Эйнала

Глава 25

Честно говоря, я так и не понял предназначения здания, в которое мы проникли. А у мертвого бандита поинтересоваться как-то запамятовал. Больше всего изнутри оно напоминало гибрид офиса (со скидкой на местные реалии, естественно) со складом. Обычные комнаты местных клерков чередовались с комнатами, забитыми какими-то мешками и ящиками, вроде тех, что использовались в речпорте. Последние, кстати, встречались и в коридорах. Меня так и подмывало посмотреть, что такого интересного местные бандиты в них хранят. Но любопытство пришлось поумерить — не время сейчас.

А вот людей не было. Создавалось впечатление, что мы с Ирвоной тут одни. Но нет, заклинание сканирования по-прежнему четко показывало впереди скопление точек. Значит продолжаем двигаться вперед. Только вот что-то меня начали одолевать смутные сомнения. Не похоже это место было на базу теневиков. Да и ведут они себя странно. Почему все собрались в одной комнате? Чем там занимаются? Сидят и беседуют? Так по движению точек не похоже. Тогда что?

— Кухня, — выдернул меня из раздумий тихий Ирвонин голос.

Справа и правда была кухня. Типичная такая для средневекового города. Со всем необходимым. Даже печурка имелась, вроде нашей голландки. Я хотел, было, пройти мимо, но что-то меня все же подвигло свернуть туда.

— Ты куда? — шепотом поинтересовалась подруга, каким-то образом ощутившая, что я от нее отдалился.

— Хочу посмотреть чем тут бандиты питаются, — так же тихо ответил я.

— С ума сошел?

— Не шипи на меня. Глянем, что да как. Засаду, может, устроим.

Я понимал, что несу откровенную чушь, но что-то меня туда тянуло. Шестое чувство? Чуйка? Называйте, как хотите. Да и не было ничего страшного в нашей небольшой задержке. А если верить поговорке, что человек — это то, что он ест, то будет не лишним узнать чем питаются наши будущие противники.

— Да уж, — тихо заметила все же последовавшая за мной подруга, — бедновато у них с едой.

Точно! Вот что меня сюда тянуло. Вот какую странность я подметил — на столике рядом с печкой лежало целое лукошко брюквы. Причем, не самого хорошего качества.

И тут, наверное, стоит пояснить мою странную реакцию на данный корнеплод и почему я удивился его наличию на чьей-то кухне. Все дело в том, что брюкву в Хольтриге ели в основном бедняки. Как правило — низшие их слои, вроде рабов и сервов. Не зря же у этого корнеплода вторым названием было «рабский овощ». Нет, и крестьяне и некоторые горожане тоже ею не брезговали, но на показ это не выставляли. Да и имелась у них и другая пища, способная разнообразить рацион. И они, если была такая возможность, старались есть именно ее, дабы не уподобляться рабам.

Да, как бы это странно не звучало, но даже самый бедный из местных свободных считал себя намного выше любого, даже самого ухоженного, раба. И старался не опускаться до поедания «рабской» пищи. А вы говорите айфоны в кредит и брендовые сумки «Луи Витон» на Авито.

Проще говоря, брюкве в городе, да еще и в стоящем на реке просто нечего было делать (тут в основном питались рыбой и разнообразными кашами). Не говоря уже о том, что город этот является столицей, а находимся мы не в самом бедном районе. Не по чину подобная еда столь уважаемым людям. Это-то меня и смутило.

Надолго мы все же задерживаться не стали, так как больше ничего интересного на кухне не оказалось. Да и времени оставалось не так уж и много. Поэтому, закончив с осмотром, мы двинулись вперед по коридору.

— Старайся их только ранить. Можешь даже смертельно, — остановившись неподалеку от двери, за которой находилось скопление точек, тихо напомнил я Ирвоне план действий, — убить мы всегда успеем. Нам нужен живой язык.

— Я помню.

— Готова?

— Да.

— Тогда по моей команде.

Ломиться внутрь я не стал — это значило бы привлечь к себе лишнее внимание. Тем более, что рядом никого не было и во внезапном врыве не было необходимости. Аккуратно, стараясь чтобы та не скрипнула, я приоткрыл дверь и прошел в следующую комнату и пораженно замер.

