Герой Советского Союза Борис Пирожков

В военном училище

Осенью Пирожков стал курсантом военного авиационного училища. Год, проведенный в аэроклубе, для него был хорошей школой.

Но, несмотря на то, что многие разделы изучаемых дисциплин были ему известны, Борис занимался серьезно, тщательно готовился к каждому занятию.

Главное внимание он сосредоточил на изучении самолетов Р-5, УТ-4, И-16. В отличие от ПО-2 эти машины считались боевыми, имели отличную скорость, маневренность. Полеты на них требовали особого мастерства. Пирожкову быстрее других курсантов удалось освоить новые для него машины и вылететь самостоятельно сначала на УТ-4, затем на Р-5, а потом и на настоящем истребителе И-16.

Как в планерном кружке, а потом в аэроклубе, Борис Пирожков и здесь был одним из лучших курсантов. У него всегда стояли только отличные оценки и по теории, и по выполнению полетных заданий. Свое стремление отработать отличный стиль полета, стиль сокрушительного воздушного боя он основывал на твердых знаниях техники и тактики, на прочных навыках в летном деле.

Начальник училища, его заместитель по летной части, командир эскадрильи не раз вылетали вместе с Пирожковым. Они тщательно проверяли, как курсант производит взлет, пилотирует машину на разных режимах полета; в ходе выполнения задания давали вводные задачи, заставляли делать фигуры высшего пилотажа. Но как бы ни требовательны были они, Борис Пирожков вел любой тип машины безукоризненно, красиво и в то же время отточенно выполнял каждую фигуру.

Однажды к ним прилетел инспектор военных авиационных училищ. Это был один из старейших летчиков страны, воевавший с иностранными интервентами и белогвардейцами еще в годы гражданской войны.

Он проверял, как курсанты овладевают летным мастерством. Строгий, требовательный, инспектор сам вместе с будущим летчиком садился в самолет и вылетал в зону. Находились курсанты, которых пугала строгость инспектора; они терялись, хотя и неплохо летали.

В числе вызванных был и Борис Пирожков. Он спокойно сел в кабину, пристегнул ремни.

— Полет в зону, высота две тысячи. Две петли, один штопор, — дал задание инспектор.

Выполнение полетного задания Борис начал так, чтобы не терять времени на набор высоты. Он поставил самолет в наивыгоднейший угол и дал полные обороты мотору. Инспектор не вмешивался в действия курсанта. Он ждал, что будет дальше.

В зону прилетели, когда стрелка высотомера показывала тысячу девятьсот метров. И как только она подошла к двум тысячам, Борис резко взял ручку на себя. Через мгновение самолет сделал петлю и вышел в горизонтальный полет. Затем курсант повторил фигуру. Вторая мертвая петля также была выполнена безукоризненно и на большой скорости. После этого самолет вошел в штопор.

Инспектор дал новое задание:

— Наберите высоту три тысячи.

Но в тот момент, когда самолет находился на высоте тысяча восемьсот метров, инспектор неожиданно для Бориса приказал:

— Выполните боевой разворот.

Курсант сразу же среагировал на поданную команду. Левая нога энергично нажала на ножную педаль, и одновременно ручка управления была резко подана влево.

Через несколько минут инспектор приказал сделать еще одну мертвую петлю и на выходе из нее бросил коротко:

— Достаточно, пошли домой.

Из самолета Борис вылез одновременно с инспектором. Поправив комбинезон, доложил по-военному:

— Курсант Пирожков выполнил полетное задание. Разрешите получить замечания.

— Молодец. Прямо-таки настоящий истребитель. Мне отрадно, что вы отлично чувствуете машину, быстро реагируете на каждую команду. А это неплохо. Скажу по секрету, что буду ходатайствовать о направлении вас в истребительный полк. Там отшлифуете свое мастерство, при условии, если будете так же упорно учиться. Своими полетами вы доставили мне истинное наслаждение, за что и объявляю вам благодарность.

— Служу Советскому Союзу, — ответил Борис.