Жара

Глава 1. Нино… телефон…

Городок Вольфурт в Австрийских Альпах, «тихое местечко», мечта нетрезвого Никитина, не стал конечным пунктом путешествия Веклемишева. Телефонный звонок из Триполи генералу Ветлугину поломал все планы Вадима. Дима Стоянов, командированный в Швейцарию для работы с банковскими счетами Мадаева, свое задание при активном содействии коллег из Интерпола выполнил и ожидал прибытия Вадима, чтобы подключиться к расследованию по его направлению. Собственно, особенно напрягаться Димитру в Швейцарии не пришлось. Счета были практически пусты, так что их блокирование являлось делом весьма условным, запросы же по переводам различных сумм со счетов Мадаева в другие банки принесли ответы-близнецы: деньги сняты наличными.

Ветлугин считал, что Веклемишев слишком сильно засветился в Йоханнесбурге и ему не стоит соваться в Вольфурт вообще и в клинику доктора Вальдингера в частности. Более того, генерал был настроен крайне скептически по отношению к альпийскому направлению, как он его окрестил. Он не верил, что Вадиму удастся добраться до документов или фактов, подтверждающих, что Халиф-Мадаев пребывал в Вольфурте и ему там была сделана вторая пластическая операция. А уж о том, чтобы добыть сведения о его настоящем лице, и речи не шло. Без всякого сомнения, брат Гуго предупредил брата Эдуарда, и тот замел все следы. Как говорится, кто предупрежден, тот вооружен. В лучшем случае Веклемишев вытянул бы пустышку, в худшем — поимел бы сложности, которые мог ему приготовить доктор Вальдингер номер два. В горах часто случаются неприятности. То нога соскользнет с края обрыва, то камень со скалы сорвется…

В общем-то, и Вадим был согласен с Ветлугиным. Если говорить языком официальным, после недолгой дискуссии при общем взаимопонимании рассматриваемого вопроса стороны пришли к консенсусу, что клиникой доктора Вальдингера в Вольфурте займется незасвеченный Стоянов. Тем более, что из Цюриха, где сейчас маялся от безделья Димитр, до «тихого местечка», считай, рукой подать, максимум пару часов хода по автобану и не более часа по горной дороге.

Вадим без работы также не остался. Его путь лежал строго на норд от запланированных альпийских красот. Правда, ждал Веклемишева не Крайний Север, а вполне умеренные широты земли Нижняя Саксония, раскинувшейся на северо-западе Германии, а если более точно — ближайшие окрестности города Ганновера, где располагался пересыльный лагерь для беженцев. В Москве тоже время не теряли и отыскали-таки след Нины Арселиани, пропавшей из Панкиси в неизвестном направлении. Это о ней упоминал Муса Дагаев: «У Нино записано… телефон… Арселиани…» Вадим помнил наизусть слова умирающего чеченца.

По сведениям Ветлугина, женщина перебралась из Грузии в Армению. Оттуда по туристической путевке Нино Арселиани вылетела в Чехию, откуда переехала в ФРГ, где запросила политического убежища и была отправлена в лагерь для перемещенных лиц.

В Германии конвейер для беженцев четко отработан. Там редко кого из запросивших убежища сразу выдворяют из страны. Немецкий порядок — главное! Человека ведут по сложному бюрократическому пути. Беженца помещают в лагерь, где с ним беседуют чиновники, выспрашивая все подробности биографии, а также мотивы, побудившие приехать в Германию и просить убежища. Затем под руководством адвоката, оплачиваемого государством, составляется стандартное ходатайство о предоставлении вида на жительство, которое рассматривается судом в течение трех месяцев. Практически в ста случаях из ста проситель получает отказ. Он может повторно обратиться с аналогичной просьбой, которая также поступает в суд, рассматривается в течение все тех же трех месяцев и приносит все тот же отрицательный результат. И только после этого незадачливого беженца выдворяют из страны. Все шесть месяцев человек живет в лагере, эдаком Ноевом ковчеге, где собраны тысячи чистых и нечистых, белых и цветных, где его кормят, даже платят какие-то копейки, точнее — евро, на мыло и зубную пасту.

Случаи, а вернее — легенды, что кому-то и когда-то дали в Германии вид на жительство, передаются из уст в уста. Их никто не видел, но о них говорят. При всем этом поток желающих стать гражданами ФРГ не уменьшается. Некоторые из высланных приезжают второй и третий раз, а для кого-то положение беженца становится даже не привычкой, а образом жизни. Естественно, подобная лагерно-бюрократическая карусель не касается этнических немцев, но и их в последние годы стали принимать в Германии все неохотнее и неохотнее.

По сведениям из Москвы, Нино Арселиани в настоящее время находилась в одном из лагерей для перемещенных лиц, расположенном неподалеку от Ганновера. Веклемишев должен был встретиться с ней и узнать, что скрывалось за словами Мусы Дагаева.

Веклемишеву предусмотрительно открыли не только визу Южно-Африканской Республики, но и шенгенскую, поэтому проблем с поездкой в Германию у него не возникло. Со Стояновым Вадим переговорил по телефону. Терять время на встречу смысла не было, как не было и строго конфиденциальных сведений, которые следовало передавать тайно, опасаясь подслушки. Хватило коротких пяти минут разговора с вопросами и пояснениями, чтобы посвятить Димитра Стоянова в подробности пребывания Мадаева в ЮАР.

Ганновер встретил Веклемишева если не летней, то уж точно весенней погодой. Конечно, Германия не Россия, но все равно не было ощущения, что на дворе декабрь. Когда бортпроводница объявила, что в Ганновере плюс восемнадцать, он не поверил ее словам, однако так оно и было. Кстати, и в Москве погода била рекорды. Такого небывало теплого декабря метеорологи не помнили за все время наблюдений. Правда, особой жары при выходе из самолета Вадим не ощутил, потому что небо было закрыто тучами и летное поле продувал сильный и сырой по ощущениям ветер.

Веклемишев покинул аэропорт после таможенных и паспортных формальностей, когда часы показывали уже начало седьмого вечера. Ехать в ночь и искать лагерь для перемещенных лиц разумным ему не показалось, по всем русским понятиям, утро вечера мудренее, поэтому он взял такси и попросил водителя отвезти его в недорогую, но приличную гостиницу. Сразу вспомнился Джонни Леннон, черный таксист из Йоханнесбурга, которому он говорил такие же слова.

По дороге в гостиницу Вадим переговорил с водителем по поводу лагеря для беженцев. Эрих, как звали таксиста, знал его месторасположение и подсказал, как туда лучше всего добраться. Оказалось, что до лагеря удобнее доехать по железной дороге. Собственно, поэтому он по совету Эриха и гостиницу выбрал в непосредственной близости от вокзала. И проснулся Вадим около шести утра не от звонка электронного будильника, а от резкого хрипловатого свистка недалекого тепловоза.

На сборы много времени не ушло. Чашка кофе с горячей, только выпеченной булочкой в кофейне напротив гостиницы утолили голод. Первый поезд в нужном Веклемишеву направлении отходил в семь десять утра, поэтому он не спеша дошел до вокзала, купил в кассе билет и минут пятнадцать сидел в вагоне, ожидая, когда состав тронется с места. А потом за окнами поплыли жилые массивы и окраины Ганновера, ухоженные, убранные поля, перелески и неширокие гладкие дороги.

Через полтора часа Веклемишев уже стоял у ворот лагеря для беженцев. Строгий пожилой полицейский проверил у него паспорт, тщательно досматривая каждую страницу, затем куда-то позвонил. Минут через десять на проходную явился лысоватый немец в отглаженном костюме и при галстуке, явно чиновник «при исполнении». Он начал задавать Вадиму формальные вопросы: кто он, какая цель посещения, не родственник ли господин Нино Арселиани и не имеет ли намерения пополнить число беженцев.

У Веклемишева на любой вопрос чиновника был готов любой ответ, тем более что его знание немецкого языка было достаточным для беглого общения. Он представился служащим крупного российского предприятия, приехавшим в Германию по служебной надобности, заявив, что никогда не видел и не знал гражданку Арселиани, а хочет ее видеть по одной простой причине, — дальние родственники попросили передать ей на словах нечто личное, что ни чиновника, ни государство, которое тот представляет, ни в коей мере не касается.

Похоже, его спокойная и убедительная речь, знание немецкого и представительный внешний вид убедили человека при галстуке, что свидание с Нино Арселиани возможно. Правда, чиновник добавил, встреча состоится, если сама женщина того захочет. После этого Вадима провели в небольшое помещение, расположенное в конце коридора проходной. Оно более походило на камеру для допросов, чем на комнату для свиданий. Решетки на окнах, голые крашеные стены, стол и четыре табуретки, привинченные к полу, составляли все ее убранство.

Ожидание растянулось на двадцать с лишним минут. Делать было нечего, пейзаж за окном был скучный, поэтому Вадим присел на табуретку, откинулся спиной на стену и прикрыл глаза.

Наконец в коридоре послышались шаги. Дверь открылась, и в комнату зашел огромный бритый наголо негр, заполнив ее едва не на треть. Он свирепо выпятил нижнюю челюсть и подозрительно оглядел сидящего Веклемишева. За ним в коридоре маячил еще один субъект, с ослепительно белой кожей и светлыми глазами альбиноса. У него была ярко-рыжая кудрявая шевелюра и тоже не хилый, в косую сажень, разворот в плечах. В целом контрастный дуэт симпатий не вызывал, однако и явных агрессивных намерений в их поведении Вадим не обнаружил.

— Встань, — коротко скомандовал негр по-английски.

— Зачем? — спокойно поинтересовался Веклемишев.

— Я тебя обыщу, — доложил великан.

— Как вам угодно, — пожал плечами Вадим и поднялся со стула. — Если здесь такие порядки…

Негр неумело охлопал его по бокам, повернулся к альбиносу и кивнул, видимо, докладывая, что с Веклемишевым все в порядке. Вадим про себя усмехнулся. При таком обыске базуку или пулемет, конечно, от этих парней не спрячешь, а вот пару пистолетов, не говоря уже о холодном оружии, утаить проблем не составит.

— Мы будем рядом, — сурово произнес негр, сверля Вадима взглядом. — Если что…

— Я уже испугался, — покорно склонил голову Веклемишев. — Будьте спокойны, сэр, я никого не собираюсь обижать.

Великан еще немного постоял, видимо, размышляя, стоит ли ему обижаться или нет, и решил, что слова этого белого не столь обидны, как показалось вначале. Он выдвинулся в коридор и прижался к стене, пропуская мимо себя женщину. Она была одета во все черное. Длинная юбка, вязаная кофта с глухим высоким воротником и косынка, глубоко надвинутая на лоб, делали ее возраст неопределенным. Чистое лицо с тонкими чертами могло принадлежать девушке, а наметившиеся глубокие морщинки в уголках губ говорили, что она совсем не молода.

Женщина вошла, закрыла за собой дверь, сделала пару шагов и остановилась напротив Вадима. Окинув его быстрым взглядом при входе, она опустила глаза и застыла, не говоря ни слова.

— Вы Нино Арселиани? — мягко по-русски спросил Веклемишев.

— Да, я Нино Арселиани, — негромким бесцветным голосом с сильным грузинским акцентом ответила женщина. — Но я вас не знаю.

— А я Веклемишев Вадим Александрович, — представился Вадим и замолчал, не зная, с чего начать.

Женщина тоже молчала.

— Муса Дагаев сказал мне… Точнее — передал… — Вадим на секунду замолчал, собираясь с мыслями, а потом слово в слово повторил обрывок фразы и отдельные слова Мусы, произнесенные им в пещере перед своей гибелью: — «У Нино записано… телефон… Арселиани…»

На лице женщины не дрогнул ни единый мускул. Она по-прежнему безразлично смотрела в пол.

— Что именно хотел мне передать этими словами Муса Дагаев? — Вадим с надеждой впился глазами в стоящую перед ним Нино Арселиани.

— Я не знаю никакого Мусы Дагаева, — тихо и спокойно ответила женщина. — Мне безразлично, кому и что он мог говорить. Я не понимаю, о чем идет речь.

— Как не понимаете? — опешил Веклемишев. — Вы говорите, что не знаете Дагаева? Но вы же вместе с ним были в Панкиси.

— Я не знаю Дагаева, не знаю, кто вы, и не понимаю, кому он мог рассказать обо мне, — твердо произнесла женщина и опять замолчала. — Извините, я не очень хорошо себя чувствую и пойду к себе.

— Подождите! — едва не крикнул Вадим женщине, которая уже повернулась к выходу. — Еще секунду…

Нино Арселиани послушно остановилась. Дверь приоткрылась, и в щель встревоженно заглянул великаннегр. Веклемишев с досадой махнул на него рукой. Тот понял, что никакой опасности женщине не грозит, и опять прикрыл дверь.

Мозг Веклемишева лихорадочно заработал. Он понимал, что что-то здесь не так. Женщина отказывается ему верить. То, что она знакома с Дагаевым, сомнений не было. По данным осведомителя из Панкисского ущелья, они были не просто знакомы, а близки. И в ее словах есть нечто, что нельзя списать на акцент или плохое знание русского языка.

Отказываясь от знакомства с Мусой, Нино дважды… нет, трижды повторила, что не знает, кто такой Веклемишев и кому Дагаев мог что-то сказать. И она сделала четкое ударение на местоимениях «кто» и «кому». Что ему надо сделать, что сказать, чтобы женщина ему поверила. Разгадка пришла неожиданно, с уровня подсознания.

