Герой иного мнения

Глава 19

Беда не приходит одна, как говорится. Да чтоб я ещё куда сунулся по демоническим пространственным переходам в Подземелье без подготовки в виде смены статуса и лица – никогда! Мало мне было непредвиденного убийства на 15 уровне, так стоило достать спрятанные ранее камни слежения Сорина, как всё внутри похолодело. Алая метка в центре и вибрация ясно говорили о том, что парню нужна наша помощь. Проклиная всё на свете, я вместе с Кариной ломанулся к магу, держа камень как компас в руке.

Мы нашли его в подавленном состоянии, сидящим в густой траве, а рядом ползал довольный и сытый слайм, поднявшийся на пару уровней.

– Что случилось, Сорин? – спросил я его, оглядываясь по сторонам в поисках опасности.

– Что случилось!? – он посмотрел на меня с перекошенным от ненависти лицом. – Ты спрашиваешь у меня, что случилось? Где ты был? Почему не пришел сразу? Ты хоть понимаешь, что я чуть не умер? На меня напали! Свои же! Медный авантюрист-маг, что несколько лет уже в Гильдии! Он меня презирал! Он орал на меня, что я не достоин жизни! Что я выскочка, что я никому не нужен на самом деле, что я никчемность. С ним был мечник. Они напали на меня вдвоём! Я думал, что умру! – парень уже истерил, он был готов расплакаться. – Я ждал тебя, а потом понял, что ты не придешь, что ты бросил меня. Я в жизни так не боялся!

Он закрыл лицо ладонями и затих. Да уж, неприятная ситуация.

– Я так понимаю, что слайм уничтожил трупы?

– Да, – со всхлипом выдал парень.

– Вот и отлично. Карина, не тупи, пожалей парня!

Она округлила глаза, но всё же присела рядом с магом.

– Не переживай, ты молодец! Правда-правда!

Она обняла его и положила голову себе на грудь, а тот уткнулся с превеликим удовольствием и снова всхлипнул. И кто там говорил, что раз я сплю с Кариной, то и трогать ее никому нельзя?

Да катись всё к чертям! Мы несколько часов как в Подземелье, а задание даже не начали выполнять. Зато трупов уже три, просто замечательно! Я был зол на себя, на Сорина, да на всё вокруг. Но всё же сел и попытался успокоиться. Слайм подполз ко мне с довольным урчанием и дотронулся до руки. Я лишь вздохнул, так как его было нельзя убивать пока все не переварится. Я помял это недоразумение природы, то есть демонов, как игрушку-антистресс и настроение начало повышаться.

Через какое-то время я предложил всем нам перейти в другую пещеру и уже там перекусить. В этот рейд мы больше не разделялись и, выполнив задание, поднялись на поверхность.

Я подошёл к дому Драгоша и замер на миг у калитки. Почему-то мне казалось, что разговор со стариком выдастся тяжёлым.

Дверь мне как обычно открыл молчаливый раб. Я прошел в пустую комнату для занятий и мужчина, поклонившись мне, вежливо сказал:

– Господин Драгош скоро спустится к вам.

Старик появился довольно скоро, возможно, он видел меня в окно. Сам-то он выглядел так, будто совсем скоро преставится и передвигался довольно медленно.

– Явился таки, – улыбнулся он мне и побрел к своему креслу.

Он, как обычно, начал без приветствий.

– Вы хотели меня видеть, учитель?

– Да уже и не учитель вовсе, как мне кажется. Считаешь, что я обучил тебя всему, чему мог? Или нашел кого другого в преподаватели?

– Простите, учитель.

– Понятно, таки другого. Ну что ж, я так и полагал. Слишком странный ты. У меня есть подозрения, но я не хочу их озвучивать. Надеюсь, когда надо будет, ты сделаешь правильный выбор.

– Не пугайте меня, Драгош, – попытался я выдавить из себя улыбку. Какие у него ещё подозрения, блин?

– Не волнуйся, ничего особенного. Надеюсь, твой новый учитель строг и не даёт отлынивать от учёбы. А то ты больше горишь желанием что-то делать, но не учиться.

Я не знал, что ответить, что б это не звучало оскорбительно. Что мне нравится учиться у Фавония, потому что могу развивать тьму и скверну? Потому что у него много животных и монстров для экспериментов?

– Скажите, Драгош, а возможно ли носителю магической клятвы снять её?

Он внимательно посмотрел на меня, с прищуром.

