Гарнизон не сдается в аренду

Глава 24. В кольце

Вот и встало все на свои места, вот оно все и объяснилось. Гранцов уже не сомневался, что банда Ежика готовила захват давно. Подкоп и другие следы говорили об этом. Они изучили распорядок дня сектантов и их систему охраны. Автоматы против дубинок. Наглость против самоуверенности.

Что их привлекло? Наркотики среди медикаментов? Не исключено. Но тогда зачем нужна видеосъемка?

Скорее всего, это захват заложников. Видеокассету передадут в институт и потребуют выкуп. При этом захватчики поставят жесткие условия по времени. Никакая милиция сюда не доберется, а если и доберется, то геройски погибнет при штурме базы.

Но штурма не будет. И милиции не будет. Потому что институт не станет поднимать шум.

Да, несложная комбинация — если иметь своего человека внутри института. И конечно, Ежов, майор запаса, еще не забыл основы тактики, планируя атаку и готовясь к возможной обороне.

Непонятно только, зачем надо было устранять гарнизон. Нет, понятно! Мы же всех их знаем! Гранцов чуть не застонал от ярости. Мы же их знаем буквально как облупленных. Все эти андрюхи и вовчики могут спрятаться под маской от кого угодно — только не от банщиков. Если часами паришься с людьми в баньке и выслушиваешь их убогие речи, поневоле запомнишь не только лица, но и голоса, и повадки, и наколки…

Вадим Гранцов сменил повязку брату — то есть перевернул бинт на другую сторону и завязал потуже.

— Все равно болит, — признался Добросклонов. — И вроде как жар начинается.

— Пить меньше надо. Ничего, недолго осталось. Ну-ка пошевели ступнями. Нормально. С педалями справишься.

— С какими педалями? Ты дашь мне велосипед? — равнодушно спросил Добросклонов. — Я шучу. Понимаю, что выгляжу идиотом, но это само из меня лезет. Наверно, я тебя раздражаю? Ты меня — тоже. Опять получается, ты герой — я говно. Но это ничего… Если тебе покажется, что я слишком много говорю, дай знать.

— Даю знать, — сказал Гранцов. — Рот не открывай. И делай только то, что я прикажу.

— Но дышать-то я могу самостоятельно? — все-таки спросил Гошка и осекся под взглядом брата.

Гранцов с трудом сдерживался. Гошкино легкомыслие не просто раздражало его, оно казалось оскорбительным. Этот высокомерный интеллектуал не понимал, что находится на волосок от смерти. А может быть, и понимал, но был уверен, что кто-то все равно его спасет. Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете…

— Не высовывайся из машины, — приказал Вадим. — Ложись на заднее сиденье. Вода у тебя есть. Я скоро вернусь.

— Скоро? Опять скоро?

— Как стемнеет, уйдем.

— Будь осторожнее, — дрогнувшим голосом попросил Добросклонов.

Гранцов забрался на стеллажи с инструментом, ухватился за вертикальную опору и, цепляясь за выступающие болты, полез наверх, под крышу ангара. Там он оседлал поперечную балку и осторожно переполз по ней к другому краю гаража, где между крышей и стеной просвечивали полукруглые вытяжные окна. Вадим двигался медленно, аккуратно, стараясь не поранить руки об острые заусенцы. Руки ему еще пригодятся. Бросив взгляд вниз, он заметил, что задняя дверь «ситроена» прикрыта неплотно. Мысленно обругав Гошку за невнимательность, Вадим понадеялся на то, что в гараж все равно больше никто не сунется. А если и сунется, то за тонированными стеклами «ситроена» ничего не разглядит. Ну, а если разглядит, то Гошке придется пополнить список заложников.

Он добрался до вытяжки и расположился под свисающим краем крыши, оглядывая территорию базы.

Небольшая группа налетчиков сгрудилась у входа в бункер. Трое в одинаковых тренировочных костюмах осторожно выглядывали из-за кустов и направляли почти невидимые лучи своих фонариков в полуоткрытую дверь. Один из них что-то прокричал в сторону бункера, сложив ладони рупором. «Предлагают сдаваться», — догадался Гранцов. Но переговоры не затянулись. К этой тройке уже приблизился невысокий парень в камуфляже. Он был без маски, его лоб туго обтягивала черная косынка с аккуратно заплетенными сзади концами. Свой автомат он держал стволом вверх, упирая приклад в пояс, а в левой руке у него оказалась уже взведенная граната, и он сноровисто запустил ее в черный проем, а сам прижался к наружной стенке бункера, прикрываясь распахнутой дверью.

Трое «спортсменов» бросились наземь, закрыв голову руками. Из проема полыхнуло прозрачным дымом, гулко хлопнул разрыв. Парень в черной косынке двумя длинными очередями перекрестил вход, а потом ловко нырнул в черноту.

«Грамотный боец, — отметил про себя Гранцов. — Надеюсь, он оценит противогранатный щит на входе. Пусть скажет спасибо, что в бункере никого не было».

А ловкий автоматчик выскочил обратно, и почти сразу же вслед за ним потянулись струи густого белого дыма. «Спортсмены» затворили тяжелую дверь, и все они пошли прочь.

«Если дойдет до стрельбы, этого молодца в косынке надо будет обезвредить самым первым», — подумал Гранцов.

Наблюдая сверху, он видел, что на караульной вышке уже маячит фигура пулеметчика — длинный ствол со свисающими сошками отчетливо виднелся на фоне закатного неба. Видел он и свой «уазик», стоявший у крыльца медсанчасти. Задний борт был откинут, и бандиты осторожно подавали внутрь белые коробки.

Институтских охранников Гранцов разглядел не сразу. Они лежали на самом краю обрыва возле причала, а рядом сидел на перилах бандит в черной майке, лузгая семечки. Автомат лежал у него под ногами на дощатом настиле.

«Лопух, — определил Гранцов. — И пулеметчик на вышке из той же породы. Похоже, только мальчики в камуфляже представляют интерес».

Отсюда не было видно, что делается возле бани, и ему пришлось выбираться на крышу. Переползая по скользкой покатой кровле, Вадим спугнул ворону, сидевшую на краю водостока. Она отлетела на другой край и принялась тревожно и злобно каркать. Гранцов понимал, что на нее никто не обратит внимания, но все же огляделся в поисках камешка, чтобы ее шугануть. Ворона отскочила еще дальше и ненадолго замолчала, но потом заорала еще громче, словно издеваясь над глупым и беспомощным человеком, который пытался найти камень на голой крыше. И тогда он повернулся набок, стянул со спины автомат и прицелился. Ворона шумно захлопала крыльями, взлетела и тут же нырнула за обрез крыши, выполнив противозенитный маневр. Больше она не показывалась и не мешала Гранцову.

Голых заложников одевали возле бани. Их разделили на две группы, мужчины слева, женщины справа. Бандит в камуфляже доставал майки и джинсы из большого пластикового мешка и бросал в толпу. Трое других стояли рядом и гоготали, гляди, как женщины тянут руки, чтобы поймать одежду на лету.

Когда все пленники наконец оделись, их погнали в сторону склада ГСМ. Возле бани осталась только одна женщина в окружении бандитов. Вадим узнал свою подопечную, Лисичку. Оператор стоял напротив нее, ярко высвечивая лампой ее бледное лицо, а двое в масках держали ее за руки. Она вдруг дернулась, пытаясь вырваться, и до Гранцова долетел ее крик: «Волки позорные!»

Ее ударили коленом в живот. Лисичка согнулась пополам. Они поволокли ее на крыльцо и затащили внутрь бани. Оператор следовал за ними, продолжая снимать на ходу.

«Как дойдет до стрельбы, начать с камуфляжей, — сказал себе Гранцов. — Оператора брать живым. Пусть не целым, но хотя бы немного живым. А целых тут не будет».

Возле бревенчатой баньки над озером, куда загнали Регину, прохаживался еще один в камуфляже. Он был без маски. Гранцов отметил, что маски оставались только на тех, кто находился возле оператора и мог бы попасть в кадр. Все остальные уже не скрывали от пленников своих лиц. «Плохой знак, — подумал Гранцов. — Очень плохой».

Его беспокоило то, что он не мог разглядеть Ежика среди бандитов. Возможно, что сейчас находился где-то внутри помещений. В медсанчасти или в штабе.

Вадим быстро прокрутил в голове возможные варианты своих действий. Если Ежик покажется, его можно будет снять отсюда. Бандиты останутся без командира и растеряются. Так?

Нет, не так. Даже без командира они сообразят, что им противостоит всего один стрелок. И у них достанет навыков и патронов, чтобы с этим одиночкой справиться. Да, кое-кто из них получит пулю в лоб. Но остальные тому будут только рады, потому что при дележке добычи доля уцелевших возрастет.

Так что пока стрельбу отложим. Что остается?

Остается связаться с Железняком. Это первое. Второе — выбрать способ отхода. Чтобы поскорее вернуться.

Солнце давно уже спряталось за лес, и воздух над озером сгущался на глазах, размывая границу земли и воды. Часа через два ненадолго стемнеет, и можно будет выбраться отсюда.

Плохо, что Гошка хромает. С таким попутчиком далеко не уйдешь, тем более не убежишь. Значит, придется воспользоваться транспортом. И придется как-то открыть ворота, у которых уже сидел часовой на скамейке под навесом. Часового можно снять одним выстрелом прямо из машины, но кто-то еще должен и засовы отодвинуть…

Второй вариант прорыва — уходить по рельсам. Вчера ночью вагонетка снесла ворота, и теперь они лежали поперек пути. Сектантам и в голову не пришло их чинить, а налетчики, очевидно, полагали, что в таком положении ворота находились всегда. Бандиты не удосужились выставить пост на этом направлении. Впрочем, ночь еще не наступила, майор Ежов может и усилить караул. А может и, наоборот, ослабить. Кого ему бояться? Пленники надежно заперты, а нападения он не ждет. Следовательно, как раз ночью-то их бдительность понизится. Вот этим мы и воспользуемся. Как? Там видно будет.

Это был не самый лучший план действий, но все же план. И Гранцов пополз обратно по кровле, чтобы через вытяжку спуститься в гараж.

Дверца «ситроена» была по-прежнему не закрыта, но Вадим не стал ругать Гошку, потому что тот безмятежно спал. Во фляге еще оставалась вода, и Гранцов смочил губы. Он только сейчас ощутил, как пересохло во рту, и снова вспомнил, как кричала Лисичка. Да, в тот момент он чуть было не сорвался, кровь уже прилила к лицу, и холодная сухость сковала глотку, как всегда бывало перед боем, и он уже рассчитал, кого положит первым, кого вторым… «Ничего. Ты их еще положишь, — одернул себя Гранцов. — А пока ищи связь. Нужна связь…»

Проще всего было бы снять одинокого часового на причале и захватить его телефон. Если таковой имеется. А вот в этом Вадим не был уверен. Он вспомнил, что «вирусы», перехваченные системой незадолго до захвата, переговаривались не по мобильникам, а по рации. Вот у Ежика телефон был, но Ежика еще надо найти…

Он спустился в подземный ход. Лампы уже не светили, и Гранцов пробирался на ощупь, скользя пальцами по сырой стене. Он не включал фонарик не только из-за того, что берег батарейки, но и потому, что опасался встретить чужаков. Чем дальше он уходил, тем сильнее становился едкий сернистый запах. Наверно, бандиты взорвали в бункере сразу несколько химических гранат, чтобы выкурить тех, кто мог бы еще оставаться под землей. Да, мальчики в камуфляже знали свое дело. Посмотрим, как они несут караульную службу, подумал Гранцов.

Колодец, выходивший к причалу, был наклонным, с низкими широкими ступенями, по которым предполагалось выносить раненых и грузы. Гранцов подобрался к самому порогу и осторожно приподнял крышку, заглянув в щель.

Часовой по-прежнему сидел боком к нему на перилах причала, но теперь он держал автомат на коленях. Из ушей свисали тонкие провода, ведущие к поясу. Бандит ритмично покачивал головой, поводя ею из стороны в сторону, и барабанил пальцами по перилам. «Музыку слушает! — возмутился майор Гранцов. — Ну и часовой!»

Он оттянул на себя и поднял крышку люка, одним броском выскочил из колодца и залег в густой осоке дренажной канавы. Ему надо было подобраться к часовому, но будет лучше, если тот сам подойдет к нему. Поэтому Вадим снял часы, прицелился и метнул их к порогу погреба, где чернел открытый проем.

Ему пришлось ждать довольно долго, пока бандит не повел взглядом в нужную сторону. Наконец, часовой заметил открытый люк — и нехотя выдернул наушники. Он спрыгнул с перил и ленивой походкой, неся автомат за ремень, направился к погребу. Наклонился над часами, поглядел и протянул к ним руку. Но выпрямиться уже не успел, потому что кулак Вадима со всего маху опустился на его затылок.

Гранцов живо затащил бандита на ступени колодца. Обыскал, но телефона не нашел. Выдернул пояс из брюк и связал руки за спиной. Отодрав от стены длинный кусок провода сигнализации, связал бандиту щиколотки. Другой конец пропустил через запястья и, натянув, обмотал вокруг шеи. Стащил выгнутое тело вниз и отволок подальше в туннель. Когда придет в себя и подаст голос, никто его не услышит.

Трофейный автомат Вадим припрятал в канаве рядом с причалом, пометив место надломленным стеблем.

Связанные институтские охранники лежали на песке, и кто-то из них храпел во сне. Гранцов подумал, что можно было бы их освободить. Двенадцать здоровых мужиков, да еще при поддержке двух автоматов — это реальная сила.

Но он тут же вспомнил, как эти здоровые мужики безропотно дали себя связать. И еще он вспомнил, как они били его, лежачего, своими дубинками. «Нет уж, ребята, отдыхайте, — решил он. — Без сопливых обойдемся».

С озера тянуло холодом. Над водой проплывали редкие полупрозрачные волны ночного тумана.

Мечта разведчика — ночь и туман.

Гранцов вывернул карманы брюк, стянул робу, завернул в нее автомат и пристегнул сверток ремнем к животу. Скинул сапоги и босиком вошел в воду возле причала. Ступни скользнули по ледяному глинистому дну. Вадим оттолкнулся от обросшей сваи и бесшумно поплыл вдоль берега к бревенчатой баньке, которая темным треугольником виднелась в тумане впереди над водой.

Над озером разносились тихие неясные голоса. На берегу за туманом желтело пятно костра, возле которого сидели и переговаривались люди Ежика. Гранцову хотелось подобраться к ним поближе, чтобы подслушать, но сначала надо было навестить Регину.

Он подплыл под наклонный желоб и ухватился за перекладину лесенки. Медленно поднялся к люку. Вода струилась с него с тихим плеском. Внутри парилки было тихо. Он вдруг сообразил, что Регину давно могли перевести отсюда и загнать вместе с остальными заложниками на топливный склад.

Он вытянул финку из ножен и осторожно провел клинком внутри дверной щели, подцепив и подняв крючок. Дверцу он распахнул рывком, чтоб не скрипнула. И тут же услышал голос Регины. Она ахнула шепотом:

— Вадим!

— Как ты догадалась? — шепнул он, забираясь внутрь.

— Кто же еще может сюда прийти…

— Много вас тут?

— Найдется место и для вас, — раздался в темноте приглушенный голос американца. — Добро пожаловать, Вадим Андреевич.

Глава 25. Регина

В парилке было еще тепло, и Гранцов живо стянул липнувшие к ногам брюки, выжал их и разложил на горячей каменке. В темноте он нащупал нижний полок и осторожно присел. Кто-то, вздрогнув, отодвинулся от него:

— Неужели нельзя поосторожнее!

Он узнал раздраженный голос предводительницы, Первой. И сразу же заговорила Восьмая:

— Не надо шуметь. Не надо привлекать внимание.

— Как же я могу сдержаться, когда ко мне принимается мокрый мужлан! — свистящим шепотом возмутилась Первая.

— Можете шуметь, — разрешил Гранцов. — Можете даже петь, вас никто не услышит. Здесь толстые стенки и двери, а часовой сидит на берегу, греется у костра.

— Зачем ты пришел? — спросила Регина откуда-то с верхнего полка.

Не отвечая, он повернулся на голос и вытянул руку, пытаясь найти ее в темноте. Он уже различал белое пятно ее халата. Пальцы коснулись шершавой ткани, и теплая ладонь вдруг накрыла их.

— Я пришел за тобой, — ответил он. — Помнишь, как мы купались в озере? Придется повторить.

— Сумасшедший, — проговорила она, и ему показалось, что она улыбается. — Как давно это было… Нет, я не могу.

— Ты опять за свое? — Он сжал ее пальцы. — Милая, у нас мало времени. Пока темно, можем уйти.

— Подождите, Гранцов, — сказал Второй. — Это реально? Если вы можете бежать, то поторопитесь. Надо что-то делать, пока нас всех не убили.

— Никто нас не убьет, — сказала Восьмая. — Мы нужны им живыми. За наши жизни им заплатят, а за трупы они ничего не получат, так что не волнуйтесь.

— Я бы не волновался. Но пуля мешает. Очень мило. У меня между ребрами засела пуля, а меня просят не волноваться!

— Чем раньше они получат деньги, тем быстрее нас отпустят. Не волнуйтесь, — спокойно повторила Восьмая.

— Ничего они не получат! — сказала Первая. — Я не буду ничего просить у руководства. Никаких переговоров с террористами, это международный принцип. Им нельзя уступать ни в чем. Сегодня они захватили нас, а завтра захватят детский сад. Никаких уступок.

— Зря вы так, — сказала Восьмая. — Если бы сразу позвонили шефу, он уже мог бы что-то предпринять. Собрать деньги, например. Приготовиться к их безопасной передаче. Все это требует времени. А он еще даже ничего не знает. Нет смысла сопротивляться. Надо уступать силе. Особенно, если вы хотите выжить.

— Гранцов, вы хотите выжить? — спросил Второй.

— Нет, — ответил Вадим. — Я хочу жениться. А невеста упирается.

— Не говори глупости, — сказала Регина. — Нашел время для шуток.

— Послушайте, Вадим Андреевич, — слабеющим голосом проговорил американец. — Любым способом дайте знать милиции. Эти люди, которые нас арестовали, они очень торопятся. Они хотят как можно быстрее отсюда уйти. Если сюда приедет милиция, она сможет их тут задержать. И тогда они оставят нас живыми. А если не будет милиции, то к вечеру не будет живых никого.

— Я постараюсь, — сказал Гранцов. — Но вы все-таки напрасно так переживаете. Здесь слишком много народу. Полсотни душ, даже больше. Кому нужно столько трупов? Ребята хотят содрать с вас побольше денег, вот и все.

— Миллион, — вмешалась Первая. — Миллион долларов. Интересно, они себе представляют, такую гору наличности? Маразм, полный маразм.

— Вам жалко отдать миллион за жизнь своих людей? — спросила Восьмая.

— Жалко! Представьте себе, душечка, жалко! Я и за собственную жизнь не заплачу им ни цента!

Второй вдруг застонал и выругался по-английски:

— О, щит!

— Вам лучше не шевелиться, — строго сказала Регина. — Поправить вам под головой?

— О нет, спасибо. Я только хотел посмеяться, — горько посетовал Второй. — Она не заплатит ни цента. Так и будет. Не заплатит. Никому не нужны ее центы. Потому что этим людям хорошо заплатят за видео. Это будет сенсация. Институт духовной реабилитации совершает массовое самоубийство. Интересно, что они придумают для нас? Цианид с морковным соком?

— Не надо нагнетать ужасы, — попросила Восьмая.

— Ужасы? О нет, обычная конкуренция.

