Герой иного мнения

Глава 31

Григор сидел за столом со спокойным видом, откинувшись на спинку стула. Волнение его выдавало только нервное перебирание пальцев по локтям скрещенных на груди рук. По свободному пространству комнаты взад-вперед ходил Дэн. Наконец, он остановился и облокотился на стол, вызывающе смотря в глаза лидеру:

– Нашего человека нет уже три часа! Я более чем уверен, что скоро придут претензии от заказчика за невыполнение условий сделки. Неустойка может обойтись нам очень дорого!

– Не мельтеши, – спокойным тоном ответил Григор. – Сядь и успокойся. Этот мечник – один из лучших среди наших людей, он не мог провалить задание.

– Даже когда противник сам Герой? Пусть и беглый, – шепотом возразил Дэн. Хоть вряд ли кто-то мог их подслушать за [Пологом тишины], но информация была слишком секретной.

– Он чужак, ничего не знает о нашем мире. К тому же у него девятнадцатый уровень, что соответствует максимум тридцатому при удачном стечении обстоятельств. Довольно долго никто не занимался его обучением, даже Драгош, будь он трижды великим магом, не мог передать лучнику необычных способностей. Не забывай о классовых ограничениях!

– Говорю же, с ним не всё так просто. Как он смог сбежать? Если он болен скверной, то как мог излечиться в незнакомом мире?

– Считаешь, статус был поддельный? – приподнял бровь в удивлении Григор.

– Теперь ты понимаешь, что за ним могут стоят люди куда более могущественные? Подобные артефакты изменения и скрытия статуса стоят бешеных денег, их крайне сложно добыть.

– Возможно это была ловушка для нас.

– Если так, он бы уже попался и был у Культа Истины, а они бы предъявили претензии за обман.

– Или скоро предъявят, а ссориться с ними нет ни малейшего желания. Своих проблем хватает, – Григор облокотился на стол и схватился за голову. Не хватало ещё, чтобы такая успешная сделка пошла крахом.

– Скоро должна вернуться поисковая группа. Если они так ничего и не найдут, жди беды. Лучше было перенести ту встречу, и мне либо Иону отправиться на это задание.

– Нет! У нас не было возможности так снижать защиту! Не окажись кого-то из вас, могло случиться что угодно. В любом случае ты прав. Стоит начинать готовиться к худшему.

Естественно, никакого сосуда у меня не было, а если мечник не обманул, и заказ действительно пришёл от Культа Истины, есть о чем задуматься. Неужели они смогли вычислить меня? Поняли, что это я тогда присутствовал на их собрании? Или что похитил Василя? Если заказ от них, определенно, меня раскрыли. Но прежде стоило бы посоветоваться с Союзом Памяти или лично с Кассией. На крайний случай хотя бы с Фавонием!

Когда мы поднялись на поверхность, я сразу взял направление на трущобы. Где, как не там, можно было найти закуток для перевоплощения и дождаться вечера?

В одном из переулков я остановился и задумчиво посмотрел на Карину.

– Что? – удивленно спросила она.

– Ты идёшь к Фавонию.

– Но почему? – опять надула губки девушка. И так каждый раз, когда требовалось идти к этому старику. Хотя в последний раз она неплохо провела время с каким-то там демоном.

– По кочану и по капусте! – вылетело у меня с раздражением.

– Овощи? При чем здесь овощи? – она ещё больше удивилась и даже голову на бок склонила. Лишь бы только процессор у неё не перегрелся.

– Ты пойдешь к Фавонию и скажешь, что меня раскрыли. Что Культ Истины, возможно, знает о моих проделках.

– Что? Откуда такие выводы?

– Ты дура совсем? Зачем бы тогда я мог им понадобиться? У меня нет ничего достаточно ценного, что могло бы их заинтересовать. Просто передай это и расскажи всё, что видела. Я буду ждать тебя с дальнейшими указаниями. Помнишь тот магазин, где мы покупали тебя одежду в первый раз? Там напротив таверна. Каждый день жду тебя там в шесть вечера. Не забудь от камней слежения Сорина избавиться.