– Самовольно – нет. Разве что умереть и переродиться, тогда клятва будет снята. А так, хоть десятый ранг магии имей, всё едино.

– Спасибо, учитель, – ух, у меня аж отлегло от сердца. А то так и точило сомнение, а вдруг Фавоний умудрится снять? Мне тогда придёт конец, однозначно.

– Ты что, умудрился взять клятву с врага?

– Есть такое, – вот ведь догадливый.

– Уважишь старика, покажешь, на что способен? Только по настоящему. Я клятву готов принести, что ничего не выйдет из этой комнаты.

– Зачем это вам? Может не стоит? – я постарался быть максимально серьёзным. Как бы его удар не хватил от моих откровений.

Он вздохнул и откинулся в кресле, смотря в окно. Я же так и продолжил стоять посреди комнаты. Собравшись с мыслями, он сказал:

– Ты ведь знаешь, чего хотят все маги?

– Вечной жизни и исключительной власти? – пожал я плечами.

– Всё верно. Никто не хочет умирать. Знаешь ли ты, сколько мне лет? – я отрицательно покачал головой. – Двести тридцать лет.

– Вы полукровка? – удивился я. Такая продолжительность жизни для человека просто не реальна.

– Нет, я обычный человек, – усмехнулся он. – Посмотри на меня и поймёшь, что это всё довольно сложно, да и вообще, стоит ли оно того. Большую часть свой жизни я пробыл таким, каким ты меня видишь. И вот, перед самой смертью судьба преподнесла мне сюрприз: я взял ученика-мага, хотя зарекся этого не делать лет сто назад. Сорин вполне может достигнуть десятого ранга, если этого действительно захочет. Но пока, увы, он слишком молод и оттого слаб духом. Я и сам мечтал о таком величии, мечтал обрести бессмертие. Знаешь ли, есть такой миф среди магов, – он с горечью улыбнулся. Похоже, он действительно ощущал скорую смерть и позвал меня не ругать за прогулы, как я подумал изначально, а попрощаться. – А ещё я повстречал человека с печатью смерти.

Он внимательно посмотрел на меня, я же попытался не показывать эмоций.

– О чем вы?

– Как только я увидел тебя, сразу понял, что возьму в ученики, насколько бы ты слаб не был. Я хотел разгадать твою тайну, но ничего так и не вышло. Ответь мне, откуда у тебя это? Печать смерти.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, учитель.

– Не ври мне! – недовольно выкрикнул он. – Я не слепец, я знаю, что ты всё прекрасно понимаешь. Просто скажи мне, что там!

– Поймите меня правильно. Я бы и рад рассказать вам, но мне нечего говорить.

– Прошу тебя, Димир, – от недовольства он перешёл к мольбам. И мне стало его просто по человечески жаль. Он боялся смерти, столетиями убегал от неё, но всему приходит конец, это неизбежно. – Прошу тебя!

– Поклянитесь.

И он действительно дал клятву, после чего с надеждой уставился на меня.

– Что ж, я бы и рад вам помочь, но не всё так просто. Я действительно уже умирал, дважды.

– Что там, скажи мне! – он чуть ли не вываливался из кресла.

Сполз на край, он тянулся ко мне с надеждой во взгляде. Я подошёл ближе и помог ему сесть нормально, после чего придвинул стул и для себя.

– Мне нечего говорить. В первый раз я умирал медленно и болезненно, меня поглотила темнота, в которой растворились страдания. А потом я родился в другом мире, ничего не помня о себе. Лишь в пятилетнем возрасте я осознал кем я был. Второй раз так же, я просто истек кровью и отрубился. А потом очнулся в этом мире. Что было в промежутках – я не знаю. Такое чувство, что не было ничего. Что мою душу просто швыряли туда и обратно, из одного мира в другой. Я не знаю, всегда ли так, или я особенный, что помню прошлые жизни.

Я умолк, но старик продолжал смотреть на меня с надеждой.

– Я не верю, что это всё.

– Но это так и есть.

– Ты врёшь, есть что-то ещё! Я же вижу!

– Прошу вас, вам не нужны подробности, тем более, они не касаются загробной жизни.

– Расскажи мне всё, прошу! Я же поклялся!

– Я никогда не боятся смерти, мне не понять вас, простите. Но и рассказывать всё я не хочу ради вашего же блага. Пожалуста, на заставляйте мне.

Драгош аж затрясся весь от волнения, я уж начал бояться, что Кондратий хватит его прямо здесь и сейчас.

