Жажда

Часть І. Глава 1.

***
Взмах руки - как взмах крыла
на прощанье.
За горизонтом скрылся корабль -
только крик чайки.
Не обвиняй.....................
На берегу пустынном и тихом
я одна.
И не поднять мне руки, сломанного
крыла.
В бездну, во мглу, кинусь опять
в расставанье.
Знаю одно: счастье ушло, счастье
свиданий.
Чайка и я, мы заодно, здравствуй,
небо!
Вольный простор, солнечный взор -
вся эта нега.
В крике одном, к ветру лицом до победы.
Взмах крыла через боль, быль словно
небыль.

Анжелика Черняховская

1992 год.            

Все началось, как водится случайно. Или закономерно? Не знаю. Но мне, четырнадцатилетней девочке, и в снах не представлялось, что в столь юном возрасте можно встретить свою первую любовь. Это чувство для взрослых. Это – нечто, под завесой таинственности, что приводило в стеснение все мое существо, и с тем же любопытство рисовало какие-то радужные, приводящие в трепет картины. Для меня это слишком рано, что ли… не по возрасту, не по уму. Но все произошло. И пути назад не было. Виток жизненной спирали уперся в меня и подтолкнул к новым ступеням в познании и открытии себя.

- Даша!!! Даша!!!!

Крик почтальонши я услышала, когда варила суп на веранде. Каждое лето, начиная с одиннадцати лет, я ездила к дедушке в село, где проводила все каникулы. Бабушка умерла несколько лет назад, а потому, все заботы по дому-огороду ложились на мои плечи. И я безропотно тянула лямку, так как выхода все равно не было, а чувство долга и слово «надо» мне с самого детства успешно вдалбливались в голову мамой.

Село находилось в ярах. Дом на окраине. Разумеется, почтальонке лень спускаться и подниматься лишний раз. Вот и орет, чтобы я вышла и взяла почту.

Выбежав на улицу и, прошмыгнув через сад, сбежала по перекошенным кирпичным ступенькам на дорогу. Тетя Оля, уже спустилась с горки и ждала у входа в наш двор.

- Ох, ты ж! Уже думала, что дома никого нету! – С досадой сказала она мне. Я не знала, что на это ответить, и потому, молчала. – Ты что, не слышала, что я звала?! – С упреком изрекла она и протянула мне газеты.

- Спасибо. – Взяла сверток и собиралась идти, но была остановлена вопросом.

- Как дела? Что там мама?

- Нормально. Письма нет?

- Есть. Там. – Почтальон кивнула на газеты. Я тут же развернула их и увидела конверт, пестревший от родного почерка. Тетя Оля оперлась на велосипед и внимательно посмотрела куда-то вверх. За густыми кустами желтой акации мне не было видно, что именно ее заинтересовало. А она вдруг на все горло заорала:

-  Слава!!!

Вздрогнув от неожиданности, и, проследив за ее взглядом – увидела парня. Он вышел от соседки и не спеша, спустившись с пригорка, пошел в нашу сторону. Руки у него были измазаны чем-то черным, и он на ходу вытирал их куском непонятной ветоши. Первая мысль, которая у меня проскочила, это то, что такой грязной тряпкой можно только испачкаться и какой смысл вытирать ней руки? Не знаю почему – застыла на месте, хоть секунду назад собиралась идти домой. Парень шел к нам и смотрел на меня. Я стояла как вкопанная, чувствуя, что мне становится жарко.

- Ты к бабе Шуре заехал? – Сообщила очевидное в виде вопроса любопытная тетка Ольга. - Как хорошо! (это она, видать, от радости, что не придется заносить почту по адресу) - Возьми телеграмму. Папа твой выслал.

Парень продолжал в упор меня рассматривать и лишь мельком взглянул на протянутую руку, чтобы забрать небольшой желтый бланк.

- Что пишет? – подобные прямые вопросы меня всегда заставали врасплох. Хоть почтальонша спрашивала не у меня, но мне почему-то стало неловко.

- Вы же уже и так прочитали. – Парень глянул на нее без каких-либо эмоций на лице и еще раз скользнул по мне взглядом. Я лишь раз посмотрела на него прямо, и меня словно током ударило. Русые, выгоревшие на солнце волосы, немного заостренные черты лица, серые стальные глаза... ну просто наказание Господне, а не глаза! Сделав шаг в сторону, выдавила: «Спасибо-до свидания», и буквально взлетела по лестнице. Быстрым шагом прошла через сад.

Оказавшись возле плиты – выключила газ и отставила кастрюлю с супом в сторону. Потом зашла в дом и посмотрела на себя в зеркало: старенькая темно-синяя юбка, сине-зеленая рубашка в клетку с короткими рукавами, на ногах коричневые тапочки, косынка на голове. Челка на лбу лежала некрасиво. Поправила ее. Сердце стучало, в висках пульсировала кровь. НА МЕНЯ НИКТО НИКОГДА В ЖИЗНИ ТАК НЕ СМОТРЕЛ! Дедушка, увидев меня, спросил:

- Почта приехала?

- Да. Письмо от мамы есть. Сейчас принесу. – Вернулась в веранду и, взяв почту, опять зашла в дом. Протянув дедушке газеты, я разорвала конверт и стала читать. Надо ли рассказывать, что перечитывала письмо раза три? Мысли путались и клубились.  

- Ну, что там мать пишет? – Подал голос дедушка.

- Да ничего… такого… на, почитай. – Протянула ему письмо, и опять подошла к зеркалу. Мда… Сердце уже так не стучало, но мысли ураганом носились в моей голове. У нашей соседки был сын, и внуки. Двое, по-моему. Я лишь знала, что живут они недалеко от въезда в село. Баба Шура редко выходила на улицу и слыла довольно нелюдимой. Мы практически не общались, а потому точным количеством родни я никогда не интересовалась.

Вечером, по дороге на сенокос, задала дедушке мучивший вопрос:

- Деда…

- А? – спросил он, шаркая сзади.

- А у баб Шуры один сын?

- Да. Один. Колька… непутевый.

- А внуков сколько?

- Трое. А что? Чего спрашиваешь?

- Так просто… интересно стало.

Уже на следующий день от своей родственницы, что жила неподалеку, я узнала все интересующие меня подробности. Какое благо, что женщины куда более словоохотливы в отличие от мужчин!

Картина складывалась следующая: Николай, сын соседки, женился на женщине с ребенком, после чего у них появилось еще двое сыновей в браке. Старший Славик жил отдельно – в доме, который достался по наследству от бабушки по отцовской линии. Второй по старшинству – Миша, служил на данный момент в армии, младший Юра жил с родителями.

Глава 2.

Библиотекарем работал парень лет двадцати пяти. По моим тогдашним меркам – уже взрослый мужчина.

- Привет, Серега!

- О! Привет-привет. – Нараспев ответил он. - Сколько красоты и сразу!

Я тут же покраснела и поставила сумку рядом со стулом.

- Присаживайтесь. – Пригласил он. Оксана примостилась недалеко от окна, а я рядом со столом.

- Как Катюха? Поступила? – обратился библиотекарь к Оксане, спрашивая, судя по всему, о какой-то общей знакомой.

- Нет, провалила… – Вздохнула та в ответ.

- И что ж теперь?

- Не знаю… наверное, работать пойдет… будет пробовать в следующем году опять.

Пока они разговаривали, я достала из сумки две книги и положила перед собой. Сергей стал искать мой формуляр в специальном деревянном ящике, который занимал львиную долю его стола. Между карточками виднелись картонные закладки с надписями: «январь», «февраль», «март» и т.д.  Наверное, таким образом, он разделял читателей, которые в «таком-то» месяце взяли книгу. Последней к краю была закладка с надписью «молодежь». Именно оттуда он выудил мою карточку и стал делать отметки. Я мысленно улыбнулась этой надписи, потому, что меня она всегда смешила.

- Что будешь брать? – Спросил «книгохранитель святая святых».

Достав лист из тетрадки - стала смотреть по списку. В этот момент, мы услышали, что кто-то вошел в библиотеку. Глухо хлопнула дверь. Я назвала пару произведений и спрятала листик, а Сергей, обойдя стол, направился за книгами. В коридоре послышались мужские голоса, смех. Оксана выглянула в коридор и спросила:

- А кто тут шастает?

Я напряглась. В нашем направлении послышались шаги, после чего в дверном проеме появился парень.

- Привет! – Сказал он нам, при этом рассматривая меня.

- Тебя каким ветром сюда задуло? Ты же кроме букваря ничего не читал! – Поддела его Оксана.

- Ну, здрасти! Очень даже читал!

Они продолжали препираться, а я с тоской думала о том, скоро ли придет Сергей с книгами. Закомплексованная, не умеющая общаться с парнями, краснеющая как вареный рак от любых слов в свою сторону – о чем еще могла тогда мечтать? Разумеется – как бы побыстрее смыться оттуда! Разглядывая ветку яблони, что терлась о стекло, издавая легкий, приятный скрип – старалась не дышать.

Через несколько минут, которые для меня растянулись в целую вечность, в коридоре опять послышались шаги. Возвращался Сергей с книгами. Но не один, так как слышен был разговор. В комнату вошли двое. Я следила взглядом за Сергеем, стараясь не смотреть на парней. Чувствуя на себе любопытные взгляды - краснела и не знала, как поглубже забиться в угол, чтобы избавиться от этого внимания.

Оксана продолжала веселиться, отвечая на шутки и подкалывая ребят, а у меня сложилось впечатление, что библиотекарь специально тянет волынку. Он что-то говорил, отшучивался и отвлекался от моей карточки через каждое слово. Парень, что зашел вместе с ним, оперся плечом о шкаф, и стоял сбоку от меня. Молчал и смотрел. В упор. Когда я это поняла? В тот момент, когда вдруг осознала, что он не участвует в разговоре. В моем горле вдруг пересохло. Я боялась посмотреть на него. Откуда-то вдруг возникла паника. Руки предательски задрожали.

Наконец Сергей закончил писанину, и придвинул книги ко мне. Взяла их в руки и с неловкостью, вопросительным взглядом посмотрела на Оксану. Она поняла мой взгляд.

- Ладно… – протянула девушка с сожалением. - Хорошо вам тут оставаться… До вечера! Вован, с тебя пиво!

- Да ради бога! – Парень поднял обе руки, соглашаясь. - Так может, ты и подружку возьмешь? А то она молчаливая такая… – «Вован» посмотрел с лукавой улыбкой и подмигнул. Я не поняла, какая связь между вечерней дискотекой в клубе и моей молчаливостью, и стояла, не зная, что ответить. Оксана глянула на меня и выдала со свойственной простотой для села:

- Она боится потом ночью одна возвращаться!

Я готова была ее убить. Ребята развеселились, почувствовав новую почву для подколов теперь уже в мою сторону:

- Да ты что! Темнота – друг молодежи!

- Ты еще отбиваться от провожатых будешь! – Внес свою лепту библиотекарь.

Мне хотелось провалиться. Мне хотелось раствориться в воздухе. Мне хотелось убежать и не слышать: «да я с радостью проведу», «ага, пусти козла в огород», «не бойся, если надо толпой провожать пойдем» и т.д. и т.п.

