Герой иного мнения

Глава 21

Вечером того же дня, уже отдохнувший и выспавшийся, я вместе с Фавонием отправился в имение королевы. Признаться, немного волновался, всё же меня решили вызвать и вроде как попросить о некой услуге. Не терпелось узнать, что там за задание. Однако не меньше мне хотелось увидеть Кассию – вдруг, оказавшись рядом на личной аудиенции, я заставлю-таки память заработать? Мне давно уже не снилось ничего действительно важного, как сегодня, например. Я вспомнил тайник камня элементаля! Даже не считая собственных нужд типа еды и крова, а также потребности в лучшем обмундировании, собирать сумму, что озвучил Фавоний, пришлось бы больше года.

Собаки, как и в прошлый раз, были с нами. Всё же Кассия их любила, как сказал полудемон. Встретили нас те же краснокожие низшие демоны, один взял ездовых животных, а другой впустил в дом. Вот только в холле Фавоний остановится и посмотрел на меня.

– Дорогу хоть помнишь?

– Да, а разве ты со мной не пойдешь?

– Вообще, пригласили только тебя, а я здесь по своим делам. Так что иди.

Он начал подниматься по лестнице, а я двинулся дальше по коридору. Но комната оказалась пуста, что меня, признаться, немного озадачило. Псы встали по бокам, впрочем, от них я чувствовал только спокойствие.

– Я смотрю, вы хорошо ладите с Адскими Псами, – услышал я голос девушки и повернул голову. Та стояла в боковом проходе, судя по всему, одна.

– Да, есть такое, – я вежливо поклонился.

– Это было заметно ещё в прошлый раз, – Кассия улыбнулась в полутьме комнаты, что освещалась лишь парой магических [Фонарей]. Услышав голос хозяйки, псы подошли к ней и уткнулись в ладони. – Знаете, обычно демоны боятся их. Несмотря на то, что фактически это животные. Вы же полудемон, выросший среди людей.

– Многое в этой жизни не то, чем кажется на первый взгляд.

– Вы правы, – ответила она с заминкой. – Идите за мной, это лишь комната собраний.

Мы прошли по короткому коридору, дальше последовали два пролета лестницы и просторный кабинет. Большой дубовый стол, панорамное окно, стеллажи с книгами. В принципе, ожидаемо, но только для какого-то мужчины-управленца, а не для хрупкой девушки лет двадцати на вид.

– Присаживайтесь, – сказала она, сама заняв место за столом и указывая мне на стул напротив. – В последний раз вам удалось проникнуть не просто в дом одного из подозреваемых, но и на собрание членов Культа Истины. Запись, предоставленная вами, просто уникальна. Как сами понимаете, у нас проблемы со слежкой в мире людей. Всё же первородному высокоуровневому демону сложно расхаживать по городу, ни один артефакт не сможет надолго скрыть нашу суть. К тому же защитные амулеты создают много неприятностей. Но вы другое дело. Для окружающих вы человек, для вас нет преград в городах.

– Спасибо, я это знаю.

– Что ж, тогда перейдем к сути. Прежде вы сообщали нам о некоем человеке Василе, что предположительно обслуживает многие мероприятия Культа Истины в Южной Столице. Мы хотели бы поручить вам похитить его. Живым и без увечий.

Повисла тишина. Э-э-э… Это всё, что ли? Им просто нужен человек?

– Это всё? – удивленно спросил я.

– Да. Вы сможете привести этого человека сразу сюда, в этот дом, причем как можно более незаметно?

Я лишь кивнул.

– Похоже, вы удивлены.

– Да, это несложное задание. Почему я?

– Несложное, – Кассия улыбнулась. – Демоны недолюбливают людей, которые к тому же очень хрупки. Было несколько неприятных инцидентов, когда к дознавателю попадали уже трупы. Моя задача как руководителя – свести подобные риски к минимуму.