– Расскажи мне! Расскажи! – повторял он как заведенный.

– Если вы сейчас же не успокоитесь, то я встану и уйду, – сказал я на полном серьёзе.

Старик потянулся за ручкой ящика стола, после чего пригубил содержимое склянки, что достал оттуда. Он откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул, закрыв глаза. Несколько минут он сидел очень тихо и неподвижно, я уж начал беспокоиться, не помер ли он от перенапряжения. Положил свою ладонь поверх его руки и Драгош открыл глаза, посмотрев на меня.

– Не бойся, жив ещё, – усмехнулся он.

– А эти ваши микстуры, – я кивнул на склянку на столе, – от сердечного приступа предотвратят?

– Юноша, мне больше двухсот лет. Что, по твоему мнению, я мог не увидеть и не узнать в этой жизни? Что может меня шокировать? Я видел не одно поколение Героев, но метка смерти лишь на тебе. Так почему, расскажи мне. И не нужно так смотреть, ты прекрасно знал, что у меня есть [Анализ]

– Начнем с того, что назвать меня героем можно с большой натяжкой. Я скорее зло, чем добро.

– Не мели чепухи, – махнул он ладонью. – Я многое повидал и поверь, ты не зло. Лишь немного запутавшийся.

– Вы не знаете меня, кто я на самом деле.

– Хочешь сказать, что это ты убил ту девчушку? Не верю.

– Нет, конкретно Нуриэль я не убивал.

– Вот видишь!

– Я был демоном.

Он замолк, внимательно смотря на меня. Но я не видел осуждения или отвращения в его взгляде.

– Но сейчас ведь ты человек, верно?

– Всё верно, но…

– Что «но»? Кем ты был – не важно. Важно то, кто ты сейчас. Возможно, Богиня дала тебе шанс исправиться.

Мне стало смешно и я захихикал в кулак.

– Ну что? Что ты смеешься? Или старик не прав?

– Богиня прокляла меня. Обещала, что достанет, так и вышло. Я родился человеком в мире без магии и жил там до тех пор, пока меня не призвали.

– Вот видишь, ты человек! И выкинь эти глупости из головы. Богиня благословила тебя, техники у тебя такие, что просто так не получить. Значит она покровительствует тебе.

– Что вместо утешения себе, вы решили утешить меня? – усмехнулся я.

– Возможно, это бартер.

– Мать прокляла меня. Сказала, что Тьма не примет меня, так и вышло. С тех пор меня и кидает после смерти то туда, то сюда.

– Возможно, проклятие демона есть благословение?

– Что вы такое говорите, учитель? – мне снова стало смешно.

– Я вижу, что ты в сомнениях, что вера твоя в добро и свет не так крепка, как должна быть.

– Учитель, не стоит.

– Хорошо, я не буду давить на тебя больше. Прости старика.

– И вы меня простите, что не смог дать то, чего вы хотите.

– Возможно, Богиня стерла эти воспоминания специально, – задумчиво произнес он. – Чтобы никто из живущих, в том числе воскресших, не знал, что находится за порогом смерти.

– Одно я могу сказать вам точно – умирать это не страшно. Даже если вы будите чувствовать боль, то знайте – это скоро закончится.

– Что ж, поверю тебе. Я действительно устал жить, устал быть дряхлым стариком. Иногда мне кажется, что я таким и родился, а юность и детство мне просто приснились.

Повисла тишина, каждый из нас думал о своём. Многое я ему не рассказал, да и был только рад этому. Если бы мать не прокляла меня, смогла бы богиня утянуть тогда? Что важнее, так это то, кто я на самом деле. Ведь Драгош отчасти прав – я больше не демон. Так стоит ли мне стремиться ко Тьме? К той, что так просто отдала меня в лапы конкурентки несмотря на верную службу?

Я скучал по демоническому естеству, был рад увидеть своих Псов. Мне гораздо комфортнее в башне Фавония, чем в мире людей. И Кассия, моя жена. Что было между нами? Я так ничего и не вспомнил.

Если я попаду в мир демонов в этом слабом теле, то смогу ли выжить? Примет ли меня бывшая королева, если узнает, кто я?

Одни вопросы без ответов. Кто же я на самом деле?

Дом Драгоша я покидал в подавленном состоянии. Это и грусть от расставания со стариком, и озвученные им мои тайные сомнения. В любом случае, однажды я определюсь с тем, кем хочу быть, а до этого времени мне определенно нужно стать сильнее.