Кто же знал, что Дружка укачивает в машине. То ли малыш всё ещё был в шоке после потери мамы, то ли испугался Костиного железного коня. Он всю дорогу трясся, жалобно скулил и умудрился написать на меня, стошнить и дриснуть.
И какая мне, блин, романтика?
«Ну всё, – думаю. – Будет как в тот раз: суженая-ряженая, птичками обгаженная».
В прошлый раз голуби испоганили мне первое свидание, а теперь вот щенок. Нет, собачий ребёнок ни в чём не виноват. Это судьба у меня, видать, такая – суженой-ряженой быть.
Костя только вздохнул и покачал головой, мол, Наташа как всегда. А что Наташа? Откуда мне знать, как обращаться со щенком? Он у меня первый вообще-то.
В этот раз мой избранник не убёг. Возможно, потому что это его машина. Или ему по кайфу потешаться надо мной. Многие мужики любят потешных баб. Я, наверное, такая.
– Может, он болеет? – предположила я, успокаивающе гладя скулящего щенка по голове. – Надо бы показать его ветеринару.
– А с чего ему болеть? – спросил Костя.
– Я нашла его в канаве возле дороги. Он сидел возле своей мёртвой мамы. Наверное, отморозил себе что-нибудь… Всю ночь плакал и беспокоился, – рассказала ему.
Мы повернули не в сторону дома, а к ветлечебнице.
Оказалось, наш Дружок заработал себе на холоде цистит и нарушение пищеварения. Пришлось временно оставить малыша для проведения процедур. Сказали, нам позвонят, когда можно будет его забрать.
На Дружка оформили паспорт, сказали, что необходимо будет привить его от чумы, бешенства и ещё какой-то заразы.
Костя молча выложил деньги за щенка.
Ну вот, я снова в долгу перед ним. Эх…
От машины до квартиры Костя вёл меня за руку. А у меня филейку свело. От страха. Ой-ой… А вдруг я облажаюсь? Я ведь даже целоваться не умею.
О чём я только что говорила? Что не умею целоваться?
В прихожей, как только щёлкнул, закрываясь, дверной замок, Костя меня поцеловал. По-взрослому. В губы.
А я…
– Погоди, я же описанная, обкаканная и… – заволновалась я, но Костя прислонил палец к моим губам, затем начал меня раздевать. – Э-э… – мне стало так страшно, что захотелось плакать.
– Наташ, ты чего застыла? – удивлённо спросил он.
– М-может, н-не н-надо?
– Если грязь засохнет, её труднее будет отстирать, – пояснили мне, стягивая с меня куртку, затем толстовку.
– А-а… – не спешила расслабляться я. – Но мы забыли мои вещи в машине. А здесь у меня нет одежды.
– Походишь в моей, – улыбнулся он, чмокнул меня в нос и ушёл к себе в комнату, крикнув на ходу: – Снимай пока джинсы, кидай в стирку!
Я встала в ванной возле стиральной машинки, но джинсы так и не сняла.
Костя вернулся с рубашкой в руках. Фланелевая, чёрная, в красную клеточку, она повисла на мне, прикрыв ноги чуть ли не до колен. Рукава пришлось закатать.
– Тебе идёт, – сказал мой бывший попечитель.
– Никогда не видела тебя в этой рубашке. Она точно твоя?
– Это особенная вещь для меня. Я купил её в секонд-хенде, ещё когда был бедным студентом. Это моя любимая рубашка. Я много лет берёг её как память о своём интеллектуальном и карьерном росте. И вот теперь она по-настоящему пригодилась.
С третьего раза поцелуй получился. Прямо возле трясущейся вместе с моими вещами стиральной машинки. Я даже не поняла, как страх превратился в приятное ощущение.
Надо же, я думала, у мужиков жёсткие губы, а они, оказывается, мягкие. Остался, правда, на дне души осадочек, что три дня назад Костя страстно целовал шушеру, а, может, и не только целовал.
– Что такое, Наташ? – он заметил, что я хмурюсь.
– Да вспомнила, что ты ещё недавно целовался с этой… – я сморщила нос.
– Я тогда перепил. У нас с ней всё равно вряд ли бы что-то вышло. Забудь. Теперь у меня есть ты, и с тобой впервые за несколько лет я чувствую, что живу.
Я опустила голову, не зная, как объяснить свои противоречивые чувства. Вроде бы я люблю Костю, а вроде и брезгую, потому что шушера оставила на нём свою грязь, пусть и невидимую.
– Маленькая моя, жениться на тебе хочу, – огорошил меня Костя.
– Ну-ну, – с горькой иронией сказала я. – Позор-то какой: ты и десятиклассница.
– Это всё неважно, – покачал он головой. – Пойдёшь за меня?
– Пойду… – вздохнула я, а про себя подумала: «Ну, так уж и быть, уговорил».
А дальше мой нежный девичий разум отключился. Филейка с ворчуном тоже валялись где-то в глубоком обмороке до утра следующего дня.
***
Наутро я передумала выходить замуж.
