Генетические загадки

Заключение

Я дописываю последнюю главу этой книги. Мой университет и школа, в которую ходят дети, закрыты в попытке замедлить распространение COVID-19. Медицинские чиновники дают различные рекомендации, которые писательница и пастор Сара Бесси подытожила так: «Люби уязвимых своими решениями». Я — физически здоровая женщина за тридцать, имею доступ к хорошему здравоохранению, живу в обеспеченном районе города. Может быть, для меня коронавирус не представляет серьезной угрозы, но от него может пострадать моя пожилая соседка, и ей станет совсем плохо, если система не выдержит наплыва пациентов.

В ответ на пандемию мы определили в том числе наши взаимные обязанности для защиты самых уязвимых членов общества. Это и индивидуальные поведенческие решения (например, мыть руки и носить маску), и эффективные организационные меры (например, финансовая поддержка, благодаря которой больные смогут спокойно дождаться выздоровления дома). К этим обязанностям, однако, не относится необходимость делать вид, что болезнь поражает всех одинаково. Заявлять, что все — молодые или старые, с ослабленным иммунитетом и здоровые — в той же степени уязвимы для COVID-19, было бы нелепо и опасно. Чтобы защитить самых нуждающихся, надо сначала их найти и понять, какие факторы делают их уязвимыми, а потом изменить общество так, чтобы им помочь.

Когда отступит пандемия, наши обязанности друг перед другом не исчезнут. Сейчас общество построено таким образом, что процветает в нем лишь тот, кто преуспел в официальной образовательной системе, — например, окончил колледж или зашел еще дальше. Людям без высшего образования, а таких в Америке по-прежнему большинство, приходится нелегко. Их отношения и браки чаще распадаются, они более склонны к вредным привычкам. Они страдают от тревоги и отчаяния, совершают самоубийства. На них ложатся неподъемное бремя медицинских долгов и мучительные болезни, которые можно было предотвратить.

Весь прошлый век сторонники евгеники настойчиво и злонамеренно били в барабаны и заявляли, что уязвимые люди биологически неполноценны и заслуживают своей участи. В свои барабаны бьют и те, кто из благих побуждений полон решимости полностью игнорировать связь биологии с социальной уязвимостью. Но противникам евгеники не обязательно делать вид, что биология не имеет отношения к общественным язвам, — мы ведь не делаем вид, что для эффективной реакции на пандемию надо утверждать, будто пожилые подвержены ей не больше молодых. Общество, которое защищает — если не сказать «любит» — своих самых нуждающихся членов, обязано научиться определять, кому нужна помощь и какова была эффективность принятых мер.

Так получилось, что некоторые люди унаследовали комбинации генетических вариантов, которые — в сочетании со средой, созданной родителями, учителями и общественными институтами, — повышают шанс овладеть набором навыков и видами поведения, награждаемыми сегодня официальной системой образования капиталистических западных стран. Это не значит, что они лучше как люди, и не значит, что они более достойные от рождения. Просто в теперешнем социуме они наименее уязвимы. Если вы читаете эту книгу, вы, вероятно, один из них.

Коронавирусная инфекция кругами расходится по Соединенным Штатам и планете. Переходят на удаленное обучение школы, закрываются компании. Социально ответственные люди спрашивают себя: «Как мне защитить самых уязвимых?» Этот вопрос не должен быть снят с повестки после того, как пандемия утихнет.