Вадим вспомнил слова Гошки. Если мир ждет сенсации, она обязательно придет.

Мрачные пророчества американца подействовали на всех угнетающе. Никто не шевелился, и даже дышать все стали тише. Гранцов решил как-то встряхнуть унылую компанию и сказал деловито:

— Давайте обобщим информацию. Что мы имеем? Персонал и пациенты оздоровительного лагеря в труднодоступной местности захвачены группой вооруженных лиц. Требования преступников — миллион долларов США. Срок?

— Полдень, — отозвалась Первая.

— Кому конкретно предъявлено требование?

— Никому, — раздраженно ответила она. — То есть, конечно, мне. Но я не ношу с собой таких денег.

— Разумно, — согласился Гранцов. — Но мне надо максимально четко все обрисовать тем, кто станет заниматься вашим освобождением. Понимаете? Максимально четко. Поэтому давайте сосредоточимся и общими усилиями сформулируем все детали нашей проблемы. Договорились? Итак, кто конкретно должен вынуть деньги из тумбочки и отдать их преступникам? Наверно, какой-нибудь ваш сотрудник, ведающий финансами, так?

— Нет, не так. Это может сделать только Ноль.

— То есть ваш самый главный начальник?

— Да, наш босс, — сказала Первая. — А я должна передать ему это требование. Должна позвонить на его сотовый. Все рассказать и попросить привезти сюда деньги.

— И вы, как я понимаю, отказались?

— Нет. Я не самоубийца. Зачем же дразнить гусей? У босса несколько телефонов. Я просто назвала им тот номер, который выключен по ночам. Теперь эти идиоты будут ждать до утра. Телефон включается в десять.

Гранцов был вынужден признать, что предводительница оказалась хитрее, чем он ожидал. Она не стала спорить с преступниками, не стала обострять отношения. И при этом сумела выиграть время. По крайней мере до десяти ноль-ноль.

— Отлично, — сказал он. — Ваши действия войдут в антитеррористический учебник. Как, на ваш взгляд, настроены преступники? Насколько они агрессивны? Можно ли вести с ними диалог?

— Нет, нельзя. Они нас не слушают. Вот у вас перед глазами наглядный пример их диалога. Человек попытался обратиться к их командиру, и его за это едва не убили. Но я бы не назвала это агрессивностью… — Она замолчала, подыскивая нужные слова. — В них читается тупое равнодушие. Когда мы видим человека с ножом в руках, это еще не говорит о его агрессивности. Этим ножом он может чистить картошку, например. Понимаете, что я имею в виду?

— Понимаю. Они спокойны. Словно чистят картошку, да?

— Да. Для них все происходящее — не событие. Не происшествие, а часть обыденного бытия.

По голосу Гранцов понял, что предводительница окончательно успокоилась. Ее размеренная изысканная речь и уверенный голос должны были так же успокаивающе подействовать и на Регину, и на всех, кто еще тут находился. В темноте он не видел лиц, но по разным звукам насчитал в парилке шестерых.

— Как они обращаются с вами? — спросил он. — Кроме одного с огнестрельным ранением, есть еще пострадавшие?

— Нас сразу отделили от остальных, — подал голос американец. — Но я видел, как они били дубинками одного нашего охранника. Видимо, он пытался оказать сопротивление.

— Не Сто Седьмой, случайно? — спросил Вадим.

— Мы не раскрываем статус наших работников перед посторонними, — сухо молвила Первая.

— Не так важно, кого они били, — сказал Гранцов. — Важно, что не убили. То есть преступники не настроены на крайние меры, понимаете? Если их не провоцировать, то никто не пострадает. Давайте так и будем строить наше поведение, договорились? Ведите себя спокойно, естественно. Пытайтесь заговаривать с ними на отвлеченные темы. Никаких конфликтов с преступниками. Ваша задача — спокойно дожить до момента освобождения. Если будет штурм, всем лежать и не шевелиться.

— Если будет? А если не будет? — спросила Восьмая. — Думаете, нас могут освободить и без штурма?

— Конечно. Например, если захватчики получат выкуп раньше, чем база будет блокирована. Тогда они отсюда испарятся, и для вас все будет кончено.

«Да, для вас все кончится, — подумал он, — а для Ежика только начнется. Наверно, он рассчитывает получить из этого миллиона достаточно жирный кусок. Ведь ему придется все начинать заново. Менять документы, менять город, а то и страну. Неужто он рассчитывает отсидеться в Африке, в своем сафари-центре? Зачем он все это затеял? Что его не устраивало в прежней жизни? Только-только начал раскручивать легальное дело, так аппетитно подсчитывал будущие доходы… И вдруг вместо солидного грузоперевозчика стать отмороженным террористом?»

— Для нас все будет кончено… когда нас заставят… выпить морковный сок… с цианидом, — еле слышно выговорил американец. — Поторопитесь, Вадим Андреевич. Имейте в виду, если я умру, вы никогда не получите свои пятьсот долларов компенсации.

Вадим повернулся, пытаясь разглядеть в темноте лицо Регины.

— Регина Казимировна, вы готовы спасти своих пациентов? — спросил он.

— Если смогу…

— Тогда пошли. Снимай халат, — приказал он. — А то тебя издалека будет видно. Пошли, через десять минут ты будешь в безопасном месте.

— А другие? — спросила Регина.

— Они тоже будут в безопасном месте, но немного позже. Пошли, милая, времени не осталось на разговоры.

— Не обижайся. Но я так не могу.

Их пальцы сплелись в темноте, и Регина притянула его руку к своему лицу. Он почувствовал, как она целует его пальцы, и погладил ее скулы, мокрые от слез.

— Ты меня понимаешь? — спросила она.

— Да.

Да, он понимал ее. И ведь почти не надеялся получить от нее иной ответ. Она не бросит больных. И чтобы спасти Регину, ему придется выручать всю эту братию.

Он встал и протянул руку к каменке, нащупывая брюки. Они высохли только в поясе, и он с трудом натянул их.

— Ты уходишь?

— Ненадолго.

Зашуршала ткань халата, белое пятно выросло и приблизилось. Регина спустилась к нему и встала рядом. Ее горячие руки обвили его шею.

— Хорошо в темноте, — прошептала она. — Как в кино. Ты помнишь, как ходил в кино с девушками?

— Не было такого. Я всю жизнь смотрел кино в казарме, вместе с ротой.

— Ты неисправимый солдафон.

— Потому и выражаюсь прямо. Выходи за меня.

— Учти, у меня тяжелый характер.

— У меня тоже. Значит, ты согласна?

— Да.

— Спасибо тебе, — сказал Вадим Гранцов. — Кажется, у меня началась новая жизнь.

«У меня началась новая жизнь, — подумал он, — а у кого-то скоро кончится старая. Ничего не поделаешь, ребята. Вы знали, на что шли».

Он снова пристегнул к себе сверток с автоматом и сел над желобом, свесив ноги в люк.

— Не бойтесь. Постарайтесь выспаться, — сказал он. — Завтра у всех нас будет тяжелый день. То есть не завтра, а уже сегодня.

Глава 26. Реквием для Лисички

У костра на берегу сидели двое. Спрятавшись за перевернутой лодкой, Вадим видел их темные силуэты. Солнце еще не выглянуло из-за леса, и плотные низкие облака пока удерживали над землей ночную синеву. Еще полчаса, и станет светло, и надо успеть вернуться в колодец. Но Гранцову хотелось еще хоть немного разузнать о налетчиках, поэтому он и скрючился за лодкой, дрожа от холода в своей мокрой робе, и подслушивал, кося глазом на светлеющую полоску над черной стеной леса.

— Сначала машину куплю, — говорил один. — «Бомбу» пятой серии. Поеду на ней домой. Там продам, куплю дом. Отремонтирую, продам, куплю квартиру в центре. Буду сдавать, а сам поживу у мамаши. У нее трехкомнатная. Потом она умрет, буду сдавать трехкомнатную, а сам перееду в центр. А ты, Тайсон?

— В Анталию поеду. Там по кайфу. Спать пойдешь?

— Неохота. Пятая серия самая крутая, скажи?

— Ну.

— Андрюха говорит, желтая «Феррари» есть в отстойнике. Можно недорого взять. Но я отказался. На «Феррари» по нашим дорогам только и гонять, скажи? Раздолбаешь за неделю, потом хрен кому втюхаешь.

Он еще долго бубнил, ковыряя веткой в костре. Второй сидел, опустив голову на колени, и Гранцов уже решил, что он заснул. Пора уходить. Все равно от этих уродов не услышишь ничего толкового. Но бандит вдруг проговорил, не поднимая головы:

— Вот облом, что эта сучка откинулась. Могли бы подняться. А теперь — отсос.

— Тут, Тайсон, ты неправ. Ни хера подобного. Никакой не отсос. Кассета есть? Есть. Папашка на крючке? На крючке. Ты бы стал дергаться, если б тебе такую кассету под нос сунули? Не стал бы. На пленке она живая, здоровая, голос ее, все в натуре. Сразу бы бабки отдал, без базара. Влад с Проглотом и не такие варианты прокручивали.

Гранцов понял, что они говорят о Лисичке. Вот, значит, для чего ее отделили от остальных. Хотели получить деньги с ее отца-миллионера. Значит, она умерла?

Нет. Ее убили.

Ну, что же, придется изменить тактику, подумал Гранцов. В конце концов, лишняя пара автоматов не помешает.

— Афанасьич вонять будет.

— Если сразу не развонялся, значит, не будет. У него своя тема, у нас своя.

— Он не знает. Еще не сказали. А по утряне, как увидит трупешник, как развоняется…

— Не сказали? Ну и не скажем. Скинуть ее поглубже в озеро, всего-то и делов. Типа убежала.

— Ага. Убежала. — Тайсон сплюнул в костер. — Замочит на месте.

— Это точно… И что, она там и валяется? В бане?

— Ну.

— Голая?

— Вроде да. На нее Липкий полез, а она уже не трепыхается.

Бандит бросил ветку в костер и вытянул шею, оглядываясь.

— Тут такое дело, Тайсон… Пока никто не видит… Пока ее не убрали… Пойдем, пощелкаешь меня с ней.

— Хомут, ты чего? — опешил Тайсон.

— Я тут «мыльницу» нашел у психов, надо пленку дощелкать. Пойдем по-быстрому.

— Ты совсем маньяк или как?

— Для дембельского альбома прикольные фотки будут. Пойдем, Тайсон. Пойдем, пока никто не видит.

— Ну ты даешь, Хомут…

Они оба одновременно поднялись и одинаковым заученным движением повесили автоматы на плечо.

Гранцов пошел за ними, почти не таясь. В предрассветных сумерках его пятнистая роба мало чем отличалась от серых курток бандитов. А свой автомат он держал так же, как они. Отличался он только тем, что шел босиком.

Было и еще одно отличие. Они могли принять его за своего. А он точно знал, что любая тень вокруг — это враг. И мог стрелять без раздумий.

На крыльце генеральской бани сидел на ступеньках налетчик в спортивном костюме. Рядом лежало помповое ружье.

— Сменять меня идете?

— Нет, Липкий. Пускай тебя твоя команда сменяет. А мы — спецназ.

— А мне что? Третий час дежурить? Чего тогда шатаетесь?

— Тебя не спросили, — грубо ответил Тайсон. — Чего сидишь на посту?

«Спортсмен» встал, но тут же с независимым видом прислонился к перилам и сунул руки в карманы.

— Набрал Афанасьич молодежи, ни хера доверить нельзя. Почему дверь открыта?

— Так это… Кого запирать? — «Спортсмен» заискивающе улыбнулся. — Она уже никуда не денется, верно я говорю, Хомут?

— Тебе я не Хомут, а пан старшина.

Громко стуча тяжелыми ботинками, они поднялись мимо него на крыльцо и скрылись за дверью.

Гранцов неспешно подошел к часовому, и тот проворчал:

— Ну, хоть билеты продавай.

— Не спи, Липкий, замерзнешь. Семечек хочешь? — спросил Вадим, запуская руку под полу куртки.

«Спортсмен» охотно подставил пригоршню. Гранцов быстро обхватил его запястье и дернул на себя. Часовой оступился и удивленно охнул, напоровшись животом на финку. Гранцов зажал его голову под мышкой и еще два раза ударил под ребра. Тело часового безвольно обмякло, и он оттащил его за угол.

В бане послышался смех. За полуоткрытой дверью мелькнули сполохи фотовспышки.

Гранцов быстро вытер клинок о песок, потом о траву, и занял место часового на крыльце. Он стоял, прислонившись к перилам, спиной к дверям. Ему хотелось дождаться тех двоих. Но светало слишком быстро, и кто-нибудь из проснувшихся бандитов мог заметить его на крыльце. Поэтому он сам вошел в предбанник и плотно прикрыл за собой тяжелую дверь.

Фонарик лежал на полу, расстелив перед собой на клетчатом линолеуме широкое световое пятно. В темном углу белело вытянутое узкое тело Лисички. Вадим увидел это мельком, краем глаза. Он легонько свистнул, и оба одновременно обернулись.

— Я за вами, — сказал он, направив на них автомат.

Если б они дернулись, он бы их уложил одной очередью. Но парни застыли, словно каменные. Гранцов понял, что они умеют себя вести под прицелом.

— Ну-ка, руки на стенку.

— Ты кто такой, дядя? — спросил разговорчивый Хомут, становясь к стене.

— Ноги шире, — приказал Гранцов. — Еще шире. Правую руку опустить. Оружие сбросить.

Два автомата с лязгом упали на пол.

— Тайсон, жить хочешь? — спросил Гранцов.

— Ну.

— Тогда отвечай быстро и четко. Где Афанасьич?

— В больничке спит.

— Где видеокамера?

— С ним.

— А тот, кто снимал, где?

— Бурый? Не знаю.

— Бурый в канцелярии залег, — торопливо вставил Хомут.

— Вот и ладно, — удовлетворенно произнес Гранцов. — а теперь оба на колени. К стенке вплотную. Руки за спину.

Сначала он хотел завести их в парную — оттуда наружу не вырвется ни звука. Но подумал, что самому же потом придется отскребать доски, и отказался от этой затеи. Не будем усложнять, решил Гранцов и выстрелил в затылок Тайсону. Хомут втянул шею, поднял плечи к ушам и задрожал. «Вот тебе и пятая серия», — вспомнил Гранцов о его планах на будущее. После выстрела Хомут повалился набок, рядом с приятелем. Они все делали одинаково. Видно, долго служили вместе.

Гранцов опустился на колено рядом с телом Лисички. Ладонью оттер кровь с холодной щеки. «Что я еще могу для тебя сделать?» — спросил он. «Укрой меня», — подсказала девушка. Он сдернул с вешалки забытую простыню и бережно покрыл тщедушное тельце. «Прости, что они лежат рядом с тобой, — сказал он ей. — Прости, что ничем не помог тебе раньше. А теперь мне надо идти».

У бандитов не оказалось ни телефонов, ни рации. Зато нашлись гранаты. Была в карманах и тонкая сталистая проволока. Видно, налетчики планировали установку растяжек. У Гранцова просто руки чесались заминировать территорию, пользуясь таким роскошным подарком. Но, во-первых, на растяжках могли подорваться и пленники. А во-вторых, на эту несложную, но кропотливую работу требовалось время, которого у него уже не было.

Как он и ожидал, выстрелы, прозвучавшие внутри бани, не потревожили никого снаружи. Гранцов подобрал еще и автомат из канавы, огляделся и спустился в колодец, задраив за собой вход. Как только он щелкнул задвижкой, щели между досками крышки вдруг засветились, и он понял, что из-за леса поднялось солнце.

Обратный путь по туннелю показался ему гораздо длиннее, потому что он нес на себе изрядную тяжесть — автоматы и ружье, да еще два подсумка с гранатами, да снаряженные магазины в карманах. Вадим еле-еле смог подняться по скобам колодца, чтобы выбраться в гараж.

Гошка спал в той же позе, в какой Гранцов его оставил. И проснулся быстро, от легкого щелчка по носу.

— Подъем, — шепотом скомандовал Вадим. — Проспался?

— А почему шепотом? — громко спросил Гошка, и сам в ужасе зажал рот ладонью.

Гранцов показал ему кулак, а потом прижал палец к губам. Добросклонов закивал с виноватым видом, кряхтя и усаживаясь на заднем сиденье «ситроена».

— Затекло все тело. Засох организм, мумифицировался, — шепотом ворчал он. — Искупаться бы сейчас.

— Дома искупаешься. Давай приходи в себя и потихоньку двигай к «Уралу». Водил грузовики?

— Да. В детстве. За веревочку.

Вадим загрузил в кузов пару автоматов и свою двустволку, а остальное оружие оставил в гараже, спрятав на дне ящика с ветошью.

— Как обстановка? — спросил Гошка, неловко забираясь в высокую кабину.

— Все спят. Самое время рвать когти. Ты готов? — Гранцов встал на подножку и поглядел в глаза брату, пытаясь понять, насколько тот протрезвел. — Ладно, сойдет. Слушай боевой приказ. Слушай внимательно, потому что я буду в кузове и подсказывать тебе не смогу.

— Что? Наконец-то я буду что-то делать сам! — Добросклонов воздел руки к небу. — Давай, командор, приказывай.

— Заведешь двигатель. Минуту прогреваешь. Плавно трогаешься с места и самым малым ходом едешь до ворот гаража. Стоишь. Прогоняешь мотор на высоких оборотах. Ровно минуту. Потом выезжаешь из гаража. Ворота сами распахнутся, не бойся. Разгоняешься на второй передаче. Ориентир — караульная вышка. Рядом с ней увидишь рельсы и поваленные ворота. Твоя задача — попасть одним колесом между рельсами. И дальше гнать вперед, пока не упрешься в вагонетку. Там встанешь. И получишь новые инструкции.

— Вышка. Рельсы. Понял. Когда едем?

— Прямо сейчас.

— Можно последний вопрос?

— Давай.

— Ты почему босиком?

Гранцов растерянно опустил взгляд и почесал ступню пяткой.

— Купался.

— Завидую, — протянул Гошка. — Полезай в кузов. Как сказал Гагарин, поехали.

Вадим забрался в кузов и передвинул к заднему борту большие снарядные ящики, на которых обычно сидели пассажиры. Так он застраховался от выстрелов вдогонку. Вкрутил запалы в гранаты и опробовал движение броска, сидя на полу и держась одной рукой за борт. С тревогой поглядел на дуги для тента. Если специально целиться в них, ни за что не попадешь. А вот когда метаешь гранату… Но снимать дуги было уже поздно, потому что Гошка тронулся.

Добросклонов все сделал правильно. Прогрел, выкатился из гаража и погнал в нужную сторону. Мощный рев грузовика сопровождался громкими выхлопами. Гранцов увидел несколько бегущих фигур. Но бандиты бежали не к машине, а к медсанчасти. «Торопятся будить командира, — подумал Вадим. — Правильно, поднимайте его поскорее. Он мне тоже нужен».

Он держал в прицеле крыльцо, но Ежик там так и не появился. А «Урал» уже набрал приличную скорость, под его колесами пробарабанила бетонка вертолетной площадки, и Гранцов развернулся вперед. Он поднял автомат и дал пару коротких очередей по караульной вышке. Попасть в пулеметчика Вадим не надеялся, достаточно было бы его просто напугать.

Глянув вперед, он выругался и кинулся к кабине. Грузовик летел не в проем ворот, а прямо на вышку. Когда столкновение стало неизбежным, Вадим присел и вцепился в доски борта.

