Это не игра

Глава 1. Это не хозяин

С монитора Чарли свисали плюшевые фигурки Пинки и Брейна, их нижняя часть была прикреплена к поверхности, а конечности загораживали экран. Мордочка Пинки выражала безграничное удивление, а Брейн смотрел на пока ещё не завоёванный мир красными, всё время что-то подсчитывающими глазами.

— Что будем делать сегодня вечером, Брейн? — спросил Чарли.

Микрофон уловил его речь, программа проанализировала и опознала голос, плазменный монитор мигнул и включился. Острая морда Брейна незаметно приобрела целеустремлённое и даже зловещее выражение.

— То же, что и всегда, Пинки, — ответил компьютер голосом Брейна.

Добро пожаловать в своё логово, Чарли.

Чарли сел в кресло и под ним тихо зашипела гидравлика. Он поставил бокал с мексиканской колой в подстаканник, внутри звякнул лёд. Он коснулся пальцем экрана и начал листать страницы меню в поисках почты.

Дагмар ещё не прислала заявления об увольнении, или какого-нибудь другого безумного сообщения, что уже хорошо. Вчера она вела игру в Бангалоре, прямую трансляцию которой посмотрело от десяти до двенадцати миллионов человек.

В Бангалоре всё прошло просто отлично.

Именно для таких событий и жил Чарли.

Он отпил колы, просматривая почту, надиктовал короткие ответы и подтвердил встречу на следующий день.

— Черепашья ферма, — произнес он. Фраза относилась к Большому Кайману, где был открыт один из его счетов. Эти два слова были результатом произвольной комбинации и служили не только сигналом программе, но и своего рода паролем.

Экран моргнул, Чарли подвинулся ближе к монитору и вручную ввёл пароль. Он не доверял подобные серьёзные дела тачскрину и, когда появился баланс его счёта, потянулся за колой.

4,3 миллиарда долларов.

Сердце Чарли замерло в груди. Внезапно он начал слышать шелест изоленты на вентиляторе, рокот грузовика на улице, скрип высококачественной кожи под рукой.

Он снова посмотрел на число, пересчитывая нули.

4,3 миллиарда.

Он уставился в экран и громко произнес:

— Это нужно прекращать.

Глава 2. Это не отпуск

Дагмар лежала на кровати в гостиничном номере в Джакарте и вслушивалась в звуки стрельбы. Ей хотелось верить, что стреляли газовыми гранатами, а не чем-нибудь смертельным.

Она подумала о том, чтобы лечь между стеной и кроватью, чтобы матрас послужил своего рода щитом и закрыл её от летящих в окно пуль. Подумала и не пошевелилась.

Почему-то это не показалось ей целесообразным.

Ей уже не было интересно прятаться от пуль.

Кондиционер был выключен и комнату наполнил горячий индонезийский воздух. Дагмар лежала абсолютно голая, простыни под ней пропитались потом. Она думала о холодной газировке, но стрельба путала мысли.

Когда в ночи зазвонил телефон, она вздрогнула. Она взяла телефон и сказала:

— Это Дагмар.

— Вам страшно? — спросил женский голос.

— Что? — В сердце прокрался страх. Она села.

— Вам страшно? — повторила женщина. — Бояться — это нормально.

За прошедшие несколько дней Дагмар видела смерть людей, погромы, пожар, уничтоживший ближайший рынок. Она заперта в номере отеля в осаждённом городе, где у неё не было ни друзей, ни ресурсов.

Страшно ли ей?

Глупый вопрос.

Она прибыла в Джакарту из Бенгалуру, города, который раньше назывался Бангалор, рейсом авиакомпании «Гаруда Индонезия», в сопровождении вежливых милых стюардесс, которые, казалось, только что сошли с подмостков конкурса «мисс Индонезия». Самолёт три часа кружил над аэропортом Джакарты, пока, наконец, не получил разрешение на посадку. Этого времени хватило, чтобы Дагмар начала думать, что могла не успеть на рейс на Бали. Милые стюардессы всё же сглаживали впечатления, постоянно поднося выпивку.

Самолёт сел и Дагмар встала в очередь со всеми остальными в ожидании прохождения таможни. Сотрудник таможенной службы выглядел мрачным и каким-то отвлечённым. Дагмар пришлось несколько минут провести в ожидании, пока офицер закончит нервный резкий разговор по телефону. Когда подошла её очередь и она шагнула ближе к будке, таможенник, не глядя, поставил печать ей в паспорт и махнул рукой, чтобы проходила.

Она обнаружила, что в международном аэропорту Сукарно-Хатта водилось два типа людей — сумасшедшие и угрюмые. Первые громко разговаривали по-явански или по-судански друг с другом или по телефону. Вторые молча сидели кто на пластиковых стульях, кто на собственном багаже. Экран под потолком сообщал, что рейс на Бали отложен ещё за час до её прилёта.

С сумкой на плече Дагмар принялась прокладывать себе путь среди сердитых бизнесменов и хмурых родителей с крикливыми детьми. Большинство женщин здесь носили на головах платки или белые мусульманские шапочки. Она заглянула в обменник, чтобы поменять немного наличности, но тот оказался закрыт. Курс валют на щите показывал что-то около 110000 рупий за доллар. Большая часть магазинов и ресторанов тоже были закрыты, даже дьюти-фри и сетевые лавки в большом торговом центре по соседству, где она думала обменять себе немного рупий. Банк тоже не работал. Банкомат отключён. Газетные заголовки пестрели яркими крикливыми надписями и фотографиями возмущённых политиков.

Она прошла через прозрачные двери в главный зал, чтобы обменять билет на Бали. Администратор в «Гаруда Индонезия» уже не выглядела, как мисс Джакарта. Она была невысокой женщиной с длинными бордовыми ногтями и жёлтыми от никотина пальцами. Она сказала Дагмар, что этим вечером рейсов на Бали больше не будет.

— Рейс отменён, — сказала женщина.

— А у других авиакомпаний? — спросила Дагмар.

— Все рейсы отменены.

Дагмар уставилась на неё.

— Прям, все?

Женщина посмотрела на неё обсидиановыми глазами.

— Все рейсы отменены.

— А завтра?

— Я проверю.

Карлица склонилась над клавиатурой и плашмя положила на неё пальцы, как делают все женщины с длинными ногтями. Дагмар забронировала билет на 13:23 следующего дня. Женщина протянула ей новые билеты.

— Приезжайте за 2,5 часа. И обращайтесь в другие терминалы, не в этот.

— Хорошо. Спасибо.

Рядом стоял информационный стенд для туристов, но люди проходили мимо него не задерживаясь.

Все рейсы отменены. Она подумала о том, сколько ещё народу оказалось в том же положении, что и она.

Дагмар достала телефон. Он представлял собой чудо технологической мысли, специально изготовленное одной фирмой в Бербанке для её нужд и особенностей её работы. Устройство соответствовало техническим стандартам Северной Америки, Азии и Европы и имело прямую связь со спутником для случаев, когда не работала убогая и тормозная мобильная сеть. С его помощью можно было переписываться через SMS, был доступ к почте, доступ к интернету, возможность передавать фото и видео через MMS. В него была встроена фото- и видеокамера, оно могло служить органайзером и КПК, поддерживало передачу мгновенных сообщений, скачивать и проигрывать музыку, поддерживало Bluetooth. Эта штука могла служить беспроводным модемом для её ПК, могло считывать текст и сема-коды.

Дагмар обожала это устройство и всё собиралась дать ему имя, но так и не дала.

Она вышла из терминала аэропорта и в лицо ей ударила тропическая жара. С мокрого тротуара поднимался пар, в воздухе пахло автомобильными выхлопами и гвоздичными сигаретами. Дагмар заметила вдалеке светящиеся вывески отелей «Шератон» и «Аспак», нашла в сети номера телефонов и позвонила. Мест не было. Она погуглила отели в Джакарте, нашла пятизвёздочную гостиницу под названием «Ройал Джакарта» и забронировала номер по вполне сносной цене.

Дагмар заметила несколько такси синего цвета и подошла к ближайшему. У водителя было плоское лицо, редкие усики и шапочка-печи[1] на голове. Он приглушил радио и скептически посмотрел на неё.

— У меня нет рупий, — сказала Дагмар. — Доллары берёте?

Его лицо расплылось в улыбке, обнажая жёлтые кривые зубы.

— Я берёте доллар! — радостно произнес водитель.

— 20 долларов, — сказала она. — До «Ройал Джакарта».

— 20 доллар окей! — радость в его голосе увеличилась по экспоненте. Он буквально выпрыгнул из машины, сложил её вещи в багажник и даже приоткрыл для неё пассажирскую дверь.

В салоне над ветровым стеклом были наклеены фотографии кинозвёзд и поп-музыкантов. Водитель прыгнул обратно за руль, закурил и выехал на дорогу. Счётчик он включать не стал, зато сделал погромче радио и салон наполнился грохотом яванского рэпа. Он взглянул на Дагмар в зеркало заднего вида и оскалился в кривозубой улыбке.

Затем наступил ужас.

Водители совершенно не обращали внимания друг на друга. Иногда такси, в котором ехала Дагмар, оказывалось одной из пяти машин, пытавшихся вклиниться в две полосы. Или вставало в пробке, прижимаясь к стене из металла настолько близко, насколько это возможно.

На дороге были все транспортные средства, какие только можно представить: грузовики, автобусы, фургоны, мини-автобусы, велосипеды, мотоциклы, мотоциклы, запряженные в повозки. Весь этот муравейник двигался в едином ритме, то стартуя, то замирая в мгновенно образующихся пробках, где могли протиснуться лишь крошечные мотороллеры. По лобовому стеклу колотили редкие капли дождя. Водитель даже не думал включать дворники.

Дагмар заметила, что лицо водителя оставалось полностью непроницаемым, даже, когда он, объезжая очередную пробку, выскочил на встречную полосу и едва-едва разминулся с ехавшим навстречу грузовиком «Вольво». Временами специи, завёрнутые в сигарету водителя, начинали искрить и трещать, разбрасывая повсюду угольки. Водитель бездумно стряхивал эти угольки с груди раньше, чем те успевали прожечь ему рубашку.

От страха Дагмар потеряла дар речи. Её пальцы судорожно вцепились в дверную ручку. Ноги постоянно топали, вдавливая в пол воображаемую педаль тормоза. Когда машина в очередной раз вставала в пробке, она могла слышать стук собственного сердца, несмотря даже на грохот яванского рэпа.

Вскоре такси выскочило из дорожного потока ко входу в отель, где стоял высокий седобородый сикх, одетый в тюрбан и тщательно подогнанный парчовый сюртук.

— Добро пожаловать, мисс, — произнес он.

Дагмар расплатилась с водителем, накинула пару баксов сверху и зашла в фойе гостиницы. Её рубашка намокла от пота и прилипла к спине. Она зарегистрировалась и прошла в свой номер, где не без удовольствия отметила, что тот был оборудован западной сантехникой, биде и мини-баром. Она помылась, переоделась в не пахнущую страхом одежду и спустилась в ресторан, чтобы отведать бами горенг с билтонгом[2].

В гостиной фойе отеля струнный квартет играл Гайдна и она пошла туда, выпить кофе и послушать музыку. Американские отели, подумала она, могли позволить себе не только струнный квартет.

В углу зала был подвешен плазменный телевизор, по которому транслировали канал CNN без звука. Дагмар бросила на него взгляд и прочла англоязычные заголовки внизу экрана.

«Кризис в Индонезии», — прочла она. «В обвале национальной валюты виновато правительство».

На языке появился металлический привкус — привкус опасности.

«Все рейсы отменены», — подумала она.

Дагмар летала в Бенгалуру на свадьбу. Ненастоящую свадьбу, потому что невеста, жених и гости были актёрами. Свадьба являлась кульминацией всемирной медиаистории, которой Дагмар занималась последние полгода и руководила десятками тысяч участников последние шесть недель.

В отличие от свадьбы, Бенгалуру был настоящим. Выкрашенный белым слон, на котором приехал жених, тоже был настоящим. Охранники-сикхи, нанятые стеречь драгоценности невесты, тоже были настоящими.

А ещё на это мероприятие явилось более 1800 геймеров.

Дагмар занималась созданием онлайн-игр для аудитории по всему миру. Игр не для ПК или «Икс-бокс», в которые люди играли дома, не фэнтэзи-игрушек, в которых игроки приключались в выдуманных мирах, а потом возвращались в реальность к обыденной жизни.

Из игр, которые создавала Дагмар, нельзя было выйти просто так. Её игры преследовали вас. Если вы присоединялись к игре Дагмар, вам начинали звонить подставные люди. В вашем почтовом ящике начинали появляться зашифрованные сообщения. Преступники, пришельцы или члены Сопротивления просили вас передать посылку. Иногда вам приходилось вставать из-за компьютера и выходить в реальный мир, чтобы встретиться с другими игроками, дабы решить загадки, способные изменить реальность.

Игры, которыми занималась Дагмар, назывались играми альтернативной реальности, или ИАР. Они показывали игроку миры, прячущиеся за ширмой реального, миры, где правили бал сюжеты и заговоры, коды, пароли и тайные поручения.

Работа Дагмар отражала византийский характер игр. Должность её называлась «исполнительный продюсер», но сами игроки называли её кукловодом.

Игра, кульминация которой произошла в Бенгалуру, называлась «Проклятие золотого Наги» и была создана исключительно для продвижения платформы мобильной связи «Чандра», забавного мобильного телефона индийского производства, который собирались выбросить на мировой рынок. По всему миру, в Северной Америке, в Азии, Европе происходили живые встречи, где игроки вместе решали загадки и выполняли задания, и закончилось всё это свадьбой фиктивной невесты и фиктивного жениха, якобы переживших заговор и несколько попыток убийства. Церемония прошла в шатре, установленном в зеленом саду одного из пятизвёздочных отелей, после которой молодожёны отправились строить совместное светлое будущее.

Личное светлое будущее Дагмар, впрочем, оттягивалось.

Номер оказался очень хорошим. Дагмар частенько приходилось жить в гостиничных номерах, и этот был лучшим из тех, что она видела. В нём был кондиционер, отличная сантехника, комфортный матрас, бесплатный банный халат, доступ к интернету и мини-бар.

Рупия рухнула, у Дагмар осталось 180 долларов наличностью, карты и чеки нигде не принимались. Индонезия вступала в не лучшие свои времена, но Дагмар, казалось, до этого не было дела.

За прошедшие четыре дня она пересекла такое количество часовых поясов, что её внутренние часы совершенно сбились с толку. Она либо спала, либо бодрствовала. Сейчас спать ей не хотелось, поэтому она налила себе джина с тоником из мини-бара, обложилась подушками и позвонила своему начальнику, Чарли. В США сейчас утро понедельника, а на другой стороне глобуса, где находилась она, ещё вчерашний день, так что Чарли находился в дне от неё и срока сдачи материала.

— Как дела в Бангалоре? — спросил Чарли.

— Я не в Бангалоре, — ответила Дагмар. — Я в Джакарте. Собираюсь лететь на Бали.

Чарли за пару секунд переключился на спутник, висевший над юго-восточной Азией.

— Я думал, ты хотела пару недель провести в Индии, — заметил он.

— Отменилось. Сийед ведь женат, — сказала она.

Чарли переключился на орбиту Кларка и обратно.

— Мне жаль.

— К нему из Лондона прилетела жена. Не думаю, что он планировал именно так, но с этой неожиданностью он справился.

Её звали Манджари. У неё был отточенный британский акцент, она окончила лондонскую школу экономики, обладала прекрасными глазами, стройной изящной фигурой, спрятанной под молочного цвета сари, из-под которого игриво выглядывал плоский спортивный животик.

Она была идеальна. По сравнению с ней, Дагмар была лохматым неандертальцем. И ей было не понять, почему Сийед изменял жене.

За исключением, конечно, того, что он был просто лживым козлом.

— У меня всё хорошо, — сказала Дагмар. — На меня запал один актёр.

Этот актёр играл женщину в «Проклятии золотого Наги». Он был мил, красив, говорил с восточно-лондонским акцентом и носил обувь на высокой платформе, потому что был очень низкого роста.

Решение улететь в другую страну было, в общем-то, очевидным.

— Может, на Бали найду какого-нибудь симпатичного австралийца.

— Ну, успехов в поисках.

— Звучит скептически.

В голосе Чарли послышалось беспокойство.

— Не знаю даже, кому сейчас может повезти в Индонезии. Ты же слышала про обвал местной валюты?

— Ага. Но у меня есть кредитка, немного наличности и билет на самолёт.

Чарли на мгновение задумался.

— Наверное, всё обойдётся. Но в случае чего, обязательно свяжись со мной.

— Непременно, — заверила его Дагмар.

У Дагмар складывалось впечатление, что далеко не у всех подчинённых, даже у самых молодых, складывались такие же отношения со своими начальниками-мультимиллионерами, как у неё с Чарли. Но она знала его ещё с тех времён, когда он не был никаким мультимиллионером, а учился на старших курсах колледжа. Она видела его согнувшимся над клавиатурой, зарывшимся в мануалы по «AD&D», или расхаживающим по кампусу Калифорнийского политеха в гавайской рубахе, шортах и тапках.

В ретроспективе было сложно сказать, как изменили Чарли его миллионы. К его чести, изменили они его мало.

— В утешение скажу, что история с золотым Наги попала в десятку, — сказал Чарли.

Дагмар растянулась на подушках и отпила из бокала.

— Это сюжет из «Мальтийского сокола», — заметила она. — Приправленный «Знаком четырёх».

— Игроки всё равно этого не поняли.

— Не поняли.

Она всегда отлично справлялась с переработкой классических сюжетов знаменитых писателей. За последние несколько лет она адаптировала «Ромео и Джульетту», «Зимнюю сказку», «Комедию ошибок» (с клонами), «Плакальщиц» Эсхила, «Мастера и Маргариту» (с пришельцами), «Копи царя Соломона» Хаггарда и «Эту прекрасную жизнь» (с зомби).

Она не без гордости признавала, что призыв зомби-персонажей, сыгранных Лайонелом Берримором[3], стал прекрасной метафорой.

— Когда ты открыла, что Рани, на самом деле и была Наги, игроки просто обоссались от восторга, — сказал Чарли.

— Скорее, обкончались.

— И это тоже. Короче, — сменил тему Чарли, — как отдохнёшь, у меня найдётся для тебя работа.

— Не хочу даже думать об этом.

— А нужно подумать, — сказал Чарли. — Когда будешь валяться на пляже на Бали и осматриваться в поисках загорелых австралийцев, я хочу, чтобы в голове у тебя проносились идеи новых сюжетов.

— Конечно, Чарли. — Глоток. — В моей голове будут проноситься все возможные сюжеты.

— Ты слышала о «Девятой планете»?

— Неа.

— Крупный многопользовательский онлайн-проект, отмененный ещё на стадии планирования из-за раздутого бюджета. Они уже собирались запустить бета-тестирование, когда их банк отказался продлевать сотрудничество, и выяснилось, что у них остался только офис да куча софта.

Его слова удивили Дагмар.

— Их стартап финансировался из банка? Не из венчурного капитала?

— Банк очень заинтересован в использовании новых правил, позволяющих вкладываться в подобные вещи.

— Им это помогло, — заключила Дагмар.

— И им и банку. Им срочно понадобился богатый папик и я выкупил компанию у банка за 11,3 цента. Я нанял обратно старую команду, за исключением долбоёбов, которые и создавали проблемы. Так что бета-тесты начнутся через несколько дней.