— Я Викинг, Двадцать третий, — глядя в упор на склонившую голову женщину, отчеканил Вадим. — Двадцать второй перед смертью мне передал: «У Нино записано… телефон… Арселиани…»

Женщина подняла на него глаза, и Веклемишев понял, что попал в точку. Только Дагаев и он сам знали эти позывные. И именно они стали кодовыми для Нино Арселиани. Лишь тот, кто назовет себя Викингом «двадцать третьим», будет человеком, которому ей можно будет открыться.

— Муса знал, что только вы поверите ему, — все так же негромко сказала женщина. — Расскажите, как он погиб.

— За ним гнались. Он прошел через перевалы, несмотря на то, что они были засыпаны снегом и сам Муса был тяжело ранен. Больше суток Дагаев в холодной пещере дожидался меня. Он сумел сказать немного, но, главное, предупредил нас о грозящей опасности. Потом он умер и взрывом гранаты похоронил себя в этой пещере.

— Где эта пещера… могила? В Чечне?

— Да, в горах на территории Чеченской республики, — подтвердил Веклемишев.

— Муса предвидел, что погибнет, и хотел, чтобы его прах покоился в родной земле. Так и случилось…

Женщина замолчала, скорбно глядя прямо перед собой. Молчал и Вадим.

— Он не знал, дойдет или нет, и сможет ли найти вас, Викинг, — наконец заговорила женщина. — Муса верил вам. Он просил меня передать вам видеозаписи.

— Он что-то говорил о телефоне…

— Записи сделаны мобильным телефоном. На одной — тот, кого вы ищете, на второй — сам Муса. Его раскрыл человек, приехавший из Иордании к чеченцу по прозвищу Халиф, который прятался в Панкисском ущелье. Иорданец опознал в Мусе того, кто уничтожил ас-Садиха, изверга, убившего его детей и жену. Муса успел провести съемки, добежать до дома, где мы жили, сказать несколько слов в телефон и отдать его мне. Он приказал, чтобы я немедленно покинула Панкиси, отправилась в Армению, где у него были друзья, и там ожидала его. Оказалось, что он предусмотрел подобное развитие событий. Я успела скрыться, пока меня не хватились, добралась до Армении и несколько дней прожила у его друзей. Но потом они сказали, что Муса не придет и меня ищут… Мне помогли уехать в Чехию. Оттуда, заметая следы, я перебралась в Германию, и вот я здесь.

— Телефон с вами? Я могу просмотреть записи?

— Я отдам их вам. Видеозаписи скопированы на диск. Майкл!

Дверь немедленно распахнулась, и в проеме возник хмурый негр. За его плечами маячила рыжая голова.

— Ноу проблем, Алим! — успокоила черного великана Нино и обратилась к альбиносу: — Майкл! О’кей! — и кивнула ему.

Похоже, с английским у Нино Арселиани были проблемы и она общалась со своими спутниками с помощью простейших слов и фраз.

— Я понял, Нино, — по-английски с явным ирландским акцентом сказал рыжий Майкл и удалился.

— Это ваша охрана? — покосился на негра-великана Вадим.

— Я боялась, что за мной пришли люди, которые убили Мусу, — устало сказала женщина. — Я должна была выполнить его последнюю просьбу. Теперь я ничего не страшусь и ничего не жду от этой жизни.

— Но почему, вы еще молоды, — попытался ей возразить Веклемишев.

— Мусы нет… Его дитя я потеряла, — с трудом произнесла Нино, и ее лицо подернулось мертвенной серостью. — Мы ждали ребенка, но я не смогла его выносить. Уже здесь, в Германии, случилось… Меня спасли люди и бог, только зачем? Наверное, для того, чтобы я сохранила и передала вам эти записи и выполнила волю Мусы.

— Возможно, этим вы спасли других детей. Ради них Муса отдал свою жизнь…

— И наши тоже, — скорбно улыбнулась женщина. — А вот и Майкл.

Запыхавшийся ирландец протянул Нино плоскую пластиковую коробку с диском. Она взяла ее и протянула Вадиму.

— Возьмите. Спасайте ваших детей. Прощайте, Викинг!

Веклемишев принял диск, но не выпустил ее руку, а склонился и поцеловал холодное запястье.

— Спасибо! И простите, если сможете.

— Бог простит! — тихо сказала женщина, повернулась и вышла из комнаты.

Глава 2. Загадка «чугуна»

Вадим раз за разом ставил на начало записи и вглядывался в мутное изображение короткого, тридцатисекундного, ролика, снятого плавающим объективом мобильного телефона. Он уже понял, что человек, за которым следит камера, не кто иной, как Халиф. Правда, опознать его было не то что трудно, а практически невозможно. Братья Вальдингеры на славу поработали над изменением внешности террориста. Съемки происходили в комнате. Там были еще люди, но их Вадим раньше никогда не видел. Они разговаривали, активно жестикулировали, однако качество записи не позволяло разобрать, о чем идет речь.

Еще в Москве Веклемишев профессионально изучил и запомнил прежнее, «настоящее», лицо Мадаева и мог сейчас вытащить из памяти и его юношеское фото из студенческого билета, и снимок передовика производства, заместителя начальника электроцеха, напечатанный в многотиражке. А еще было последнее, растиражированное в различных ракурсах изображение Халифа из любительского видео чеченских боевиков, где запечатлена казнь российских солдат. Мадаев случайно попал в кадр, всего на четыре секунды, но это был именно он, матерый волк, потерявший на миг бдительность.

Веклемишев до боли в глазах всматривался в человека на экране компьютера и не мог найти в его лице ни одной схожей черты с тем предыдущим лицом Мадаева. Он уже отправил по электронной почте записи в Москву, чтобы там смогли провести экспертизу и убедиться, что человек на видео с мобильника именно Халиф. При всех изменениях внешности все же есть реальная возможность идентифицировать человека — по строению черепа и конфигурации ушей и даже прикусу…

Второй ролик был еще короче и ничего нового не принес. Дагаев, держа перед собой телефон, повторял то, что уже было известно Веклемишеву. Тяжело дыша, срывающимся голосом Муса говорил, что Халиф планирует провести террористический акт этой зимой в Москве. Он хочет уничтожить столицу. В его группе двенадцать человек, из которых большая часть чеченцы, но среди них есть и этнические грузины. На этой записи Муса уже не упоминал о «другом лице» Халифа, а конкретно заявлял, что Мадаев сделал себе пластическую операцию и кардинально поменял внешность.

Веклемишев щелкнул мышкой, вновь запуская запись, отхлебнул глоток кофе и откинулся на спинку стула. Он коротал время до отлета за компьютером в интернет-кафе. Ветлугин дал команду Вадиму возвращаться в Москву. На его инициативу выехать в Австрию с целью оказания помощи Стоянову генерал ответил отказом и, не вдаваясь в подробности, сообщил, что Димитр со своей задачей справился и также возвращается в столицу.

Веклемишев искренне удивился и порадовался за капитана. Он считал, что Стоянову досталось сложное задание, а вот видишь, за двое суток управился.

Вадим еще раз прогнал запись, всматриваясь в лицо человека, которого они разыскивали, стараясь в самых мельчайших подробностях заложить его в память. Глянув на часы, он понял, что надо спешить. Самолет вылетал через два часа, значит, уже скоро должна начаться регистрация на рейс.

Веклемишев закончил просмотр записи, вынул диск из системного блока и выключил компьютер.

В такси по дороге в аэропорт он еще раз проанализировал итоги своего вояжа в Южную Африку и Европу. Результаты, конечно, оставляли желать лучшего, однако стыдиться лично Вадиму было нечего. Он сделал все, что мог, и не его вина, что расследование далеко не продвинулось, а если говорить честно, продолжало буксовать на месте.

Правда, несколько многоточий им удалось убрать, главным из которых было «другое лицо» Мадаева. Одновременно с этим стиралась неопределенность пребывания Халифа в ЮАР и Австрии, а также стало понятно, куда потрачена примерно шестая часть денег из трех миллионов долларов, полученных им на проведение террористического акта. Дело за самым малым: узнать, когда и как планирует Халиф уничтожить Москву. Считай, откуда вышли, туда и вернулись.

До Москвы Веклемишев добрался без происшествий. Столица удивила его небывало теплой для второй половины декабря погодой. Вадим особенно не следил за прогнозами, некогда было, но как он улетал полторы недели назад, когда термометр показывал плюс девять, так и вернулся при плюс десяти.

В аэропорту его встречали. Хотя уже был поздний вечер, Ветлугин ждал Веклемишева у себя. Генерал встретил Вадима по-деловому сухо. Он выглядел уставшим, под глазами залегли глубокие тени. Пожав руку Веклемишеву, генерал указал ему на стул у приставного стола и сразу перешел к делу:

— Экспертиза была достаточно сложной, но специалисты подтвердили, что на видеозаписи, сделанной Мусой Дагаевым, запечатлен именно Мадаев. И Стоянов доставил из Вольфурта дополнительное подтверждение этого факта.

Ветлугин выложил перед Вадимом несколько узнаваемых снимков. Все они были сделаны с ролика, снятого Мусой. Над ними хорошо потрудились компьютерщики. Если качество видеозаписи оставляло желать лучшего, она смотрелась и темной и неустойчивой, то изображения Халифа на снимках были достаточно четкие.

— А вот что привез Стоянов. Он прилетел из Австрии сегодня днем.

Генерал передал Веклемишеву лист ватмана величиной в два стандартных листа. На нем простым карандашом был нарисован человек, в котором легко узнавался Мадаев в своем новом обличье.

— А это откуда? — удивился Вадим. — В клинике доктора Вальдингера-второго рисуют портреты своих клиентов для галереи достижений пластической хирургии?

— До клиники Димитр не добрался. А если бы и смог в нее проникнуть, то вряд ли он там что обнаружил. Кстати, правильно, что ты туда не поехал. В Вольфурте, как узнал Стоянов, уже ждали «русского мафиози» с твоими приметами. Видимо, весточка из Йоханнесбурга пришла с предупреждением. Капитан сам еле ускользнул от пристального внимания местной полиции. Они так и не узнали, что Димитр из России.

— А как же паспорт? Гостиница?

— Новичкам везет, — усмехнулся Ветлугин. — Вольфурт городок небольшой и гостиница там крохотная, всего на несколько номеров, при местном баре. Димитр представился хозяину болгарином и тут же попал в объятия земляка, завсегдатая бара. Оказалось, что он художник, покинул Болгарию и осел в Австрии лет восемь назад. Получил в наследство от дальнего родственника, проживавшего в Вольфурте, домик и приличную сумму денег, и с тех пор прогуливает ее. А от внимания полиции этот болгарин спас Димитра, представив его своим двоюродным братом из Пловдива. В общем, тот вечер они прогуляли в баре. Болгарский язык Стоянов знает в совершенстве, поэтому проблем с общением с новым другом не было. Ночевали в доме у «брата». Художник все порывался нарисовать портрет Стоянова, приговаривая, что у него запечатлены в карандашных рисунках все жители и гости Вольфурта.

Он рисовал их как по согласию, так и без оного, уже дома по памяти, чтобы не потерять профессиональные навыки. Приняв к сведению заявление болгарина, Дима допоил и уложил спать мастера кисти и карандаша, а сам внимательно изучил его коллекцию портретов. На удивление, художник оказался педантом. Мало того, что наброски были систематизированы по разделам «Жители» и «Гости», но еще и разложены строго по хронологии с указанными датами написания. В гостевой папке Стоянов обнаружил три портрета, совпадавшие по времени именно с тем периодом, когда, по нашим расчетам, Мадаев прибыл из ЮАР в Вольфурт на повторную операцию.

— А почему трое? Ах, да! В Йоханнесбург Халиф также прилетел в компании с двумя спутниками, которые, наверное, являются его телохранителями.

— Похоже, так дело и обстоит, — согласился Ветлугин. — На двух портретах стояла отметка «гостиница», а еще на одном, на изображении Мадаева, с обратной стороны было написано слово «клиника». Вероятнее всего, художник видел Халифа при отъезде, когда тот забирал из гостиницы своих парней. В общем, Дима отсканировал все три портрета, благо у художника имелся и сканер и компьютер, и по электронной почте скинул их нам. А тут и твоя почта подоспела. И без экспертизы стало понятно, что человек с видеозаписи Дагаева и субъект с карандашного наброска художника-болгарина — одна и та же личность. Да и два портрета его спутников, думаю, нам будут полезны. Сейчас мы пытаемся установить их личности. По виду один явно чеченец, а внешность второго расплывчатая, хотя восточный тип также прослеживается. На, взгляни, может, тебе они знакомы?

— Нет, никогда раньше не видел, — внимательно изучив наброски, отрицательно покачал головой Веклемишев. — В розыск подали?

— Сразу, как только результаты экспертизы подтвердили, что это Мадаев, всех троих в международный оформили, портреты разослали на все пограничные переходы. Только будет ли с этого толк? Хитрый волчара! Он с прежним лицом лет пять в розыске числился и все без толку, — поморщился Ветлугин. — Начальство каждый день результат требует, а где его взять? Халиф как в воду канул. Мы уже всю Москву перетряхнули, чеченскую диаспору пасем, криминал трясем… Видишь, уже стихами заговорил, скоро песни запою. Мы трясем, нас трясут! Как там у Высоцкого: «Лечь бы на дно, как подводная лодка, чтоб не смогли запеленговать».