«Урал» с треском проломил одну опору и встал, врезавшись во вторую. Мотор замолчал. От сильного удара ящики у заднего борта подпрыгнули и полетели прямо на Вадима. Он едва успел их встретить босыми пятками. Над головой что-то затрещало, завыло, заскрипело — и караульная вышка с грохотом опрокинулась набок, взметнув облако пыли.

Пару раз провизжал стартер, но двигатель не заводился. Гранцов оттолкнул от себя ящики и встал на ноги. К остановившемуся грузовику со всех сторон сбегались бандиты. «Откуда вас столько взялось?» — удивился Вадим, разбрасывая гранаты влево и вправо. Взрывы звучали как-то вяло и неубедительно. Гранцову хотелось бы сейчас услышать что-то посолиднее, чем эти хлопки. Но даже такая канонада подействовала на преследователей, и они залегли.

Пол под ногами дернулся, заревел мотор, и «Урал» медленно тронулся с места, перевалив через обломки вышки. Он подмял под себя лежащую створку ворот и, наконец, выбрался на шпалы.

— Гони! — заорал Гранцов, хотя брат не мог его услышать.

Он увидел, что бандиты снова бросились в погоню. Их фигурки мелькали в пыли, и Вадим послал над шпалами длинную очередь, опустошив магазин.

Грузовик ехал с заметным креном, левые колеса тарахтели по шпалам, правые стреляли щебенкой на невысокой насыпи. Не прошло и полминуты, как «Урал» замедлил ход и встал, упираясь бампером в вагонетку, застывшую на рельсах.

— Что дальше? — спокойно спросил Добросклонов, высунув голову из кабины.

— Дальше — ножками.

Гранцов спрыгнул на насыпь, сжимая АКМ и ружье. Второй автомат был ему не нужен, и он выбросил его в кусты.

— За мной!

Он первым отбежал от машины, углубляясь в лес, но остановился, не слыша за собой шагов брата. А тот, оказывается, еще даже не сошел с подножки.

— Ты где застрял?

— Где-где… В Караганде!

Гошка, наконец, показался из-за грузовика и, хромая, спустился по насыпи.

— Далеко еще идти? — спросил он, болезненно морщась.

— По прямой четыре километра, — ответил Вадим. — В общем, часа за два дойдешь. Видишь рельсы? Вот и шагай вдоль них, только из-за деревьев не высовывайся. Дойдешь до бетонки и по ней свернешь налево. Запомнил? Налево. Через пятьсот метров будет поворот, но ты на него не обращай внимания, а так и шагай, как шел. Дойдешь до колючей проволоки. Подставишь ветку, пролезешь снизу. Запоминаешь?

— Рельсы. Налево. От поворота прямо. Потом ветка, — повторил Добросклонов. — А потом?

— А потом — суп с котом. Потом будешь идти так, чтобы солнце все время было слева. Выйдешь на железную дорогу. По ней пройдешь в том же направлении. Солнце слева… Так, пригнись-ка, — попросил Гранцов и поднял автомат.

Далеко над рельсами мелькнула фигурка, и Вадим потратил на нее три патрона.

— Попал? — спросил Гошка, обернувшись.

— Надеюсь, что нет. Слушай дальше. Солнце с левой стороны, ты идешь по шпалам. Примерно через час выйдешь на станцию. Там шашлычная, называется «Марсель». Там сидят наши, ждут нас. Все им расскажешь. Пусть поднимают на ноги всю ментуру и летят сюда. Все запомнил?

— Ох, ты и зануда, товарищ майор. Запомнил, запомнил.

— Вперед.

— То есть как? А оружие? Я не Брюс Ли, чтоб голыми руками воевать.

— Твоя задача не воевать, а добраться до наших. Потому лишняя тяжесть тебе ни к чему. А воевать-то любой дурак сможет, — сказал Гранцов, загоняя патроны в двустволку. — Давай, брат. На тебя одного вся надежда.

— Держись тут, — криво улыбнулся Гошка.

Гранцов посмотрел ему вслед. Брат хромал и волочил ногу, но шел достаточно легко. Ему предстояло пройти гораздо больше, чем четыре километра. Ровно в два раза больше. «Вот и хорошо, что он хромает, — подумал Вадим. — Будет думать, что путь кажется таким длинным из-за ноги».

— Ну, где вы там? — он нетерпеливо развернулся к сверкающей полосе рельсов. — Заблудились на прямой?

Словно в ответ, вдалеке послышались голоса преследователей. Гранцов выстрелил в их сторону из ружья, и сразу же добавил из автомата. А потом ринулся в лес, ломая на пути все ветки, до которых только успевал дотянуться на ходу.

Глава 27. Играем в прятки

Гранцову повезло с самого начала погони, потому что он расслышал крик одного из преследователей: «Проглот, забирай вправо! Они на болото уходят!» После этого со стороны бандитов не доносилось никаких звуков, если не считать хруста веток и пересвиста.

Они даже ни разу не выстрелили в ответ на пальбу Гранцова. И сколько он не вглядывался в сумрак леса, ему не удалось заметить ничего, кроме мелькания неясных теней. Но Вадим только радовался этому. За ним гнались серьезные ребята, которые не отстанут и не успокоятся, пока не получат результат. Их можно водить достаточно долго, а если повезет, то и положить их всех в лесу. Тогда на базе останутся одни лопухи, и освобождать заложников будет легче. Но самое главное — они гнались не за одним, а за двумя. Значит, Гошка дойдет до наших.

Кроме того, услышав о болоте, Гранцов сообразил, что и в самом деле лучше уходить именно туда.

Он дождался очередной тени, мелькнувшей от дерева к дереву, выпустил в ее сторону последний патрон из двустволки и спрятал ружье под замшелой корягой. Огляделся, запоминая место, и подумал, что без труда найдет его по собственным следам.

До сих пор он углублялся в лес, стараясь не оторваться от противника. Теперь же, когда загонщики вцепились в него мертвой хваткой, не было нужды облегчать им поиск. И дальше Гранцов двинулся совершенно бесшумно, огибая кусты и не касаясь свисающих веток. Его босые ступни мягко отталкивались от лесного настила, Вадим скользил по сумрачному лесу без топота и шороха, и только чужой автомат за спиной бренчал неплотно сидящим магазином.

Когда под ногами появилась трава, Гранцов понял, что добежал до границы болота. Впереди за деревьями плотной голубой стеной стоял туман.

«Плохо, — подумал Вадим. — Увидев такой туман, они остановятся. Прочесывать бесполезно, догонять опасно. Остановятся и повернут обратно, пока помнят дорогу».

Но их нельзя отпустить просто так. Он залег за кочкой под ивой, изготовившись к стрельбе. У него два магазина. Полчаса хорошей войны. Но можно растянуть и на час хорошей перестрелки. А дальше? Взойдет солнце, туман поредеет, и можно будет продолжить игру в прятки на болоте.

Он дождался треска шагов и закричал отчаянно, с надрывом:

— Уходи, уходи, оставь меня, говорю! Уходи на озеро, я их задержу!

Справа раздался уже знакомый посвист, и Гранцов разглядел силуэт, пригнувшийся между двумя березками. На этот раз он позволил себе прицелиться. И выстрелил в тот момент, когда бандит начал распрямляться. В ответ с трех сторон защелкали автоматы, и на Гранцова посыпались срубленные ветки и листья.

Он отвечал по вспышкам, после каждого выстрела перекатываясь в сторону. Противники тоже перемещались, но он все-таки сумел их пересчитать. По крайней мере вели огонь шесть стволов.

Пули плюхались в лужи и громко били по толстым стволам старых ив, склонившихся над краем болота. Гранцов понимал, что противник бьет наугад, но и шальной рикошет может дать результат.

Он отстреливался до тех пор, пока не заметил, что они уже взяли его в полукольцо. Пришло время маневра.

Откатившись за кочку, он вставил последний магазин и отполз назад. Пальцы ног вдруг провалились в вязкую лужу.

Пора. Другого шанса не будет.

Он привстал, не разгибаясь, и попятился, бесшумно погружая ноги в холодный вязкий торф. Плотный туман сомкнулся вокруг. Гранцов знал, что если выпрямиться, то можно будет разглядеть верхушки ив на болоте. Но пока ему не хотелось выставлять голову из тумана. Скрючившись, он высоко поднимал колени, с трудом выдергивая ногу и снова опуская ступню носком вниз.

«Когда туман растает, болото напугает вас, ребята, одним своим видом», — подумал Гранцов. Ржавые лужи, кривые стволы, пучки осоки над кочками. Просто пейзаж из фильма ужасов. В кино такие болота поглотили не меньше народу, чем акулы. На самом же деле торфяник вполне безобиден. Если, конечно, не шагнуть в яму. Надо просто знать, куда ставить ногу.

Гранцов это знал, и удалялся от преследователей, которые все чаще пересвистывались за спиной. Их ботинки наверняка уже потяжелели от налипшей грязи, а сбросить обувь ребята не догадаются. Вадим вспомнил, как в учебном отряде старый партизан учил стряхивать сапоги одним движением перед тем, как бежать по грязи. Вот и пригодилась партизанская наука, порадовался майор Гранцов. Он даже похвалил себя за догадливость, хотя на самом деле просто забыл свои сапоги где-то у входа в колодец. Так теперь и придется воевать босиком до победы.

Судя по треску, который раздавался позади, преследователи решили обзавестись палками, чтобы прощупывать болото перед собой. На обламывание деревца нужно не меньше минуты, а это — лишние пятьдесят шагов дистанции. Да и шагать с щупом в руках, хоть и безопаснее, да труднее. Отстаете, отстаете, ребята, с веселой злостью думал Гранцов.

Он чувствовал себя молодым, могучим и неуязвимым. На этом болоте он знал каждый кустик, и каждое дерево в этом лесу было готово укрыть его от вражеских пуль. А враги брели где-то сзади, отставая все больше, и свистели друг другу все чаще, чтобы не потеряться в тумане.

Вадима тревожило, что иногда свист раздавался не сзади, а справа. Кто-то из бандитов двигался почти с такой же скоростью, как и Гранцов. Наверно, он выдвинулся вперед раньше, во время перестрелки, выполняя охват с фланга. И теперь заходил на него — весьма грамотно, с неудобной для Гранцова стороны. Влево-то стрелять сподручнее…

Выдрав ногу из грязи, Вадим застыл, как цапля, ухватившись за чахлое деревце. Где-то рядом прочавкали осторожные шаги по болоту.

Туман был такой густой, что уже в двадцати метрах нельзя было разглядеть ничего, и только выше человеческого роста проглядывали округлые макушки.

Гранцов медленно погрузил ногу в расступившийся торф и опустился на колено, подняв автомат к плечу. Шаги раздавались прямо перед ним, и он навел ствол по звуку.

Сзади засвистели как-то по-новому, протяжно. А потом послышался гомон и истошный крик. «Провалился», — подумал Вадим, глядя поверх мушки. Он уже не сомневался, что где-то впереди стоит, скрытый туманом, один из преследователей, и точно так же смотрит вперед поверх своего ствола.

И вдруг прямо над головой зашелестели листья, заскрипели ветки, раскачиваясь под первым порывом утреннего ветра. Макушки деревьев словно начали подниматься из тумана. Белесые клочья заклубились перед глазами, и за ними Гранцов увидел неподвижную фигуру с нацеленным на него автоматом. Он плавно нажал на спуск, и в это же мгновение ствол противника сверкнул яркой вспышкой. Два выстрела слились в один.

Автомат рвануло из рук, и ствольная коробка больно врезалась в скулу. От удара Гранцов потерял равновесие и осел на бок, навалившись на застонавшее деревце. Он снова нажал на спуск, но автомат молчал. Вадим упал за дерево, дергая непослушный затвор, но пальцы нащупали искореженный металл.

Впереди что-то с шумом и плеском повалилось в воду. Гранцов отбросил поврежденный автомат и выхватил финку. Но не вскочил, а остался лежать неподвижно, с вывернутыми ногами и неестественно изогнутой левой рукой. Он даже прохрипел и подергался, изображая агонию. Гранцов надеялся, что противник подойдет ближе. Но тот не двигался.

Далеко позади перекрикивались отставшие бандиты. Их голоса становились громче и яснее. Гранцов осторожно приподнял голову. Туман растаял под ветром, словно его и не было. В десяти шагах впереди посреди лужи лежал убитый. Только убитый может так долго и так неподвижно лежать лицом в воде.

Вадим подбежал к нему и потянул за оружейный ремень, видневшийся из-под трупа. Ржавая лужа была уже ярко-красной там, где над водой возвышался бритый затылок, и кровь расплывалась, клубясь в воде. Ему пришлось поднять тяжелое тело за ворот, чтобы освободить приклад. Оказалось, бандит стрелял не из автомата, а из «сайги». Но все же исправное ружье лучше, чем загубленный АКМ.

Гранцов добрался до края болота и повалился на траву. В ушах стоял такой звон, что ему не было слышно собственного дыхания. Не слышал он и голосов, но зато успел увидеть своих врагов. От тумана остались только редкие длинные нити, зацепившиеся за кусты над кочками, и все силуэты были видны четко, как на стрельбище.

От такого подарка не отказываются. Но магазин «сайги» оказался пуст. И Вадиму оставалось только смотреть, как четверо уцелевших бандитов расползаются по лужам в разные стороны.

Он подвесил «сайгу» на ветку березы так, чтоб ружье было заметно издалека. «Какой-никакой, а ориентир, — подумал он. — Сюда все равно придется возвращаться за покойником, тогда и ружьецо прихватим».

Теперь он двигался налегке, и никто его не догонял.

«Пора возвращаться, — думал он, поглядывая на часы. — Гошка уже вышел на железную дорогу. Через час будет у Марселя. Через два, ну, через три часа сюда примчится Железняк с нарядом. Надеюсь, они догадаются вызвать поддержку».

Что-то мешало ему моргать. Он протер глаз, и кулак наткнулся на липкий сгусток. Кровь. Ощупав лоб, он выругался от неожиданной боли и увидел кровь на ладони. Встал на колени над чистой лужицей, чтобы разглядеть свое отражение в обрамлении изумрудной ряски. Вся левая половина лица была в кровавых потеках.

Только теперь он понял, что случилось. Пуля, выпущенная в него, угодила в автомат и, наверно, срикошетила по лбу. Но лоб майора Гранцова оказался слишком крепким. Такие лбы пуля не берет. Такими лбами… Он так и не придумал продолжение шутки, потому что стало не до шуток. В ушах уже не просто звенело — стоял колокольный звон. Вадим сообразил, что так отдается его собственный пульс.

Наклонившись над лужицей, он опустил в нее разгоряченное лицо. Его бы не удивило, если б вода при этом зашипела.

Когда он открыл глаза, ему показалось, что прошло несколько секунд. Но над головой уже вовсю перекликались птицы, и солнечные лучи косыми клинками пронизывали зеленую глубину леса.

«Надо же так отключиться», — обругал себя Гранцов, неуверенно поднимаясь на ноги. Все лицо оказалось залеплено ряской и прелыми листьями. Но колокольный звон в ушах прекратился, и кровь в глаза больше не натекала.

Он сориентировался по солнцу и через полчаса уже подобрался к ограждению внутреннего периметра. Перекусил проволоку универсальным ножом и, скрываясь за высокими кустами, пополз к неприметному холмику с деревянной дверцей.

Ему пришлось поддеть петли и выворотить их из подгнившего косяка, чтобы вскрыть ход и попасть внутрь колодца. «Могут заметить, что дверца оторвана. Ну и пусть», — подумал он равнодушно. Горячка боя прошла, и ее сменила тупая апатия. Он брел в темноте, обеими руками ощупывая стены. «Крепко же меня садануло по башке. Будем считать контузией. Частичная потеря слуха. И полная потеря интеллекта. Ничего не соображаю — куда ведет этот проход? Хорошо бы — в гараж. Нет, скорее всего, к бункеры. Сколько у них осталось бойцов? Четверых потеряли за ночь, троих в лесу. Или двоих? Сбился со счета. А было их сколько? Да какая разница… Все здесь и останутся».

Удушливый сернистый запах становился все резче, и Гранцов понял, что приближается к бункеру.

Он шагал, зажимая нос влажным рукавом.

Босая ступня вдруг зацепилась за что-то. Словно тупое лезвие полоснуло по коже. Прозвучал почти неслышный металлический щелчок.

Растяжка!

Он кинулся вперед, снова врезался в выступ стены, свернул в поворот и успел сделать еще несколько прыжков, прежде чем прижаться к полу, и за спиной, наконец, через бесконечные четыре секунды, взорвалась граната.

Оглохший и ослепший, Вадим едва смог подняться на четвереньки и, шатаясь, отползал все дальше и дальше. «Как они узнали про переходы? — подумал Гранцов. И сам себе ответил: — Залезли в бункер, стали соваться во все двери. Думают, мы где-то под землей прячемся. Значит, майор, ищи вторую растяжку. Их тут много должно быть».

За первым же поворотом он наткнулся на леску, натянутую так же низко, от силового кабеля к проводу сигнализации. Осторожно ведя пальцами вдоль лески, Гранцов нащупал гладкий выпуклый корпус РГД.[8] «Жалко, что не лимонку подвесили. Но и такая хлопушка в хозяйстве сгодится», — рассуждал он, аккуратно перекусывая леску и отдирая скотч, которым граната была примотана к кабелю.

В туннеле послышались голоса:

— Видать?

— Пока нет.

— Да вот он лежит!

— Пусто!

— Может, типа крыса подорвалась?

Вадим разглядел за выступом поворота мелькание света фонариков. Ему жалко было расставаться с только что найденной гранатой, но ситуация того требовала.

Он осторожно вытянул кольцо чеки и разжал рычаг. «Раз и два…» На счет три катнул гранату за поворот и крепко зажал уши.

Горячая волна хлестнула по лицу и рукам. Еще звенели, подскакивая в туннеле, осколки, а Гранцов уже бежал к бункеру, переступив через тела. Он подхватил с пола горящий фонарик и остановился на секунду, пытаясь найти оружие, но ничего не увидел, кроме закопченных оскаленных лиц и блестящих потеков на стенах. Вперед, вперед!

Ход привел его к бункеру. Вадим успел заметить разбитые мониторы и разбросанные консервы на полу. Со стороны выхода слышались крики и торопливые шаги, поэтому он, не задерживаясь, кинулся в боковой ход, закрыл за собой люк и опустил запирающий стержень. Теперь он мог не опасаться погони.

В бункере уже гремела ругань, но Гранцов не стал прислушиваться. Обидно, что не удалось разжиться хотя бы ружьем. Но, может быть, где-нибудь попадется еще одна растяжка? Его не взяла ни пуля, ни граната. Может быть, полоса удач еще не кончилась?

Впереди показалось светлое пятно на стене. Вытяжка. Он уперся спиной в одну стену, а ногами в другую, и так, распоркой, поднялся к решетке, чтобы оглядеться через нее.

Первое, что увидел Гранцов, заставило его забыть обо всех своих удачах. Двери в бревенчатой бане, где он оставил Регину, были распахнуты настежь. Там уже никого не держали.

В ярости он ударил кулаком по стене.

Что он мог сделать сейчас? Без оружия. Один. Только ждать. Куда бы бандиты ни перевели заложников, они с ними ничего не сделают. По крайней мере, до окончания переговоров с боссом. А к тому времени на базу уже прибудет Железняк с компанией, и все переменится. Значит, надо набраться терпения и ждать.

Ждать? Спрятаться в темном безопасном подземелье, оставив Регину в руках отморозков?

Вадим вспомнил, что припрятал оружие в гараже. Нет, пока он здесь, у них не будет ни одной спокойной минуты.

