрение новую - и, по всей видимости, истинную личину - острые черты мертвенно бледного лица, хитрый взгляд холодных жестоких глаз и еще более паскудную улыбку, что была прежде.
- Как ты догадался, кто я?
- Очень просто, - Наруто повел подбородком в сторону окровавленных останков убитого им существа. - Это не обычная гигантская змея, а Пятнистый аспид, который водится только в Драконьих землях. Но это - священное место, известен лишь один современный шиноби, который сумел туда добраться. Орочимару, один из трех легендарных ниндзя Листа, змеиный саннин Конохи.
Лишь мальчик закончил говорить, как Орочимару захлопал в ладоши.
- Не представляю, откуда ты все это узнал, но я впечатлен. Ты очень интересный шиноби, Наруто.
- Как и вы, Орочимару-сан, - кивнул в ответ Наруто, но его лицо стало только жестче. - Вы - преступник S ранга, разыскиваемый за предательство, дезертирство, массовые убийства, использование запретных дзюцу, а так же бесчеловечные и аморальные опыты. Шиноби всех стран имеют право уничтожить вас на месте.
- О! - только и смог выдать Орочимару. - Прямо, точная выкладка из блокнота АНБУ. Интересно, откуда сопляку, вроде тебя, знать такое?
- Мой крестный - Дзирайя, - пожал плечами Наруто. - Но не суть. Готовьтесь к бою, Орочимару-сан. Согласно протоколу, я имею полное право вас уничтожить.
- Ты всерьез думаешь, что сможешь меня одолеть? - насмешливо спросил Орочимару, складывая руки на груди. - Ну-ну, посмотрим. Можешь нападать...
Не успел он договорить, как в то место, где он стоял, вонзилось около дюжины кунаев с взрывными печатями на кольцах. Разумеется, ни один взрыв саннина не задел, тот ловко и быстро отпрыгнул в сторону. Но стоило ему выпрямиться, как Наруто атаковал снова.
- Стихия огня! Большой огненный шар!
Саннин с насмешливой улыбкой наблюдал, как к нему приближается огромный сгусток пламени. Но и эта атака цели не нашла, ибо Орочимару избежал и ее тоже. Он был быстр, очень быстр. Наруто и не думал недооценивать его, ибо опыт сражения с шиноби уровня саннина у него был, пусть и в тренировочном бою. Даже тогда ему было тяжело, но Дзирайя бил дай бог в треть своей силы. У Орочимару же не было причин сдерживаться.
Но пока он не атаковал, лишь уклоняясь от кунаев и сюрикенов, которыми его стал забрасывать Наруто. Удзумаки же, видя, что ни одна дальнобойная атака не достигла цели, резко прибавил в скорости, сокращая дистанцию и вступая в ближний бой. Возможно, ему показалось, но на лице саннина промелькнуло удивление. Наруто не стал забивать себе голову, вместо этого он просто ударил Орочимару со всей силы. Он был быстр, как минимум, не уступая в скорости нукенину, прижав его настолько, что у того хватало времени лишь на то, чтобы выставить очередной блок.
Со стороны могло показаться, что выбранная Наруто тактика верная, ибо Орочимару хоть и был саннином, славился далеко не тайдзюцу. Так что с виду мальчик одерживал верх. Но стоило ему замедлиться ровно на мгновение, дабы изготовиться к очередной серии ударов, как Орочимару вдруг вскинул в его сторону руки, и из его рукавов прямиком к Наруто выскочили десятки змей. Твари тут же попытались схватить мальчика, вцепившись в него сковать его движения, опутать тело и лишить возможности двигаться. Удзумаки пришлось реагировать очень быстро. Пропустив чакру через свои ладони, он словно клинком отрубал головы тем тварям, которые сумели приблизиться к нему. Но все же, несмотря на всю его ловкость, одна из змей схватила его, оплетая левую руку и всаживая клыки в плечо. Наруто, зашипев от боли, сильным ударом срезал тварь с себя, но та, за мгновение до этого сжавшись, успела вывихнуть ему локоть.
- Не расслабляйся, Наруто-кун, - насмешливо протянул Орочимару, складывая знакомые мальчику печати. - Стихия ветра! Воздушные лезвия!
- Черт! - выругался Наруто, еле сумев увернуться от первого потока воздуха, разрубающего все на своем пути. За спиной затрещали ветки поваленного атакой толстенного дерева - доходчивое напоминание что будет, если попасть под такой удар.
Дальше было только хуже. Словно несколько дюжин острейших лезвий одновременно и друг за другом неслись на мальчика, желая вкусить его крови. Орочимару был чрезвычайно искусен, его атака была рассчитанной и продуманной, каждый поток-лезвие был четко направлен, сочетаясь с другими, что не оставляло практически ни малейшего шанса увернуться, а их сила не давала и помыслить о воздушном блоке.
Наруто заметался между этими потоками, будто мышь в коробке, которую игривый кот гоняет лапой из стороны в сторону. Ему приходилось быть не только чрезвычайно быстрым, но и невероятно ловким, изгибаясь всеми известными миру иероглифами. В густых зарослях за Наруто уже прорубилась нехилая просека, словно по ним прошлась толпа пьяных дровосеков. Атака валила все новые и новые деревья, и только чудом их участи избегал сам мальчик.
