Фармацистка

Глава 16. Изолированный бокс

Где искать сейчас полковника Кейпера, они, конечно, не знали. Дилан посоветовал справиться в комендатуре и объяснил как дойти туда от лечебницы.

На выполнение этого нового задания Марлена отправилась в еще большем смятении, чем выходила вчера на прогулку с фанен-фендрихом Веккером. По сравнению с суровым и холодным комендантом, как строить разговор с которым она даже не представляла, застенчивый фанен-фендрих представлялся ей теперь безопасным и надежным человеком, почти другом, с которым ей очень бы хотелось сейчас посоветоваться. И поэтому она обрадованно кинулась навстречу, когда Веккер вывернул вдруг из-за угла здания комендатуры.

- Лерр Веккер! – воскликнула Марлена облегченно. – Как я счастлива, что встретила вас!

- Я заметил вас из окна, - признался юноша, по обыкновению краснея, и тут же взволновался: - У вас что-то случилось, лерра Де Вейк?

Марлена торопливо изложила ему медицинские подробности состояния Эмила и обозначила проблему, вспомнив формулировки оскорбленного мага-целителя с портальной станции:

- Понимаете, нас с братом никто на предупреждал, что здесь зона магической тишины! Иначе мы, скорее всего, не приехали бы в Гастенхазе, потому что мы оба еще слишком неопытные лекари, и в отсутствии возможности применять целительский дар попросту бесполезны в серьезных случаях. Скажите, лерр Веккер, есть ли шанс убедить коменданта срочно вызвать опытного хирурга?

Фанен-фендрих с сожалением покачал головой.

- Военный лекарь имеется при штабе округа. Но очень сомневаюсь, что полковник Кейпер станет его вызывать из-за рядового, да еще и получившего свои травмы в ходе драки. А даже если такой запрос и отправить, - продолжил размышлять он и пояснил смущенно: - Я имею в виду, без ведома полковника… То штабной лекарь, может, и приедет, но неизвестно когда. А вопрос, как я понял, срочный?

- Очень! – Марлена в отчаянии кусала губы. – Что же делать?

- Вам надо просить у коменданта ключ от изолированного бокса, - сказал фанен-фендрих уверенно. – Он защищен от воздействия глушителей магнитного поля, поэтому там вы сможете сами помочь Денбринку.

- Здесь есть помещение, где действует магия? – удивилась Марлена.

- Конечно, - подтвердил Веккер. – В этом боксе и устанавливают кастодеры. Он в подвале вашей лечебницы, а ключ хранится у коменданта.

- Но ведь раз в этом боксе нет магической тишины, кастодер Денбринка там сработает и убьет его? – с недоумением спросила Марлена.

- У вас будет полчаса времени, - ответил Веккер. – Тридцать минут – период срабатывания кастодера, заложенный для возможности его извлечения. Потом нужно будет вывести Денбринка в зону тишины на такое же время для деактивации кастодера.

- Тридцать минут, - повторила Марлена, обдумывая, и воскликнула: – Это же просто чудесно! Спасибо!

- Рад быть полезным, лерра Де Вейк, - поклонился фанен-фендрих.

Марлене искренне хотелось как-то отблагодарить молодого человека, поэтому она дружески коснулась его руки.

- Тимо, можете называть меня Льен, и заходите к нам почаще, - с улыбкой предложила она. – А сейчас подскажите еще как найти полковника Кейпера?

- Спасибо за приглашение, лерра Льен, - просиял фанен-фендрих. – К господину коменданту я вас провожу, если позволите.

Кабинету полковника Кейпера, расположенному на втором этаже здания комендатуры, предшествовала небольшая приемная, где Марлену и Веккера встретил, вскочив из-за письменного стола, молодой офицер, один из тех, что сопровождали коменданта утром. Он отправился доложить полковнику о приходе Марлены и почти сразу пригласил ее пройти к коменданту.

Полковник поднялся ей навстречу.

- Лерра Де Вейк, - поприветствовал он девушку с некоторым удивлением в интонации и уже знакомом ей по позавчерашнему ужину пристальном взгляде, заставив Марлену еще больше занервничать, гадая не вспоминает ли комендант в данную минуту показавшиеся ему знакомыми приметы разыскиваемой преступницы из ориентировки.

Но деваться было некуда, и она решительно произнесла:

- Лерр Кейпер, выслушайте меня, пожалуйста!

Пока Марлена излагала отрепетированную уже на юном фанен-фендрихе версию событий, полковник все также не отводил от девушки своего давящего и в то же время как будто недоумевающего взгляда. Так что она даже в какой-то момент засомневалась, а слушает ли он ее вообще.

