Герой из ее сна

Глава 5

Дилан еще раз встряхнул кроватку, чтобы убедиться, что она не скрипит и не шатается. Он бросил матрас на место и отступил, чтобы полюбоваться на свою работу. Он никогда не пользовался инструкциями, но мог собрать любую вещь.

— Ух ты, как быстро.

Дилан повернулся и увидел Миа и Кору, глядящих на него во все глаза — кстати, абсолютно одинаковые.

— Пустяки. Вот только не знаю, куда ты положила белье для кроватки. Я поставил твои чемоданы в соседней комнате. Полагаю, коробки подождут до завтра? — Он посмотрел на часы. — Жутко не люблю быть негостеприимным, но звонил начальник пожарной охраны. Нужно оценить масштаб повреждений. А еще я обещал приятелям партию в бильярд. Я, вообще-то, могу отменить…

Миа выпрямилась, обнимая Кору.

— Не стоит. Все будет отлично. Иди.

Несколько минут спустя, отъезжая от дома, Дилан поймал себя на том, что убеждает себя, будто неприятное чувство где-то внизу живота — вовсе не расстройство. Конечно, Миа не нуждается в нем. Все это он затеял для своего же блага — чтобы избавиться от давнего чувства вины. Да, он предоставил ей жилье. Но она с лихвой отработает крышу над головой, разбираясь с путаницей в его счетах.

Дилан пытался внести все данные в компьютер, но в конце концов расстроился, подозревая, что принес больше вреда, чем пользы. Он пытался почитать что-нибудь по этой теме, но выходило с трудом. Цифры — это какой-то кошмар.

Когда он притормозил возле бара, начальник пожарной охраны предупредил:

— Наверх ходить небезопасно, но на первом этаже можете делать все, что угодно.

— Моя страховая компания в Эшвилле. Завтра они кого-нибудь пришлют, — сказал Дилан.

— Вы удивитесь, узнав, сколько это стоит — восстановить здание после пожара, залитое водой, не говоря уже о дыме.

— Меня больше беспокоят сроки. Мне бы хотелось открыться через месяц. Как думаете, это возможно?

Пожарный покачал головой:

— Не знаю, мистер Каванах. Деньги многое могут. Но все же это утомительный процесс. Осторожнее внутри — пол скользкий.

Дилан вошел в «Серебряный доллар» и чуть не застонал. То, над чем он долго и упорно трудился, превратилось в развалины.

Главное — забрать из кабинета необходимые Миа документы. В тесной комнатке пахло так же скверно, как и везде, но было суше. К счастью, у него дома на сервере хранились копии всех служебных файлов. Компьютер в кабинете стоял в луже воды, и не оставалось надежды на то, что он заработает.

Дилан нашел почти неповрежденную картонную коробку и сгреб в нее бумаги со стола. Их можно было высушить, ну а если нет, он попросит поставщиков еще раз прислать накладные.

Не так он планировал свою встречу с Миа после долгой разлуки. Ему хотелось предстать перед ней солидным бизнесменом. Вместо этого все, что осталось, — бумажное месиво, пропахшее дымом.

Ладно, могло быть и хуже. По крайней мере, снаружи здание не пострадало. Прогноз не предвещал дождя, и Дилан сложил вещи в кузов автомобиля. Не хватало еще, чтобы дымом пропах и салон.

За пивом и бургерами друзья забросали его вопросами о пожаре. Они и сочувствовали его горю, и расстраивались оттого, что их любимый бар закрылся на неопределенный срок. Постепенно Дилану удалось сменить тему. Ему было неудобно: кое-кто из них едва сводил концы с концами, а миллионеру Каванаху требовалось для решения проблемы не так уж много денег. Дилан допил свой бокал и встал:

— Кого первого обставить на бильярде?

Ближе к вечеру Кора задремала, и Миа беззастенчиво отправилась исследовать дом. Она оставила видеоняню возле кроватки дочери и положила приемник в карман. Такой маневр позволял ей бродить по роскошному дому Дилана в любом направлении. Она начала со спален наверху, превосходно обустроенных и готовых в любой момент принять гостей.

О такой кухне, как у него, можно было только мечтать: она была набита разнообразной электроникой. Обильное содержимое огромного холодильника вызвало у Миа спазмы в желудке. Дилан упоминал, что его домработница заботится о запасах продуктов, но это было явным преуменьшением.

Он предложил ей чувствовать себя как дома, а потому Миа решила перекусить. Пока пирог с курицей разогревался в микроволновке, она бросила взгляд на монитор и убедилась, что Кора спит. Малышка лежала в своей излюбленной позе: попка торчала кверху, а колени были подогнуты.

