После еще одного тоскливого месяца с Дурслями Гарри, чувствуя себя ужасно неуверенно, оказывается совершенно один на вокзале Кинг-Кросс. Уизли помогают ему отыскать дорогу на платформу девять и три четверти и сесть в «Хогвартс-экспресс». Он знакомится со своими будущими лучшими друзьями, Роном Уизли и Гермионой Грейнджер, и приобретает заклятого врага в лице Драко Малфоя (а также Винсента Крэбба и Грегори Гойла). От волшебных леденцов до заклинаний, окрашивающих крысу в желтый цвет, – Гарри многое узнает о магическом мире и ощущает свою известность. После дня в пути поезд прибывает в пункт своего назначения. Хагрид перевозит первокурсников через озеро к дверям Хогвартса.
В каждой истории, основанной на похождениях классического героя, есть момент, когда этот герой переходит из своего «обычного» мира в «необычный» мир приключений. Эта глава представляет собой как раз такой момент для Гарри.
Мы наблюдаем его остаток лета в доме жестоких Дурслей, которые весь последний месяц, проведенный Гарри на Привет-драйв, игнорировали его, а затем оставили одного посреди толпы на вокзале. На несколько мгновений Гарри впадает в отчаяние, но проявляет решимость и пытается во что бы то ни стало отыскать платформу девять и три четверти. По своим наблюдениям он инстинктивно понимает, что не должен говорить определенные вещи маглам, к которым обращается за помощью, эти же способности помогли ему найти семью Уизли.
Вскоре обычный мир уже не так сильно влияет на Гарри, ведь теперь ему есть к чему стремиться; как чуть позднее будет сказано в этой главе, «Он не знал, к чему он шел, но это, несомненно, было лучше того, что он оставлял позади».
Новый мир ждет Гарри на вокзале Кингс-Кросс. Он должен пересечь настоящий барьер, прежде чем попасть туда, и с того момента, как Гарри преодолевает кирпичную границу и оказывается в волшебном мире, он постоянно отмечает, насколько тот отличается от своего магловского двойника.
Автор показывает удивление и восхищение этим новым обществом, используя мелкие детали, сравнивая с тем, к чему привык Гарри. Это и различные виды волшебных сладостей, и гигантский тарантул в коробке, и счастливая суета, наполняющая все вокруг, когда студенты Хогвартса усаживаются в поезд.
Здесь тон повествования меняется, волшебство вокруг расцветает буйным цветом, и это ощущение чуда пронизывает всю остальную часть книги. В кои-то веки Гарри чувствует себя хозяином своей жизни. Он может сидеть где и с кем пожелает, пробовать любые сладости, которые ему понравятся, и задавать вопросы, на которые окружающие охотно отвечают. Эта сцена напоминает о приключениях и рисует совершенно иной мир, нежели тот, с которым знакомы читатели. Значение этого своеобразного пересечения границы станет понятно гораздо позже, когда оно найдет свое отражение в эпилоге последней книги. Гарри начинает и заканчивает волшебное путешествие на вокзале; события, пережитые им в этом промежутке, сильно изменят его к моменту, когда он отправит собственного сына в Хогвартс.
Из всех перемен, произошедших после перехода из обычного мира в волшебный, Гарри труднее всего справиться со славой, следующей за ним.
Первыми об этом заговаривают близнецы Уизли, но в свойственной им манере: они не придают этому слишком большого значения (хотя у них припасено несколько интересных и мрачных вопросов, которые мать запрещает им задавать). У Гарри уже был некоторый опыт общения с людьми, приходящими в трепетный восторг при встрече с ним, теперь он остался один и должен справляться сам. Он часто испытывает неловкость, особенно когда Гермиона оттарабанивает названия книг, в которых о нем написано.
Гарри не искал подробностей о своем происхождении, довольствуясь тем, что рассказал ему Хагрид, потому что ему гораздо проще принять это от того, кто знал его родителей. Услышав в поезде, что он – историческая личность в волшебном мире и о нем ходят слухи, Гарри начинает беспокоиться. Скромность – отражение его характера; он не хочет быть знаменитым и никогда не будет наслаждаться своей славой.
Единственный случай, когда он не испытывает дискомфорта при упоминании о своей истории, – это разговор с Роном. Гарри очарован своим будущим другом, как и Рон очарован им.
Они с легкостью находят утешение друг в друге; Гарри очень хочет, чтобы у него был товарищ, с которым можно поделиться новым опытом (и сладостями), а Рон заинтересован в том, чтобы узнать о легендарном мальчике из первых уст. И хотя Хагрид помог в начале пути, именно Рон стал для Гарри первым настоящим проводником в волшебный мир. Они сверстники, и Рон на равных учит Гарри, как воспринимать новые правила и ожидаемые результаты, которые тот еще не способен предвидеть. Этот момент предвещает то, насколько важным человеком Рон станет для Гарри и его пути.
Здесь также проскальзывают и первые признаки зависти (с обеих сторон: Гарри завидует счастливой семье Рона, а Рон – славе Гарри), которая станет угрозой для их дружбы, когда они повзрослеют.
Гарри сталкивается с множеством новых персонажей, которые населяют этот волшебный мир и сыграют важную роль в его жизни. Сначала мы знакомимся с семьей Уизли. Мы получаем краткое представление о некоторых членах семьи в этом небольшом вступлении.
Молли – матриарх, твердая и прямолинейная, но при этом любящая, добрая и заботливая женщина; Перси – напыщенный, гордый своим положением старосты и преимуществами, которые к нему прилагаются. Он постоянно поучает своих братьев. Фред и Джордж любят пошутить и часто попадают в неприятности, но они дружелюбны и всегда готовы прийти на помощь; Джинни – единственная девочка и младше всех детей Уизли. Она живая, любознательная и нетерпеливая.
Рон хочет выделиться среди своих братьев, не желает, чтобы с ним нянчились, и не может поверить, что Гарри не знает того, что он считает само собой разумеющимся. Все это создает у нас и у Гарри благоприятное впечатление об этих персонажах, дает повод доверять им и следовать за ними.
Мы также коротко знакомимся с будущей лучшей подругой Гарри – Гермионой Грейнджер, получаем первое представление о ее интеллекте, внимании к деталям и стремлении всегда быть в курсе всего. Ну и конечно, о склонности давать непрошеные советы. Появляется в этой главе и Невилл (и его бабушка), который потом ищет свою жабу. Несмотря на насмешки, Невилл проявит настойчивость и верность, разыскивая неуловимое земноводное, и эти качества в дальнейшем превратят его в героя.
Нам также представлен Драко Малфой в сопровождении своих дружков, Крэбба и Гойла. Он разыскивает Гарри, услышав о нем в поезде, и пытается подружиться, но его презрение к Рону окончательно отталкивает Гарри, и между мальчиками вспыхивает вражда. Эти знакомства создают мир, в котором будет жить Гарри, мир, полный друзей и врагов, союзников и противников, а также новых испытаний.
Хедвиг (Букля)
Молли Уизли
Джинни Уизли
Перси Уизли
Фред Уизли
Джордж Уизли
Рон Уизли
Невилл Лонгботтом (Долгопупс)
Августа Лонгботтом (Долгопупс)
Ли Джордан
Билл Уизли
Чарли Уизли
Скабберс (Короста, Струпик), он же Питер Петтигрю
Троллейбусная ведьма
Берти Ботт
Геллерт Гриндельвальд (Грин-де-Вальд, Гриндевальд)
Николя Фламель
Тревор
Гермиона Грейнджер
Артур Уизли
Грегори Гойл
Винсент Крэбб
Люциус Малфой
Август. Гарри не выходит из комнаты, чтобы не встречаться с Дурслями (которые тоже его активно избегают), и проводит время в компании своей совы, Хедвиг. Каждую ночь Гарри читает новые учебники, пока Хедвиг охотится, и зачеркивает на календаре даты, считая дни до 1 сентября.