– Я их уже выкинула.

– Отлично. А теперь иди.

Карина лишь пожала плечами и исчезла. Что ж, одной проблемой меньше. Мне же следовало сделать несколько приготовлений перед миссией. В одном из заброшенных зданий я накинул универсальный плащ, так как избавляться от экипировки в моём положении было бы безумием. Затем повязал на шею один из амулетов смены личины, что сделал ещё некоторое время назад Сорин. У меня было всего пять лиц, негусто, но вполне достаточно для того, чтобы скрыться от любой погони. Каждый такой стоил даже больше моего лука и был официально запрещён к применению простым гражданам. Мне же всё это обошлось по стоимости материалов, почти в три раза дешевле, учитывая, что часть я добыл собственноручно. Наконец, я был готов. Накинув капюшон, вышел из здания и направился по узким улочкам трущоб, что утопали в полутьме сумерек.

– Смотрите, кто это у нас? – услышал я вскоре самодовольный голос за спиной, и путь мне преградили двое крепких мужчин. – Кто-то из богатеньких заблудился? Мы поможем, за умеренную плату. Правда, ребята?

Вот он, фентезийный гоп-стоп во всей красе, только не на того нарвались, детишки.

– Уходите, пока не убил, – я не собирался разглагольствовать с ними, мне нужно было спешить. И чего я не применил [Скрытность] с самого начала?

Хотя, может, собрать с них крохи маны? Плющ я оставил поглощать останки, а Клыкастого – охранять место. Мана же для меня на вес золота. Что ж, осмотревшись и не вникая в суть слов говорившего, подметил самое важное: все они были достаточно близко для [Поглощения Тьмы].

Вскоре я покинул переулок с четырьмя трупами уже со [Скрытностью]. Пришлось забраться на крыши, так как [Быстрый шаг] невозможно было использовать на улицах из-за пешеходов.

Наконец, чуть меньше, чем через полчаса, я стоял напротив дома местного торговца из Гильдии. Того самого, за которым долгое время следил. Окна светились только на первом этаже общих помещений и прислуги. Но я заметил, как мимо особняка медленно проехала карета. И не увидел никого, хотя [Аура жизни] сообщила о госте, что зашёл в ворота. Видимо, очередное скрытой собрание Культа.

Я перебрался на противоположную сторону улицы и замер возле калитки. Моя [Скрытность] имела двадцать первый уровень из тридцати возможных, приходилось надеяться на удачу, уповая на то, что следующий гость меня не раскроет. Всё же сход с движущейся кареты, как и наблюдение с неё, не располагает к максимальной внимательности.

Когда появилась очередная карета, я насторожился – медленный ход говорил о том, что это мой шанс. Она приблизилась, я почти не дышал. Еле заметная тень соскочила со ступеньки и попыталась проскользнуть в приоткрытую щель ворот, но [Тепловизор] помог разглядеть фигуру посетителя в деталях. Очень медленно и осторожно я приблизился к нему и сделал захват треугольником сзади. Если у него были активированы какие-то [Щиты], то мои медленные движения они вряд ли могли распознать как угрозу.

Мужчина забился в моих руках, но вскоре обмяк и начал проявляться – навык сокрытия деактивировался. Я взвалил тело на плечо и дал дёру от особняка.

За несколько месяцев жизни в Южной Столице я неплохо освоился. Знал, где купить информацию о патрулях и охране ворот, но сейчас на это не было времени. Также я был в курсе того, что контрабандисты имели свои пути из города. К одному из информаторов я и направился, а точнее, в обычный ремесленный район. Стоило любому мальчишке дать пару медяков, как через несколько минут приходил нужный человек. И в данный момент один из информаторов подозрительно оглядывал мой тяжелый мешок, что лежал на мостовой.

– Мне нужно срочно покинуть город.

– Это будет дорого.

– Я знаю.

– Пятьдесят золотых. Пять мне – остальное проводнику.