В голове Дагмар зазвенел сигнал тревоги.

— Ты же не хочешь, чтобы я им писала, правда?

— Боже, нет! — воскликнул Чарли. — У них есть отличный главный сценарист — Том Судзуки — ты его должна знать. Он отлично справляется.

Дагмар расслабилась. У неё уже была отличная работа по написанию сценариев для игр. И вмешиваться во что-то менее интересное ей не хотелось.

Она снова отпила из бокала.

— Ну и что ты задумал?

— «Девятая планета» выходит в октябре. Хочу, чтобы ты провела ИАР в качестве рекламной кампании.

— А, — Дагмар удовлетворённо взглянула в своё будущее. — Значит, твоим новым клиентом станешь ты сам.

— Именно.

Чарли уже подобное делал, когда работа в компании «Величайшая идея» застопорилась. Он заплатил своей игровой компании, чтобы та создала что-нибудь для его софтверной компании. Необходимости в этом не было, так как эта софтверная компания уже вышла из-под контроля Чарли и существовала сама по себе. Но Дагмар удалось построить сюжет вокруг последнего поколения программ, ей удалось сохранить команду, поэтому получилось вполне неплохо.

Но в нынешние времена, когда вокруг сновали потенциальные покупатели, Чарли было крайне необходимо запустить эту «Девятую планету».

— Так, что там с этой планетой? — спросила Дагмар.

— Это РПГ в жанре альтернативной истории, — начал объяснять Чарли. — Помесь «Флэша Гордона» и «Космического жаворонка», где Клайд Томбо[4] обнаруживает Плутон, который оказывается землеподобной планетой, населенной гуманоидами.

— За Нептуном? Эти гуманоиды должны жить под толщей метанового льда.

— Высокую температуру там поддерживают вулканы, смог и радиальные проекторы.

Дагмар ухмыльнулась.

— Хм.

— Помимо населения Девятой планеты, там будут динозавры и люди эпохи неолита на Венере, и почти распавшаяся цивилизация, населяющая каналы Марса. А на Земле будут летать бипланы и космические корабли, как на картинах Фрэнка Пауля[5]. Там Гитлер рвётся в космос на огромных дирижаблях со свастиками на бортах, он соперничает с англичанами, французами, японцами и Рузвельтом. Много приключений и всё такое.

— В этом космосе довольно многолюдно.

— Именно поэтому те, кто создавал игру, разорились.

Дагмар сделала хороший глоток. Она всегда считала, что писать космическую оперу — это забавно, но ещё ни разу не применяла свои таланты в этом направлении.

Писатели сюжетов для ИАР почти все — выходцы из рядов разочаровавшихся писателей-фантастов. Даже странно, что в играх было так мало космооперы.

— Ладно, — сказала она. — Я подумаю. Но только после того, как выпью коктейль и найду себе симпатичного австралийца.

Чарли громко вздохнул.

— Хорошо, можешь немного пошалить в отпуске. Но только не увлекайся.

— Договорились.

— Вот тебе ещё пища для размышления. Бюджет на эту игру будет в два раза больше, чем на «золотого Наги».

У Дагмар упала челюсть. Она посмотрела на пузырьки в бокале и отставила его на пластиковый столик.

— Что ты сказал? — переспросила она.

— Это и сказал, — ответил Чарли. — Бюджет практически неограничен. Если тебе понадобятся панорамные съёмки девятой планеты, мы решим этот вопрос.

— Я… — начала Дагмар.

— Считай это наградой за проделанную работу, — сказал Чарли. Она была совершенно уверена, что в данный момент он улыбался. — Считай это бесконечным отпуском.

— Мы слышали, что если расчёт будет производиться в рупиях, авиакомпаниям будет не на что заправлять самолёты, — сказала следующим утром одна голландка.

Дагмар согласилась с её словами.

— С иностранными компаниями всё должно быть в порядке. Они платят твёрдой валютой, — сказала она.

Голландка, кажется, сомневалась.

— Поглядим.

Эта голландка с лошадиным лицом, похожим на лицо Элеоноры Рузвельт, была половиной пожилой пары, каждый год летавшей в Индонезию из Неймегена. Они должны были улететь ещё вчера, но их рейс отменили. Вместе с Дагмар они ждали открытия офиса гостиничного консьержа. Паре нужно было перебронировать номер, а Дагмар подтвердить свой билет. Позади них выстроилась длинная очередь из растерянных людей: яванцы, европейцы, американцы, китайцы. Все они надеялись лишь побыстрее выбраться из страны.

Утром Дагмар просмотрела новости, из которых узнала, что правительство заморозило все банковские счета, чтобы предотвратить отток капитала и ограничило выдачу наличных средств населению в размере суммы, не превышавшей 50 американских долларов.

Представитель правительства заявил, что крах был вызван китайскими спекулянтами. Правительства других азиатских стран нервничали, вкладываясь в собственные национальные валюты.

Консьерж опоздал на 20 минут. Блестящий бейджик на лацкане его синего пиджака оповещал о том, что консьержа зовут господин Тонг. Выглядел он слегка за сорок, и Дагмар заметила, что черты его внешности несколько отличались от большинства жителей Индонезии. Она сделала вывод, что перед ней китаец.

— Прошу прощения, — говорил он, открывая дверь. — Управляющий созвал срочное совещание.

На безуспешное решение проблемы голландской пары у господина Тонга ушло полчаса. Дагмар вошла в кабинет со стеклянными стенами, села, протянула ему свой билет и спросила, сможет ли он подтвердить в аэропорту её рейс.

— Боюсь, что нет, — он по-австралийски растягивал гласные. — По последним данным, оба аэропорта заняли военные.

На мгновение она впала в ступор.

— И как людям лететь? — спросила она.

— Боюсь, никак. — Его лицо приняло извиняющееся выражение. — Я слышал, армия пытается не допустить бегства правительства из страны. Ходит слух, что главу центробанка Индонезии задержали в аэропорту с чемоданом, полным золотых слитков.

— Паромы? Поезда?

— Я обсуждал этот вопрос с парой перед вами. Всё закрыто.

Да и куда отсюда можно уехать на поезде? — подумала Дагмар.

Господин Тонг записал её имя и номер, в котором она остановилась, и сказал, что если что-нибудь изменится, он обязательно даст знать. Дагмар прошла к стойке регистрации и сказала, что останется здесь ещё на день, затем попыталась обдумать дальнейшие шаги.

Позавтракать, подумала она.

Сухой муссон сдул вчерашние тучи, и небо окрасилось в тёмно-синий тропический цвет. Дагмар позавтракала на террасе третьего этажа и села под широким зонтиком, обозревая окружавшие отель офисные здания и другие гостиницы, светящиеся в лучах солнца. Другие дома находились в стадии строительства, возле каждого стоял башенный кран. Под террасой находился роскошный бассейн. День был прекрасен, насколько мог быть прекрасен день в тропиках.

Подтянутый и вежливый официант принёс фруктовую нарезку и Дагмар принялась её изучать. Она опознала личи и джекфрут, но остальное оказалось для неё незнакомым. Похожая на апельсин штука на вкус оказалась совсем не апельсином. Всё остальное было очень вкусным питательным и сочным. Шедший в дополнение к блюду круасан был просто великолепен, но по сравнению с остальным он был чёрствым и безвкусным. Еда смогла отвлечь Дагмар от мыслей о том, что она застряла в незнакомом городе, где даже не планировала останавливаться, и который находился на грани экономического коллапса, который был неизбежен, как падение всех этих недостроенных башен вокруг неё.

Что случилось с вами, спрашивала она, глядя на окружавшие её дома из стекла и бетона, что ваши деньги вдруг обесценились? На что вы будете покупать еду и заправлять машину? Как и чем вам будут платить за работу?

Теперь понятно, почему таксист оказался так рад американским деньгам. На эти доллары он сможет прокормить семью.

С собой она взяла 200 долларов, для экстренных случаев. Эта сумма делала её одним из самых богатых жителей 25-миллионной Джакарты.

Допив кофе, она решила, что раз уж застряла в этом городе, то нужно насладиться своим положением, насколько это возможно. Она вернулась в свой номер, чтобы переодеться. Она надела хлопчатобумажную юбку и шёлковую рубашку с длинными рукавами, которые она привезла с собой из Штатов. Эта одежда, как ей казалось, могла позволить чувствовать себя комфортно в мусульманской стране.

Она подумала было купить одежду здесь, но на руках у неё оставалось всего 180 долларов. Эти деньги лучше оставить на крайний случай.

Сто долларов она спрятала среди одежды в багаже, остальное взяла с собой, положив в небольшую поясную сумку. На голову она надела шляпу из искусственной соломы с чёрной лентой.

В этой шляпе её седые волосы выглядели довольно мило. Седеть она начала в семнадцать лет и к моменту поступления в колледж её некогда тёмно-русая шевелюра исчезла полностью. Она не обращала внимания на косые взгляды, ведь её брови оставались тёмными и создавали определенный контраст, а когда она уставала от этих взглядов, то перекрашивала волосы во все цвета радуги. Со временем она даже начала гордиться своей сединой и решила больше не перекрашиваться. К этой мысли она пришла, когда ей было уже за тридцать, ей было комфортно с таким цветом, особенно, когда он начал приближаться к её биологическому возрасту.

Её забавляло, что некоторые люди считали её пепельной блондинкой.

У входа её встретила более молодая версия вчерашнего сикха и предложила вызвать такси. Она ответила, что хочет прогуляться пешком и сикх пожелал ей хорошего утра.

По дороге она подумала, что где-то здесь должно существовать тайное братство швейцаров-сикхов, оккупировавших входные двери всех отелей в округе. Далее она подумала, что данный факт можно было бы использовать в одной из будущих игр, представив сикхов-швейцаров как часть всемирного заговора и предложить игрокам этот заговор раскрыть.

Нет, слишком сложно, решила она. Прослушивание сикхов на предмет выявления у кого-нибудь из них актерских способностей займёт слишком много времени.

Сухой муссон не смог сдуть жару, солнце палило невероятно, но высокие деревья, высаженные по краям тротуара, обеспечивали прохладную тень. С помощью эстакады она обошла безумную джакартскую пробку. В воздухе стоял стойкий запах биотоплива, смешанный с парами плавящегося асфальта.

В этом месте располагались в основном офисные небоскрёбы и гостиницы, среди которых прятались невысокие магазины и закусочные. Неоновые вывески предлагали мотоциклы «Ямаха», пиво местного разлива, мобильные телефоны «Чандра», появление которых вызвало у Дагмар улыбку. Изображения знаменитостей предлагали косметику и виски. Повсюду торговали едой. Дагмар задумалась над тем, с какой скоростью должны расходиться местные морепродукты, прежде чем испортиться. Небольшие забегаловки, где был один владелец и трудились члены его семьи были открыты, более крупные заведения, те, что не могли в текущей ситуации оплачивать работу своих сотрудников, закрылись. Даже в тени было очень душно, поэтому Дагмар зашла в здание, перестроенное под большой магазин и какое-то время просто гуляла внутри, наслаждаясь прохладным воздухом. Крупные сети, вроде «Бок-Бок Тойз» или «Ван Клиф и Арпелс» работали. Те, что поменьше, местные, где продавали одежду и фототехнику, закрылись. В любом случае, заходили к ним редко, да и торговали они тем, что Дагмар могла с лёгкостью купить дома.

На какое-то время она остановилась у крытого катка, где под американскую поп-музыку 1970х несколько человек в тропической одежде лениво нарезали круги.

Она вернулась на улицу, к жаре и пробкам. Она наугад свернула на бульвар, где под тенью деревьев прятались офисные здания, внутри которых шумно гудели кондиционеры. Вокруг всё искрилось зеленью, деревья, кусты, тропические папоротники, а пальм здесь было даже больше, чем в Лос-Анджелесе. Она снова свернула и оказалась на окружённой деревьями площади. На ней толпилась куча народу, у многих были очень озлобленные лица, в руках они держали различные плакаты. Она развернулась и пошла в обратную сторону как раз в тот момент, когда к толпе подъехали полицейские фургоны, полные людей в синей униформе с белыми портупеями и касками.

Дагмар ускорилась, не желая оказываться между полицией и разъярёнными гражданами.

Чуть дальше, в нескольких кварталах, грохотала музыка, намного громче шума дорожного трафика. Шум доносился из магазина музыки и видео. Басы, поддерживаемые индийскими национальными барабанами, призывали двигаться и танцевать. Гармонично звучал синтезатор, в него вплетались металлические нотки гамелана. И поверх всего этого лился пенящийся вокал в стиле 1950х. Дагмар была просто очарована.

Она вошла в небольшой магазин. На плазменных экранах показывали местное кино — всё сплошь боевики, где главными героями были полуголые залитые чужой кровью мужчины с крис-ножами. Стены магазина были завешаны постерами к фильмам и плакатами с музыкальными знаменитостями. Вдоль этих стен стояли ряды терминалов, с которых покупатели могли послушать понравившуюся музыку, чтобы потом записать её на любой удобный носитель.

Тот факт, что этот магазин вообще существовал, говорил о том, что большинство индонезийцев до сих пор для выхода в интернет пользовались диал-апом.

За кассой сидел молодой парень с причёской, как у Фрэнки Авалона[6]. Дагмар кивнула ему и тот, не без удивления на лице, кивнул в ответ. Определенно, туристы заходили сюда нечасто.

Под стеклянной стойкой лежали сменные картриджи для мини-турбин, а также множество различных безделушек со всякими картинками: значки с изображением символа мира, лица поп-звёзд и персонажей из аниме, популярных героев, вроде Брюса Ли, Че Гевары, Осамы бен Ладена и, конечно, изображения кролика «Playboy».

С этим миром, что-то не так, подумала Дагмар, раз приходится выбирать между бен Ладеном и Хью Хефнером.

Она оказалась здесь единственным покупателем. Она подошла к одному из терминалов, на котором лежали наушники. Дагмар сняла шляпу, положила её на терминал и надела пахнущие чужим потом наушники. Инструкция была написана на яванском, но она быстро разобралась в настройках и нажала на воспроизведение.

Среди предлагаемой музыки был рэп, регги, хэви метал, поп, классический рок и сопливые любовные песни с обилием реверберации. Вся мировая культура была доступна любому, у кого было соединение Т1. Местные качали музыку, коверкали смысл, делали ремиксы, давали другое название и транслировали прямо на улицы с помощью безымянных МР3-плееров. Эта музыка лилась из автоколонок такси, через подкасты и сетевые трансляции, её передавали нелегальные радиостанции, оборудованные в бразильских фавелах талантливыми радиолюбителями. Она звучала в лагерях религиозных фанатиков на Суматре, её слушали студентки колледжей с проколотыми пупками и анархией в сердцах…

Её слушала и Дагмар, через широкий высокоскоростной канал, в здании компании «Величайшая идея», что в Лос-Анджелесе — медийной столице мира. Дагмар, чьей работой было собирать все культурные и исторические события, или изобретать различные тайные сговоры, заставляя мир шевелиться… всё, что когда-либо производило человечество, чтобы собрать всё это воедино, переписать, перемешать, разделить и выпустить вновь, только уже за авторством самой Дагмар…

Сейчас Дагмар стояла и слушала, думая о том, как будет расплачиваться за скачанный контент. Ей показалось, что у парня за кассой не найдется сдачи с купюры в 20 долларов, а местных наличных денег у неё было слишком мало, чтобы купить хоть что-нибудь. Никаких объявлений, что здесь принимают кредитки, она не заметила.

Она подошла к кассе и попыталась заговорить с парнем, но, несмотря на обилие англоязычного рока в магазине, сам парень по-английски не говорил вообще. Она вытащила кредитки, но тот помотал головой. Она вытащила пачку индийских рупий. Кассир заинтересованно на неё посмотрел и вытащил тысячную купюру, что равнялось примерно двадцати долларам США, и взмахом руки позволил ей вернуться к терминалу.

Дагмар обрадовалась такому размену, не забыв похвалить себя за то, что теперь семье этого парня будет что поесть ближайшие пару недель. Она вытащила мобильник, открыла USB-порт и подключила телефон к терминалу. Началась загрузка.

Повисла пауза, затем телефон начал предупреждающе мигать красным и пищать. Она взглянула на экран, на какое-то мгновение замерла, затем выдернула шнур. На экране было написано, что только что её телефон подвергся вирусной атаке.

Она посмотрела на парня с причёской Фрэнки Авалона.

— Ах ты, тварь! — крикнула она.

Парень равнодушно посмотрел на неё. Мол, чего тебе надо, кафир?

— Ты пытался меня обокрасть! — Она отключила телефон, чтобы обезопасить его от любых вирусов, подошла к кассе и швырнула на стойку USB-разъём.

— Верни деньги!

Парень пожал плечами. Денег нигде видно не было.

Джакарта начинала бесить Дагмар.

— Хочешь, чтобы я полицию вызвала? — Она взглянула в сторону входной двери и заметила приближавшихся троих полицейских. Как раз вовремя.

Двое одетых в синие мундиры и белые шлемы полицейских катили мотоцикл. Один держался за плетеную корзину спереди, его товарищ сидел на заднем сидении, постоянно оглядываясь и переговариваясь по рации.

Третий полицейский передвигался пешком. Шлема на нём не было, а из пореза на лбу текла кровь, заливая лицо.

Он бежал, сломя голову.

До ушей Дагмар донёсся странный шум: дзынь-бам-бам-дзынь! Будто целая толпа шла по улице и пинала кучу консервных банок, либо решил выступить самый большой ансамбль игроков на гамелане. На заднем фоне слышался дружный рёв множества глоток, как на стадионе.

Парень испугался. Он подбежал к двери и выглянул наружу. Его лицо исказилось от ужаса, он выбежал к витрине и потянулся за рольставней, закрывавшей магазин, когда внутри никого не было. Про существование Дагмар он забыл напрочь.

Дзынь-бам-бам-дзынь! Металлический грохот приближался.

Парень опустил рольставню примерно на треть, когда из толпы вылетело серебряное блюдце и ударило его прямо в затылок. Парень покачнулся и упал без сознания прямо под ноги Дагмар. На парковку перед магазином выкатился микроавтобус «Фольксваген».

— Эй! — крикнула Дагмар, ни к кому конкретно не обращаясь.

Улица мгновенно заполнилась индонезийцами. Они несли в руках палки, плакаты, у некоторых она заметила даже мачете.

Демонстрация, которую она видела в парке, переросла в бунт.

Металлический лязг стал просто оглушительным. Толпа бежала и колотила всё вокруг: козырьки магазинов, витрины, припаркованные автомобили. Запертые внутри водители с ужасом взирали на происходящее. Когда лобовое стекло покрывалось трещинами, они начинали кричать.

Звон разбитого стекла заставил Дагмар вскочить на ноги. Ноги парня торчали наружу, из-за них она не могла опустить рольставню до конца. Она склонилась над продавцом, подхватила его под руки и втащила внутрь.

Она подняла голову и увидела, как к магазину шёл один из бунтовщиков. То был невысокий человек с козлиной бородкой, голый по пояс и с тюрбаном на голове. В руке он держал длинный нож.

Выглядел он совсем как герой плакатов в магазине.

Дагмар закричала и бунтовщик замер. Он отступил назад, внимательно посмотрел на Дагмар и снова двинулся вперёд.

