Гарри Поттер и Суровая Реальность

Часть 38

В помещениях авроров меня встретили почти как родного, всё–таки общался я с этими магами куда больше, чем с теми же студентами, да и как старосте, мне приходилось с ними контактировать на предмет установки защит в комнатах, хотя там, конечно, основную роль МакГонагал играла. В общем, народ как раз занимался сервировкой стола.

— О, Поттер, — приветливо махнул рукой парень лет двадцати трёх, — пришел к своей принцессе, а? На свадьбу–то пригласите?

— Доннаван, эта шутка была смешной первые пять раз, — отвесила ему подзатыльник довольно высокая шатенка, правда, кроме как шикарных волос, «интересности» в её внешности не наблюдалось, да и волосы — это как раз то, что может без особого напряжения обеспечить себе любой маг. Так что все инсинуации про Снейпа и «сальноволосого ублюдка» — наглая ложь, волосы у него такие могут быть только по двум причинам — испарения от зелий, что маловероятно, поскольку специальную «шапочку» в его кабинете я краем глаза видел, да и зельевар такого уровня, имей он желание, мог сделать шампунь полностью нивелирующий подобное. Плюс, он уже полгода как над котлами не чахнет, разве что для себя или по спецзаказу, но шевелюра осталась неизменной. Отсюда вывод — всё дело во втором варианте, а именно: ему просто так нравится. Ну и причесончик дает не меньше +20 к «мрачности» и «Ауру Готичности» в довесок. Хм, но что–то я отвлёкся.

— А я что, я ничего, — тем временем пытался стать как можно более незаметным означенный Доннаван.

— Спасибо, Метис, и о чём он постоянно болтает? Мы с Тонкс просто хорошие друзья, — «дуболом мод» всё–ещё при мне. Как ни странно, верят, хотя бы, казалось, даже самые тормознутые мальчики в пятнадцать должны уже если не знать, что ещё можно делать с девочками, помимо как дружить, то уж догадываться просто обязаны. Хотя… каноничный Поттер в этом плане не блистал. Вот только, судя по этим хитрым рожам, не нужно быть телепатом. Чтобы определить ход их мыслей, мол, ничего, мальчик, пройдет полгодика–годик и мы посмотрим, как ты заговоришь.

— Гарольд, я же просила называть меня просто по имени! — возмутилась девушка, притворно возмущаясь.

— Да потому, что между ними постоянно что–то вста… ква! — Попытка просветительной деятельности оборвалась на самом интригующем моменте. Хм, кажется, это Австралийская Бешеная Жаба, между прочим, дальний родственник Тревора.

— Он опять, да? — из комнаты вышла Тонкс, попутно убирая свою волшебную палочку обратно в поясной карман. Трансфигурация человека, пусть этот человек и не ожидал такого, но всё равно мощно, жаль эффект больше двадцати минут не продлится — сил было влито не особо много, а постоянная транфигурация таких объёмов, так вообще по–другому кастуется и жрет на два порядка больше.

— Хм, может так его и оставить? Выглядеть он стал определенно лучше, — Метис задумчиво накручивала прядку волос на палец.

— Ква! — хм, и как он умудряется передавать такое возмущение всего одной… эм, ну ладно, пусть будет, фразой.

— Да и голосок однозначно стал приятнее, — поддержала свою подругу Тонкс.

— А главное, теперь только по делу болтает, — присоединился к нашей компании ещё один служитель волшебного закона.

— М-да, никогда не стоит злить ведьму, особенно ведьму–аврора. Ну да ладно, — встряхнул я головой, — у нас сегодня не день французской кухни, так что жаб может быть спокоен.

— Кхва?! — подавившаяся жаба — это жестоко. Выпученные глаза, слегка отпавшая челюсть и вот этот сдавленный квак. Потихоньку подтягивающийся народ, прислушивающийся к беседе, дружно грохнул смехом. От этого жаб стал выглядеть ещё несчастнее, что, в свою очередь, послужило поводом для новой волны веселья.

— Ты как, просто заскочил к нам или просто заскочил к Тонкс? — м-да, я и Нимфадора — это чуть ли не главная тема для шуточек данной группы магов. Её финт с тем поцелуем на Турнире слухами просочился в массы, ну а о моём «дуболомстве», подозреваю, скоро будут ходить легенды покруче, чем о комнате Слизерина. Вообще, не удивительно — атмосфера в Хоге располагает — целая толпа лиц разного пола от 11 до 18, почти всё время запертая в замке и большую часть этого самого времени предоставленная сама себе. А теперь добавим небольшой штришок — взрослых в этом замке всего–ничего. Единственная причина, почему Хог ещё не переименовали из школы в бордель — это призраки и картины, следящие за учащимися, регулярные ночные патрули персонала, ну и система сигнализации. Всё–таки общежития фактультетов, с одним единственным выходом охраняемым стражем, не на пустом месте возникли, это только наивные дети могут верить, что если ты тихонечко отодвинешь картину, «не разбудив» Полную Даму, то о твоей самоволке никто не узнает, в реальности там сигнализация дай бог каждому сейфу и все заинтересованные лица тут же о обо всём узнают. Конечно весь замок сигназизацией не утыкан, но люди на протяжении многих лет проработавшие в Хогвартсе и регулярно заступающие на «охоту», уж всяко знают любимые молодёжью укромные места, много лучше этой молодёжи. А уж когда тебя дёргает посреди ночи, подбрасывая из уютной кровати куда–то бежать, потому что у парочки малолетних оболтусов засвербело в одном месте… в общем, снисхождение для попавшихся штука редкая. Так и живём.