- Все, хватит, отстаньте от нее! – Оксана уже и не рада была своим словам. - Мы сами как-нить разберемся!

- Девушка, приходите сегодня! – Не унимался «Вован».

Переминалась с ноги на ногу, и, пытаясь не выпустить книги из влажных рук, меня хватило лишь на кривую ухмылку. Оксана встала со стула, а я, подхватив сумку, повернулась лицом к парню, что стоял с боку. Не взглянуть на него не могла. Наши взгляды встретились. У меня что-то оборвалось внутри и ухнуло на самое дно, а волна непонятного страха окатила с ног до головы. Передо мной стоял Слава. Он смотрел прямо мне в глаза. От паралича излечила Оксана. Она подтолкнула сзади, так как шла за мной, и я, на негнущихся ногах вышла в коридор, после чего чуть ли не бегом припустила к выходу.

- Девушка! Мы будем вас ждать! – Прокричал нам в след «Вован».

Из библиотеки вышла пунцовая.

- Ты чего так дичишься? – удивилась Оксана. - Не боись! Никто тебя не обидит!

Я стояла и не знала, как отдышаться. Чувства захлестнули и не отпускали. В голове стучало. Ноги подкашивались. В животе появилась боль – такую я ощущала разве что от страха при ожидании у кабинета стоматолога.

- Действительно, приходи сегодня в клуб!

- Нет, вряд ли… и дедушка, наверное, не отпустит…

- А хочешь, я за тобой зайду? Со мной-то отпустит! И георгины заодно откопаем.

- Ой, не надо… Неудобно как-то… А за цветами – приходи.

- Что там неудобного?!

- Может, лучше в другой раз? – в надежде проблеяла, цепляясь за спасательную соломинку.

- Стесняешься? – моя знакомая оказалась довольно понятливой. Следующая ее фраза показала мне, как иногда соломинка превращается в спасательное бревно. – Ну… давай может в среду тогда? Кино привезут.

Глава 3.

Я покрылась гусиной кожей. Меня чуть ли не трясло. Что делать?! Он стоял и молча смотрел. Просто смотрел. Не улыбаясь. «Минута длиною в жизнь» – как сильно тогда довелось прочувствовать эту фразу! А потом сделал шаг навстречу и взял за руку:

- Идем. – Как-то так у него получилось… по-мужски, просто взять и поставить перед фактом. Он не спросил «буду» ли я с ним танцевать, «пойду» ли… - Как тебя зовут? – спросил, наклонившись.

- Даша. – Пролепетала, задохнувшись от нахлынувших чувств. От него умопомрачительно пахло; не «Шипром» и не заезженным одеколоном «Саша», а чем-то другим. Терпко-сладким и с тем же прохладным.

В тот вечер – первый раз в жизни танцевала медленный танец с парнем.

Я боялась наступить ему на ногу, не знала куда смотреть и стоит ли говорить что-то. У меня взмокла ладошка в его руке, и я думала, что ему, наверное, неприятно… Боже!!! Я боялась дышать!!! Сердце стучало, по телу волнами шла дрожь.

Краем глаза заметила, как брат выпучил глаза, показывая мне, что удивлен. Как же! Его «малявку» пригласили на танец!

Музыка закончилась. Началась «быстрая» мелодия. Слава отвел меня в сторону, и мы присели на лавку. Сели довольно интересно. Я, как нормальный человек, а он перекинул ногу за лавочку и немного наклонился, как бы заглядывая в лицо:

- Сколько тебе лет?

От этого вопроса меня бросило в жар. Почему-то было стыдно говорить свой настоящий возраст. Мы практически всегда в юношестве стараемся выглядеть или казаться старше. Вот и приукрасила:

- Пятнадцать. – О том, что «будет в начале следующего года», я, разумеется, не сообщила.

Он никак не отреагировал. Посмотрел внимательно, и сказал:

- Тебе холодно? Почему ежишься?

- Да нет. Не холодно.

Его следующие слова произвели во мне целое землетрясение.

- Не бойся меня, я тебя не обижу. – Сказал совершенно серьезно, продолжая с интересом рассматривать, из-за чего стало еще неуютнее.

Подавившись вдохом, выдала:

- А я и не боюсь!

Он прищурил глаза и улыбнулся уголками губ.

- Это хорошо…

Мы помолчали.

Не зная, что говорить, сказала:

- Извини, но я, наверное, домой пойду…

- Я же сказал, что проведу. Доедем за три минуты. Кстати… подожди минутку. – Он встал и пошел в сторону стоящих мотоциклов, наверное, намереваясь подкатить своего железного «коня» поближе к нам. Не знаю, что со мной случилось в этот момент – встала и растворилась в темноте.  Детский сад. Группа «панамки». Теперь-то понимаю, что поступок мой был именно из этой серии. Но тогда, поступила импульсивно, не думая головой.

Я быстро шла по тропинке, стараясь не переходить на бег. Сердце стучало как бешенное. Чем дальше отходила – тем темнее становилось вокруг.

Разумеется, он меня догнал. Даже в кромешной тьме светлая одежда выдавала мое местонахождение издалека. Он остановил мотоцикл, обогнав меня, и подождал, пока я спущусь вниз с горки.

- А говоришь, что не боишься…

- Не надо меня подвозить. Я сама спокойно дойду.

Он вздохнул.

- Я же сказал, что не обижу. Садись. – Сказал это так, что я… села. Впервые в жизни взобралась на мотоцикл. Юбка подскочила на неприличную высоту. От этого сделалось дурно. Благо мой новый знакомый никак не отреагировал или же просто не захотел смущать еще больше.

Когда мы подъезжали к дедушкиному дому – выключил мотор и на накате подкатил ко двору. Я с грехом пополам, пытаясь унять дрожь в ногах, слезла с заднего сидения. Ноги подкашивались, меня трясло, зубы выбивали мелкую чечетку.

- Я заеду завтра… за тобой.

Так мы стали встречаться. Надо ли объяснять, КАК я влюбилась? Цунами. Тайфун. Извержение вулкана. Все мысли, все мечты и фантазии были связаны с Владом. Да-да, именно с Владом. Его звали Владиславом. Для села это слишком вычурное и тяжелое имя. Поэтому, как часто бывает, многие называли его упрощенным именем «Слава». Я не называла его так, потому, что настоящее имя по паспорту подходило ему куда лучше.

Есть люди, которые рождаются не вовремя и не в том месте, где должны. Даже сейчас, будучи довольно взрослой и вспоминая далекое прошлое, я с честностью могу сказать, что к этим людям принадлежал Влад. Он был «не из села». В нем не было сельской простоты, местного говора, приземленных мыслей или желаний… Я не чувствовала никакого дискомфорта в общении с ним. Наверное, это тоже сыграло не последнюю роль в наших отношениях.

Общаясь по вечерам с молодежью – для меня разница между «городскими» и местными ощущалась очень явно. Сельские ребята зачастую были грубы, шутили пошло и плоско, любили выпить и покурить каждые пять минут, ржали как кони и далеко не все приходили на посиделки опрятными. И лишь немногие выделялись из общей массы.

Отступая немного в сторону, скажу, что знала еще одного такого же человека. Он жил недалеко от нас. Художник от природы: рисовал такие картины, что, глядя на них, нельзя было поверить, что их писала рука человека, который не заканчивал никаких академий или вузов по художественному мастерству. Этот человек, как отщепенец, не смог смириться с реалиями жизни, не смог вырваться из рутины, и, ощущая себя «иным» – сломался. В одиночестве бросил по окрестностям. Уходил в запои на месяцы. Как итог – белая горячка. Наверное, именно таким способом, он нашел свое утешение.

Слава Богу, что у Влада хватило жизненных сил выстоять и пробить свою дорогу в жизни! Он не сломался, не поплыл по течению, не опустил руки! Пил и курил редко, не отпускал сальных шуток, имел приятное чувство юмора, но при этом смеялся редко. В драки не лез, но всегда растягивал в разные стороны пьяных дураков. Учился на третьем курсе заочного отделения физико-технического факультета в Днепропетровском государственном университете, параллельно подрабатывая. Одним словом положительный, с какой стороны не глянь.

В нашей жизни все решает послевкусие. Все зависит от того, что ты чувствуешь после. После встречи, после разговора, после поцелуя, после ссоры или обычного взгляда. Так вот послевкусие с ним было шикарным: пряным, тягучим, будоражащим, сладким. Чем не идеал для первой любви?

Глава 4.

Буквально через неделю или две – сейчас уже не вспомню, о том, что мы встречаемся, знал весь местный «молодежный бомонд». Несмотря на все мои усилия, брату кто-то доложил, после чего он посчитал нужным прочитать мне лекцию «О вкусной и здоровой пище». Шучу.

Мы шли на сенокос, когда Ромка вдруг сказал:

- Притормози. Поговорить надо.

- Чего тебе?

- Мне тут сорока на хвосте принесла, что ты с Войтовичем-старшим зажигаешь…

Войтович – это была фамилия отчима Влада, но, несмотря на то, что у него была совершенно другая фамилия, называли его за глаза именно так.

- Ну, допустим.

- Ого. – Судя по всему, братец не ожидал, что я подтвержу слухи. – Когда успела? Ты же дома вечно сидишь.

- Как видишь - не сижу. – Буркнула, глядя в сторону.

- Блин. – Он недовольно скривился. - Дашка, ты ж зеленая еще. Ума нет. А если залетишь?

- Ты дурак? – не имея сил продолжать этот разговор, развернулась и пошла дальше.

- Я-то не дурак, а вот ты по глупости и наивности можешь вляпаться по самые помидоры!

- Отстань!

- Значит так. – Рома не отставая шел сзади. - Не вздумай с ним спать. Слышишь?!

- А то что?

- А то принесешь в подоле! Что потом будешь делать?!

- Ничего я не принесу!

- Он будет говорить тебе все что угодно лишь бы в койку затащить. Так вот – не вздумай! Слышишь?!

- Не ори на меня! Я не глухая!

- Дашка, я пытаюсь предупредить. Ты ж глупая еще совсем.

- Это не твое дело. И я не настолько глупая как тебе кажется.

- У тебя сейчас мозги набекрень. Достучаться невозможно. Ты только поверь: Славик этот будет заливать в уши, и обещать все сокровища мира – лишь бы пристроиться у тебя между ног. А когда возникнут проблемы – укатит в Днепропетровск и оставит разгребать проблемы одну.

- Я с ним не спала и пока не собираюсь. – Остановилась так резко, что брат налетел на меня. – И с чего ты решил, что он такая сволочь? Такое уже было? Ты что-то знаешь?

- Нет. Но все мужики одинаковые.

- Ты тоже?

Ромка запнулся на минуту, а потом улыбнулся:

- Один ноль в твою пользу. Подловила. Но я без презиков на «улочки» не хожу.

«Улочками» у нас называли точки сбора молодежи. Их было несколько на все село. Как правило, компаниями собирались на лавках возле определенного двора, где жил кто-то имеющий магнитофон.

- И где ты их берешь?

- Ты с темы не сворачивай. – Не удостоив меня ответом, брат пошел вперед. Через несколько минут продолжил: - Знаешь, как Юсик уболтал Ляльку на перепихон? Пообещал, что заберет с собой в Питер и там она сможет мыться в белой ванне.