Ночка выдалась облачной, но тут тучи рассеялись, и я увидел два холма, которые будто отстранялись друг от друга пологими сторонами. Это же…

– Простите, можно мне подойти к окну?

– Да, – рассеянно ответила девушка.

Я так и сделал. Это действительно были те два холма, только гораздо дальше, чем я помнил. Слева высились деревья, так что долины реки за ними я разглядеть не мог. Налево же, почти прижимаясь к стеклу, я увидел три пика. То место из воспоминания было совсем недалеко от особняка Кассии.

– Что вы там увидели?

Я вздрогнул от голоса девушки, раздавшегося в тишине комнаты.

– Красивый вид у вас из окна.

– Самый обычный, – пожала она плечами.

– Вы не боитесь меня? Того, что я сам могу оказаться шпионом?

– Это вряд ли. Фавоний ручался за вас, а ему я доверяю. Да и Адские Псы не чувствуют в вас угрозы.

– Вы доверяете полукровкам?

– Знаете, – вздохнула она, – времена сейчас другие. Каждый демон на счету, даже если его кровь грязная. К тому же мой муж имел с ним дела прежде и отзывался как об ответственном субъекте.

– Вы мужу так же доверяли?

– Разумеется, что за глупый вопрос?

М-да, а, судя по моим обрывочным воспоминаниям, не всё было хорошо. Она сознательно создала этот миф, или я ещё имею недостаточно информации о собственном прошлом? Всё же я изменял ей, да и детям от других женщин этот брак мог не понравиться.

– Простите меня за бестактность, – я поклонился с виноватым видом.

– Вы можете быть свободны.

Отвесив еще один поклон, я покинул комнату, и псы потянулись следом.

На выходе попросил вернуть мне ездового ящера, что и было сделано без колебаний. Забравшись на него, я направился в противоположную сторону от башни Фавония. Сориентировавшись на местности, нашёл ту самую пещеру и с замиранием сердца вошёл внутрь. Ориентируясь по памяти, принялся отрывать крупные камни от стены и пола, за столько-то времени вода нанесла толщу известковых отложений. Всё вообще выглядело чужим и каким-то не таким. Однако через несколько десятков минут, уже намочив рукава почти по локоть, я нашёл рубин. Его следовало бы очистить от наростов породы, но не это было важно.

Рубин (уникальный)

Характеристики: (скрыто)

Положив сокровище в сумку, я покинул пещеру и вернулся в башню Фавония.

– Ну же, часть твоей силы в птице, – в который раз с раздражением твердил Фавоний. – Просто почувствуй её и спроецируй в шар!

Мы уже около полутора часов бились над техникой контроля животных на расстоянии. И это было нереально. Я ничего не чувствовал, абсолютно. Магический универсальный шар в моих руках был всё так же кристально чист и прозрачен.

– Ну же, где твоя птица?! Что она видит? – почти кричал полудемон.

– Да не знаю я!

И уже готов был швырнуть это чертов шар подальше, желательно в самого мага, ибо его объяснения не говорили мне ни о чём. Когда птица была рядом – я её чувствовал, мог управлять. Но стоило ей удалиться более чем на пять метров – и связь пропадала. Причём даже вблизи я не мог уловить её зрительный канал.

– Ты бездарность! Признай это уже! – не унимался полудемон. – Это второй ранг магии, ты должен уметь это делать! Можешь ведь приручать, так управляй! Чему мне учить тебя, если ты элементарное сделать не можешь?

– Хватит! – крикнул со злобой. – Это ты не можешь ничего нормально объяснить!

– Ты просто туп, вот и всё.

– Ну конечно, я! И Крина тупая, все тупые. Только ты один такой весь умный и замечательный.

– Действительно, хватит уже.

Маг забрал из моих рук шар и водрузил его на подставку на столе.

– По крайней мере, мне подвластна скверна, – с раздражением сказал я.

– Подвластна ему, конечно, – усмехнулся полудемон. – Ты так не зазнавайся, а то увлечешься и сам подхватишь эту гадость.