До сих пор система работала и, думаю, будет работать ещё долго. Как–никак, уединяться где–то с дамой, зная, что в самый неподходящий момент через стенку может просочиться какой дух и доложить, куда следует, или того хуже — в дверном проёме появится Снейп со взором ласковым и тёплым… сомнительное удовольствие, мягко говоря. А ведь ещё есть Пивз с его «шуточками»… Конечно, далеко не всё так критично, да и некоторая часть студентов подобными вещами не занималась, например, чистокровные со Слизерина или Рейвенкловцы. Первые были по–другому воспитаны, а некоторые уже прекрасно знали, с кем будут создавать семью и если что себе и позволяли, то только в отношении наречённой, да и то, сомневаюсь, что дело дальше поцелуев заходило. Вторые были слишком заняты учёбой и предпочитали тратить своё время в библиотеке… хотя исключения, понятно дело, бывали, а дальше всё шло по стандартной схеме. Хотя, всё–же иногда изощрённый студенческий ум находил лазейки… ну или чем–то льстил госпоже Фортуне, но на эти случаи рецепт противозачаточного зелья, как бы невзначай, в учебниках пятого курса присутствовал.

— Хех, нет, на этот раз я решил побыть в роли Санта — Клауса, с Рождеством вас, дамы и господа! — лёгкое подёргивание волшебной палочкой и раздается характерный звон.

— Ква? — заинтересованно.

— Да, целый ящик.

— Ква–ква! Ква?

— Нет, не маловато.

— И как он его понимает? — обратился рыжий аврор… ммм… МакКини, кажется, к Флоренс — ещё одной аврорше, по совместительству являющейся девушкой означенного МакКини.

— Это же Доннаван, — пояснила та, — не нужно быть легилиментом, чтобы понять, в какую сторону повернуты его мысли.

— Хм… и то верно, — хмыкнул парень под очередное возмущенное «ква».

Вино пришлось к месту, девушки шустро дорезали всяческие салаты и закуски, парни заканчивали с приведением помещения в надлежащий вид. На всё про всё ушло почти два часа. До штурма Министерства оставалось ещё полтора.

— А что, больше никого не будет? — невзначай интересуюсь, вся молодёжь уже собралась, а вот «ветеранов» действительно не видать.

— Не, старшие, скорее всего, будут отмечать позже, с профессорами. Кстати, а ты где планируешь задержаться? Пойдешь на общий приём или посидишь с нами? — это «с нами» пришедший в свою изначальную форму Доннаван выделил таким голосом и при этом так косил глазом на Тонкс, что догадался бы даже последний идиот, что он имел ввиду.

— Увы, как старосте, мне придется отметиться там, но потом я сразу к вам, так что не смейте выпивать всё без меня! Протащить в Хог такое количество выпивки не так–то просто, знаете ли.

— Эх, и почему в наше время не было таких старост? Вот веселуха бы была… — мечтательно закатил глаза невысокий паренёк по фамилии Гамильтон.

— Что вы, господа и дамы, со своими подопечными я жуткий деспот и тиран, — перевожу взгляд с Тонкс на Доннавана, уже примеривающегося к бутылкам, — хотя, знаете, давайте всё–таки по бокальчику мы опрокинем сейчас, а то чует моё сердце, по возвращении я рискую обнаружить только пустые бутылки и кое–чьё неподвижное тело.

— А я что, я ничего… — ушёл в несознанку молодой аврор.

— А жабой он мне нравился больше, — вздохнула Метис.

— Амфибиофилия — это плохо, — поспешил уверить её как–то подозрительно позеленевший маг.

— Ладно, живи пока, — смилостивилась девушка.

— Ну что, вздрогнули? — обратился к нам уже успевший разлить вино по бокалам Гамильтон.

— На брудершафт! — Доннаван «незаметно» подмигнул сразу же налившийся свекольным цветом Тонкс и подсел к Метис, — и чтобы по полной! — девушка уже чуть ли не светиться красным начала. А я готов был расцеловать самого Доннавана (фигурально выражаясь, конечно) — нет, не потому, что у меня появился «официальный» повод слегка пообжиматься с Нимфадорой, это–то как раз особой роли не играло. Всё дело было в браслете девушки, который она носила теперь постоянно, точнее в его свойствах по определению ядов. Выяснять, что «сильнее» — плетение древнего гениального мага или зелье современного гениального зельевара мне не хотелось, поэтому нужно было отвлечь внимание девушки от сигналов браслета, коли он их будет подавать. Изначально я думал кинуть легкие «чары помех», мешающие сосредоточиться, позже это можно было бы списать на её рассеянность и действие алкоголя, но сейчас, смотря на эмоции Тонкс, было понятно, что чары если и понадобятся, то сущий минимум.