Дагмар опять закричала, выпрямилась и побежала внутрь магазина. Она нашла туалетную кабинку, забежала туда и заперлась на крошечную щеколду. Кабинка была не более полутора метров в длину, в полу зияла дыра, стоял бачок с водой и потрёпанный зелёный пластиковый ковш. Дагмар огляделась и заметила под самым потолком зарешёченное окно. Слишком высоко, чтобы дотянуться. Она огляделась в поисках какого-нибудь оружия и увидела ведро со шваброй. Швабра была слишком длинной для драки в замкнутом пространстве, поэтому она схватила ковш и, держа его на весу, прижалась к хлипкой двери туалета.

Из магазина слышались удары, грохот и звон. Музыка стихла. Снова грохот. Шаги. И тишина.

Дагмар замерла перед дверью с ковшом в руке, готовая отоварить им любого, кто сунется внутрь. Внутри было жарко и душно, с её подбородка на шёлковое платье падали капли пота. Через окно доносился приглушённый грохот разбиваемых автомобилей.

Других звуков не было.

Она подумала о том, чтобы вызвать помощь по телефону, но понятия не имела, куда звонить. Более того, она сомневалась, что за ней вообще кто-нибудь поедет.

Дагмар просидела в туалете 15 минут, пока шум погрома не стих окончательно. Затем, держа ковш наготове, она сдвинула щеколду и осторожно приоткрыла дверь.

Ничего не произошло.

Она медленно вышла из кабинки в магазин. Парень всё ещё лежал у входа. Несколько плазменных телевизоров валялись разбитыми, остальные вынесли. Через разбитую витрину и входную дверь в помещение проникал свет.

Дагмар пошла дальше. Улица была пуста — люди и машины исчезли. Парень дышал, из раны на затылке текла кровь. Рольставня так и висела, едва опущенная.

Она перешагнула через парня, выглянула налево, затем направо. Её взору предстали разбитые окна зданий, поломанные велосипеды, горящая «Хонда», от которой в небо тянулся плотный столб густого дыма. Она схватилась за ставню и потянула на себя. Та заскрипела, но поддалась и с грохотом, который разлетелся по всей улице, ударилась об пол.

Чем запереть ставню, Дагмар не знала, но решила, что бунтовщики не станут приглядываться.

Она отошла от двери, склонилась над пареньком и проверила его пульс. Сердце билось нормально, не похоже, что продавец скоро отправится в мир иной.

Из заднего кармана его штанов торчал уголок тысячной купюры, которую дала ему Дагмар. Она было потянулась за ней, задумалась и убрала руку.

У парня только что весь магазин разгромили. Эта тысяча позволит ему прожить несколько недель.

На полу валялась её шляпа. Кто-то на неё наступил. Она подняла шляпу, смахнула с неё осколки стекла и надела.

Затем она вернулась в магазин и принялась ждать развития событий.

Глава 3. Это не ковбой

— Дон, — сказал в микрофон Остин, — думаю, нам нужно придерживаться плана.

Вполуха Остин слушал протесты Дона. Вместе с товарищами он занимался модернизацией старого офисного здания, которым они даже не владели.

— Нам нужно собственное здание, — сказал Дон.

Остин откинулся на спинку кресла, закинул ноги на стол, и под ним тихо зашипела пневматика. Эти слова он слышал уже множество раз.

— Дон, — сказал он. — У нас впереди большая проверка производительности. Времени на строительство нового штаба у нас просто нет.

— По поводу проверки, — заговорил Дон. — У меня есть пара идей…

— Нет, Дон, — оборвал его Остин. — Следуй бизнес-плану.

— Ты послушай, — не унимался Дон. — Отличная идея.

И он принялся долго рассказывать о своих задумках. Остин лениво скользил взглядом по пейзажу за окном. Сенчури Сити возвышался белой громадиной над серым лос-анджелесским смогом. Он подумал о Джексон Хоул, белых шапках гор и запахе сосен и в какой-то момент понял, что хотел бы находиться сейчас где угодно, но не здесь, в очередной раз выслушивая одно и то же.

— Всё, конечно, хорошо, — встрял он, когда Дон взял передышку, — но эту задумку лучше оставить для версии 2.0. Сейчас нужно чётко следовать плану.

— Да, погоди ты! — воскликнул Дон. — Так будет гораздо лучше. Будет реально круто!

И снова длинная речь на пять минут.

Остин слушал, а сам думал о рыбалке. Он думал о высоких горах, быстрых реках, диких цветах и ковбойшах в джинсах «Левайс», клетчатых фланелевых рубашках и широкополых шляпах.

Его фантазии привели к видениям девушек, на которых ничего, кроме кожаных жилетов и шляп не было.

А Дон всё говорил и говорил.

В этом, подумал Остин, и вся сложность работы с гениями. С ними очень быстро становилось скучно.

Бизнес вообще — скучное занятие. Ты ставишь перед собой цели, пашешь, как вол, чтобы их достичь, затем ставишь новые и снова пашешь. Для творческих умов, которые каждый день являлись с дюжиной новых замыслов, требовавших их немедленной реализации, эта работа была слишком рутинной.

Дон снова замолчал, чтобы сделать вдох.

— Слушай, — немедленно встрял Остин. — Как называется твоя должность?

Дон задумался, прикидывая, не было ли в этом вопросе подвоха.

— Я главный технический директор, — наконец, ответил он.

— Верно, — кивнул Остин. — А чем я занимаюсь?

— Я не знаю, какая у тебя должность, — в голосе Дона послышалась подозрительность.

— К чёрту должность. Чем я занимаюсь?

— Ты — спонсор.

— Верно. Я владелец венчурного капитала. Это значит, что я и мои коллеги инвестируем в дюжины стартапов. В сотни, в данном случае. А это означает, что мы проработали множество стратегических планов, успешных и не очень. Это говорит о том, что тебе нужно во всём следовать принятому плану, с которым мы все согласились.

Он мысленно поздравил себя с очередным разумным доводом, пусть и несколько криво изложенным.

— Я могу посоветоваться со своими коллегами, — сказал Дон. — И они согласятся.

— Спроси заодно, готовы ли они искать новых спонсоров, когда я откажусь давать деньги?

— Но мы договорились…

Отвечал Остин лениво, всё ещё захваченный мыслями о ковбойшах.

— Так, почему я должен соблюдать договорённости, а ты нет, Дон?

Пока Дон в очередной раз излагал свою затею, Остин думал о девушках, скачущих в полях из маргариток в замедленной съёмке.

— Дон, — наконец, перебил его Остин, — если будешь чётко следовать плану, отчитываться в срок, вовремя выполнять все работы, если фирма прочно займёт свою нишу на рынке, выйдет на IPO и все разбогатеют, тогда сможешь купить себе любое здание, какое захочешь. И там уже заниматься реализацией любых своих задумок. Когда ты богат, никто не посмеет тебе возразить.

— Но…

— А пока следуй стратегическому плану. А не будешь… — Остин улыбнулся. — Я присоединюсь к твоим коллегам на собрании по твоему увольнению. И ты не получишь ничего. И, пожалуйста, не думай, что я на такое не способен. Способен. Спроси Джина Кринга.

Дон, казалось, был озадачен.

— Кто такой Джин Кринг? — спросил он.

— Я как раз об этом.

Честно говоря, подумал Остин, с этим парнем столько же проблем, сколько с Би-Джеем.

Глава 4. Это не спасение

В середине дня с улицы послышался топот ног, Дагмар выглянула и увидела, как за медленно едущими машинами и фургонами шли, выстроившись в два ряда, полицейские. В этот раз полиция подготовилась более серьезно: камуфляжная форма, длинные дубинки, дробовики, предназначенные для стрельбы гранатами с газом, прозрачные щиты с надписью «POLISI» и округлые шлемы с пластинами для защиты ушей и шеи, которые, казалось, проектировал какой-то самурай.

Парень с причёской Фрэнки Авалона уже очнулся, однако чувствовал себя неважно. Он сидел у стены между стеллажами. Взгляд его ещё не был осмысленным, но умирать он определенно не собирался.

Дагмар заметила, что полицейские направлялись в сторону её отеля. Она решила, что более безопасного сопровождения здесь и сейчас ей не найти.

Она приподняла ставню и вышла на улицу. В разбитых стёклах отсвечивали проблесковые маячки полицейской машины. Дагмар пошла следом.

На ближайшем перекрестке полицейский отряд остановился, выбирая направление, и в этот момент её заметили. Один из полицейских в машине нажал на клаксон и махнул ей рукой. Она склонилась над ним, а тот заговорил с ней на яванском, зажимая уголком рта сигарету.

— Отель «Ройал Джакарта»? — с надеждой спросила она.

Коп долго на неё смотрел, затем дал знак, чтобы она оставалась на месте. Он взял рацию и с кем-то переговорил, видимо, с начальством. Затем он повернулся к Дагмар и заговорил с ней, поглядывая на заднее сидение.

Кажется, он хочет, чтобы она села, решила Дагмар.

— Там остался человек, — сказала она, указывая в сторону магазина. — Ему плохо.

Он недовольно на неё взглянул и снова указал на дверь.

Дагмар продолжала показывать на магазин.

— Скорая?

— Нет скорая. — Коп начинал терять терпение.

Дагмар, подумала, что надо бы настоять на помощи пареньку. Вместо этого она села на заднее сидение, искренне надеясь, что это не был её последний миг на свободе.

В салоне полицейской машины пахло крепким табаком. Водитель переключил передачу и свернул на боковую улицу. Они по-прежнему направлялись в сторону её отеля, что, конечно, обнадёживало.

Напарник водителя повернулся к ней и улыбнулся. Выглядел он очень молодо.

— Как дела? — спросил он.

Дагмар с удивлением уставилась на него.

— Всё хорошо, — ответила она. Видимо, предполагалось, что-то сказать в ответ, поэтому она спросила:

— Как ваши дела?

— Я хорошо. — Он поднял вверх зажатую в кулак ладонь. — Очень хорошо.

Автомобиль качнулся, объезжая стоявший на обочине разграбленный грузовик. Молодой полицейский кивнул и спросил:

— Куда направляетесь?

— Я еду на Бали, — сказала Дагмар.

Он снова поднял кулак.

— Бали — хорошо. — Он раскрыл ладонь и хлопнул себя по груди. — Я из Шрирангапатнама.

Дагмар задумалась о местах, которые считала родными и назвала самое очевидное:

— А я из Лос-Анджелеса.

— Лос-Анджелес — это очень хорошо! Очень известно! — Коп был преисполнен энтузиазма.

Она посмотрела в боковое окно и вздрогнула. Снаружи горело большое здание. Она даже подумала, что это был тот самый торговый центр, в котором она недавно гуляла. Из разбитых окон вырывались языки пламени и облизывали стены здания. Снаружи стояли экипажи пожарных машин и полицейских, на дороге валялась разломанная мебель. Ей показалось, что среди обломков мебели она разглядела тела, но машина ускорилась, и рассмотреть внимательней не удалось.

— Вы из кино? — спросил полицейский.

Дагмар сосредоточилась, пытаясь уловить мысль прерванного разговора. Из кино ли она?

В каком-то роде, да, но с большими уточнениями. У неё складывалось ощущение, что реальность сегодня предложила такие сюжеты, каких не предлагала ни одна ИАР.

— Я пишу сюжеты для компьютерных игр.

— Компьютерные игры! Чудесно! — Коп схватил стоявший у него между ног дробовик и изобразил стрельбу из пулемёта. — «Тяжкое преступление IV»! — сказал он. — Я обычно беру MAC-10!

Дагмар ничего не слышала про «Тяжкое преступление IV», но сочла разумным согласиться.

— МАС-10 — это хорошо.

Машина снова повернула и там, на расстоянии прямой видимости, сиял огнями отель «Ройал Джакарта». Машина подъехала к ступенькам крыльца и водитель резко нажал на тормоз.

— Спасибо! — воскликнула Дагмар. — Спасибо вам большое!

Она попыталась открыть дверь и заметила, что ручки внутри не было. Водитель что-то пролаял и сикх-швейцар — тот же, что был утром — подбежал к машине, открыл дверь и она вышла.

— Спасибо, — сказала она водителю, но тот не обратил на неё внимания и уехал прочь.

Сикх придержал для неё входную дверь. Она осмотрела фасад отеля и заметила разбитые окна. Работники гостиницы уже убирали осколки. Метрах в ста дальше по улице на боку лежал и горел микроавтобус. В бриллиантовое тропическое небо тянулся густой столб дыма.

Хотя бы, трупов нет. И на том спасибо.

Дагмар вошла в отель и кивнула швейцару. «Добрый день, мисс». Она направилась прямо в кабинет господина Тонга. Тот сидел один, он уже успел раздать задания всем, кому необходимо. Когда она появилась в дверях, он поднял голову.

— Мисс Шоу? — сказал он. — К сожалению, новостей никаких.

— Там человек, — сказала она. — И ему нужна медицинская помощь.

Вместе они раскрыли карту города и Дагмар восстановила свой прогулочный маршрут вплоть до музыкального магазина. Тонг куда-то позвонил, затем посмотрел на Дагмар.

— Я всё рассказал. Но не знаю, поедут ли они туда, — сообщил он.

Дагмар поблагодарила Тонга и вышла, раздумывая, что ещё она могла сделать. Она пришла в номер, разделась догола и легла на пахнущие потом простыни. По телевизору корреспондент Star TV рассказывал об «антикитайских выступлениях».

Антикитайских? Судя по тому, что ей довелось увидеть, бунтовщиков больше волновало чужое имущество.

Репортер начал говорить о «неподтвержденном количестве погибших», картинка сменилась видеокадрами, сделанными, в основном, на мобильные камеры.

По CNN видео не показывали, зато шла долгая и нудная дискуссия о причинах кризиса.

— Вплоть до последних выборов правительство продолжало тратить деньги, — заявил таинственный аналитик. — Выборы они выиграли, но в итоге израсходовали почти все резервы иностранной валюты. И это при снижении цен на нефть. Затем они засекретили дефицит бюджета, а когда произошла утечка информации, всё уже было кончено.

Все рейсы отменены, подумала Дагмар.

Глава 5. Это не укрытие

Всё начнётся с женщины в номере отеля, решила Дагмар. Всё потому, что ей некуда идти, других вариантов больше нет. Потому что незнакомый голос в телефонной трубке сказал никуда не выходить, пока не поступит дальнейших распоряжений.

С этого момента разворачивается её история. Возможно, в обратном порядке. Отличный приём.

За исключением того, что нужно найти саму историю. Она не должна развиваться в одном месте. Это не книга и не кино. Она должна охватывать весь мир и желательно в электронном виде.

Именно такие истории и сочиняла Дагмар.

В начале игр, разрабатываемых Дагмар, существовало нечто, вроде кроличьей норы из сказки про Алису. Так это собственно и называлось — кроличья нора. Кроличья нора вела в Зазеркалье. Дагмар уже два раза сочиняла сюжеты на основе «Алисы в Зазеркалье», в которых правда являлась ложью, и где, в отличие от реального мира, можно было заглянуть по ту сторону зеркала и выяснить, что там кроется.

Кроличьей норой могло быть что угодно. Приманка в почтовом ящике, карта памяти в ванной, сайт для игры в онлайн-покер. Свадьба в Бенгалуру, билет до Джакарты. Загруженный в телефон вирус.

Эта кроличья нора должна вести вас в место, идентичное привычному миру, но находящееся по другую его сторону.

В этом Зазеркалье истина пряталась в исходном коде, закрашивалась в «Фотошопе», передавалась азбукой Морзе, скрывалась в музыкальных файлах, проговаривалась на шведском, шанхайском или идише. Тайны раскрывались за виртуальными покерными столами, их можно было найти в генеалогических картах, написанными краской на стенах зданий.

Дагмар подумала, что часть предыстории этой женщины должна происходить на Девятой планете. Начаться всё должно именно там.

В зал для завтраков доносилась индонезийская поп-музыка, исходившая из лифта. Постояльцам отеля предложили щедрые угощения: чай, кофе, фруктовые соки, и огромное количество еды, местной и западной.

Им накрыли на террасе третьего этажа. Персонал гостиницы решил, что там гостям будет безопаснее.

— Вы видели дым? — спросила госпожа Типпель.

— Да.

Дагмар не могла его пропустить: её окна выходили на северо-западную сторону, и с её четырнадцатого этажа открывался отличный вид на горящий город.

— Это Глодок, — сказала голландка. — Район, где живут китайцы.

Снова зазвенела музыка из лифта.

— В 60-е, — заговорил её муж, — китайцев убивали за то, что они коммунисты. В 98-м их убивали за то, что они капиталисты. Теперь их снова убивают за то, что они капиталисты.

— Козлы отпущения, — вставила госпожа Типпель.

— Да, да. — Взгляд голубых глаз господина Типпеля выражал грусть. — Правительству и военным всегда нужен кто-то, на кого можно свалить вину за собственные ошибки. И теперь китайцы будут платить по счетам содеянного этим правительством.

— Даже если китайцы действительно виноваты в атаке на индонезийскую рупию, они живут не здесь, — заметила госпожа Типпель. — Те китайцы сидят в Гонконге, Шанхае, или где-то ещё.

Голландская пара заметила, как Дагмар шла по террасе с фруктовой тарелкой в руках, и решила пригласить её присоединиться к ним.

Дагмар положила в рот кусочек фрукта и зажмурилась, наслаждаясь вкусом. Когда господин Типпель вновь заговорил, она потеряла интерес к завтраку.

— В 98-м было чудовищно, — рассказывал Типпель. — Военных совсем недавно отстранили от власти, они решили, что, если в стране вновь воцарится хаос, их призовут обратно для наведения порядка. Те беспорядки организовывали именно они.

— Тогда орудовали целые отряды насильников, — вставила госпожа Типпель.

Дагмар открыла, было, рот, но не нашлась с ответом.

— Сейчас происходит то же самое? — спросила она.

Типпели взглянули друг на друга.

— Кто знает, — ответил господин Типпель. — Армия точно участвует. Они взяли город в кольцо.

Как в играх, в которые она играла, думала Дагмар, пока на заднем плане в лифте играла музыка. Хождения по подземельям, битвы, стычки, набеги и осады. Бесконечные вращения кубика с двадцатью гранями, очки набранного опыта.

И всё это ни черта не стоило потраченного времени. Она не имела никакого представления, как себя вести в городе, окружённом его собственной армией. Она не знала, как вести себя перед лицом разъярённой толпы, кроме как спрятаться в туалете магазина.

Для жизни в реальном мире все эти ролевые игры — лишь пустая трата времени.

Когда в её телефоне заиграл «Гарлемский ноктюрн» в исполнении Джонни Отиса[7], Дагмар поначалу не обратила на него внимания. Звук мелодии телефона практически сливался с музыкой из лифта. Когда она, наконец, осознала, что ей звонят, то немедленно сняла трубку.

— Дагмар? — Это был Чарли. — Ты до сих пор в Джакарте?

От звука его голоса её сердце ёкнуло.

— Да! — ответила она. — Я всё ещё здесь.

— Ясно. Я вытащу тебя оттуда.

— Отлично! Отлично! — Дагмар поняла, что начала визжать, поэтому взяла себя в руки и постаралась успокоиться.

— Как ты собираешься меня вытаскивать? — спросила она. — Потому что в посольстве…

— Я весь день работал над «Девятой планетой» и только сейчас увидел твоё письмо, — сказал Чарли. — Но я уже выяснил, что в посольстве полный пиздец. Вас не смогут эвакуировать, потому что вся наша армия увязла в очередном кризисе в Персидском заливе, а наше правительство, полагаю, слишком гордое, чтобы просить кого-то ещё.

Судя по всему у Дяди Сэма всё хорошо, решила Дагмар.

— Ну и, что теперь? — поинтересовалась она.