Это была не комната. Это было погрузочно-разгрузочное помещение, вроде тех, что имеются в каждом более-менее крупном магазине на Земле. И сейчас тут полным ходом как раз шла разгрузка крупного крытого фургона, сильно смахивающего на те, что использовались некогда на Диком Западе. Стала понятна и странная, однообразная суета, с которой перемещались точки на моем радаре. И то, почему некоторые из них были совершенно неподвижны — коней и прочую крупную живность мое заклинание не различало.

Но хуже всего было то, что люди, работающие сейчас в поте лица, ничуть не походили не то, что на теневиков, но даже до бандитов не дотягивали. Это были самые обычные рабы. О чем свидетельствовали ошейники из дешевой кожи на их шеях, и простенькая одежда из небеленой мешковины.

У меня перед глазами все аж поплыло от понимания как просто меня обвели вокруг пальца и насколько сильно я поспешил с убийством тех бандитов. Ладно, не время сейчас предаваться унынию и самокопанию. Нужно действовать. Не все еще потеряно — вон, кроме невольников, тут имеется еще и пара надсмотрщиков. Расспрошу их.

Я подошел к двум бандитам, стоящим в углу комнаты и внимательно наблюдающих оттуда за работой своих подчиненных и, не выходя из невидимости быстро нанес два сильных удара рукоятями стилета и кинжала так, как меня в свое время учил Гральф. Получилось — оба надсмотрщика, так и не успев ничего понять без сознания повалились на пол. Я же, не мешкая, тут же сбросил с себя заклинание маскировки.

И вовремя — рабы, услышав странный шум, обернулись в мою сторону.

— Никому не двигаться, — приказал я. — Сейчас оставляете все дела и идете к главному входу. Без глупостей.

— Господин? — неуверенно спросил один из рабов — средних лет мужик с пустым и безразличным взглядом и глазами бассета.

— Я что-то не понятно сказал?

— Кто вы, господин? — не унимался мужик.

— Я от Ходока. По его приказу этот склад переходит ко мне. А значит и вы все. Так что хватит болтать, пока я не приказал кого-нибудь из вас вздернуть!

Они меня послушались. Не смогли совладать со своей рабской сущностью и вбитой в них привычкой подчиняться тому, кто приказывает. Нет, будь это чьи-нибудь личные рабы, то без приказа хозяина они бы и пальцем о палец не ударили. Только вот это были рабы бандитские. А у тех, что ни день — разборки, что ни неделя — смена руководства. Уверен, что я не первый «новый хозяин» на их памяти. Так что не было ничего удивительного в том, что они меня послушались. Тем более, что и выглядел я сейчас, как человек, который имеет право отдавать приказы.

— Там на улице, перед дверью трупы лежат. — Крикнул я рабам в спину. — Перетаскайте их в здание. В какую-нибудь из комнат. Потом ждите меня на кухне.

— Думаешь сделают все? — поинтересовалась моя подруга, все еще находящаяся под заклинанием маскировки. Молодец, сообразила, что ей светиться не стоит.

— А ты проверишь, — хмыкнул я. — Думаю, говорить, что делать, если рабы попытаются выкинуть какую-то глупость, не нужно?

— Сделаю, — донесся короткий ответ.

Дождавшись, когда дверь, ведущая из склада, откроется и закроется, выпуская мою подругу я, на всякий случай, еще раз активировал заклинание поиска. И не зря. Оказывается, у нас тут кое-кто грел уши.

— Вылазь, — приказал я, постучав по борту фургона, в глубине которого виднелась еще одна точка. — Только не вздумай делать глупостей.

Мужик, прятавшийся там оказался или храбрецом, или дураком. Он, поняв, что раскрыт, не придумал ничего умнее, чем с диким криком ломануться на меня, размахивая ножом. Не знаю на что он надеялся, может думал, что я не успею среагировать или хотел своим криком меня напугать. Но у него ничего не получилось. Причем, как это ни печально признавать — в случившемся моей вины не было. Просто этот идиот обо что-то споткнулся внутри фургона, не сумел удержать равновесие и полетел башкой вперед. Раздался неприятный хруст и даже мое заклинание лечения не сумело вернуть к жизни недоумка.