- Прошу вас, лерр Кейпер, выдайте нам ключи от изолированного бокса, - завершила Марлена свою речь и на всякий случай подчеркнула: - Это сейчас единственный шанс на спасение жизни рядового Денбринка.

- Скажите, лерра Де Вейк, - заговорил полковник своим низким рычащим голосом, - почему ваш брат не пришел сам, а отправил вас?

- Он хотел пойти, - честно ответила удивленная Марлена, - но я его отговорила. Он сейчас нужнее возле пациента.

- А почему вас с братом так волнует судьба этого, прямо скажем, никчемного солдата? – продолжил допрос Кейпер.

Марлена даже не сразу нашла, что ответить.

- Мы лекари, господин полковник, - наконец напомнила она, стараясь не выдать охватившего ее негодования. – И ваш никчемный солдат для нас в первую очередь человек, нуждающийся в помощи. И как вы, военные, в боевой обстановке сделаете все возможное для победы, так и мы сражаемся в нашей борьбе за жизнь пациента.

- Вы – удивительная девушка, лерра Де Вейк, - неожиданно заявил комендант с чрезвычайной серьезностью. – Умная и смелая. Я понял это еще по тому, что вы решили последовать за братом в эту глушь на наш отдаленный пост. И я хотел бы сказать, что рад видеть вас в своем гарнизоне, но... – он помолчал, рассматривая Марлену, и продолжил: - Последнее время в Гастенхазе лекаря не было. Штатских целителей не привлекают зарплата и условия, а военные врачи, в основном, маги и не хотят находиться в зоне тишины, поскольку теряют здесь магические навыки. Так что для меня было бы удачей заполучить сразу двоих, пусть и неопытных лекарей. Но подозреваю, что вы, лерра Де Вейк, еще просто не представляете всех сложностей пребывания женщины в подобной обстановке. Вы видели этот, простите за выражение, бардак у дверей вашей лечебницы сегодня утром?

Удивленная Марлена кивнула.

- Вы поняли, что все эти, как вы их называете, пациенты, явились только чтобы иметь возможность посмотреть на вас вблизи, несколько минут поговорить с вами? А известно ли вам, лерра Де Вейк, что так и не установленные полностью участники драки, которых не желает называть ими же и избитый Денбринк, которого вы так защищаете, бродили в тот вечер возле докторского флигеля с целью подсмотреть за вами в окна? А причиной драки, как сообщил-таки один из установленных нами ее участников, было то, что они не смогли мирно установить очередность, кому первому предстоит, цитирую дословно, «щупать бабенку».

Марлена, шокированная его рассказом, молчала, а полковник продолжил твердо:

- Я рад был бы видеть вас в своем гарнизоне, лерра Де Вейк. Но как порядочный человек должен сказать, что вам здесь не место. Ваш брат по молодости еще не понимает этого, иначе не отпустил бы вас сейчас одну. И я не прощу себе, если до тех пор, пока он не осознает опасность вашего, лерра Де Вейк, пребывания здесь, с вами что-нибудь случится, - и добавил: - Не сомневайтесь, я и лерре Тер Вилде неоднократно повторял, что здесь не Норгатен, и никакой ее экстренный эвакуационный портал, на который она слишком привыкла полагаться, и который здесь к тому же не работает, ей не поможет, если она будет продолжать шнырять всюду в поисках материала для своего репортажа в одиночестве. Но лерра Тер Вилде в любом случае скоро нас покинет, а если вы планировали остаться, то должны понимать реальную картину.

- Благодарю вас, лерр Кейпер, - искренне сказала Марлена. – Мы действительно не представляли… Обещаю, что подумаю над вашими словами и не буду шнырять всюду в одиночестве. А сейчас все-таки дайте мне, пожалуйста, ключи от изолированного бокса.

- Берите, - вздохнул полковник, доставая ключи. – Выигрывайте свое сражение. Только строжайше следуйте всем инструкциям из памятки на двери бокса. Но если рядовой Денбринк выживет, то отправится под арест на две недели, так ему и передайте.

Полковник велел своему адъютанту, тому самому молодому офицеру из приемной, проводить Марлену обратно в лечебницу. Она бы предпочла в качестве провожатого фанен-фендриха Тимо, но того поблизости не оказалось. Наверное, служебные обязанности помешали ему дождаться.

Адъютант, звание которого Марлена так и не разобрала, потому что совсем забыла попросить Дилана научить ее этому, в отличие от Веккера оказался слишком боек и всю дорогу засыпал ее вопросами о жизни в столице, на которые она и не знала что отвечать, поскольку в Норгатене жила в основном в своей лаборатории.