— Да-а, достали вас начальники, товарищ генерал-майор! — сочувственно протянул Вадим. — И на дно ложись не ложись, все равно вытянут. Так что никаких завязок?

— Никаких, — обреченно покачал головой Ветлугин. — Отслеживаем малейшие подвижки, но даже намеков на активность Мадаева и компании не выявили. Через полторы недели Новый год, считай, треть зимы вон, а о нем — ни слуху ни духу. Неужели Муса Дагаев зря запаниковал и волну пустил насчет уничтожения Москвы?

— Не верю, что вхолостую работаем, — упрямо мотнул головой Веклемишев, — потому что хорошо знаю Дагаева, точнее — знал…

— Ладно, все равно нам работать и нам отвечать, — устало констатировал Ветлугин. — Так ты говоришь, Гарольд Никитин скурвился? Не ожидал от старого дружка такой подлости. Просвети-ка меня, Вадим Александрович, в подробностях. Молодая жена с пути истинного сбила?…

В восемь утра Веклемишев начал рабочий день с просмотра отчетов оперативных служб ФСБ и МВД, трудившихся в авральном режиме, и информации аналитиков, скопившихся за время его отсутствия. Ветлугин не стал привлекать Вадима к уже проводившимся мероприятиям и на двое суток отпустил его в свободный полет, предоставив возможность проанализировать проделанную работу и оценить ситуацию свежим «африканским» взглядом, как выразился генерал.

Работа действительно была проведена масштабная. Одних только преступников, долгие годы находившихся в розыске как общероссийском, так и международном, за две первые декады декабря выловили аж двенадцать душ. А уж раскрытых по горячим следам и предотвращенных преступлений — не счесть. Вот бы так всегда, а не в чрезвычайном режиме. Усилена работа милиции на транспорте, и особенно на Московском метрополитене. Переведены на особый режим охраны столичные предприятия и объекты, связанные с ядерной и химической тематикой. Приняты меры по предотвращению хищений особо опасных веществ и материалов. Московские аэропорты и вокзалы работают в режиме террористической опасности. Все усилено, все под бдительным контролем и на особом учете… Так хочется верить!

Капитана Стоянова Вадим посадил на проработку и анализ связей и контактов Мадаева. Димитр, не привыкший к сидячей конторской работе, поначалу маялся, но через пару часов втянулся в работу. Веклемишев приказал ему обратить особое внимание на тех, кто пересекался с Халифом ранее, а в настоящее время проживал в Москве и ее окрестностях. Таких набиралось трое. Двое из этого списка являлись серьезными бизнесменами, один — предпринимателем средней руки.

Доку Салманов перебрался из Грозного в столицу еще в конце восьмидесятых годов. Начинал с торговли джинсами, затем перешел на компьютеры и бытовую технику. В настоящее время являлся владельцем сети дорогих мини-гостиниц для VIP-персон в Москве и ближайшем Подмосковье. Эта информация заслуживала особого внимания. Вполне могло случиться, что Халиф в настоящее время «залег» в одной из гостиниц старого институтского товарища. По оперативным данным, они вроде бы не виделись со времени учебы, но этот факт еще надо было хорошенько проверить.

Второй знакомый Мадаева, а точнее — один из рядовых его отряда в период первой чеченской кампании, уроженец Урус-Мартана Алу Кошкоев, едва ли не в первом бою был тяжело ранен, долго лечился и оружия с тех пор в руки не брал. Его пригласил в Москву в девяносто шестом году дядя, который в то время налаживал в столице автозаправочный бизнес и ему срочно требовался смотрящий за бензоколонками. Доку с задачей справился, и со временем дядя передал ему бразды правления фирмой и удалился на покой, снимая сливки с налаженного дела.

Третьим в списке числился Рустам Султанов. Они с Мадаевым были земляками, едва ли не соседями в Курчалое, на родине Халифа. Султанов воевал в первую чеченскую войну и частично захватил вторую. Участник незаконных вооруженных формирований, амнистированный в 2001 году. В настоящее время он вместе с семьей проживал в Мытищах, где на окраине города в гаражном кооперативе держал небольшую станцию ремонта и технического обслуживания автомобилей.

В ходе общих мероприятий их проверили, и претензий к ним в целом не было. Веклемишев примерно представлял, что это за «общие» проверки. Явно уровень участкового и паспортистки из домоуправления: соседи не жаловались, приводов в милицию не имели, регистрация по месту жительства в наличии…

Правда, по Доку Салманову нашелся кое-какой компромат в архивах Главного управления по борьбе с организованной преступностью. В середине девяностых годов он систематически перечислял деньги на счета фирм, которые принадлежали разветвленной структуре «общака» чеченских сепаратистов. Суммы переводов не слишком впечатляли, вероятнее всего, это была дань, процент с прибыли, которой в те смутные годы обкладывали едва ли не всех и не только российских, но и зарубежных бизнесменов-чеченцев, собирая средства на войну с федералами. Но если толком разобраться, вряд ли Салманов добровольно перечислял деньги. А по обстановке девяностых, не своим бы платил, так братве беспредельной отстегивал. Тогда все кому-нибудь да платили.

Поразмыслив немного, Веклемишев решил линию «друзей-соседей» Мадаева, проживающих в Москве и рядом с ней, отработать более качественно.

От экспертов-криминалистов, трудившихся более суток над видеозаписью, сделанной Мусой Дагаевым в Панкиси, принесли голосовую расшифровку разговора. Качество видеоряда было относительно неплохим, Халифа-Мадаева с его новым лицом растиражировали в фас и профиль еще вчера, а вот звуковая дорожка практически отсутствовала. Ее восстанавливали и по отдельным звукам, и по движениям губ собеседников.

Этот разговор практически ничего нового не принес, за малым исключением. Мадаев выдал пару громких заявлений о том, что он уничтожит Москву и проклятые гяуры надолго запомнят эту зиму. Его собеседник, чей голос мобильник поймал в самом начале съемок, успел произнести лишь несколько слов, заканчивая фразу. Она была построена явно вопросительно, и в ней, если отбросить предлоги и местоимения, прозвучало слово, которое эксперты расшифровали как «чугунно» или «чугуново». И, похоже, с этим согласился Халиф, провозгласив, что именно так и произойдет, и Москва будет уничтожена, ну и далее по списку…

Смысл слова «чугунно» был совершенно непонятен. Очень хотелось, чтобы данное слово явилось ключевым в разгадке того, что задумал Халиф, но это были больше пожелания, чем реальность. Оно могло означать как синоним распространенного жаргонного «железно», в смысле твердо, обязательно, так и название населенного пункта. Нельзя было пройти и мимо старинного простонародного обозначения железной дороги «чугунка» с ударением на втором слоге. От элементарного чугунка из русской печки с ударением в конце можно провести параллель к доменной печи, а железная дорога может на деле запросто оказаться метрополитеном. Один из наиболее продвинутых криминалистов, вызвав всеобщую задумчивость, даже припомнил из институтского курса металловедения термины структурной составляющей чугуна: аустенит, феррит, перлит…

Все эти версии прозвучали на экстренном расширенном совещании, которое созвал по данному поводу Ветлугин. Почти два часа полтора десятка специалистов всех уровней и направлений — от криминалистов и криптографов до оперативников и руководителей боевых подразделений — переиначивали «чугун» в «чугунно», «чугуново» и «чугунеево», пытаясь обнаружить в словах тайный смысл. Шли прямо-таки от Иоанна: «Вначале было Слово…» Однако, как ни старались, так никуда и ни к чему не пришли.

Утомленный и рассерженный, Ветлугин подвел итог совещания также словом и не одним, а несколькими, причем теми, которые в словарях не пишутся, но в обиходе существуют. Далее была поставлена задача аналитикам отработать все населенные пункты как в непосредственной близости от столицы, так и удаленные от нее, имеющие в корне слово «чугун», а остальным предлагалось думать над его тайным смыслом.

Так как Веклемишев и Стоянов относились к последним, то они отправили «чугунную» загадку в подкорку, чтобы она там дозревала в преддверии чудесного открытия, и занялись тем, чем планировали, то есть старыми друзьями и знакомыми Мадаева, проживающими в Москве и ее окрестностях. Ветлугин, немного поразмыслив, выдал карт-бланш на проведение оперативных мероприятий, уточнив при этом, что с людьми у него напряженка, поэтому Вадим и Димитр могут рассчитывать только на свои силы. В последнем Веклемишев сильно сомневался, но главное было получить добро.

Глава 3. Трое сбоку, толку нету

Полторы недели, оставшиеся до Нового года, пролетели быстро.

Своих сил и возможностей на проверку троицы фигурантов, как и предполагал Вадим, у них не хватило, поэтому пришлось привлекать кадры со стороны, благо возможности для этого появились. Ветлугин кисло поведал, что расследование на контроле у «самого», и ткнул пальцем в потолок. А из этого следовало, что к делу можно подключать, при минимальном сопротивлении с их стороны, практически любые государственные и правоохранительные структуры.

Прикинув пути подхода к троице знакомых Мадаева, Веклемишев остановился на борцах с экономическими преступлениями. В его распоряжение были выделены три опытных оперативника столичного УБЭПа, а также по первому требованию к работе был готов подключиться и ОМОН.

Сначала посетили в Мытищах Рустама Султанова. И хозяйство у него поменьше, и приданных милиционеров надо было в деле проверить. Принадлежавшую чеченцу станцию техобслуживания, а точнее — небольшую автомастерскую, накрыли тихо и умело утром, как только там появился хозяин. Чтобы не было подозрений, Стоянов в сопровождении одного из столичных обэпников и его местного коллеги отправились проверять СТО, расположенное неподалеку в том же гаражном кооперативе.

Четыре бокса султановской станции были забиты под завязку. На одном подъемнике ремонтировали старенькую «шестерку», а в остальных стояли пять новеньких «УАЗов», тех, которых в простонародье зовут «буханками».

Ребята из ОБЭПа знали свое дело и с ходу стали искать экономическую крамолу. Таковая, без сомнения, нашлась, но в небольших объемах и, как показалось Веклемишеву, являлась стандартной для малого бизнеса. Как всегда и у всех, были проблемы с бухгалтерией: кассовыми чеками и одноименными книгами. Султанов вел себя спокойно, если не сказать — обреченно, принимая неожиданную проверку как дело обыденное, можно сказать, капризы природы: как ни молись, а дождя и ветра не избежать. Проверка явно не первая и, можно предположить со стопроцентной долей вероятности, не последняя.

Веклемишев прошелся по боксам и внимательно осмотрелся.

С «шестеркой» было все понятно: слесарь славянской наружности в замызганной спецовке менял на машине шаровые опоры. Вадима заинтересовали новенькие «УАЗы». Двое работников, чуть почище своего товарища, возившегося с вазовской классикой, по шаблону высверливали отверстия на задних дверях ульяновских вездеходов. Рядом лежала покрашенная под цвет машин полутораметровая лестница и решетка типа багажника, в половину размера крыши «буханки».

Вадим обратил на себя внимание одного из обэпников и незаметно кивнул в сторону «УАЗов». Тот понимающе опустил глаза и тут же отрицательно покачал головой. Ребята знали свое дело и успели проверить документацию на автомобили с уже нанесенной на борту красной надписью «Аварийная». Никакой экономической крамолой здесь не пахло, о чем свидетельствовали бумаги, представленные Султановым. Оказалось, что какая-то московская строительная фирма заказала ему поставить дополнительное оборудование на недавно приобретенные машины. У хозяина мастерской имелся соответствующий договор с предприятием, чертежи доработок, а также платежная квитанция о безналичной оплате заказанных работ.

Собственно, Веклемишев и не рассчитывал, что они обнаружат в мастерской, принадлежащей Рустаму Султанову, гиперболоид, с помощью которого его курчалоевский земляк Халиф хочет спалить Москву, или мегатонный ядерный фугас, коему чумазые слесари меняют карданный вал. Еще меньше было надежд, что они в мастерской наткнутся на Мадаева собственной персоной.

То, ради чего они прибыли к Султанову, должно было произойти в ближайшие минуты.

Один из милиционеров уселся составлять акт о нарушениях, второй вышел покурить, а точнее — просигнализировать, что пора начинать второй акт действа. Вадим пристроился у окна в паре метров от стола, за которым сидели обэпник и Султанов, чтобы хорошо видеть последнего.

Минуты через три в мастерскую с шумом ввалились Стоянов и милиционеры, с которыми капитан проверял соседнюю станцию техобслуживания. Димитр искренне удивился, что его «коллеги» так долго возятся с проверкой, и в подтверждение своих слов выложил на стол перед заполнявшим бумаги сотрудником Отдела по борьбе с экономическими преступлениями открытую папку, в которой лежал заполненный акт о правонарушении.

Веклемишев впился взглядом в лицо чеченца. Демонстрация акта была лишь предлогом. Перед Димитром стояла задача, чтобы Султанов увидел отпечатанный с видеозаписи портрет Мадаева на бланке «Розыск», закрепленный на левом развороте папки.

Веклемишев не хотел раньше времени раскрывать карты перед Султановым и афишировать, что они ищут Халифа. Стоянов успешно справился с задачей, изображение Халифа с «новым лицом» легло непосредственно перед глазами его земляка.

Увы, ни единый мускул не шевельнулся на лице Рустама Султанова, не метнулись беспокойно глаза, не дрогнули веки. Чеченец совершенно безразлично скользнул взглядом по портрету Халифа и отвернулся к милиционеру, составляющему акт. И это не было притворством, Вадим был готов дать голову на отсечение, что Султанов не знал человека, чье изображение ему подсунули.