— Тебе повезло, что я мультимиллионер. Я связался с кое-какими частными фирмами, и мы организуем твою эвакуацию. Если будет необходимо, посадим на крышу отеля вертолёт.

Дагмар какое-то время молчала, представляя картину.

— Это влетит в копеечку, — заметила она.

— Твой телефон поддерживает GPS?

— Да.

— Давай свои координаты.

Под заинтересованными взглядами четы Типпелей, Дагмар нажала кнопку и на экране загорелись цифры координат.

— Шесть градусов одиннадцать минут, тридцать одна точка восемь секунд южной широты, сто шесть градусов сорок девять минут, девятнадцать точка сорок восемь секунд восточной долготы.

— Есть. Я передам им твои координаты, номер телефона и адрес электронной почты. Посмотрим, что они смогут сделать.

— Хорошо, — сказала Дагмар и добавила: — Спасибо, Чарли.

— Да не за что.

— Ты меня спас.

— Пока ещё не спас, — возразил он. — И на твоём месте, я бы повесил трубку и ждал сигнала от спасателей.

— Я тебя люблю, Чарли. — Дагмар ощутила внезапный порыв нежности.

Повисла тишина, пока Чарли справлялся с удивлением.

— Я тоже тебя люблю, — наконец, сказал он. — Ни при каких обстоятельствах не покидай отель.

— Это как раз несложно.

— Береги себя. Скоро тебе позвонят.

— Спасибо! — Но Чарли уже повесил трубку.

Дагмар убрала телефон и села на место.

— Ваш жених? — спросила госпожа Типпель.

Дагмар помотала головой.

— Начальник.

Госпожа Типпель слегка удивилась.

— Вероятно, он очень хороший руководитель.

Для моего спасения он подрядил наёмников, чуть не сказала Дагмар. Она вдруг осознала, что ни за Типпелями, ни за кем-то другим в этом отеле никто не прилетит, поэтому говорить о своей удаче было бестактно, будто она хвасталась своим привилегированным положением.

— Вместе в колледже учились, — объяснила она.

Подрядил наёмников, подумала она.

Так обычно и бывало в играх.

После завтрака Дагмар зашла к господину Тонгу, чтобы узнать новости. Тот ответил, что новостей никаких. Она вернулась в свой номер, взяла ультратонкий компьютер и открыла почту.

Её телефон обладал теми же возможностями, что и компьютер, но она предпочитала печатать на обычной клавиатуре, а не набирать длинные сообщения на тачпаде телефона. Она поудаляла спам, ответила на несколько стандартных запросов и разослала друзьям сообщения, где описывала сложившуюся вокруг неё ситуацию. Она рассказала о погромах, о том, как оказалась заперта в музыкальном магазине, о телах, которые она как будто бы видела по пути в отель.

Пока она печатала, в номере пахло свежими простынями, в углу тихо гудел кондиционер, шипела кофемашина, обещая Дагмар свежий кофе. Все опасности предыдущего дня сегодня казались ненастоящими, короткий кошмар оказался стёрт утренним тропическим солнцем.

Комнату огласила заунывная музыка Джонни Отиса. Дагмар схватила телефон. У отобразившегося на экране номера был код неизвестной ей страны.

— Алло? — осторожно ответила она.

— Это Дагмар Шоу?

Мужской голос на том конце звучал с восточноевропейским акцентом.

— Да, — сказала она.

— Моё имя Томер Зан, — произнес мужчина. — Я работаю на компанию «Железны и партнёры». Ваш руководитель, мистер Рафф нанял нас обеспечить вашу безопасность.

Дагмар едва сдержала порыв начать скакать по кровати.

— Да, — спокойно сказала она. — Он сказал ожидать вашего звонка.

— Вы можете описать обстановку вокруг вас?

Она описала. Рассказала о вчерашних погромах, о музыкальном магазине, о том, что у неё осталось только 180 долларов наличными. Дагмар сказала Томеру Зану, что находится на четырнадцатом этаже с видом на северо-запад. Она также упомянула, что еду на террасу третьего этажа больше подавать не будут, потому что персонал отеля решил, что там небезопасно.

— Я сейчас смотрю на спутниковую фотографию вашего отеля, — сказал Зан. — И должен заметить, увиденное мне не нравится. Вы слишком близко к дорожному кольцу со статуей, где постоянные пробки, вы рядом с правительственными зданиями, которые обязательно станут мишенью демонстрантов. Их путь будет пролегать прямо через ваш отель.

— Великолепно, — заметила Дагмар.

— Мы попробуем перевезти вас в более безопасное место. Но у нас в Джакарте нет никаких контактов, поэтому это может затянуться на несколько дней.

Дагмар почувствовала, как у неё пересохло во рту.

— У вас в Джакарте никого нет?

— Никого.

— Так, зачем Чарли вас нанял?

— Потому что, — спокойно объяснил Зан, — все компании, у кого есть связи в Джакарте, на данный момент перегружены работой.

Надо полагать, подумала Дагмар. Она подошла к окну, отодвинула тяжёлую занавеску и посмотрела на улицу. Машин практически не было, людей не было совсем. В том числе, полиции.

— Через несколько дней наши люди прибудут на место, — заверил её Зан.

Его голос звучал очень уверенно.

— Хорошо, — отозвалась она.

— Рядом с вами никого нет? — спросил Зан.

— Нет, я одна.

— Хорошо. Я хочу попросить вас каждый день менять своё расписание. Обедать в разное время, в разных ресторанах отеля, если это возможно.

— Зачем?

— На подготовку похищения уйдёт три дня. Если вы будете менять своё расписание, это усложнит приготовления.

Дагмар уже хотела, было, спросить, зачем её похищать и тут же стиснула зубы, потому что такой дурацкий вопрос мог бы задать только какой-нибудь бестолковый турист.

— Ладно, — сказала она. — Так и сделаю.

— Могут начаться перебои с электроэнергией, поэтому держите телефон и компьютер заряженными. Купите запасные аккумуляторы, если можете. Или мини-турбины с запасом топлива.

— У моего телефона нет мини-турбин.

— Тогда подзаряжайте его при каждой возможности, и обязательно купите запасные батареи, если они есть в отеле. И не пользуйтесь телефоном, кроме как для самых срочных звонков.

— Понятно.

— Если в отеле есть продуктовый магазин, купите столько еды, сколько сможете. Даже если это полная дрянь. Запасов еды в городах обычно хватает на три дня, а вам скоро понадобятся калории.

— На что мне покупать еду? На доллары?

Повисла долгая тишина.

— Доллары приберегите, — сказал Зан.

Затем он сказал Дагмар, чтобы она нашла шесть различных выходов из отеля. И старалась найти такое же количество выходов в любом месте, где бы она ни оказывалась.

— Что мне делать, если придётся уйти из отеля?

— Найдите временное убежище и позвоните мне.

Он предупредил её, что нельзя носить никаких драгоценностей и светить компьютер, потому что так её быстро ограбят.

— Ещё одно, — сказал Зан. — Нужно, чтобы ровно в 16:00 вы вышли на вертолётную площадку на крыше отеля.

— Сегодня?

— Да.

— Зачем?

— Чтобы заснять вас со спутника. Нужно, чтобы вы повернулись лицом на восток и подняли голову.

Дагмар подумала о том, во сколько же Чарли обошлось одолжить чей-то спутник и поняла, что лучше ей об этом не знать.

— Можете взять мою фотографию с сайта «Величайшей идеи».

— Нам в любом случае понадобится фотография с крыши, — настаивал Зан. — На случай, если мы будем изымать вас именно оттуда. Нам нужно знать, как вы выглядите в данный момент.

Изымать, повторила про себя Дагмар.

— Понятно, — сказала она.

Она решила довериться специалистам. Может, это и сработает.

Томер Зан напомнил ей всегда держать документы и деньги при себе, желательно на поясной сумке, или в застёгиваемом кармане.

— У меня есть мешочек, который я ношу на шее, — сказала она. — Ношу я его редко, потому что он не очень удобен для людей с сиськами.

— Сойдёт, — согласился Зан. — А теперь, повторите, пожалуйста, мои указания.

— Сменить расписание, — начала перечислять Дагмар, — шесть выходов, не носить украшений и компьютер на людях, быть на крыше в 16:00.

— Про батарейки забыли. — В голосе наёмника не было ни намёка на юмор.

— Купить батарейки, — повторила Дагмар. — Есть.

— Не теряйте этот номер. Через несколько минут я пришлю вам письмо, где повторю все указания.

— Ладно.

Зан попрощался и повесил трубку. Дагмар сохранила его номер под названием «Друг Чарли».

Через десять минут ей пришло письмо от Зана.

Дагмар решила, что самое время пойти поискать батарейки.

Женщина в номере отеля, рассуждала Дагмар несколько часов спустя. Неплохое место для начала сюжета.

С этого места открывалось огромное количество возможностей. Кто эта женщина и почему она находилась в номере отеля? Где этот отель? Что происходило снаружи? Была ли она в пути, пряталась или ждала звонка?

Наверное, всё вместе, подумала Дагмар и ощутила неприятный укол дежа-вю.

Самое печальное, что всё это — сырой материал для сюжета. Художественный сюжет основывался на отчаянии, унынии, насилии. Каждый раз, выходя за дверь, можно найти новую тему. Каждая книга или газета становилась объектом исследования. Каждое действие, неважно, насколько мерзкое, каждая трагедия, неважно, насколько бессмысленная, становилась основой сюжета, а в сюжете ни одна трагедия, ни одно действие не являются случайными.

Значит, всё начинается с женщины в номере отеля, решила Дагмар. Она там, потому что ей некуда больше пойти.

Глава 6. Это не Бэт-пещера

На экране монитора всё мельтешило и взрывалось. Пальцы Би-Джея плясали по джойстику. Ворвавшийся в бункер ледяной энтропийный зверь исчез в вихре пламени, его обломки сбили с ног полдюжины гоблинов-воинов и одного паладина.

— Нет, — сказал Би-Джей. — Нельзя ставить «Fly Like an Eagle» на рингтон целиком.

Паладин поднялся на ноги и разрубил гоблина огненным мечом.

— Нет — снова сказал Би-Джей. — Неважно, что ваш друг говорит, что он закачал. Вам нельзя. Если у вас есть необходимый софт, можете пережать песню в формат рингтона и закачать с компа, но мы таких услуг не предоставляем.

Взрыв разнёс каменные стены замка. Эльфийский маг Би-Джея, имевший способность становиться невидимым, если не тревожить остальных игроков, поднялся по лестнице наверх, прямо к Алтарю Чёрной Богини.

— Спасибо, мэм, — сказал Би-Джей. — Мне очень жаль, что не удалось вам помочь.

Би-Джей трудился в самом мрачном, самом тёмном подземелье информационных технологий. Он проводил время, помогая неумелым, сумасшедшим, импульсивным лжецам. Эти граждане неизменно приводили Би-Джея в ярость. Ну, почему нельзя просто говорить правду? Они раз за разом повторяли одну и ту же мантру «Я ничего не делал», когда было совершенно ясно, что они регулярно убивали свой софт.

К счастью, руководству ООО «Картошка» — «Наша цель — удобство пользователя» — не было никакого дела до его маленькой золотой фермы.

— Давайте, так, — сказал Би-Джей. — Перезагрузите компьютер. Если проблема не исчезнет, позвоните мне.

Его эльфийский маг оказался первым из их отряда, кто добрался до гроба Чёрной Богини. Би-Джей знал, что как только он откроет гроб, у него будет ровно 34 секунды, прежде чем явится сама Чёрная Богиня, чтобы расправиться с нарушителями её спокойствия, невидимые они или нет. К этому моменту, Би-Джей уже планировал убраться из помещения.

— Не срабатывает пароль от электронной почты? Удостоверьтесь, что у вас не нажат CapsLock.

Эльфийский маг коснулся светящегося гроба. В углу экрана появился шар. Би-Джей коснулся этого шара и быстро применил открывающее гроб заклинание. Раздался звук фанфар, который другие игроки, как надеялся Би-Джей, увлеченные сражением, не услышали.

Начался отсчёт.

Би-Джей нажал кнопку «поднять» и маг вытащил из гроба два предмета — свитки с заклинаниями и Сферу Исцеления. Заклинания оказались низкоуровневой дрянью, но Би-Джей всё же надеялся обменять их на что-нибудь полезное. Сфера же была настоящим сокровищем и расставаться с ней Би-Джей не собирался.

Эльфийский маг спустился вниз и пробежал мимо сражающихся. Паладин всё ещё бился с парой гоблинов. Близнецы-гномы защищали чародея, который кастовал заклинания, повсюду небольшими ядерными грибками взрывались фаерболы, позади всех полурослик швырял в гоблинов бутыльки с горючим маслом.

Если они будут здесь к моменту появления Богини, им всем конец.

Би-Джею до них не было никакого дела — он своё получил и если весь отряд погибнет, незачем будет делить собранное барахло.

К тому же, Сферу Исцеления поделить нельзя.

— Перезагрузите компьютер, — сказал Би-Джей. — Если проблема не исчезнет, позвоните снова.

Эльфийский маг пробрался через готическую арку в конце коридора и пробежал мимо двух разбитых тел горгулий-стражей. Позади он услышал тревожный сигнал появления Чёрной Богини, сопровождаемый гибелью множества персонажей.

Тупые нубы, подумал Би-Джей. Когда Богиня исчезла, он вернулся назад, чтобы собрать выпавшее из соратников золото и вещи.

Тот огненный меч может пригодиться… кому-нибудь.

Би-Джей только что заработал от 600 до 1000 настоящих американских долларов, не виртуального игрового золота. Будет больше, если удастся добыть огненный меч.

Би-Джей играл в «Поход за Сферой» столько раз, что мог проходить квест с закрытыми глазами. Он мог играть в него без отрыва от работы в службе техподдержки. Несмотря на то, что играть в «Поход» было утомительно и скучно, эта скука оправдывала получаемый доход.

Суть в том, что множество игроков не желало играть в игры, вроде «Мир Киннабара» на низких уровнях. Они хотели начинать мощными прокачанными персонажами и готовы платить не только за самих персонажей, но и за вещи, наподобие Сферы Исцеления. Продажа виртуальных предметов за реальные деньги нарушала правила «Мира Киннабара», но администрация этой да и других MMORPG, никак не могла влиять на политику eBay и прочих сайтов-аукционов.

Сама Сфера принесёт Би-Джею минимум 300 долларов. Маг-эльф двенадцатого уровня, со всем барахлом и шмотом даст ещё три сотни. Если повезет, то и побольше.

Не так уж и плохо за 30 часов игры, которые ушли на прокачку мага до нынешнего состояния. Даже при жесткой конкуренции со стороны китайских золотых ферм, постоянно сбивавших цены.

К тому же, старому «Шеви» Би-Джея требовались новые покрышки. И краска, но сначала покрышки.

Денег, которые ему платила «Картошка» хватало для поддержания в рабочем состоянии девятилетней машины и оплаты квартиры, где пахло плесенью и его соседом, коллегой Биджея по «Картошке», которого выгнали из Калифорнийского университета, по имени Джейсен. Видимо, родители назвали его в честь персонажа из Расширенной Вселенной «Звёздных Войн».

Когда он подумал о квартире, машине, своей работе на «Картошку» и сравнил с тем, что было у Чарли, ему захотелось немедленно отправиться на бульвар Санта-Моника и порезать шины на его машине.

Если бы заклинание невидимости существовало, он бы так и сделал.

Но пока ему, видимо, придётся продолжать пахать на своей золотой ферме, едва сводя концы с концами.

Глава 7. Это не весь рассказ

Ровно в 16:00 Дагмар стояла на крыше отеля. Два верхних этажа занимали люксы и пентхаусы, поэтому ей понадобился спецпропуск. Ей пришлось выйти из лифта этажом ниже и подниматься пешком. Чтобы оградить постояльцев от нежелательных гостей, вход на последние два этажа был оборудован теми же ключами, что и лифт, но для выхода на крышу был нужен другой ключ.

К тому времени Дагмар уже отлично знала все лестничные пролёты гостиницы. Следуя указаниям Зана, она отыскала шесть выходов из отеля. К моменту, когда она убедилась, где эти выходы находились и куда вели, она уже вся взмокла. Ей требовалось принять душ, переодеться и пообедать. Учитывая, что время обеда она выбрала произвольно, её вероятные похитители будут сбиты с толку так же, как и она.

Она поискала в сети информацию по фирме «Железны и партнеры». Сначала она называла её «Желязны», как писателя-фантаста. Она выяснила, что эта израильская фирма занималась «личной защитой» и вообще всем, что связано с силовой поддержкой. Нигде на их сайте ей не встретилось слово «наёмник», но именно ими они и были. Их офисы находились в Тель-Авиве и в Южной Каролине, но не рядом с Джакартой.

Она стояла на крыше под ярким тропическим солнцем. С севера дул муссон, который нёс с собой запах горящего Глодока, вонь сгоревших костей и топлёного жира китайских женщин и детей. Края крыши были выложены популярной здесь красной плиткой, но под жарким солнцем она практически выгорела. Сама крыша была заставлена солнечными панелями и большими металлическими ящиками промышленных кондиционеров, поэтому Дагмар направилась к восточному краю и долго там стояла, глядя вверх. Ноги разъезжались из-за расплавленной смолы, яркое солнце светило прямо в лицо и Дагмар пожалела, что не надела шляпу. Она постоянно смотрела на часы. В назначенное время она опустила руку.

Пять минут она смотрела на высокие современные башни, на вывески, едва видные из-за дыма и смога. Рядом с районом Глодок в небо уходили новые столбы дыма, не такие густые и Дагмар подумала о том, какие сейчас делаются политические заявления, что делают недовольные, какие совершаются преступления.

Это всё и было тем, что какой-нибудь писатель назвал бы «настоящей Азией», мир тех, кто стекался в большие города в поисках лучшей жизни, и там эти люди понимали, что все даже невысказанные обещания, неизменно нарушались. Труды всей их жизни разрушены, сбережения бесполезны и они находятся в кольце окружения из собственной армии.

Это очень суровые люди, понимала Дагмар, раз они вообще живут тут. Их гнев можно понять. Она могла лишь надеяться, что не станет жертвой этого гнева.

Со стороны зданий послышалась усиленная громкоговорителями яванская речь. Говорил мужчина и говорил он быстро и зло. Дагмар подошла ближе к краю и заглянула вниз, за красную полосу из плитки.

За небольшой рощей она заметила тысячи марширующих людей с транспарантами. Они шли организованно, чётким строем и пока ещё не превратились в озверевшую банду, но Дагмар всё равно подумала о количестве спрятанных под одеждой ножей и палок.

Усиленный голос исходил не из толпы, он раздавался со стороны выстроившихся поперек улицы полицейских. Те выглядели так же, как вчерашние: в камуфляже, с дубинками и щитами. По сравнению с демонстрантами их было ничтожно мало.

Громкоговоритель замолк. Демонстранты продолжали идти вперёд. Затем снова послышались приказы. Дагмар показалось, что сказано было то же самое, что и в прошлый раз, только быстрее.

Когда началась стрельба из дробовиков, Дагмар дёрнулась. Над головами демонстрантов пролетали газовые гранаты, которые взрывались бледно-белыми цветками. Передние ряды начали замедляться, но те, кто шёл сзади толкали их вперёд.

Офицер продолжал кричать в мегафон.

Послышались выстрелы. Не из дробовиков. Другие. Беглый автоматический огонь.