Он постарался повернуться и, сколько мог, вывернул шею, пытаясь рассмотреть подходы к гаражу. Но гаража отсюда не было видно. Зато он увидел, что несколько бандитов подгоняют прикладами пару мужчин в сторону склада ГСМ. Фигуры пленников показались ему знакомыми. Когда они остановились у ворот склада и ненадолго развернулись в сторону Гранцова, он их узнал.

Первым в ангар склада затолкали пожилого опера, который допрашивал Гранцова в жилконторе. А вслед за ним высокий порог перешагнул капитан Железняк.

Калитка захлопнулась за ними, и бандиты загнали в проушины ломик, заперев заложников на складе.

Глава 28. Пленных не брать

Никому ничего нельзя доверить. Все надо делать самому. Вадим старался не думать о Гошке, потому что сам был во всем виноват. Отправил за помощью хромого, к тому же городского и штатского. Хорошо, если не заблудился. Хорошо, если они только разминулись. Хорошо, если Гошку не подстрелили по дороге.

Как Железняк оказался здесь, и почему с ним опер? Гранцов отбросил вопросы. Сейчас это не имело никакого значения. Имело значение только одно: теперь ему не надо ждать помощи. Все придется делать самому.

Почему Гранцов бросился именно в этот ход? Ведь он мог шагнуть в любую из четырех дверей бункера. Например, в тк, которая привела бы его в гараж, и там бы он достал припрятанное оружие, и мог бы держать круговую оборону… «Хватит ныть, — приказал себе Гранцов. — Была бы голова цела, а оружие мы раздобудем».

Ход привел его в кладовку медсанчасти. Подобравшись к люку, Вадим с замиранием сердца услышал где-то наверху голос Ежика.

— Обшарьте все дырки! — кричал тот. — Все дырки гранатами забросать! Шмаляйте во все, что шевелится! Пока не принесете мне его башку, отсюда не уйдете! Ну что вылупились?! Выполняйте!

Загремели подкованные каблуки. Когда шаги затихли, голос Ежика прозвучал уже по-иному:

— вот отморозки, ничего доверить нельзя. Никому ничего нельзя доверить. Все самому делать надо. Ну да ладно, не суть. Мамаша, не пора ли побеспокоить вашего обожаемого шефа?

— Звоните, — послышался голос Первой. — Номер вам известен.

— Сама звони.

— Я вас умоляю, — раздался голос Восьмой. — Не тяните время, не затягивайте наших мучений!

«Все в сборе, — подумал Гранцов. — Хоть бы и Регина была с ними…»

Голоса стали звучать глухо и неразборчиво. Наверно, они закрылись в какой-то из комнат, решил Вадим и приподнял крышку люка.

В просвет посыпались осколки стекла, и он едва успел подставить ладони, чтобы они не зазвенели, упав на дно колодца. Он вспомнил, что когда был здесь в прошлый раз, на люк обрушился медицинский шкаф.

Отодвигая крышку, Гранцов подбирал падающие на него пузырьки и осколки и складывал их в карманы робы. Наконец, люк был открыт, и ему оставалось только сдвинуть шкаф, чтобы выбраться наружу. Но он не спешил, прислушиваясь к звукам над головой.

Да, в прошлый раз он нырял в этот люк, уводя с собой Гошку. Тогда ему удалось справиться с сектантами. Тогда они были его врагами, а сегодня он занимается их спасением.

«Скажите спасибо Регине, — подумал Вадим. — Если б ее не было с вами, я бы и пальцем не шевельнул».

Он отодвинул шкаф и встал с финкой наготове возле наполовину закрашенной стеклянной двери.

Как только Ежик появится в коридоре, он будет захвачен. Финка вопьется ему в горло, но не перережет его, а только напомнит о бренности тела. Ежик станет хорошим, ценным заложником. Но вот вопрос? Насколько ценят бандиты жизнь своего главаря? Станут ли они выполнять его команды, отданные под угрозой?

«Как бы я поступил на их месте? — подумал Вадим. — Если бы моего командира захватил человек с ножом? Я бы стрелял. И они будут стрелять. Риск? Какой там риск. Ежиком больше, ежиком меньше… Да, этих ребят на эмоциях не сделать. Только силой».

Он пожалел, что так бездарно потратил ночь. Пока темно, можно было вырезать всех часовых. А потом поджечь медсанчасть, где залег Ежик, и расстреливать выбегающих из горящего здания. Война так война.

«В следующий раз так и сделаю», — сказал себе Вадим.

Он подобрал с пола зеркальце на длинной хромированной ручке и поднял его над головой, к некрашеной полосе стекла. Перископ получился не самый лучший, но все же Гранцов смог разглядеть коридор. Он увидел на полу носилки, на которых лежал человек под серым одеялом. Рядом с ним полулежала, опираясь на стенку, Регина в своем белом халате. А напротив них, у другой стенки, сидел на корточках бандит в черной косынке и лузгал семечки.

Снова послышался крик Ежика, приглушенный закрытой дверью.

— Думаешь, я шутки буду шутить? Ты будешь говорить, или нет?

Ответа не было слышно. Через пару секунд ударил выстрел, и пронзительно вскрикнула женщина. Еще выстрел, и еще. Женщина вскрикивала каждый раз все громче.

— Заткнись! — заорал Ежик, и дверь распахнулась.

Гранцов отступил к простенку.

— Султан! Позови своих! — приказал Ежик. — Так, мистер, теперь твоя очередь. Алё, Але! Да-да, мы на связи!

Вадим не выдержал и снова приподнял зеркальце. Ежик расхаживал по коридору, с пистолетом и мобильником.

С шумом ввалились несколько бандитов, и Ежик погрозил им:

— Тихо вы там! Да, я слушаю. Ага, это хорошо, что вы в курсе. Тут с вами хотела побазарить одна девушка, но у нее проблемы с речью. Заикается девушка. Хотите послушать своего заместителя? Вот он здесь, просто вырывает у меня трубку. Соединяю!

Он наклонился над американцем на носилках, передал ему телефон и приставил ствол к голове:

— По-русски говорить, сука!

Американец говорил так тихо, что Гранцову почти ничего не было слышно:

— У нас нет… Нет выбора. Передайте деньги с Третьим. Он знает, что делать. Это входит в его обязанности. Пока у нас все в порядке…

Ежик вырвал мобильник из его слабой руки и принялся распоряжаться:

— Слышал, господин Нулевой? Все слышал? Просек тему? Гони бабло, и получишь своих уродов живыми. Кассету? Само собой, получишь оригинал, само собой. А теперь отдай свою трубу тому уроду, который повезет нам чемодан с бабками. Я ему перезвоню через час. Чао, бамбино!

Коридор наполнился возбужденным гомоном. Гранцов быстро схватил с пола длинные узкие ножницы и снова прижался к стене. Теперь у него были вооружены обе руки, и он спокойно ждал, когда в эту кладовую кто-нибудь заглянет. Бандиты ликующе матерились, пока, наконец, сам Афанасьич их не успокоил, выстрелив в потолок.

— Кончай базар! Этого дохляка и санитарку тащите на склад, к остальным. Нет, давай их сразу в баню. Потом психов построить в колонну по два, мужикам дать канистры и гнать в баню. Двери досками забьете. Но без команды не поджигать. Султан, под твою ответственность, просек?

— Так точно.

— Косой, заводи ихнюю «паджеру», едем на трассу за бабками. Влад, менты за тобой, понял? Утюг, поможешь Владу. Автомат потом выброси недалеко. Андрюха, остальные на тебе! Встречаемся, как договорились! Все, разлетаемся!

— Куда? — спросила Восьмая. — Без меня? Подождите, я соберу вещи.

— Собери, милая, собери, — весело сказал Ежик и выстрелил.

Снова женский визг. Громко ударила захлопнувшаяся дверь, загремела мебель.

— Добейте ее кто-нибудь, — попросил Ежик. — А то я тут с вами второй магазин кончаю.

— Может, и этих тут кончить?

— Нет. Я сказал, в баню, значит, в баню!

Они зашаркали по полу, завозившись вокруг носилок, и Гранцов услышал голос Регины:

— Пожалуйста, осторожнее.

Шаги затихли, и никто так и не заглянул в кладовку, где затаился Вадим.

Он вытер холодный взмокший лоб и выглянул в коридор. Из-за закрытой двери доносились сдавленные рыдания, и Гранцов вошел в кабинет.

Когда-то здесь размещался класс медподготовки. Сейчас столы и стулья были в беспорядке сдвинуты к стенкам, а на полу лежали несколько матрасов.

Восьмая стояла на коленях над телом Первой и носовым платком вытирала ее окровавленное лицо.

— Зачем… зачем… — повторяла она, качая головой.

Увидев Гранцова, она застыла и хотела что-то сказать, но он приложил палец к губам и прижался к стене рядом с дверью. В коридоре громко застучали каблуки.

Бандит пинком распахнул дверь и заглянул в кабинет.

— Так ты даже не раненая! — сказал он. — Эй, барышня, не бойся! Договоримся по-хорошему!

Он осторожно двинулся к ней. От него изрядно несло перегаром. Восьмая заметалась, сдвигая столы и стулья.

— Да не дергайся ты, — мягко сказал бандит, наводя на нее автомат. — Я же прошу по-хорошему. Здесь никого нет. Раздевайся.

— Зачем?

— Фокус покажу, — засмеялся бандит, положив оружие на пол и торопливо расстегивая куртку. — Ну что ты телишься, раздевайся, тебе сказано. А то убью.

Восьмая стянула джинсы и перешагнула через них, отступая к стене. Бандит скинул куртку. Широко расставив руки и посмеиваясь, он надвигался на побледневшую от страха женщину.

— Майку-то подняла бы, — облизываясь, сказал бандит. — Ух ты, какие сиськи. Есть за что ухватиться.

Гранцов наблюдал за ними из-за двери. Как только бандит схватил Восьмую за грудь, Вадим поднял с пола автомат. Он громко щелкнул предохранителем и передернул затвор. От этих звуков бандит так и застыл рядом с раздетой женщиной.

— Шаг назад, — тихо, но внятно скомандовал Гранцов. — На колени. Руки на голову.

Бандит поспешно выполнил команды, а Восьмая, оцепенев от ужаса, забилась в угол, прикрывая грудь скрещенными руками.

Вадим ударил пяткой в спину, и бандит повалился ничком, сцепив руки на затылке.

— Сколько ваших осталось на базе? — спросил Гранцов.

— Наших четыре человека, остальные залетные. Босс, это ты, что ли?

— Сколько их?

— Ну, трое брянских… Потом Косой, Влад, Проглот, кто там еще… И двое спецов. Ага, два спеца осталось. Остальные… Это ты их завалил, Босс? Ну и правильно сделал.

— Что за спецы?

— Служили в спецназе, говорят. Мы их так и зовем, спецы.

«Не в том спецназе они служили, — подумал Гранцов. — Если он вспомнил всех, то выходит двенадцать штыков. Уже веселее».

— Что приказал Ежик?

— Добить эту сучку.

— Что еще приказал Ежик?

— Босс, ты что? Это же я, Андрюха! Своих не узнаешь?

— Что еще приказал Ежик? — повторил Гранцов и, наклонившись, приставил ствол под лопатку.

— Всех запереть в бане.

— А потом?

— Потом это… Ну, по команде… Поджечь со всех сторон. Только я на это не подписывался. Слышишь, Босс? Я не подписывался!

Бандит рванулся и попытался вывернуться, но Гранцов придавил его автоматом и нажал на спусковой крючок.

Восьмая закрыла лицо кулаками.

— Не убивайте меня. Я ни в чем не виновата.

— Никто не виноват, — сказал Гранцов.

— Я вам не верю! Вы меня убьете! Вы давно следите за мной, с первого часа я это чувствую! Вы все про меня знаете!

— Спрячьтесь куда-нибудь, — сказал он равнодушно, сдувая с мушки грязь.

Гранцов надел камуфляжную куртку убитого бандита. В одном кармане был полный магазин, из другого торчала маска. Он отряхнул и натянул ее. Снял с убитого резиновые сапоги. Надевать чужую, еще теплую, обувь было противно до тошноты.

Зато автомат был что надо. Старый АКМ. Гранцов не поленился разрядить и снова набить рожок патронами, которых оказалось двадцать пять.

Машинально посмотрел на часы. Десять сорок две. Значит, Ежик уехал в десять сорок. На трассу. Вчера он говорил про финское кладбище. Там он будет через час. Если взять «ситроен», его можно будет догнать по просеке. Надо поторопиться. Надо все сделать быстро и аккуратно. Сколько уехало с Ежиком? Как минимум двое. Остается девять. Минус один. Итак, один против восьми? Но ход мой, значит, шансы примерно равны. Быстро и аккуратно.

Трое бандитов спорили о чем-то, прохаживаясь вдоль лежащих на траве охранников. Двое были с короткими ружьями, а третий перекладывал из руки в руку пистолет.

— У тебя же ментовский «макар». Отстреляем, а ствол оставим. Для прикола. Пусть потом «товарищи» попотеют мозгами.

— Да не мудри, Влад, чего тут мудрить?

— Ну не могу я так просто взять и шлепнуть, неинтересно мне это. Давай, начинай с крайнего.

— Сам начинай. Я тоже не могу.

— Это ж менты! — Бандит пихнул ногой лежащего охранника. — Что, сучара, задумался о жизни? Думал, что самый крутой? Фотку в деревню послал, когда форму надел, а? Думал, всю жизнь будешь бабки выколачивать из безоружных трудящихся? А? Разве тебя, сучару, не учили, что бывают ребята и покруче?

— А вон Андрюха идет, — сказал бандит, поворачиваясь к Гранцову, который спокойно, вразвалочку приближался к ним, держа АКМ на плече. — Что так долго? Мы без тебя не начинали.

Когда до них осталось метров пятнадцать, Вадим Гранцов вскинул автомат.

Тот, которого называли Владом, оказался самым везучим — первая пуля пробила грудь, вторая расколола голову. Двое других кинулись бежать, но столкнулись и получили по пуле в живот. Когда Гранцов наклонился над ними, чтобы поднять пистолет, они еще хрипели и сучили ногами, и поверх серого камуфляжа пузырилась лиловая пена. «Эти-то, может быть, и выживут, — подумал Вадим. — Если ими сейчас кто-то займется. Только — кто? Кому вы нужны? Нет, парни, сегодня вам не повезло. Был тут у нас один специалист по возрождению, да и того вы убили. Так что ничего не поделаешь. А добивать вас некогда, да и патрона жалко».

Один из связанных охранников поднял голову, но, увидев Гранцова в маске, снова уронил ее на траву.

— Лежать и не двигаться, — приказал им Вадим.

Он увидел, что бандиты, перегонявшие пленников из склада к бане, остановились. Они явно слышали стрельбу, но не видели ее результатов. Пленники тоже остановились, сбившись в кучу. Некоторые из них несли тяжелые канистры, остальные были связаны.

Гранцов спокойно заходил вправо, чтобы пленники не попали в сектор обстрела, а бандиты настороженно смотрели на него. Один был с автоматом, другой с пистолетом.

Он уже вышел на удобную позицию, как вдруг один из пленников накинулся сзади на бандита с автоматом. «Не выдержал Сто Седьмой, — подумал Гранцов. — Пропадет полковник». Они повалились на землю. Второй бандит принялся их растаскивать.

Остальные сектанты равнодушно стояли на месте.

Гранцов увидел, что со стороны бани к дерущимся бегут еще трое, с такими же короткими ружьями. Он опустился на колено и парой выстрелов заставил их лечь. Двое тут же откатились в сторону и ответили ему выстрелами — пули звучно ударили по стенке штаба. Третий остался неподвижен.

«А ведь автомат-то отменный, — подумал Гранцов. — Пристрелян мастерски. И рукоятка деревянная, не потеет. С таким автоматом мы еще повоюем. Патронов бы найти еще хоть десяток». Он вставил новый магазин и отбежал еще правее. Упал в дренажную канаву и пополз по ней назад. Он услышал еще три басовитых ружейных выстрела. «Конец Сто Седьмому», — подумал Гранцов.

Когда он приподнял голову, все пленники лежали на земле, а бандиты стояли над ними и пинали ногами. «Вставай! Встать!» — орали бандиты, но пленники не поднимались. До них было метров сорок. Удобно лежа на кромке канавы, как на бруствере, Гранцов плотно оперся на локти и, тщательно прицелившись, завалил одного. Остальные успели залечь за пленников. Но он уже знал, как их достать.

На охоте, выцеливая лося, он иногда мысленно становился на его место и оглядывался — не видно ли опасности? Так и сейчас. Он видел поле боя как бы со стороны. Сначала со стороны бандитов, потом немного сверху — там две неподвижные фигурки, там три, вот трое расползаются в стороны, и вот этой фигурке не мешало бы найти укрытие, не то ей грозит перекрестный огонь.

Пригибаясь, он перебежал за штаб. И тут он услышал знакомый и страшный звук. Это был слитный треск пулемета. Песок закипел впереди, и зашелестел воздух. Гранцов успел упасть за угол штаба. Пулемет продолжал бить. Гранцов раздвинул траву и увидел, как в черном проеме окна на крыше дровяного сарая мелькают бледные вспышки.

Пулемет замолчал. В наступившей тишине перекрикивались бандиты: судя по голосам, их было трое. Гранцов торопливо отстегнул магазин, вынул и снова вставил верхний патрон, чтобы не было перекоса — он панически боялся, что автомат откажет. Ведь это был чужой автомат.

«Не выдержал, все-таки дернулся, — подумал он о Сто Седьмом. — Так. Пленных не брать».

Остаются еще два союзника — Железняк и опер. Эти-то должны сорваться под шумок.

Он привстал и с колена выпустил очередь, чтобы прижать бандитов к земле. Пленников уже не было видно, они расползались в разные стороны.

В штабе послышались торопливые шаги, снова ударил пулемет, и защелкали, зазвенели разбитые стекла, а в ответ раздалась отборнейшая матерщина. Так мог ругаться только Железняк.

— Пригибаться надо, пехота! — крикнул Гранцов. — Ты чего тут делаешь?

— Гуляю! Вот уроды! В три коня перемать!

Ответ Железняка состоял в основном из мата. Суть же была такова. Когда он позвонил в убойный отдел, его тут же соединили с нужными людьми, которые сами искали серую «Ниву». Оказывается, ее видели под окнами жилконторы в ночь убийства сторожа. Железняк рассказал им некоторые подробности и сослался на свидетеля Гранцова. Нетрудно догадаться, как обрадовалась следственная бригада. Старший опер Петренко и Железняк отправились допрашивать Гранцова. Они успели только выйти из машины, когда на них наставили автоматы, отняли оружие и удостоверения, слегка подбили и загнали к заложникам.

— Гранцов, это точно вы? — спросил опер Петренко.

— Да он это, он, — подтвердил Железняк. — Короче, Димыч, что тут творится?

— Гранцов, в прошлый раз мы с вами не закончили, — напомнил опер. — Вы что думали, мы вас не найдем? Мы вас везде найдем. Так вот, что вам известно про этот нож?

— Какой, к черту, нож? Железняк! Держи свой «Макар»! — Гранцов высунулся из-за угла и забросил пистолет в разбитое окно. — Последи за крыльцом, чтобы с гранатами не подкрались!

— Ясно! — ответил Железняк. — Мы народ уложили по ямкам, по кустикам! Сейчас телефон наладим, вся толпа сюда слетится. Тьфу, черт, ты что мне дал? Это же не мой ствол!

— Это вообще-то мой пистолет, — послышался голос опера Петренко, — но я не претендую… Гранцов, вы еще там? Вы можете говорить?

— Да, — сказал Гранцов, прикидывая дистанцию до пулеметчика.