Веклемишев вышел из мастерской, отошел подальше от двери бокса, закурил и исподлобья глянул на подошедшего Стоянова.

— Что скажешь, капитан?

— Пустышку тянем, Вадим Александрович, — поморщился Стоянов. — Не играет, «чех», я внимательно за ним следил. Не видел он Халифа в новом обличье.

— И я того же мнения, — согласился Веклемишев. — Поэтому сворачиваем проверку, чтобы время не терять. У нас еще два фигуранта, и, чувствует мое сердце, с ними будет посложнее работать.

К Доку Салманову подбирались несколько дней. Просто так к нему не заявишься, как к Султанову, не тот масштаб. Да и еще Вадим хотел проверить предположение, что Мадаев с сообщниками скрывается в одной из гостиниц однокашника. Эта версия не подтвердилась, зато обнаружилось, что минимум четыре из восьми роскошных VIP-отелей, располагавшихся в ближайшем Подмосковье, не что иное, как дома интимных услуг для этих самых «випов». Отдельно стоящие особняки за высокими заборами с автоматическими глухими воротами предоставляли возможность скрытно приехать и так же скрытно покинуть обитель любви.

Методы работы выбирать не приходилось ввиду дефицита времени, поэтому Веклемишев принял решение провести видеосъемку посетителей гостиниц Салманова и на этой основе попытаться найти с ним общий язык. Данный щекотливый вопрос он не стал согласовывать с Ветлугиным, чтобы случайно не подвести генерала в случае скандала и принять все возможные неприятности на себя.

В результате слежки открылось немало интересных подробностей из жизни замечательных людей. Оказалось, что посетителями VIP-отелей являются не только мужчины, чьи лица постоянно мелькают на экранах телевизоров в образе политиков и государственных деятелей, но и дамы того же высокого полета. Причем, если представитель сильного пола приезжал в гостиницу, как правило, уже в компании с девушкой, реже — с юношей, то одной ну очень известной молодящейся даме из политических кругов подвезли в гостиницу молодого человека с внешностью «тарзана» из стрип-клуба. Причем за трое суток это произошло дважды. Нескольких посетителей сразу не идентифицировали, пришлось узнавать о них по базам данных МВД и ФСБ. Оказалось, очень серьезные люди, из числа тех, которые в авторитете числятся.

Съемки велись как на улице у отелей, так и через неплотно задернутые шторы номеров, благо современная видеоаппаратура позволяла и через тонкую щелку запечатлеть фрагменты утех «великих». Там, где не удавалось этого сделать, довольствовались аудиозаписями, снятыми с оконных стекол.

За трое суток набралось столько «убойного» материала и в прямом и в переносном смыслах, что продолжать слежку и съемки далее смысла не имело. Веклемишев решил, что пришла пора познакомиться с Салмановым поближе.

Все эти дни следили не только за VIP-борделями Доку, но и за ним самим и уточняли его распорядок дня. Заваливаться к нему в офис или домой Вадим желания не имел ввиду щекотливости темы, поэтому решил повидаться с Салмановым в нейтральном месте. Чеченец каждый вечер ужинал в уютном и очень дорогом ресторане в районе Пречистенки. Доку около двадцати часов приезжал туда вместе с телохранителем, занимал отдельный кабинет и примерно через сорок минут покидал его. Вадиму даже представили перечень блюд, которые выкушал господин Салманов в последние три вечера.

Веклемишев зашел в ресторан через пятнадцать минут после того, как там появился фигурант. Он разделся в гардеробе, бросил встретившему в дверях зала метрдотелю, что его ждут, и направился к дверям кабинета, около которых застыла массивная фигура телохранителя Салманова. Секьюрити остановил Вадима решительным жестом, выставив перед ним словно шлагбаум согнутую в локте руку.

— Передайте это вашему хозяину, — упреждая вопрос, сказал Веклемишев, вытащил из пластиковой папки, которую держал в руках, конверт и протянул его телохранителю. — Не в ваших интересах заглядывать внутрь. Там фотографии, которые предназначены для просмотра лично господину Салманову.

Охранник подозрительно оглядел Вадима и задумался. Раздумье, правда, длилось недолго, и, похоже, нежданный гость не показался массивному человеку опасным. Он взял конверт, ощупал его и аккуратно постучал в дверь кабинета. После невнятного ответа телохранитель приоткрыл створку и доложил в щель, что какой-то человек просит передать господину Салманову конверт с фотографиями. Теперь уже задумались внутри кабинета. Ответ поступил секунд через двадцать и был короток.

— Давай сюда, — донесся до Вадима негромкий голос.

Охранник зашел в кабинет, закрыл за собой дверь, но практически сразу вышел и опять занял свой пост. Реакция Салманова не была скорой. Не менее семи минут Веклемишев стоял рядом с охранником, разглядывая практически пустой зал ресторана. Только в его дальнем углу у окна сидела пара немолодых и уже достаточно нетрезвых мужчин.

Голос из-за двери привел в движение недвижного секьюрити.

Он приоткрыл дверь, заглянул в кабинет и после коротких переговоров предложил Веклемишеву пройти внутрь. Правда, перед этим телохранитель достаточно вежливо попросил разрешения посетителя обыскать его. Вадим, любезно улыбнувшись, позволил ему охлопать себя и после этого шагнул к двери.

Ресторанный кабинет был декорирован под дворцовые интерьеры. Роспись с позолотой на потолке, резная мебель, гнутые ножки стульев, богатый сервиз в горке, потемневшие якобы от времени картины из жизни греческих богов по стенам в золоченых же рамах Веклемишева не восхитили, не удивили. Он не был специалистом по антиквариату, но с уверенностью мог сказать, что вся мебель и предметы в кабинете — новоделы. Как и сидевший перед ним человек в дорогом костюме от Версаче, галстуке от Ямамото, перстнем с огромным, явно настоящим бриллиантом и надменным выражением лица.

Похоже, правила хорошего тона, особенно в части поведения за столом, для Салманова были терра инкогнита. По крайней мере Веклемишев заметил, что столовые приборы были небрежно отодвинуты в сторону и с начала ужина к ним не прикасались. Салманов держал двумя руками, блестевшими от жира, кусок курицы и не спеша обгладывал его. Он не поднял глаза на Вадима, внимательно рассматривая веером разложенные перед ним на столе фотографии.

Веклемишев остановился посередине кабинета в ожидании, когда на него любезно обратят внимание. Однако вряд ли Салманову было сейчас до любезностей и внимания. Не до расшаркиваний нынче. Вадим представлял, что сейчас творится в голове у чеченца, какая круговерть мыслей, предположений и попыток найти выход из ситуации, не сулящей ничего хорошего. Хотя некоторую активность он уже проявил, но этого ждали и не менее активно отреагировали…

Простояв с минуту и, поняв, что сесть ему вряд ли предложат, Веклемишев шагнул вперед, переставил стул и уселся на него как раз напротив Салманова. Доку никак не отреагировал на его действия, продолжая изучать фотографии. Еще пару минут он молчал и глодал кость, потом бросил ее на скатерть, вытер рот и руки салфеткой и поднял тяжелые глаза на Вадима.

— Я понятия не имею, кто ты, но знаю, что ты уже труп, — брезгливо скривив губы, сказал Салманов, сверля Веклемишева взглядом.

— Мне так часто это говорили, что я уже не обращаю внимания на подобные заявления. Как-то уже и не страшно, и даже не смешно, — безразлично пожал плечами Вадим и не смог сдержать улыбку. — Кстати, последний раз я это слышал две недели назад.

Он вспомнил трагическую физиономию йоханнесбургского таксиста Джонни и его монолог после того, как Веклемишев «поговорил» с юнцами Мамба-Шаку: «Вы труп, сэр! И я тоже труп!..»

— Я не знаю, что ты слышал две недели назад, но последнее, что ты услышишь — меня! — свирепо глядя на собеседника, прорычал Салманов.

— Вряд ли, — спокойно сказал Вадим. — Люди, которых ты вызвал в ресторан, уже лежат уткнувшись физиономиями в асфальт.

— Не понял, — удивленно подбросил вверх брови Салманов.

— Ну что тут непонятного? — усмехнулся Веклемишев. — Ты же звонил Аслахану, говорил, чтобы он летел со своими орлами сюда. Что на тебя серьезный наезд и надо срочно разобраться с одним ублюдком, то есть со мной. Вот ребята и вылетели из гнезда, да на других орлов нарвались в паре кварталов отсюда. Тех, кто в форме, с автоматами и при красных ксивах.

— Мой телефон прослушивают? Ты мент? — настороженно бросил Салманов.

— Насчет телефона ты правильно догадался, а вот со вторым, извини, ошибочка вышла. Не мент я, и к милиции не имею никакого отношения, — честно признался Веклемишев.

Они планировали, что Доку Салманов может вызвать помощь, и поставили его мобильный телефон на прослушку. Не прошло и минуты после того, как Вадим передал ему фотографии, а чеченец уже звонил какому-то Аслахану и в крайнем беспокойстве требовал его со своими людьми к себе. Доклад о звонке Вадим принял через миниатюрную таблетку динамика, спрятанную в левом ухе. У Веклемишева имелся еще и микрофон, прикрепленный по всем шпионским канонам к внутренней стороне лацкана пиджака, и Стоянов, осуществляющий с ним связь, сейчас слышал каждое их слово.

Насчет физиономий в асфальт Веклемишев, в общем-то, поспешил, хотя вполне могло быть, что данное действо уже совершается именно в эти минуты. И не в паре кварталов отсюда, а непосредственно у ресторана. С какой стороны прилетят горные орлы, было неясно, поэтому было принято решение брать их прямо у входа.

— Если ты не мент, почему тогда Аслахана повязали менты? — упрямо спросил Салманов. — И за что их брать: документы на оружие и у них самих в порядке.

— Если в порядке, разберутся и отпустят… часа через два, — согласился Веклемишев. — А почему милиция ими так сильно заинтересовалась, так это неизвестные позвонили по 02 еще час назад и сообщили, что мина заложена неподалеку отсюда — в урне у станции метро сверток непонятный. По тревоге саперы примчались, ОМОН все оцепил, а тут еще один звонок: мол, вооруженные до зубов люди нарисовались. Тут твоего Аслахана со своей братвой и повязали. Простенько организовано, но со вкусом, согласись.

— Ты все равно отсюда не выйдешь, — скрежетнул зубами Салманов и бросил взгляд на дверь.

— Не смеши, Доку. Ты думаешь, я твоего толстого мальчика испугаюсь? — улыбнулся Веклемишев и потянулся к ножам и вилкам, лежащим перед ним на столе.

Салманов успел лишь испуганно дернуться и привстать со стула, как Вадим двумя неуловимыми движениями выдернул из салфетки одну за другой вилки и метнул их в разные стороны. Застывший чеченец медленно повернул голову вправо, затем влево. Обе вилки симметрично вонзились в задрапированные панели, в самый центр золоченых вензелей.

— Почти белке в глаз, — со вздохом подвел итог Веклемишев. — Ты не бойся, это я так, для наглядности. Скучно с тобой, вот и поозорничал немного, уж извини, брат. К тому же не один я пришел, а с людьми, против которых что твой телохранитель, что Аслахан со своими парнями не более чем курята желтушные против волкодавов. Ну что, Доку, вернемся к делу?

— Что тебе надо? — холодно спросил Салманов и ткнул пальцем в лежащие на столе фотографии. — И что собираешься делать со всем этим?

— Это не все, — покачал головой Вадим. — Фотографии отпечатаны с видеозаписей, а их у меня целая куча, — он показал, какого размера у него эта самая «куча». — А есть еще и аудиозаписи, и телефонные переговоры…

— Ты понимаешь, что это за бомба? Какой скандал может произойти? Тебе не жить…

— Это тебе не жить! — громко перебил его Веклемишев. — Ты еще не понял расклада, идиот! Хватит меня пугать! То я отсюда не выйду, то я уже труп… О себе побеспокойся! Если со мной что-то случится, хоть волос с головы упадет, вся эта грязь немедленно будет отправлена по электронной почте в редакции как минимум в два десятка самых скандальных московских и провинциальных газет. С припиской, что материалы подготовил и передал один из твоих сотрудников, пожелавший остаться инкогнито. По понятиям, считай, это ты слил информацию журналюгам. По крайней мере спросят с тебя. По полной спросят!

— Но я же здесь ни при чем, — запротестовал Салманов.

— Это ты не мне объяснять будешь, а вот ему и ему, — Вадим ткнул пальцем в две фотографии. — Что-то ты, милый, в лице переменился. Узнал, побледнел… Понял, наконец, что я не блефую?

— Но и тебя тоже могут…

— Я сейчас выйду отсюда, и ни один сыскной пес, и никакой Интерпол меня в жизни не найдет, — дернул губы в кривой усмешке Веклемишев. — Я человек никто и звать меня никак. А ты — кто, и имя у тебя Доку.

— Хорошо, скажи, что тебе от меня нужно? Это шантаж? Тебе нужны деньги? Сколько? Сразу скажу, что миллионами долларов я не ворочаю. Назови реальную цену!

— Эх, господа капиталисты! Все-то вы на деньги меряете, — скорбно констатировал Веклемишев. — Кстати, и миллион ты найдешь, если я потребую. Но вот беда, не нуждаюсь я ни в долларах, ни в фунтах, ни в евро, даже в юанях потребности не испытываю.

— Так что тогда ты хочешь? — недоуменно наморщил лоб Салманов. — Что от меня можно потребовать, кроме денег?