И вот, наступил решающий момент, наши руки переплелись, а в ноздри ударил легкий аромат вина, несколько глотков и бокал пуст, рядом опускается опустошенный бокал девушки, та несмело пододвигается ко мне, сзади слышатся подбадривающие крики… блин, а ведь до гормональной перестройки тела у меня руки так и не дошли, а ладно, совместим приятное с полезным. С этой мыслью целую пребывающую в лёгкой панике и сильном смущении Тонкс, краем сознания отмечая радостные выкрики со стороны авроров. До начала действия зелья ещё минут двадцать, на слегка подрагивающий браслет никто внимания не обращает — Нимфадора сейчас явно где–то далеко, остальные не в курсе всех свойств амулета, а легкие невербальные чары отвлечения внимания и то, что автором браслета являюсь я и знаю парочку «лазеек для админа» тут совсем не при чём.

За оставшееся время народ успел выпить ещё пару бокалов тем же способом, но вот зелья начало действовать — пара внушительных зевков и авроры очень быстро погрузились в спячку. Особенно порадовал Доннован, умудрившийся феерично приземлиться лицом в салат, в общем, на первый (да и на второй тоже) взгляд, выходила типичнейшая картина проигранной битвы с зеленым змием. Тихонько уснувшую на моем плече Тонкс я аккуратно отнёс в её комнату.

— Не знаю, простишь ли ты меня за это, но… в любом, случае, так будет лучше, — разворачиваюсь и ухожу — впереди предстоит ещё масса дел.

По выходу из «аврорского коридора» почувствовал легкую сонливость. Невероятно, до чего же мощная дрянь, раз пронимает даже существо, способное не спать вообще, или правильнее сказать не способное спать в принципе? Не считать же за нормальный сон банальное вырубание сознания на «перезагрузку»? Интересное влияние на «тонкое тело», сиречь энергетику организма, возможно, с сильным магическим снотворным я действительно смогу поспать, как обычный человек… но, в любом случае, сейчас мне нужно оставаться бодрым, так что долой сонливость, безоар под язык и в путь.

Следующим пунктом программы был Рождественский Ужин в Большом Зале. Народу в этом году в замке было многовато, так что столов было не один, как обычно, а целых два — за одним сидели преподаватели и старшие авроры, а за вторым — все присутствующие в зале студенты. Рождественская Речь директора затянулась минут на десять, после чего он величественно взмахнул палочкой и ужин, собственно начался. Помимо различных, порой весьма экзотических блюд на столах присутствовали и всяческие волшебные хлопушки, свистелки и прочая ерунда, в которую сразу же вцепились мелкие, особенно в этом плане выделялись маглорожденные первогодки–второгодки, просто прикипевшие к незамысловатым одноразовым артефактам, создать которые по силам любому пятикурснику, более–менее разбирающимся в чарах и трансфигурации.

Но всё когда–нибудь заканчивается, закончился и этот ужин, старосты получили команду на сопровождение малышни в спальни и объявление отбоя, преподаватели ещё сидели за столом, а Тёмный Лорд вот уже как полчаса резвился в Министерстве, что означало, что если там сейчас находится хотя бы один человек Дамблдора, способный добраться до камина (про аппарацию речи нет, чего–чего, а барьер на такой вид перемещения, по правилам осады, ставится ещё до начала самого штурма) тревога может подняться в любой момент. Правда, Лорд и камины мог взять под контроль, но остаются ещё совы, патронусы, да мало ли, может у кого найдется и сквозное зеркало до директора. В общем, стоило поспешить с упаковкой Грифов в башне, пока они не расползлись по всему замку, пользуясь моментом и занятостью преподавателей. Да и остальных не помешало бы, на всякий случай запереть в гостиных.

Если что–то так хорошо начало идти, то стоит ожидать, что в самый неподходящий момент всё резко станет хуже — это непреложный закон мироздания, но каждый раз, составляя какой–то план так хочется, чтобы всё шло именно так, как планируется. И каждый раз случается какая–нибудь фигня, полностью перекраивающая все планы. Вот и сейчас, казалось бы, что такого — загнать всех Гриффиндорцев в гостиную, а самому на минутку отлучиться по «неотложным делам», тем временем накинув на Полную Даму одно очень специфическое заклинание — подсмотрел его на занавесках, что закрывали портрет уважаемой маман Сириуса. То заклинание просто вводило всех обитателей холста в состояние, похожее на стазис, хотя нет, не совсем так, скорее оно тянуло на сон, могущий слететь от любого резкого движения. Увы, волшебные портреты — вещь в энергетическом плане весьма сложная и хрупкая, а потому использовать на них что–то более мощное чревато необратимыми последствиями. Уничтожать же картину и её обитательницу мне не хотелось. Не столько из человеколюбия (портрет — это лишь бездушная копия со слепком личности, по сути своей, от призрака ушедшая весьма недалеко), сколько из опасения активировать какую–нибудь сигналку, разбираться с которыми у меня никогда не было ни времени, ни особого желания. Да и смысла в этом тоже нет — для моей задумки хватило бы и обычного «сна» Полной Дамы. И вот, заглушив дозорного и сосредоточенно вырисовывая руны на арке входа для навешивания защитного заклинания, дабы никто не смог ни выйти ни войти в гостиную, я, увлёкшись работой, не заметил, как ко мне подошла Дафна. М-да, ушёл в себя и заблудился, как это ещё назвать? Хотя известно как — сам себе злобный буратино, сёстры Гринграсс давно в моём подсознании значатся как дружественные объекты, вот чуйка и не среагировала, а сознание было слишком увлечено исполнением довольно сложного плетения, в одной из книг по магической осаде, носящего громкое название «Монолит», правда, там оно обычно использовалось на воротах и с парочкой жертвоприношений всякой мелкой живности, но можно и так, благо силы хватает, да и размер прохода в гостиную Грифов до врат Хогвартса не дотягивает.