— Я серьезно, вы можете ответить на пару вопросов прямо сейчас? Это принципиально для всего дела. От ваших показаний все может перевернуться…

— Потом поговорим, — сказал Гранцов. — За крыльцом смотрите.

— Потом? Потом неизвестно что будет, — рассудил опер. — Вы видели нож, которым убили вашего напарника? Обратили внимание на рукоятку?

Гранцов не отвечал. Стрелять бесполезно, пулемет прикрыт дубовыми поленьями. «Отсюда его не достать. А вот он по выстрелам меня запеленгует и уже не выпустит. Придется сближаться».

— Вы еще здесь? — продолжал настырный Петренко. — Там, на рукоятке, свастика, вы заметили? Это эсэсовский нож, он очень характерный. Очень толстое лезвие, заметили?

— Да.

Грохнул пистолетный выстрел, и Железняк злорадно захохотал. В ответ снова заработал пулемет, да так, что оконная рама повалилась внутрь.

— Он что, так и будет садить, пока домик не снесет? — возмутился участковый. — Может, у них и «стингеры» есть?

— И самое главное, — не унимался опер. — Этот нож фигурировал уже в нескольких делах. Он оставляет очень характерные следы. И удар всегда был один и тот же, сзади под лопатку. Несколько убойных дел висело на этом ноже. Вы меня слышите?

— Железняк, попал?

— Спрашиваешь!

— Шмальни еще пару раз, отвлеки урода.

— А если «стингеры»?

— Гранцов, подождите, самое главное! — заторопился Петренко. — С меня бутылка! Этот покойник со своим тесаком в печени, его пальчики у нас в картотеке…

Но Гранцов уже не слушал. Он снял куртку, завернул в нее автомат и пополз вперед. Скоро он оказался в жидкой грязи, которой была заполнена канава, и полз по ней, стараясь не плескать. Он услышал пистолетный хлопок и ответную очередь. Потом рванула граната, и он застыл — но тут же снова хлопнул «макар», и он погреб дальше. Так он смог подобраться к сараю со стороны леса.

Колючая проволока над подкопом была перекушена и безвольно свисала с опор. Дверь в сарай была распахнута.

Гранцов бесшумно проскользнул внутрь, прижался к стене и замер, напряженно прислушиваясь. Он даже глаза прикрыл, чтобы лучше слышать. Но в сарае стояла мертвая тишина.

Он прикинул, где там, на чердаке, лежит у окна пулеметчик, и поднял автомат. Доски перекрытия пуля прошьет легко, но Гранцов не хотел стрелять вслепую. А если там уже никого нет?

Внимательно вглядываясь в эти доски, он вдруг заметил, что из щели между ними что-то капает. Капли летели вниз, вспыхивая на миг в луче света, и вспышка была красной.

На полу уже появилась лужица — и это была кровь.

Он не стал подниматься на чердак по лестнице. Забравшись по бревнам вдоль стены, он ухватился за балку, подтянулся, и, затаив дыхание, осторожно выглянул через пролом.

Пулеметчик так и остался лежать у пулемета, и сигарета еще дымилась на полу. Но рядом застыл низкорослый толстячок с каракулевым затылком, бесшумно вытирая длинный нож об куртку зарезанного бандита.

Толстячок был в черном трикотажном костюме и кедах. Над резинкой штанов нависал животик, идеально круглый, словно глобус. Типичный любитель утренних пробежек.

Он ловко опустил клинок в незаметные ножны над щиколоткой и повернулся.

— Спасибо, Марсель, — постарался сказать как можно спокойнее Гранцов.

Глава 29. Расплата

Керимовские собаки не трогали лежащих. Поэтому никто не пострадал, когда они гоняли по базе последних бандитов. Кто-то попытался отстреливаться, но очень трудно попасть в набегающего волкодава, особенно когда он несется на стрелка и при этом даже не рычит, а молча роняет слюну и облизывается. Керимов с трудом смог утихомирить псов и запереть их в загоне, тем самым сохранив для Железняка хотя бы двоих задержанных, способных дать показания.

— Извини, что опоздали, — сказал Поддубнов.

— Вы не опоздали, — ответил Гранцов.

Добросклонов подбежал к озеру, упал на колени и долго пил, зачерпывая воду ладонями. Да так и остался сидеть на песке.

— Воспаление, — сказал седой армянин, осмотрев его раны. — В городе есть один доктор, я записку дам, он поможет. Он нам всегда помогает в таких случаях. Надо быстро ехать. Совсем быстро.

— У нас тоже есть доктор, — сказал Гранцов, разглядев белый халат среди бродящих вокруг людей. — Регина! Регина Казимировна, подойдите, пожалуйста!

Она, запыхавшись от быстрой ходьбы, остановилась рядом с ним и оперлась о его плечо. Другой рукой Регина прижимала к себе охапку измятых простыней.

— Извини, у меня еще трое тяжелых с пулевыми, два шока, еще и с минно-взрывными разобраться надо. Что тут у вас? Игорь?

— Ничего, ничего, — замахал руками Гошка. — Сами, сами…

— Трое тяжелых? — переспросил Вадим. — Ты про бандитов?

— Сейчас они просто раненые. Тяжело раненые. Ну, если сами, то я побежала?

Он вдруг подумал, что должен ей что-то сказать. Что-то хорошее. Подумал, что они могли бы хотя бы обняться на радостях. Все-таки живы остались, да и придурков спасли.

Он очень хотел сказать ей что-то теплое и сердечное, но губы не слушались его. Надо радоваться и веселиться, а она вместо этого уже носится со своими «больными». Понятно, доктор делает свое дело.

— Стой! — он еле успел ухватить ее за халат. — Ты помнишь, о чем мы договорились?

— Да-да. Надо вызвать скорую. И не одну. Здесь никаких условий. Ну что ты на меня так смотришь? Да, я же сказала, да. Я все помню, — она провела пальцем по его бровям. — Не надо хмуриться, товарищ майор. Что у тебя с глазами?

— Ничего.

— Такие красные, и ничего? Ты не ранен?

— Ничего, — повторил он. — Иди к больным.

— Мне страшно на тебя смотреть, — тихо сказала она. — Что с тобой?

— Да ничего, — снова повторил он, и она обиженно отвернулась.

Гранцов спустился в колодец и тут же выбрался оттуда с автоматом и своими сапогами в руках.

— Борис Макарыч, за старшего остаешься, — распорядился он, переобуваясь. — Там, в туннеле, еще один из этой компании. Разберитесь с ним. Я возьму «ситроен», не возражаешь?

— Возражаю, — ответил Поддубнов, становясь на его пути. — Ты куда это, майор? Все кончено, уймись.

— Нет, не все.

Вадим увернулся от его рук и быстро зашагал к гаражу. Поддубнов побежал за ним, на ходу отдавая команды:

— Керимыч, Маро, пленный в колодце! Помогите Железняку, а я скоро вернусь!

Он первым добежал до своего «ситроена» и уселся за руль.

— Куда нам?

— На трассу. К финскому кладбищу, — ответил Вадим, укрывая ватником автомат на задней полке.

— Кто там?

— Ежик.

— Понятно. Давно уехал?

— Полчаса.

— Догоним по просеке, — кивнул Поддубнов. — Держись, майор.

«Ситроен» зарычал, приподнимаясь над дорогой.

— По просеке мы его догоним и перегоним, — приговаривал старшина. — С таким клиренсом мы не только Ежика, мы черта лысого догоним.

Вадим не рассчитывал на помощника, но спорить с мичманом было некогда, да и бессмысленно. Он уже решил, что высадится, не доезжая кладбища, и дальше двинется один. Успеем. По времени все сходится. Ежик будет ждать денег, а деньги привезут не раньше, чем в полдень. Если, конечно, Институт не воспользуется вертолетом.

Машина неслась по лесной дороге, громко встряхиваясь на ухабах. Поддубнов не тратил время на виляние между препятствиями, а просто перелетал через них.

— Эти армяне золотые ребята, — рассказывал он. — Они вообще, считай, не армяне. По-армянски хуже Керимыча говорят. Воевали в Карабахе. Ну, как воевали… Так, вокруг своей деревни в окопах сидели, отбивались от всех. От соседей-азербайджанцев, от наших, даже от своих. Война им поперек горла. Они же все шабашники, строители, всю жизнь по Союзу мотались. Один ветеринар. Один учитель. Один угонщик. Он даже на этой войне отличился — у русских танк угнал. В общем, золотые ребята. Из Армении их свои же выгнали. Не давали жить. Сейчас хорошо устроились. Свой как бы колхоз. Автономный режим. Никакой советской власти. Никакого начальства. Хлеб свой, помидоры свои, зелень своя, даже вино свое, яблочное. А рыбу ты и сам видел. Керимыча к себе переманивают. Детей на компьютере учить. Даже не знаю, как его теперь удержать.

— А смысл? — рассеянно спросил Гранцов. — Пусть уходит. Все равно Базы больше нет.

— Базу восстановим, — уверенно сказал Поддубнов. — Все можно восстановить. И ребят новых найдем. Гарнизон понес потери, так это дело военное. Убитым — вечный покой, а живым тянуть лямку дальше. Так, Димыч?

— Посмотрим.

Получив такой расплывчатый ответ, старшина обиженно замолчал. Но обиды хватило минуты на три, не больше.

— Мы тебя у Марселя ждали, как и договорились. Вдруг прилетает твой Гошка. Морда в крови, весь ободранный. Так и так, говорит, на Базе война.

— В крови? — переспросил Гранцов.

— Ну, немного нос разбил, когда упал по дороге. Марсель сразу за телефон, народ подтянулся, и мы выдвинулись с двух направлений. Только вот с Железняком неудобно получилось. Как думаешь, не будет он к ним приставать, откуда у них оружие?

— Договорятся.

Старое заброшенное кладбище называлось «финским», потому что в его братских могилах покоился прах солдат, погибших в годы финской кампании. В годы перестройки сюда проложили приличную дорогу, вырубили березовые заросли и даже обновили несколько гранитных плит. Сделали это не спьяну и не из любви к усопшим, а только потому, что сюда должен был заехать какой-то Большой Человек со своими финскими Большими Друзьями и совершить над могилами акт примирения. Однако после наведения порядка выяснилось, что под осевшими холмиками лежат только красноармейцы, и ни одного белофинна в радиусе трех километров. Акт пришлось перенести в какое-то другое место, а дорога осталась. Этим сухим и чистым пригорком стали пользоваться дальнобойщики — для ночевок, и областные бандиты — для деловых встреч. Место было удобное. Отсюда трасса далеко просматривалась в обе стороны, но с дороги нельзя было разглядеть даже большой грузовик, если он стоял в кладбищенской аллее между уцелевших берез.

— Как ты собираешься его взять? — спросил Поддубнов. — Он же там не один.

— Посмотрим, — ответил Гранцов и добавил: — Разведаю сначала. Там видно будет.

Когда впереди показался широкий просвет между соснами, Поддубнов остановился:

— Трасса. Выехать на нее?

— Чуть позже, — сказал Гранцов, открывая дверь. — Схожу, гляну. Через десять минут выезжай на трассу. Только не стой, как памятник. Погоняй туда-сюда, я тебя потом где-нибудь поблизости на обочине поймаю.

— Пошли вместе, — предложил мичман.

— Может, и пойдем вместе, — согласился Вадим. — Но сначала надо посмотреть.

— Ты что, с автоматом пойдешь? — беспокойно спросил Поддубнов. — А если кто увидит?

— Никто не увидит.

Он повесил АКМ на плечо и попрыгал на месте. Что-то бренчало в кармане куртки. Он вспомнил, что это чужая куртка. Вытащил из кармана связку ключей и закинул в кусты.

— Не увлекайся там, — попросил Поддубнов совершенно безнадежным голосом.

Гранцов кивнул и, оглядевшись по сторонам, быстро перебежал трассу.

Он уверенно поднимался по склону. Короткими перебежками, от одного укрытия к другому. Поваленная коряга. Широкая ель. Высокий куст. Чем выше он поднимался, тем осторожнее становились его шаги. Он внимательно глядел под ноги, чтобы не хрустнуть веткой.

Скоро он услышал, что где-то впереди работает радио. Судя по обрывкам музыки и речи, кто-то слушал рекламу. Вадим опустился на четвереньки и двинулся по-собачьи.

Между белыми стволами берез показался красный силуэт джипа.

«Они уехали на институтском «паджеро», а свой зеленый «чероки» Ежик оставил где-то в другом месте», — догадался Гранцов.

«Разумно, — похвалил он Ежика, вставляя магазин и бесшумно отводя затвор. — Больно приметная машина этот твой «чероки». Второго такого здесь нет. Молодец, позаботился о своем алиби. Радуешься, наверно. А зря. Об ином надо было позаботиться, Валентин Афанасьевич. О душе. Так ведь и помрешь, не покаявшись. Ну, извини, ничем помочь не могу».

Ему очень хотелось дождаться того момента, когда Ежик получит, наконец, свой миллион долларов. Хотелось, чтобы тот успел вкусить всю сладость победы, и только потом получил свою порцию свинца. Чем выше взлетаешь, тем больнее падать.

Но выкуп привезут еще не скоро, а у Гранцова было слишком много дел на Базе. Гораздо более важных дел, чем казнь двоих вооруженных убийц.

Он подобрался к джипу с правой стороны. Двери машины были приоткрыты, и звуки радио доносились вполне отчетливо. В проеме двери Гранцов видел бок Ежика. Тот сидел, откинувшись на спинку кресла и расслабленно свесив руку.

Где-то неподалеку фыркнул стартер. Гранцов замер, подняв автомат. Откуда здесь вторая машина? Кто еще приехал?

Но через секунду он понял, что эта машина уезжает. Двигатель работал почти бесшумно, но подвеска поскрипывала на выбоинах, и эти звуки быстро удалялись.

«Проверим фланги», — решил Гранцов и, скрываясь за низкими кустами, перебрался на левую сторону аллеи.

Он раздвинул ветви и увидел Косого.

Гранцов тяжело вздохнул и опустил автомат. Водитель Ежика лежал грудью на рулевом колесе, и лицо его было залито яркой кровью.

Выждав еще минуту, Вадим подошел к «паджеро». У Ежика чернела аккуратная дырка под скулой. Он сидел, откинув голову, и весь подголовник был в красной пене. Стреляли спереди, справа, через опущенное стекло.

Ни миллиона, ни оружия в машине не оказалось. Не было и видеокамеры.

Гранцов спустился к трассе тем же путем, каким поднялся. Раздвинул кусты, чтобы перепрыгнуть кювет, и увидел на другой стороне дороги «ситроен», стоящий на обочине. Поддубнов расхаживал возле машины, заложив руки за спину и пиная гальку.

«Ты почему здесь стоишь? — хотел закричать Гранцов. — Тебе было приказано не останавливаться! Почему ты стоишь!»

Эх, много чего хотел сказать Вадим своему помощнику, но не сказал.

Бесполезно. Никто вокруг не понимал, что идет война. Что приказы надо выполнять. Что за благодушие, за расслабленность, за лень — за каждый свой промах придется заплатить жизнью. Своей или чужой. Нет, никто этого не понимал, кроме Гранцова.

Он молча сел на заднее сиденье, положив автомат на колени.

— Поздно, — проговорил он в ответ на взгляд мичмана. — Поехали домой.

— Вот и ладно, — облегченно выдохнул Поддубнов. — Хватит, навоевались.

Удивительное дело, но Вадим тоже чувствовал, что ему стало легче оттого, что они опоздали. Это было странное чувство. Ему не удалось рассчитаться с убийцами, и легкая досада скреблась в душе — зря гоняли машину, зря подкрадывался, зря читал приговор. Все зря. Твою работу за тебя сделали другие.

Это и злило, и радовало, и пугало одновременно. Напряжение боя медленно отпускало Гранцова, и он понемногу остывал. Он вдруг понял, что не хотел убивать ни Ежика, ни Косого. Понял он и то, что за всей этой бойней стоят другие фигуры. И ему надо бы добраться до них, пока они не добрались до него. Да только не было у него сейчас ни малейшего желания связываться с противником, который пользуется бесшумными машинами и бесшумными пистолетами.

— Домой, домой, — повторил он. — Борис Макарыч, отвезем Гошку к доктору?

— Вот только заправимся, — Поддубнов кивнул и постучал пальцем по приборной панели. — Надо было сразу везти, не гоняться за всякими уродами. Они свое и без тебя получат.

За поворотом на обочине стояла белая легковушка.

— Ага, приехала, красавица? — прокомментировал Поддубнов, сбавляя ход.

Женщина в черных джинсах и красной ветровке неловко возилась с насосом, пытаясь приладить его к запасному колесу, лежавшему на обочине.

Поддубнов притормозил.

— Придется выручать дамочку. Мало того, что заплутала, так еще и без колеса осталась.

— Заплутала?

— Она из самого Петрозаводска тащится. Искала, как с трассы свернуть в сторону Москвы. Заехала аж на кладбище, еле-еле выбралась. Хорошо, меня увидела, я ей показал, куда ехать. Только зря она это затеяла. На новенькой «хонде», да совсем одна? — Мичман скептически покачал головой. — Отчаянная баба.

— Ты видел, как она спустилась по кладбищенской дороге? — спросил Гранцов.

— Димыч, я быстро. — Мичман пригладил шевелюру и расправил усы. — Помогу человеку. На пустой дороге кто еще поможет, как не мы?

Гранцов видел, как девушка в красной ветровке радостно всплеснула руками, приветствуя Поддубнова. Он подсел к заднему колесу «хонды» и принялся качать рычаг домкрата, а девушка стояла на коленях рядом с ним, неумело тыча ключом в колесо. Мичман отмахнулся, и девушка отдала ему ключ. Она встала, держа руки в карманах ветровки.

Отошла на три шага. Оглянулась вокруг, стоя спиной к «ситроену». Она не могла видеть Гранцова за тонированными стеклами. И не могла знать, что он сейчас на нее смотрит.

Он видел ее с заднего сиденья, через приспущенное стекло передней двери. Видел, как правая рука девушки вытягивается из кармана. В руке у нее был черный длинный предмет. Нет, не гаечный ключ. И не отвертка.

Пистолет.

Она еще раз оглянулась и стала поднимать выпрямленную руку, наводя пистолет на широкую спину мичмана.

В голову или в спину?

В спину вернее, решил Гранцов и надавил на спуск.

Красная ветровка вздрогнула и пошла вбок. Вниз. И Гранцов тоже повел стволом вбок, вниз, нажав на спуск, и в салоне едко запахло порохом, и горячая гильза, отскочив от стекла, ударила его в ухо.

Он выскочил из машины, не отнимая приклада от плеча, и медленно шагнул к лежащей неподвижной фигурке, продолжая целиться в нее.

Мичман лежал у «хонды», уткнув лицо в скрещенные руки.

— Отбой, — сказал Гранцов, почти не слыша собственного голоса из-за звона в ушах. Но Поддубнов услышал и поднял измазанное лицо.

Как и ожидал Вадим, под красной ветровкой оказался тонкий бронежилет. Слишком тонкий для старого «калашникова». Все три пули прошили его сзади, но выйти не смогли.

— Уходим, — скомандовал Гранцов, и Поддубнов, пригибаясь, побежал к своему «ситроену».

А Вадим еще успел заглянуть в «хонду» и вытащить оттуда знакомую видеокамеру и два одинаковых кейса. Он забросил все это в подлетевший «ситроен», а потом вернулся к убитой.

Ему не хотелось оставлять ее здесь на виду. Он оттащил тело к кювету и ногой столкнул вниз. Веткой замел свои следы на песке. Оглянулся. Красная ветровка просвечивала сквозь густую осоку.

— Там мог лежать ты, Макарыч, — сказал он, когда машина рванула с места.