С горем пополам, но Наруто пережил эту атаку. Когда последнее ветряное лезвие пролетело над его плечом, он гордо выпрямился, смело взглянув в глаза саннину, демонстрируя свою готовность повторить. Но вдруг бок пронзила острая боль, в глазах у Наруто на миг потемнело, его пару раз качнуло из стороны в сторону. Удзумаки слегка прибитым взглядом окинул свою рану, из которой уже вовсю хлестала кровь. Он все-таки пропустил один удар. Что же, он, в принципе, ожидал худшего, так что расстраиваться не спешил. Вот только столь быстро теряя кровь, он вряд ли сможет продолжать бой, и с этим следовало что-то делать. Решение пришло быстро.
- Искусство ниндзя, - хрипло пробормотал мальчик, складывая ладони, - пылающая печать!
На этих словах он сильно прижал ладонь к окровавленному боку. Раздалось тихое шипение, от раны повалил горелый дым. Лицо Наруто скривилось от сильной боли, но с губ не сорвалось ни звука. Мальчик стоически вытерпел прижигание, и, не обращая внимания на ноющую боль в боку, он снова бросился в бой.
Орочимару невольно восхитился мужеством и силой духа паренька. Из уважения к нему он не атаковал его, пока тот латал свою рану. Но стоило Наруто приблизиться, как саннин вскинул в его сторону руку, которая тут же обратилась змеей и метнулась в сторону мальчика. Наруто чудом успел среагировать, выгнувшись назад дугой, он пропустил клацнувшие челюсти над собой, после чего, удержав равновесие, выпрямился, рубанув светящимися от чакры ладонями по змее.
Орочимару зашипел от боли, змеиный обрубок стал врастать в него, становясь обратно рукой. Всего пара мгновений, но Наруто воспользовался заминкой, сократив дистанцию, после чего в упор атаковав саннина:
- Стихия огня! Пламя дракона!
Струя пламени вмиг испепелила Орочимару. Буквально на глазах истлевшая фигурка некогда человека опала на траву дымящейся горсткой. Тяжело вздохнув, Наруто повернулся, и собрался было привести в чувство ребят, как вдруг кусты за его спиной зашевелились, и из них выползла еще одна гигантская змея. Когда она открыла пасть, Наруто увидел то, что доселе не мог себе и представить. Изо рта гада буквально вылез человек, и стоило ему отряхнуться от слизи, как в нем тут же угадывался Орочимару.
- Достойная попытка, Наруто-кун, - издевательски кивнул нукенин. - Теперь моя очередь.
Санин стал складывать незнакомые мальчику печати, а посему Наруто готовился к худшему. За мгновение до того, как противник завершил свою технику, у Наруто сработало шестое чувство, и он отпрыгнул на несколько метров назад. Вовремя. Если бы он этого не сделал, то его бы расплющило парой немаленьких пластов земли, что вздыбились вверх благодаря силе техники. Но это было еще не все.
- Стихия ветра! - прошипел Орочимару, быстро набив несколько печатей.
Мощный поток воздуха, которым выдохнул Орочимару, не снес Наруто лишь потому, что у мальчика у самого была стихия ветра, и теперь он, напрягшись всем телом, блокировал атаку, сконцентрировав чакрой вокруг себя кокон из того же воздуха, что пытался его уничтожить. Но техника Орочимару была невероятно сильной, давление было настолько велико, что на Наруто начала трещать одежда. На очереди была его собственная шкура. Чувствуя, что его защита вот-вот окончательно треснет, Удзумаки поменял тактику.
- Стихия огня! - воскликнул он, складывая печати тигра и змеи. - Огненное кольцо!
В следующий миг мальчик выдохнул перед собой струей пламени, которое тут же обхватило пространство вокруг него плотным кольцом. Обычно такой прием применяли против своего противника, окружая его огнем и лишая свободы маневра, но Наруто поступил по-другому, чакрой изменив траекторию техники. Огонь окружил его самого, но в данной ситуации это было даже хорошо, ибо ветер, которым его атаковал Орочимару, был слабее огня. Воздух в технике просто выгорал, и пусть мальчик немного опалил себе брови о получившее пищу пламя, он остался цел и невредим.
Когда огонь спал, вспотевший и черный от копоти Наруто, кашляя и отплевываясь, бросил на почему-то все еще веселого Орочимару хмурый взгляд. Похоже, саннин так и не воспринимал его всерьез, а он сам уже был прилично помят. Да и выводы из хода боя тоже не обнадеживали, пока что он не смог нанести Орочимару ни одного серьезного ранения. И это легендарный ниндзя еще не показал все, на что он способен. Хотя, и самого Удзумаки в запасе была пара козырей.
Наруто уже подумывал о том, чтобы поднять вверх повязку, но тут его внимание привлекли действия Орочимару. Саннин вдруг надкусил до крови палец и провел им по чернеющей на предплечье татуировке, оставляя на ней жирный багровый след.
- Призыв!
Из густого дыма техники с трех сторон на Наруто бросились сразу три большие змеи. Разумеется, для Наруто они двигались слишком медленно, в голове мальчика уже складывалась картина их уничтожения: прыжок в сторону за одну из змей - плевок огнем, потом уклон, пируэт, и атака лезвиями ветра по второй; ну, а с последней оставшейся он уж точно разберется.
Вот только когда Удзумаки попытался привести свой маленький план в действие, он с ужасом осознал, что крупно влип - земля под ним стала мягкая и вязкая, он за пару секунд ушел в нее по лодыжки - а после этого земля сразу же затвердела. Бросив гневный взгляд на Орочимару, Наруто понял, в чем дело - саннин молча сложил парочку печатей, и теперь мальчик не мог двигаться, а, следовательно, и эффективно защищаться. Понимая, что отразить бросок всех тварей он просто не сможет, Удзумаки, пересиливая боль в вывихнутой руке, быстро-быстро сложил печати, атаковав змею, что неслась прямо на него:
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги