Начался обход. В палату ворвалась банда в белых халатах и шапочках. Во главе ее был уже знакомый мне высокий моложавый главврач. Его сопровождал мой лечащий — Виктор Тарасович и другие врачи отделения. Наташа тоже была здесь, но упорно делала вид, что мы незнакомы. Как и в предыдущий раз, лечащий врач доложил своему шефу о состоянии моего здоровья, тот благожелательно покивал и вся стая перешла к следующему пациенту. Медсестричка отделилась от нее, подошла ко мне, наклонилась и прошептала:
— Ну радуйся, завтра тебя, скорее всего, выпишут!
— Спасибо!
— Скажи спасибо своему организму!
Она поправила на мне одеяло и отошла к остальным. Ну что ж, то, что меня завтра отпустят домой — это прекрасно. Жаль только, что Борисовых я поневоле обманул, да и с Виленой свидание получилось скомканным. Ну ничего, наверстаем. После обхода можно было отправляться на завтрак. Я себя чувствовал вполне здоровым, и потопал в столовку своими ногами. Опять подали кашу, на этот раз манную. Ну и кроме того — два ломтика хлеба с сыром, пару кубиков масла и невкусный чай.
После завтрака Наташа меня отправила в рентгеновский кабинет, на флюорографию. И больше, не считая принятия лекарств, никаких медпроцедур мне не полагалось. Можно было поваляться и вздремнуть. Что я и сделал. Проснувшись, понял, что соседей от скуки потянуло на анекдоты. Кирьян Петрович налегал на политические, а Колян — про баб. Поржали немного и пошли обедать. На обед подали суп, в котором плавали рыбьи кости, пюре с вареной курицей и какао. От такой жрачки аппетит разыгрывался только сильнее.
Для переваривания столь скудного обеда, соседи отправились смотреть телевизор, который стоял в холле. А я опять завалился на койку. Разбудили меня посетители. Сначала пришла жена Кирьяна Петровича, властная, крупная женщина, которая тут же принялась проводит ревизию тумбочки своего благоверного, забирая опустевшие банки и пакеты и выкладывая новые, набитые домашними яствами. За нею появилась супруга Коляна — тихая и худенькая, она терпеливо сносила попреки мужа, который бурчал, что та не принесла пива.
А потом потянулись мои визитеры. Первой пришла Вилена. Даже застиранный халат для посетителей не смог испортить ее точеной фигурки. Не только озабоченный Колян, но и престарелый Кирьян Петрович встал в стойку, увидев, как переступает она ладными ножкам по выцветшему больничному линолеуму. Я тоже вскочил, отнял у нее авоську с апельсинами и сырокопченой колбасой, от которой по палате разнесся такой аромат, что он даже перебил запах карболки, и кинул ее на свою тумбочку.
— Привет! — сказал девушка. — Как ты себя чувствуешь?
— Привет! — откликнулся я. — Нормально я себя чувствую.
— Я вчера так испугалась…
Не давая посетительнице продолжить, я взял ее за руку и вывел из палаты. Навстречу нам шла медсестричка. Увидев Вилену, она поджала губки и чинно прошествовала мимо. Странно устроены женщины. Сама замуж собралась, и сама же ревнует. Посетительница не заметила этого, она была поглощена мною. Мы вышли на лестничную площадку, здесь, правда, находилась больничная курилка, но зато и поговорить можно свободно. Лицо Вилены светилось от счастья, что я не только жив, но и вполне здоров.
— Завтра меня выписывают, — сказал я.
— Это прекрасно! — откликнулась она. — Уж лучше я буду за тобой ухаживать.
— Да что за мною ухаживать, — хмыкнул я. — Я здоров как бык. Давай лучше я буду за тобой ухаживать.
— Там будет видно… — сказала Вилена и с улыбкой добавила: — Надеюсь, ты не станешь при каждой нашей встрече прыгать в ледяную воду?
— Во всяком случае, благодаря этому мы перешли на «ты», — ответил я. — Кстати, ты не видела, мальчишка добрался до берега?
— Добрался… Ты бы слышал, как он орал на милиционеров, чтобы они поскорее тебя вытащили. Даже грозился написать самому главному дяде-милиционеру… Ну а потом, когда увидел, как тебя ведут к берегу, убежал.