— Это ты правильно сказал, — согласился с оппонентом Вадим. — Что с тебя взять, кроме презренного металла? Душу ты давно желтому дьяволу продал, секретами государственными не владеешь, интимная близость с тобой мне, как самому натуральному из всех натуралов, противна. А нужен ты, Доку, для одной малости. Я тебе задам несложный вопрос, и ты на него должен искренне ответить. Малейшая ложь — и я покидаю тебя со всеми вытекающими из этого последствиями.

— Я не понимаю, о чем идет речь, — неуверенно сказал Салманов, — но если вам нужно, я отвечу…

Веклемишев с удовлетворением отметил, что еще недавно самый грозный из грозных чеченцев назвал его на «вы», хотя ранее лишь «тыкал». Клиент сломался на счет «раз», и это не было его минусом. Подобное поведение не являлось малодушием или трусостью. Просто Доку понял, что проиграл, а так как произошло это довольно быстро, можно было констатировать, что он достаточно умен и скоро разобрался в ситуации и в том, что сопротивление бесполезно. Теперь дело за малым: внимательно следить за реакцией Салманова.

— А нужно мне знать, Доку, где сейчас вот этот человек, — Вадим открыл папку и положил ее перед чеченцем.

На внутренних разворотах папки были закреплены две фотографии Мадаева-Халифа в его новом обличье. Они были без клише «Розыск», а исполнены в стандартном, можно сказать, семейном формате 12 на 18 и на самой обычной фотобумаге.

Салманов впился глазами в снимки. Он растерянно переводил взгляд с одной фотографии на другую. Доку поднял глаза на Вадима, но ничего не сказал, а тут же их опустил на фото. Веклемишев очень внимательно наблюдал за чеченцем, его мимикой и движениями. И чем дольше это продолжалось, тем больше на душе у него скребли кошки. Он уже знал, какой последует ответ, и не сомневался, что лгать ему не будут. Доку не играл, он действительно был крайне растерян.

— Вы сумасшедший? — осторожно и тихо спросил Салманов. Он оторвал взгляд от фотографий, но так и не поднял его на Вадима, а увел в сторону. Доку имел вид побитой кошки, которая ждет дальнейших проявлений агрессивности.

— Не понял, — свирепо рявкнул на него Веклемишев.

— Вы предоставляете мне убойный компромат, затем подсовываете фотографию какого-то совершенно незнакомого мне человека и требуете рассказать, где он сейчас находится.

— А ты не знаешь, кто он и где скрывается? — насмешливо спросил Вадим.

— Я не знаю этого человека, поверьте мне, — в голосе Салманова зазвучали истерические нотки. — Я никогда раньше его не видел. Никогда и нигде!

Не врал он и не играл, Вадим был в этом уверен. Из чеченца не вышел бы хороший актер, и Веклемишев убедился в этом во время разговора. Слишком много эмоций, и все они на виду.

— Вот и хорошо, что не видел, — устало сказал Вадим и захлопнул папку. — Тогда нам и говорить не о чем. Вы мне неинтересны, сударь. Прощайте, Доку!

Он встал со стула и пошел к двери.

— А как же компромат? — голос Салманова едва не сорвался.

— Да никак, — через плечо небрежно ответил Веклемишев. — Если забудешь обо мне, о том, что сейчас было, все будет хорошо. Попробуешь дернуться, материалы в ту же минуту уйдут акулам пера. Понял, уважаемый?

— Да, понял, — растерянно подтвердил Салманов.

— Тогда живи, — милостиво разрешил Вадим. — А у меня еще дел много.

Он вышел из кабинета и, не глядя на секьюрити, пошагал к выходу из ресторана.

— Дима, прием! — негромко произнес Веклемишев, и таблетка-динамик в его ухе немедленно ожила и доложила голосом Стоянова, что он на связи. — Ты все слышал? Похоже, пуля опять в молоко ушла. Но на всякий случай поставь на прослушивание все телефоны Салманова — и в офисе, и дома, и мобильные. Чем черт не шутит, вдруг он нас обыграл.

Прослушка ничего не дала. Хозяин VIP-домов свиданий ушел на дно, а точнее, сказавшись больным, уединился в своем особняке на Рублевке. Оттуда прошло несколько телефонных звонков, но они не имели никакого отношения к расследуемому делу. Видимо, аргументы Веклемишева достаточно убедительно прозвучали для Салманова.

Ничего не дала встреча и откровенный разговор с Алу Кошкоевым. С тем проблем вообще не было. Оказалось, что товарищ крепко сидит на игле. Его «Прадо» уже сутки спустя после беседы с Салмановым поздно вечером по просьбе Веклемишева остановили сотрудники ГИБДД для проверки. Осматривая автомобиль, милиционеры без особого труда обнаружили под ковриком небольшой сверток с пакетиками белого порошка, очень похожего на героин, и, вдобавок ко всему, незарегистрированный «вальтер».

Видимо, подобное с ним случалось не в первый раз. По крайней мере, особого волнения от самого факта задержания и криминальных находок в его машине Кошкоев не выказал, а предложил разъехаться миром, то есть когда один реально уезжает, а вторые обогащаются на весьма приличную сумму. Когда милиционеры не согласились с предложением чеченца, трясшего перед ними солидной пачкой баксов, в ход пошли угрозы и попытки физического сопротивления задержанию. На Кошкоева немедленно надели наручники, после чего он несколько успокоился и потребовал, чтобы ему согласно закону дали возможность позвонить своему адвокату. Задержанного довезли до ближайшего отделения милиции, и прямо из милицейской машины Алу сделал звонок и поведал своему поверенному, что с ним произошло и куда его доставили.

После этого у Кошкоева отобрали мобильник и, несмотря на его отчаянные протесты, отвезли, предварительно созвонившись, в другое отделение милиции, а конкретнее — в Мытищи. С правоохранителями сего населенного пункта у Веклемишева после проверки мастерской Султанова наладился хороший деловой контакт. Вадим решился на подобный финт только из-за того, что его насторожило поведение Кошкоева. Уж слишком спокоен был задержанный, из чего следовало, что он надеется на очень скорое освобождение. «Телефонное право» пока еще не отменяли, и кто знает, насколько высокопоставленные у Алу покровители. Приедут, построят райотдел по стойке «смирно» и заберут Кошкоева. А его скорое освобождение никак не входило в ближайшие планы Вадима, как и желание светиться перед «крышей» чеченца.

Хотя Мытищи — совсем уж ближайшее к столице Подмосковье, в московских сводках задержание Кошкоева отразится никак не могло, а из этого следовало, что его адвокат будет долго и безуспешно разыскивать своего клиента, попавшего в запутанные милицейские сети. Именно это и было нужно Веклемишеву.

К шести часам утра у Алу, определенного в одиночную камеру предварительного заключения, началась сильная наркотическая ломка. К девяти часам следственные действия с ним уже завершились. Ради дозы тот был готов выложить все, что знал и не знал, сдать Веклемишеву за один-единственный укол мать, отца, сестру и родину. Кошкоев плакал и молил Вадима на коленях, говорил, что за шприц с героином подпишет любые бумаги и признается в любых преступлениях. Вот только Халифа в его новом облике Алу не признал. Он перебирал имена и фамилии, пытаясь методом тыка доказать свою лояльность перед мучителями. Однако метод случайного поиска ему не помог. Фамилия Мадаев так и не прозвучала. Сомневаться в искренности наркомана не приходилось. Как итог: и третья пуля не попала в мишень.

Глава 4. «А что безумные идеи, не ругайте сгоряча…»

Вадим вместе с женой и детьми встречал Новый год на даче у Самсона, полковника Анатолия Калганова, его друга и бывшего сослуживца. Толя уже три года как уволился в запас по возрасту и сейчас работал заместителем директора крупной охранной фирмы. Несмотря на то, что их пути-дорожки разошлись и со временем у обоих было туго, они не потеряли друг друга из вида.

Празднование Нового года за городом стало традицией для четверки старых друзей, в которую, кроме Вадима и Самсона, входили Сергей Салтыков по прозвищу Мао, ныне возглавляющий Отдел, где они когда-то все служили, и Андрюха-Доктор, бывший начальник медицинской службы, ныне крутой бизнесмен при своей крутой жене. Правда, в этом году вместе собраться не пришлось. Сергей в связи с проводимыми антитеррористическими мероприятиями в новогоднюю ночь сегодня дежурил в Отделе, а Андрей с женой по горящей путевке уехали в Индию, на Гоа, греть пузо, как выразился Самсон.

Праздник получился не слишком веселым как из-за отсутствия половины гостей, так и из-за погоды. Встречать Новый год при полном отсутствии снега и совершенно гнилой, более осенней, чем зимней, погоде было, по ощущениям, непривычно и даже обидно. Плюс ко всему, а может, и наоборот, главное, то, что Вадим был невесел и задумчив, и его не могли расшевелить ни жена, ни Самсон.

К часу ночи дети угомонились и ушли спать. Женщины стали потихоньку наводить порядок на столе и скоро удалились на кухню. Толя и Вадим устроились в креслах у горящего камина с бутылкой коньяка.

Самсон приглушил телевизор и разлил коньяк по рюмкам.

— Давай, Вадим, выпьем за здоровье, которое мы все-таки смогли сохранить при нашей нездоровой службе, — выдал тост Самсон и весело подмигнул Веклемишеву.

— Давай, Толя, — согласился Вадим. — За здоровье стоит выпить, пока еще старые раны не слишком ноют.

Они чокнулись, выпили, кинули в рот по дольке лимона и бездумно уставились в телевизор, где все пели, плясали и веселились.

— Что случилось, Викинг? — осторожно спросил Анатолий. — Ты сегодня сам не свой. По службе нелады? Или новое руководство в пень зарубало?

— Не в службе дело, Толя, и не в начальстве, а в том, что мы вместе с руководителями в этот самый пень уперлись, на месте топчемся, а сдвинуть его не можем.

— Хреново, конечно, — нахмурился Анатолий. — Но ведь не в первый раз и не в последний такое случается — не мне тебе рассказывать.

— Все правильно, да уж очень дело серьезное. Не справимся, большие неприятности могут быть. Не для нас, для людей…

— Это понятно, не на свой карман работаешь, а на державу. Слушай, Вадим, а может, я чем помогу? У меня, конечно, возможности ограничены, но, как говорится, и капля камень точит.

Скрывать от Самсона то, чем он сейчас занимается, смысла не было. Веклемишев с ним прошел огонь и воду, они являлись не только наблюдателями, но и непосредственными исполнителями таких свершений и событий, сведения о которых хранятся в архивах соответствующих служб в особых сейфах под грифом «Секрет государственной важности. Хранить вечно». Вадим знал, что то, что он поведает Самсону, за пределы этой комнаты не выйдет. А ему так хотелось выговориться! Особенно после коньяка и вчерашней взбучки, которую ему устроил Ветлугин за авантюризм в раскручивании трех знакомцев Мадаева.

Веклемишев подробно рассказал Анатолию о Мусе Дагаеве, о готовящемся террористическом акте в Москве и о безуспешных розысках Халифа и дюжины его боевиков. И, конечно, о самом поганом — о том, что у них нет реальных версий того, что задумал Мадаев.

Самсон внимательно слушал Вадима, задумчиво глядя на огонь в камине. За все время рассказа он не проронил ни слова и, даже когда Веклемишев закончил говорить, еще добрых минут пять молчал.

— Вот уж действительно затыка, — наконец подал голос Толя, подводя итог услышанному. — Этот отморозок хочет уничтожить Москву?! Честно говоря, мне такое даже в голову не могло прийти. Да что мне, пожалуй, и Дино-Винер до такого бы не додумался, а он фантазером был не хуже братьев Стругацких и Гримм, вместе взятых.

Анатолий напомнил Вадиму о Дино Амбруцци по прозвищу Винер, итальянце по происхождению, международном террористе, которого уничтожили в начале девяностых в результате очень сложной, многоходовой операции. Боевые группы Самсона и Веклемишева принимали в этом непосредственное участие. И Вадим, кстати, получил тогда свое первое, слава богу, легкое осколочное ранение.

Выходец из «Красных бригад», свободный «художник» и авантюрист, отметился едва не на всех континентах земного шара. На его счету были взрывы в американских посольствах в Ливане и Мозамбике, крушение пассажирского поезда в Болонье, захват авиалайнера шведских авиалиний и много других кровавых преступлений. Каждый террористический акт Дино-Винера отличался красочностью и тонкой режиссурой. К примеру, он не просто подорвал поезд с заложенной в него миной, а устроил это на фоне фальшивой презентации открытия филиала «Bank of America» в Болонье. Дино арендовал за городом зеленый луг в непосредственной близости от железной дороги, расставил столы с угощениями и шампанским, пригласил духовой оркестр, а дополнительно к праздничным аксессуарам начинил взрывчаткой воздушный шар с брендом кока-колы и закрепил его на растяжках над путями.

На праздник собрался весь бомонд Болоньи. Шампанское текло рекой, оркестр играл бравурные марши, а народ веселился.

Лишь мэр города пребывал в некотором недоумении по поводу открытия филиала всемирно известного банка, потому что не помнил, чтобы с ним согласовывали документы по размещению в Болонье офиса столь уважаемого учреждения.

Правда, веселиться и недоумевать пришлось недолго. На трибуну, украшенную цветами и разноцветными воздушными шарами, взошел сухощавый немолодой человек в смокинге. Он поднял руку, призывая присутствующих к вниманию, и произнес короткую, но пламенную речь. Изумленные гости праздника услышали гневные слова о засилье американского империализма и пагубном влиянии на нации и народы глобальной системы информационного одурачивания.