– У меня хороший прогресс в этом направлении, я даже могу лечить от скверны.

– Что? Не завирайся. Скверна неизлечима. Одно дело, пытаться сдержать небольшой комок вне организма, и совсем другое – полностью развеять в живой особи!

– Спорим? – я вызывающе посмотрел на него.

– Так, юноша, успокойся, – нравоучительный тон не заставил себя долго ждать. – Не хватало мне потерять ученика из-за его собственной глупости.

– Не на себе, не волнуйся. У тебя ведь есть оскверненные монстры?

– Откуда? Я демон, где мне магию света брать? Животные больные были, если не подохли ещё, конечно.

– Ну так пошли, чего мы ждём?

– Действительно, давно пора тебе понять, что лечения не существует.

Сначала мы спустились на первый этаж, а оттуда к животным. Оказалось, в помещении была ещё одна дверь, которую я не заметил за клетками, накрытыми тряпьем.

– Смотри, один жив еще.

Он достал деревянный ящик и открыл створку. Там, за решеткой, было то, что раньше являлось кроликом. От белой шерсти почти ничего не осталось, она вылезала клочками и валялась у ног зверя. Глаза его горели красным огнём ярости, аура скверны пропитала всё тело и поднималась разноцветным ореолом, наподобие радужной окантовки паров бензина на солнце.

Только створка была открыта, как кролик запищал и начал биться о прутья. Конфликт в нём порождал боль и безумие.

Фавоний поставил ящик на стол, отодвинув другие накрытые клетки.

– Ну же, давай, – усмехнулся он.

Я положил ладонь на верх ящика и прикрыл глаза. Сосредоточился, как уже делал прежде, и мысленно ухватился за края энергий, чтобы растащить их в разные стороны.

[Навык Нейтрализация скверны активирован]

Я с чувством превосходства посмотрел на полудемона. Он же пялился на уменьшившегося в размерах кролика, точнее на его остатки. Животное было полностью излечено от скверны, вот только болезнь уже привела к нарушениям в жизненно важных функциях организма, и бедняга истекал кровью. Фавоний что-то прошептал, кролика начало корежить: кровь перестала течь, шерсть заново отрастала на шкурке. Наконец, зверек замер, а потом сел на лапки, боязливо оглядываясь по сторонам. Он был абсолютно здоров.

– Ну как, что скажешь? – усмехнулся я, торжествуя.

– Что скажу? – ответил он буднично. – Что ты чертов симулянт. Если не хочешь учиться по-настоящему, это не мои проблемы.

Он с невозмутимым видом покинул комнату, а я так и остался стоять с приоткрытым от удивления ртом.

Когда я зашёл в таверну гостиницы, ко мне тут же побежала Карина. В одежде шпиона, с закрытым маской низом лица.

– Димир, у нас проблемы! – сразу выдала она и потянула меня наверх, в нашу комнату.

– Да что случилось-то? – спросил я, как только дверь закрылась за спиной.

– Виолетта призналась в любви Сорину! – обеспокоенно сказала девушка, открыв лицо. – Сказала, что лучше умрёт, чем будет жить без него.

– Ёб твою…

Я так и сел на постель. Самая низкая манипуляция женщин – попытка заставить почувствовать вину и ответственность за её жизнь.

– Сорин сказал, что костьми ляжет, но уговорит тебя принять её в группу. Виолетта же ответила, что это он должен перейти. Что ты её ненавидишь и со свету сживешь. Все парни в её группе родственники. Двоюродные, троюродные. Вроде как они всегда будут её беречь и заботиться. Что Сорин весь такой хороший и сразу полюбился всем, и это он должен уйти от тебя к ним.

И что за напасти на мою голову? Смогу ли я отговорить Сорина от глупости? Что теперь делать? Чёрт, будь у меня регенерация, послал бы этого максималиста юного куда подальше! Но он очень нужен, кто будет меня лечить в случае необходимости? Надо попытаться уговорить его отказаться от девчонки.