- О, боже… – у меня не хватило слов, что бы прокомментировать услышанное. Юсик – это наш троюродный брат, а Лялька… О ней стоит рассказать отдельно.

В связи с развитием наших с Владом отношений и моего внедрения в местную тусовку я раззнакомилась со многими парнями и девушками. Среди появившихся новых знакомых была одна колоритная барышня из неблагополучной семьи. Мать – беспробудная пьяница, об отце вообще никто ничего не слышал. Звали ее Людой или проще – Люсей. Лялька – нечто вроде клички. Она, не относилась к девушкам с высокой моралью. Вела себя всегда вызывающе и развязно, приставала к парням, не упускала случая подколоть кого-то из девчонок в разговоре.

О таких в народе говорят «гулящая». Меня она как-то обходила стороной, как будто опасалась. Я списывала это на Влада. Он никому не позволял некорректных шуток в свою или в мою сторону. Его побаивались, и, в общем-то, не зря.

Приведу пример. Как-то, мы возвращались поздно вечером с дискотеки. Шли пешком, держась за руки. Напротив нас нарисовалась парочка парней из нашего села. По заплетающимся языкам и громкому смеху было понятно, что оба здорово навеселе. Поздоровавшись и обменявшись незначительными вопросами, один из парней, сфокусировав на мне взгляд, спросил у Влада:

- Твоя?

- Да.

- Это та, что Самсона сестра?

То, что брата называют по фамилии деда, меня не удивило.

- Да.

- А ничего так…

- Язык попридержи. – От ответа Влада я поежилась. Голос был угрожающим и спокойным одновременно.

- Да ладно тебе. – Парень противно осклабился: - Распечатал уже? Или в процессе?

- Отойди в сторону. – Бесцветным тоном попросил меня любимый и направил рукой себе за спину. Я машинально сделала несколько шагов назад.

За этими словами последовал удар. Влад, без промедлений ударил. От страха, я отскочила еще дальше, пытаясь рассмотреть в сумерках что происходит. Юноша упал на спину в небольшую канаву, которую сделали потоки воды возле дороги. Маты, ругань, кровь… меня затрясло от страха. Второй парень отскочил, махая руками:

- Слав, ну ты че? Он же пьяный в жопу…

- Еще слово – и я тебя закопаю. Живым. Понял?! – процедил Влад сквозь зубы, обращаясь к тому, который валялся на земле, мыча от боли, матерясь и закрывая лицо руками.

- Все, все… не надо… не трогай его… успокойся! Все! – попытался влезть между ними второй.

- Я спрашиваю: понял?!

- Да… – Простонал тот в ответ. Влад взял меня за руку и потянул:

- Идем.

Мы шли молча. Я догадывалась, что тот пацан брякнул какую-то гадость, но сути не понимала. Наконец, собравшись с духом, спросила:

- Что он сказал?

Влад коротко глянул на меня.

- Не важно.

- Объясни мне…

- Забудь об этом.

- Я не поняла…

- И не надо.

- Почему?

- Забудь об этом. Придет время – поймешь.

- Не относись ко мне как к ребенку! Тебе что, тяжело объяснить?

Мы подошли к моему двору. Влад остановился.

- Я не отношусь к тебе как к ребенку. – Он вдруг стал меня целовать. Чувствуя его желание, попыталась выкрутиться, но не смогла. В голове зашумело, руки задрожали. Влад со стоном оторвался от меня: - Ты сводишь меня с ума…

- Не объяснишь? Что он имел ввиду?

Глава 5.

Но нашим планам, к сожалению, не суждено было сбыться. На следующий день Влад не приехал. Теряясь в догадках, я не могла объяснить, но была уверена, что случилось что-то плохое. Предчувствие нехорошего противной свинцовой тучей витало в воздухе. Не выдержав, решила пойти в клуб сама. Несмотря на кромешную темень, вооружившись фонариком, вышла со двора и, превозмогая страх пошла по тропинке в сторону дороги.

Преодолев примерно половину пути, решила сделать небольшой крюк, но с тем, что бы идти по освещенной фонарями местности и замерла, услышав рев мотоцикла. Прислушавшись, поняла, что это не Влад. Звук работы мотора отличался. Может это кому-то покажется странным, но я точно узнавала его всегда.

Через несколько минут рядом со мной притормозил парень по имени Захар. Он стянул шлем и хмыкнул:

- Привет. А Славик оказался прав.

- Привет. Ты о чем?

- Ты это… только не нервничай. Загребли его.

- Что?! – сердце сжалось и упало куда-то вниз.

- Менты загребли. Я только с участка.

- За что?!

- Отчима избил. За мать заступился. Просил передать, что с ним все в порядке, и чтобы ты не вздумала к нему приезжать.

- О, боже! – мне казалось, что я попала в дурной сон. - И что теперь?

- Пока не ясно. Буду держать в курсе, как что-то узнаю. Садись. – Он протянул мне запасной шлем.

- Захар, что ему за это грозит?

- Пока не знаю. В статье расплывчато: от двух до трех. Может отделаться исправительными работами.

От ужаса закрыла рот рукой и замычала нечто нечленораздельное.

- Дашка, не теряй сознание. Отчим заберет заявление и все будет пучком.

- А если не заберет?!

- Заберет. Покочевряжится пару дней и заберет, а иначе сядет сам. Свидетелей на него хоть отбавляй.

Не скажу, что эта информация меня тогда воодушевила, но зернышко надежды было брошено и это позволило три следующих дня не сойти с ума от тревоги.

На четвертые сутки, когда я уже мысленно стала просчитывать, что соврать дедушке и как вырваться в районный центр, Влада выпустили. Вкратце: вмешался и помог родной отец – он надавил на бывшую жену, и та написала заявление о домашнем насилии. Отчим вынужден был забрать заявление в обмен на то, что бы самому не попасть под статью.

Раиса ушла от мужа вместе с младшим сыном к своей матери. Забегая наперед скажу, что месяца через два вернулась. Удивляться или поражаться глупости некоторых людей нет смысла, так как каждым из нас движут разные стремления и цели. Меня тогда поразило другое: насколько надо было дожать до предела терпение молодого двадцатилетнего парня, что бы он сорвался с катушек и стал бить человека, годящегося ему в отцы?!

Влад не был вспыльчивым и раздражительным тоже не был, но при этом у него всегда присутствовали определенные рамки, за которые не позволял никому заходить.

Захар привез его и ждал на обочине дороги. Услышав гул – пулей пролетела сквозь сад и на ступеньках чуть не сбила любимого с ног. То как он меня схватил, то, как целовал… до сих пор при воспоминании, мурашки идут по телу.

- Даш… Дашка… не плачь… ты чего? Со мной все хорошо…

А я тряслась и не могла успокоиться. От него исходил чужой тяжелый запах, из-за чего горло стягивала невидимая петля, а слезы сами собой катились из глаз. Влад успокаивал меня минут пятнадцать. В итоге прошептал:

- Я сейчас домой. Хочу отмыться от всего. Вечером заеду. Хорошо?

- Да… Конечно!

Счастье у меня измерялось днями. Вот так из семи дней у нас осталось три, которые пролетели, словно один и пришел момент прощаться. Влад, недовольно морщась, сообщил, что по настоянию отца уезжает в Днепропетровск, к тому же у него предстояла сессия в институте, но на мои зимние каникулы пообещал вырваться и приехать.

И опять потянулись марудные дни учебы. Держаться на плаву помогали звонки. В связи с его переездом, общаться по телефону мы теперь могли чаще. Где и как Влад находил возможности – ума не приложу.

Вторая четверть – самая короткая и это радовало как никогда. Впереди – новый год и поездка в село. Я прыгала от счастья. И какова же была обида, когда мне не разрешили уйти на всю праздничную ночь. Братец ехидно ухмылялся и назидательно сообщал, что я еще малая и глупая. Дедушка был непреклонен, говорил, что только с разрешения мамы. Замкнутый круг оказался неразрушимым. В итоге, пришлось сократить все мои грандиозные планы и пообещать вернуться к двенадцати.

Разумеется, обещание сдержать не смогла – опоздала на час, за что была наказана запретом на «гульки» по вечерам. Учитывая, что зимой мне это не особо-то и требовалось, так как бродить в темноте да еще на морозе не очень приятная перспектива – я пропадала целыми днями, появляясь дома только для того, что бы приготовить обеды/ужины.

А еще тогда произошла интересная история.

Коротая время по вечерам, мы играли с дедушкой и братом в карты. Они научили меня нехитрой игре в дурака. Казалось бы – ничего особенного. Только вот как-то так сложилось, что я уж слишком полюбила эту игру. Это увлечение, как какая-то навязчивая идея-фикс, вышла из нормальных, человеческих рамок. Я стала всегда носить с собой колоду карт и играть, с кем не попадя. Влад вначале не отнесся к этому с каким-то особенным вниманием, но через какое-то время, вдруг стал меня останавливать.

Я же, будучи довольно упрямой, в каких-то желаниях, лишь отмахивалась от него. Никакие уговоры и доводы на меня не действовали. И тогда…

Увидев, что я не сдержала обещание не носить с собой карты, он недобро сощурился:

- Дашка, что за цирк?

- А? Что?

Он кивнул на мой карман, откуда высунулся угол упаковки, красноречиво свидетельствуя о том, что послушания от меня не дождешься.

- Э-э-э… это случайно!

- Ну да. Как тебе еще объяснить, что для девушки такое хобби, мягко говоря – странно?

- Мне все равно, что думают окружающие.

- Не сомневаюсь. Только благодаря этому ты можешь влипнуть в неприятности, понимаешь?

Глава 6.

Весенние каникулы толком не запомнились, так как Влад не смог приехать – он устроился на работу. Зато летом обещал пробыть в селе целых два месяца. Я же, закончив девятый класс, и сделав вялую попытку поступить в педагогическое училище, подала в итоге документы в школу, что бы иметь полное среднее образование.

Так как Влад должен был приехать только в июле, июнь предполагал, что буду изнывать от скуки и изводиться в ожиданиях, но, как ни странно, жизнь внесла коррективы.

Буквально через три дня после моего приезда, я, отправившись в центр за хлебом, завернула в библиотеку, что бы взять пару книг. Возле входа увидела какую-то девушку, а на дверях амбарный замок. Потоптавшись, решила уж, было уйти, но незнакомка вдруг спросила:

- Не знаешь, библиотека вообще работает?

- По идее должна. Может Серега отошел куда..?

- Библиотекарь?

- Ну да.

- Записку бы оставил! Ну, вот как понять: ждать или не ждать?

- Та да…

Промурыжившись еще минут десять, решила зайти в другой раз. Девушка, увидев, что я ухожу, спросила:

- Тебе в какую сторону?

- В «Лески». – Сообщила название того края села, где жил дедушка.

- Ух ты! Я мне на «Подгорки». Так мы практически соседи! – И она пошла рядом. – Тебя как зовут?

- Даша. А тебя?

- Юля.

