Эйлин

Глава 25

Том вышел из дома. На улице было уже темно. С аврорами они провозились долго. Давненько он не практиковал пытки, но того удовольствия, как раньше, Том не получил. Вот чувство удовлетворения было, а удовольствия — нет.

— Наверное, я старею, — Том усмехнулся. Ему было всего тридцать семь, и рановато было задумываться о старости.

— Если начнете так думать часто, то кто-нибудь помоложе уведет Эйлин, — Малфой вышел следом. В последнее время Реддл позволял им выражать свою точку зрения. Более того, у Абраксаса и Антонина, как самых приближенных к Лорду Пожирателей, начало появляться странное чувство, что Том воспринимает их больше как соратников и даже друзей, чем бесправных слуг. А ведь все к тому шло, пока не появилась эта странная Эйлин. — Как она авроров отделала до нашего прихода, а с виду тихая мышка, — он покачал головой.

— Нет, она не мышка. Этой женщине страх позволяет сосредоточиться. Она не испугалась Авады, наоборот, начала качать права и обобрала меня до нитки, — Том усмехнулся. Абраксас отдал бы очень многое, чтобы узнать подробности, но наглеть до такой степени он не посмел. Перед глазами все еще стояли картины воющих людей. На памяти Абраксаса Том еще ни разу не демонстрировал ему свое владение магией на таком, весьма изощренном, уровне.

— Что делать с трупами?

— Ничего, — Том задумался. — Я в последнее время очень люблю заниматься несколькими делами одновременно. Как мы недавно выяснили, с товарищами Пожирателями смерти нам стало резко не по пути, поэтому слушай меня очень внимательно. Ты должен будешь действовать быстро, очень быстро.

— Я не понимаю, — пробормотал Малфой.

— Абраксас, я сейчас кое-что сделаю, и ты хоть раздвоись, но должен успеть, — Том сосредоточился.

— Что я должен успеть?

— Эти бараны действовали неофициально, поэтому у нас теперь есть шанс повернуть все в свою пользу. Первое: найди Долохова. Пусть делает что хочет, но он должен собрать всех наших в одном месте и не выпускать оттуда никого, пока я не дам отмашку.

— Мы можем воспользоваться метками для общего сбора? — Абраксас включил мозги и начал быстро просчитывать варианты.

— На ваше усмотрение. Люциусу пока лучше оставаться у Эйлин. Передай Мальсиберу и Эйвери, чтобы своих пацанов тоже туда отправили, а еще лучше, переправь их сам. Тебя защита пропустит.

— Какая защита?

— Да, я на дом Хадсонов довольно неприятную защиту от недоброжелателей поставил, так что там сейчас наиболее безопасно.

— А как отреагируют хозяева на такую толпу детей?

— Насколько я понял, им это будет только в радость. Абраксас, у нас мало времени. Больше, насколько я помню, ни у кого из носителей метки детей нет? — Малфой кивнул. — Жен тоже куда-нибудь пошлите. Денег побольше дайте и отправьте на континент, пусть шопингом займутся. Чем меньше у нас сейчас будет уязвимых мест, тем лучше. В ближайшую неделю все решится. Если все пойдет по плану, то возможно, выборы состоятся гораздо раньше намеченного срока, в связи с кризисом и неспособностью власти защитить своих граждан.

— Что дальше? — Малфой все еще не улавливал суть интриги.

— Дальше, ты со всей возможной скоростью несешься в Министерство и поднимаешь на ноги всех, включая министра. Хватаешь всех за грудки и закатываешь полноценную истерику с битьем посуды, у тебя должно хорошо получиться, — Абраксас поморщился. — При этом ты будешь во всеуслышание обвинять власти в том, что они не способны защитить наших детей от потерявших всякий стыд и страх Пожирателей смерти.

— Что?!