— Однако, — задумчиво посмотрел я на труп неудачника, валявшегося у меня под ногами.

Жаль, конечно, что у меня на одного языка стало меньше, ну да ладно. Нужно двумя другими заняться, пока время еще есть. Надеюсь, трупы никого не успели смутить. А то будет неприятно.

Следующие пятнадцать минут ушли на допрос пленников. К сожалению, ничего мне не давший. Мужики знали Ходока, даже могли его описать, так как виделись с ним пару раз. Но вот как его найти — тут был полный облом. И тех, кто может показать тоже не знали, так как с эмиссарами теневого барона встречался только главный в их банде и его помощник. Надо ли говорить, что обоих мы с Ирвоной кончили на площади перед этим самым зданием?

Я грязно выругался, вытирая стилет об одежду только что убитого мною второго бандита. Какое же гадство! Столько времени зря потратили.

— Ты чего ругаешься? — раздался у меня за спиной спокойный голос моей подруги.

— Потому, что мы потеряли много времени. Потому, что я дурак и поспешил. Вот что мне стоило оставить кого-то из тех уродов в живых? Как они там, кстати?

— Валяются в одной из комнат. Рабы все быстро сделали, — обняла меня сзади Ирвона. — А насчет остального не расстраивайся. Ты учишься. И рано или поздно подобных ошибок совершать станешь все меньше и меньше. Да и не все у нас еще потеряно. Мы ведь знаем еще одного человека, лично знакомого с Ходоком.

— Предлагаешь потрясти хозяина «Щедрого стола»? — сразу понял я намек своей подруги.

— Именно, — слегка укусила она меня за ухо. — Уж он-то точно должен знать, как связаться с его хозяином.

— Не хотелось, конечно. Ну да вариантов других, похоже, не остается.

— С рабами что будешь делать?

— Запрем в одной из комнат и пусть сидят. Жрачки им кинем, не пропадут. Уверен, что сюда рано или поздно кто-то наведается.

Так мы и поступили. Невольников заперли в их же спальне, если так можно назвать то убожество с десятком старых, вонючих до невозможности, соломенных матрасов и с помойной бадьей в дальнем углу. С запиранием тоже ничего особо мудрить не пришлось — бандиты до нас озаботились засовом на этой двери. Про еду и воду для рабов тоже не забыли. Заставив перетаскать в их новое убежище едва ли не половину припасов с кухни.

Устраивать нападение на хозяина столь респектабельного заведения будучи одетыми в столь вызывающие шмотки было бы глупо. Так что нам пришлось для начала посетить наши комнаты, где у нас в поклаже имелась подходящая случаю одежда. А еще у меня там были припрятаны две простеньких балаклавы, сделанные мною из холщовых мешочков, в которых местные хранили разнообразные травяные сборы. И пусть маски были не классического черного цвета, да и голову облегали не так плотно, как хотелось бы, но это не мешало им выполнять свою основную функцию — скрывать наши лица.

Сразу идти на дело мы не стали. Пусть за окном уже давно стояла ночь, но, местная богема не спешила идти баиньки, во всю предаваясь чаду кутежа в гостевых помещениях постоялого двора. И, к их чести, предавалась достаточно умеренно, без вот этого вот пролетарского размаха, присущего заведениям попроще. Где из всех развлечений либо девку какую ласковую повалять у себя в номере, либо завалить кого-нибудь из идеологических противников в кабацкой драке, либо свалиться самому от переизбытка алкоголя в крови.

Тут же было все чинно и благородно. Нет, ни против девок, драки или выпивки местные кошельки были отнюдь не против, просто предавались данным занятиям вдали от чужих глаз. На публике же предпочитая ненавязчивую беседу в удобных креслах под хорошее вино и музыку, исполняемую небольшим ансамблем. Еще не английские джентльменские клубы, конечно, но уже близко к тому.

Нам же с моей подругой вход туда был строго противопоказан. И не столько потому, что оба мы далеко не голубых кровей и местные акулы нас раскусят на раз-два. А потому, что незачем нам было светиться лишний раз, и светить своими крадеными побрякушками. А без них туда прийти мы никак не могли. Так что пришлось искать другую возможность скоротать время. К счастью, двум разнополым людям, приятным друг другу, всегда найдется чем заняться наедине. Особенно, когда в их распоряжении имеется такая большая и удобная кровать.