— Хороший парень. Жаль, не спросил, как его зовут?
— Я спросила. Он сказал, что его кличут Сашкой.
— Выходит — мы тезки.
— Да и оба — героические личности.
— Только этому герою, не мешало бы всыпать по первому числу…
— Я его спросила, зачем он полез на лед. Говорит — за собаченокой.
— Надеюсь, что хоть пса не кличут Сашкой…
Мы посмеялись.
— Я заеду за тобой завтра, — сказала Вилена.
— Ну заедь, возьми мою «Волгу», ключи же у тебя.
— Ключи у меня, но зачем мне твоя машина, у меня есть свои «Жигули». Я лучше возьму одежду твою, если не возражаешь, потому что все, что с тебя сняли милиционеры, я вчера постирала и повесила сушить… Ты мне только позвони. Вот здесь есть номер телефонов, служебного и домашнего. С утра я на работе.
И она протянула мне простенькую визитную карточку — редкое явление по нынешнему времени. Я взял ее и прочитал: «ВИЛЕНА ИГОРЕВНА ВОРОТНИКОВА. ИНСТРУКТОР РАЙОННОГО КОМИТЕТА ВЛКСМ…», ну а дальше номера телефонов.
— Ого, а ты, оказывается, комсомольское начальство… — хмыкнул я. — А я думал, в гороно трудишься…
— Нет, просто в мои обязанности входит курировать общеобразовательные учреждения.
— Если что — взносы я плачу с каждой получки.
— О взносах пусть ваш комсорг беспокоится, — рассмеялась Вилена. — Ну, я побегу. Позвони завтра, как выпишут!
Она поцеловала меня и поскакала вниз по лестнице. Я повернулся было, чтобы вернуться в палату, как меня окликнули. Обернувшись, я увидел улыбающиеся лица своих единственных в Литейске родственников. Ксюша и Володька, нагруженные авоськами, бросились ко мне бегом. Я встретил их и с радостью обнял. Торчать на лестнице мы не стали. В холле как раз выключили телевизор, и зрители разошлись по палатам. Так что можно было спокойно пообщаться с посетителями.
— Да как же тебя угораздило! — накинулась на меня сеструха. — Тетя Феня утром как сказала, что ты в больнице, мы уже и не знали, что думать!.. А она, как назло, не знала, какой у тебя диагноз… Думали, на машине разбился!.. Тьфу-тьфу-тьфу!
Она постучала по перилам.
— Нет, я лишь в речке искупался.
— А я знаю! — подал голос брательник. — Ты Сашку Фимкина со льдины снял, да?
— А-а, так его фамилия Фимкин!
— Это соседкин сынишка, — пояснила Ксения. — Только он-то здесь при чем?
— Да у него Шарик, щенок, на лед удрал, — принялся объяснять Володька, — Сашка за ним, а льдина оторвалась и поплыла… Он сам сказал… Парень, говорит, их с Шариком спас, а сам в воду бултых!.. Ой, извините, Сан Сеич!.. Я ж не знал сначала, что это вы…
— Мы во-первых, не в школе, — напомнил я, — а в-вторых… Ксюша, ты не говорила ему еще?..
— Нет. Ты же сам не велел…
— Ну ладно… Отложим этот разговор… Я завтра выписываюсь. Наверное, еще пару дней пробуду на больничном, так что закатывайтесь ко мне в гости. Володька знает, где я живу.
— Хорошо, — откликнулась сестренка. — Завтра же вечером и закатимся, если не против.
— Конечно — не против, — сказал я. — Мой дом — ваш дом, приходите, когда захочется.
— Спасибо, Саша! — сказала сестра. — И ты к нам заходи в любой момент.
— Обязательно. Тем более, что нам нужно кое-что важное обсудить.
— Звучит загадочно, — улыбнулась она.
А Володька смотрел на нас вытаращенными глазами, ничего не понимая. Впрочем, он был только рад, что мы подружились. Поболтав со мною о том и о сем, брат и сестра Борисовы попрощались и, вручив мне авоськи с гостинцами, покинули больницу. Я притаранил подношения в палату, где соседи и так уже принюхивались к колбасе, которую принесла Вилена. Само собой, я не стал распихивать снедь по тумбочке, а выложил на широкий подоконник. Стола-то все равно в палате нет.