Вот так неожиданно я обрела новую подругу. Она была из Днепропетровска, старше меня на пять лет, встречалась с парнем в своем городе и собиралась за него замуж. В село приезжала редко, на дискотеки не ходила. И главное! Очень любила читать! Именно на этой теме мы с ней поначалу и спелись, а уже через пару недель ни дня не проводили, чтобы не встретиться.

Сейчас уму непостижимо как люди тогда обходились без мобильных телефонов. Тем не менее, это не мешало нам ходить в кино, ездить на озеро или устраивать нечто вроде вечерних пикников где-нибудь в яру.

В то лето, я познакомилась так же с парнем Юли. Он приехал к нам в село, как было принято тогда говорить «на смотрины», что бы познакомиться с бабушкой, дедушкой и прочей родней. Павел был старше меня лет на десять. Как тогда мне сказала Юлька: «пять лет - идеальная разница». У них была такая разница. У нас с Владом - пять с половиной. Как же здорово, что у нас с ним «идеальная» разница в возрасте!

М-да… что тут скрывать? Я мысленно уже вышла замуж! Эх, мечты-мечты... Никто и никогда не убедит меня, что девушка, встречаясь с парнем, не представляет мысленно себя в роли жены. Если есть чувство. А тем более - обоюдное.

Разве думала тогда, что когда-то, много лет спустя, побитая жизнью, разуверившаяся в людях, зализывая раны, я перестану видеть в кавалерах возможных мужей? Эти мысли отпадут, как засохшая корка грязи, прилипшая когда-то к сапогам. Я перестану чувствовать жалость. Я перестану быть доброй. Я стану жить лишь в свое удовольствие, не заботясь мыслями и чувствами мужчин, которые находятся рядом. Это будет после. Потом. В другой жизни. А тогда… Если бы можно было хоть иногда заглядывать в будущее!

Хотя, что там говорить! Наверное, даже зная все наперед, ни за что не отказалась от своей первой любви. Тогда, будучи, по сути, еще ребенком, мне посчастливилось встретить «идеал» своего мужчины. Как потом оказалось – практически… идеал.

Уж не знаю, как так сложилось – Паша с Владом сдружились. Ну, просто сказка, а не жизнь! Что может быть лучше такой компании?! Это было, пожалуй, самое счастливое лето в моей жизни. Мы ездили на шашлыки, выбирались на рыбалку, смотрели «видик», привезенный Павлом на время отпуска, ходили на дискотеки по вечерам…

Отношения с Владом обрели более глубокий и близкий смысл. Постоянно играя с ним в игру «хочу-нельзя», я с удовольствием ходила по тонкому лезвию, балансируя на грани и наслаждаясь властью, которую вдруг ощутила. Сознательно возбуждала, а потом напоминала, что за совращение несовершеннолетних есть статья.

Я видела, что как мужчина он терял терпение, но как любящий – терпел. Так уж получалось, что, не смотря на ярко выраженное мужское начало, в этом вопросе он был слаб. Или же действительно ждал чего-то, не знаю. Я любила его. Я уважала его. Я обожала и боготворила его.

В то лето мне так же пришлось столкнуться с не очень приятной стороной характера у любимого. Ревность. Удивительно – но факт. Откуда ей было взяться, учитывая, что я, словно мартовская кошка не сводила с него глаз?  И тем не менее. Сама ситуация не стоила выеденного яйца. Вспоминать об этом, если честно – гадко.

Как-то я, возвращаясь домой из магазина, решила зайти к родственнице и пошла домой другой дорогой. По пути столкнулась с одноклассником Влада – Олегом, а вернее Олежкой, как все его называли. У парня было какое-то отставание в развитии. Что именно – я не знала. Со стороны этого не было заметно, но при общении явно проступала толи заторможенность, толи недоразвитость ума, сказать не берусь. Поздоровалась и пошла себе дальше. Казалось бы – пустяк, но тогда мне бы и в голову не пришло, что это будет иметь такие последствия…

Через пару дней Ромка со смехом сообщил:

- Ты в курсе, что Олежка свататься собрался?

- Ого! К кому?

- К тебе!

- Что-о-о? – ми глаза чуть не выпали из орбит. – Ты серьезно?!

- Ага. Спрашивал меня, сколько тебе лет и можно ли присылать сватов.

О, мой бог! Меня бросило в жар.

- И что ты ему сказал?

- А что я мог сказать? Покрутил у виска и посоветовал сходить к врачу.

Вечером, болтая с Юлькой, рассказала ей об этом, не придавая особого значения, а она в свою очередь зачем-то упомянула, когда все вместе шли на дискотеку. И каково же было мое удивление, когда через пару часов я застала Влада разговаривающего с Олежкой «по душам».

Всего разговора не услышала, но мне достаточно было одной фразы: «Что бы я рядом не то что тебя, но и духа твоего не видел!»

После этого мы впервые поругались. Все попытки достучаться и объяснить, что так разговаривать с нездоровым человеком нельзя и что это низко и отвратительно, не увенчались успехом. Влад в приказном порядке велел мне не лезть в это дело и тем самым заставлял чувствовать себя еще хуже. Надо ли упоминать о том, что в дальнейшем я все лето боялась столкнуться где-нибудь с Олегом?

Глава 7.

Крах иллюзий произошел случайно. А может, нет. Так должно было случиться. Жизнь распорядилась по своему и претензии выдвигать некому.

Осенние каникулы. Я приехала в село на несколько часов раньше, чем должна была. Так сложилось, что ехала не на автобусе, как планировалось, а в машине - подвез родственник. Сообщить Владу о прибытии не было возможности, разве что идти специально в гости, но почему-то постеснялась.

В ожидании встречи с ним и пребывая в легком возбуждении - навела порядок в доме, наварила еды, пообедала, и решила пройтись на ферму. Там работала наша другая соседка (с ней, в отличие, от бабушки Влада мы общались очень тесно и по-дружески), и я, будучи еще ребенком, любила ходить на обеденную или вечернюю дойку коров.

Она доверяла мне поить телят молоком. В столь юном возрасте я воспринимала это с азартом и благодарностью. Хоть какое-то отвлечение, от обыденных, не детских забот по дому и огороду. Такой поход – целое развлечение! Разумеется, что меня там уже все знали. Увидеть знакомые лица всегда приятно. Да и чего дома сидеть?

А дальше… анекдот знаете: «зачем я их позвал?!!». Про мужика и примерзший лом. Так и я. ЗАЧЕМ Я ТУДА ПОШЛА?!! Кто?! Какая нелегкая сила меня туда потянула?!!

Прошла через яр, вышла на тропинку и направилась дальше, по ходу представляя наше свидание с Владом вечером. Я думала о нем все время, и ничего удивительного в этом, по-моему, нет. При подходе к ферме, увидев хорошо знакомый мотоцикл, мое сердце приятно екнуло и застучало. Хозяина по близости не наблюдалось, но от него вели следы. С утра были заморозки, а к обеду все расквасилось. И я, (великий следопыт! Мисс Марпл, блин!) пошла по следам. Зайдя за небольшое здание, в котором обитал ветеринар, застыла на месте.

Удар. Земля рывком дернулась из-под ног. Мне показалось, что в эту секунду разорвалось сердце. «Гром среди ясного неба» – это фитюльки. Что-то тяжелое обрушилось на меня изо всей силы и сдавило горло до такой степени, что набрать воздух в легкие не было никакой возможности.

Ко мне спиной стоял Влад. Он кого-то обнимал. В самый первый момент, судя по позе, с кем-то целовался. Через секунду – выпрямился. Что-то сказал. Ему ответили. Рядом с ним стояла… Лялька. Она увидела меня первой. Изменилась в лице буквально на мгновение, после чего уставилась надменным взглядом. Вероятно, он заметил это, потому, что резко обернулся. Впервые, я увидела его испуганные глаза. Никакой тебе самоуверенности, спокойствия, холодного стального взгляда… Никогда не думала, что испуг у мужчины, такое мерзкое зрелище… Все происходило, как в замедленной съемке. 

- Извиняюсь… что помешала… –  До чего же банальные, избитые слова! Но я сказала то, что пришло на ум. Нет. Не так. То, что смогла выдохнуть в тот момент. Развернувшись, бросилась прочь, не разбирая дороги.

- Даша!!! – Его крик разорвал холодный воздух и пронесся по округе.

Меня, словно ударили кнутом. Пробежав немного, свернула с тропинки вглубь яра. В деревья. Туда, куда раньше никогда и ни за что бы не пошла. Сейчас я бежала. Спрятаться, скрыться, не видеть его и не слышать! Бежала до тех пор, пока не зацепилась за какую-то корягу. Упала. Попыталась встать, но сил не было. В голове шумело. Сердце жгло внутри так, что казалось, вывалится, проделав во мне дыру. Заорала от боли. Где-то недалеко услышала, как Влад выкрикивает мое имя, судя по всему отправившись на поиски.

Озираясь, словно вор, забралась в кусты и просидела там минут десять, кусая руки, чтобы не закричать, но в итоге не выдержала и взвыла так, как никогда больше в своей жизни. Истерика рвала меня на куски.

- Боже!!! За что, Боже!!! ЗА ЧТО??!!!

Я поднялась на колени, и попыталась встать. Не смогла. Меня качнуло в сторону. Подползла к дереву, и схватилась за ствол, чтобы подняться с земли. В руках не было силы. В итоге, так и осталась стоять на коленях, одной рукой цепляясь за дерево. Меня вырвало. После чего пришла новая волна истерики. Не имея сил встать на ноги, обняв дерево - выла…

Так я становилась взрослой. Рушились иллюзии, как карточный дом. Треснули и рассыпались розовые очки. Их осколки летели мне в глаза, и я выплакивала их горькими слезами. Понимание, что увиденное крах всему: мечтам, чувствам, доверию - рвало сердце на куски. Столкнувшись лбом с жестокой реальностью жизни – разбилась в кровь. Я «выходила» из юношества и «шла» во взрослую, отвратительную жизнь, стоя на коленях, выворачивая обед назад и крича от внутренней боли, которая острыми ногтями впивалась в сердце, душила горло отвратительной петлей и не давала дышать.

В какой-то момент сознание стало играть в непонятные игры, заставляя сомневаться. Чудовищно, но это было именно так.  Неужели такое возможно? Я не могла поверить, не смотря на то, что увидела все собственными глазами. Может, мне показалось? И тут же здравый смысл начинал вопить в ответ, не давая ненормальным мыслям поселиться в голове. ЧТО??!! ЧТО МНЕ МОГЛО ПОКАЗАТЬСЯ??!! Его испуганного взгляда я не забуду никогда!

Как он мог? Как?! Ну, объясните, мне, КАК?! Если не любишь – уйди. Но не унижай меня!!! Чем?! Ну, чем она лучше?!! Почему она?! Гулящая, пьющая, курящая… Почему именно она?! Господи, ну как так?! Я думала, что со мной что-то случится. Что умру от разрыва сердца там, в лесу, и это будет спасением. Но жизнь не собиралась облегчать мне мою ношу. Я должна была выпить всю зловонную чашу под названием «измена» до последней капли.