— Понял.

— Ты свидетель. А она профессионал. Она только что убрала Ежика.

— Понял, — кивнул мичман.

— Я же тебе говорил, чтоб ты ездил по трассе туда-сюда, а не стоял на месте. Говорил?

— Да понял я все! — с отчаянием в голосе повторил Поддубнов. — Хватит, майор, хватит!

— Хватит, так хватит, — легко согласился Гранцов и поддел ножом створки кейса.

— Что там? — не выдержал мичман. — Баксы?

— Никаких баксов. Каталог недвижимости, на французском. Еще каталог: пригороды Кейптауна. Бумаги. Ага, вот и главное. Банковские документы. С подписями мистера Ежова. Красными чернилами. А может, он кровью расписался? А, Борис Макарыч?

Глава 30. Море свидетелей

На Базе уже навели порядок. Армяне аккуратно сложили трупы бандитов в ряд вдоль колючей проволоки. Рядом так же в ряд выложили их оружие — без единого патрона.

— Зачем вам патроны? — спросил Гранцов.

— Ара, в хозяйстве даже ржавый гвоздик пригодится, — ответил Марсель.

Первую, Лисичку и Шкипера положили у штаба и накрыли банными простынями. Гранцов подивился, каким богатырем оказался Шкипер, когда застыл на земле, сложив руки на выпуклой широкой груди. В жизни он выглядел невзрачно, словно специально пригибался и сутулился, чтобы не выделяться. Что пережил он, пока нес канистру с бензином для костра, в котором сам должен был заживо сгореть? Что заставило его кинуться на своих палачей? Он и драться-то не умел…

А вот Сто Седьмой уцелел. И как ни в чем не бывало, продолжал командовать своими охранниками, многим из которых пришлось сменить штаны.

Из медсанчасти доносился требовательный голос Регины. Она командовала сектантами, которые вставляли стекла и разносили чистое белье по палатам, где уже разместили раненых.

В штабе теперь хозяйничали опер Петренко с Железняком. Они раздобыли где-то пачку бумаги и сажали всех сектантов писать свидетельские показания.

— Димыч, где тебя черти носят? — возмутился Железняк. — У нас вагон работы, писанины — «Война и мир» отдыхает, а ты где-то катаешься!

— С деньгами разобрались? — спросил Гранцов.

— С какими деньгами? Тут у меня море крови! Еще только денег не хватало!

— Я про миллион. Про выкуп. Связались с Институтом?

— Нет пока. Нет связи. Эти уроды раздолбали все коробки, и кабель перебили в нескольких местах, — уже спокойнее пояснил Железняк. — И ни один мобильник не работает, как назло.

— Отправь армян на станцию, — предложил Поддубнов. — Пусть хотя бы милицию вызовут.

— А вы разве не вызвали до сих пор?!

— А зачем? — спросил мичман. — Чего зря людей беспокоить? Мы и сами все уладили, как видишь.

— Ну, партизаны! — Железняк от негодования даже забыл все матерные слова. — Ну, браконьеры!

— Меня все-таки беспокоят эти деньги, — сказал Гранцов. — Что-то здесь не сходится. Вот смотри, капитан. Ежик захватил заложников и требует миллион. Институт моментально соглашается.

— Постойте, Гранцов, не так быстро, — попросил Петренко, стоявший в проеме выбитого окна. — Откуда информация?

— Я сам слышал, как они договорились. Дальше происходит вот что. Как вы думаете, сколько времени нужно, чтобы собрать миллион наличными и доставить сюда? Тут только одна дорога до города — два часа езды, так? Но что делает Ежик? Сразу после звонка он уезжает на финское кладбище. Как будто деньги туда ему переведут по почте.

— Что ж ты молчал?! — заорал Железняк. — Где я теперь найду этого урода?!

— Я же сказал. На финском кладбище, — Гранцов пожал плечами. — Самое подходящее место для покойника.

Он достал из мешка пистолет, держа его за спусковую скобу.

— А это я нашел неподалеку. Отдашь следователю.

Участковый Железняк был не просто рад. Его лицо светилось неподдельным счастьем. Гранцов не ожидал, что известие о гибели Ежика вызовет такие чувства.

— Я думал, ты ругаться будешь, капитан, — признался он. — Даже боялся тебе сообщать такие новости. У тебя и так вон, гора трупов.

— Да разве это гора? Это же просто дело, раскрытое по горячим следам. Свидетелей — море. Подозреваемые — задержаны. Доказательной базы — целый вагон! Короче, картина такая. Две группировки затеяли захват. Потом что-то не поделили и друг друга перебили. Это не дело, а песня! А вот господин Ежов — это дело отдельное. Типичная заказуха. Причем наверняка никаких улик, кроме орудия убийства. Короче, чистый висяк, черное пятно на всех показателях, — он злорадно ухмыльнулся, потирая руки. — Этот твой Ежов сделал в жизни хотя бы одно доброе дело. Помер в нужном месте. Как хорошо, что финское кладбище не на моей земле! Это же другой район!

Опер Петренко не разделял энтузиазма своего коллеги. Он позвал к себе в канцелярию Гранцова и, укладывая в папку исписанные листки, озабоченно сказал:

— Свидетели-то у нас неважные. Показывают все хорошо, да только никто не подписывается. Ставят номерок вместо подписи. А двое вообще меня послали. В смысле, за адвокатом. Американец раненый и эта дамочка, которую вы от изнасилования спасали. Она здорово все расписала, просто жесткое порно, а не показания. Что вы об этом скажете, Вадим Андреевич?

— Не было там ничего. Он ее только заставил раздеться. И сразу умер.

— Да я не о ней, — Петренко брезгливо поморщился. — Я об этих людях. Они же нам не помогают. Они что-то скрывают. И вообще, в каком таком институте может лежать миллион долларов наличными? Это что, Институт мировых финансов? Что скажете, товарищ Гранцов?

— Скажу, что им верить нельзя. Деньги там наверняка есть, и наверняка укрытые от налогов. Поэтому они и будут молчать, пока не приедет их адвокат.

— Что вы предлагаете?

— Все упирается в их босса, — решил Гранцов. — Вот с кем бы вам поговорить. Если он им прикажет — они все подпишут, как полагается, и у вас будут настоящие свидетели.

— Разумно, — кивнул Петренко и крепко завязал тесемки еще одной пухлой папки. — Прощупаем босса. Его-то показания тоже нужны. Он и есть главный потерпевший, если деньги выбивали из него. Очень меня интересует этот миллион долларов. Сколько людей из-за этих денег полегло.

«Прощупайте, прощупайте, — подумал Гранцов. — Этих ребят и не такие щупали».

Он нашел брата там же, где и оставил, на берегу озера. Гошка сидел на перевернутой лодке и бросал камешки в воду. Вадим пощупал его лоб и скомандовал:

— Подъем, больной. Поехали к доктору.

— Никуда я не поеду, — вяло отмахнулся от него Добросклонов. — Ты девочку видел убитую?

— Да.

— Совсем ребенок. Ты знаешь, кто ее…

— Их уже нет. И хватит об убитых. Займемся живыми. И полуживыми, — сказал Гранцов и за плечи приподнял брата.

Он затолкал Гошку на заднее сиденье «ситроена». К машине подошел опер Петренко с двумя папками под мышкой.

— Вы в город? Подбросите меня? Хочу прощупать последнего фигуранта. Пока он тепленький. Сами понимаете, завтра они будут говорить иначе.

— Подбросим до метро, — предупредил Гранцов.

— И на том спасибо. Знаете, — Петренко смущенно улыбнулся, — очень хочется посмотреть на миллион долларов. Вот бы его к делу приобщить!

— Какой миллион? — спросил Керимыч, поднося канистры с бензином. — Где миллион?

Поддубнов вставил воронку в горловину бака и скомандовал:

— Твое дело бензин заливать. Лей, Керимыч. Эх, чует мое сердце, последний раз заправляемся.

Они залили бензин, и Керимов невозмутимо уселся рядом с опером в машину, хотя его никто не приглашал.

— Поехали, Борис Макарыч, — попросил Гранцов. — Чего ты теперь-то ждешь?

— А вон, девушка нас ищет, — Поддубнов кивнул на зеркало.

Гранцов оглянулся, ожидая увидеть Регину. Но к машине бежала Восьмая. Она успела привести себя в порядок — новые джинсы, белая вязаная кофта, черная кожаная сумка.

— Извините, следователь здесь? — спросила она, наклоняясь к окну.

— Вообще-то я не следователь, — ответил Петренко.

— Все равно. Вы в институт? Я с вами.

— К чему такая спешка? — проворчал Гранцов, но встал, освобождая ей место на переднем сиденье.

— Спасибо. Я вам дорогу покажу. Адрес это одно, а дорога — совсем другое.

— Керимыч, может, останешься? — с надеждой спросил Гранцов.

— Э, когда шашлык делать, меня зовут. А когда на миллион долларов посмотреть — меня не берут. Некрасиво получается, — проговорил Керимов и немного подвинулся, тесня опера и Гошку. — Садись, тут еще два таких поместятся.

Он втиснулся на краешек и захлопнул дверь. И только теперь заметил, что на крыльце медсанчасти стоит Регина и смотрит им вслед. Вадиму сразу захотелось все бросить и остаться с ней. Зачем он едет? Неужели Поддубнов не может доставить Гошку в больницу? Петренко хочет посмотреть на миллион — ну и черт с ним, с миллионом!

Но в следующий миг Регину окружили волонтеры, она спустилась с крыльца и повела их к складу, перебирая связку ключей.

«Делайте свое дело, доктор, — подумал Гранцов. — А я буду делать свое. Хотел бы я знать, какие еще дела предстоит сегодня переделать…»

Все молчали, пока машина летела по узкой дороге между высоких сосен. Мотор завывал на подъемах, а на спусках «ситроен» цеплял железом за бетонку, раскачиваясь, как на волне.

— Я просто хотела оторваться от своих, — заговорила Восьмая. — Есть вещи, которые нельзя обсуждать в их присутствии.

Она повернулась к сидящим позади и спросила:

— Гранцов? Вы хотите знать правду?

Вадим пожал плечами, и за него ответил опер Петренко:

— Хочет, хочет. Мы все хотим. Почему вы спрашиваете его одного?

— Его это касается больше других. Да, Гранцов, если бы вы оказались на своем рабочем месте в ночь на 12 июня, вы бы погибли. А если бы вы погибли, никто не спас бы меня сегодня. Значит, вы спасли не только себя, но и меня. Поэтому я все должна рассказать именно вам.

— Так рассказывайте, — попросил ее опер.

— Так вот, — сказала Восьмая. — Все это придумал один человек… Нет, он не человек. Он сам всегда говорил, что он лучше, чем человек. В структуре его статус — Третий. Я думаю, что он бывший военный. Это видно по его манере говорить, по некоторым фактам биографии. Иногда он называл себя майором. Неважно, кто такой Третий на самом деле. Он сам по себе. Если Бог есть, и если дьявол есть, то Третий — он дьявол.

— А можно без метафизики? — спросил Гошка. — Хотели что-то рассказать, так рассказывайте конкретно, приводите факты, фамилии, даты, эпизоды. А всю эту вашу словесную шелуху оставьте для своих гавриков.

— Конкретно? А что вам это даст? Вам будет легче от того, что я назову фамилию Третьего? Я ее узнала случайно, нашла у него браслет с группой крови. Он всегда держал его в машине. Впрочем, я не уверена, что это его настоящая фамилия — Вязинскас.

— Везунчик, — удовлетворенно сказал опер Петренко. — Ваш Третий — это Везунчик. Вязинскас, майор, десантник. Обычная карьера — увольнение, охранная контора, рэкет, контрабанда. Очень серьезная фигура. Все сходится. Жалко, что капитан Железняк с нами не поехал.

— Вот только его здесь не хватало! Ну, хорошо, Везунчик задумал комбинацию. Мы-то здесь с какого боку? Зачем надо было нас убивать? — спросил Гранцов.

— По принципу полной изоляции, — спокойно пояснила Восьмая. — Чтобы предотвратить малейшие утечки информации. О том, что Институт проводит выездную сессию на вашей точке, не должен был знать никто. Просто никто.

— Бред, — снова подал голос Добросклонов. — В этой стране все всегда всё знают.

— Да, но не сразу, — ответила Восьмая. — Когда-нибудь и вы, Игорь, узнаете, куда делись ваши машины с концентратами. Но сейчас вы этого не знаете. Кстати, их перехватила команда Дикобраза. Это тоже комбинация Третьего.

— А я знал, что вы все сами подстроили, — сказал Добросклонов.

— Так, — сказал Гранцов. — Третий сейчас в офисе? Деньги у него?

— Не знаю, — сказала Восьмая. — План был такой. Захват вашей точки. Шантаж руководства. Кассета, угрозы убийства, моя истерика — это безотказные аргументы. Второй связывается с боссом и просит отдать выкуп. Босс отправляет выкуп через Третьего и одновременно организует контроль за передачей денег. Но никакой передачи не будет, потому что Третий исчезает вместе с миллионом.

— А почему вы были так уверены, что ваш босс доверит такое дело именно Третьему? — спросил Гранцов.

— Потому что ни Второго, ни Первой рядом с ним не было. В этом и была вся суть операции. Кроме того, сумма-то не очень большая. Так вот. Получив деньги, Третий должен был позвонить Дикобразу, и бандиты снимают блокаду. Потом Дикобраз исчезает, а мы разными рейсами вылетаем из страны и встречаемся в Риме. Но все получилось по-другому. И я сама не знаю, почему он решил от меня избавиться.

— Не захотел старик ехать в Тулу со своим самоваром, — заметил Поддубнов.

Незатейливая шутка вызвала неожиданно бурную реакцию. Добросклонов и Керимов заржали и обменялись ударом по подставленной ладони.

— Спасибо, что рассказали про мой товар, — сказал Гошка. — Кажется, теперь я ваш должник. Могу расплатиться той же монетой.

— В каком смысле?

— Вы мне дали информацию. Я тоже дам вам информацию. Вы удивлены, что вас не взяли в Рим? А я нет. Я удивлен, что вы до сих пор живы. Дикобраз, насколько я понял, это бывший хозяин охранного предприятия «Невский Атаман». Вам не странно, что он согласился сотрудничать с вами? Ведь именно вы отняли у него это предприятие, вы заставили его покинуть город, вы сломали всю его жизнь. А он, вместо того, чтобы ненавидеть вас, вдруг начинает с вами работать.

— Эти люди непредсказуемы, — Восьмая пожала плечами.

— Наоборот. Люди, которые заняты серьезным бизнесом, должны быть как раз предсказуемыми. Иначе с ними не будут иметь дела другие бизнесмены. И ваш Дикобраз — не исключение. Он хотел отомстить Институту, и он ему отомстил.

— Вы так говорите, Игорь, потому что тоже, наверно, хотите отомстить?

— Не просто хочу. Я уже отомстил, — спокойно улыбнулся Гошка. — Ведь фактически это я все устроил. Ох, боюсь, что мне еще достанется от старшего брата… Димка, обещай, что не будешь бить по голове.

— Не обещаю, — сказал Гранцов.

— Ну и черт с тобой. Все равно мне легче признаться, чем скрывать такую операцию возмездия, — вздохнул Гошка и попытался отодвинуться подальше. — Так вот, миссис Восьмерка, слушайте, как все было на самом деле. Когда случилась эта история с пропавшими протеинами, я сразу понял, что это ваша работа. Вы дали мне время, и я его использовал. Я поднял все свои старые связи, я не вылезал из Интернета и библиотеки. Думаете, я искал деньги, чтобы рассчитаться с вами? Фигушки. Я искал информацию. Наверняка вы уже проворачивали такие аферы и раньше, вот мне и хотелось знать, чем все кончалось.

— Узнали?

— К сожалению, узнал. Узнал, что вы всегда добиваетесь своего. Любой ценой.

Керимов неожиданно хлопнул себя по коленке и воскликнул:

— Слушай, помнишь микроавтобус в Давосе? Восемь человек один раз убили, чтобы дело замять, э! Восемь человек!

— Они убили больше. И я не хотел пополнить количество трупов. И тогда вот что я придумал. Я просто составил список всех, кого вы обидели. Всех. Там были наши «атаманы» и польские спекулянты, мунисты и хаббардисты, и даже буддисты, у которых вы отсудили храм в Норвегии.

— Откуда буддисты в Норвегии? — пренебрежительно отмахнулась Восьмая. — Что вы несете, Игорь?

— Я продолжаю. Так вот, я составил этот список. В нем было тридцать восемь потерпевших. Против каждой позиции я указал суть их претензий к Институту. Указал координаты потерпевших. И указал нынешние адреса Института вместе со всеми его филиалами. Кстати, напомнил всю цепочку его переименований. После чего мне оставалось разослать этот список в тридцать восемь адресов. И надеяться, что хотя бы десяток из этих обиженных придурков сможет объединиться для возмездия.

— Ты всегда был ябедой, — неожиданно заметил Гранцов.

— Нет. Я всегда любил вскрывать пороки и наблюдать торжество справедливости, — парировал Гошка.

— Ну, спасибо тебе, братишка, удружил, — Вадим нащупал рукоятку под боком и приспустил стекло, впуская в салон струю холодного ветра. — За что ж ты нас-то подставил? Нельзя было разборки эти где-нибудь подальше провести?

— На Новой Земле, например? — спросил Добросклонов. — Извини, Дим, так уж получилось. И потом, я ведь предлагал тебе пересидеть у меня в офисе, не забыл?

— Был бы ты не раненый, я бы тебе сейчас ответил, — сказал Гранцов, постукивая кулаком по колену.

Но Доктор Керимов, сидевший между братьями, поднял обе руки и спросил:

— Можно один вопрос? Деньги где? В Рим летят? Каким рейсом? Может быть, нам лучше в аэропорт сейчас ехать, а не в этот проклятый институт?

Опер Петренко ответил:

— В аэропорт можно будет и позвонить. Предупредить пограничников. Позвоним из института.

— Он заказывал билеты через нашу службу перевозок, — сказала Восьмая. — Рейс мы узнаем легко.

— Одну минуту, товарищи, — вмешался Поддубнов. — Что-то я не понимаю, куда мы едем?

— В Институт! — в один голос ответили Петренко, Керимов и Гошка.

Глава 31. Миллионеры в обносках

Центральный офис Института Духовного Возрождения располагался в старинном особнячке. Здание охранялось государством как исторический памятник, о чем сообщала стандартная табличка. Впрочем, табличка сильно преувеличивала степень государственной заботы.

Восьмая уверенно провела их через темный холл, по узким коридорам со стреляющим паркетом, по мраморным лестницам с зыбкими перилами на верхний этаж.

На стенках были заботливо вывешены многочисленные указатели со стрелочками. «Коррекция кармы, кабинет 240». «Трансцендентальная медитация. Просьба приходить со своими подушками». «Подсектор валеологии и уринотерапии». «Астральная Тантра». «Творческая лаборатория каббалы и нумерологии». Видимо, здесь не брезговали никаким способом духовного возрождения.

Сотрудники института все как один были в джинсах и выцветших майках, с бирками на груди. Они выглядывали из кабинетов, откуда доносились индусские мелодии.

Впервые в жизни Гранцов почувствовал отвращение к музыке. В его ушах еще стоял шум боя. Звон осколков, скачущих по коридору. Треск пулемета. Рыдания освобожденных сектантов — они неплохо держались под прицелом, но как только все кончилось, началась массовая истерика… А здесь, в Институте Духовного Возрождения, звенели сладкозвучные струны, как будто ничего не случилось.

