Выведенная из строя U 146 после подъема.
С постройки подводной лодки II серии в 30-х годах началось возрождение подводного флота Германии. Свое начало эта подлодка ведёт от прототипа CV 707, построенного и успешно испытанного в Финляндии. В создании подлодки участвовали Карл Бартенбах, Ганс Шоткий и Фридрих Шюрер. По типу конструкции эта подлодка приближалась к подводным лодкам серии F времён 1-й Мировой войны. Шюрер спроектировал на основе типа F подлодки типа J 5 – J 7 водоизмещением 250 тони. Затем инженерное бюро Техельса из Деи Хаага (Голландия) сконструировало с использованием этих проектов подлодку CV 707.
Первая глава данного исследования подробно описывает развитие подводных лодок II серии в Рейхсмарине и Кригсмарине (название военно-морского флота Германии до и после прихода Гитлера к власти), а также их модификаций II В – II D. Впервые представлены чертежи проекта Шюрера J 5. В других главах – текст и чертежи подлодки этого типа, построенных на верфи «Дойче Верке» в Киле и на верфи «Германия», их применение в предвоенные годы и. наконец, их участие во 2-й мировой войне.
На CV 707 и U 1 – U 24 прошли обучение и получили практику все командиры подводных лодок предвоенного периода. Вместе со своим опытным командующим капитаном Карлом Дёницем они получили первое представление об эффективном боевом применении этого вида оружия. Наряду с этим они провели испытания новых приборов, прежде всего в области локации. Особенно важную роль в этом выполнил экипаж подлодки U 11.
К началу 2-й мировой войны «челнок» (такое название получила эта небольшая подлодка) выпускался большой серией и предназначался для выполнения оборонительных задач в Балтийском и Северном морях. Подлодки II серии с успехом использовались для минирования портов и устьев рек восточного побережья Англии и Шотландии. Их действия в торговой войне с Великобританией были также успешными. Конечно, относительно медленные и легко вооруженные подлодки II серии не могли стать важной наступательной силой кригсмарине. С другой стороны, благодаря небольшому размеру они могли проникать туда, где невозможно было проплыть большим подлодкам, и успешно поражали цель немногими торпедами.
После боевого применения с сентября 1939 г. до середины 1941 г. все подлодки II серии были переданы в учебные и запасные флотилии и составляли здесь большинство вплоть до 1944 г. Перевозка шести подлодок серии II В в 1942-43 гг. по рекам и автомобильным дорогам из Балтийского в Черное море стала примером образцовой технической операции. Две первые немецкие подводные лодки, оснащенные шнорхелем, были серии II С. Некоторые подлодки серии II В были оснащены на верфях Вильгельмхафена самыми последними модификациями электропневматических шнорхелей и испытаны в море около Хельголанда.
Эскиз подлодки типа F (проект 48а) кайзеровского флота, 1918 г (реконструкция).