Часа полтора истерики забрали все силы. Я еле волочила ноги. Вышла на земляную дорогу, которая проходила сквозь лиственный лес, и которой уже практически никто не пользовался. Вспомнила, что недалеко есть источник, а рядом должна висеть железная кружка. Вода в нем была ледяной даже в самую жуткую жару. Что говорить про осень? Умывалась, не почувствовав толком холода. Выпила воды. Пошла лесом к своему двору.

Домой вернулась со стороны огорода, решив избежать возможной встречи с Владом, так как не сомневалась, что он будет ждать у входа в сад.  

Глава 8.

На следующий день говорить стало легче, и голос практически восстановился, лишь изредка срываясь на фальцет. Юлька принесла фурацилин и заставила при ней полоскать горло. А еще через полчаса мы уселись пить чай с печеньем и смогли поговорить.

Болтали вначале ни о чем. Потом о главном. Почему-то я ожидала, что она будет вместе со мной возмущаться, ругать и упрекать Влада. Она же просто меня жалела и соглашалась, со всеми словами, что я говорила, но сама при этом не стала обливать его грязью и выпытывать подробности случившегося. Я же, как мазохистка, ковырялась в свежей ране, и не могла остановиться.

- Поговори с ним… – В какой-то момент сказала она мне, чем не на шутку поразила.

- Что? Ты в своем уме? Ни видеть его, ни слышать о нем не хочу!

- Ты же не знаешь, что… что он скажет…

- О чем мне с ним говорить?! О ЧЕМ?! О том, что он сидел одной жопой на двух стульях?! О том, какой доверчивой дурой я была?!

Юля поняла, что уговаривать меня бессмысленно.   

- Что бы ты сейчас не думала… он… любит тебя…

- Да?! Ой, как интересно! – И только я набрала воздуха, чтобы развить эту тему дальше, она меня остановила:

- Так. Давай-ка закругляться. Ты уже и так довела себя до предела. У меня сердце кровью обливается, слушая все это…    

На тот момент, я тоже выдохлась. К тому же надо было меня «слышать». Голос срывался. Ангина это вам не хухры-мухры – горло болело ужасно. Я поставила третий чайник на плиту, а Юлька засобиралась домой.

- Я завтра к тебе приду. Надо нам с тобой какое-то занятие придумать, чтобы отвлечься. Завтра ченить сообразим. Макраме и вышивку не предлагать. – Она улыбнулась мне на прощание, и, чмокнув в щеку, ушла.

А еще через два дня моя подружка уехала, сказав на прощание мудрые слова:

- Солнышко, держись. Рана твоя сейчас еще слишком свежа, что бы принимать решения. Не буду обманывать, больно будет еще долго. Но она рано или поздно зарубцуется, и ты сможешь оценить все более трезвым взглядом. Я буду звонить. Не унывай. – И протянула сборник стихов Цветаевой. Не знаю, вкладывала ли она какой-либо смысл в свой подарок, но он оказался одним из самых ценных и исцеляющих.

Стихотворения на надрыве – бальзам для искалеченной души. Зазубривая и повторяя до отупения – спасалась от боли таким вот странным способом.

За все время ни разу не вышла со двора, но и сидеть в доме безвылазно не могла. Каникулы – это дней десять от силы. А есть же родственники, к которым обязательно нужно сходить в гости. Разве можно объяснить разным дедушкам и бабушкам, почему я не хочу прийти их проведать. Побывать в селе и не наведаться – нельзя. Даже дедушка меня как-то спросил:

- Когда по гостям пойдешь?

Горло смогла вылечить за неделю, и повода, чтобы отодвинуть «гостины» не было. Через два дня мне предстояло вернуться домой.

- Завтра и пойду.

Как же я боялась этого!Во мне все переворачивалось внутри от страха. Выходя со двора и оглядываясь словно преступник, вдохнула поглубже, и пошла. Половину дороги пролетела практически бегом. Потом устала и сбавила немного темп. К родственникам можно было идти разными дорогами. Недолго думая, выбрала ту, что длиннее, но которая вела через центр, чтобы не встретиться с Владом случайно в глухом переулке.

Преодолев полдороги, меня ожидал неприятный сюрприз. Вдалеке увидела Ляльку. Чтобы не сталкиваться с ней, перешла на другую сторону, и свернула возле магазина, заметив боковым зрением, что она остановилась, и подбоченившись смотрит в мою сторону. От этого меня окатило жаром. Было ужасно неприятно от унижения, которое я испытывала каждой клеточкой тела.

За магазином, возле детского сада нос к носу столкнулась с парнем, которого хорошо знала. Он тоже был приезжий, из Литвы, с редким именем Яромир. Как он мне объяснил когда-то, столь интересное имя ему дала мама, будучи чистокровной полькой. Ярик, а именно так его все называли, приветливо мне улыбнулся.

- Привет!

- Приветик.

- Ты на каникулах?

- Ну да.

- Давно приехала?

- Где-то с неделю уже.

- А чего в клуб не приходишь?

От его вопроса я напряглась как струна. Кровь ударила в лицо.

- Да блин… проболела все это время. Простудилась в первый же день.

- А-а-а… – протянул он. - А сейчас куда?

- К родне с поклоном. – Улыбнулась я.

- Понятно. – Протянул он, тоже улыбаясь. - Ну что ж, это дело нужное.

- Извини, поболтала бы, но спешу. Рада была тебя увидеть.

- Славе – привет! – Сказал он мне в спину. Я обернулась, но Ярик уже пошел дальше своей дорогой. Значит никто из молодежи еще не в курсе. И как это Лялька не раструбила? Думая об этом – направилась дальше в легком недоумении.

Ускорив шаг, постаралась сдерживать бушующие эмоции. Я ужасно боялась встречи с кем-либо. И, как назло, за полпути успела увидеть двоих. Это значит, что рано или поздно (а лучше поздно!) к Владу дойдет информация о том, «что меня видели», а мне этого не хотелось.

Побывав в гостях у одних родственников, пошла к другим. Выходя за ворота, минут пять еще думала какую дорогу выбрать. Ту, что покороче, или ту, что длиннее. Решила, что пойду через яр. Во-первых, так ближе, а во-вторых, на мотоцикле там уж слишком неудобно ездить. А соответственно это более безопасный путь. Наивная. Влад знал меня, как своих пять пальцев. Как потом выяснилось, он случайно столкнулся с Яромиром, и тот не зная всей ситуации, сказал, что недавно видел меня. Ну, должно было так случиться! По закону подлости! Все слышали о таком?

И он не ошибся. Несмотря на всю мою осторожность и предусмотрительность, так как прежде, чем сходить с пригорка вниз, я внимательно рассмотрела, нет ли кого у озера, и только после этого стала спускаться – встречи избежать не удалось.

- Даша..!

Вздрогнув от страха и неожиданности, посмотрела влево, где рос огромный клен. Сердце застучало так, что казалось, не услышу собственного голоса:

Глава 9.

В ноябре у Юли с Пашей была свадьба. Не смотря на уговоры подружки и присланную пригласительную открытку – я не поехала. Во-первых, меня бы попросту не отпустили в другой город одну, во-вторых не была готова к встрече и возможным разговорам с Владом, а потому, даже не стала выпрашивать разрешение у мамы. Показала приглашение, выслушала отказ и успокоилась.

Разумеется, Влад надеялся, что я приеду. Он окончательно переехал в Днепропетровск, стал работать вместе с Павлом и теперь лишь иногда наведывался к родным. Дела шли хорошо. У них был какой-то «бизнес». Новое, модное, только входящее в моду слово, хрустящее, как новая стодолларовая купюра – несло скрытый многообещающий смысл, а мне от него хотелось плакать. Ведь с такими раскладами шанс увидеть его уменьшался в энное количество раз…

А я… дурочка… Продолжала любить и не могла с этим ничего поделать. Ох, если бы можно было взять и остыть по собственному желанию! Как много отдала бы тогда за такую возможность! Созваниваясь с Юлей, была в курсе всех событий. Я знала, что он ни с кем не встречается; знала, что страдает; знала, что хочет вернуть наши отношения. Это заставляло радоваться и злорадствовать одновременно.

Я представляла, как буду мучить его. Как буду наносить удар за ударом: за все то, что пережила, за унижение, за оскорбление, за то, что стала взрослой таким способом. Придумывала слова, и даже целые диалоги. Мое сердце требовало мести: целые месяцы жила и дышала злостью. Мечтала об этом, даже не представляя, на какие страдания сама себя обрекаю.

Простить не смогла. И это было страшно – любить и ненавидеть одновременно. "Месть – блюдо, которое нужно кушать холодным" – эту истину запомнила навсегда. Я же, пыталась наброситься на горячее. Обжигалась, но ела; давилась и не могла остановиться.

И, тем не менее, желание вернуть все на круги своя, что бы все стало как прежде, заталкивало мою гордость в самые потаенные глубины души. Я не знаю никого, кто в подобной ситуации не попытался бы склеить разбитую вазу, не захотел бы связать разорвавшуюся нить – называйте, как хотите.

На эти грабли наступает каждый. Наступила и я. И не надо рассказывать, что «я не такой» или «я не такая»! По крайней мере, когда это случается первый раз, пусть даже это не измена, а что-то другое, что разрушило чувство, все, все без исключения, хотят восстановить то дорогое, что было. А уйти, не прощаясь… ой, как тяжело. Невозможно тяжело!

На зимние каникулы я по обыкновению приехала в село. За прошедшие пару месяцев передумав и проиграв в голове огромное количество всевозможных разговоров и поведения с его и с моей стороны – подготовилась морально, как смогла. Вариантов была уйма. Страха еще больше. А он взял… и не приехал! Класс?!

Мои чувства нельзя описать. Мисс Гарпия (то бишь Фурия!) из известного всем произведения о Мэри Поппинс – это просто девочка из детского сада! Я хотела разорвать его на кусочки! Зеленела от злости, бросалась на родных, кричала по поводу и без, не зная, куда пристроить свою ярость. Возненавидела его в сто раз сильнее, чем прежде и как разъяренный бык, чуть ли не рыла ногами землю, выпуская пар из ноздрей. НЕ-НА-ВИ-ЖУ!!!

Как оказалось, он вместе с Пашей уехал в командировку в Бирмингем (Это в те то времена! Только наступил 1994 год!). Очень хотел приехать, зная, что я буду в селе, но обстоятельства оказались сильнее. Это все узнала, когда вернулась домой и мне с докладом позвонила Юлька. Она оправдывала его, чем злила меня еще больше. Тогда и случился во мне перелом. Я остыла ко всей этой ситуации, а вернее перестала копаться в своем «горе». Самозащита. Самосохранение. Самоликвидация. Ушла с поля боя, не оглядываясь. Вместо сумбура жгучих чувств – внутри образовалась пустота, принесшая странное застывшее облегчение, словно укол анестезии.

Честно говоря, когда приближались весенние каникулы, воспринимала их в соотносительном душевном спокойствии и равновесии, чем зимние. Увижу – поговорим, а нет – значит не судьба. Не судьба в полном смысле этого слова. Я даже загадала себе. Если встречи не будет (не важно, по какой причине!), значит, ставлю большой жирный крест на всем, что было и даже на попытках что-либо возродить.