Время, судя по всему, мы все же немного не рассчитали, так как когда мы закончили с взаимными ласками, ночь уже перевалила за свою вторую половину. Ну да ничего страшного, так даже лучше будет — меньше шансов, что встретим ненужных свидетелей. Одевшись и приведя себя в порядок, мы покинули свой номер. Я — как есть, а Ирвона под заклинанием маскировки. Почему так? Все ради конспирации. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы провести параллель между странными парнем и девушкой, заселившимися на постоялый двор и парнем и девушкой, которых возможно кто-то увидит крадущимися в странных масках в направлении комнат владельца постоялого двора. А то, что Ирвона именно девушка, увы, было никак не скрыть. Да и с тактической точки зрения маскировка давала свои преимущества.

Комнаты, в которых проживал хозяин «Щедрого стола» найти не представляло никакой особой проблемы. Как-то так получилось, что большинство трактирщиков в этом мире предпочитали селиться на первом этаже, неподалеку от кухни и погреба. Не стало исключением и столь элитарное заведение. Правда, имелись и отличия — в данном случае это была скорее служебная квартира, предназначенная для того, чтобы покемарить после тяжелого трудового дня. Семья трактирщика проживала в другом месте. И меня, честно говоря, это обстоятельство только радовало. Подозревал, что хозяин «Щедрого стола» до утра не доживет. И если его убийство я для себя кое-как еще мог оправдать, то вот убийство его жены и детей — нет. Да и не смог бы этого сделать, чего уж там. Не настолько я еще скурвился, да и случай в катакомбах меня знатно так перетряхнул. А оставлять свидетелей живыми — глупо. Так что, что ни делается — все к лучшему.

Проникнуть в апартаменты трактирщика удалось вообще без всяких проблем. Коридоры были пусты, а дверей мужик не запирал. А уж найти в какой именно комнате он спит — при помощи заклинания сканирования было легче легкого.

Хозяин «Щедрого стола» был аккуратным дядечкой лет около пятидесяти с небольшой, коротко подстриженной седой бородой и достаточно густой для столь почтенного возраста шевелюрой. Он лежал на широкой, довольно простой с виду, кровати и чему-то радостно улыбался. Видимо, предыдущий день был хорош в плане выручки. Что ж, жаль, что придется превратить его чудесный сон в кошмар реальный.

К счастью, дядька оказался воробьем стреляным и когда понял, что шутить с ним никто не намерен, тут же прекратил все попытки привлечь к себе внимание прислуги или охраны и пошел на контакт. Для того чтобы добиться столь хорошего результата, мне даже не пришлось особо зверствовать — хватило пару раз несильно кольнуть мужика стилетом, да придушить разок.

Вот с кого нужно было начинать, а не выдумывать все эти гениальные планы с ловлей на живца. Он знал все. Все явки, пароли, нужных людей и даже расположение одной из «переговорных» Ходока. И все это выдал мне, стоило только вежливо попросить.

Но я не обольщался, помнил еще как всего пару часов назад один такой же «говорун» чуть не завел меня в ловушку. И он тоже был убедительным до невозможности. Поэтому мужика я убивать все же не стал. Будет, если вдруг что, с кого спросить. Лишь наделал из постельного белья веревок и привязал ими его к стулу, да кляп ему сделал понадежнее. Потом подумал еще немного и привязал уже сам стул к кровати, таким способом практически полностью лишив дядьку подвижности.

Нет, я прекрасно осознавал, что того найдут, причем довольно скоро. Но ничуть не боялся. В комнате было темно, на мне маска, если трактирщик что и видел, так это мою неясную фигуру. Голос слышал, да, но это не проблема. При заселении со мною общались лакеи, так что узнать по нему он меня не сможет.

Напомнив еще раз дядьке о том, что не стоит к себе привлекать лишнего внимания и об ответственности за дачу ложных показаний, мы покинули комнату. Допрос занял у нас всего минут пятнадцать-двадцать. Следовательно, мы имели все шансы закончить операцию по устранению Ходока уже сегодняшней ночью.