Девушка задумчиво осмотрела мою работу.

— Гарольд, что происходит?

— Да так, небольшие меры предосторожности. Эх, и почему вы с сестрой не уехали на каникулы…

— Предосторожности? — Дафна самую малость приподняла правую бровь и через мгновение окинула задумчивым взглядом композицию рун на стене. Конечно систему рун вот так просто не разгадаешь, особенно, без специфического опыта и соответствующих знаний, но судя по выражению глаз девушки к неким выводам она благополучно пришла и без данного знания. — Это как–то связано с тем, что последние пару месяцев ты ведёшь себя так, как будто живешь по инерции?

Вздохнув, я грустно посмотрел на юную Гринграсс. Как же точно она описала ситуацию… Эх, зря я надеялся что все те долгие, задумчивые взгляды были просто совпадением. И что ей теперь сказать? Что банально устал претворяться тихим и мирным? Что я куда ближе к Тёмному Лорду, чем к «светлой» фракции? Чтож, может быть, уже действительно пора перестать ломать комедию? В конце концов, правду она узнает в любом случае, так почему не сейчас?

— Да, пожалуй… Устал я.

— Устал? — в голубых глазах отразился мягкий интерес. Не тот, что требует удовлетворения праздного любопытства, а тот, за которым скрывается желание узнать нужна ли человеку помощь и помочь, в случае если ты на это способен. Всегда удивлялся этой способности Дафна передавать массу эмоций одними глазами, практически не задействуя мимику.

— Устал от притворства, от ожидания, но… сегодня всё закончится. Так или иначе. «Index rationum novarum simul!» — заканчиваю формулу заклинания. Если переводить её на современный манер, то самым близким будет «слейся воедино» или «стань единым». Руны вспыхнули, вбирая разлитую в воздухе ману и проход в башню Гриффиндора сплавился со стенами, более того, защитные плетения, находящиеся в стенах древнего замка, распространили своё влияние и на этот участок. Теперь, чтобы открыть дверь нужно или обладать мощью, позволяющей разбить стену Хогвардса, или долго и нудно разбирать заклятье на входе. Думаю, Флитвик управится… часов за десять.

— Притворства? И в чём же ты именно притворялся? — эмоции девушки были… неоднозначны. Я чувствовал что за ними крылось множество догадок и даже уже сложившиеся теории имеющие под собой веские аргументы, но… ей не хотелось играть в угадайку. Дафна просто хотела услышать ответ от меня и всё.

— В том, что я светлый и добрый. Фактически, мне плевать на этот мир, за исключением нескольких человек. И скоро начнется то, что несколько повысит степень моего комфорта, хоть и не понравится Дамблдору и его курятнику. А сейчас прости, мне нужно запечатать ещё несколько гостиных и проследить, чтобы под раздачу не попали случайные люди, — в ответ замок несильно вздрогнул, а по коридорам пронесся голос директора.

— Всем ученикам немедленно прибыть в свои гостиные. Повторяю, всем ученикам немедленно прибыть в свои гостиные и оставаться там. На замок напали.

— Что? — слизеринка подняла удивлённый взгляд к потолку. — Кто напал?

— Тц, что–то они рановато, — взгляд голубых глаз вернулся ко мне, мгновенно став весьма подозрительным, а в эмоциях девушки вспыхнула настоящая баталия. Видимо недостающие детали головоломки встали на свои места и теперь перед ней открывалась полная картина.

— Мистер Поттер, мисс Гринграсс? Что вы тут делаете? — к нам подбежала запыхавшаяся Минерва МакГонагал, — хотя… — лицо женщины претерпело несколько мгновенных преобразований, замерев в довольно, кхм, выразительном выражении. Кажется, нас неправильно поняли, — ладно, мисс Гринграсс, вам придётся обождать в башне Гриффиндора, боюсь сейчас прогулка до вашей гостиной может быть слишком опасна.

— Ээм, — надо до конца отыграть роль, — профессор, что вообще происходит?

— Некогда объяснять, мистер Поттер, в башню, живо!

— Эм, мэм, с этим могут быть проблемы… я слегка задержался, — бросаю короткий взгляд на Дафну, — по личным вопросам, всё уже зашли, а тут вход… как бы это сказать, слипся, — преподаватель поняла меня правильно, точнее, именно так, как я и хотел и буквально подлетела к стене.

— Быть того не может, — плетение она явно узнала, — неужели у Пожиратели уже в замк… — ударивший её в спину парализующий луч оборвал женщину на полуслове.

— Ещё нет, профессор, но скоро будут, — Дафна переводила сдержанный, но всё же… растерянный взгляд с меня на распростёртое у моих ног тело, похоже никак не в силах определиться как ей следует относится к произошедшему.

— Гарольд… — в эмоциях девушки вспыхнул резкий испуг, словно от понимания чего–то важного, но уже через секунду он оказался намертво задавлен и следующие слова прозвучали хоть и напряжённым, но спокойным голосом: — я должна позаботиться об Астории?