Толпа вскрикнула. То был единый первобытный вой, смесь страха, боли и ярости.

Дагмар вспомнила о молодом полицейском, чей жизненный опыт, казалось, основывался лишь на «Тяжком преступлении IV», и который изображал звуки стрельбы из пулемёта одновременно стреляя из воображаемого оружия.

«Я всегда беру МАС-10».

Толпа начала разбегаться по сторонам, оставляя на мостовой чёрные и багровые пятна. Офицер всё ещё кричал в мегафон. Первые ряды демонстрантов были расстреляны, пули продолжали летать над их телами.

Их фигурки казались совсем крошечными. Дагмар могла закрыть их одним пальцем и заставить исчезнуть.

Толпа ревела, словно раненый зверь. Стрельба продолжалась, становясь более беспорядочной, полицейские выцеливали отдельные мишени. Повсюду на мостовой валялись транспаранты и флаги.

Дагмар отошла от края крыши, её туфли скользили по расплавленной смоле.

В воздухе ещё сильнее запахло горящей плотью.

Когда-то давно их было четверо: Дагмар, Чарли, Остин и Би-Джей. Каждый из них был хорош в чём-то отдельном, но все они отлично разбирались в играх.

Он познакомились в Калифорнийском политехе, где изучали программирование. Они всё время проводили перед мониторами, поэтому компьютерные игры на 525-строчных экранах были лишь дополнительной мукой для их уставших глаз. Они предпочитали играть в настольные RPG, это давало им возможность становиться кем-то ещё, всё зависело от фантазии.

В отличие от многих своих сверстников, которые предпочитали общению с людьми общение с компьютерами, они чувствовали себя в обществе совершенно нормально. Остин и Чарли даже умели находить общий язык с девушками и Би-Джей очень быстро у них многому научился.

К их играм присоединялись то одни, то другие, но костяк из их четвёрки оставался всегда. Они могли отыгрывать своих персонажей помногу часов и всегда относились с презрением к тем, кто, играя, пытался манипулировать правилами лишь бы добыть побольше сокровищ.

Дагмар училась на стипендию. Её мать трудилась в прачечной, а отец был барменом, со временем пересев на противоположную сторону стойки. Убегая от реальности, Дагмар увлеклась ролевыми играми, но та продолжала врываться в её мир, к примеру, когда отец пропил её компьютер. Калифорнийский политех в Пасадене показал ей жизнь, которой она никогда не видела прежде.

Когда она сама водила игры, для создания собственных миров она использовала ролевую систему GURPS. Она специализировалась на создании сюжетов с огромным количеством персонажей. Эти сюжеты порой получались настолько сложными, что игра могла длиться неделями, а то и месяцами и она уже забывала, кто украл драгоценности или кто убил антаресского посла, или переметнулся к армии Союзников накануне Второй мировой. Её игры требовали тщательной подготовки и исследований, но Дагмар это даже нравилось.

Игры, которые делал Чарли, были очень эксцентричными. В одной игре все участники были воронами, магическим путём обретшими человеческий разум. В другой они стали зомби, ищущими человеческие мозги. В третьей их персонажи были обычными людьми, только уменьшенными до размеров хомячков. Другие игроки, которым хотелось убивать чудовищ, искать сокровища и зарабатывать очки опыта шарахались от Чарли как от чумного. Но Дагмар, Остину и Би-Джею его игры нравились.

Остин Катанян был игроком во втором поколении. Его родители познакомились, играя в колледже в «Dungeons and Dragons». Он привёз с собой первое издание «D&D» в оригинальной коричневой коробке, по которой и водил свои игры. А для разрешения конфликтов он носил старую кольчугу. Ему нравилось водить по старым системам: «RuneQuest», «Охота на ведьм», «Империя щитов». Как и Дагмар, ему нравилось изучать основы выдуманных миров. Но в отличие от неё, своих собственных он не создавал.

Миры Би-Джея были, скажем так, дьявольскими.

Его полное имя было Борис Жан Быстрецкий, и был он выходцем из того же рабочего класса восточного побережья, что и Дагмар. Он был высоким стройным блондином и обладал телосложением сталевара, доставшимся ему от отца. Тот работал на сталелитейную компанию «Бетлехем», пока она не разорилась, затем трудился в транспортной компании.

Би-Джей прекрасно знал о возможностях своего интеллекта. Он всем подряд рассказывал, насколько он умён, какая блестящая карьера в мире интернета 2.0 его ждёт. При этом он совершенно не понимал, насколько внешне привлекательным был. Дагмар находила эту особенность очень милой.

Его игры всегда были полны неожиданных сюжетных поворотов. За каждым углом таились ловушки. У всех его неигровых персонажей была своя история и все они не являлись теми, кем казались поначалу. Персонаж, нанимавший отряд бойцов для выполнения задания, потом и не думал им платить. Почтенная пожилая дама, предлагавшая игрокам полезную информацию, оказывалась агентом противоборствующей стороны. Оружие, которое доставалось персонажам, оказывалось сломанным, проклятым, либо передавало неведомым наблюдателям своё текущее местоположение. Появлялись персонажи, предлагавшие игрокам желаемое в обмен на предательство товарищей.

Игры Би-Джея всегда держали всех участников в напряжении. Чарли, Остин и Дагмар стали настоящими экспертам в выявлении предателей в собственных рядах. Эта паранойя им даже нравилась. Ты знал, что тебя предадут. Вопрос лишь — когда.

Порой сюжеты игр просто меняли место действия. Игроки, чьи приключения проходили в Северной Америке XXI века вдруг оказывались в инопланетных мирах. Историческая игра, основанная на путешествии Васкеса де Коронадо[8] на Средний Запад и занимавшая около месяца, внезапно превращалась в битву с индейскими племенами, поклонявшимся лавкрафтовским чудовищам. Би-Джей был достаточно талантливым организатором, чтобы все эти твисты выглядели логично и разумно, но он признавал, что его сюжеты навевали на него скуку, поэтому смена жанров была обусловлена его желанием сохранить интерес к собственным играм. Иногда у него не получалось. Би-Джей бросил гораздо больше игр, чем закончил.

Дагмар жила в кампусе, населенном преимущественно мужчинами. А в сообществах игроков процент мужчин ещё больше, чем в университете. Впервые в жизни она ощутила некое подобие социального успеха.

Внимание ей было очень приятно, но возможные варианты она рассматривала с осторожностью. Её собственный опыт взаимоотношений с мужчинами заключался в наблюдении за тем, как мать пыталась выжить в браке с алкоголиком.

Остин и Чарли проявляли к ней вежливый интерес. Би-Джей не проявлял, его больше заботило собственное будущее в качестве миллиардера. Разумеется, после пары лет поиска иных вариантов, влюбилась она именно в Би-Джея. Они прожили вместе прекрасные девять месяцев, но затем изменения в его характере стали настолько огромными, что Дагмар уже не могла их игнорировать.

Он просто утратил интерес к их отношениям. С Дагмар ему было так же скучно, как вести отряд де Коронадо через Арканзас.

Дагмар пришлось бороться с последствиями удара по собственному самолюбию. Больше всего она сожалела не столько о разрыве с Би-Джеем, сколько о развале их игровой компании. Остину и Чарли пришлось выбирать, кого из них двоих приглашать на игры, а без внутренней химии их четвёрки, эти игры стали уже не столь интересными.

Однако Дагмар недолго участвовала в этом представлении. После расставания с Би-Джеем она втюрилась в английского профессора. Нет, он не преподавал английский. Он был профессором химии, взявшим отпуск в колледже Черчилля, что в английском Кембридже. Когда отпуск Обри закончился, Дагмар бросила учёбу и вышла за него замуж.

На этот раз настала очередь Дагмар скучать. Не с Обри, а из-за сложившейся ситуации. Её виза не позволяла ей работать, хоть она и пыталась найти себе местечко в консалтинговой компании, связанной с компьютерной безопасностью. Когда её статус резидента, наконец, позволил искать официальную работу, отсутствие диплома об образовании стало тому препятствием.

Маясь от скуки, она придумала ролевую онлайн-игру под названием «Земля/Чай/Бумага». На её создание ушло около девяти месяцев, но в итоге Дагмар ждал успех. Она пришла к выводу, что написанная для игры предыстория была намного интереснее самой игры, поэтому решила попробовать себя в художественной литературе.

Работа над первым небольшим романом под названием «Камень/Чай/Бумага» заняла полгода. Месяц на написание и ещё пять на попытку продать издателю. Роман в итоге купил научно-фантастический журнал «Рука Ориона». Журнал закрылся ещё до публикации, но за это время она успела написать ещё несколько историй, которые ушли в более богатые издания, нежели это.

Она продолжала писать, в основном фантастику. Её жизнь была связана с наукой и техникой, но её литературный вкус всегда тяготел к ней. Обри, к её немалому удивлению, всегда радовался её успехам.

Она написала полноценный роман и два продолжения к нему, и продала их в издательства, как в США, так и в Британии. Нью-йоркский редактор, с которым работала Дагмар, вскоре после публикации романа уволилась. Её заместитель довольно быстро получил повышение, а тот, кто пришёл ему на смену, тоже уволился. К тому времени, как ей пришло письмо от четвёртого редактора, восхищавшегося её работами и заверявшего в долговременном плодотворном сотрудничестве, вся её книжная серия уже была обречена.

В Британии издание книг заглохло по причине того, что редактор решила изменить свой образ жизни. Она добилась больших успехов в компании, где в ходу были вечеринки с обилием алкоголя и кокаина. Но оказавшись на руководящей должности, она изменилась. Из любезной и энергичной женщины, она стала желчной, злой, нервной. На собраниях она постоянно ругалась с руководством, постоянно увольняла и тасовала подчинённых, настаивала на том, чтобы рождественские вечеринки проходили без спиртного.

Руководство было бы счастливо избавиться от неё, но никак не могло найти повода, ведь она ежегодно приносила им миллионы фунтов прибыли. В итоге владельцы компании махнули рукой на эту прибыль и прикрыли отделение НФ и фэнтези. На Дагмар всё происходящее произвело неизгладимое впечатление, ей казалось, что это всё было очень по-английски. Книги Дагмар передали новому редактору, любезному молодому человеку, не прочитавшему в жизни ни единой фантастической книжки. Книги издавались под обложкой обычной литературы, что лишь вносило путаницу в умы читателей.

Таким образом, провал Дагмар, как писательницы произошёл сразу на двух континентах. Ни на одну из её книг не было написано ни одного журнального обзора. Несколько обзоров в сети были полны восторженных отзывов, но от провала продаж это не спасло.

На этом её писательская карьера, по крайней мере, под собственным именем, прекратилась. Она превратилась в издательского изгоя. Рейтинги её продаж хранились на серверах крупнейших издательств. По этим рейтингам было ясно — её книги не продавались, а это означало, что опубликоваться под своим именем шансов у неё не было.

То, что произошедшее не являлось её виной, нигде отмечено не было.

То, что её писательская карьера была не столь уж необычной — так заканчивало большинство писателей-фантастов на обоих континентах — успокоения тоже не приносило. Она лишь злилась и гнев её не был направлен на кого-то конкретно.

Крах карьеры совпал с разладом в браке. Обри всегда хотел детей, а она постоянно откладывала принятие этого решения. Но он-то был на 14 лет её старше и постоянно торопил, объясняя спешку своим старением. Он решил, что уже достаточно потворствовал ей. Учитывая провал карьеры, иного ей по идее и не оставалось.

Дагмар решила, что в этом был смысл и перестала принимать противозачаточные. В этот момент она подумала, что за время брака у неё было три интрижки — все во время поездок за город, краткосрочные, но очень приятные. Поэтому она решила, что вместо того, чтобы заводить детей с Обри, проще подойти к скульптуре работы Барбары Хепуорт в колледже Черчилля и раздеть первого встречного старшекурсника.

Не очень хорошее решение, подумала она, но верное. А она всегда старалась принимать верные решения, вне зависимости насколько декоративными они выглядели.

В США она жила в двух городах, в Кливленде и в Большом Лос-Анджелесе. Американцы начинались как нация с путешествия на запад. Поэтому она снова начала принимать таблетки, собрала чемоданы, выслала полное собрание сочинений Дагмар Шоу на почту Чарли и вылетела в округ Оранж. Когда через несколько месяцев пришли документы о разводе, она без размышлений их подписала.

Она сожалела лишь о том, что оставила Обри разочарованным. В произошедшем не было его вины.

Все восемь лет своего отсутствия она поддерживала связь с Чарли, Остином и Би-Джеем. Остин стал успешным венчурным капиталистом и основал собственную компанию. Чарли и Би-Джей вели дела вместе. У Чарли получалось лучше, а Би-Джей, по его словам, всё ещё работал над заработком первого миллиона.

Версий того, как всё пришло к тому, к чему пришло было так много, что Дагмар со временем бросила всякие попытки понять случившееся. Ни одна из услышанных ею историй не была близка к истине, но взаимная ненависть между ними говорила о том, что всё очень серьезно. Дагмар лишь поняла, что Чарли и Би-Джей больше не общались.

Как-то раз, когда Дагмар активно занималась поиском работы в IT-индустрии, Чарли пригласил её на обед.

— Я решил приобрести компанию по производству игр, — сказал он. — Будешь ею управлять?

На следующее утро, в произвольный час, чтобы обмануть вероятных похитителей, Дагмар совершила ежедневный бесполезный визит к господину Тонгу, чтобы выяснить ситуацию с авиарейсами. Вместо Тонга в кабинете консьержа оказалась невысокая яванка в белом мусульманском платке.

— Господин Тонг нет, — сказала она. Больше женщина ничего не сообщила, о чём бы Дагмар ни спрашивала.

Тонг исчез в пламени Глодока. Ну, или Дагмар так думала.

Через несколько часов снова появились протестующие, только на этот раз никакой полиции не было. Толпа прошла мимо отеля к президентскому дворцу, но часть её, та, что шла в хвосте, начала бросать камни в уцелевшие после погрома во вторник окна. Когда они поняли, что никакого сопротивления им оказано не будет, люди бросились к зданию отеля и разграбили все магазины на первом этаже.

Сикх-швейцар не захотел умирать за имущество своих хозяев, поэтому скрылся в кабинете управляющего и заперся изнутри.

Дагмар ни о чём этом не знала, пока не спустилась в ресторан на обед. Вид фойе, заваленного горами битого стекла и поломанной мебели, разбросанные по мраморному полу, словно яркие цветочные лепестки туристические буклеты, заставили Дагмар в ужасе убежать обратно в номер. Она написала Чарли и позвонила Томеру Зану.

— Мы пока ещё работаем над вашим спасением, — сказал Зан.

— Отель разграблен.

— Мы работаем. Наши люди в Сингапуре сейчас разрабатывают операцию.

Какая ещё операция нужна для спасения одного человека? — чуть не выкрикнула Дагмар.

Определенно, крупная.

Игра альтернативной реальности проходит проще, если игроки симпатизируют персонажу. Застрявшая в отеле женщина была именно таким.

Но как она оказалась в этом отеле и как это связать с «Девятой планетой»?

Если «Девятая планета» была обычной MMORPG, в игре должны быть места для встреч. В фэнтезийных играх такими местами обычно были таверны, где управляемый игроком персонаж мог выпить эля, пожевать мяса или найти напарника для выполнения очередного квеста.

Вероятно в «Девятой планете» тоже должно быть такое место.

Если в мире «Девятой планеты» будет место для встреч участников ИАР Дагмар, самой игре это пойдёт только на пользу.

А что если и плохим парням понадобится свой укромный угол?

Игроки в MMORPG живут по всему миру. Они придумывают себе никнеймы и знают друг друга только по ним.

Они могли быть кем угодно. Студентами, адвокатами, учителями, дальнобойщиками или, как в старом мультике — собаками.

Они могли быть преступниками. Убийцами. Террористами.

Может так быть, рассуждала Дагмар, что отрицательным персонажам понадобится в мире «Девятой планеты» какое-то место для обсуждения своих грязных делишек? Предположим, их подслушали, другой игрок или модератор?

Что если этот человек будет убит, не в игре, а в реальном мире?

Вот это, решила она, и будет «кроличьей норой».

А если женщина в отеле оказывалась женой, любовницей, дочерью убитого, это значило, что у Дагмар появлялась завязка сюжета.

Глава 8. Это не флэшбек

— Вам страшно?

Дагмар села на кровати, испуганно осматривая тёмный номер гостиницы и держа телефон возле уха. Вдалеке трещали выстрелы. С подбородка на грудь ей упала капля пота.

— Вам страшно? — спросила женщина. — Бояться — это нормально.

Сквозь дрёму и страх, Дагмар, кажется, опознала голос.

— Госпожа Типпель?

— Можете звать меня Анна, дорогая.

Дагмар зажала ладонь между колен и сделала глубокий вдох.

— Я не совсем понимаю, что означает ваш звонок.

— Мы не видели вас со вчерашнего дня. Мы решили, что вам страшно и одиноко, особенно после случившегося с тем зданием.

По позвоночнику Дагмар снова потекла ледяная струйка страха.

— С каким зданием?

Какое-то время Анна Типпель молчала.

— О, боже. Вы не в курсе. Мне так жаль.

— С каким зданием? — повторила Дагмар.

— Другой отель. «Палмс». Он горит. Я думала, вы знаете.

Дагмар соскочила с кровати и откинула в сторону занавеску. Перед ней открылся вид горящего здания, одного из многих небоскрёбов к северу от «Ройал Джакарта». Из разбитых окон восьмого или девятого этажа тянулся столб густого чёрного дыма. Дым также шёл и с нижних этажей.

Она представила, как, спасаясь от огня, люди поднимались всё выше и выше, пока не оказывались на крыше, и единственным выходом для них оставалось прыгать вниз.

Дагмар облизнула губы.

— Я вижу, — сказала она сухим голосом. — Смотрю на него прямо сейчас.

— Я решила, мы сможем вместе позавтракать, — сказала Анна Типпель. — Если вам одиноко.

— А сейчас безопасно для завтрака? — спросила Дагмар. Её голос, казалось, ей не принадлежал. Всё её внимание было захвачено видом из окна, тем, как огонь, этаж за этажом пробирался наверх.

— Безопаснее некуда, — заверила её госпожа Типпель. — К тому же, нам нужно есть.

Несмотря на ужас, Дагмар вдруг поняла, что со вчерашнего дня ничего не ела. Ей было просто страшно спускаться внутрь, где ещё могли оставаться погромщики.

— Хорошо, — сказала она. Глаза налились слезами, говорить стало тяжело. — Я выйду к вам.

В комнате для завтраков было полно народу, Дагмар и Типпелям пришлось делить столик с бизнесменом с Суматры, которого звали Дингванкара. Меню было ограничено. О блюдах западной кухни и свежих фруктах можно было забыть, зато там оказалось достаточно разнообразной выпечки, варёный рис, жареный рис, овощи и немыслимое количество соусов.

В еде было полно крахмала, но Дагмар всё съела.

Бизнесмен оказался довольно разговорчивым и засыпал их вопросами: откуда вы? Куда направляетесь? Сколько у вас братьев и сестёр? Чем зарабатываете на жизнь?

Поначалу Дагмар отнеслась к нему с подозрением. Ещё были живы воспоминания о предупреждении Зана относительно похищения. Однако Типпели общались с ним свободно, да и сам Дингванкара оказался весьма приветливым, что Дагмар решила принять участие в беседе.

— Мой отец умер несколько лет назад, — сказала она.

Он, наконец, преуспел в деле своей жизни — допиться до смерти.