— Налетайте мужики! — сказал я. — На ужин сегодня можно не ходить.
Помимо апельсинов и колбасы, среди гостинцев оказались домашние пирожки, двухлитровая банка солений — помидоры пополам с огурцами и маринованные грибочки. Мужики, видя мою щедрость, тоже не стали жмотиться. Колян выложил на всеобщее съедение вяленого леща, которого сам же и выловил прошлым летом в Проныре, а Кирьян Петрович — домашние котлеты. Не хватало только хлеба и напитков. Старик подмигнул и покинул палату. Через пять минут вернулся, притащил полбуханки черного и чайник.
— Эх, под такую закусочку раздавить хотя бы мерзавчик, — вздохнул Колян.
— Мне-то все едино, — откликнулся Кирьян Петрович, — я пенсионер… Мне без разницы, где в итоге помирать, а вот вас, молодые люди, за нарушение режима турнут, не закрыв больничный, а на работе оформят пребывание здесь, как прогул… Так что потерпите, друзья до воли… Вот лучше давайте чайку. Я попросил Зульфию заварить покрепче, как полагается, а не ту мочу, которую нам обычно подают… Подставляйте стаканы!
Мы с Коляном выставили перед ним все три стакана. Старикан наполнил их бурой жидкостью. Выставил на стол баночку с сахарным песком. Так что пирушка у нас вышла на славу. Больничный ужин мы, само собой, пропустили. Потом пришла медсестра — другая, не Наташа, которая уже сменилась, раздала градусники, пилюли и микстуры. После чего время пошло к отбою. Спасибо Вилене, которая принесла зубную щетку и тюбик пасты. Так что я лег спать, как цивилизованный человек.
Сон единственная, доступная человеку, машина времени, не считая наркоза и комы. Правда, переносит она только в будущее. Я снова проснулся от того, что вошедшая дежурная сестра зажгла свет и сунула мне термометр. Потом пришел черед пить очередную микстуру. Чувствовал я себя великолепно, даже насморк прошел. Ну дома, конечно, порошки попить придется. А заодно и повалять дурака несколько дней, если мне, конечно, продлят больничный.
Забрав градусники, дежурная медсестра предупредила, что скоро обход. Через полчаса в палату снова ворвалась вчерашняя банда в белых халатах. Про меня лечащий врач сказал, что нет смысла держать сего пациента в больнице. Флюорография показала, что в легких никаких признаков обструктивных процессов не наблюдается, ну или что-то в этом роде. Главный для меня вывод заключался в том, что можно продолжить лечение амбулаторно. Главврач кивнул, и весь медицинский кагал перешел к следующему пациенту.
Можно было собирать манатки. Правда, мне и собирать было нечего, кроме высохших и возвращенных санитаркой трусов, зубной пасты и щетки. Остатки продуктов я, само собой, тащить домой не собирался. Пусть мужики доедают. Никого из них выписывать эскулапы пока не намеревались. Когда обход закончился, я выбрался в коридор и попросил у дежурной медсестры разрешения позвонить. Время было рабочее, поэтому я набрал служебный номер товарища инструктора райкома.
— Воротникова, — сурово произнес в трубке голос Вилены.
— Привет! — проговорил я. — Это я!
— Да, Саша, здравствуй!
— Меня выписывают.
— У меня все готово. Выезжаю!
— Жду!
Положив трубку, я вернулся в палату. Здесь меня ждал небольшой сюрприз. Колян ушел на процедуры, так что, кроме старичка, никого не было. Он жевал пирожок с капустой, испеченный моей сеструхой, запивая его вчерашним недопитым чаем. Увидев меня, кивнул, приглашая присоединиться. Делать мне было нечего, и я тоже налил в стакан холодного чаю и взял пирожок. Некоторое время мы меланхолично жевали и прихлебывали, а потом Кирьян Петрович вдруг заговорил:
— Простите меня, старика, Саша, что может быть лезу в вашу личную жизнь, но я все-таки должен вам кое-что предложить…
— Слушаю вас, Кирьян Петрович, — проговорил я.