— Убедись, что рядом трется пара журналистов. Вопи, что эти сволочи покушались на твоего наследника и на наследника Принцев. И что если бы не доблесть отдельных сотрудников аврората, пожертвовавших жизнями ради детей, неизвестно, что бы Пожиратели сделали с мальчиками. Очевидно, авроры получили анонимный сигнал, но разбираться и ставить начальство в известность у них не было времени. Причем, о, ужас, нападение организовали в поместье Принцев, да-да, тех самых чистокровных консерваторов, которые собственную дочь с гобелена выжгли. В общем, делай, что хочешь, но завтра с утра весь магический мир должен гудеть, как растревоженный рой пчел. Если вдруг кто предложит опросить детей, посылай их к Мордреду, мол, дети и так натерпелись. Все понятно?

— Теперь да.

— Абраксас, у меня есть еще одно дело. В общем, если со мной что-то случится… Позаботься о Снейпах. И еще, в сейфе Нотта лежат несколько папок, Долохов в курсе. В случае непредвиденных обстоятельств, можете их использовать, как посчитаете нужным. Ты остаешься моим заместителем, доведи наше дело до конца.

— Куда ты собрался? — Малфой так растерялся, что забыл субординацию.

— Я не могу оставить это нападение без ответа, нужно кое-что выяснить. Знаешь, за неполный месяц я понял две очень важные вещи: у мужчины должна быть семья, кто-то, за кого он будет драться до конца. Если же нет — то это не мужчина, так, пародия. И второе, друг — это гораздо лучше, чем слуга. Можно не опасаться удара в спину в самый неподходящий момент. Я пока это только понял, но не принял до конца, хотя… буду знать, что мне есть, к чему стремиться.

— Хорошо, что ты вообще это понял, — немного ворчливо сообщил Малфой. — Но лучше поздно, чем никогда.

Внимательный взгляд синих глаз дал ему понять, что именно он, Абраксас — основной кандидат на проверку второго открытия бывшего Темного Лорда. Да, теперь уже точно — бывшего. Том кивнул и вскинул палочку вверх.

— Морсмордре! — и аппарировал.

— Я позабочусь о твоей мышке, только будет лучше, если ты это сделаешь сам, — Малфой посмотрел на Темную метку над поместьем. Сосредоточился. С того момента, как он аппарирует к Долохову, счет пойдет на минуты.

Том появился у самой границы антиаппарационных чар Хогвартса. Он сам плохо понимал, зачем сюда идет. С Альбусом Дамблдором нужно было все выяснить до конца, иначе на всех его идеях можно ставить большой и жирный крест. Том прекрасно знал, что не соперник старому магу, поэтому махать палочкой не входило в его планы. Он всего лишь хотел поговорить.

Пароль от входа в кабинет директора ему сообщил главный в шайке авроров, которым предстояло стать героями.

Поднявшись на винтовой лестнице, Том выдохнул, как перед прыжком в воду, и вошел в комнату. Здесь ничего не изменилось. Даже Дамблдор все так же сидел за своим столом и посматривал на вошедшего.

— Том?

— Добрый вечер, директор, вы, похоже, ждали кого-то другого?

— Что с Аластаром?

— Он немножко умер. Но тут нечему удивляться, работу он себе выбрал такую, сопряженную с постоянным риском.

— Ты убил его, — директор не спрашивал, все и так было ясно. — Что ты делаешь, Том? Зачем ты рвешь свою душу?

— Я ее не рву, уже не рву. Странно получилось, но сейчас я более цельный, чем был в те годы, когда учился здесь. А что касается убийств, так ведь и вы не святой, директор.

— Я никогда и никого не убивал.

Том без приглашения сел напротив Дамблдора и теперь внимательно рассматривал своего оппонента.

— Нет, может быть, напрямую вы жизни никого не лишали, но разве только это имеет значение?

— Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, Том.

— Бросьте, Дамблдор. Вы ведь моим кумиром были. Именно у вас я многому научился.

— Что? — директор нахмурился.

— Вам напомнить? История с Хагридом. Почему вы не настояли на его невиновности?

— Все факты, которые ты предоставил, указывали на него. Я не смог переубедить Диппета… — Альбуса прервал смех собеседника.