Когда Миа закончила ужинать, начало смеркаться. Пора будить девочку, а то она не заснет ночью. Миа спокойно переносила одиночество, но с наступлением сумерек дом начал казаться больше, и пустота в нем ощущалась острее. Интересно, долго еще Дилан будет занят?

Впрочем, это не ее дело. Если бы первоначальный план не сорвался, они с Корой сейчас тоже были бы одни в квартире над баром… Хотя шум внизу скрасил бы одиночество.

Кора была, как обычно, в самом радужном настроении, когда Миа ее разбудила. Детская ванночка и другие важные вещи остались в пластиковом контейнере в машине, и Миа решила сегодня обойтись без них. Она быстро выкупала малышку в раковине.

Надевая на крутящуюся дочку пижамку, Миа вдыхала запах лосьона и аромат чистого тельца ребенка. Они поиграли часик на огромной двуспальной кровати. Если она и прислушивалась порой, не едет ли машина, то лишь потому, что немного нервничала, оказавшись одна среди леса. И вовсе она не надеялась увидеть Дилана перед сном.

Когда пришло время спать, глазки Коры закрылись, а Миа качала ее, напевая песенки, которые были частью ритуала отхода ко сну. Она положила Кору в кроватку, малышка немного поворочалась, а затем заснула.

Выключив свет, Миа на цыпочках вышла из комнаты и прикрыла дверь. В этот момент она наткнулась на что-то теплое и большое, и ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Рот закрыла чья-то рука, приглушая крик.

— Спокойно, Миа. Это всего лишь я.

— Ты напугал меня до чертиков, — прошипела она, со злостью глядя на Дилана.

— Прости. — Он сказал это совершенно спокойно, скорее машинально, чем искренне. — Я думал, ты слышала, что я вошел, но ты, наверное, была занята с малышкой. Хочешь мороженого?

Его вопрос, такой обыденный, совершенно не соответствовал тому, как он смотрел на нее — будто раздевая. Миа переоделась в трико и майку на узких бретельках — свой обычный костюм для сна. Надо сказать, для жаркого летнего вечера лучший наряд нельзя было придумать, хотя, пожалуй, слишком выделялись соски.

— Мороженое было бы очень кстати, — ответила она, скрестив на груди руки, — только позволь мне надеть платье.

Дилан улыбнулся краешком губ, и она ощутила слабость в коленях.

— Не стоит делать это ради меня, — сказал он. — Ты мне нравишься и такая. Пойдем.

Дом уже не казался огромным и страшным. Миа присела за маленький столик в углу, наблюдая за Диланом, который положил каждому огромные порции мороженого со вкусом пралине и ореха пекан.

Присев за столик рядом с Миа, он придвинул ей тарелку:

— Налетай.

Проглотив пару ложек мороженого, она заявила:

— Ты пялишься на меня.

— Прости. — Он подался вперед, чтобы стереть карамель с ее подбородка. — Я стараюсь связать образ взрослой Миа с моими воспоминаниями о маленькой девочке.

Его прикосновение заставило ее вздрогнуть.

— Очень странно, что ты вообще что-то обо мне помнишь. Ты был старшеклассником, звездой, тобой все восторгались, а я не попадала в твою орбиту.

— Ты тоже училась в старших классах, — заметил Дилан, внимательно глядя на нее и слизывая мороженое с ложки.

Миа никогда не видела, чтобы кто-нибудь так сексуально ел мороженое. Похоже, Дилан был единственным в своем роде.

— Я не была настоящей старшеклассницей, — ответила она, живо припоминая все колкости и насмешки. То, что она получила аттестат в пятнадцать лет, не давало покоя всем ее одноклассникам.

— Тебе было тяжело, да? — В его глазах она увидела понимание. — Мне жаль, Миа.

Она пожала плечами:

— Я привыкла. И потом, не я первая, не я последняя. Могло быть и хуже. Кстати, как вышло, что после Рождества многие изменили отношение ко мне. Уж не был ли ты причастен к этому? Не то чтобы они стали дружелюбнее, но открытой враждебности уже не было. Это ты им что-то сказал?

— Возможно. На выходные перед Новым годом наша компания отправилась покататься на лыжах. Два придурка хвастались, что затащат тебя в постель. Я их заткнул. Вот и все.

Миа замерла, не донеся мороженое до рта.

— Что?.. Дилан Каванах, ты оберегал меня?

Ее словно накрыло теплой бурлящей волной.

— Не делай из меня героя. Я доставил тебе кучу неприятностей.