— Мне кажется, что вы собираетесь жениться, — огорошил меня он. — Уж поверьте моему опыту, я вижу, когда девушка просто так, для отдохновения, а когда — серьезно… С нашей сестричкой, Наташей, у вас был роман, а вот та, что принесла вчера апельсинчики и колбаску, эта — навсегда.
— Насчет Наташи вы угадали, — признался я, хотя мне хотелось послать болтливого старикана к чертовой бабушке. — Касательно второй девушки… Не знаю, пока не думал. Мы только раз встеритились.
— Еще раз простите меня, Саша, — продолжал тот. — Понимаю, что вы обо мне думаете, но не ради пустой болтовни я затеял этот разговор… Дело в том, что по профессии я ювелир. Правда, сейчас на заслуженном отдыхе. Однако бывшим ювелиром человек становится только в могиле… — Он невесело похихикал. — Говоря коротко, могу предложить вашей невесте изделия, которые вы не купите в «Ювелирторге»… Любые, на ваш выбор. Такая девушка достойна самых изысканных украшений.
— Благодарю вас! — искренне сказал я. — Это интересное предложение.
— Меня через несколько дней тоже отпустят, чтобы зря не занимал койко-место… Позвоните мне вот по этому номеру, и мы договоримся.
И Кирьян Петрович протянул мне бумажку. Насчет женитьбы я и впрямь не думал, а вот подарить Вилене что-нибудь необычное — идея хорошая. Вошла медсестра, протянула мне выписку, с которой я должен буду явиться в свою поликлинику, чтобы оформить больничный лист. А еще через десять минут приехала моя «невеста». Она вручила мне сверток с одеждой и сухие и чистые ботинки. Переодевшись, я попрощался с соседями, пожелав им скорейшего выздоровления.
У выхода из больничного корпуса нас поджидал новенький бежевый «ВАЗ-2103». Видать, вахтер на воротах не посмел не пропустить машину инструктора райкома ВЛКСМ. Я сел на пассажирское место, автовладелица — за руль. Надо сказать, что за баранкой она смотрелась весьма эффектно. Стройные ножки, обтянутые джинсами, ловко управлялись с педалями, а ручки — унизанные тонкими, но изящными перстеньками — цепко держали рулевое колесо. Как только «Лада» тронулась с места, встроенный кассетник немедленно заиграл какой-то западный шлягер.
Я считал себя крутым парнем на крутой тачке, но следовало признать, что не умею выглядеть по советским меркам начала восьмидесятых по-настоящему престижно. Да и, признаться, не стремлюсь. А вот инструктор райкома, товарищ Воротникова умела. И не скрывала этого. Интересно, а кто ее родители?.. Наверняка папенька большая шишка, а может и маменька — тоже.
Нет, стоп! Сбил меня с панталыку, старый черт… Я уже и впрямь принялся размышлять в категориях — «тили-тили тесто, жених и невеста». Не дождетесь! Во всяком случае — в ЗАГС точно не завтра. Я должен понять, как эта комсомольская богиня отнесется к тому, что я намерен и дальше тратить и время свое и деньги на совершенно посторонних пацанов?.. Да и к чему она сама-то стремится в жизни? Собирается и дальше двигаться по комсомольско-партийной линии или у нее иные планы?..
Вилена подкинула меня к дому, вручила ключи и бумажник, которые носила с собою, поцеловала и укатила в райком. Я поздоровался с Сидорычем, вкратце изложив историю своих злоключений. Он сочувственно покивал, доложив, что машина моя под присмотром. Мол, пришлось шугануть соседских пацанов, которые вчера затеяли в снежки играть во дворе. Это сообщение меня слегка удивило. Я как-то не обращал внимания на то, что у нас необычно тихо. Как будто, кроме меня, в доме никто не живет. Может, старик набивает себе цену?
А насчет соседей, надо ситуацию разъяснить. Странно все это. Я поднялся к себе в квартиру, разделся и залез под душ. Мылся я долго и тщательно. А потом кинулся искать себе жратву. К своему удивлению, обнаружил в холодильнике полноценный обед, которого точно не варил. Неужто Вилена расстаралась⁈ Ай да умница!.. Разогрев превосходно приготовленную солянку и в один миг опорожнив глубокую тарелку, я вспомнил, что надо бежать в поликлинику и оформить больничный.