Во-первых, мужик с чужими засосами на шее – такой себе подарок на совершеннолетие, к тому же запоздалый. Так и захотелось сказать: «Я тебя люблю, но не очень. Пошёл к чёрту!» Во-вторых, ну какая из меня, на фиг, невеста?!
Я тихонечко сползла с постели, накинула на себя Костину рубашку, за неимением ничего другого, и собралась улизнуть, пока Костя спит.
– Куда это ты? – раздалось у меня за спиной.
О, чёрт…
– Да… Э-э… – я замялась. – Я тут подумала, что зря мы… В общем, я пойду.
Костя ловко выпрыгнул из кровати и обнял меня.
– Никуда я тебя не пущу. Ты испугалась, да? – полушёпотом мне на ухо спросил он. Уху стало горячо и щекотно от его дыхания. – Прости. Я так и знал, что не надо было торопиться. Прости, моя маленькая… – он запустил пятерню мне в волосы и одним лишь до мурашек приятным движением чуть снова не отправил моё здравомыслие в обморок.
Но я-то знаю, как мужики умеют заговаривать зубы, когда хотят затащить себе кого-нибудь в постель. И подарков наобещают, и свадьбу роскошную на тысячу гостей, и деток-ангелочков… Женщины любят слушать сказки, потому и ведутся. Каждой хочется почувствовать себя обожаемой и желанной.
Нет, я ни о чём не жалею. Уж лучше провести ночь с Костей, чем с каким-нибудь полузнакомым ублюдком из клуба. Мой первый раз был, можно сказать, по любви. Хоть это радует.
А вот Костино обещание жениться – это чистой воды абсурд. Я – девочка большая, всё понимаю.
– Твоя мама, если узнает, со свету меня сживёт. Люди будут смеяться. Так что давай лучше не будем, а?
– А причём тут моя мама? Я же тебе сказал, что разберусь с ней. Что ты опять себе придумала? М?
– Ничего. Это вы, мужики, мастера сказок.
– Ты это о чём? – прищурился он. – У тебя кто-то был до меня, и он обидел тебя?
– Никого у меня не было! – громко возразила я и брыкнулась, чтобы вырваться из объятий, но, увы, держали меня крепко.
– Наташа, ты можешь мне обо всём рассказать. Моего отношения к тебе это не изменит.
– Нечего тут рассказывать, – фыркнула я.
– Ладно, можешь не рассказывать. Но если…
– Не о чем! – выкрикнула я и, наконец, высвободилась. – Не о чем! Не о чем! Что тут непонятного? Почему бы тебе просто не поверить мне?!
В мозгу у меня запульсировала одна-единственная мысль: забрать из сушилки свои вещи, одеться и уйти. Не то колотит нешуточно. Того и гляди, начнётся истерика. Сплошное расстройство от этих мужиков.
Но не тут-то было. Косте до лампочки были мои планы. Он снова схватил меня, но на этот раз бросил на кровать и лёг сверху.
– Ну всё, всё, успокойся. Я ни за что не стал бы тебя обманывать. Хочешь, мы прямо сейчас поедем и подадим заявление в ЗАГС?
– Пф, – вырвалось у меня недоверчивое.
– Я не шучу, – он серьёзно посмотрел мне в глаза.
Не успела я ответить, как зазвонил домофон. Костя нехотя слез с меня, натянул домашние штаны и пошёл открывать.
***
Нелёгкая принесла Светлану Изверговну.
– Дозвониться до тебя не могла! – с порога заругалась на сына она. – Что, праздновал избавление от пигалицы?
Ну, капец. На фиг мне такая родственница не сдалась. Пойду, продефилирую мимо неё в Костиной рубашке, хоть нервы ей напоследок потреплю. Не всё же ей надо мной издеваться. Обраточку надо кинуть и красиво свалить в закат.
– Здрасьте, – бросила я ей и босиком прошлёпала к сушильному шкафу.
– Я женюсь, мам, – сообщил Костя.
– Что-о-о? Только через мой труп! – взревела мать.
Её лица я не видела, так как в этот момент уже натягивала на себя одежду в Костиной комнате.
– Это не обсуждается, мама, – Костя старался говорить сдержанно и твёрдо, но мать всё равно не убедил.
– Ещё как обсуждается! – завопила она и театрально схватилась за сердце. – Ох! О-о-ой! В могилу меня сведёшь… Так и помру в тревоге за сына…
– Мама, успокойся. Тебе вредно нервничать, – по шагам я поняла, что Костя увёл мать на кухню.
***
Я ушла в комнату, села на кровать и задумалась, не замечая, что капаю слезами себе на толстовку и джинсы.
Костя не шутил про женитьбу. Он сообщил об этом матери. Значит, я ему и правда дорога.
Но Светлана Изверговна на кухне воет, что помрёт, если Костя выберет себе в жёны меня. Мол, у меня искалеченная психика, все детдомовские – моральные инвалиды, и прочая чушь.