— Не бойся, я уже говорил, что мне плевать на весь мир, кроме нескольких человек. Вы с сестрой входите в этот короткий список. С ней всё будет хорошо. Обещаю.

— Я… Могу помочь?

— Нет, это излишне, не хочу подвергать тебя опасности.

— Тогда, — голубые глаза опустились к всё ещё лежащей в моих руках палочке, — ты меня усыпишь? — и подняв взгляд на моё лицо, тут же кивнула сама себе. — И усыпил бы в любом случае.

Это сценка заставила меня слегка улыбнуться.

— Прости, — произнёс я уже начинающей оседать под действием невербальных чар девушке. Подхватываю лёгкое тело на руки, не давая ей коснуться пола и ловлю затуманенный взгляд голубых глаз. Правая рука аристократки чуть дрогнула в попытке подняться к моему лицу, но не смогла. Однако, ещё целое мгновение Дафна сопротивлялась (всё–таки чары я накладывал аккуратно, не перебарщивая с вложенной силой) и её губы даже зашевелились что–то шепча, но в этот момент сон окончательно вступил в свои права.

Вздохнув, я окинул взглядом лестницу. Где–то тут неподалеку был один из заброшенных классов… Ещё одно заклинание и тело Минервы летит за нами на старом добром «локомоторе».

Погрузив ценные объекты в защищенную область и повесив на выходе пару щитов и отводящих глаза чар, я стал прикидывать, что делать дальше. Судя по некоторой дрожи стен, Волдеморт не стал «рыть подкоп», как в каноне, а предпочёл открытый штурм. Почему–то мне кажется, что в первой линии пойдут как раз оборотни и прочие «нежелательные элементы» типа тех же Кэрроу. Так, прорываться будут через ворота, поскольку это — самый уязвимый участок защиты, ну и тайные ходы, само собой, но в них директор по–любому должен был установить кучи «подарков» для нежелательных визитёров. А если не директор, то уж господа Основатели–то точно позаботились о мерах безопасности — чай жили они в очень интересные времена. Так что «самозахлопывающиеся» тайные ходы — это ещё, возможно, не самое неприятное. Что гостей может поджидать. С другой стороны, Том, в своё время, тоже неплохо замок изучил, раз смог до Тайной Комнаты добраться, это уж не говоря о том, что в его жилах течёт, пусть и весьма разбавленная, кровь Салазара, а этот дядька мог и оставить какие–нибудь лазейки для себя и своих потомков — слишком мужик был предусмотрительным, одна Тайная Комната чего стоит, а ведь это не просто помещение, это целый комплекс переходов, вдобавок ещё и связанный с трубами Хога, не только водопроводом, но и вентиляцией, отоплением… всем. К тому же, у Волди вполне хватит мяса, чтобы разминировать, в случае чего, пути кардинальным образом, а если и нет — магловские деревушки в округе имеются, а «империо» и «беги по этому тоннелю» — дело недолгое. Следовательно что? Следовательно, с наибольшей вероятностью «гости» появятся на первом этаже и в подземельях. До башни Воронов атакующим придется бежать чуть ли не через весь замок. Да и делать в той части им вообще–то нечего, кабинет директора совсем в другом крыле и парочкой этажей ниже, складов и запасов там тоже нет, так что не вариант. А вот гостиные Барсуков и Змей будут куда ближе ко вторженцам, по идее, трогать они там никого не будут, благо у «элиты» Пожирателей там детишки учатся, но мало ли, к тому же, если в первой волне будет Фенрир с друзьями, то может и захотеть «тронуть» детишек, да и полнолуние было совсем недавно, а значит зверь в оборотнях ещё «ворочается» в общем, лучше бы мне быть неподалеку от подземных гостиных, помимо прочего, моё обещание Дафне я исполню. Значит, идем в гости к Змеям.

— Клянусь, что задумываю только шалость, — карта замка с «подсветкой» кто где однозначно пригодится, ну что же, вперёд, «ради общего блага», хе–хе.

Тем временем. Под стенами Хогвардса.

— ДАМБЛДОР! — закутанная в тёмную мантию, больше напоминающую саван, фигура с горящими алым глазами, стоящая в окружении нескольких десятков людей в тёмных балахонах, обращалась к старику, вышедшему на стену древнего замка, — ТВОЁ ВРЕМЯ ВЫШЛО, СДАЙСЯ И ПРЕКЛОНИ КОЛЕНИ ПЕРЕД МОЩЬЮ ЛОРДА ВОЛДЕМОРТА!

— Хогвардс никогда не склонится перед тобой, Том, — устало отвечает старик, его голос куда тише, чем рев Тёмного Лорда, но почему–то каждый человек, что на стенах, что под стенами отчетливо слышит его, словно говорящий находится буквально в двух шагах, — и пока в этих стенах есть хоть один человек с добром и надеждой в сердце, тебе не взять их.