Как раз в это время мимо праздничной лужайки должен был пройти скорый поезд, следовавший из Римини в Милан. Закончив речь, оратор поднял над головой небольшой пульт и нажал на нем кнопку. Воздушный шар лопнул и остатки его, в которых находилась мина, полетели на пути перед приближающимся поездом. Серьезную железнодорожную катастрофу предотвратили машинист поезда, задействовавший систему экстренного торможения и, собственно, сама оболочка шара. Образовавшееся в ней отверстие оказалось сбоку, поэтому останки воздушного шара вместе с миной вырвавшийся водород согласно вектору реактивного движения кинул не точно вниз, а несколько в сторону.

Взрывное устройство сработало рядом с железнодорожным полотном, не причинив составу особого вреда, а лишь выбив стекла в первых вагонах, которые, разлетевшись, нанесли множественные резаные раны пассажирам. Правда, в результате экстренного торможения лопнуло крепление стыка и поезд сошел с рельсов. Однако скорость его движения уже значительно упала и серьезных последствий от крушения удалось избежать. Раненных осколками стекла было много, но никто не погиб. Естественно, среди гостей «праздника» поднялась паника, которая помогла Дино Амбруцци, а именно он произносил речь и взрывал шар, спокойно уехать на поджидавшей его машине.

Надо отдать должное, при всей своей экзальтированности и непредсказуемости, Дино встретил смерть по-мужски, хотя и в этот момент не избежал красивых эффектов. Его выследили и окружили в доме на окраине небольшой деревушки в предгорьях Карпат, неподалеку от Мукачева, где он скрывался от идущих по его следу сотрудников Интерпола и сотрудников Отдела по борьбе с терроризмом при службе внешней разведки, в котором служили тогда Самсон и Викинг.

«Незалежности» стран СНГ тогда не исполнилось и двух месяцев, и отношения спецслужб Украины и России еще носили вполне доверительный характер. Как-никак, орлята из одного гнезда. А потому и разрешение на участие в операции по задержанию Амбруцци боевых групп Отдела, то есть спецподразделения чужого государства, было получено без особых проблем. Сейчас бы такое вряд ли случилось…

Ранним утром дом, где скрывался Дино, группы Самсона и Викинга скрытно окружили и сняли часовых, после чего предложили Амбруцци сдаться, дав на размышление пять минут. Хватило трех. Дино появился на пороге с высоко поднятыми руками и в каждой была зажата граната с выдернутой чекой.

Он проорал что-то героико-патриотическое и разжал пальцы…

Террорист погиб, дом сгорел, несколько бойцов, в том числе и Веклемишев, получили осколочные ранения, а Самсон, как старший, заработал строгий выговор от руководства за неудачно проведенную операцию.

— Тут не братья Гримм и не Стругацкие, а намного хуже, — мрачно заметил Вадим. — Халиф никогда не был сказочником и тягой к дешевым эффектам, как Амбруцци, не страдал. Он реалист, и это самое страшное. А еще страшнее, что мы не можем разгадать, что он задумал.

— Ситуации моделировали? — наморщил лоб Самсон. — В смысле, проигрывали возможные схемы?

— Аналогов в мире нет, — обреченно покачал головой Вадим. — Я имею в виду современность. Не будем вспоминать пожары, которые практически до последнего дома уничтожали деревянную Москву. Наши компьютерщики пробовали моделировать, но у них ничего не вышло. Программы для такой работы нет, да и из исходных данных лишь то, что сумасшедший с дюжиной боевиков хочет уничтожить многомиллионный город… Нонсенс!

Вадим замолчал, наблюдая за сполохами камина. Молчал и Самсон, раздумывая над услышанным. Женщины на кухне негромко болтали, смеясь.

— Давай еще по одной, — предложил Анатолий, потянувшись к бутылке с коньяком. — Выпьем за то, чтобы все невзгоды нас и наших детей стороной обошли.

— Все не обойдут, — мрачно сказал Вадим. — Хоть бы эта не случилась…

Они выпили и закусили. Самсон совсем убрал звук телевизора.

— Если хочешь услышать мое мнение, Вадим, то я могу сказать, что вам нужно попытаться найти неординарную методику моделирования ситуации.

— Метод дедукции — от частного к общему, мистер Шерлок, или же индукции — от общего к частному? — горько усмехнулся Вадим.

— Нет, — мотнул головой Анатолий. — Попробовать клин клином вышибить. На сумасшедшего Халифа следует напустить другого сумасшедшего.

— Тебя, что ли, — с иронией посмотрел на друга Веклемишев.

— Я еще не до такой степени безбашенный, хотя и имею два ранения в голову, — огорченно развел руками Анатолий и тут же хитро прищурился. — Но тема действительно сумасшедшая. Есть у меня на примете человечек…

— И кто же этот кандидат в безумцы? — вскинул на Самсона глаза Вадим.

— Ты Семена Халецкого помнишь?

— Семен Халецкий?! — Веклемишев задумался. — Семен?… Это не тот Сема-хакер, которого Дед спасал от тюрьмы? Он еще нам помогал, когда Надежду шантажировали…

Был такой эпизод в истории Отдела. Молодой хакер Семен Халецкий не по злобе, а просто так, для интереса, сломал защиту компьютерных сетей ЦРУ и «прогулялся» по секретным файлам этого уважаемого учреждения. Случился большой международный скандал. Семена без труда вычислили и повязали. Собственно, он и не сильно скрывался, потому что по простоте душевной и своей компьютерной замороченности не очень понимал, что натворил и куда влез. Для него главным был процесс… Американцы потребовали выдачи преступника, однако наши спецслужбы решили, что Сема им принесет больше пользы, если останется на свободе, и на время, пока утихнет скандал, спрятали парня. Как раз в этот момент Отдел нуждался в компьютерном обеспечении проводимых операций. Семена отправили под крыло Деда, руководителя данного подразделения.

Около двух лет Семен работал в Отделе. Правда, сам Халецкий толком не понимал, где находится и чем занимается. Главное, в его распоряжении были мощные и быстродействующие компьютеры и беспрепятственный выход в Интернет. А задачи, которые ставили перед ним, он воспринимал совершенно отвлеченно, более математически, чем эмоционально: есть исходные данные, материал и инструмент для решения, необходим результат…

Через пару лет на Западе о Семе забыли: явились другие герои и кумиры. Впрочем, и наши спецслужбы посчитали, что в замороченном качестве компьютерного фаната Халецкий им не слишком потребен, и Семена отпустили на волю, на свободные хлеба. Веклемишев о нем не слышал уже лет семь как минимум.

— И что ты предлагаешь? Привлечь к делу Семена? Чем он сейчас занимается? По-прежнему живет в Паутине? Не очень понимаю, Толя, твою задумку.

— Я случайно столкнулся с Халецким, когда нам на фирме потребовалось поставить защиту на компьютеры. Шеф дал задание, я стал уточнять, мне порекомендовали обратиться в Центр компьютерных технологий — есть такая контора на Юго-Западе. Сказали, что там самые толковые специалисты.

И в этом самом Центре я столкнулся с Семеном. Он у них там, как я понял, если перевести на человеческий язык и категории производства, работает главным программным конструктором и по совместительству гением. Помимо программ защиты, они разрабатывают компьютерные игры…

— Ты что, хочешь, чтобы мы борьбу с Халифом завели в рамки игры?! — возмутился Веклемишев.

— Именно это я и предлагаю, — радостно согласился Самсон.

— Хватит меня прикалывать, — помрачнел Веклемишев. — Я думал, ты действительно что-то толковое предложишь. А еще друг!

— Не переживай, другом был, другом и останусь, век воли не видать, — хохотнул Анатолий. — И не прикалываю я тебя, а совсем наоборот, мое предложение более чем серьезное и конструктивное.

Вадим рассерженно дернул плечами и замолчал, уставившись на языки пламени, метавшиеся по камину.

— Давай еще по рюмке коньяку для ясности мыслей и перейдем к делу, — предложил Самсон и потянулся к бутылке. — Поясняю, почему я предложил тебе обратиться к Семену. Ты сам сказал, что ваши специалисты-аналитики не смогли ни найти, ни создать программу, по которой можно просчитать замыслы Халифа. Это вполне объяснимо. Парни живут и работают в адекватном пространстве, мыслят и оперируют реальными фактами, а не предположениями или безумными идеями. Хотя я могу предположить, что Мадаев также готовит теракт, не руководствуясь сказками о Гарри Поттере. Возможно, просто он задумал то, до чего еще никто не додумался, чему нет аналогов в истории терроризма.

— Халиф — гений от террора, — фыркнул Веклемишев.

— А почему бы и нет? — удивленно поднял брови Самсон. — С одним уточнением: безумный гений. И, если исходить из этого предположения, почему бы не попробовать противопоставить ему другого гения, только от компьютерных технологий, не настолько сумасшедшего, как Халиф, но мыслящего нестандартными категориями, — Семена Халецкого. Вполне возможно, что их мысли совпадут…

— И Сема разгадает замыслы террориста, — ехидно засмеялся Вадим. — Не смеши, Толя. Сотни талантливых специалистов бьются над этой загадкой, а ты мне про Сему заливаешь. Как говорится, выпил, так веди себя прилично.

— Я никому ничего не заливаю, — с обидой выпалил Самсон. — Пусть мое предложение выглядит идиотским, но других-то у тебя нет.

— Не дуйся, Толя, — сменил тон Вадим. — Это я не по злобе на тебя собаку спустил, а от собственного бессилия. Ну а насчет Семена Халецкого, давай, я немного подумаю. Не очень верится, что он раскроет замыслы Халифа, но лишняя голова не помешает, особенно, если она гениальная, то бишь почти безумная. Кстати, а за идею компьютерной игры гонорар полагается? А название-то какое классное: «Уничтожь Москву!»

Глава 5. Мальчик хочет в Тамбов

Вечером первого января Веклемишев заступал на ночное дежурство, поэтому уже в обед он с семьей отправился с дачи Самсона в Москву. Правда, долгого расставания не получилось.

Рано утром второго января Анатолий позвонил Вадиму на работу и сообщил, что договорился с Халецким о встрече. Самсон заехал за Вадимом, когда тот сменился с дежурства, и они отправились на фирму, где работал Семен.

Халецкий встретил их, будто они расстались только вчера.

Семен на секунду оторвался от компьютера, глянул на них отрешенным взглядом, мотнул головой в ответ на приветствие и показал на стул рядом с его столом. Так как двоим на одном стуле сидеть было неудобно, Вадим конфисковал второй из-за соседнего стола. Кстати, этот стол оказался единственным свободным в большом, примерно сорок на тридцать метров, зале. Похоже, новогодние каникулы коллеги Халецкого, как и он сам, игнорировали по полной программе.

Семен повернулся к гостям, оторвавшись от экрана, через восемь минут — Вадим засек время по часам.

— Привет всем, — уже более осмысленно глянул на Самсона и Вадима Халецкий и сразу перешел к делу: — Анатолий Олегович сказал, у вас, Вадим Александрович, есть классная тема для компьютерной игры. У нас сейчас с этим напряженно. Серьезных предложений и наработок нет, все одно и то же — лабиринты, стрельба…

— Ну это не совсем игра, — замялся Веклемишев. — Семен, ты же помнишь специфику нашей деятельности.

— Припоминаю, — наморщил лоб Халецкий. — Стрельба, лабиринты…

Вадим с Анатолием громко захохотали, и через секунду к ним присоединился компьютерщик, до которого дошло, что он сказал.

— Семен, видишь ли, тут дело такое… В общем, несколько щекотливое и с определенной долей секретности. Речь идет о безопасности страны.

— Не столько понимаю, сколько догадываюсь, — улыбнулся Халецкий. — Вадим Александрович, я давал подписку о неразглашении государственных секретов и не собираюсь ее нарушать. А еще я помню, кто меня спас от нескольких пожизненных сроков, которыми грозила американская Фемида безалаберному юнцу. Все, что вы мне скажете, я буду хранить в тайне, которую из меня калеными клещами не вытащат. Клещи — это я для красоты и большей достоверности. Говорите без обиняков, в какую игру вы предлагаете мне сыграть.

— Не сыграть, а разработать программу и попытаться разгадать замыслы одного очень нехорошего человека, — уточнил Вадим. — У нас есть, хотя и скудные, но исходные данные и конечный результат, к которому он стремится. Однако нет разумных решений, нет алгоритма, по которому мы смогли бы определить, что задумал этот негодяй.

— В принципе, тема наша, — задумчиво кивнул Халецкий. — Мы примерно так и начинаем разрабатывать игры. Бывает, что и конечного результата нет, и из исходных данных есть лишь персонаж или класс оружия. Дальше, думаю, объяснять наши заморочки не стоит, лучше сразу перейти к конкретике. Давайте, что у вас есть, и за гостайну не беспокойтесь. Я не выдам, а всем моим коллегам эта ваша секретность по большому фигу.

— У нас есть террорист, который хочет уничтожить огромный город, мегаполис…

— Говорите уж конкретнее — Москву, — поморщился Семен, и его пальцы забегали по клавиатуре. — Тема не очень новая, но не затертая… Итак, что еще имеется в исходных данных: команда из двенадцати человек, тип оружия и мощность неизвестны, террористический акт планируется провести этой зимой… И все? Не густо. Мегаполис до основания уничтожаем или не совсем?