Да и я понимаю, что малолетняя жена-школьница попортит Косте репутацию. А зачем я стану делать мужика несчастливым, когда вокруг полно баб, которые подойдут ему лучше меня? Вот то-то и оно: тикать надо.
***
Мою попытку убежать прочь снова пресёк Костя. Сказал, чтобы я дождалась его, пока он говорит с матерью.
Мне пришлось вернуться в комнату.
В кармане моей толстовки завибрировал телефон.
Двадцать восьмой раз звонила Елена Николаевна.
– Алё, – сдавленным из-за кома в горле голосом ответила я.
– Ну слава небесам! – вместо приветствия воскликнула Елена Николаевна. – Я два дня пытаюсь до тебя дозвониться. Хотела поздравить тебя с днём рождения, пригласить к нам на пироги, а у тебя то телефон отключен, то ты не отвечаешь…
– П-простите… – выдавила из себя я и всхлипнула.
– Милая моя, что у тебя случилось? Ты сейчас где? – заволновалась женщина.
– У… у Кости, – снова всхлип.
– Так что случилось? – переспросила она, но у меня не получилось ответить. – Я как раз тут неподалёку. Ходила в магазин. Сейчас прибегу, – пообещала она и отключила разговор.
Ой, чую, сейчас что-то будет…
***
Как только домофон зазвонил второй раз, умирающая от сердечного приступа Светлана Изверговна чудесным образом ожила и вместе с Костей выплыла в прихожую. Я тоже вышла, в надежде, что Елена Николаевна заберёт меня с собой.
Я украдкой посмотрела на Костю: видок у него такой, словно ему задали задачу с тремя звёздочками, а он ни бельмеса. Ибо маман не на шутку пригрозила своей смертью, если её сыночка женится на мне.
– Лена? – раскрыла от удивления рот умирающая, увидев гостью.
– Привет, Света, – поздоровалась моя спасительница и перевела взгляд на меня. – Кто обидел мою девочку? – нехарактерно строго для себя спросила она и притянула меня в свои объятия.
– И тебе эта пигалица мозги запудрила? – крякнула Светлана Изверговна.
– Ты за словами-то следи, – очень не по-доброму ответила ей та.
– Мой жениться на ней собрался! Это, по-твоему, нормально? – не унималась умирающая.
– А что плохого? Пусть женится. Что ты лезешь в чужую жизнь? – Елена Николаевна сделала вид, что не удивлена новости.
– Костя мне не чужой! – напомнила его мать, на случай, если все запамятовали.
– Костя, – обратилась к нему моя спасительница. – Я забираю Наташу к себе, а ты разберись со своей матерью. Нечего девочке слушать вашу ругань.
Костя, бросив на меня виноватый и полный сожаления взгляд, кивнул.
Мы ушли.
***
Дома у Елены Николаевны я проревелась от души. Никто у меня ничего не спрашивал, только Гуля успокаивающе гладила меня по спине и приговаривала, что всё наладится.
Ну да. Конечно, наладится. Вот заберу Дружка из ветлечебницы и заживём с ним вдвоём. Только вот успокоюсь…
После горячего чая с мятой и куска пирога меня потянуло в сон. Я прилегла на пять минут на диван, а проснулась в темноте.
Рядом мне почудился призрак Кости, и я охнула от испуга.
– Не бойся. Я просто не хотел тебя будить и ждал, пока ты выспишься, – сказал призрак вполне человеческим голосом.
– Чего пришёл? – поинтересовалась я, а сердце у меня болезненно ухнуло. Сейчас Костя скажет мне «прости-прощай».
– Забрать тебя. Я и Дружка забрал из ветлечебницы. Они не смогли дозвониться до тебя и позвонили мне.
– Спасибо, – я села и поставила ноги на пол. – Ты иди, я сама доберусь до дома.
– Ты прости, что тебе пришлось всё это услышать. Я объяснил маме, что не позволю вмешиваться в мою личную жизнь. Со временем она поймёт.
– Ну, она права. Зачем тебе портить себе жизнь со мной? Над тобой же на работе смеяться будут, когда узнают. Нет-нет, давай мы с тобой не будем… – замотала я головой.
– Наташа, ты меня любишь? – спросил он в лоб.
– Люблю, – тихо, несмело ответила я.
– И я тебя люблю, – прозвучало мне в ответ.
Костя достал из-за спины пакетик конфет. Тех самых, которые я когда-то давно понатырила у него себе в карманы и которых с тех пор в его доме больше не появлялось.
Пакетик с «няшечками» болтался перед моим носом из стороны в сторону, напоминая о том, что когда-то именно эти конфеты не дали мне ускользнуть от Кости.
У меня защекотало в носу от избытка эмоций. Слёзы, будь они неладны, вот-вот снова покатятся из глаз.
– Знаешь, мне что-то не хочется… – плаксиво призналась я.
– Я полгорода объехал в поисках этих конфет, а она не хочет! – делано возмутился он.
– Ну ладно, – покорно шмыгнула носом я. – Давай сюда свои конфеты.