31 августа. Гарри просит дядю Вернона отвезти его на вокзал Кингс-Кросс на следующий день.
1 сентября. 5:00. Гарри просыпается, он слишком возбужден и взволнован, чтобы снова уснуть.
7:00. Гарри и Дурсли отправляются на вокзал Кингс-Кросс.
10:30. Гарри и Дурсли приезжают на вокзал Кингс-Кросс. Вернон помогает Гарри отнести чемодан на вокзал, а затем Дурсли оставляют его одного.
Около 10:50. Гарри начинает паниковать не в силах отыскать платформу, и случайно слышит разговор миссис Уизли и ее детей. Семья Уизли вместе с Гарри отправляется на платформу девять и три четверти.
11:00. «Хогвартс-экспресс» отходит от платформы, и начинается путешествие в Хогвартс. Рон просит разрешения сесть в то же купе, что и Гарри.
12:30. Появляется Троллейбусная ведьма. Гарри накупает всякой всячины, и они с Роном делятся сокровищами.
Закат. Поезд приближается к Хогвартсу. Гарри и Рон меняют одежду маглов на свои мантии.
Ночь. Поезд приходит в Хогвартс, Хагрид ведет первокурсников к лодкам, и они пересекают озеро, направляясь к школе.
К несчастью для Дадли, поросячий хвостик так и оставался с ним целый август. Во время онлайн-интервью с американским издательством Scholastic в октябре 2000 года читатели узнали, что Дурсли отправили Дадли в «частную клинику, где очень тактичный персонал», заявив, что «бородавка слишком разрослась», и потребовали удалить ее.
В 1692 году, после учреждения Статута о секретности, для перемещения студентов в Хогвартс было решено использовать систему порталов. Когда эта затея провалилась (многие студенты пропускали перемещение или же их начинало тошнить во время путешествия), министр магии Отталин Гэмбл предложила использовать поезд. Никто из ныне живущих не знает, откуда приходит этот поезд, но с его появлением связана «массовая операция, включающая 167 чар забвения и крупнейшие в истории Великобритании скрывающие чары».
Драко настойчиво пытался познакомиться с Гарри в «Хогвартс-экспрессе», когда до него дошли слухи о предполагаемом могуществе Гарри. Дабы смириться с тем, что Темный лорд пал, многие Пожиратели смерти (и их сторонники) поверили, что Гарри должен стать следующим Темным волшебником. Очевидно, что и они, и Драко сильно заблуждались.
Летом Перси Уизли получает значок старосты.
Философский камень находится у Дамблдора, и волшебник пытается найти способ понадежнее его спрятать.
В этой главе мы впервые смотрим на волшебные фотографии – на карточках из шоколадных лягушек. Куда исчезает портрет каждой волшебницы или волшебника, когда они покидают свою карточку? Связаны ли между собой все карточки мира, как и портреты волшебников? Или же волшебник просто исчезает на некоторое время?
Гермиона демонстрирует горячее стремление к знаниям в главах 6 и 13, где упоминаются бесчисленные книги, которые она читает, прежде чем отправиться в Хогвартс, как «фоновую литературу», и тяжелый старый том, который взяла в библиотеке для «легкого чтения».
Мег: «А каждый волшебник – Хранитель Тайны платформы девять и три четверти?» Ноа: «Ух! Да, а что если это вариант заклинания Фиделиуса?» Кэт: «А их билет подсказывает им, где она», эпизод 2
Цифра 5972, виднеющаяся в фильмах на передней части «Хогвартс-экспресса», одна из немногих деталей в фильмах, которая была утверждена в «книжном каноне».