На второй день после моего приезда, вечером нарисовались Юля с Пашей, чему я даже не удивилась, предполагая, что Влад опять не смог приехать, и друзья решили выступить неким буфером. Они завернули ко мне и вытащили вечером в клуб. Было холодно, но на машине – просто супер. Крутизна. Высший пилотаж. В те дни иномарки – это было словно НЛО для сельской местности.

По дороге мы болтали, обменивались шутками, делились новостями и умело обходили в разговоре нашего общего знакомого. Спрашивать о Владе не стала, поскольку боялась услышать ответ, а так как они тоже и словом не обмолвились – делала печальные выводы. Настроение с каждой минутой направлялось в район прибитого гроздями плинтуса. Я пыталась не показывать этого, но, по-моему, получалось из рук вон плохо.

Расстроилась в итоге настолько, что даже не запомнила какой фильм, мы смотрели в тот вечер. Началась дискотека. Пашка с Юлькой пошли танцевать. Я пристроилась на подоконнике, когда ко мне подошел какой-то парень:

- Можно тебя пригласить?

- Девушка уже приглашена. – Вместо меня с другой стороны ответил Влад. У меня все оборвалось внутри. Обернулась.

- Идем?

Посмотрев на него долгим взглядом, выдержала адскую паузу, пытаясь справиться с тахикардией, после чего молча встала и подошла, кивнув в знак согласия. Танцевали, не проронив ни звука. Словами можно было запросто сломать тот хрупкий мостик, который вдруг образовался между нами. А ломать не хотелось. Сердце стучало где-то в горле. Неестественная слабость в коленях мешала двигаться в такт музыки.

Потом был разговор. Длинный и тяжелый для нас обоих. Казалось, что после каждой фразы, кто-то забирал все силы, и на следующую, приходилось черпать их из каких-то труднодоступных, неприкосновенных запасов. Как-то не сложилось у нас «выяснения отношений». Не было криков с пеной у рта, оскорблений и укоров. И из-за этого у меня внутри осталось непонятное чувство неудовлетворенности, что ли… Обида осела куда-то в глубину и осталась там сидеть и ждать своего часа.

Глава 10.

- Ничего. А что?

- М-да? – недоверчиво покачав головой, сощурила глаза, всем своим видом показывая, что не верю.

- Бери свою кофту, и идем – копуша!

- Опа! Прилетело! Еще и семи нет. Ты приперлась раньше времени! – показав язык, зашла в дом, а когда вернулась, Юлька гарцевала на месте:

- Долго ты там еще?

- С тобой точно все в порядке? Ты меня пугаешь. – Рассмеявшись, пошла вперед, а как только вышла за пределы двора, все стало на свои места. На съезде с дороги стояла машина, а рядом, облокотившись на нее, Павел и Влад.

- Дашка… это ты что ли..? – Паша выпучил глаза и задохнулся от эмоций. Влад почему-то слегка нахмурился. Я сияла как медный таз, польщенная произведенным эффектом.

- Я.

- Ну, ты даешь! Ты что, год ничего не ела?!

- Ела. Или ты весной не заметил?

- Да от тебя половина осталась!

- Ну не половина… – Меня смущала реакция Влада. Он молчал.

- Капец… Такого просто не может быть! Тебя не узнать. Словно другой человек – честное слово!

- Есть немного.

- Немного?!

Юлька стояла рядом и сверкала зубами.

- А ты чего молчала?! – Пашка переключился на нее.

Пока они препирались, Влад подошел ко мне, и, приобняв, хотел поцеловать, но я увернулась и подставила щеку.

- Привет, Даш...

- Привет.

- Я соскучился ужасно. – Прошептал на ухо и потянул к машине.

Там сел рядом и взяв за руку, не опускал всю дорогу, повернувшись и рассматривая так, словно впервые увидел. А я пыталась побороть странное чувство толи отчужденности толи прохлады, до конца не понимая, что со мной происходит. Не смотря на то, что отношения наши наладились, со мной продолжала происходить непонятная трансформация. И в какой-то момент вдруг осознала, что, начав разочаровываться в человеке – не могу остановить этот процесс.

Его реакцию на мое похудение поняла раньше, чем он успел объяснить ее Юле. Влад напрягся из-за моей перемены. Чувство собственника захлестнуло. Боязнь, что меня могут «увести» накрыла его с головой. Несмотря на всю самоуверенность, он прекрасно видел, что после «того случая» он уже не имеет такого сильного влияния на меня.

Дня через два мы всей компанией поехали на озеро. Купались, бесились, загорали. Помню, я сидела на берегу, и Влад подсел ко мне.

- Ты как вода. Просачиваешься сквозь пальцы. – Сказал в какой-то момент.

Хмыкнув в ответ - лишь передернула плечами.

- Я хочу, чтобы ты была рядом.

- Я рядом. – Спокойно ответила, понимая, что он говорит о других вещах. Влад поморщился.

- Ты рядом и далеко одновременно.

- Могу придвинуться ближе. – С этими словами пододвинулась так, что уперлась боком в его бок.

- Я хочу, чтобы ты была рядом всегда. Переезжай ко мне в Днепр… Ты мне нужна, понимаешь?

- Это ты мне… типа предложение делаешь… или так… попробовать роль сожительницы? – подавив вспышку радости от того, что, несмотря на витиеватость изложения, мне только что практически признались в любви, я не сдержалась и буквально нагрубила.

Влад посмотрел на меня «не хорошо».

- Иногда, у меня просто нет сил с тобой разговаривать. Ты словно заноза в заднице. Хочешь свадьбу?

- Нет. – Ответила честно и серьезно, выдержав его тяжелый взгляд.

- Почему?

- Ты уверен, что хочешь услышать ответ?

Договорить мы не успели. К нам подошла Юля.

- Тэ-э-экс… а что вы тут делаете? Идем к столу! Мы уже все приготовили, пока вы тут секретничаете!

Ее приход был спасением. Я поднялась, и сказала Владу:

- Идем. Не бери дурного в голову, а тяжелого… сам знаешь куда. – И пошла вслед за подружкой.

Они пробыли в селе всего четыре дня. Потом что-то случилось на работе, и надо было срочно возвращаться в Днепропетровск. Уж не знаю, кому пришла в голову гениальная идея, но вечером того же дня Юлька стала уговаривать съездить к ним на неделю в гости. Вначале я и слышать об этом не хотела. Она ныла весь вечер, и, в конце концов, взяла меня измором.

- Иди и договаривайся с моим дедушкой. Я не буду с ним говорить. – Сдалась в итоге, а Юля, издав победный клич, ринулась в дом. Уж не знаю, что она ему говорила, но вышла довольная.

- Итак. Старшее поколение – уломали. Надо получить разрешение от мамы. Как думаешь – получится?

Я закатила глаза:

- Шутишь? Да ни в жизнь!

- Ну Даааашкааа..!

- Хватит стенать, не отпустит меня мама. Ни за что не отпустит. И не надо стоить козью мордочку, это не поможет. – Рассказывать ей, что и сама расстроена из-за такого положения дел, не стала, чтобы не добавлять масла в огонь.

- Былииин… ну попробуй, а? – подружка уселась рядом. – Скажем, что под мою ответственность, или моей мамы! Они же одноклассницы с твоей – должно получиться!

- Ладно. – Махнув рукой, согласилась: - Только давай постараемся позвонить до прихода мамы с работы. Мне нужна поддержка Ромки, иначе точно ничего не выйдет.

Мой брат в то лето из-за прохождения практики в своем институте задержался дома и должен был приехать в село лишь в конце месяца.

Ну а дальше все происходящее напоминало фильм про гангстеров. В течение получаса меня с Юлькой упаковали в машину и повезли в неизвестном направлении.

- Вы думаете, переговорный пункт работает еще в такое время? – с сомнением спросила, когда поняла, что мы, выехав из села, направляемся в сторону райцентра. – Или будем междугородний таксофон искать?

- Какой таксофон, Дашк? – улыбнулся Павел. – Мы едем, что бы покрытие было нормальным и слышимость хорошая. По сотовому поговоришь. Делов-то…

 Минут через пятнадцать машина припарковалась, и все вышли из нее. Влад, достав телефонную трубку из бардачка, нажал на какую-то из кнопок, включая, и вытянул антенну, после чего протянул телефон Юле. Сказать, что такой телефон был роскошью – ничего не сказать. Она позвонила своей маме, и, заручившись ее поддержкой, передала телефон мне:

Глава 11.

- Ты… боишься?

- Кого? Тебя? – Я криво улыбнулась.

Влад чувствовал мое настроение и снисходительно улыбался, наслаждаясь моим страхом. Как же! Попала гордая птичка в его сети!

В полном молчании поднялись в лифте на пятый этаж.        

- Проходи. – Влад открыл дверь, пропуская вперед. Я вошла в квартиру, сняла обувь и осмотрелась: минимальный набор новой мебели, импортная техника – телевизор, видеомагнитофон, кассетный магнитофон. По-видимому, недавно тут был сделан ремонт, так как в помещении стоял приятный устойчивый специфический запах, напоминающий детское мыло.

- Ты ее снимаешь?

- Нет. – Он поставил сумки с вещами у входа, прошел мимо меня к окну, открыл его и повернулся, облокотившись о подоконник: - Купил.

Я в удивлении расширила глаза:

- Недурно.

- Разберешь вещи, хорошо? Я в душ и побегу.

Кивнув, пошла смотреть дальше. Вторая комната была чуть меньше первой. Мой взгляд остановился на кровати, и по телу прошла дрожь. Неужели таки вляпалась? И что теперь делать? Закусив губу, развернулась и вздрогнула: в коридоре стоял Влад. На нем были только джинсы, а на плече висело полотенце. У меня все перевернулось внутри и сделало какое-то сальто. В животе вдруг появилась боль, и стало тяжело дышать. Он наблюдал за мной.

- А где я буду спать?

Влад сощурился, усмехаясь:

- На кровати.

- А ты?

- Тоже.

Я молча уставилась на него, стараясь дышать глубоко и ровно. Это получалось плохо. Меня бросило в жар. Влад зачем-то осмотрел дверной косяк, а потом сказал:

- Даш… ну что за детский сад, а?

- Мне, судя по всему, лучше сразу идти к Юльке…

- Давай поговорим, когда я вернусь, хорошо?

Не дождавшись ответа, он зашел в ванную; послышался шум воды. Мои мысли метались и наслаивались одна на другую. Я прошла в кухню, машинально заглянула в холодильник, села на стул. Притянула пепельницу к себе и выудила сигарету из пачки, что лежала на столе. Сухо щелкнула зажигалка. До этого, скажу честно, пробовала курить пару раз от силы. Затянулась. Потом встала, закрыла дверь, открыла настежь окно и снова села. Меня трясло от страха, и, не смотря на прилагаемые усилия, что бы справиться с охватившей меня паникой – никак не могла совладать с собой.

Когда Влад вышел из ванной и заглянул ко мне – остановился как вкопанный и округлил глаза:

- А это что за новости?

Я молча смотрела на него.

- Что это?! – Ласково и с тем же угрожающе спросил он.

- Сигарета.

- Я вижу, что сигарета.

- Если ты ждешь, что я сейчас буду оправдываться или уверять, что больше никогда не закурю – сильно ошибаешься.