Впрочем, у них-то и в самом деле ничего не случилось. Какое им дело до Лисички? Какое им дело до тех парней, которых пришлось убить Гранцову? Какое им дело? Все приветливо улыбались вошедшим, но смотрели будто сквозь них. Некоторые почтительно здоровались с Восьмой, но она никого не замечала, стремительно пробираясь вперед. Она толкнула стеклянную дверь, и они оказались в просторном светлом зале. Вдоль стен выстроились старинные столы под зеленым сукном. Рядом с компьютером на каждом столе можно было увидеть то чернильницу из малахита, то бронзовый канделябр.

В дальнем углу зала находился самый большой стол. На стене над ним висел портрет хитрого старика в капитанской фуражке. Под портретом сидел, положив ноги на стол, человек в майке с надписью «босс». Он бегло говорил в телефонную трубку по-английски, искоса поглядывая на вошедших.

— Меня предупредили, что будут люди из милиции, но не сказали, что вас так много. Я буду говорить только с начальником. Или ждите, пока придет наш юрист, — сказал он, прикрыв трубку ладонью. — О кей?

— Вот я и есть начальник, — сказал опер Петренко, раскрывая перед боссом свое удостоверение.

— Вы начальник, и я начальник. Пусть ваши люди подождут где-нибудь, — приказал босс. — Я позвоню в буфет. Там будет бесплатный кофе и все такое. О кей?

В буфете им подали растворимый кофейный напиток и черствые бутерброды с сыром.

— Смотри, чашки все разные, прямо как у нас, — заметил Керимов. — А еще институт. Не могут сервиз купить, что ли?

— Собрали с миру по нитке, — сказал Поддубнов. — Беднота. До чего довели себя с этим возрождением. Тетки все замученные, ни сиськи, ни письки… Я извиняюсь.

— Здесь все очень старинное, — объяснила Восьмая. — Все эти вещи собраны из комиссионных магазинов, со свалок, с чердаков. Здесь не может быть ничего нового. Все возрожденное, понимаете? Принцип возрождения распространяется на все. Видите, в чем мы ходим? Это секонд-хэнд.

— Обноски, — перевел Добросклонов. — А в буфете у вас объедки?

— Вы хотели зайти в отдел перевозок, — напомнил Гранцов.

— Зачем? Есть компьютер, — сказала Восьмая.

Даже в буфете у них стоял компьютер. Она постучала по клавишам, подождала минутку и подхватила лист, выскочивший из бесшумного принтера.

Третий заказал четырнадцать авиабилетов: Рим, Хельсинки, Франкфурт и так далее, вплоть до Каира. Все на одну фамилию — Гофман, и на одно число — на сегодняшнее.

Кроме того, он заказал билеты на московский поезд — на сегодня, на завтра и еще на три дня. Одно место в плацкартном вагоне.

«Все это ложный след, — подумал Гранцов. — Если даже кинутся его искать, сразу поставят засады на вокзалах и в аэропорту, и он это прекрасно знает. Нет, если и ловить Везунчика, то иначе».

— Так, — сказал он. — А что мы, собственно, здесь делаем? Гошка, ты чего молчишь? Неужели нога прошла?

— Какая нога? — Добросклонов махнул рукой. — Тут о башке думать надо. Ты что, не видишь, куда нас заманили? Думаешь, нас выпустят отсюда? Это называется «вход свободный — выход платный». Сейчас включат свои психотронные генераторы, отзомбируют всех, переоденут в обноски и отправят на выездную сессию.

— Ну да, — сказал Поддубнов, дожевывая четырнадцатый бутерброд. — Разнесем по кирпичику.

— Они этого даже не заметят, — сказал Добросклонов. — Завтра же купят себе новый особняк. Что такое для них миллион долларов? Ну, примерно тридцать средних квартир. Ты видел, сколько тут народа? Это же все бомжи. Они свои квартиры отдали. Они все отдали. А сколько таких лопухов еще осталось… Вроде меня. В общем, месяц работы, и этот миллион к ним вернется. Это только по городу. А сколько таких городов в России? А сколько во всем мире?

— Насчет мира не беспокойся, — сказал Керимов. — В нормальных странах им не дают химичить.

— Люди приходят сюда добровольно, — сказала Восьмая. — Я тоже не имею квартиры. Она мне не нужна. У меня и так все есть.

— Было, — поправил Гранцов. — Вряд ли вас оставят в структуре после всего, что вы нам рассказали.

— Не беспокойтесь, — сказала Восьмая. — Я рассказала только вам. А вам никто не поверит. У меня все будет хорошо.

— Возможно, — сказал Гранцов. — Пока Везунчик не узнает, что вы живы.

— Вот именно, — она наклонилась к нему и посмотрела прямо в глаза. — Что вы хотите? Что сделать для вас, чтобы вы убили его?

Поддубнов закашлялся и расплескал свой кофе на стол. Гошка с Керимычем одновременно оглянулись по сторонам.

Восьмая положила свою ладонь поверх руки Вадима и сжала ее.

— Вы сумеете это сделать. А я сделаю для вас все, чего вы потребуете. Например, дам вам денег. Много денег, но это мелочи. Я сделаю для вас все.

Он выдержал ее взгляд, и это оказалось непросто. Она смотрела не в глаза, а как будто сквозь них. «Таким же стеклянным был взгляд Первой, когда та только появилась на базе и принялась командовать, — вспомнил Вадим. — Гипноз, опять гипноз. Вам бы, девушка, в цирке выступать».

— Я не собираюсь никого убивать, — сказал он. — И не стоит бросаться такими словами при свидетелях.

— Это не свидетели, а компаньоны, — сказала она. — Или соучастники, все равно. Итак. Что вы хотите?

— Вы обратились не по адресу, — сказал Гранцов, заметив, что в буфете появился опер Петренко. — Можете писать заявление. Все равно вам всем придется писать заявление. «Прошу принять меры к гражданину Гофману, в девичестве Вязинскасу, который такого-то числа обманным путем похитил у меня…»

— Не надо никаких заявлений, — сказал Петренко. — Ваш босс никому не давал никаких денег. Никакого шантажа тоже не было. Он еще не знает, что именно случилось на выездной сессии, но погибшие не имеют никакого отношения к Институту.

Он устало опустился на свободный стул, без спросу взял чашку Восьмой и залпом выпил ее кофе.

— Я могу от вас позвонить? — спросил Добросклонов Восьмую. — У меня есть еще пара приятелей на нашем телевидении. Завтра об Институте будет знать весь мир. Это будет бесплатная реклама.

— Никакой рекламы не будет, — сказал опер. — Считайте, что мы ничего не видели. И здесь нас тоже не было.

— Считайте, что я вас не слышал, если вас здесь не было, — высокомерно ответил Гошка. — У меня есть еще приятель в Норвегии. Он, между прочим, работает на Рейтер. Так что держитесь, ребята. Да я и звонить не буду. Вот сейчас как сяду за компьютер, как залезу в Интернет, как закричу на весь мир… Кстати, а как насчет таблеток, которыми пичкают бедных наркоманов? Откуда в институте наркотики? Тут можно так хорошо копнуть, такое выйдет дело…

— Ничего не выйдет, — сказал Петренко. — Я своими глазами видел подпись на очень красивой бумажке. Первый раз в жизни видел правительственный бланк. Никто не тронет Институт, пока у них есть такая бумажка.

— Интересно, сколько она стоит? — спросил Керимов.

— Наверно, пару чемоданчиков, — сказал Гошка.

— Зря мотались, — проворчал Поддубнов. — Только бензин пожгли…

— Ах, так, — сказала Восьмая. — Поехали.

Глава 32. Везунчик. Последняя баня

Везунчик был на отдыхе за границей один-единственный раз, провел там всего неделю, и то, не выходя из отеля. И вообще, какая ж это заграница — Греция? Ездил он туда просто, чтобы отсидеться, и ту неделю можно было бы вычеркнуть из жизни, если б он не встретил в ночном отеле эту дуру. Дура подсказала ему сладкую тему, так что хоть какая-то польза от той заграницы все же была. Но с того раза он зарекся, и уже никогда не пересекал госграницу ради отдыха.

Его не задевало то обстоятельство, что людишки, которые были в сотни раз беднее его, свободно перемещались по миру — Канары, Таиланд, Майами… Какие там Канары? Он привык отдыхать в Карелии или в Сочи, а когда надо было отлежаться, находил приют у кавказских друзей. Правда, в последнее время он предпочитал Таджикистан. Во-первых, там у него были свои дела, а во-вторых, уж в Таджикистане-то его точно никто не мог бы достать. Да, там не было аквапарков и стриптиза. Там много чего не было. Ну и что? Человеку нужно немного — чистая вода, свежий воздух, просторное небо и здоровая пища. Вот и все. Не считая, конечно, бани.

Без бани Везунчик не мог. Лучшая банька была в его доме на Чудском озере. Веники хранились там особым способом — в стогу. Слой сена, слой веников, слой сена, слой веников… Запустишь руку в мягко-колючее сено, нащупаешь ручку, обмотанную бинтом, и плавно вытянешь благоухающий плоский веничек, любовно связанный из трех сортов веток. Ветки срезали в особой рощице в строго определенное время, после Троицы, на растущей луне. Таких веников нигде не найдешь.

В московской квартире у него была сауна. С маленьким бассейном, который все время протекал, из-за чего пришлось купить другое жилье соседям снизу.

Киевская квартира находилась в двух шагах от замечательной старой бани, где топили по старинке дровами. Эх, давно он не был в Хохляндии…

Везунчик перевернулся на спину, блаженно растянувшись на просторном полке. Сегодня он хотел напариться как следует, впрок — там, у басмачей, будет все, кроме такой бани. Ничего не поделаешь, издержки производства.

На этот раз он собирался исчезнуть надолго. Может быть, и придется перебираться за кордон. Осесть, успокоиться, жениться на простой русской бабе — их там много. Вложить деньги в чисто легальный бизнес. Например, в косметику. Алюминий он не считал полностью легальным, хотя и оформил акции на свое имя. И «нефтянка» не была на сто процентов чиста от криминала. Да если разобраться, до сих пор Везунчик не занимался никаким чистым, абсолютно законным бизнесом. Надо попробовать хотя бы с косметикой…

Он отогнал деловые мысли. В бане нельзя думать, в бане надо потеть.

Везунчик вышел из парилки в душевую и надавил на стеклянную полку возле высокого овального зеркала. Раздался мягкий щелчок, и зеркало сдвинулось в сторону, открывая проход в бассейн.

Ради этого прохода он и держал за собой все здание. Прибыли от частного бассейна не было и быть не могло, и все считали, что Везунчик просто балуется дорогой игрушкой. Никому и в голову не приходило, что кроме бани, у него был еще один «пунктик»: запасные выходы. Из любой своей квартиры он мог исчезнуть незаметно для гостей и так же незаметно вернуться. В его офисах было несколько пожарных, служебных или аварийных входов-выходов. Но тайный выход из абсолютно замкнутого пространства бани — это была вершина.

Он обижался, когда его называли Везунчиком, потому что никакого везения не было, а был только предельно подробный расчет. Расчет каждого шага — своего и чужого. Если он так, то я так. Эти «если-если» постоянно щелкали в его мозгу. Довольно утомительное существование, но зато самое безопасное. Среди людей он ощущал себя, как зрячий среди слепых.

В жизни рассчитывать ходы проще, чем в шахматах. Потому что в шахматах разные фигуры, дебюты, стратегии — а с людьми проще. Все люди — пешки. Их ходы примитивны. Они просто хотят жить, жрать и не иметь проблем. Пешка шагает только вперед, пока ее не снимут. А себя Везунчик видел то изворотливым конем, то дальнобойной ладьей, то всемогущим ферзем. Правда, в шахматы сам он никогда не играл. Боялся проиграть.

Подумаешь, шахматы. Слишком примитивная игра для него. Все ходят только так, и не иначе. Ему нравилось, что пешка может превратиться в ферзя. Но это слишком примитивно. Вот если бы черная пешка могла превратиться в белую — это другое дело! А еще лучше, если бы среди черных и белых фигур действовал, к примеру, золотой ферзь. И чтоб никто не знал, какая у него подкладка — черная, или белая, или золотая. Вот это была бы игра так игра!

В такую игру он сыграл с несчастным Дикобразом. Поначалу, когда Ежов связался с ним по старым, еще армейским, каналам и начал жаловаться на жизнь, Везунчик подумал, что это провокация. Ведь он сам по поручению Института выдавил Ежова из города, чтобы захватить его безупречно оформленное и старое охранное предприятие. И вдруг бывший хозяин «Невского Атамана» приходит к новому хозяину — и жалуется на жизнь! Черная пешка пришла к белому ферзю.

Белый ферзь быстро сообразил, как использовать слепоту пешки и накинул черный маскхалат. Везунчик подбросил Ежову пару доходных наводок, и тот оказался благодарным компаньоном. Однажды Дикобраз пришел на встречу чрезвычайно возбужденный. Он выложил на стол пачку толщиной в десять тысяч долларов. Это был только задаток. Но дело могло стоить в сотни раз дороже.

Какая-то могущественная структура раскрыла ему глаза и указала конкретного врага. Таким врагом оказался Институт Духовной Реабилитации. И его надо было примерно наказать. И если Ежов сможет это сделать, то таинственная могучая структура ему щедро заплатит. Но без помощи Везунчика Дикобраз боялся браться за такое дело. Он хотел подстраховаться. И Везунчик обещал подстраховать.

Для начала он научил бывшего сослуживца, что делать с этой пачкой. Дикобраз открыл валютный счет в одном из скромных коммерческих банков и положил на него тысячу долларов. Тайну вкладов и операций гарантировал сам Везунчик, который был наполовину владельцем этого банка. Остальные деньги ушли на текущие расходы: сбор информации и подбор исполнителей.

Он расписал Дикобразу весь сценарий, и тот показал его представителям структуры. Структура одобрила сценарий, перевела на счет Дикобраза первые сто пятьдесят тысяч и назвала сумму — пять миллионов долларов. Точнее, четыре миллиона восемьсот сорок тысяч пополнят его банковский счет, как только видеокассета с записью самосожжения «возрожденцев» окажется в руках представителя структуры.

Услышав о такой сумме, Везунчик сначала немного огорчился. Институт не стоил таких денег. За него могли заплатить тысяч двести, не больше. Значит, это подстава. Значит, представитель структуры, получив кассету, просто шлепнет Дикобраза на месте со всей его охраной, будь там хоть батальон. Кассету он тут же, скорее всего, и уничтожит, потому что она никому не нужна. Структуре надо, чтобы Институт исчез, и он исчезнет сам собой, если Дикобраз все сделает правильно. Итак, Везунчик огорчился, потому что сценарий был хорош, и потому что отступать было некуда. Но он сумел придумать выход и вставил в сценарий еще один сюжетный поворот.

Структура хочет получить кассету? Она ее получит. Это будет отчет о подготовке к массовому самоубийству: ритуалы сектантов, хороводы в голом виде по воде, их экстатические крики, обращенные к небу. Затем все они, как обычно, толпой набьются в баню. В следующих кадрах баня будет пылать ясным пламенем, а финал украсит панорама с обугленными развалинами и горой скрюченных трупов. Такая кассета вполне устроит структуру. Но сначала оператор снимет другой материал, и этот видеофильм просмотрит Ноль, хозяин института. Там не будет никаких спецэффектов, банальный захват заложников. Вряд ли он станет торговаться, когда ему назовут цену. Он выложит миллион, не колеблясь.

И тогда Везунчик в любом случае останется в плюсе. Один миллион, конечно, хуже, чем пять. Но целая шкура гораздо лучше порченой, с пулевыми отверстиями.

Доплыв до конца бассейна, он вылез по трапу и закутался в халат, лежавший на шезлонге. В случае тревоги он мог пройти в особую комнатку с магнитным замком, переодеться, изменить внешность и через подвал пройти в соседний дом. Предусмотрено абсолютно все. Даже жалко бросать такую налаженную систему.

Нет, бросать все-таки придется, вздохнул Везунчик, оглядев бассейн. Сектанты быстро вычислят, куда делись деньги в железном чемоданчике. Их сеть разбросана по всему миру, и от них не скроешься в каком-нибудь Риме. А вот на Памире они бессильны.

Между прочим, а почему бы ему не открыть где-нибудь недалеко от Памира, в Сибири или на Дальнем Востоке, филиал Института? Там же есть большие города. Там живут толпы непуганых идиотов. Армии пешек, ни черных, ни белых, просто бесцветных.

А что? Нанять десяток демагогов, арендовать пару кинозалов для бесплатных сеансов чудесных исцелений. Какой-нибудь писака состряпает «учение», пара-тройка психологов построит воспитательный процесс. Запустим рекламную кампанию. Он же видел, как это делается. Ничего сложного, были бы деньги. А деньги у него были. И не только в железном чемоданчике.

Его охватила легкая тревога. От таких денег нельзя отлучаться даже на минуту. Кстати, в следующий раз надо просить больше — в чемоданчике осталось еще много свободного места.

Ему приятно было вспомнить, как суетился Ноль, пересчитывая и укладывая эти ровные пачки. Босс был готов заплатить сразу же, как только услышал о происшествии. Но Везунчик специально потянул время, нагнетая атмосферу. Целых два часа он якобы оборудовал чемодан, маскируя в нем радиомаяк. Потом еще какое-то время ушло на «организацию двойного кольца милиции вокруг предполагаемого места передачи денег». Конечно, не было никакого маяка, и двойное кольцо существовало только в воображении Ноля, парализованного ужасом. Когда же Везунчик взял, наконец, не слишком тяжелый чемоданчик и повернулся к выходу, Ноль, заикаясь, спросил: «Надеюсь, вы надели бронежилет?».

Везунчик чуть не расхохотался в ответ.

Бронежилет надо было надеть этому придурку Дикобразу. С вероятностью девяносто девять процентов его сегодня же не будет в живых. Если же Ежову невероятно повезет, и он получит свой фантастический гонорар — то и в этом случае Везунчик не прогадает. Пять миллионов прекрасно впишутся в его годовой баланс, а как потом избавиться от Дикобраза — это не проблема. Тому было обещано надежное убежище после операции: сафари-центр в уютной африканской стране. Никто не будет особо удивлен, если богатый русский турист однажды выпьет слишком много виски и поперхнется слишком большой дозой кокаина.

Он услышал резкий звук удара где-то внизу, на первом этаже. То ли дверь хлопнула… То ли выстрел? На входе дежурила тройка охранников, на втором этаже у сауны были еще трое. Но мужики все новые, к тому же без оружия: первый день на работе — для прежних он уже давно улетел. Никто не знал, что он еще в городе.

Везунчик прислушался. Какие-то странные звуки доносились снизу. Он осторожно придвинул шезлонг к стене и встал на спинку, чтобы через высокое окно выглянуть на улицу. У зеленого забора рядом с его «волгой» стоял запыленный «ситроен».

Тошнотворная слабость накатила на него. Шезлонг задрожал под ногами, и Везунчик свалился на пол, больно ударившись коленом. Эту грязную машину он уже где-то видел. Не вспомнить, где и когда. Но это вражеская машина.

Бежать! Он сбросил неудобные шлепанцы и босиком, путаясь в халате, побежал к незаметной двери подсобки в дальнем конце бассейна. За пять минут он переоденется, спустится на улицу, остановит такси и через полчаса будет на другом конце города, в своей тайной квартире. И никто его не догонит, никто не найдет.

Он уже открыл дверь в подсобку, как вдруг сообразил, что чего-то не хватает. Да, не хватало небольшой детали. Чемодана с миллионом баксов.

Донесся новый звук. Кто-то стучал металлом об стенку. «Ломятся в сауну», — догадался Везунчик.