В лечебнице Дилан, обрадованный ее возвращением с обнадеживающей информацией об изолированном боксе и ключами от него, коротко сообщил, что Эмил очнулся, но слишком слаб, и что он запретил ему вставать, и отправился искать подвал и дверь, к которой подойдут ключи, а Марлена прошла в смотровую.

Смирно лежащий на кушетке все в той же позе Эмил встретил ее напряженным взглядом, ожидая, конечно, что она опять начнет его стыдить и отчитывать. Интересоваться его самочувствием не имело смысла, бледность и слабость свидетельствовали о нарастающей дыхательной недостаточности, а роль занудной воспитательницы не нравилась и самой Марлене, но все же ей пришлось сказать:

- Нужно немедленно сообщить Дилану о кастодере.

- Я думал, может, уже не обязательно, - пробормотал Эмил разочарованно.

- И не надейся! – покачала головой Марлена. – Я не дам тебе сбежать на тот свет от выполнения этого обещания.

Она присела рядом и сжала его запястье, нащупывая пульс. Биение его прослушивалось слабо и пугало неритмичностью. Оперировать нужно было как можно быстрее.

- Как только Дилан вернется, все ему расскажешь, - распорядилась она, вставая.

- Не уходи! – теперь уже Эмил схватил ее за руку. – Давай скажем вместе!

- Ты действительно боишься Дилана больше, чем смерти? – удивилась Марлена.

- Я боюсь потерять его доверие, - угрюмо отозвался Эмил. – И испортить этим последние часы, когда мы вместе.

- Совсем не веришь, что мы тебя вылечим? – усмехнулась Марлена. - И потому героически пытался скрывать симптомы? Тоже чтобы не портить последние часы?

- Я видел, как умирал человек с такими же травмами и признаками, - сказал Эмил устало. - А вы без магии все равно ничем не можете помочь, только зря тратите время, которого у вас мало.

- Но говорят, здесь в подвале есть операционный бокс, изолированный от глушителей магического поля, ты разве не знал о нем? Кастодер тебе вживляли не там?

- Не знаю где вживляли, - ответил явно удивленный Эмил. – Может и там. Меня предварительно отключили каким-то уколом.

Марлена задумалась. Анестезия? Или какой-то препарат из протокола подготовки к вживлению? Оставалось только надеяться, что внутри бокса окажется так нужная ей информация о кастодерах, и что Дилан на найдет ее сейчас первым.

- Я так или иначе испорчу тебе последние часы, - предупредила Марлена. – Чтобы попытаться сделать их не последними. Я собираюсь прооперировать тебя в этом подвальном боксе, и мне понадобится помощь Дилана. Поэтому нужно, чтобы он знал о твоем состоянии все, в том числе и про вживленное устройство, - и, тронутая ошеломленным видом Эмила, предложила: - Ну хочешь, я расскажу все сама?

Эмил только кивнул и закрыл глаза.

Дилана она нашла не сразу. Пришлось обойти почти весь лечебный корпус, прежде чем Марлена увидела распахнутую двойную дверь, за которой начинался пологий пандус для каталок, ведущий вниз в темноту. В торцевой стене узкого подвала обнаружилась еще одна дверь, металлическая и очень тяжелая. Марлена с усилием приоткрыла ее, вошла в операционный бокс и тут же споткнулась, отпрянув, и невольно заморгала, ослепленная и оглушенная нахлынувшей лавиной разнообразных ощущений от разноцветных вспышек в глазах до полной осязательной иллюзии окатившей с головой горячей щекочущей волны.

- Адаптация просто сбивает с ног, да? – Дилан, который издали показался ей темным силуэтом на фоне ярких хаотично плавающих пятен, приблизился и поддержал, обхватив за талию. – Вход в тишину был менее эффектным, чем выход из нее.

- Может, надо было не вбегать сразу, а постоять на границе? – предположила понемногу приходящая в себя Марлена. – Полковник упоминал какую-то инструкцию на двери, но должно быть она внутри. С той стороны я ничего не заметила.

- Здесь полно инструкций по всем стенам, - подтвердил Дилан. – Я полюбопытствовал и теперь просто в шоке. Представь, какие-то твари придумали для предотвращения побегов из зоны тишины вставлять прямо в человека посылающий смертельный импульс датчик магнитного поля!

- Вот об этом датчике я и хотела с тобой поговорить, - призналась Марлена.

Наблюдая, как по мере ее рассказа лицо Дилана делается все более холодным и отчужденным, она впервые заподозрила, что, может быть, Эмил знал ее жениха с некоторых сторон получше, чем она сама, и боялся разговора с ним совсем не безосновательно. Следующим неприятным открытием оказалось то, что обижается Дилан почему-то именно на нее.

- Что Фуриозо совершенно чокнутый, и от него можно ожидать любых сюрпризов, я представлял, - заявил он ледяным тоном. - Но тебя я считал умнее и надеялся, что это ты влияешь на этого ненормального, а не наоборот!

Задетая несправедливостью претензий Марлена все-таки сдержалась и не стала напоминать, что это именно она настаивала на необходимости открыть все тайны, а решила, что пусть уж Дилан сейчас лучше злится на нее, чем на измученного и ослабевшего Эмила, и только попросила:

- Пожалуйста, возвращайся сейчас к Эмилу и постарайся его успокоить. Покажи, что не сердишься и не обижен, он на самом деле этого очень боится. Я не упоминала еще, что хочу попробовать удалить кастодер, чтобы не давать ложной надежды, если никаких инструкций здесь не найду. Но раз они есть, можешь рассказать, что мы постараемся избавить его и от этого магического убийцы тоже. Это его должно подбодрить. А я займусь изучением инструкций и когда буду готова, приду за вами. Нужно торопиться, потому что проблемы с дыханием прогрессируют.

Дилан молча и отстраненно кивнул и ушел, а Марлена, вздохнув, постаралась сосредоточиться на главном – предстоящей операции и инструкциям по установке и извлечению кастодера, а для этого все мешающие и отвлекающие мысли и эмоции, в том числе страх, жалость и обиду, пришлось выкинуть из головы.

Рассматривая развешенные по стенам бокса памятки и схемы, она с огромным облегчением поняла, что хоть в чем-то им очень-очень повезло. Операции с кастодером проводились с использованием универсального магического манипулятора-щупа, заменяющего обычные хирургические инструменты и позволяющего обойтись без традиционного вскрытия грудной клетки. С помощью такого щупа вполне можно было осуществить и аспирацию воздуха из плевральной полости, и спаять поврежденные сосуды. А самым удачным было то, что Марлене уже приходилось работать с таким манипулятором во время практических занятий в Энденском госпитале, и она хотя бы имела представление о том, как подключаться и управлять им.

Нашла она и набор готовых к использованию манипуляторов, а также целую коробку тех самых убийц-кастодеров – маленьких блестящих капсул в защитных оболочках, растворяющихся и тем самым активирующих устройство после вживления. Подтвердилась и информация о безопасных первых тридцати минутах после выхода из зоны тишины. А вот упоминаний о необходимости предварительного введения каких-либо препаратов или погружения пациента в наркоз Марлена так и не нашла. Как и самих наркотических или анестезирующих средств.

Теоретически малотравматичное вмешательство с использованием щупа можно было проводить под местным обезболиванием, для которого хватило бы и снадобий, взятых из смотровой. Но все же вопрос, для чего Эмила, как он выразился, сначала отключили, оставался невыясненным, и это тревожило. Так и на найдя ответа, Марлена решила, что пора возвращаться обратно в лечебницу.

В момент выхода из бокса она попыталась четко отследить границу перехода в зону тишины, и это оказалось несложно - мутноватая пленка возникла перед глазами, а уши словно мгновенно забило ватой как только она перешагнула порог. Но теперь эти признаки адаптации к отсутствию магического поля исчезли почти сразу, вероятно, из-за того, что в боксе она пробыла не так уж долго.

На крыльце лечебницы перед закрытой дверью с пакетом в руках стоял фанен-фендрих Веккер.

- Зашел узнать получили ли вы ключи от бокса, - поспешил отчитаться он. – Стучал во флигель, но никто не открыл. И судя по оставленному там пакету, курьера, доставившего ваш паек, тоже не впустили.

- Я как раз осматривала бокс, - объяснила Марлена. – Лерр Кейпер выдал ключи, благодарю, что подсказали мне эту возможность. А брат должен быть внутри, - она поднялась на крыльцо и постучала сама.

- Извините, лерра Де Вейк, я хотел проводить вас из комендатуры, но не успел, - начал оправдываться Веккер.

- Не беспокойтесь, господин полковник отправил со мной своего секретаря, то есть, наверное, правильнее говорить «адъютанта», - машинально отозвалась Марлена. Дилан все не открывал, и она ощутила нарастающую тревогу. - Да что там у них случилось? – она постучала сильнее.