— ЧТО, ВНОВЬ СПРЯЧЕШЬСЯ ЗА СПИНЫ ДЕТЕЙ? ИЛИ У ТЕБЯ ЕСТЬ ЕЩЁ КТО-НИБУДЬ, ГОТОВЫЙ ОТДАТЬ ЖИЗНЬ ЗА КРАСИВЫЕ СЛОВА? — в голосе Волдеморта отчётливо прозвучала издевка, — ДА БУДЕТ ТАК, Я ЗАБЕРУ ИХ ЖИЗНИ… А ДУШАМИ ЗАЙМУТСЯ МОИ ДРУЗЬЯ, — декабрьская ночь и так не отличающаяся теплом, словно стала на порядок холоднее. Над лесом появились исчезнувшие из Азкабана дементоры.

— Поднять щиты, приготовить артефакты! — Дамблдор не ждал нападения, но странные шевеления прошлого года заставляли готовиться к любым неприятностям. Как выяснилось, не зря. Хогвардс был готов к осаде и штурму, но вот с защитниками возникли большие проблемы. Присланная группа авроров, за исключением командного состава оказалась мертвецки пьяна, что было странно. Отрезвляющие чары и приводящие в сознание заклинания на них не действовали, что было ещё «страньше». Впрочем, теперь, с учётом того, кто подошел к замку, всё вставало на свои места. Диверсия, скорее всего, яд или снотворное. Самое печально, что понять, что именно произошло не было ни средств, ни времени. Том всегда отличался нездоровой фантазией и изощренными путями решений, так что это могло быть что угодно — от зачарованного домовика, до замененного Пожирателем под оборотным аврора.

Директор оповестил учеников, но что–то по–прежнему зудело под сердцем, настораживало, а потому он попросил Минерву и Помону проверить гостиные и удостовериться. Что с учениками всё в порядке. Северус и Филиус пока что пребывали в резерве — с Томом никогда нельзя было использовать всё силы сразу — слишком много у того уловок.

И снова Вальтер Поттер.

А вот и гости дорогие, выползли в подземельях, так, на карте они появились из «ниоткуда», значит, таки лаз не подключенный к «общей» сети наблюдения, чтож, относительно отнорков Слизерина я был прав. Минус заключается в том, что данный ход был очень близко расположен к гостиной змеек, а точка на карте подписана как «Фенрир Грейбэк», остальные «точки» также входили в список, что дал мне Лорд, хотя нет, не все, вот эта парочка в хвосте как раз в «заказ» не входит. Хех, ещё бы, сомневаюсь, что Том когда–нибудь захочет избавиться от Рудольфуса и Рабастана Лестрейнджей, о, лёгок на помине, достаю слегка звенящее зеркальце. Что получил вместе с вином.

— Добрый вечер, Лорд.

— Приветствую Гарольд, — на заднем фоне слышались звуки взрывов и какая–то ругань, — на политесы нет времени. Сейчас в подземелья Хогвардса, рядом со старыми переходами у гостиной Слизерина должны появиться первые из твоих целей.

— Да, вижу, — подтвердил я, — правда, их что–то маловато.

— На ходах стояла… некоторая защита. Не важно. Добей оставшихся. Пока они не сотворили какую–нибудь глупость, — и Том отключился, м-да. Больсая нащальника осеня занятая, даже попрощаться времени нету.

Убрав зеркало обратно, я поспешил на огонек к блохастым (для некоторых особей, это был не оскорбительный оборот речи, намекающий на их «пушистую проблему», а просто факт бытия). Как позже выяснилось, не я один. Прибыл я в очень интересный момент.

— Хей! Детишки, открывайте, мы просто хотим с вами немного поиграть… — в эмоциях довольно крепкого звероватого мужика сквозило безумие, к тому же, вид он имел весьма необычный — когти вместо ногтей, слегка выпирающие клыки, ну, повышенная волосатость это ладно, до того же Хагрида ему далеко (надеюсь, с лесником ничего фатального не случилось, всё–таки дядька он неплохой, хоть и наивный зело). В энергетическом плане дело обстояло тоже весьма интересно, его «звериная» и «человеческая» структуры были довольно плотно переплетены. Или это ещё не до конца прошедший эффект полнолуния, что вряд ли, или это то, что случается с оборотнем, когда он «проигрывает» своей звериной части, другими словами, оскотинивается. В итоге грань между животным и человеком сильно стирается — эффект, как говорится, на лицо. Хм, какие знакомые искорки, да они ещё и единорогом заправились перед проникновением! М-да, должно быть, у них сейчас состояние словившего «приход» торчка, смешанное со звериной злобой… брр, ну и коктейль.

— Вожак. Может не стоит? Лорд нам головы поотрывает, если с чистокровками что–то случится, — среди них есть адекватные? Внезапно.

— Заткнись, — рыкнул Грейбек на говорившего, — Лорду по(*% на всех, а вот увидеть рожи этих снобов, когда они поймут, что теперь их дети принадлежат нашему роду — бесценно. Да и поиграть с нежной чистокровной девкой будет интересно, — псих облизнулся, — я специально сцедил крови с прошлого полнолуния, так что обращение состоится в любом случае… хотя, сначала, попробуем старый добрый метод.

Я отключил на мгновение слух и зрение. Чтож, никогда не любил тех, кто устраивает бессмысленные бойни.