Враги ломятся в его сауну, куда он никого не водил. Только самых изысканных женщин. Враги ворвутся в его уютное гнездышко, будут топтать его одежду. И будут хватать грязными лапами его серебристый чемоданчик…

Эта картина была настолько невыносимой, что Везунчик застонал от ярости.

Он подобрал полы халата и взбежал по железной лестнице на площадку под самым потолком. Там изгибалось оцинкованное колено вентиляции. Везунчик отодрал неплотно прилегавшую решетку и запустил руку в трубу.

За стенами бассейна вдруг стихли удары, и Везунчик понял — враги взломали дверь в сауну. Но он злорадно усмехнулся, представив, как они удивятся через несколько минут, когда пройдут из сауны в бассейн.

Здесь, в тайнике, он держал последний пулемет из тех, которые когда-то украл со склада собственного полка. Да, таким был его первоначальный капитал: три пулемета, автомат убитого часового, форма и пистолет мента, который помогал ему в том деле. Все эти железки давно превратились в деньги, недвижимость и уважение большинства людей. И только этот РПК до сих пор лежал без дела. Но настал и его час.

Везунчик расставил сошки, установил пулемет на поручнях площадки и встал за ним. Сейчас откроется дверь, и на сверкающий кафель выбегут люди в ненавистной ему форме. Наверно, они, как всегда, будут в шлемах, в бронежилетах. Они будут уверены в своей неуязвимости. Но он быстро убедит их в обратном.

Не достанутся мои деньги ментам, радостно подумал Везунчик.

Он был уверен, что за ним пришли именно менты. Но он ошибался.

Если бы Везунчик выглянул в окно хотя бы парой минут раньше, он увидел бы странную компанию. Из «ситроена» выскочили четверо. Великан с рыжей бородой и перебинтованной грудью, на которой не застегивалась камуфляжная куртка. Небритый кавказец в кургузом пиджаке поверх тельняшки. Седой мужик с синяками на лице. Единственный приличный человек в этой компании был в поношенном костюме и стоптанных туфлях, но он не имел никакого отношения к этим троим.

Этих троих, если верить записной книжке Везунчика, уже не было на свете. Книжка врала. Седого мужика не зарезали ночью в жилконторе. Гиганта-мичмана не убили, когда он отлучился на тренировке в туалет. И азербайджанец не был застрелен в дежурке в тот день, когда Везунчик убил коменданта базы и управляющего. Все они были живы. И это была главная ошибка Везунчика.

Глава 33. Гарнизон идет на штурм

— Вы уверены, что это здесь? — еще раз переспросил Петренко, с сомнением оглядывая высокий зеленый забор и стальные ворота с красной звездой.

— Да, уверена. Он привозил меня именно сюда. Правда, это было ночью, но я прекрасно запоминаю ориентиры. Это здесь.

В маленьком окошке зеленой будки белело лицо часового, который разглядывал подъехавшую к воротам машину, но открывать ворота явно не собирался.

Опер Петренко поправил галстук.

— Всем сидеть в машине и не высовываться. Пойду организую проникновение.

— Каким образом? — поинтересовался Гранцов. — Хотите снять часового? Это военный объект. Видите звезду?

— Покажу удостоверение. Свяжусь с начальством. Скажу, что приехала оперативно-следственная группа, — он перечислил: — Водитель. Два опера. Следователь. Эксперт.

— А если они заглянут в машину?

Опер Петренко крякнул от досады, оглядев своих попутчиков, небритых, грязных и перебинтованных.

— Не волнуйтесь, — сказала Восьмая и вышла из машины.

Она уверенно направилась к будке часового и скрылась за зеленой дверью. Через две минуты ворота вздрогнули и со скрежетом поползли в сторону, освобождая проезд. Поддубнов кивнул и без лишних раздумий въехал на территорию военного объекта.

Восьмая вернулась на свое место.

— Как вам это удалось? — спросил Петренко.

— Как всегда. Пятьдесят рублей, и никаких проблем. Подъезжайте вон к тому длинному зданию.

Черная с золотом табличка, висевшая у входа, информировала входящих, что они вступают во владения ООО «Гидродинамическая лаборатория института материаловедения имени маршала Баграмяна». При внимательном рассмотрении можно было обнаружить, что табличка изготовлена еще при социализме, а новые хозяева просто добавили к надписи три одинаковые буквы и кавычки, выделявшиеся своим блеском.

Еще не так давно в это здание можно было попасть, только имея особый пропуск, безупречную анкету и достойное происхождение. В техническом бассейне лаборатории производились различные эксперименты, очень ценные для гидродинамической науки маршала Баграмяна. Например, здесь разрабатывались и испытывались взрыватели для подводных мин, патроны и снаряды для подводного оружия, защитные доспехи для боевых пловцов и многое другое. Когда же у армии и, особенно, у флота почему-то пропала потребность в новых минах, патронах и пловцах, все это здание вместе с оборудованием, бассейном и коммуникациями было выкуплено неким частным лицом. Лицо это добавило не только буквы ООО к черной с золотом табличке. В бассейне появилась французская система очистки и подогрева воды, а рядом возникли всякие подсобные помещения, предназначенные для полноценного отдыха этого частного лица — сауна, бар, бильярдная и массажный кабинет.

Здесь частное лицо могло чувствовать себя в полной безопасности, потому что находилось под двойной защитой. Снаружи от внешнего мира его надежно ограждал зеленый забор со стальными воротами и бдительным караулом. Внутри же здания постоянно дежурили молодцеватые сотрудники охранного предприятия «Невский Атаман».

На них удостоверение опера Петренко не произвело никакого впечатления.

— Частная собственность, — лениво проговорил из-за толстого стекла один из «атаманов». Двое других даже не оторвались от телевизора. — Хотите войти, предъявляйте ордер. Нет ордера, нет и разговора.

«Следственная группа» потопталась на крыльце, о чем-то посовещалась, после чего опер снова постучал своей красной книжкой по стеклянной двери, а Керимыч с Гранцовым подошли к пожарной лестнице. Она в три пролета изгибалась на кирпичной стене. На верхней площадке рядом с дверью зияли вентиляционные раструбы. Поправив кепку, Керимыч ступил на узкие ступеньки и неспешно зашагал вверх.

— Эй, мужики! — крикнул из-за стекла «атаман». — Чего вы там бродите?

— Свяжите меня с вашим начальником, — попросил опер Петренко.

Стеклянная толстая дверь плавно откатилась в сторону, выпуская охранника. Его насупленные брови не предвещали ничего хорошего нарушителям границ частного владения. Оттеснив плечом опера и оттолкнув Гранцова, «атаман» в два прыжка настиг Керимыча на пожарной лестнице и ухватил его за ногу.

— А ну слазь! — приказал он.

Керимыч вцепился в поручни и затрепыхался, как червяк на крючке. Но охранник не успел расправиться со своей добычей. Гранцов подкрался к нему снизу, несильно ударил кулаком под колено сзади и дернул за ремень. В следующую секунду он прижался к поручню, чтобы пропустить «атамана», который с воплем пролетел мимо него вниз.

Двое других охранников кинулись на выручку своему товарищу. Но мичман Поддубнов успел схватить их сзади, после чего они изменили направление своего движения и закружились вокруг него.

Гранцов спрыгнул прямо на спину поверженному «атаману», сорвал с его пояса наручники и живо соединил его руки на пояснице с помощью нехитрого механизма.

— Макарыч, только не убей никого! — попросил он, пробегая мимо схватки.

— Скорее, скорее, — торопил его опер.

— Он где-то здесь, — сказал Гранцов. — Из вентиляции тянет мятой. Кто-то парится в бане.

— Хорошо бы еще знать, где она, эта баня, — опер остановился посреди просторного вестибюля. — И спросить-то не у кого.

— Вот здесь вы ошибаетесь, — сказал Гранцов.

В вестибюль ворвались еще трое охранников, и в руках у них были дубинки.

Гранцов успел схватить стул и кинулся навстречу, подставляя его под удар. Тут же, на ходу, выбросил вперед ногу. Попал не в пах, а в бедро, но и этот удар подействовал. Охранник ахнул и схватился за стул, вместо того, чтобы орудовать дубинкой. Ну и держись за него, пожелал ему Гранцов, вторым ударом ноги отбрасывая оппонента вместе со стулом к стене.

Он перепрыгнул через стол дежурного, уклонившись от удара, и дубинка с треском хлестнула по стеклу столешницы. Вадим наткнулся спиной на тумбочку с телевизором, развернулся — и телевизор полетел в голову наседающего противника. Тот проявил отменную реакцию и подхватил дорогую технику, да так и повалился вместе с ней на пол.

— Да сколько вас тут? — прогудел удивленный бас Поддубнова. — Димыч, занимайся своим делом, а этих я принял.

В руках мичмана сверкал длинный хромированный шест с диском на одном конце и с рогами на другом. Шест вращался, как невиданное шаолиньское орудие, и Гранцов, только отбежав в коридор, понял, что Поддубнов действовал обычной вешалкой.

Опер Петренко, хромая, бежал за ним.

— Вы в порядке, Гранцов? — спросил он, доставая из-под пиджака пистолет. — Везунчик — серьезный человек. Хорошо, если мы возьмем его в голом виде. Потому что иначе нам придется вызывать сюда целую армию.

— Так куда же мы лезем с одним стволом? — на бегу спросил Вадим, поднимаясь по лестнице.

— Да и ствол у меня без патронов. Только вы никому не говорите. Ну, где же тут сауна? Вы хотите найти ее по запаху?

Сауну найти было легко — к ней вела ковровая дорожка. Дверь была заперта изнутри, но это не имело значения, потому что рядом располагался прекрасно оснащенный пожарный щит, а уж ломиком-то Гранцов владел не хуже, чем Поддубнов вешалкой.

Опер Петренко выставил перед собой пистолет и сказал:

— С легким паром, пан Вязинскас! Выходите на свежий воздух, сеанс окончен.

Никто не ответил ему, только телевизор бормотал что-то по-английски.

— Одевайтесь и выходите, надо поговорить, — сказал опер, оглядывая комнату.

На диване валялись брюки и майка, туфли стояли в углу, скомканная простыня лежала на полу.

— Не мог он уйти, — сказал Петренко. — Вот же вещи лежат. Он здесь. В парилке, что ли?

С ломиком наперевес Гранцов подобрался к парилке. За дверью из толстого темного стекла были видны янтарные полки и почерневшая кадушка с вениками.

— Пусто.

— А я кой-чего нашел, — весело проговорил опер, ползая на коленях и вытягивая что-то из-под дивана. — Ух, и тяжелы же американские денежки!

Увидев в его руках серебристый кейс, Гранцов схватил опера за плечо:

— Не вздумайте открывать! Думаете, там только деньги?

— А что же еще?

— Что еще? Грамм сто тротила. На всякий случай. Наберете неправильный код — и готово.

— Не надо утрировать, товарищ Гранцов. — Петренко ласково погладил кейс. — Здесь не тот случай.

— Тот или не тот, а рисковать незачем.

— Неужели вам не хочется увидеть миллион?

— Мне хочется видеть вас живым и здоровым.

— Понимаю, — Петренко улыбнулся. — Пока я живой и веду ваше дело, вас не посадят. А новому человеку пришлось бы все заново разгребать. Слушайте, Вадим Андреевич, а почему вы тогда сбежали из жилконторы? Испугались, что вас и в самом деле задержат?

— Да сам не знаю. Рефлексы сработали, — неохотно ответил Гранцов, обыскивая вещи, лежавшие на диване.

В кармане рубашки он нашел права на имя Гофмана. А когда поднял брюки, они показались ему странно тяжелыми. К поясу брюк Везунчика была прилажена мягкая кобура, а в ней оказался «стечкин».

— Ого, — с уважением протянул Петренко, увидев пистолет в руках Вадима. — И не лень ему было таскать такую дуру?

— А он и не таскал. Наверно, надел сегодня, когда ему дали чемодан с выкупом, — объяснил Гранцов, вынимая и снова вставляя магазин. — И, наверно, невзначай продемонстрировал ствол своему боссу. Чтобы поднять свой статус.

Он направил пистолет на спинку дивана и несколько раз отвел затвор назад, потом собрал вылетевшие патроны и снова снарядил магазин.

— Хорошая машина. Ухоженная, — сказал он, протерев пистолет краем простыни и вложив его обратно в кобуру. — Может, ваш Везунчик и в самом деле таскал ствол с собой все время. Как допинг. Чтоб настроение приподнять.

— Но сегодня-то мы ему настроение подпортим! — Опер встал, держа в одной руке кейс, в другой свой ПМ. — Не мог же он испариться. Осталось только бассейн осмотреть. Может, он там плещется и не догадывается, что у него гости.

— Так давайте подождем его здесь, — предложил Гранцов.

— Хорошая мысль. Только понятых пригласим. — Петренко набирал номер на радиотелефоне, который лежал на столе среди бутылок с минералкой и фруктов. — Дежурный? Дай-ка мне кого-нибудь из группы Петренко… Так, поднимай орлов, и всей командой летите ко мне. Записывай координаты…

Вадим Гранцов еще раз заглянул внутрь сауны. В колючем сухом жаре он распознал знакомые запахи березовых листьев и мятной настойки. Но едва заметный тяжелый душок пота говорил о том, что здесь совсем недавно кто-то парился.

Значит, здесь есть еще один проход, кроме того, через который они вошли.

Гранцов провел руками по кафелю стены, осмотрел душевую. На деревянной решетке еще блестели капли воды. «Вот здесь он ополоснулся после сауны», — подумал Гранцов. Он перевел взгляд по полу дальше и увидел темное пятно на ковре перед большим зеркалом. «Вот здесь он стоял, причесывался. Интересно, а что там, за стенкой?»

— Через пять минут здесь будут работать мои орлы, — сказал Петренко. — Так что давайте больше ничего не трогать. Эксперт будет доволен. Пальчики на стакане, поддельные документы, ствол с номером.

— Вот еще пальчики. — Гранцов показал на стеклянную полку под зеркалом. — Наверно, поскользнулся, схватился…

— И испарился, — закончил опер. — Далеко не уйдет. На его месте я бы даже предпочел сдаться властям. Лучше сидеть в хорошей камере, чем бегать от бывших компаньонов. И все-таки… Пойду гляну, что там у нас в бассейне.

— Лучше подождать здесь, — возразил Гранцов. — Он вернется за деньгами. И войдет через ту же дырку, через которую вышел.

— Логично. Вот вы и ждите.

Петренко положил чемодан на диван и вышел в коридор.

Вадиму не давала покоя мысль о потайном выходе. Он снова вернулся в парилку и попытался приподнять полок. Нет, прибито. Может быть, пол? Задрав сырую решетку, он ощупал шершавый кафель. Но стыки между плитками были плотными, без зазоров.

Гранцов и сам умел устраивать схроны и тайники, поэтому неудача еще больше раззадорила его.

Зеркало! Большое зеркало, в полный рост. Вполне может служить дверью. Что там у нас за стенкой? Бассейн. Выход к нему было бы естественно сделать именно в этом месте, чтобы нырять прямо из парилки.

Он встал перед зеркалом и провел пальцами по его обводам.

За стеной послышался голос Петренко, гулко отдававшийся под сводами бассейна:

— Сюда, орлы! Мы здесь!

Вместо ответа раздался оглушительный раскатистый удар. Зазвенели осколки, и кто-то болезненно ахнул.

«Что-то свалилось, — подумал Гранцов. — А звук такой, будто винтовочный залп». В следующий миг удар повторился, и был он дробным, и вой рикошетов смешался с пением осколков.

«Что такое? Неужели…»

И не успел он поверить, что слышит звук пулемета, как зеркало перед его глазами взорвалось, и страшная сила толкнула Вадима в глубь комнаты…

Что-то жгло грудь. Он ощупал окровавленную тельняшку и осторожно вдохнул. Дышать было больно, но воздух не свистел, вырываясь из раны, как это было с ним когда-то. Значит, жить можно.

Что за стрельба по безоружным людям? Он с трудом приподнялся и на четвереньках добрался до дивана. Яркие кольца расплывались перед глазами, но он смог нащупать кобуру и вытащить неимоверно тяжелый пистолет.

Еще одна пулеметная очередь с грохотом и визгом пронзила пространство бассейна, и в комнате зазвенела разбитая дверь сауны.

Гранцов протер глаза и выглянул в проем. Там, где только что блестело зеркало, сейчас зиял проход, обрамленный кривыми зубьями невыпавших осколков.

«Опять пулемет, — подумал Гранцов. — Никуда не деться от этих пулеметов. Да чего же противно его слышать. Особенно когда ему никто не отвечает».

В груди пекло все жарче, он скомкал тельняшку и придавил, сжимая рану.

«Что-то опер молчит. И орлов его не слышно. Попрятались, как суслики. Одно слово, пехота», — ворчал про себя Гранцов, стаскивая с дивана тяжелый чемодан.

Он чувствовал, что не может встать на ноги. Но этого от него и не требовалось.

Чемодан с грохотом свалился на пол, и новая пулеметная очередь принялась крошить стены комнаты.

— Ага. За нами наблюдают, — сказал Гранцов, облизнув сухие губы. — А нам это не нравится.

Он выстрелил в люстру под потолком. Хрусталь брызнул во все стороны, но две лампы продолжали светить, раскачиваясь и роняя сверкающие капли. Это разозлило Гранцова, и он выстрелил по выключателю. Свет в комнате погас, а пулемет разразился двумя короткими очередями, и пули кромсали ковер в неприятной близости от Вадима.

Он с трудом поставил тяжелый чемодан перед проемом и перекатился за него. Теперь у него было надежное укрытие. Самый дорогой бруствер в мире. Отсюда ему был виден только бортик бассейна и стена. Но этого было достаточно. Опираясь на расставленные локти и держа пистолет на двух руках, он стал бить по выключателям.

Пулеметная очередь загрохотала в ответ на его скромные хлопки, и пара ударов пришлась по чемодану, но Гранцов успел погасить освещение бассейна.

— А вот теперь пощупаем, кто там балуется, — приговаривал он, набираясь сил перед рывком.

Противник находился на другом конце бассейна, где-то наверху. Гранцов пальнул в его сторону и спрятался за чемодан, следя за вспышками. Он уже знал, что пулеметчик бьет короткими очередями, в три-четыре патрона. Это был хороший, грамотный и меткий пулеметчик. Но он был стеснен в маневре. А Гранцову никто не мешал выброситься через проем и откатиться в сторону, а потом ползти по холодному липкому кафелю. «Что за дрянь тут разлита?» — удивлялся он, пока не сообразил, что сам же и оставляет за собой кровавый след, в котором пачкает локти и колени.

Новая очередь, и бабочка вспышек озарила площадку под самым потолком. Гранцов понял, что не доползет до конца. Сил оставалось немного, совсем немного. Только на то, чтобы пристроить локоть на бортике бассейна, навести пистолет на эти вспышки, а левой рукой изо всех сил зажать пульсирующую дыру в груди.

Он стрелял, и ему казалось, что он видит противника. Почему-то ему казалось, что там женщина. В длинном платье.

Вспышки давно погасли, и пулемет молчал, но Гранцов посылал пулю за пулей туда, где привиделась ему эта странная фигура…

Он очнулся на руках у Поддубнова.

— Кто там стрелял? — спросил Вадим, еле шевеля непослушным языком.

— Везунчик.

Голос Керимова добавил:

— Ты из него дуршлаг сделал.

— Петренко жив?

— Да уж поживее тебя, — сердито пробурчал Поддубнов. — В ногу ранен.

— Это хорошо. Пусть живет, — сказал Гранцов. — Пока он живой, меня не посадят.