— Давай до основания, — тяжело вздохнул Веклемишев.

— Забиваем… А по личности организатора теракта есть сведения? Любые, в том числе болел он свинкой или нет, был ли женат и сколько раз, имеются ли дети, какое у него образование, отличительные черты характера и круг общения, внешние данные: рост, вес, цвет волос…

Около получаса Халецкий вытягивал из Веклемишева все, что он знал и не знал о Мадаеве-Халифе. После того как Вадим признался, что он выдавил из себя знания о деле и самом Халифе до последней капли, Семен потерял к нему интерес и сказал, что позвонит, как что-то прояснится. На том и распрощались.

— Втянул ты меня, Толя, в очередную аферу. Не сносить мне головы, — посетовал Самсону Вадим, когда они вышли из Центра на свежий воздух и закурили. — Начальство, если узнает, что я секретные сведения государственной важности использую как исходные данные для компьютерной игры, точно под трибунал отдаст.

— Не переживай, худшее, что тебе грозит, — увольнение. За такие мелочи сейчас под трибунал не отдают. А если разобраться, так еще неизвестно, хуже это или лучше. Я вот, может, когда на пенсию вышел, тогда первый раз полной грудью вздохнул. Свобода! Свобода! Правда, скучно стало, не то что раньше было, — неожиданно погрустнел Самсон.

— Лабиринты, стрельба, — подначил его Вадим, — вспышка справа, вспышка слева…

— Эх, хорошо было, — мечтательно поднял глаза к небу Толя и, раскинув руки, потянулся так, что захрустели кости. — Сейчас бы куда-нибудь в джунгли с «калашом», в болото зловонное по горло, да чтобы погоня пожестче и стрельба, и взрывы…

— Сплюнь через левое плечо, — суеверно посоветовал Вадим. — Отскакали мы свое и по джунглям и по пустыне, да и по паркету тоже. По крайней мере ты — точно.

Насчет джунглей он был прав, а вот насчет того, что отбегал и отскакал свое, Веклемишев явно перегнул. За две недели января он накрутил такой километраж, что ни марафонцам, ни крутым раллистам не снилось. И по паркету погонялся — от аналитиков к оперативникам, от начальства к подчиненным; и по земле грешной — на колесах и на своих двоих. Вот только толку не набегал ни на грош. Следствие по делу не сдвинулось с места ни на миллиметр.

Число задержанных перевалило за полторы сотни. Были раскрыты десятки особо тяжких преступлений — как свежих, так и висевших годами без перспектив к их завершению. Правда, к предполагаемому террористическому акту Халифа-Мадаева все это не имело ни малейшего отношения.

Начальство требовало результатов, но где их было взять. На Ветлугина было страшно смотреть. Он дневал и ночевал на рабочем месте. Генерал постарел и осунулся, под глазами залегла нездоровая чернота. Да и сам Веклемишев вымотался до крайности. На себя в зеркало Вадим старался не смотреть, но вряд ли выглядел лучше генерала. Однако при всей, казалось, безысходности, он не терял надежды, что труд и нервы потрачены не зря. Вот только часы неумолимо отсчитывали минуты, которые складывались в зимние дни, в каждый из которых могло случиться непоправимое…

Первый звоночек прозвенел перед Крещением. Успехом это назвать было трудно, но, по крайней мере, реально, а не голословно, не на уровне версий и догадок, подтверждалось опасение, что Халиф находится в России.

В Тамбове в ресторане произошла ссора и драка между подвыпившими посетителями. Две компании что-то не поделили, а может, просто не понравились друг другу, ну и организовали граждане потасовку с битьем посуды. Конфликт не вышел за пределы бытового как по количеству участников — дрались три на три, так и по нанесенным телесным повреждениям — дальше синяков дело не пошло. И даже то, что с одной стороны в ресторанной потасовке участвовали представители кавказской национальности, два дагестанца и кабардинец, не квалифицировалось, как конфликт на национальной почве. Пьяная драка — она и есть пьяная драка.

Милиция задержала дебоширов, которые, кстати, к ее приезду уже помирились и выпили за дружбу между народами, и доставила в отделение. И уже там одного из участников драки опознали по ориентировке, разосланной генералом Ветлугиным по всем российским городам и весям. Это был телохранитель Халифа, сопровождавший его в поездке в ЮАР и Австрию.

Веклемишев немедленно выехал в Тамбов. Почти сутки без перерыва он допрашивал задержанного, вытягивая из него по крупицам информацию о замыслах Мадаева. Дагестанец Магомед Кулаев был очень удивлен, что по его душу примчался из Москвы аж целый полковник ФСБ. Он чувствовал себя виноватым за дебош в ресторане, но уж никак не за сопровождение и охрану Мадаева. На вопросы Магомед отвечал охотно, однако практически ничего нового от него Веклемишев не услышал.

Мастер спорта по вольной борьбе, завершив спортивную карьеру, Кулаев окончил школу телохранителей в Махачкале. Так как работы в Дагестане по специальности практически не было и из родственников на родине у него остались лишь дядя в горном селе и замужняя сестра, он отправился в Тамбов к перебравшемуся сюда первому тренеру по борьбе и устроился в охранную фирму.

Работа Кулаева вполне устраивала, но полтора года назад ему предложили сопровождать в длительной заграничной поездке чеченского бизнесмена. Причем рекомендован Магомед был не руководством тамбовской фирмы, а учителями из махачкалинской школы телохранителей. Заработную плату предложили солидную, и он согласился без колебаний. Его напарником был осетин Коста Бодлоев. Биография коллеги в основных пунктах, за исключением географических координат, практически совпадала с биографией Кулаева: спортсмен, курсы дипломированных охранников во Владикавказе, работа в Самаре, телохранитель Мадаева…

Веклемишев примерно догадывался, почему Халиф взял себе в сопровождение охранниками этих ребят. Они не были запятнаны ни криминалом, ни участием в незаконных вооруженных формированиях. Оба жили далеко от родных мест и практически потеряли связь с близкими. Из этого следовало, что проблем с пересечением границ у ребят не предвидится и искать их также не будут. А еще, можно сказать, парням повезло. Зная Халифа, Вадим подивился, что Магомед и Коста остались живыми. Обычно Мадаев зачищал за собой хвосты и убирал отработанный «материал».

Однако из этого напрашивались и определенные выводы. Халиф оставил ребят в живых, возможно, потому, что они еще могли ему понадобиться. Кроме того, охранники не имели практически никакой информации о его планах. Допрос Кулаева именно это и показал. С трудом припоминая населенные пункты и даты, Магомед описал их почти годовое путешествие. Вот только ни одного имени, ни темы бесед Мадаева с теми, с кем тот встречался, Кулаев сообщить не мог. Парень тупо охранял Халифа, и его мало заботило, с какими целями хозяин болтается по миру. Даже пластические операции не произвели на Магомеда особого впечатления. Ему было достаточно слов чеченца, что молодая жена хочет видеть Мадаева красивым.

Веклемишев был уверен, что Кулаев с ним откровенен и ничего не скрывает, потому что не чувствует за собой вины. Правда, что касалось интересующей Вадима конкретики, из парня можно было вытянуть по крохотным крупицам, по рваным эпизодам и обрывкам воспоминаний отдельные слова и фразы, оброненные Халифом, описания людей, с которыми тот встречался… Собственно, этим они и занимались почти двадцать часов беспрерывного допроса.

Кстати, проник в Россию Мадаев с охранниками без особых трудностей и изысков еще до того, как он в своем новом облике был объявлен в розыск. Из Грузии, из Панкисского ущелья, Халиф отправился в Тбилиси и оттуда самолетом улетел в Астану. В казахской столице в первых числах декабря Мадаев сел на поезд и по железной дороге спокойно добрался до Уфы. На российско-казахской границе проблем не возникло. В столице Башкирии Халиф окончательно расплатился и расстался с охранниками. Куда он отправился далее, Кулаев не знал.

Из Тамбова в Москву Веклемишев возвращался практически ни с чем. Он не сомневался, что и беседа с напарником Магомеда Костой Бодлоевым даст не намного больше. Правда, его еще надо было отыскать в Самаре и разговорить…

Вадим планировал отдохнуть пару-тройку часов и продолжить разговор с Кулаевым, однако ему позвонил Ветлугин и приказал немедленно выезжать в Москву. Подробности он не доложил, однако намекнул, что грядут серьезные события и присутствие Веклемишева на рабочем месте обязательно. В голосе генерала Вадим уловил тревожные нотки.

До столицы он домчался на служебном «Лендровере», который ему милостиво выделил на поездку Ветлугин, за три с половиной часа. Трасса была сухая. Снега даже по обочинам не было и в помине, несмотря на то, что на дворе стояла вторая половина января и по всем климатическим канонам среднерусской равнины сейчас должны были вовсю трещать крещенские морозы и мести метели.

Спешил Веклемишев не напрасно. Оказалось, что по каналам спецслужб из Великобритании пришло сообщение, что имам одной из лондонских мечетей, отличающийся крайними экстремистскими взглядами, и по неподтвержденным данным, связанный с Аль-Каидой, заявил на пятничной проповеди, что Россию, проклятую Аллахом, в ближайшие дни, если не часы, постигнет жестокая и справедливая кара, от которой содрогнется весь мир.

Руководитель Национального антитеррористического комитета немедленно отреагировал на это сообщение и собрал экстренное совещание НАКа. Оперативных данных о подготовке крупного террористического акта из регионов не поступало, единственное, с чем или с кем можно было связать слова имама-экстремиста, так это с делом о предполагаемом уничтожении Москвы Халифом-Мадаевым. Взоры всех присутствующих были обращены на Ветлугина, но тому сказать было нечего. Он лишь доложил то, что было известно, добавив, что террорист находится на территории России — Вадим, сразу как узнал об этом от Кулаева, сообщил генералу, — и нельзя исключать, что именно его замыслы озвучил лондонский священнослужитель.

На совещании НАКа было принято обращение к Президенту с предложением ввести в связи с угрозой крупного теракта на территории России чрезвычайное положение. Решение по этому вопросу ожидалось с минуты на минуту, и все силовые структуры, включая армию, были в готовности выполнить мероприятия согласно «красной» степени опасности.

Однако Президент не стал обращаться к крайним мерам и дал указание задействовать в полной мере лишь правоохранительные органы с целью усиления охраны и обороны наиболее уязвимых в плане террористической угрозы объектов по всей стране, и особенно в столице. То есть ввел «синюю» готовность.

Более суток продолжалось противостояние сил правопорядка и предполагаемых террористов, имеющих желание жестоко покарать «проклятую Аллахом» Россию. Затем шаг за шагом меры «синей» безопасности пошли на убыль. И из Великобритании пришло скромное уточнение, что допрошенный агентами безопасности воинственный имам клятвенно заявил, будто он не имел в виду физической угрозы России, а предполагал в своей проповеди, что ее покарают не люди, а великий Аллах.

Через три дня силовые структуры перешли на обычный режим службы. Ветлугин в приказном порядке отправил донельзя вымотавшегося за время «синего» противостояния Веклемишева домой, предоставив ему сутки отдыха. Сам генерал, буквально почерневший за эти дни от переутомления, остался на службе. Его выгонять из своего кабинета было некому.

Однако до дома Вадиму добраться не удалось. Он сел в машину и едва успел проехать пару кварталов, как проснулся его мобильник. Звонил Семен Халецкий. Он просил подъехать к нему в Центр компьютерных технологий. Веклемишев, у которого слипались глаза от усталости, хотел перенести встречу, однако «гений» был настойчив. Семен отказался по телефону даже намекнуть, до чего он докопался, но сказал, что Вадиму это должно понравиться.

В данный момент Веклемишеву могла понравиться лишь подушка, в крайнем случае — Халиф, упакованный в наручники, однако делать было нечего, и он, плюнув на правила дорожного движения, развернулся через сплошную и полетел к Халецкому. Честно говоря, скепсис Вадима по поводу «игрового» варианта расследования не иссяк, но, как говорится, назвался груздем…

Глава 6. Лед Апокалипсиса

На этот раз Семен не заставил Веклемишева ждать, пока он закончит работу на компьютере. Похоже, в данный момент Халецкий занимался именно тем, о чем его просил Вадим.

— Ну что у тебя, Семен? — спросил Вадим, плюхнувшись на стул рядом с Халецким. — Давай докладывай в темпе и коротко! А главное — доступно!

Больше всего он боялся, что не дослушает профессора хакерных наук, запутается в алгоритмах и здесь же сидя заснет. Однако Семен менее всего был расположен лезть в дебри компьютерных технологий, чей бренд носил сей уважаемый Центр, и сразу взял быка за рога. Уже первые слова Халецкого согнали с Веклемишева сон.

— То, о чем вы, Вадим Александрович, говорили, имеет под собой реальную почву. Москву можно уничтожить, — спокойно сказал Семен.

Громкое заявление прозвучало настолько буднично, что у Веклемишева побежали мурашки по спине. Подспудно он все же сомневался, что Халиф мог разработать столь чудовищный план.

— Я вышел на несколько вариантов возможного развития событий, — продолжал Семен. — Атаки и диверсии, нацеленные на ядерные, химические и биологические объекты, возможны, но в нашем случае не слишком эффективны по различным причинам. Во-первых, диверсионной группе в составе десяти-двенадцати человек вряд ли удастся преодолеть охрану данных объектов…

— Дальше можешь не продолжать, Семен, — перебил его Вадим. — Мы эту тему проработали вдоль и поперек. Даже если террористы завладеют материалами, нанести глобальный ущерб им вряд ли удастся.