К своему удивлению, она заметила, как из её глаз потекли слёзы. Она не плакала, ни когда у отца диагностировали цирроз, ни потом.

Ей хотелось думать, что она оплакивала не отца, а тех, кто потерял в этом кризисе все свои сбережения, тех, кто погиб во время погромов и демонстраций, тех, чьи дома сгорели дотла, тех, кто оказался заперт в горящем отеле.

Дингванкара тепло посмотрел на неё.

— Мои родители оба живы, — сказал он и добавил: — Хвала Аллаху.

— Хвала Аллаху, — повторила Дагмар и сморгнула слёзы.

— Им всегда интересно знать о вас всё, — сказал Корнелиус Типпель, когда Дингванкара удалился. — Спрашивают вообще обо всём подряд.

— Это наследие сельской культуры, — добавила Анна. — Люди, вроде него выросли в длинных домах, где жило много семей. Они считают абсолютно нормальным знать всё обо всех.

Дагмар вспомнила о молодом полицейском, который расспрашивал её о работе. Всегда беру МАС-10.

Она подумала, как ей отличить задающих невинные вопросы от похитителей, пытавшихся выяснить, стоишь ли ты их усилий.

После завтрака Дагмар решила не оставаться на нижнем этаже отеля. Разграбленные магазины, разбитые окна, напуганные сотрудники, приводили её в уныние, поэтому она решила вернуться в номер. Раздвигать занавески и смотреть на горящий отель по соседству она не рискнула, и стала следить за разворачивающейся катастрофой по телевизору. По CNN говорили об 11 сентября, размышляли об идеологических и религиозных мотивах тех, кто его устроил. Возмущались теми, кто позволил построить отель с таким количеством конструкционных и нормативных нарушений, обсуждали известного американского адвоката, отправившегося со своей командой в Сингапур, дабы спасти как можно больше народу и с целью набрать как можно больше истцов по делу о возмещении ущерба.

Дагмар надеялась, что её отель тоже находился в его списке.

Когда люди в отчаянии начали выбрасываться из окон верхних этажей, Дагмар выключила телевизор и раскрыла лэптоп. Выяснилось, что она получила дюжину писем от тех, кто знал, что она в Джакарте, некоторые письма были разосланы по всем трём известным почтовым адресам. Все видели по телевизору горящий отель и всем хотелось знать, как у неё дела.

Она ответила на одно сообщение и скопировала его текст для остальных, так что все получат свежие новости.

Когда она закончила, то задумалась над тем количеством людей, которым небезразлична её судьба. Некоторых она не видела уже несколько лет, с кем-то поддерживала лишь мимолётные контакты.

Дагмар и представить не могла такого количества людей, которым было не наплевать.

Она работала преимущественно со спонтанно собранными в интернете группами, но ещё никогда не становилась центром внимания сама. Сокурсники из Калтеха, из Британии, друзья семьи из Кливленда, люди из игровой индустрии, игроки, которых она знала лишь по никам Ипполит и Чатсуорт Осборн, люди из разных сфер деятельности, разных занятий, которых объединяло лишь знакомство с Дагмар. Все они ответили в течение нескольких часов. Многие поддерживали связь друг с другом, передавали, что она в опасности, их озабоченность её судьбой казалась ей такой трогательной.

Когда Дагмар таки решилась написать каждому лично, отключили свет.

Лампы мигнули и погасли, стихло равномерное гудение кондиционера. На лэптопе загорелись синим крошечные, не больше карандаша, запасные мини-турбины. Вместе с их запуском послышался похожий на выдох звук, бумаги на столе зашелестели.

На экране появилось оповещение: вместе с электричеством отрубился и гостиничный интернет. Дагмар проверила телефон в номере. Работает. У телефона был разъём для проводного соединения с сетью, но она решила не тратить заряд батареек и отключила компьютер.

Как только экран погас, загорелся свет. Он был не таким ярким, как раньше и Дагмар не поняла, это было сделано специально, для экономии энергии, или персонал отеля запустил запасной генератор и мощности просто не хватало для полноценного питания.

Она легла на кровать и начала размышлять о «Девятой планете», выдуманной женщине, запертой в номере отеля и тех необычных обстоятельствах, которые привели её к «кроличьей норе».

В середине дня позвонил Томер Зан. Дагмар только закончила стирать в биде свои вещи. Чистая одежда у неё кончилась, а передавать грязную персоналу отеля ей показалось сомнительной затеей.

— Как поживаете, моя дорогая? — спросил Зан. «Моя дорогая» прозвучало сугубо сухо и по-деловому, будто было синонимом обращению «мисс Шоу».

— Бывало и лучше, — ответила Дагмар.

— Мы решили забрать вас вертолётом с крыши отеля.

Дагмар задумалась над услышанным.

— Вы не станете переводить меня в более безопасное место?

— Выводить вас на улицу в данный момент означает подвергать неоправданному риску. Ситуация усугубляется ещё и тем, что полиция отказалась от выполнения своих обязанностей, так как им нечем платить.

— Значит, на улицах полно погромщиков.

— Именно. К завтрашнему утру в Сингапуре будет наш вертолёт.

— Вы заберёте меня завтра?

— Вообще-то, — замялся Зан, — нет. Сингапур — ближайшая площадка, которую мы можем себе позволить, за исключением Саравака, наверное. Но Сингапур в тысяче километров, а вертолет — это старый «Хьюи» из Таиланда, оборудованный для спасательных работ в джунглях. Он не предназначен для столь дальних полётов. Поэтому мы решили зафрахтовать судно в Сингапуре, загрузить на него как можно больше топлива и рвануть к Джакарте, по пути строя вертолётную площадку, на которую, как только она будет готова, сядет вертолёт. Он дозаправится и, как только окажется в зоне досягаемости, отправится за вами.

— И что мне делать, когда он доберётся?

— Практически ничего. На борту будут специально обученные спасатели. Вертолёт зависнет над крышей, к вам спустится наш человек. Затем мы опустим трос со специальной корзиной и этот человек усадит вас туда. После чего вы подниметесь на борт.

— Значит, мне нужно просто ждать?

— Именно.

Дагмар ощутила спокойствие вперемежку с разочарованием. Она ожидала более впечатляющего представления, а не корзинки на веревочке.

— Я могу забрать какие-то вещи? — спросила она.

— Небольшую сумку. Очень небольшую. — Последовала короткая пауза. — Жаль, что мы не можем выдернуть вас завтра. Всё из-за эвакуации, которую собираются устроить японцы. В суматохе наш вертолёт сможет пройти незамеченным.

— Как они собираются устраивать эвакуацию и…

— Потому что весь их флот не находится в сраном Персидском заливе.

— Посольство ни о чём таком не сообщало.

— Чмошники. — В этом слове скопилось всё презрение в мире. — Один окрик из посольства и весь этот бардак прекратился бы. Вместо этого они позволяют военным грабить Джакарту.

Дагмар ощутила сомнение. Ей казалось, что она больше не хочет ничего знать, не хочет видеть, насколько тяжела её ситуация. Ей хватало того, что она находилась в высотном здании в городе, где эти здания сжигали.

— Грабить Джакарту? — переспросила она.

— Всё, что попадает в город, попадает туда только с разрешения военных, — начал объяснять Зан. — Еда, топливо — всё, что необходимо людям для жизни. И генералы отрезали город от этих поставок. Они намерены выпотрошить город, но они также хотят отбить вложения, тем более, многие потеряли свои активы из-за финансового краха.

— Господи, — проговорила Дагмар.

— Почем сейчас бананы? — поинтересовался Зан и сам же ответил: — Где-то по 10 центов? Через пару недель они будут стоить 5–6 долларов. И разница пойдёт в карманы военным.

— И если вы не сможете позволить себе бананы, — догадалась Дагмар, — вы будете голодать.

— Правительство, видимо, предложило гражданам грабить китайцев и забрать еду у них, — сказал Зан. — Но, к счастью для вас, через пару дней вас это уже не будет волновать.

Вода ласкала Дагмар нежными прикосновениями. Через край бассейна перехлестнула небольшая струйка, Дагмар изогнулась, закрыла глаза от хлора и погрузилась в тёплую воду.

Тьма и тишина были прекрасны. Её тело ничего не весило. Границы между ней и водой растаяли. Пульс глухими ударами бил по ушам.

Она начала медленно всплывать на поверхность. Когда её голова оказалась над водой, она смахнула с лица мокрую прядь волос и вдохнула. Хлор обжигал ноздри.

Она открыла глаза. Над ней висел отключённый от электричества город. Не было слышно шума дорожного движения, не было слышно вообще ничего, лишь пляжные зонты хлопали на ветру.

Дагмар решилась на небольшой бунт. После обеда, где она съела цыплёнка на вертеле с ореховым соусом — двойная доза протеинов в ситуации, когда она переживала, что ей их будет не хватать. Когда администрация отеля объявила, что в 9 вечера в целях экономии топлива генератор будет отключен, Дагмар поняла, что ей не оставалось ничего, кроме как сидеть в номере и опустошать мини-бар. После пары стаканов виски, она осознала, что больше торчать в номере уже не могла.

Идти всё же было особо некуда. Свет в отеле, за исключением аварийных фонарей у запасных выходов, был отключен, лифты не работали, на улицах опасно.

Тогда-то она и подумала о террасе на третьем этаже и бассейне. Администрация закрыла вход туда, решив, что освещенная терраса привлечёт погромщиков, но сейчас бассейн был лишь одним тёмным пятном из множества.

Дагмар отказывалась верить в вооружённых бандитов, следящих за бассейном через приборы ночного видения. Она была уверена, что вооружённым бандитам было чем заняться.

Как там сказала Анна? Завтрак — самое безопасное место?

Плюс ко всему, терраса выходила на противоположную сторону её отеля и не было видно горящего здания на севере.

Поэтому Дагмар решила искупаться в тишине ночи.

Конечно, это означало спуск по тёмной, непроветриваемой лестнице, а потом подъём обратно. К моменту, когда она доберется до своего номера, она вся вымокнет и устанет, но там её будет ждать прохладный душ, а в промежутке между спуском и подъёмом у неё будет бассейн.

Дагмар несколько раз нырнула на самое дно, дабы ощутить приятное давление воды, а затем начала плавать кругами. Она проводила довольно много времени в отелях, так что плавание было для неё привычным занятием. Пару кругов она проплыла в таком быстром темпе, насколько могла, так, что сердце начало бешено колотиться в груди, затем замедлилась и несколько кругов проплыла спокойно. Она то плыла кролем, то переворачивалась на спину, заставляя работать разные группы мышц. Одна, под покровом ночи она двигалась в воде с изяществом акулы.

Ритм и тепло успокоили её. Физические упражнения помогли побороть нервное напряжение, очистить голову от неприятных мыслей. Окруженная чёрными громадами зданий, мигающими на небе звёздами, зонтиками и шезлонгами она была лишь пловцом. Она перестала быть Дагмар, застрявшей в незнакомом, охваченном безумием государстве, перестала быть туристкой и заложницей одновременно. Одинокий гик в отеле, ожидающий спасения от людей, спутавших её с принцессой в башне…

Дагмар плавала около получаса, то кролем, то переворачиваясь на спину, затем она вышла из бассейна и встала под душ, тряся попеременно то руками, то ногами. Тяжело выбираться под холодный душ из воды, температура которой выше температуры тела.

Она посмотрела на звёзды и постаралась ни о чём не думать, а просто дышать и пытаться привести пульс в норму. Она вышла из-под душа, оттянула купальник в районе промежности и потянулась за полотенцем.

Её окружала пустая терраса, едва освещённая светом звёзд. Стало жутковато, Дагмар ощутила себя, будто в одном из фильмов о постапокалиптическом будущем, где все вымерли от радиации или какой-то болезни, а она осталась одна. В тот момент ей казалось, что кроме неё, в этом мире больше никого не было.

И тут же с улицы раздались три выстрела, эхом отразившиеся от стен высотных зданий.

Нет, решила она, люди ещё есть.

Предстоял долгий утомительный подъём в номер.

Очередной завтрак оказался чуть более скудным, чем вчерашний — никаких протеинов, за исключением орехов — поэтому Дагмар смешала рис с орехами и жареной кокосовой стружкой и залила всё это соусом «чили». Затем она взяла несколько бумажных полотенец, обмотала ими тарелку и отнесла в номер, где поставила её в холодильник в мини-баре.

Возможно, этот запас спасёт её от голода.

Чёрт, думала она, закрывая холодильник, я начинаю думать, как Томер Зан.

Городское электроснабжение включилось утром, в районе шести часов. Внезапно включившийся телевизор вырвал Дагмар из сна. Она немедленно бросилась к компьютеру и принялась отвечать на письма, как и собиралась.

Она обработала половину писем, когда зазвонил телефон. Она потянулась к розетке, у которой заряжался мобильник и увидела на экране надпись «Друг Чарли».

— Здравствуйте, мистер Зан, — ответила она.

— Здравствуйте, дорогая моя, — сказал Зан. — К сожалению, у меня плохие новости.

Мысленно она вся сжалась, пытаясь удержать сердце от падения в пятки.

— Какие новости?

— Мы потеряли связь с вертолётом, — сообщил он. — И с судном тоже. И в чём причина, мы не знаем.

— А, эм, — начала Дагмар. — А радио, что, не работает?

— Нет — сказал Зан. — Не совсем. И на судне и на «Хьюи» было установлено самое продвинутое спутниковое оборудование. Так что неисправность исключена. Мы предполагаем аварию.

Дагмар попыталась представить, что это должна была быть за авария, которая одновременно вывела из строя и вертолёт и судно. Поразмыслив, она решила не думать об этом — те люди должны были спасти её, и если они попали в аварию, вина лежала на ней.

— Значит, — сказала она, — вы пошлёте поисковый отряд…

— Подождём несколько часов, вдруг там действительно проблемы со связью, а потом свяжемся с властями Сингапура. Но для вас, моя дорогая, мы найдём другой вертолёт. И другое судно, если потребуется. Так что, не переживайте.

Дагмар закрыла глаза. Она могла убить уже не одну, а целых две команды.

— Не переживать, — сказала она. — Ясно.

— В Джакарте ситуация немного успокаивается. Пожар в «Палмс» всех напугал. Множество исламских организаций спешно вооружаются для защиты своих общин.

— Исламские организации? Это типа ополченцы?

Теперь Дагмар могла думать только о суннитских и шиитских террористах в Ираке и эти мысли не внушали оптимизма.

— Некоторые из них — это группы взаимопомощи, — объяснил Зан. — Но в основном это, клубы единоборств.

Дагмар издала горький смешок. Она вспомнила о плакатах в музыкальном магазине, изображавших полуголых персонажей. Точно такие же люди разграбили магазины в гостинице.

— Они собираются защищаться с помощью кун-фу? — язвительно спросила она.

— С помощью силата, — ответил Зан. — Это местная борьба. Индонезийские боевые искусства всегда были тесно связаны с религией.

— Ага.

— Разумеется, часть этих групп связана с политикой. Некоторые выступают на стороне военных, некоторые против. Уверен, ни одна из них не поддерживает нынешнее правительство, но у них есть множество идей о том, каким должно быть следующее. Короче, если они сцепятся, возникнут дополнительные трудности.

Дополнительные трудности, повторила про себя Дагмар.

Как будто убийств, погромов и голода было мало.

Весь следующий час она просидела на телефоне. После Зана позвонил Остин. Тёплое чувство, оставшееся после общения со старым другом, только усилилось, когда следом позвонил Чарли.

Он сообщил, что сейчас пытается найти воздушный заправщик, чтобы тот полетел к северу от Суматры на помощь новому вертолёту.

— Во сколько тебе это встанет? — спросила Дагмар.

— Спишу с твоей следующей рождественской премии, — ответил Чарли. — Может быть.

Её глаза наполнились слезами.

— Спасибо, — сказала она.

— О, боже! — воскликнул Чарли. — Ты же сейчас не станешь опять говорить, что любишь меня, правда?

— Если не хочешь, не стану.

— Чего бы мне это ни стоило, — сказал Чарли, — я могу себе это позволить. Никто, включая меня, не останется без рождественской премии, ясно?

— Ясно, — ответила Дагмар.

— Моя премия включала в себя «Мазерати», — добавил он. Повисла пауза. — Ты уже обдумывала идеи для «Девятой планеты»? — спросил он.

— Обдумывала, — сказала Дагмар.

Услышанное Чарли очень понравилось.

Позднее, тем же утром Дагмар услышала шум вертолета, она одернула занавеску и выглянула в окно. Здание отеля «Палмс» торчало гнилым зубом на белоснежной улыбке города. Огонь дошёл до самой крыши. Из разбитых окон, то тут, то там тянулись тонкие струйки дыма.

Вертолёты облетали небоскрёб, их чёрные силуэты по спирали уходили куда-то на северо-запад.

Японская эвакуация.

Дагмар не могла больше смотреть на обгоревший остов отеля и отпустила занавеску.

Какое-то время она беспокойно ходила по комнате, затем вернулась к лэптопу и к сообщению, которое печатала, когда позвонил Зан. Она писала благодарственное письмо игроку, которого знала под ником LadyDayFan.

«К сожалению, я никого в Джакарте не знаю, — написала LadyDayFan. — Но если вам потребуется какая-то помощь — дайте знать».

Дагмар пролистала список писем, просмотренных и свежих. Их оказалось ещё больше, чем было вчера. Намного больше. Многих авторов Дагмар знала лишь по никнеймам на игровых форумах.

Она снова ощутила себя в центре некоего круга, который пересекали круги, созданные другими людьми. В этих людях была какая-то скрытая энергия, большое разнообразие навыков и знакомств. Эта группа, решила она, сможет справиться с поставленной задачей.

Все они находились примерно в шести градусах друг от друга.

Дагмар вспомнила, что LadyDayFan вела собственный форум под названием «Наша реальность», где выкладывались различные слухи, публиковались новости игровой индустрии, обсуждались, анализировались, а временами и решались свежие игры.

Создаваемые Дагмар игры было необходимо именно решать. Она изобретала загадки сама, либо передавала их производство специальной команде дизайнеров, а игроки должны были искать глубоко спрятанные решения. Игры имели своё окончание: они приводили в определенное место, например, на свадьбу в Бенгалуру, и там заканчивались.

Её нынешнее положение в отеле было сродни принципу неопределенности Шрёдингера и возможно не имело никакого решения. По крайней мере, она его найти не могла.

Но возможно, её ситуация могла быть распутана не одним человеком, а группой.

Она села и начала печатать.

Она, не раздумывая, нажала «отправить», откинулась назад и задумалась над тем, какой именно процесс только что запустила.

Глава 9. Это не безрассудный поступок

Дагмар нырнула в воду, её окружили пузырьки. Она выгнула спину, почувствовала, как эти пузырьки побежали по ногам, коснулись шеи и скрылись на поверхности. Она всплыла.

Её окружала тихая тёмная ночь, даже звёзды скрылись за облаками.

Она начала плавать кругами. Руки, ноги, дыхание — всё синхронизировано. Тёплая вода успокаивала.

Её будущее, да и настоящее находилось под большим вопросом.

Плавание по ночам было бегством от этой неопределенности, от положения актёра на собственном спектакле. События не были подвластны её воле.

Даже если это просто плавание посреди ночи.

— Как вы, моя дорогая? — спросил Тамер Зан.

— Стараюсь не вешать нос, — ответила Дагмар.

— Это хорошо. Должен вам сообщить, что мы нашли другой вертолёт. Это «Спирит»[9], и он может летать дальше, чем «Хьюи»[10], так что мы сможем взлетать с другой площадки.