— «Solar maxima», «sonitu rugiet», — короткая, но очень яркая вспышка по чувствительным глазам, к тому же, уже привыкшим к полумраку подземелий, а второе заклинание является «боевой версией» «Соноруса», «Рев грома», в общем, получаем эффект светошумовой гранаты… точнее, штук пяти таких гранат. Дезориентированные и подвывающие от боли оборотни стали легкой добычей, — «Секо», «Бомбарда», «Лансе», — а из соседнего коридора мне ответили…

— «Сектумсемпра», «Боило», — голос Зельевара.

— «Пунгут», «Танатос», — о, а это Флитвик.

— Поттер? Что вы тут делаете? — Северус выглядел сильно изумлённым, — хотя да, какая же заварушка может обойтись без вас…

— Пятьдесят баллов Гриффиндору за прекрасную атаку, — кажется, у профессора Чар уже рефлекс, — эмм… да, как вы тут оказались, мистер Поттер?

— Ну, я был у входа в гостиную, когда пришло оповещение…

— И сразу же попытались влезть не в своё дело, не так ли? — Снейп был сильно раздражён, а потому, чрезмерно язвителен.

— Вообще–то нет, просто вход в гостиную… ммм… слипся, в общем, попасть туда было… затруднительно, — профессора переглянулись.

— Ясно. Вот что, Поттер, вам это не понравится, но придётся какое–то время посидеть в гостиной Слизерина.

— Чтож, раз надо, значит надо, покорно согласился я, — деканы Слизерина и Рейвенкло, произведя «контроль» оборотней (меня никто не стеснялся, да и смысл, когда развороченные и обезглавленные тушки наглядно свидетельствуют о моём одобрении таких мер), повернулись в сторону стены, за которой скрывался вход в гостиную… тем самым оставив меня за спиной. Два быстрых парализующих в подставленные спины и мой «счёт» пополняется ещё двумя «фрагами».

— Найти что ли ещё Помону, для ровного счета? — Ладно, отставить шутки юмора. Но всё–таки, как–то довольно шустро прибыли деканы, не иначе, как Дамблдор их послал, значит, таки у старика точно есть аналог «Карты Мародёров», причем, куда более качественный. Интересно.

С поверженными магами я поступил также, как и с их коллегой с львиного факультета, благо класс зельеварения был неподалеку, а система защиты там и своя имеется. Теперь осталось дождаться, пока братья Лестрейнджи откроют ворота (если и по их душу кого не отправили), да поучаствовать в представлении под названием «гибель Темного Лорда». Нда, жить определенно стало интереснее.

По пути наверх наткнулся на МакМайлза, точнее, на его труп, судя по отсутствию видимых повреждений, ему не повезло наткнуться на кого–то из братьев, м-да, не везёт Хогу на инспекторов.

На стенах было очень «весело» — из защитников наличествовали сам Дамби, профессора Трелони, Вектор, Спраут, да четверка авроров–ветеранов, куда делись преподаватель астрономии, Филч и «магловедша» (хм, только сейчас понял, что ни разу не поинтересовался её именем) и мадам Хуч было не ясно. А против них… так, отряд дементоров, неплохо сдерживаемый серебристым фениксом, пара великанов, занятая конфликтом с ожившими статуями и горгульями («авиация» против «танков» вариант второй, психоделический. Зато обнаружил Хуч — она на метле рулила налётами статуй). Ну и толпа магов в тёмных балахонах, возглавляемые зловещей фигурой в развевающемся чёрном саване (Том что, ради такого дела дементора раздел что ли?), дружно бьющая в золотистый купол замкового щита. Ещё раз взглянем на карту… угу, третий и четвертый «балахонщики» слева… мощные парализующие чары срываются с кончика палочки. Обычного заряда хватает, чтобы «заморозить» мышцы опорно–двигательного аппарата, при должном мастерсве жертва этой магии будет способна даже говорить, оставаясь статуей, я же вложил куда больше силы, так что застынут все мышцы тела, включая сердце. Чтож, супруги Кэрроу пали смертью храбрых, так и запишем. Оп, а вот кидаться в ответ авадами — это плохо, точности у них, правда, не хватает, или это помехи с щита замка? Ай, ладно, потом разберусь. Кто там у нас дальше?

Несколько минут спустя.

— Пацан, что ты тут делаешь? — один из авроров–ветеранов чуть ли не за шкирку меня взял, ну, вернее обозначил такое намерение, благо роста мы были одинакового.

— Эээ… долбаю заклинаниями по Пожирателям, сэр, — честность — лучшая политика.

— Какого чёрта ты не в гостиной? Кстати… что именно ты съел в свой прошлый визит к директору? — и так невзначай направил скрытую под мантией палочку в мою сторону. Но вопрос интересный. Значит, Альбус, как минимум, информирует авроров о таких беседах, причём очень подробно. Ну, или старик ожидал, что мальчик–который–постоянно–пытается-сдохнуть полезет на баррикады, всё–таки, вряд ли он мог бы представить канонного Гарри, заключающего союз с Томом.

— Она оказалась заблокированной, не стоять же мне под портретом, ожидая неведомо чего? А съел я два шоколадных печенья и один кексик.

— Ладно, пусть с тобой Дамблдор разбирается, пошли… — и он тоже повернулся ко мне спиной… хм, быть «надеждой света» и гриффиндорцем порой очень выгодно, никто не ожидает от такого человека удара в спину. На этот раз я использовал «Аваду» — она не оставляет следов и с какой стороны был нанесен удар понять также нереально, а уж расположить тело так, словно оно приняло убийственный луч в грудь — дело недолгое. Хорошее заклинание, было бы оно ещё шустрей, прозрачным и не свистело, как артиллерийский снаряд — цены бы ему не было… м-да.