Влад подошел и придвинул ко мне пепельницу:

- Туши.

- Я еще не докурила.

- Туши я сказал!

Я, молча, затянулась еще раз. Влад сел напротив.

- Взрослая, да?

- Такая, какая есть.

- Ну-ну… я посмотрю, насколько ты взрослая…

- Смотри. – Перебила, не давая ему договорить.

- У тебя выработалась исключительная способность доводить меня до… – Он встал и пошел в комнату. – Не переусердствуй, Даш.

Я потушила окурок. Что делать? Этот вопрос дятлом долбил мне голову. Надо позвонить Юльке и все с ней обсудить. Выпив стакан воды, сидела и маялась, не зная, в какой угол забиться.

Влад вернулся в кухню, на ходу натягивая тенниску. Он достал из заднего кармана джинсов портмоне.

- Вот ключи. Полотенца в ванной. Вещи я забросил в стиралку, достанешь потом, хорошо? Вот, возьми. – Положил на стол стопку карбованцев. – Сходите с Юлькой куда-нибудь.

- У меня есть деньги. – Натянуто сообщила, глядя перед собой. Моя гордость вылезла наружу и показала свой оскал. Влад вздохнул:

- Дашуль, давай ты немного сбавишь обороты, а? – спросил он, усаживаясь напротив. Потянувшись вперед, положил свои руки сверху на мои и легонько сжал. – Я понимаю, что ты напряжена, но не перегибай… пожалуйста… Я отлучусь на пару-тройку часов и когда вернусь мы сядем и спокойно поговорим. Ладушки?

- Да. – Что еще можно было на это ответить?

- А пока меня не будет, созвонись с Юлей, погуляйте где-нибудь, развейтесь. Ты проголодалась? Дома пусто, сходите обязательно в кафе – заказывай то, что хочешь и не смотри на цены. Поняла?

- Да.

- Вот и умница. Иди сюда. – Он поднялся, и, потянув за руку, заставил встать. Обнял и поцеловал в скулу: - Умом понимаю, что оставлять тебя одну сейчас не надо, но не могу. Пора бежать. Продержишься?

- Ты со мной разговариваешь так, словно я пятилетний ребенок и остаюсь одна дома со спичками.

- Пожар у тебя сейчас внутри. – Влад прикоснулся губами к моему лбу. – Потерпи до вечера, а потом я приеду и тебя успокою. Договорились? Только не сиди дома, не накручивай себя. Ты как натянутая струна сейчас. – И с этими словами он ушел.

Я же, не имея сил, плюхнулась на стул. Через десять минут, когда за ним закрылась дверь, меня уже не просто трясло, а подбрасывало. Успокою?! Интересно – как?! Ответ напрашивался сам собой, и это заставляло вздрагивать. Разумеется, что в моей жизни еще не было… мужчины! И я прекрасно понимала, к чему все идет.

Ощущения были непередаваемыми: внутри все сжималось и, оборвавшись, падало вниз. Да уж, ожидание смерти – хуже самой смерти! Я прекрасно понимала, что никуда не смогу деться с этой… «подводной лодки»! Все шло как лавина. Настигало и захлестывало.

Оглядевшись, увидела в коридоре телефонный аппарат, набрала хорошо знакомый номер и выждав довольно много длинных гудков, взмолилась, когда наконец услышала голос подружки:

- Юлька, если ты сейчас ко мне не придешь, меня «кондратий хватит»!

- Что такое? Что случилось?

- Ничего. Пока – ничего. Но я уже готова бежать на вокзал и ехать обратно!

- Да что произошло, ты можешь объяснить толком? Он… обидел тебя?!

- Нет, не обидел. Иди сюда!

- Я в ванную залезла. Дай время откиснуть. Блин… стою в кухне, и с меня течет.

Глава 12.

Допив кофе, мы с ней отправились на променад. Прогулявшись немного по парку, завернули в кафе, где вкусно поели, а потом неспешно наслаждались капучино.

- Знаешь, я тут подумала о ситуации с другого ракурса и хочу спросить. Ты когда-нибудь пробовала абстрагироваться и посмотреть на него со стороны? – Юля внимательно взглянула на меня.

- Ты о чем?

- Влад – красивый молодой парень. Не бездельник, хорошо зарабатывает. Перспективен. Как думаешь, сколько барышень рады были бы повеситься к нему на шею?

- Ты это к чему?

- К тому, что ты, нырнувшая с головой в сомнения, можешь упустить свой шанс быть счастливой. Поверь мне, вертихвосток вокруг достойных мужчин крутится более, чем достаточно. Для многих штамп в чужом паспорте не преграда, а что уж говорить о свободных.

- Уф-ф-ф… не знаю, что и сказать на это. Помнишь, как там у Ремарка? «Самое непростое в жизни – понять, какой мост следует перейти, а какой сжечь».

 - Мне больше Маркес нравится: «Единственный способ жить дальше – не давать воспоминаниям терзать себя».

- Тоже верно. – Допив кофе, мы расплатились и решили еще погулять по парку. Проходя по мосту через озеро, я спросила: - А что это за здание такое странное?

- Это "ракушка" - наш летний кинотеатр.

- Покатаемся завтра на катамаране?

- Разумеется! А теперь пойдем. У меня для тебя куча подарков дома.

- Каких еще подарков? Ты мне и так целую сумку привезла!

- Напоминаю – я ехала к нам в село на автобусе, а потому взять все просто физически не смогла.

- Юль, мне и так неудобно. Прекрати, пожалуйста, это спонсорство.

Подружка сощурилась в улыбке и вдруг выдала:

- Я тебе сейчас секрет расскажу, только не вздумай меня заложить.

- Что? – не поняла я.

- Большая часть вещей – это от Влада. Он сам каждый раз из командировок привозил, а когда мы с Пашкой в Амстердам летели, вручил мне пресс денег и попросил накупить шмоток для тебя… ну, типа я лучше понимаю в женской моде и прочих вещах…

- Ты серьезно?! – меня от услышанного бросило в жар.

- Ага. Так что думай.

Казалось бы, подобная информация должна была бы добавить энное количество плюсов к отношениям с Владом, но у меня, как водится, на этот счет были совершенно другие мысли.

Зачем он это делал? Судя по всему, пытался, таким образом, сам для себя купить прощение. Ну, кто же устоит перед такими подарками? Прямо история Золушки вырисовывалась. Только внутренний склад у меня был другой. Узнав правду о вещах, я стала чувствовать себя обязанной ему и это тяготило. С одной стороны – никто за это ничего не требовал, а с другой – угнетало то, что внутри появилось ощущение должника. Ну и, понятное дело, мысли сами собой сводились к интимным отношениям.

В дальнейшем весь вечер у меня по этому поводу не прекращался мозговой штурм. Отказаться от презентов – значит выдать Юльку. Оставить все как есть? Делать вид, что ни сном, ни духом не ведаю? Это был единственный возможный вариант.

Около шести вечера мы, гуляя, пришли домой к Юле и Паше. Квартира у них была шикарная: белоснежные стены, блестящий от лака новый паркет под ногами, атласные бежевые шторы, куча техники – короче полный фарш. И да, чуть не забыла самое главное: в одной из комнат во всю стену стоял узкий, до самого потолка шкаф с книгами! Мечта поэта, одним словом!

- Я знала, что ты оценишь! – Рассмеялась Юлька, польщенная произведенным эффектом, глядя на то, как я застыла перед ее домашней библиотекой.

- Это просто вау!

- Согласна! Моя самая любимая комната!

Хочу сказать, что мне очень импонировало поведение Паши и Юли. Несмотря на очень хороший достаток, ни у кого из них не было «короны» на голове. При всей обеспеченности и финансовом благополучии, они оставались совершенно обычными людьми, не разделяя себя и общество на подходящих или не подходящих по статусу или доходам, руководствуясь в выборе друзей более тонкими, душевными материями. Наверное, именно благодаря им, я на всю жизнь переняла эту формулу поведения с окружающими, за что благодарна, по сей день.                  

В итоге мы с Юлькой оккупировали кухню. Подружка достала сыры разных видов и бутылку вина.

- О, боже, как же я мечтала вот так вдвоем с тобой посидеть! Даже не верится, что ты действительно тут.

- Сама не верю. Ой! – я застыла с выпученными глазами.

- Что?!

- Мама! Я так и не позвонила маме!

- Стоп! Без паники! Мама твоя вернется же после восьми, а сейчас еще только начало седьмого.

- Ох, да, действительно. Что-то я на пустом месте дергаюсь. А все нервы, блин!

- Тебе бы пустырника попить или валерьянки.

- А лучше настойку мухоморов. Думается мне, что так надежнее.

- Ой, тоже мне, юмористка. Клара Новикова отдыхает! Идем лучше, пока вино немного остынет, посмотришь шмотье. Может, выберешь что-нибудь на вечер?

- А мы что, куда-то собираемся?

- Учитывая, что Пашка не попросил сварить солянку, думаю, в ресторане будем ужинать.

- Юль, давай в следующий раз, а? Мне надо время, что бы переварить…

- Ну вот! Приплыли. В селе же ты носила новую одежду, а теперь что изменилось? Этим своим: «в следующий раз» ты сдашь меня теперь с потрохами.

Почувствовав укол совести, согласилась:

- Ладно. Только я сама выберу.

- Там есть джинсы… но боюсь, что ты теперь в них утонешь. Может, примеришь мои? У меня пять пар не ношенных.

- Джинсы? В ресторан?

- Именно. Мы пойдем в обычный ресторан. Никаких швейцаров в ливреях на входе не будет, не переживай. Мужчин в смокингах и матрон в панбархатных платьях – тоже.

Не выдержав такого красноречия, я от души рассмеялась:

- Юлька-а-а-а… и кто из нас Новикова?

Не успели мы закончить с переодеваниями, как в  квартиру вошли Паша с Владом.

- Девочки! Ау! Звезда моя, ты где? – протянул Павел, заглядывая в комнату.

Глава 13.

Резко распахнула полы – нижнее белье на месте, а остальное где?! Поднапрягшись, вспомнила, что переодевалась сама. От души отлегло, и я, выдохнув, поплелась в ванную, чтобы принять душ.

Через какое-то время в дверь позвонили. Юлька приперла пол-литровую банку с бульоном и заставила меня ее выпить.

- Переодевайся, а я пока такси вызову.

- А что, на общественном транспорте туда доехать нельзя?

- Можно, но ждать мы его будем до следующей пасхи. Тебе очень хочется в такую жару на остановке вялиться?

- Не-а. – Замотала я головой и тут же скривилась от приступа тошноты.

Дорога к пляжу оказалась не настолько простой как я привыкла: вначале до набережной на такси, а там сели на небольшой катер, который отвез нас на соседний остров. Валяясь на подстилке под большим деревом, мы проговорили несколько часов к ряду.

В какой-то момент я задала вопрос, который витал где-то на задворках:

- Скажи, а почему Сергей не смог решить вопросы по работе, и Паша с Владом вынуждены были лететь сюда на всех парах? Он же тоже соучредитель.

- Соучредитель… – Протянула Юля с пренебрежением. - Его вынуждены были взять в долю. Крышующий он.