— Это хорошо.

— Сейчас он летит с Филиппин. Так что мы будем готовы через несколько дней.

— А что случилось с предыдущим вертолётом?

— Да. Ну. — Дагмар послышалось нежелание отвечать на вопрос. — Он пытался сесть на судно, но был сильный ветер и он упал на палубу. Так что, теперь нам нужен новый вертолёт и новое судно.

— Кто-нибудь пострадал? — Сказать это ей далось нелегко.

После продолжительной тишины Зан ответил:

— Погиб экипаж вертолёта. Из-за начавшегося пожара пострадало несколько членов команды судна. Сгорела радиорубка, поэтому не было связи.

Казалось, её сердце замедлилось, промежуток между сердцебиениями сильно увеличился. А между выдохами проходило, казалось, целое тысячелетие.

— О, боже. Мне так жаль.

— Вы не виноваты, моя дорогая.

Дагмар не ответила.

— Мы — профессионалы, — продолжал Зан. — Многие из нас были солдатами. Мы осознаём все риски.

— Я не солдат, — ответила Дагмар. — Никто меня к такому не готовил.

— Мы вас вытащим, — сказал ей Зан. — Вам нужно думать только об этом.

— Я попытаюсь.

— Мы скоро придём.

После разговора с Заном Дагмар закрыла глаза и провалилась в тёмное, липкое цвета крови отчаяние.

Находясь в ресторане, Дагмар видела, как эвакуировались индийцы. Вдоль горизонта вытянулся строй вертолётов.

Завтра морем отправятся китайцы, а ещё через день сингапурцы. Даже крошечный Сингапур мог позволить себе провести эвакуацию при поддержке гуркхского[11] спецназа.

Единственной нацией, оставшейся без эвакуации, помимо американцев, были австралийцы. Индонезийцы всё ещё злились на австралийцев за Тимор и не позволяли их кораблям зайти в свои территориальные воды.

В какой-то момент, глядя на бегство индийцев, Дагмар ощутила приступ ненависти к собственному народу. Её страна утратила все навыки, кроме производства фаст-фуда и дурных голливудских блокбастеров. В каждом городе могла случиться своя «Катрина», а Соединённые Штаты Америки в своём величии и благочестии ничего не смогли бы с этим сделать, ни тогда, ни сейчас. В посольстве бессовестно врали, будто обладали бюджетом, как в Белом Доме.

Даже спасение человеческих жизней было приватизировано. Если можешь позволить себе охрану и вертолёт — тогда ты спасён. Если нет — государство не обратит на тебя внимания.

Ей вдруг захотелось увидеть собственную страну горящей в огне, как отель «Палмс».

Вскоре она успокоилась и склонилась над тарелкой с жареным рисом, который был её ужином.

Она покорно съела всё до последней ложки.

— Вы откуда? — спросил у неё молодой человек с алебардой.

— Из Лос-Анджелеса.

— Это рядом с Голливудом?

— Ага.

— Там, должно быть, очень интересно.

Дагмар поняла, что эта индонезийская игра в вопросы и ответы была двусторонней, отвечать должны были оба собеседника.

— А вы из Джакарты?

Ежеутренний ритуал посещения консьержа, который Дагмар, следуя совету Зана, проводила в разное время, показал, что на охрану отеля заступили люди со средневековым оружием. Они носили килты поверх мешковатых штанов, короткие куртки, круглые шляпы-питджи и яркие пояса. Цвет одежды у молодых людей был чёрным, а у людей старшего возраста — белым. Они стояли у входов в отель, кивали и кланялись всем, кто проходил мимо. В общем, очень старались не выглядеть угрожающе.

Господин Тонг так и не объявился, его кабинет время от времени занимала женщина в мусульманском наряде. Именно она сказала Дагмар, что отель нанял учеников школ боевых искусств.

— Как называется ваша школа? — спросила Дагмар. Может, Томеру Зану удастся о них что-то узнать.

— Мы называемся «Ассоциация Танах Абанг Берси Янтанг». — Молодой человек коснулся своей груди. — Берси Янтанг означает «чистое сердце».

— А остальное?

— Танах Абанг? Это поселение. Так называется наша община неподалёку от отеля. — Он с любопытством посмотрел на неё. — Вам нравится Майли Сайрус?

— Майли? — переспросила Дагмар. — Мне кажется, она располнела.

— Берси Янтанг? — тем же вечером спросил Томер Зан. — Как это пишется хоть?

— Означает «чистое сердце».

— Что эти люди собой представляют? — продолжал задавать вопросы Зан. — Как у них с дисциплиной? Вы среди них чувствуете себя в безопасности?

— Выглядят дружелюбными. Господи, им нравится Майли Сайрус! Командуют у них старики в белом. Стараются не выглядеть пугающе.

— Это хорошо. Но не забывайте, что это может измениться в любой момент. Вы должны внимательно следить за любыми переменами в их поведении. Помните, именно эти люди изобрели термин «амок». Вообще-то, сами они называют это состояние «матаглап», но по сути, это амок и есть.

Замечательно, подумала Дагмар. Давайте, при любых раскладах, искать угрозу и ждать подвоха.

— Как там с вертолётом?

— Завтра должен быть в Сингапуре, — ответил Зан.

Дагмар подумала, стоило ли делиться с Заном новостями о попытках её спасти со стороны посетителей сайта «Наша реальность». За новостями с этого портала она следила со всем вниманием и восхищением.

В итоге, она решила не говорить.

Пусть работают, подумала она. Пусть действует свободный рынок. К тому же, подумала она, Зан явно не был фанатом фантастики.

К утру подвезли еду, и Дагмар наконец сумела отведать вкуснейших и самых свежих фруктов.

Военные поставляли еду только своим союзникам, а берси янтанг решили поделиться ей с постояльцами гостиницы. Дагмар решила, что вся эта операция не обошлась без больших взяток, которые были переведены на оффшорные счета в странах, где всё ещё работали банки.

В коррумпированных военных можно найти и свои плюсы, подумала Дагмар.

— Какие новости? — спросила Дагмар.

— Да ничего хорошего, — ответил Томер Зан. — Наши люди смогли взглянуть на новый вертолёт и пришли к выводу, что это полное говно. Журналы техобслуживания либо неполные, либо подделаны. Очевидно, перед вылетом придётся проводить капитальный ремонт.

Сухой муссон, оказался совсем не сухим и швырял на окна капли дождя. Несколько секунд Дагмар молчала, демонстрируя Зану своё недовольство.

— Сколько времени займёт ремонт?

— Зависит от того, когда прибудут новые запчасти. И от качества этих запчастей, конечно.

Дагмар снова замолчала.

— А почему вы не наймёте один из вертолетов, которые вывозили индийцев и японцев?

— Они принадлежат военным, моя дорогая. И в аренду не сдаются.

— У «Железны и партнёров» есть свой парк самолётов. Так у вас на сайте написано. Вы можете вывезти меня на одном из них?

— У нас нет вертолётов, моя дорогая. Мы на них летаем, мы их обслуживаем, но своих вертолётов у нас нет. У нас есть самолёты, которые перевозят людей и оборудование.

— А вы не можете погрузить на этот самолёт вертолёт и привезти его сюда?

Настала очередь Зана помолчать.

— Наши самолёты для этого слишком маленькие.

— Может, вы найдёте подходящий?

— Сделаю всё, что смогу, — ответил Зан после короткой паузы. Это означало, по мнению Дагмар, готов ли Чарли эти действия оплатить.

— Должна вам сообщить, что помимо вас есть и другая группа, готовая мне помочь, — сказала ему Дагмар. — И они уже достигли определенного успеха.

— Другая группа? — Голос Зана вдруг стал настороженным.

— Я пришлю вам ссылку на их сайт.

В конце концов, может, ему понравится фанфик.

— Эти люди не шутят? — спросил Томер Зан.

— Большинство.

— Кто они вообще такие?

— Кого-то я знаю хорошо, кого-то не очень, — ответила Дагмар. — Остальные — лишь буквы на экране.

— Они — специалисты по Индонезии?

— Не думаю.

— Насколько им можно доверять?

Больше, чем тебе, чуть не сказала Дагмар.

— Не думаю, что они станут намеренно вводить меня в заблуждение, — сказала она.

— Я лично лечу в Сингапур, чтобы возглавить операцию, — сказал Зан. — Если ближайшие пару дней со мной не будет связи, то знайте.

Конкуренция вынудила Зана срочно вмешаться, догадалась Дагмар.

Тем же вечером телеканал Star TV сообщил, что посол США с семьёй был эвакуирован из Джакарты силами спецназа. На экране появился жизнерадостный сияющий и храбрящийся посол — эдакая смесь Рэмбо и Джона Кеннеди.

На фоне подробного освещения этого смелого и захватывающего приключения, как-то совсем без внимания остался тот факт, что посол буквально бросил на произвол судьбы своих подчинённых и граждан собственной страны.

Дагмар только закончила ночной заплыв, как услышала рёв двигателей. Она накинула на плечи полотенце, подошла к краю террасы и выглянула вниз, на улицу.

Ко входу в «Ройал Джакарта» подъехала колонна из шести автомобилей. Бойцы школы берси янтанг дружно погрузились в эти машины, высунув в окна своё причудливое оружие, и вся колонна унеслась прочь.

Одним из последних уходил старик в белом. Он запрыгнул в минивен и вскоре Дагмар видела лишь красный отсвет габаритных огней.

Охрана отеля сбежала.

Мародёры явились утром, когда Дагмар спускалась в офис консьержа с целью нанести бесполезный, но неизбежный визит. Раз за разом она спрашивала у консьержа о новостях и раз за разом, та отвечала, что их нет.

— Что случилось с берси янтанг? — спросила Дагмар тем утром.

— На их общину напали, — ответила ей женщина. — Мужчины вернулись защищать семьи.

В этот момент подъехала первая машина. Дагмар обернулась на звук тормозов. Через стеклянную дверь офиса консьержа она видела, как ко входу подкатил синий автобус. Из него начали выпрыгивать люди вооруженные таким же причудливым оружием, что и бойцы берси янтанг.

Формы они не носили. Они были одеты в тропические рубашки и футболки с названиями музыкальных групп, на головах у них были надеты бейсболки, банданы и шляпы-питджи. Они были похожи, скорее на погромщиков, которых Дагмар повстречала в первый день, чем на учеников школы боевых искусств.

Её сердце дрогнуло, отчего она промахнулась по дверной ручке. Она снова схватилась за неё, вышла в фойе и бросилась к лифтам. Она подбежала к двойным стальным дверям и нажала кнопку вызова.

За автобусом остановились другие машины, из которых тоже выбегали люди. Остановить их было некому — охранник-сикх не появлялся уже несколько дней, и Дагмар предположила, что он ушёл вместе с остальными индийцами.

Появился главарь. На поясе у него висел японский меч. К нему двинулся кто-то из менеджеров, главарь что-то крикнул и менеджер замер. Следом за главарём в фойе ворвалась толпа.

У некоторых с собой были магазинные тележки. Кто-то даже катил за собой большие телеги, которые использовались для перевозки багажа в аэропортах. У одного светловолосого мужчины в руках был листок, вырванный из школьного блокнота.

Главарь вытащил катану и указал ей в сторону бара. Дюжина его последователей бросилась, куда указал главарь, забегая за стойку. Они принялись швырять на стойку бутылки с алкоголем, сорвали с креплений плазменный телевизор, один из погромщиков подтащил стул, чтобы дотянуться до другого, который висел немного выше.

Сотрудники отеля собрались в углу помещения и ничем не препятствовали погрому.

Открылись двери лифта и Дагмар, забежала внутрь. Пока закрывались двери, она вспомнила о шести выходах, которые вынудил её найти Томер Зан, и поняла, что нужно было уходить одним из них.

Вместо этого она запаниковала и побежала к лифту.

Очевидно, она не была приспособлена к подобной жизни.

Дверцы лифта медленно закрылись, и Дагмар начала неторопливо подниматься в своё ненадёжное убежище.

— Это Дагмар?

Мужской голос был незнакомым, низким и властным. Человек на том конце провода говорил с тем же акцентом, что и Томер Зан.

— Да, — ответила она.

— Меня зовут Мордехай Вайцман. Я звоню по поручению Томера Зана, который сейчас находится в пути в Сингапур и не может разговаривать.

— Да, — повторила Дагмар. — Здравствуйте!

— Мы получили ваше письмо. Вы сможете сегодня вечером выйти на крышу?

От осознания скорого прибытия вертолёта сердце Дагмар подскочило к горлу.

— Да! — воскликнула она. — Конечно!

— В районе полуночи по местному времени, но возможно, чуть позже, вам должны доставить посылку. Вы должны быть готовы.

Её разум начал прокручивать одну и ту же мысль, будто заевшая пластинка.

— Посылку? — переспросила она.

— Мы отправляем вам запас наличных долларов. Они потребуются вам, чтобы раздобыть еды, пока мы вас не заберем.

Дагмар почувствовала, как внезапно испарилась охватившая её радость.

— Вы скинете мне деньги, но меня саму не заберёте?

— Мы направляем беспилотник. Он слишком маленький, чтобы забрать вас.

— Блин! — Дагмар изо всех сил ударила створку шкафа, та с грохотом ударилась в стену. — В отеле полно вооружённых людей! Мне нужно отсюда выбираться!

— Вам нужно оставаться в номере!

— Я, блядь, и так сижу в номере!

В этот самый миг погас свет и стих кондиционер.

— Я, блядь, и так сижу в номере! — повторила Дагмар. — В кромешной, блядь, тьме! — Наигранный трагизм в голосе её никак не волновал.

— Мы прибудем, как только сможем, — сказал Вайцман. — Но для этого нам нужно работающее воздушное судно.

— Да в мире полным полно работающих воздушных судов! Они тут целыми днями летают туда-сюда. Даже для посла США нашлось одно!

— Поступок весьма мужественный, не так ли? — В голосе Вайцмана не было ни намёка на юмор.

— Дух защитников форта Аламо, к сожалению, в нынешние времена полностью выветрился.

На крыше в одиннадцать, напомнила она себе.

И кем бы ты ни был, Мордехай — иди-ка ты на хуй!

Дагмар стояла в ночи на вершине здания, её лицо обдувал тёплый ветер. Она надеялась, что беспилотник сумеет разыскать её сквозь плотный слой облаков.

Если всё пройдёт так же, как и раньше проходило у «Железны», они сбросят посылку в океан где-нибудь к западу от Кракатау.

Она посмотрела вниз и увидела, что отсутствие электричества не остановило мародёров. Они подсвечивали себе фонариками, сгружая в машины матрасы и шкафы.

Они закончили выносить нижние этажи и принялись за номера, поняла она. Отсутствие электричества означало, что до четырнадцатого этажа они доберутся нескоро, но Дагмар по достоинству оценила их упорство и понимала, что рано или поздно они до неё дойдут.

К тому же, она прекрасно осознавала, что скоро ей понадобится спуститься вниз и найти еду и воду.

Вокруг неё раскинулся погружённый во тьму город, за исключением отдельных районов, где полыхали пожары. Приветливое отношение к соседям со стороны местных пылало поистине жарким пламенем.

С крыши она могла видеть террасу с бассейном на третьем этаже.

Этой ночью она не рискнула отправиться купаться. Ей недоставало мужества оказаться лицом к лицу с бандой мародёров, вооружённых ножами и копьями.

Не сказать, что её мужества хватало хоть на что-нибудь.

Когда завибрировал телефон, она подпрыгнула.

— Вы на крыше? — послышался в трубке голос Мордехая.

— Да.

— Где именно?

Она мысленно представила себе план здания.

— Северо-восточная сторона, — ответила Дагмар.

— Держитесь подальше от края. Мы не хотим уронить посылку прямо на улицу.

Она отступила назад и встала около одного из металлических строений. По шее потекла тёплая вода и она отстранилась в сторону.

— Готовность — минута, — сообщил Мордехай.

Дагмар всмотрелась в небо. Несколько секунд шёл мелкий дождь, затем он прекратился. Послышался глухой гул, за которым ветер принес запах горелого углеводорода.

Внезапно она его увидела, прямо над головой. У беспилотника не было ни крыльев ни хвоста, он имел аэродинамическую форму, напоминал продолговатую тарелку-фрисби и чётко выделялся на фоне молочного цвета облака. Он издавал звук, похожий на отдалённый рёв толпы на стадионе, Дагмар поняла, что управлялся он такими же мини-турбинами, которые служили запасными батареями её компьютеру. Видимо, существовал какой-то механизм, позволявший поворачивать их в определенные стороны и тем самым задавать направление полёта. Судя по запаху, турбины были заправлены каким-то особым авиатопливом, отличным от того, каким заправлялись турбины её компьютера, веществом, которое соответствовало требованиям Министерства внутренней безопасности и не могло внезапно взорваться и уничтожить воздушное судно.

— Вижу! — сказала она в телефон. — Прямо над головой!

— Как высоко?

— Метров шесть где-то. Трудно сказать. Я не знаю размеров этой штуки.

— Мы снизимся на три метра.

Турбины тихо взвыли, и беспилотник начал снижаться прямо на голову Дагмар. Запах углеводорода стал ещё крепче.

— Так, — сказал Мордехай. — Мы вас видим. Разглядеть вас на общем фоне было непросто. Приготовьтесь.

Беспилотник был, по прикидкам Дагмар, метра три в длину. Несмотря на усилившийся ветер, машина держалась в небе очень ровно, ловко маневрируя в воздушных потоках.

— Вытяните руку, — сказал Мордехай. В его голосе слышалось веселье.

Дагмар вытянула правую руку, левой держа у уха телефон. Посылка упала, коснулась её ладони и шлёпнулась на крышу.

— Получили? — спросил Мордехай.

Дагмар опустилась на колени, пошарила рукой и наткнулась на посылку.

— Получила, — ответила она.

Она выпрямилась, посмотрела в небо и увидела, как беспилотник, тихо гудя, взмыл в небо и проворно исчез в северо-восточном направлении. Она внимательно за ним следила, пока он полностью не скрылся из вида.

— Осторожнее с деньгами, — заговорил Мордехай. — Ради той суммы, что была у вас раньше, вас, скорее всего, не убили бы, но с этими деньгами вас убьют со стопроцентной вероятностью.

Дагмар почувствовала, как её горло обхватила невидимая ладонь. Тихим шёпотом она спросила:

— Сколько там?

— Две тысячи долларов. Этой суммы должно хватить, чтобы оплатить лодку и убраться оттуда. Теперь, слушайте.

Он сказал, чтобы она немедленно разделила деньги, как только окажется в номере, хранила в разных местах и никогда не демонстрировала крупных сумм денег, вводя местных в искушение.

— Ясно, — сказала она. — Не искушать. Поняла.

Дагмар помогла Типпелям переселиться на восемь этажей выше их разграбленного номера. Пожилой паре стоило немалых трудов перемещаться по лестницам — лифты работали, но их заняли для своих нужд мародёры.

Они ничего не ели уже больше суток и Дагмар поделилась с ними самодельными ролами, которые вынесла с завтрака пять дней назад. С температурой она ничего поделать не могла — свет выключали на 15–16 часов и номер нагрелся почти до сорока градусов по Цельсию, а так как это был современный отель, построенный из стекла и бетона, окна открыть было нельзя.

Она предложила им выбираться вместе, но Евросоюз в скором времени собирался проводить эвакуацию собственных граждан, поэтому Типпели решили ждать. Дагмар спросила, как они собираются пробираться мимо мародёров.