- Вы тревожитесь из-за предстоящей операции, - предположил фанен-фейнрих печально и внезапно положил ладонь на локоть Марлены: - Не волнуйтесь, прошу вас. У вас все получится, лерра Льен!

Марлена почувствовала прилив благодарности. Оказывается она очень нуждалась даже в такой незамысловатой поддержке.

- Спасибо вам, Тимо! – с чувством сказала она, накрывая его ладонь своей. – Вы на самом деле очень мне помогаете!

Дилан, в этот момент открывший дверь, посмотрел на них, не сказав ни слова, развернулся и скрылся в коридоре лечебницы.

- Прошу прощения за невежливость брата, он тоже нервничает, - пробормотал Марлена.

Забрав у тут же начавшего прощаться фанен-фендриха пакет, она прошла в смотровую. Эмил заулыбался ей со своей кушетки. Выглядел он получше – серые глаза оживленно блестели, а лицо как будто даже чуть порозовело, перестав пугать отливающей голубизной бледностью. Марлена понадеялась, что это результат его объяснений с хорошо исполнившим свою задачу Диланом, а не усиливающаяся лихорадка, но выяснять прямо здесь не стала, в любом случае откладывать операцию было опаснее. Поэтому она только улыбнулась Эмилу в ответ и предложила:

- Ну что, поехали?

Дилан молча подвез каталку. За всю дорогу до подвала он тоже не сказал Марлене ни слова и умудрился даже не посмотреть на нее ни разу, и с этим надо было срочно что-то делать – во время операции ей необходим был внимательный и действующей с ней на одной волне ассистент, а не надутый из-за дурацкой обиды манекен.

- Дилан, - окликнула она, перед тем как открыть дверь бокса, - как ты считаешь, зачем Эмилу давали общий наркоз перед вживлением кастодера? В описании протокола упоминается местный.

- Думаю, для того, чтобы Фуриозо им тут все не разнес своими смерчами, - все так же не взглянув на Марлену ответил Дилан. – Вспомни, что я говорил про его абсолютный потенциал воздушника.

- Бывший абсолютный, - поправил Эмил с каталки, которую они на всякий случай оставили пока в отдалении от бокса. – Надеюсь, за время, что я сижу в тишине, он наконец развеялся.

- Потом измерим. Я видел здесь портативный потенциалометр, - пообещал ему Дилан и озвучил то, о чем Марлена тоже только что подумала: – Но от случайного пробоя нам надо как-то защититься. Мне достаточно чего-нибудь металлического под рукой, а вот ты, Фуриозо, для профилактики насвистывал марши. Не уверен, что сейчас с твоей дыхалкой это будет легко.

- Могу марши петь! – оптимистично заявил Эмил, и на этом сомнительном методе вопрос защиты пришлось закрыть.

В бокс Марлена зашла первой и остановилась на пороге, пережидая вновь ослепивший каскад цветных вспышек и мурашек, бегущих по коже и вызванных то ли адаптацией, то ли напряжением от осознания ответственности предстоящего.

- Что должен делать я? - Дилан подошел, но остановился на расстоянии. Марлена с сожалением подумала, что очень хотела бы сейчас почувствовать его всегда внушающие ей уверенность руки на своих плечах. Но порог бокса как будто обозначил пролегшую между ними границу.

- Следить за состоянием Эмила и поддерживать его, - ответила она. – И сразу сообщать мне, если что-то будет ухудшаться. А еще контролировать время. На извлечение кастодера у нас всего полчаса. Я буду целиком сосредоточена на управлении щупом, и если ты станешь вслух отмечать каждые прошедшие пять минут, это поможет мне не отвлекаться на таймер.

Дилан кивнул и вернулся к Эмилу, с которым, в отличие от отстраненности, демонстрируемой Марлене, держался мягко и терпеливо. Экономя минуты, Марлена попросила его снять с Эмила повязку и обработать область предполагаемого вмешательства еще за пределами бокса, и теперь слышала как он подробно рассказывает ему о предстоящих необычных ощущениях от выхода из зоны тишины, объясняя, что времени спокойно насладиться этим фейерверком у него сейчас не будет, но поскольку он въедет в бокс лежащим на каталке, то адаптация его сможет сбить разве что с толку, а не с ног.

Марлена подготовила все необходимое, проверила управляемость манипуляторов и крикнула, почему-то с интонацией и выражениями вдруг вспомнившейся лерры Инзы:

- Эй, корсары! Готовы?

- Так точно, королева! – бодро отрапортовал Эмил.

- Тогда по моей команде, - Марлена взяла в руку манипулятор, а другой нажала таймер. – Начали!