— Какие факты? Голословные обвинения перепуганного мальчишки, который испугался, что его вычислят? И ведь вычислили, но по какой-то причине решили поверить его сказке про Хагрида. Давайте посмотрим: женский туалет, девочка, которая там отсиживалась. Ночь на дворе. Вы мне поверите, что я не планировал эту смерть? Действительно не планировал. Даже хищники никогда не убивают рядом с местом, в котором живут. Хотя неважно, верите вы мне или нет. Итак, мизансцена готова. Совершенно ненужная мне на тот момент смерть, испуг. И ни у кого даже мысли не мелькнуло, что причина смерти очевидна, а единственный змееуст на тот момент в школе — явно не Хагрид. Меня все это время мучил только один вопрос — зачем вам это было нужно?

— Том, ты меня в чем-то обвиняешь? — Дамблдор улыбнулся.

— Ну что вы, директор, я всего лишь пытаюсь понять. Видеть, как мальчишка постепенно сходит с ума, но ничего не сделать для того, чтобы остановить его. Подкинуть запрещенные книжки в закрытую секцию, зная, что тот парень оттуда не вылезает. Рассказать замечательную историю на уроке, что со змеями мог говорить только Салазар и его прямые потомки, подняв на недосягаемую высоту авторитет нищего полукровки на факультете Слизерин. Вы делали все, чтобы из того мальчишки вышел приличный такой Темный Лорд. Все это попустительское отношение к действиям Пожирателей, а ведь вы один из немногих, кто знал, что Том Реддл и Лорд Волдеморт — одно и то же лицо. Да я сам вам об этом сказал. Но вопрос остается прежним — зачем?

— Ты не понимаешь, Том. Статут придумали не просто так, это защита нашего мира, нашего уклада жизни от влияния извне. И так все больше и больше магглорожденных волшебников пытаются внести сумятицу в сложившиеся и веками работающие традиции, — Дамблдор снял очки. — Этого нельзя допустить. Нельзя допустить, чтобы магглы ассимилировали нас. Если это случится, мы потеряем индивидуальность.

— А вы не думали о том, что большинству людей плевать на индивидуальность, лишь бы им и их детям было хорошо и комфортно? Вы не думали, что нет ничего страшного в том, чтобы маггловские и магические наработки были объединены, что у магов гораздо больше шансов сохранить жизнь на этой планете вообще, потому что многие источники магической энергии вполне могут конкурировать с маггловскими, но при этом не вредят экологии? Что это то, что мы можем на первых порах продавать, получая средства на дальнейшее развитие. Ваши слова еще более радикальны, чем те, которые могут родить самые отъявленные из моих людей.

— То, чего ты пытаешься добиться, Том, бессмысленно и опасно.

— Поэтому вы так активизировались? Вам было плевать на Пожирателей, подумаешь, парой человек больше, парой меньше, кто их считает? Но когда речь зашла о реальных изменениях, вы собрались действовать до последнего, не так ли?

— Я объяснил тебе свою точку зрения, Том. Если она тебя не устраивает, это уже не мои проблемы.

— Хорошо, мы поняли друг друга, — Реддл поднялся. — Я всего лишь хочу попросить вас играть по возможности честно.

— А ты сможешь играть честно? Сам ведь признался, что ты всего лишь сумасшедший убийца.

Том резко развернулся и посмотрел прямо в глаза Дамблдору. В этой немой дуэли взглядов прошла минута, а потом…

За палочки оба схватились одновременно, но Реддл оказался быстрее. На какую-то долю секунды, но быстрее.

— Авада Кедавра!

Том видел, как зеленый луч из его палочки попадает директору в грудь. Видел, как затухает блеск голубых глаз, и не почувствовал ничего. Ни триумфа, ни удовлетворения. Просто хорошо выполненная работа.

— Прощай, Альбус, ты действительно очень многому меня научил. Хотя на вопрос, зачем тебе понадобился Темный Лорд, ты мне так и не ответил. Что сейчас гадать? Это могло быть что угодно: от политических мотивов до банальной скуки.