Я округлила глаза. То, что миром правят банды, не знал разве что слепо-глухо-немой. И все же ее ответ до конца меня не удовлетворил.

- А им обязательно надо было вдвоем возвращаться?

- Уж не думаешь ли ты, что Влад составил целый план, что бы заманить тебя в Днепр? – она улыбнулась и продолжила: - Точно не знаю, но возникли серьезные вопросы по контракту с иностранцами, а на английском, на более-менее достаточном уровне говорит только Влад. Пашка всего два месяца как училку себе нанял. Вот и пришлось вернуться.

- Влад?! Знает английский?!

- А ты не в курсе? У него вообще способность к языкам. Схватывает на лету. Я думала, ты знаешь…

- Да нет, как-то никогда не говорили об этом. Ну, просто день откровений!

- А еще он просил меня поговорить с тобой по поводу твоего поступления в техникум.

- И?

- А то не догадываешься!

- Примерно представляю. Что бы я вернулась в школу и доучилась одиннадцатый класс, а потом поступала тут?

- Он уже и сам тебе озвучил?

- Нет. Просто был у нас разговор об этом давно.

- Когда?

- Практически в прошлой жизни…

По дороге домой, мы договорились взять тайм-аут до вечера и разошлись, условившись созвониться позже, что бы обсудить дальнейшие планы. Освободятся ли Паша с Владом пораньше, мы на тот момент не знали, а разомлевшие тела после пляжа требовали отдыха.

Приняв душ, решила поваляться, пока была такая возможность. Книг у Влада в квартире не было, но я нашла кипу импортных журналов. В основной своей массе они были о мотоциклах и автомобилях, попалась парочка с умопомрачительными снимками частных домов и… несколько штук с фотографиями для взрослых. Увидев их – подвисла минут на двадцать.

Это сейчас порнография в открытом доступе практически у каждого, был бы интернет, а в те времена увидеть такое – все равно, что слетать на луну. Денег на посещение видеосалонов у меня попросту не было, да и не пошла бы я на такой сеанс ни за какие коврижки. Все мои познания касательно секса заключались изучением учебника анатомии в школе. Мужской половой орган при этом был словно покрыт дымкой. Какой он на самом деле фантазия просто не могла нарисовать, так как максимум что я видела – это наготу у маленького племянника.

И тут вдруг… это! Мама дорогая! Да если кто-нибудь попробует засунуть в меня такую дубину – я же попросту умру! Вернув журналы на место, решила позвонить Юльке, так как необходимость обсудить сей важный вопрос встала вдруг очень остро. Не успела выйти в коридор, как дверь открылась, и на пороге появился Влад с двумя огромными кульками.

- Привет.

- Привет. Как самочувствие? – Как-то без эмоций ответил он.

- Жива.

Он прошел в кухню и поставил свою ношу на стулья, после чего налил себе в стакан воды и выпил жадными глотками. Его напряжение по отношению ко мне почувствовалось молниеносно.

- Что-то случилось?

Он молчал. Я постояла немного, и уже собиралась уйти в комнату, чтобы не нагнетать обстановку, но Влад вдруг повернулся.

- Может, ты мне объяснишь свое поведение вчера вечером?

Мои брови поползли вверх от удивления:

- Что, прости?

- Ты считаешь нормальным заигрывать с Серегой при мне? – Неприятным тоном спросил он.

- А я что, заигрывала с ним? – очень убедительно сыграв удивление, вернулась назад. Эх, каждая женщина в душе актриса! Влад вздохнул:

- Очень хорошо! У тебя от вина память отключается?! Или ты считаешь подобное – нормальным?

- Я ничего не считаю. Думай что хочешь.

- Даже так?!

- По крайней мере, я вела себя пристойно! – развернувшись, ушла в комнату, услышав в спину:

- Даша! Мы не договорили!

- Разговаривай сам с собой! Мне, к тому, что уже сказала, добавить нечего!

- Не уходи, когда я с тобой разговариваю! – он догнал меня и дернул за плечо, разворачивая.

- А то что?!

Влад застыл, потом глубоко выдохнул. Подумал с минуту и сказал излишне спокойным тоном:

- Разбери продукты. Я отгоню машину в гараж. Потом поговорим.

Когда он вышел, мне хотелось заорать от злости. Схватив сумку – стала забрасывать свои вещи, рыча под нос проклятия.

Ничего себе! Он выставлял мне претензии! Да как он смел? И это после всего, что я пережила! После того, как застукала его с этой пошлой дурой! Кто он такой, что бы меня вычитывать?!

Закипев, словно самовар, и, собрав одежду, отправилась пешком к Юльке, продолжая накручивать себя всю дорогу.

Подружка вытаращила на меня глаза:

- Что случилось?

- На постой возьмете? – Постаралась веселиться я в ответ.

- Что произошло? – Она захлопнула дверь и смотрела испуганно.

- Паша дома?

Глава 14.

Мне ничего не оставалось, как согласиться. Не сидеть же в чужой квартире со слушателями, да еще и разборки устраивать. Мы молча спустились на лифте вниз, и вышли на улицу. Я, было, примерилась к лавке, но Влад схватил меня за руку и потащил к неизвестной машине.

- Пусти!

- Дома будем разговаривать.

- Мы так не договаривались! Пусти!

- Я не хочу, чтобы нас слышал весь двор.

- Мне плевать!

- А мне нет!

- Мне больно! Никуда я не поеду!

Влад открыл дверь машины, подталкивая меня внутрь:

- Сядь и сиди молча!

- Никуда я… а… э-э-э… здравствуйте. – Увидев незнакомого парня за рулем, замолкла.

- Подвинься.

Через пять минут мы были под домом.

- Спасибо, Валь, с меня пиво.

- Да не за что.

Влад, открыл дверь, выбрался из автомобиля, помог мне выйти и потянул за собой, шипя сквозь зубы:

- Какого бэна ты поперлась к ним?!

- А куда мне надо было идти?!

- Никуда! – Заорал он, судя по всему не выдержав накала нашей ссоры.

- Отпусти!

Влад чуть ли не зарычал от злости. В таком состоянии, я его видела впервые и даже испугалась в какой-то момент. Он больно держал меня за предплечье и не отпускал до тех пор, пока мы не вошли в квартиру, после чего так бахнул дверью, что я подскочила на месте. Кивком головы указал на кухню.

Прислушавшись к инстинкту самосохранения, молча прошла и села на стул. Влад зашел за мной, схватил сигареты, открыл окно и стал курить. Молчание густой тягучей массой заполнило все пространство. Оно из белого облака превращалось в грозовую тучу. Становилось все труднее молчать и с тем же невыносимо трудно сказать что-либо.

- Почему?! Объясни мне, почему ты втягиваешь Пашку с Юлькой?!

- Я не втягиваю… они сами… втянулись…

- Ну что за детский сад?!

- Ты притащил меня сюда, чтобы орать?

- Да я не могу уже с тобой спокойно разговаривать! Как мне реагировать на все твои выходки?!

- Если не можешь, мне лучше уйти.

- Что произошло? Скажи мне, что произошло?! Какая муха укусила тебя вчера вечером?!

- Никто меня не кусал. Просто выпила лишнего. С тобой такого не бывает?

- Даша, ты довольно взрослый человек, чтобы отдавать себе отчет в том, что ты делаешь!

- Извиняться непонятно в чем я не собираюсь! И выслушивать тоже!

Влад изо всей силы ударил кулаком по столу. Я подскочила. Зазвонил телефон. Мы, испепеляя взглядом, стояли друг напротив друга. Наша зрительная дуэль продолжалась несколько минут, но телефон продолжал звонить, заставив в итоге отвлечься. Влад вышел в коридор и схватил трубку:

- Алло! – Гаркнул он, вместо приветствия. Потом, стараясь говорить нормальным тоном, ответил: - Дома. Да. Не знаю. Да. Наверное... Хорошо. Да.

Закончив краткий диалог, вернулся в кухню и сказал тоном, не терпящим возражений:

- Все. Закончим этот разговор. Ни к чему хорошему он не приведет.

Я молчала.

- Идем. Пашка с Юлькой зовут на нейтральную территорию, боятся, чтобы мы не поубивали тут друг друга. – Он криво усмехнулся. Кивнув в знак согласия, сразу же вышла, так как мне хотелось прекратить ругань, и это предложение было выходом из ситуации. - Погоди. Продукты надо спрятать.

Через полчаса мы уже сидели вчетвером в кафе. Вначале, разговор не клеился, и чувствовалась напряженность. Через какое-то время все более-менее наладилось. Все старались делать вид, что ничего не произошло. Плохой мир все же лучше, чем хорошая война.

Мне же, если честно, было очень неприятно. На душе скребли кошки. Ситуация очень напоминала ту, которая произошла в прошлом году с Олежкой, только в этот раз я была уже далеко не такой влюбленной, что бы закрыть молча глаза. Не знаю, чем бы все закончилось, если бы Влад не нашел способ переключить мое внимание. Это вынудило собраться с мыслями и нервничать уже по другому поводу.

- Я смотрю, вы сегодня подгорели на солнце.

- Та да, блин. И сидели же в тени, и на тебе. – Юлька, потянув мартини, отставила его в сторону и нажала пальцем на руку. Красноватая кожа побелела, и буквально через секунду отпечаток опять стал красным.

- А пантенол зачем придумали? – Пашка покачал головой.

- Пантенол, это тот, что от ожогов? - поинтересовалась с удивлением.

- Ну, да. А у нас с тобой что?

Моя мама использовала его только при необходимости на кухне. Банка с аэрозолем хранилась в шкафчике и доставалась крайне редко, и я понятия не имела, что его можно использовать после загара. Эти размышления прервал Влад:

- Ничего, вернемся домой и я с удовольствием тебя… намажу.

В этот момент пришло осознание, что дело-то, собственно, движется к ночи… меня прошибло потом. Мысли о ревности и ссоре мигом отошли на второй план, и теперь я уже стала напрягаться относительно другого вопроса. Мое волнение на какой-то невидимой волне уловил Влад. Он как будто сокровенные мысли прочитал. Посмотрел на меня, сузив глаза в улыбке и спросил:

- Что-то не так?

- Нет… все нормально… – Я покраснела, и несколькими глотками опустошила бокал вермута.

- Тихо, тихо! Ты чего это вдруг? – Он положил свою руку на мою и сжал пальцы.

- Хочешь повторить завтра сегодняшний бодун? – рассмеялся Пашка. – Юля мне в подробностях описала твои утренние страдания!

- Да ну тебя! – Юлька покраснела и тоже допила свой мартини. – Хочу еще. А ты? – спросила она у меня.

- Я – за.

- Может, ты не будешь сегодня… увлекаться? – Понизив тон, спросил Влад, как будто нас не слышали.

- Видишь, как он переживает! – встрял Паша, прекрасно все слыша.

- Переживаю. – Кивнул тот в ответ, усмехаясь, а потом наклонился к моему уху и прошептал: - Думаешь, таким образом, тебе опять удастся избежать большой спортивной славы?

Меня словно током ударило от его слов. Все тело покрыли мурашки, и я непроизвольно изменилась в лице. Юля в немом вопросе подняла брови. Я в ответ отрицательно покачала головой, мол, не сейчас.