— Мародёры никого не удерживают, — ответила ей Анна Типпель.

Так зачем тогда всё это? — задавалась вопросом Дагмар.

В 16:00 ей нужно было быть у северо-западного выхода из отеля. Этот выход был самым дальним и мародёры им не пользовались. Баянган праджурит не хотели рисковать столкнуться ни с кем из тех, кто потрошил отель.

Дагмар была на месте в 15:45, она сидела в душном жарком помещении и ждала своих спасителей. Спутниковый телефон висел на поясе, в рюкзаке лежал лэптоп. Учитывая гору наличности при ней, она больше не переживала, что её решат убить ради компьютера. В сумку она сложила туалетные принадлежности и смену белья. Шляпа скрывала её седые волосы, на ноги она обула кроссовки. Она задумалась, являлся ли её жизнерадостный оптимизм хорошим знаком или нет.

Возможно, от недостатка еды она слегка поехала крышей.

Медленно ползло время. С носа Дагмар сорвалась капля пота и упала на бетонную ступеньку. Ровно в 16:00 она открыла дверь в надежде увидеть, что бойцы школы баянган праджурит использовали свои навыки, чтобы подкрасться к двери без единого звука, но за исключением нескольких нервно оглядывающихся прохожих, улица была пуста. Из дверного проёма подул горячий воздух, и она немедленно заперла дверь обратно. Её охватило разочарование.

За последующие 10 минут она убедила себя, что вся операция по спасению — не более чем выдумка, абсурдное наваждение, вызванное LadyDayFan и остальными. Кучка фанатов игр спланировала спасательную операцию в реальном мире? Бред.

Она ходила туда-сюда, дрожа от гнева. Она постоянно смотрела в телефон, проверяя не оставил ли кто-нибудь сообщение, не написал ли кто-нибудь на почту.

Через закрытую дверь донёсся звук автомобиля. Хлопнула дверь. Затем ещё несколько раз, судя по всему, снаружи стояло несколько человек.

Сердце Дагмар ёкнуло. Она приподняла шляпу и промокнула потный лоб носовым платком.

За дверью послышалась речь на яванском.

Наверное, это баянган праджурит. Или мародёры. Или убийцы.

Она снова взглянула на телефон, никаких новых сообщений не увидела и убрала его обратно на пояс.

Весь воздух был как будто высосан из помещения. По какой-то неведомой причине ей вспомнился каток, где модно одетые молодые люди нарезали круги под мелодии, записанные задолго до рождения Дагмар.

А, похер, подумала Дагмар. Сейчас или никогда.

Побелевшими руками она отодвинула засов и приоткрыла дверь. Скрипнули петли, им в унисон отозвались нервы Дагмар.

Она выглянула и увидела группу яванцев. Их было около десяти человек, которые приехали на трёх машинах. Эти люди не носили униформу, подобно бойцам берси янтанг, они носили обычную одежду, за исключением одного мужчины возрастом за пятьдесят, носившего белую рубашку и брюки, вокруг которых был обёрнут шикарный килт. Все они были вооружены, носили на головах синие с белым шапочки-тюбетейки с двумя небольшими гребешками, будто созданными для того, чтобы скрывать рога.

В Штатах такие тюбетейки имели все шансы стать хитом сезона.

Среди них оказалась молодая девушка. Ей ещё не было и двадцати, но она была уже выше главаря. Она носила блузку с широкими рукавами и чёрные шаровары. Квадратное лицо украшали очки в металлической оправе. Волосы девушки были стянуты на затылке в крошечный хвостик, а на поясе висел нож.

Увидев Дагмар, она улыбнулась, обнажая белоснежные зубы.

Пожилой мужчина тоже посмотрел на неё.

— Догма? — спросил он.

— Да. Я Дагмар, — ответила та.

— Прошу, — произнес мужчина с лёгким поклоном и указал рукой на белый седан.

Молодой парень в рубашке без рукавов подошёл к машине, чтобы открыть дверь. Другой открыл багажник и подошёл к Дагмар с вытянутыми руками, чтобы взять у неё сумки.

Его обошла девушка и встала перед Дагмар.

— Я Путри, — сказала она. — Прошу, идём с нами.

— Да, — ответила Дагмар. — Благодарю.

Она распахнула дверь и вышла на улицу. Её тут же окружила полуденная жара, дышать было едва ли не труднее, чем в помещении. Мужчина взял из её руки сумку и замер в ожидании рюкзака. Движением плеча Дагмар скинула лямку рюкзака и передала ему. Мужчина сложил её вещи в багажник и захлопнул крышку.

Дагмар села в машину. В салоне пахло табаком, гвоздикой и раскалённым пластиком. Пожилой мужчина отдал какую-то команду и люди разбежались по машинам. Вся колонна развернулась на 180 градусов и поехала.

Дагмар обернулась и посмотрела на громаду отеля «Ройал Джакарта».

Путри смотрела на неё и улыбалась.

— Откуда вы? — спросила она.

Дагмар рассмеялась и ответила.

Колонна баянган праджурит старалась избегать скоростных дорог, она двигалась на север объездными путями, иногда переулками, совершенно не предназначенными для автомобилей. Пожилой мужчина, которого по словам Путри, звали господин Абу Бакар постоянно говорил по телефону. Путри рассказала, что он договаривался с людьми, жившими в районах, через которые они ехали.

Когда им нужно было пересечь шоссе или мост через многочисленные городские каналы, одна из машин уезжала вперёд, чтобы убедиться, что впереди их не ждала засада. На некоторых мостах стояли бетонные блоки, их приходилось медленно объезжать, после чего Абу Бакар возвращался к переговорам. Иногда приходилось разворачиваться и искать другую дорогу. Временами Абу Бакар отсыпал охранникам районов рис, который везли в головной машине.

Джакарта была чем-то похожа на Лос-Анджелес — такое же нагромождение мелких городков. Некоторые районы представляли собой ряды небоскрёбов, офисных зданий и многоквартирных домов. Другие были застроены частными хижинами, где-то дома вплотную стояли друг к другу. Улицы были пусты, предприятия не работали.

Город утопал в зелени. Горожанам нравилось жить среди деревьев.

Ну, или в условиях тропиков, деревья цвели всегда.

Людей было видно только в самых бедных районах. Их домики были столь крошечными, что годились только для сна и вся их жизнь проходила на улице вне зависимости от политических и экономических кризисов. Обвал валюты ударил по богатым и среднему классу, но беднякам терять было нечего. Они теряли лишь работу. На улицах Дагмар видела, как люди играли в футбол или стояли группами, или играли в азартные игры, ставя всё, что могло сойти за валюту. В этой стране деньги были не ценнее туалетной бумаги.

Однажды она даже стала свидетелем, как люди играли во что-то, похожее на волейбол, только ногами, некоторые трюки выполнялись иногда даже стоя на руках. Игра показалась ей очень интересной, но машина ускорилась и Дагмар не смогла рассмотреть как следует.

Она вытащила телефон и написала LadyDayFan, Чарли и Томеру Зану, что выехала.

Отправлять сообщения ей никто запрещать не стал. Если бы эти люди оказались похитителями, ничего написать они бы ей не дали.

После двухчасовой поездки, колонна остановилась у канала, который пересекал разводной мост, какие Дагмар прежде видела в Амстердаме. Мост стоял разведенным, но когда появились машины, его створки сомкнулись. Игравшие у берегов канала дети, замерли, глядя на проезжавшую по мосту колонну.

Абу Бакар, наконец, отложил телефон. Он обернулся и посмотрел на Дагмар.

— Вы хорошо? — спросил он.

— Хорошо, — ответила Дагмар.

Он улыбнулся ей и отвернулся обратно. Дагмар предположила, что на этом его знания английского исчерпывались.

Колонна проехала по мосту, мимо потрёпанных складов с красными черепичными крышами и свернула в жилую зону. Основные улицы там были ровными, но прилегавшие к ним переулки зигзагами скрывались среди домов. Вокруг стояли яркие тенты, на верёвках висело бельё, из окон торчали флаги, зонтики — всё, что угодно, лишь бы, как решила Дагмар, это давало тень. Осыпавшаяся штукатурка демонстрировала кладку из красного кирпича, крыши были покрыты металлом или красной черепицей. Здания были старыми, изношенными, многие постепенно утопали в грунте. Кривые трещины в стенах говорили о том, что материал, из которого сделан дом, был очень дешевым, что неудивительно для сейсмоопасной зоны. На черепичных крышах местами проросла трава, даже небольшие кустики, торчавшие из красной глины.

Машины проехали мимо небольшой мечети и остановились около длинного здания. Его кирпичные стены были замазаны белой штукатуркой, на которой были написаны синие и красные буквы. Дагмар сумела прочесть «баянган праджурит», другие слова ей были незнакомы.

Открылась дверь. Абу Бакар вышел из машины, распахнул дверцу Дагмар и сказал:

— Прошу.

Здание оказалось тренировочным залом общины и сияло просто образцовой чистотой. У стен стояли стеллажи с оружием, половина из них пустовала. На одной из стен между двумя флагами Индонезии висел портрет какого-то выдающегося деятеля, видимо, основателя школы.

В дальнем углу помещения на небольшом возвышении сидела группа женщин. В воздухе стоял запах готовящейся еды. Рот Дагмар наполнился слюной.

Вместе со всеми она разулась у входа. Парень в безрукавке принес её багаж и поставил у двери.

Дагмар посмотрела на бамбуковый пол и подумала, что на таком полу удобно тренироваться играть на перкуссии. За такой пол состоятельные домовладельцы в Лос-Анджелесе готовы выложить довольно круглую сумму.

Она повернулась к Путри.

— Как долго мы здесь пробудем?

— Пока лодка не подойдёт. До ночи лодка не подойдёт.

— Как мы узнаем, что она подошла?

— Капитан позвонит по этому телефону.

Спутниковый телефон. Разумеется.

— Прошу, — сказала Путри и указала рукой в сторону группы женщин. — Вы, наверное, хотите кушать.

— Благодарю!

Дагмар подошла к возвышению. Женщины подняли головы и посмотрели на неё. Это оказались молодые девушки, во главе которых стояла одна пожилая. Они приготовили большой казан риса и несколько других блюд, расставленных вокруг него.

Одна из девушек протянула Дагмар миску с рисом, та уже приготовилась сесть, когда её пронзила одна мысль. Она повернулась к Путри.

— Еда, наверное, здесь очень дефицитная, — сказала она. — Я бы не хотела отнимать чью-то пищу.

Путри обдумала её слова, затем кивнула.

— Благодарю за заботу. Но еды у нас достаточно. Вы видели здания?

— Склады?

— Да. Склады. Один из них полон риса. У нас много риса и глава нашей общины может обменять его на что-то другое. — Она улыбнулась. — Мы бедные. Но мы не голодаем.

— Глава вашей общины — Абу Бакар?

— Нет. Главу зовут Билли Кид. Вскоре вы с ним познакомитесь.

Дагмар была голодна, но не смогла удержаться от вопроса.

— Билли Кид? Его так назвал учитель английского?

— Нет, — терпеливо ответила Путри. — Это его индонезийское имя. Американские имена здесь очень популярны, а Билли Кидом его назвали в честь персонажа, сыгранного Полом Ньюманом.

Дагмар не нашлась с ответом и просто кивнула.

Она подошла и села среди женщин, те почтительно расступились в стороны. Она заметила, что у некоторых девушек на поясах висели ножи, и обрадовалась тому, что здесь, в мусульманской стране женщинам позволялось изучать боевые искусства. Никто не собирался заворачивать их в паранджу, по крайней мере, пока.

Еда оказалась очень вкусной. Дагмар её похвалила. За полтора дня вынужденной голодовки её желудок сжался, поэтому есть пришлось очень осторожно. Девушки оказались очень разговорчивыми и владевшие английским не упустили шанса попрактиковаться. Дагмар отвечала на ставшие уже привычными вопросы и задавала их сама.

Шло время.

Туда-сюда ходили молодые люди. Абу Бакар вёл беседу с пожилой женщиной — своей женой, по словам Путри. Дагмар выглянула в окно и увидела пустырь, на котором раскинулось небольшое озеро, примыкавшее к промышленному району чуть поодаль. Со стороны озера тянуло бензином и химией, видимо, в него сбрасывали отходы.

Отделенный каналами, разводными мостами и пустырём, этот район казался островом. Защитить его не составит никакого труда, ежели кому-то взбредёт в голову на него напасть.

Солнце постепенно склонялось к горизонту. С соседней мечети раздался призыв к вечерней молитве, но находящие в тренировочном зале люди обратили на него не больше внимания, чем на пение птиц.

Если бы они были истово верующими, решила Дагмар, они бы уже были в мечети.

Когда муэдзин замолчал, Дагмар подошла к Путри. Она сунула руку в карман, где лежала часть денег, достала оттуда три сотни долларов и протянула девушке.

— Вы не могли бы передать это Абу Бакару от меня? — спросила она. — Как помощь беднякам этого района.

Путри замерла от неожиданности. В какой-то момент она напрочь позабыла английский и могла только кивать. Она подошла к Абу Бакару и жестом позвала Дагмар. Она передала мужчине деньги и обменялась с ним несколькими фразами на яванском. Затем Абу Бакар повернулся к Дагмар и протянул ей деньги.

— Он говорит, не нужно платить, — сказала Путри. — Мы делаем это ради себя. — Она замолчала, подыскивая подходящее слово на английском. — Ради своей души. Ради своего развития.

Дагмар крепко задумалась. Ей совершенно не хотелось, чтобы её поступок выглядел, как снисходительный жест, наподобие чаевых. Ей нравились эти люди, она искренне желала им добра.

Она вытянула руку и вернула деньги Абу Бакару.

— Для детей, — сказала она. — На лекарства и всё такое…

Путри перевела. Абу Бакар задумался, затем медленно убрал деньги в карман.

— Спасибо, мисс Догма, — сказал он.

Зазвонил телефон. В мелодии рингтона Дагмар опознала песню «Linkin Park». На звонок ответила одна из девушек, затем протянула трубку Абу Бакару.

В одно мгновение всё вокруг пришло в движение. Внезапно Дагмар оказалась на заднем сидении белого седана рядом с Путри и Абу Бакаром. Колонна двинулась дальше по тёмным улицам города. Они проехали ещё один разводной мост и повернули на север. Абу Бакар не расставался с телефоном, постоянно переговариваясь с друзьями и союзниками.

Расставшись с очередным мешком риса, их группа въехала на территорию другого района. Мимо проезжали машины, полные молодых людей, вооружённых копьями и изогнутыми клинками. На кирпичных стенах отсвечивали красные габаритные огни.

Колонна проехала через промышленный район, фабрики проводили их взглядами пустых окон. Краем глаза Дагмар заметила по левую сторону от себя освещённое фонарями топливохранилище.

Машины подъехали к каналу и блокпосту на мосту. На пустынной дороге они остановились. Дагмар заметила частично сорванный рекламный щит «Кока-кола» на разграбленной забегаловке фаст-фуда. Головная машина приблизилась к блокпосту. Послышались крики на яванском, вопли. Дагмар заметила отблеск лунного света на лезвиях и сердце её замерло. Раздались удары по машине, задние огни начали приближаться — это машина пятилась назад, преследуемая разъярённой толпой. Абу Бакар прорычал несколько приказов. Молодой водитель обернулся и начал разворачиваться, глядя испуганными глазами в заднее окно. Он не шевелился, пока машина не развернулась и те, кто был сзади, не тронулись с места.

Послышался металлический лязг, и Путри вынула нож. Дагмар уставилась на него. Этот нож не был похож ни на один виданный ею прежде. Он был искривлён в форме буквы S, а кончик его был загнут как раз для того, чтобы отрезать пальцы.

ЭНИ, подумала она. Это не игра.

Абу Бакар высунулся в окно и что-то крикнул водителю задней машины. Все три автомобиля удирали как можно быстрее, мимо проносились кирпичные стены и припаркованный транспорт. Если у тех, на посту, и было какое-то огнестрельное оружие, они его не применяли.

Оторвавшись немного от преследователей, колонна замедлилась и свернула на запад. Абу Бакар кричал в телефон, а Дагмар попыталась успокоиться.

— Тот район, — объяснила ей Путри, — захвачен друзьями армии. — Девушка спрятала нож.

— Ясно, — ответила Дагмар. Она старалась дышать ровно.

Абу Бакар искал новый маршрут. Теперь топливохранилище находилось справа. Вскоре до неё донёсся йодистый запах моря и её нервы напряглись. Несмотря ни на что, они приближались к берегу, туда, где-то в ночной тьме её ждало спасение.

Колонна повернула на восток, по левую сторону появился берег. Затем машины снова повернули и поехали вдоль длинного причала. На волнах покачивались рыбацкие шхуны, с их бортов свисали длинные вёсла. Некоторые стояли на якоре вдали от берега, чтобы никто не смог до них добраться. Другие же располагались вдоль пирса, их длинные корпуса с вытянутыми вперед бушпритами были похожи на замерших акул, приготовившихся сомкнуть челюсти вокруг жертв.

Колонна беспрепятственно доехала до самого конца пирса. Абу Бакар успокоился и вернулся к телефону.

Открылись двери. Люди начали выходить наружу, разминаться, подставляя лица тёплому морскому бризу. Дагмар тоже вышла и осмотрелась.

Во тьме послышался звук лодочного двигателя. Головная машина мигнула фарами. Дагмар с надеждой всмотрелась в море и, наконец, заметила её — сине-белую лодку с высокой окрашенной местным орнаментом мачтой. Двигатель заглох, лодка повернулась боком и причалила к пирсу. Два члена экипажа свесили с борта мотки веревок, чтобы лодка не оцарапалась о пирс, затем мастерски закрепили концы на берегу. Дагмар заметила привязанные к мостику канистры с топливом. Из него высунулся мужчина в бейсболке и крикнул:

— Дагмар здесь?

Ей захотелось подпрыгнуть от радости и вскинуть руки.

— Я здесь. — Ей показалось, что её голос прозвучал слишком тихо и повторила: — Я здесь!

— Хорошо! Поднимайтесь на борт!

Дагмар задержалась, чтобы попрощаться с Путри — девушкой, которая была готова ради неё убивать. Она обняла также и Абу Бакара, серьезно его смутив. Затем она позволила Виджиартани помочь ей подняться на борт. Лодка отдала концы и последнее, что Дагмар увидела в Индонезии, были её спасители, выстроившиеся вдоль пирса. Они стояли в свете автомобильных фар и махали ей руками, пока она не скрылась, отправляясь обратно в западный рай.

Я так и не познакомилась с Билли Кидом, подумала она.

Может, в другой раз.

Над океаном занимался рассвет, качающаяся на волнах океана шхуна отбрасывала на его поверхность длинную тень. На горизонте, из волн поднималось красное солнце, муссон гнал по водной глади белые буруны. Ява исчезла из вида, но по правому борту виднелись другие острова. Дагмар стояла у борта и вдыхала запах готовящегося завтрака.

Внезапно, рокот двигателя перекрыла мелодия «Гарлемского ноктюрна». Дагмар увидела на экране надпись «Друг Чарли», хмыкнула и ответила.

— Здравствуйте, моя дорогая, — раздался голос Томера Зана. — Как у вас дела?

— Я в лодке, направляюсь в Сингапур, — ответила Дагмар.

Повисла тишина.

— Хорошо. Всё равно, то был не вертолёт, а развалина.

— Ну, уверена, вы сделали всё, что могли, — заметила Дагмар.

Вы остались без очков, подумала она.

Без победы. И без приза.