– Я согласен.

– Тогда следуй за мной.

Мы ушли с жилых улиц в производственно-складские районы. Там информатор попросил отдать деньги и ждать проводника. Был, конечно, риск, что они кинут, но мне припекало. Кроме того, сумма – мелочь, когда у тебя с собой почти восемьсот золотых.

Я уже начал нервничать, когда ко мне подошел мужчина за пятьдесят лет на вид и принялся бесцеремонно пялиться в лицо.

– Это тебе надо город покинуть по-тихому?

– Да.

– Полтинник.

– Мы договаривались за сорок пять.

Мужчина задумчиво посмотрел на меня и кивнул.

– Хорошо. Иди за мной. [Скрытность] имеешь?

– Да.

– Вот и замечательно. Деньги вперёд.

Он внимательно проследил, как я отсчитываю нужную сумму, после чего кивнул и махнул кому-то в тени. Достаточно далеко, я там никого не видел, так что напрягся. Но к нам выбежал подросток, которому и были отданы деньги.

– Иди за мной, – сказал проводник и тут же стал тенью. Я усмехнулся, не выше десятого уровня навык.

Взвалил мешок на плечи и последовал за бодрым стариком, чувствуя шевеление за спиной. Очухался гад. Я использовал [Тень поглощения] ровно до тех пор, пока пленник не перестал болтаться. Другой мой навык обнаружил в нем жизнь, так что я успокоился.

– Что там у тебя? – недовольно пробубнил старик, остановившись. Видимо, он услышал мычание из мешка.

– Ничего.

– Больше без подобных фокусов, нам нужна тишина.

– Тогда дайте мне пару минут.

Мы остановились, и я применил [Анализ], развязав мешок, пленник был магом с пятьюдесятью пятью единицами маны. Я аккуратно довёл это значение до единицы и вздохнул. Скорее всего, он вновь очухается минут через сорок.

– Через какое время я окажусь за стенами?

– Что, так невтерпеж? – усмехнулся старик. – Полчаса, не больше.

– Отлично.

Скрытые, мы подошли к двери одного из зданий, примыкающих к городской стене. До ворот было порядка двухсот метров. Проводник поковырялся в замке, и мы ступили в небольшую темную комнату. Дальше был коридор, ещё несколько дверей, и я просто обомлел, когда мы оказались в казарме. В приоткрытую створку я видел и слышал сопение нескольких десятков человек.

– Учебный корпус, – шепнул старик, и мы пошли дальше.

В конце коридора было нечто вроде сторожки: небольшая комната со столом, на котором сидя спал человек. Свеча слабо теплилась, а когда мы подошли к выходу, я обернулся и понял, что это вип-проход у второстепенных ворот, что находились в стороне от основных. Что за опасный маршрут? Знал бы – вряд ли бы сунулся.

Неожиданно спящий вскочил и сжал в одной руке меч, а в другой какой-то предмет.

– Кто здесь?

Я тут же замер и затаил дыхание. Если потребуется, я был готов кинуться и убить охранника, но вряд ли что-то выйдет. В другой руке наверняка сирена, нужно сначала её отрубить.

– Это я, – тихо сказал старик, и я увидел, как тень подплыла к столу и оставила там несколько золотых монет.

– Чего не предупредил? Ещё три давай тогда.

Старик что-то заворчал, но положил три монеты. Охранник встал и подошёл к двери, чтобы открыть.

– Назад вернёшься утром через главные ворота. И чтоб без предупреждения тебя здесь больше не видел!

– Я всё понял.

Наконец, мы вышли в коридор, по которому проследовали с охранником. Тот отпер три замка, прежде чем навалиться и открыть нам небольшую щель в толстых железных двустворчатых воротах, в которую мы и проскользнули.

Признаться, я испытал огромное облегчение, когда услышал поворот ключа за спиной. Больше мне здесь было нечего делать, так что, не обращая внимания на проводника, я применил [Быстрый шаг] и вскоре скрылся в лесу, что находился приблизительно в километре от стены.