— И все же ты меня однажды поцеловал.

Слова вырвались, прежде чем Миа успела опомниться. Она замерла.

Дилан был в шоке: она до сих пор помнит? Ему стало немного не по себе. Интересно, Миа помнит тот весенний вечер перед выпускным?

— Мне не следовало это делать, — пробормотал он, засовывая в рог очередную порцию мороженого и надеясь, что она не заметит, как вспыхнуло его лицо.

Дилан не забыл вкус ее губ.

Но Миа только через дна месяца должно было исполниться шестнадцать, а он уже был восемнадцатилетним парнем. Неловкие объятия и быстрый поцелуй украдкой показались ему одновременно сладкими и ужасно, ужасно неправильными.

Миа положила ложку на пустую тарелку и подперла подбородок рукой.

— Мне было интересно, почему ты меня поцеловал. На спор?

— Нет! Боже, конечно нет. Мне просто захотелось, вот и все. Мы провели вместе целый год, и впереди был выпускной. Возможно, мы никогда не увидели бы друг друга, ты же собиралась поступать в какой-то крутой университет.

— Только не говори мне, что тот Дилан, которого я знала, был сентиментальным. Попытайся еще раз.

— Ты была милой в лунном свете, — просто сказал он. — Я подошел за чем-то к киоску, а ты стояла там.

Они неожиданно встретились в открытом кинотеатре для автомобилистов.

— Ты был с девушкой, верно?

— Да.

— Все же… Почему?

— Черт возьми, Миа, откуда я знаю! Ты очаровала меня. И немного пугала.

— Это самые невероятные слова, которые я слышала от тебя. Ты же долгое время ненавидел меня. А потом с трудом терпел.

— Неправда. Может, так выглядело поначалу, но ненавидел я только себя.

Миа посмотрела на него как на ненормального.

— Почему ты не называешь настоящую причину, Дилан?

— Я поцеловал тебя, потому что мечтал о тебе долгими ночами. — Дилан наклонил голову и тихо зашептал, приблизив свои губы к ее губам, не задумываясь о том, что может за этим последовать. — Для меня ты была ангелом, единственным спасением в той неразберихе, какой тогда была моя жизнь.

Он был готов поцеловать Миа, он уже ощущал вкус этого поцелуя. Но она застыла в его объятиях. Это продолжалось секунд тридцать, а затем произошло нечто необъяснимое — словно что-то толкнуло его в грудь, а потом волнами пошло по телу. Так бывает, когда попадаешь под летний дождь, промокаешь до костей и смеешься от удовольствия.

Миа обняла Дилана. Обняла робко и неловко, но ее неуверенность сделала его беззащитным, окутала нежностью. Она была уже не девчонкой, а взрослой женщиной. Дилан чувствовал мягкость ее тела, налитые груди и округлые бедра, созданные для объятий.

Еще немного — и он овладел бы ею. «Плохая идея, Дилан», — подумал он и неохотно отстранился, с трудом разрывая крепкую связь между ними.

Миа смотрела на него так, что сложно было сделать вид, будто ничего не произошло.

— Ты чуть не поцеловал меня, — сказала она.

Дилан пожал плечами:

— Я решил не рисковать. Ты не поверила мне насчет того вечера в кинотеатре, а я не лгал. Я испытывал к тебе своего рода запретную страсть.

— Запретную?

— Мы, конечно, учились в одном классе, но ты все-таки была слишком маленькой.

— Я собиралась поступать в колледж, как и ты.

— Ты была очень симпатичным, но ребенком.

— Мне следует поблагодарить тебя за то, что держал руки при себе?

Может, Дилан и не был гением, но обиженную женщину распознать мог.

— Что тебе нужно от меня, Миа?

Она молчала так долго, что его бросило в жар.

— Если честно, я не случайно появилась в «Серебряном долларе».

Его брови взлетели вверх.

— Да?

— Да. Я хотела увидеть тебя.

— Почему?

Миа села и лукаво улыбнулась:

— От моей жизни остались одни осколки. Сейчас я бездомная мать-одиночка с ограниченными средствами. Я считала, мне станет легче, если я удостоверюсь, что у тебя все хорошо… что наши занятия не пропали даром. Поэтому я и наведалась в «Серебряный доллар».

— Откуда ты знала, что я присяду к барной стойке и заговорю с тобой?

— Я не рассчитывала на встречу. Мне было достаточно увидеть то, что ты создал. Процветающий бизнес. Людей, которые ели, пили и веселились. Дружескую атмосферу. Ты успешен, Дилан. И это меня радует.