Пока я разбирался с трупом, господа Лестрейнджи таки добрались до запирающего механизма и врата замка начали медленно открываться и толпа балахонщиков, всё также возгавляемая зловещей фигурой, устремилась в проём. Новая волна оживших статуй и рыцарских доспехов особых проблем нападающим уже не доставила, если не считать Беллу, насаженную на четыре меча одновременно. М-да, берсеркер — это, пусть и мощно, но живут такие люди не особо долго, хотя… может ещё и откачают.

Защитники замка отступали, теснимые рядами Пожирателей, вот упала Сибила Трелони, бессмысленно таращась в пустоту, профессор Вектор получила чары «подножки» от Долохова, за которыми сразу следовал простейший «тычок», в итоге женщина приложилась головой о стену замка и прилегла отдохнуть. Хех, Антонин в своём стиле — минимум усилий, использование окружающего ландшафта и, как итог — максимум результата. Авроры также не продержались слишком долго и вот, Альбус остался один, загнанный в Большой Зал Хогвардса. Короткий жест палочкой от Тома и двери захлопываются, отрезая Пожирателей от своего предводителя, а иллюзий красноглазого бледного монстра в рваном саване истаивает без следа, оставляя вместо него высокого мужчину где–то тридцати пяти — сорока лет, одетого в дорогую мантию с довольно красивой отделкой.

— Ну вот мы наконец–то встретились, Альбус. Как же долго я ждал этого момента, — Лорд улыбнулся.

— Том, — в голосе директора звучала только усталость, — ты был столь многообещающим магом… моя ошибка, я слишком поздно заметил Тьму в тебе.

— Не начинай, Альбус. Свет, Тьма — это всё просто красивые слова. Есть просто сила и те, кто недостаточно смел, чтобы её взять.

— Но какая цена у этой силы? Ты ведь действительно продал душу за бессмертие.

— Не пытайся рассуждать о том, в чём ты имеешь весьма смутные познания, старик… — м-да, реки пафоса, общих воспоминаний и претензий… хм, если не вмешаться, вполне возможно, что они так несколько часов проболтают. Выхожу из невидимости, всё–таки магия–магией, но и способности «энергетов» забывать не стоит.

— Господа, я, конечно, понимаю, что вы давно не виделись и всё такое, но может уже будем закругляться и приступим к тому, ради чего мы тут, собственно и собрались?

— Гарри? — директор выглядел очень удивленным.

— Гарольд? Ну наконец–то, а то я думал, мне придется заговаривать ему зубы ещё с полчаса, — эээ, так это Волдеморт просто тянул время, ожидая подхода союзника? Кажется, в таких случаях стоит говорить «упс».

— О, прости, я думал, тебе нужно время поболтать со своим старым учителем.

— Гарри… — в эмоциях директора стояла печаль и разочарование, — как же до этого дошло…

— А что вы хотели, директор, — пожимаю плечами, — дети, до одиннадцати лет живущие в чулане под лестницей, подвергающиеся профилактическим побоям и лечебному голоданию, как правило, не вырастают в филантропов. Неужели вы думали, что Гарри Поттер будет благодарен человеку, отправившему его в это милое место? Кстати, когда вы планировали сказать, что для победы над Тёмным Лордом мне нужно немного умереть? Знаете, директор, я лучше выберу бессмертие, роскошь и статус ученика нового правителя Британии, — на середине фразы вскидываю палочку и посылаю в директора «Хрупкость костей», неплохо зарекомендовавшую себя на крысе. Чтож, морально я его уже раздавил, конечно, можно было бы ещё прибавить что–нибудь вроде «убить деканов и авроров было совсем несложно», но это уже излишне, возможно, что с озверевшим магом справиться будет и проще, но вот мощность его заклинаний точно возрастёт, мне же хотелось посмотреть на «красивую» дуэль.

Альбус меня не разочаровал — мозголомные плетения, заставляющие завязываться узлом само пространство и время, игры с гравитацией, перемещения, и, конечно же, боевая магия. Никогда не думал, что в школе Света может быть такое количество неприятных сюрпризов, оказывается, Патронус на нас с Томом действует пусть и не как на дементоров, но ощущение ныряния в кипяток после соприкосновения с серебряным фениксом было весьма болезненным.

Но как бы не был опытен и силен директор, ему противостояло два колдуна, один из которых не уступал ему в этих показателях, а второй, хоть и имел куда меньше батальной практики, перекрывал в мощи. Очень скоро всё было кончено.

— Авада Кедавра, — очередная зеленая вспышка, но в этот раз Альбус уже не успевает уклониться и бездыханное тело падает на пол. Том склоняется над ним и подбирает Старшую палочку.

— Неплохой трофей, — и это всё? Хотя, да, тут же он ещё не знает, что именно попало ему в руки, кстати, очень необычное плетение, кардинально отличающееся от тех, что я видел на обычных магических инструментах.

— Ну что же, получается, все закончилось?

— О нет, Гарольд, — Лорд прикрыл глаза и растянул губы в улыбке, — всё только начинается!