Гангутский бой

12. НА ПРОРЫВ

аступило утро июля 1714 года двадцать шестого дня. Было оно туманным, безветренным и томительным.

Ещё с вечера Пётр приказал капитану-командору Змаевичу подтянуть к скампавеям боевого русского охранения ещё двадцать галер. Все они расположились за высокой скальной грядой, и противник видеть их до поры не мог.

Ужин в тот день объявлен был раньше обычного, и гребцам сразу же после него сыграли отбой. Было ясно, что работа на другое утро предстоит гребцам тяжелейшая. По расчётам Змаевича, более тридцати километров предстояло войску пройти на вёслах, чтобы в шхерах вновь оказаться по другую сторону полуострова. Вот для этого и нужны были свежие силы.

В эту ночь сам Пётр почти что не спал. Чувство тревоги, овладевшее государем за последние дни, ещё больше усиливалось. Согласимся — непривычно было Петру ставить успех задуманного дела в зависимость, к примеру, от погодных условий. Вдруг с рассветом не будет на море штиля и суда противника оживут?..

Наконец пришёл он всё же, рассвет. Был он, как и ожидалось, безветренным и туманным.

И тогда Пётр наконец решился: «Пора!»

К восьми часам туман начал понемногу рассеиваться.

Прозвучали короткие энергичные слова команд, и прорыв начался

Шведы были немало изумлены, когда из-за ближайшей скальной гряды показались вдруг русские галеры, на предельно возможной скорости летящие прямо на фрегаты, к центру их короткого, но грозного строя.

В шведских порядках нервно и надрывно прозвучал сигнал тревоги, заставляя матросов спешно занять свои боевые места. Бомбардиры пушки уже готовили к бою.

— Не спешить! — приказал адмирал Ватранг. — Подпустить на расстояние выстрела. Уничтожить!

Ясной задача была, привычной.

«А вообще-то, похоже, — думал старый Ватранг, — что русский авангард, стремительно к фрегатам летящий, готовится к бою. Вон и приготовленные багры с крюками-зацепами замелькали кое-где в руках у экипажных людей. И штыки примкнуты уже, и багинеты солдат остриями своими смертную тоску наводят холодную — при одном только взгляде на них…»

«Главное, значит, — не дать теперь подойти галерам вплотную к фрегатам, — прикидывал про себя обстановку кто-то из бомбардиров. — Уничтожить их огнём на подходе — согласно приказу! Все до единой! Как того и требует ситуация…»

Ситуация же, однако, вдруг опять на глазах начала меняться мгновенно. И неудержимо — словно по какому-то волшебному слову. Непредсказуемо, то есть.

Русские галеры, пролетев вперёд ещё, примерно, с полмили, дружно вдруг по курсу приняли влево, да так резко, почти под прямым углом. Не сбавляя хода, размеренно, обходить они мористее стали застывшую в неподвижности шведскую грозную стену, изготовившуюся умело к стрельбе прямой наводкой, в упор.

Это было не предугадано, по-настоящему неожиданно и действительно смело.

Адмирал Ватранг треуголку снял аккуратно, нахмурился. Постоял секунду-другую, на поручень опершись. Потом вновь приник к подзорной трубе. Складка резкая возле рта обозначилась ещё чётче. Да рука, как было видно всем, кто стоил рядом, подрагивала чуть-чуть.

Адмирал треуголкой резко взмахнул — батареи всех линейных кораблей и фрегатов залпом грянули истово. И ещё один залп, без передышки по взмаху — оглушительный, раскатистый, беспощадный…

И ещё, и ещё!..

Ядра шведские русских галер, однако, не достигали. Шли и шли галеры в обход, преодолевая пространство, неумолимо приближаясь к конечной цели. И ни звука, ни выстрела не раздавалось с их стороны. Молча гребли солдаты, сосредоточенно. Будто работу привычную и толково налаженную в этот час исполняли.

Имннно это вот спокойствие русских, их сосредоточенность спаянная, согласованность действий и привели Ватранга в миг единый в ярость неописуемую. Треуголка то и дело взлетала, беспрерывно раздавались слова команд, в гневе топал адмирал на кого-то ногами — торопил, торопил, торопил…

А русские шли.

Это было как наваждение, как стихийное бедствие, как горный обвал…

Как и предсказали Петру заранее, ветра не было на Балтике в этот утренний час. Потому и стояли грозные шведские корабли неподвижно, как застывшие сфинксы. Каждый из кораблей являл собой сейчас бастион, вся их линия складывалась в мощную неприступную крепость, но крепость эту, по счастью, легко можно было стороной обойти. Никакой преграды для русских галер она собой сегодня не представляла…

И тогда ещё одну попытку отчаянную предпринял Ватранг. Шлюпки приказал он спустить с кораблей, в каждую посадить по двадцать гребцов и буксировать фрегаты, сколько сил хватит, русским галерам наперерез.

Правда, кое-кто из подчинённых его понимал, что это скорее жест отчаяния, чем разумная мера. Но приказ есть приказ…

Капитан-командор Змаевич, ведущий прорыв, хорошо видел с передовой галеры своей, как бессильное это и бесполезное действо шведы осуществляли. Вёсла их рвали воду на части — даже ломались порою несла! — шлюпки дыбом вставали, проваливал корму, понуждаемые десятками крепких рук. а фрегаты почти не двигались с места. Метрами их подневольный путь измерялся.

Жалкими метрами, неспособными принести отчаявшемуся Ватрангу ни успокоения душевного, ни воинской славы.

И как будто в ответ на бесплодную попытку шведов миссию свою заградительную исполнить, из-за той же скальной гряды, что скрывала утром русские галеры от глаза, показались ещё пятнадцать судов, предводительствуемые генералом Лефортом. Они вырвались на простор и полетели вперёд по уже проложенному маршруту. Это Пётр, видя несомненный успех десанта Змаевича, закрепиться решил надежней на западном берегу. На прорыв пошли теперь из-за того же укрытия скампавеи боевого русского охранения.

К одиннадцати часам утра всё было кончено. Тридцать пять галер и малых галер — скампавей — вошли в шхеры, за полуостровом. В шхерах снова стали недосягаемы для больших кораблей.

Капитан-командор Матия Змаевич, исполняя утренний приказ государя, заблокировал немедленно все ходы и выходы в бухте, расположенной близ селения Рилакс.

В бухте той оказалось запертым надежно вместе с отрядом своим шаутбенахт Эреншельд, охраняющий ненужную уже теперь переволоку.

После полудня штиль кончился.

Ожили корабли Ватранга и адмирала Лиллье. Снова к ним подвижность вернулась, а с нею и гигантская мощь. Но единого плана в полной своей растерянности из-за прорыва русских галер шведские командиры так и не смогли составить в тот день. Словно какая-то невидимая пружина сломалась в чётком механизме их действий.

Правильное всего сумел оценить обстановку, возникшую на плесе Лиллье. Ему было ясно вполне, что русских в Тверминне он уже не застанет. Вышли давно галеры из бухты, рассредоточились в шхерах. Понимая, что оставшиеся по эту сторону галеры Петра тоже могут и любой момент отважиться на прорыв, Лиллье принял решение вернуться к Ватрангу для усиления заградительной линии.

Долго ещё в тот день шведский лагерь перестраивался шумно и передвигался, выбирая наиболее выгодную позицию. Явно не хотелось Ватрангу с неудачей смириться. Но для русских наблюдателей многочисленных очевидным было то, что так и не смогли шведы справиться с ощущением растерянности, столь внезапно их ряды охватившим.

Пётр опять колдовал над картой, выслушивал во множестве донесения и надолго приникал потом к подзорной трубе. Новый шведский строй изучал. Ныло видно, что усмешка затаённая губы государя при этом заметно кривит. Не иначе, как снова, стало быть, что-то задумал он…

Завтрашний день должен был окончательно судьбу всего похода решить.

В конце июля смеркалось довольно рано в этих краях. Сразу после захода солнца частые костры заполыхали на полуострове. Они горели в открытую, с некоторой долей вызова — на виду у шведской эскадры, как маяки. Шведская эскадра снова потеряла подвижность из-за наступившего штиля.

В русском лагере возле каждого костра обсуждались итоги минувшего дня.

У солдат настроение было приподнятым, по-настоящему боевым. То, что прорыв удалось осуществить без потерь, более того — без единого выстрела, многих заметно взбодрило. Явный перелом наступил в отношении ко всему этому длительному походу в целом. Это вполне понятно: в действии активном опытные обстрелянные солдаты всегда лучше и полное суть свою истинную проявляют, нежели в ожидании. А пока ведь, надо отметить, всё плавание происходило довольно спокойно, без особых встрясок и происшествий и, быть может, даже несколько усыпляюще. И воспринималось многими людьми служивыми оно не как самостоятельное событие и тем паче военное действо, а скорее как монотонная подготовка к событиям, могущим наконец-то ход войны изменить.

И теперь вот, кажется, началось…

Солдаты в тот вечер тихо беседовали меж собой, прошлое вспоминая, но и в будущее мысленно старались заглянуть непременно, насколько возможно. Прошлое-то, оно у человека военного всегда есть, а вот будущее…

У костра, где Рябов полулежал, опершись на локоть, разговоры велись всё о том же — о прорыве сегодняшнем. Очень было оно по сердцу служивому люду — то, как легко и просто удалось Петру Ватранга переиграть. Дело вроде простое — штиль, полное отсутствие ветра, нашим войскам обернуть на пользу. Обычное дело. Но ведь, с другой стороны, именно из хитростей, из находок подобных и складывается, глядишь, помаленьку, по капельке будущая победа. Ведь и Ватранг наверняка знал о штиле, что в июле регулярно наступает в этих местах — с вечера до полудня. Знал, конечно, — ведь шведы эти воды насквозь прошли. По всему видать, что чувствуют они себя здесь как дома… А вот, поди ж ты, не сумел Ватранг ничего поделать: против шведа как бы теперь природа сама…

Коли уж речь зашла о хитрости воинской, Иван Рябов вспомнил одно событие, давности шестилетней, связанное с обороной Петербурга. Король Карл тогда — до Полтавы ещё дело было — генералу своему, Любекеру, стоявшему в Финляндии с корпусом, отдал приказ: новый город на Неве уничтожить. Верфи и дома сжечь, людей разогнать… Вот оказия какая — сколько лет стоит Петров град, с семьсот третьего, столько лет его и приходится оборонять…

Ладно. Значит, Любекеру город приказано сжечь.

А командовал в тот год северным районом Фёдор Матвеевич Апраксин. Стал готовиться он к обороне. Несколько полков в ружьё поднял, понимая, впрочем, прекрасно, что у Любекера сил значительно больше.

Отступать, тем не менее, было некуда. Да и могли Апраксин ослушаться — не выполнить государева указа?

Любекера же ещё и флот поддерживал с моря. Мощный парусный флот. Это против нашего-то, где всего в то время насчитывалось с дюжину кораблей да несколько бригантин.

Разумеется. Любекер, в виду Кроншлота стоявший, чувствовал себя хозяином положения. Сказано, мол, Петербург разрушить — разрушу… И хотя солдаты его голодали, оторванные нашими стараниями от продовольственных баз, генерал уверял их, что в Петербурге они своё наверстают.

Тут-то, однако, и произошло вскоре событие, из-за которого всё для шведов с ног на голову внезапно перевернулось.

Разгромил Любекер в стычке короткой небольшой один русский отряд заградительный. На болота вынудил его отступить. Быстро отступал отряд — обоз бросил. А в обозе том, между прочим, кроме мешков с горохом, гречи да солонины, да сухарей, шкатулочка отыскалась — лаковая, резная, изящной голландской работы. А в шкатулке — письмо. Адмирал Апраксин просил в письме командира разгромленного отряда генерала Фризера продержаться ещё хотя бы несколько дней. Было ясно из текста, что сам Апраксин идёт сюда, Петербургу на помощь, с многотысячным войском и с пушечной конной тягой.

Эти столь удачно захваченные известия Любекер даже и обсуждать не стал на совете: мигом войско своё храброе поворотил, объявив посадку на корабли. Отходили корабли один за другим, курс беря на Финляндию. А когда уже на берегу осталось несколько батальонов, наблюдавший из «секрета» Апраксин уничтожил их одним коротким ударом. Более тысячи шведов осталось навеки лежать на топком том берегу.

А письмо-то Апраксина, подытоживал Рябов, оказалось фальшивым. Хитростью оно было военной. Специально подсунуто было в обоз, чтобы Любекера пугнуть. Не было сил таких у Апраксина в том году, о которых в письме говорилось. Многотысячного корпуса то есть.

Но зато смекалка — была…

Много ещё в тот вечер звучало историй солдатских, невыдуманных, у походных костров. Дух они боевой поднимали, душу грели по-своему. Кое-где и песня порой звучала — протяжная, навевающая привычную грусть.

Наконец капитан Бакеев всех обошёл, приказал спать ложиться. Ранний завтра подъём в русском лагере ожидался не по распорядку. Да и день предстоял войскам трудный, решающий. Надо было силы беречь.

Пётр поднялся в тот день рано, едва забрезжил рассвет. Только-только начинал светиться слегка дальний край неба.

Около трёх часов утра, несмотря на сильный туман. Пётр уже обозревал в мощную подзорную трубу позиции шведов, отбуксировавших за ночь все свои корабли на самую глубину, — к тому месту, где вчера прорвались русские галеры и скампавеи. Даже малым гребным судам, оставшимся у берега в одиночестве довольно опасном, приказал Ватранг присоединиться к главным силам своего флота. Что они охотно исполнили.

В шахматном порядке, в два ряда, стояли теперь шведские корабли, настороженно глядящие жерлами многих пушек в сторону полуострова Нечего было и думать сегодня обойти их мористее — настолько далеко уходила в море эта двойная заградительная степа.

Ровно в три часа утра Пётр созвал экстренный военный совет. Коротко объяснил суть замысла своего. По всем признакам получалось, что воистину пришёл он наконец, долгожданный тот день…

Ровно в четыре часа утра русские галеры уже были выстроены походной колонной.

— Недогадлив нынче Ватранг, — насмешливо сказал Пётр, — несмекалист. В наших силах сегодня ещё один памятный урок ему преподать.

И с галеры своей флагманской дал сигнал к выступлению.

Вёсла разом вспенили воду.

И-и р-раз!

Русские галеры пошли на этот раз вдоль берега — там, где, сам того не желая, оставил им вполне безопасную дорогу Ватранг. Где он снова их сегодня не ждал. Сдвинув в море суда, Ватранг освободил побережье.

Всё опять повторилось. И ядра свистели, не причиняя русским никакого вреда, и корабли буксировать при помощи шлюпок — теперь уже ближе к берегу — пытался Ватранг — всё оказалось бесполезным. Только одна русская галера, слишком близко к берегу шедшая, села на камни… Но экипаж с неё был тут же полностью снят: быстро подошла на помощь галера Бакеева.

Остальные галеры прошли под берегом беспрепятственно и скрылись за мысом.

Там опять начинались шхеры.

Снова штиль на море стал союзником русских войск.

Таким образом всё задуманное малому русскому галерному флоту полностью удалось: не без хитрости миновали галеры то единственное опасное для похода место — мыс Гангут, — где еще год назад шведы остановили корабли адмирала Боциса. Обойдя «большую» воду, где стоял недвижно Ватранг, русские галеры вновь вошли в шхеры, расположенные за мысом. А отсюда уж путь прямой открывался на Або, на Аландские острова, и далее, к берегам Швеции.

Надо было до конца использовать удачно начавшийся день, и Пётр без промедления направил свою галеру к отряду капитана-командора Змаевича. Видно, не терпелось ему самому убедиться: надежно ли Эреншельд с кораблями своими заперт и бухте Ридакс?

Через несколько часов началось первое в истории крупное сражение между русским и шведским флотом…