Том огляделся по сторонам, тщательно проверяя, не осталось ли чего-нибудь, что могло указать на его пребывание здесь. Было лето, и замок был пуст. Сюда он шел в темноте, и портреты в коридорах не смогли бы его опознать, даже если они не спали. Оставались портреты в кабинете. Он знал, что они практически разумны, и, как на всех разумных существ, на них действовал Конфундус. Главное — не дать им опомниться и уйти на другие портреты. Пока что они все возмущенно галдели и грозили Тому кулаками.

— Конфундус Максима! — наложив заклинание на всех возмущенных директоров одновременно, он постоял еще немного. Дождавшись появления портрета самого Дамблдора, Том осторожно вырезал холст из рамы. Восстановить подобный портрет было невозможно, только заменить другим, который абсолютно точно не смог бы назвать имя своего убийцы.

Том спрятал портрет во внутренний карман мантии, еще раз огляделся, затем решительно распахнул окно. Опустившись на землю, он поднял палочку вверх.

— Еще один штрих, — пробормотал он. Убийства Дамблдора Том не планировал, да и не думал, что у него что-то может получиться. Но сейчас он пытался извлечь из него максимум пользы. — Морсмордре!

Эйлин в это время металась по комнате, не находя себе места. Она не понимала, что это были за люди, и чего они от нее хотели. А еще она просто чудовищно испугалась за мальчиков.

Прибыв домой, Эйлин убедилась, что испугалась она одна. Мальчишки тут же принялись обсуждать удар в глаз, сваливший на пол здорового мужика.

Не успела она немного успокоиться, как появился Малфой, притащивший двух мальчиков пяти и шести лет. Одного из них, Ника Эйвери, она знала; второго, голубоглазого брюнета, ей представили как Рейнарда Мальсибера.

Она успела только поинтересоваться, что именно она должна со всем этим детским садом делать? И почему детей притащили к ней на ночь глядя?

— Эйлин, возникли некоторые проблемы, связанные с сегодняшним происшествием. Будет лучше, если мальчики побудут здесь. На доме стоит защита, так что вам ничего здесь не грозит. Но предостережения, которые озвучил Реддл, лучше соблюдать. Не отвечайте на письма, вообще не открывайте конверты, если только их не принесет Гермес. А теперь извините, Эйлин, но у меня действительно очень мало времени.

— Где Том?

— У него много дел, он придет к вам, как только освободится.

Больше Абраксас не стал ничего говорить и стремительно вышел из дома.

Прибывшие вечером Хадсоны приняли пополнение с тихими смешками. Мальчишки устроились в комнате Северуса, куда хозяева притащили еще несколько матрасов.

Эйлин, отловив Северуса и Люциуса, строго-настрого запретила им рассказывать о произошедшем. Под угрозой остаться без палочки на неделю и плевать на выбросы, Сев прижал свое сокровище к груди и торжественно пообещал ничего никому не рассказывать. На Люциуса же подействовало внушение отца, высказанное им на прощанье.

Удостоверившись, что все мальчики спят, Эйлин долго стояла под душем, пытаясь сбросить напряжение. Помогло плохо. Она набросила халат, вышла из душа и принялась метаться.

Том появился внезапно. Наплевав на все законы вежливости, он просто аппарировал в комнату Эйлин.

— Что происходит? — прошептала женщина.

— Тсс, не сейчас, — Том только теперь почувствовал, что в крови бушует адреналин, вызванный последними убийствами. То, что раньше вызывало эйфорию само по себе, сейчас требовало выхода. — Не сопротивляйся, не надо. Мне это нужно, — прошептал он, прижимая женщину к стене и стягивая с нее халат.

Эйлин так и не удалось стащить с него рубашку, получилось только расстегнуть.

— Почему ты все-таки не любишь кровати? — он прикусил кожу на шее, и она тихонько застонала. — Даже не думай, что бы ты там себе ни навоображал, замуж я за тебя не выйду.

— Мы потом это обсудим, а пока, ради Мерлина, помолчи.