Гемма

Однажды в юности Платон

Был поражен идеей:

«Ещё не пробовал никто

Учить, как я умею.

Добру я научу людей,

Вложу в их души жалость…», —

Но на пути его идей

Сицилия попалась.

В разгар разврата погружён,

Там Дионисий правил, —

Бесчестя девушек и жён,

Он мудрость в грош не ставил.

— Ты кто, подлец или шпион?

Продайте его в рабство!

И вот Платон теряет сон,

И веру в государство.

Прошло достаточно годов,

Чтоб прошлое забылось.

Друг пишет снова: «Будь здоров!

Вакансия открылась!

Дал Дионисий дуба вдруг,

У власти — мой приятель.

И если ты, Платон, мне друг,

То жду в свои объятья».

И вновь Платон теряет сон,

И закрывает школу,

И мчится к другу прямиком,

А друг уже закован.

Тиран с оравой мудрецов

Глядит на чужеземца.

— Ах, как же, слышал кто таков! —

Тираны не без сердца.

— Ты будешь жить в моём дворце,

Хвалить мои законы.

Всегда с улыбкой на лице

Стоять под сенью трона.

И тут Платон теряет сон,

Не принимает взяток,

И всем становится смешон,

И в положеньи — шаток.

— Да, я беру всех на испуг,

Пусть прав ты, ну и что же? —

Сказал тиран ему. — Ты друг,

Но истина дороже.

И чтоб она с меня венец

Не скинула, и царство

Не уплыло из рук, мудрец,

Катись из государства!

И вновь Платон теряет сон,

Терзается и злится.

— Ах, будь неладен друг Дион,

А с ним и сицилийцы!..