— Вот и я о том же хотел сказать, — согласился Семен. — Полуфантастические варианты типа применения климатического оружия — организация искусственных землетрясений и цунами — я отбросил, как и организацию теракта с помощью высоких технологий. Не тот контингент террористов, не с их рылами и образованием лезть в хайтек. Возьмем на заметку прозвучавшее слово «образование». Это первый ключ к тайной дверце за нарисованной картинкой в очаге папы Карло.

Вадим внимательно слушал Халецкого и не понимал, к чему он клонит.

— Чуть позже я вышел на второе ключевое слово к разгадке тайны, я имею в виду мой вариант игры. Уж извините, Вадим Александрович, что сравнил ваше дело с игрой, но если бы я серьезно занимался им, то вряд ли бы вышел на «end». И это ключевое слово как произносится, так и пишется: «зима». Причем произошло это совершенно случайно. Я глянул в окно и затосковал о снеге, которого в этом году толком и не было, и о хорошем морозце. Хреновая у нас в этом году зима, не правда ли, Вадим Александрович?

— Не очень понимаю тебя, Семен, — недоверчиво произнес Веклемишев. — То, что ты говоришь, лежит на поверхности.

— Вот и я решил не лезть в дебри, а отталкиваться от самого простого. Идем дальше. Дюжина боевиков, которых набрал ваш главный террорист, максимум что умеет, так это палить из автоматов и гранатометов. Ну еще кто-то из них умеет водить машины. Так что не с ними соваться к ядерному ускорителю или пытаться привести в действие химический боеприпас.

— И это не секрет, — пожал плечами Вадим.

— Выходит, что бравых чеченских ребят можно организовать на вооруженное нападение на не слишком охраняемый и обороняемый средних размеров объект или группу малых объектов. Последнее возможно, если террористы разобьются на мелкие, по два-три человека группы.

— Это мы толком не прокачивали, но что смогут сделать два человека без специальной подготовки?… — пробурчал себе под нос Вадим и поторопил Семена: — Продолжай, я слушаю.

— Возвращаемся к организатору возможного террористического акта. А точнее — к его образованию, — Халецкий поднял вверх указательный палец. — Вышли на первое ключевое слово.

— Образование высшее, инженер-электрик, — коротко доложил Веклемишев.

— Опыт работы? — коротко спросил Халецкий.

— Работал около пяти лет начальником электроцеха на механическом заводе.

— А из этого следует, что климатическое и лазерное оружие ему вряд ли знакомо, как и ускоритель элементарных частиц. А вот с электрическим током парень точно на «ты».

— Кто бы сомневался, — хмыкнул Вадим. — Семен, выкладывай! Я так устал, что едва на ногах держусь. Что дальше?

— Выкладываю, — послушно кивнул Халецкий. — Второе ключевое слово «зима» нам понадобится чуть позже. Сначала попробуем найти третий ключ к разгадке. Вы упомянули, что расшифровали разговор главного террориста и он произнес что-то похожее на «чугун» или «чугунно».

Вадим кивнул в знак согласия, что было такое слово. Правда, ничего с ним не вышло. Аналитики, выполняя команду Ветлугина, выявили и перебрали все населенные пункты с корнем «чугун» в названии, но ни география, ни изыски в области языкознания не привели к положительному результату. Еще пару раз на совещаниях возвращались к «чугунке», «чугунееву» и «чугункам», однако этот вопрос так и повис в воздухе без ответа.

— Отталкиваясь от предположения, что ваш террорист задумал провести грандиозный террористический акт в области применения электричества, я провел мониторинг в плане энергетической безопасности. Вы помните самые крупными техногенные аварии последних лет в области энергетики?

— В Германии, кажется, отключали электроэнергию. Какая-то авария произошла…

— Точно «какая-то», — усмехнулся Халецкий. — Четвертого ноября 2006 года более десяти миллионов человек на сутки остались без электричества во Франции, Германии и Австрии. На этих территориях жизнь практически остановилась… А чуть раньше, в августе того же года, произошла авария в энергосетях Токио. Японская столица всего на несколько часов осталась без снабжения электроэнергией, в результате чего мегаполис был буквально парализован. Не работал электротранспорт, подземка, отключились светофоры, компьютеры… Нечто похожее произошло и у нас в 2005 году. На подстанции Чагино вышел из строя главный трансформатор, автоматы диспетчерской службы сработали и перебросили потоки электроэнергии, но столичные сети не выдержали перенапряжения, и пошло веерное отключение подстанций. Почти половина Москвы погрузилась в темноту. Вы понимаете, Вадим Александрович, к чему я клоню?

— Примерно, — быстро кивнул в ответ Веклемишев. — Но аварию устранили…

— Точно, — согласился Халецкий. — Прошло около полусуток, прежде чем поэтапно стали подавать электроэнергию в жилые микрорайоны, в больницы, на предприятия… В общем, только на следующий день смогли полностью ликвидировать последствия аварии на одной-единственной подстанции и выйти на обычный режим энергоснабжения. И это при том, что все сети, все остальные столичные электроподстанции были исправны. Так что ваше «чугунно» по моим догадкам не что иное, как Чагино.

— Парализовать столицу можно, но уничтожить?…

— Запросто, — улыбнулся Халецкий, но тут же его лицо сделалось серьезным. — Смотрите! Я, конечно, не диверсант, но даже для меня это не представляется чем-то сложным.

Семен щелкнул компьютерной мышкой, и на экране монитора высветилась схема Москвы. Следующий щелчок разбросал по карте несколько зеленых точек.

— Это подстанции, — сообщил Халецкий. — Подъезд и подход практически ко всем объектам свободный. Охрана…

— Охрана годится только на то, чтобы пацанов гонять, чтобы они под высокое напряжение не лезли, да охотников за цветным металлом, — опередил Семена Веклемишев.

— Совершенно верно, — подтвердил Халецкий и вывел на экран следующую картинку.

На ней был изображен человек со зверским лицом, целящийся из гранатомета в куб с овальными трубками по бокам, надо полагать, трансформатор, от которого во все стороны тянулись линии-провода.

— Стреляю, — сообщил Семен, но Веклемишев его угрюмо остановил.

— Он что, за ограждение зашел? Тогда где забор? И как он через него из гранатомета палить будет?

— Нет проблем, — сказал Халецкий и застучал пальцами по клавишам клавиатуры.

— Вот вам забор, а вот — автомобиль, на который влез террорист. На нем он приехал, его и использовал как постамент для стрельбы. А напарник страхует с автоматом, — пальцы Семена заметались от клавиатуры к мышке. — Вот бегут охранники, а террорист по ним очередями, очередями… Одного выстрела гранатомета мало оказалось, берем вторую «муху» и еще разок стреляем. Взрыв! Трансформатор разнесло в клочья. А теперь посмотрим, что в это время творится на других объектах, которые зовутся районными электрическими подстанциями. Раз, два, три, четыре…

Халецкий уменьшил нарисованную картинку боя и растиражировал ее. Теперь уже в четырех окошках террористы вели огонь из гранатомета по трансформатору и палили в охранников.

— Хватит четырех выведенных из строя районных подстанций? На остальных сейчас автоматы защиты, уж извините за красочное сравнение, как пробки из шампанского выстреливают. Веерное отключение в результате перегрузки сетей называется. Или еще пару боев местного значения на экран прибавим? Думаю, и этого выше крыши! Возможно, и двух трансформаторов хватило бы. Но лучше четыре — для страховки… Смотрите! — Семен высветил на экране схему Москвы с зелеными огоньками подстанций. Одна за другой зеленые точки становились красными, а затем и совсем гасли. — Ну что, Вадим Александрович, реальный батализм?

— Более чем, — мрачно подтвердил Веклемишев. — Но пока не вижу, как гибнет мегаполис…

— А потому что не хватает одной маленькой, но очень важной детали, — сказал Семен, опять переключил монитор на бои у подстанций и, пробежав по клавиатуре, пустил по картинкам на экране белые мазки. — Последний ключик для потайной дверки в очаге папы Карло: зима! А точнее — морозы, которые завершат то, что начали террористы. Трескучие, русские, чтобы нос красный, щеки щипало и через шубу до костей пробирало! Градусов эдак за двадцать пять по шкале дедушки Цельсия. Примерно на сутки-двое. Хотя и двадцати градусов вполне может хватить.

— Прекратится подача электроэнергии, и… Москва станет замерзать, — до Веклемишева наконец окончательно дошло то, до чего додумался Халецкий.

— Такая масштабная авария на электросетях будет устраняться как минимум двое-трое суток. А потом нужно еще включать районы, запускать насосы… Но за это время столица превратится в ледяную пустыню. За первые десять часов разморозятся трубы в жилых домах, медучреждениях, школах — да везде! Сантехников не хватит, чтобы слить воду из труб отопления. Они сами спасаться будут. В этот же срок замерзнут водопроводные трубы, и Москва лишится водоснабжения. То же касается и канализации. Насосы на станциях орошения остановятся, дерьмо польется в реки, выплеснется на улицы, замерзнет… Чтобы организовать эвакуацию мегаполиса, подобного Москве, никакого МЧС и армии не хватит. Да и куда девать миллионы людей? Тысячи стариков, больных, детей замерзнут в квартирах, больницах, детских домах, потому что они никому не нужны. Чиновники будут в первую очередь спасать свои зады и свои семьи… Апокалипсис новейшей истории! Я не говорю о тех десятках, если не сотнях тысяч бедолаг, которые застрянут в вагонах метро, лифтах и электричках, погибнут от того, что в операционной выключится свет и остановится аппарат искусственной почки…

Халецкий перевел дух, хотел продолжить, однако глянул на серое застывшее лицо Веклемишева и замолчал.

— Ты, наверное, прав, Семен, — после долгой паузы сказал Вадим. — Простенько, но со вкусом. После такой ужасной катастрофы проще будет выстроить новый город, чем восстанавливать старый. Кладбище для сотен тысяч погибших…

Он опять замолчал, но уже через минуту поднялся со стула.

— Не знаю, как и чем смогу тебя отблагодарить, Семен, — протянул ему ладонь для рукопожатия Веклемишев. — Самсон правду сказал, что ты гений.

— Да бросьте вы, какой я гений, — поморщился Халецкий и мотнул головой в сторону монитора компьютера. — Сделайте так, чтобы не случилось того, что я нарисовал. Это будет лучшей благодарностью и для меня, и для других.

— Сделаю, — кивнул Веклемишев. — А о том, что ты мне сейчас поведал, лучше молчать. И сценарий с подстанциями для создания новой компьютерной игры не следует использовать, чтобы не создавать прецедент для других безумцев.

Глава 7. У всех ожиданье…

Вадим вышел из здания Центра компьютерных технологий, сел в свой автомобиль, завел мотор, но с места тронуться не смог. Он был буквально ошарашен услышанным. Робкие надежды на то, что Халиф блефует и ни о каком уничтожении Москвы речь не может идти, улетучились. Даже если Халецкий не прав, а точнее предложил версию отличную — в целом или в деталях, от задумок террориста, все равно это доказывает, насколько хрупок сегодняшний мир. Существование огромного города может трагически прекратиться, как неожиданно обрывается жизнь человека: оторвавшийся тромб останавливает сердце, на мгновение взлетевшее давление взрывает его мозг…

Но, похоже, Семен не ошибся в своих предположениях, Мадаев планирует террористический акт именно в сфере энергетической безопасности столицы. И то, что предсказал Халецкий, могло случиться и вчера, и неделю, и месяц назад. Но, видимо, бог хранит Москву, опустив на нее гнилую мокрую зиму, а не обрушив трескучие морозы, как год назад. Но на дворе конец января, и радоваться рано. Грядет февраль, и надеяться, что и он не принесет холод, не стоит.

Веклемишев достал мобильник и набрал номер НАКа. Ответил секретарь Ветлугина майор Котляров. Он все эти дни, так же как и его начальник, не покидал своего рабочего места.

— Олег, здравствуй, это Веклемишев. Да, едва успели проститься, а я опять на связи. Где шеф? Вышел? Но на месте и уезжать не собирается? Я попрошу тебя передать генералу, что скоро буду. Мне с ним срочно нужно встретиться. И еще, от моего имени прикажи аналитикам скачать всю возможную и невозможную информацию о прогнозе погоды на последние числа января и февраль. Я буду через двадцать минут. К этому времени сводка должна быть готова. Заранее тебя благодарю, Олег!

Он захлопнул крышку телефона, взялся за ручку переключения скоростей, собираясь тронуться с места, но опять ухватился за телефон. Мозг Вадима опалила неожиданная догадка. В его памяти возникла картинка с монитора компьютера: террорист, стреляющий из гранатомета с крыши автомобиля. А если на этой крыше закреплена площадка типа багажника, чтобы стоять было удобно, и есть лесенка, по которой можно быстро взобраться наверх? Как говорится, попало очередное лыко в строку…

— Алло, Димитр, что так долго не брал трубку? Спал?! — удивился Веклемишев, но тут же вспомнил, что несколько часов назад сам отправил едва стоящего на ногах Стоянова домой.

— Не ной! Пару часиков вздремнул, и хватит для молодого цветущего организма. Я в твое время… Ну да ладно, не до мемуаров. На сборы тебе, капитан, десять минут. И того много! В общем, ноги в руки — и лети в Мытищи. Пока ты будешь добираться, я созвонюсь с райотделом, чтобы они тебе людей выделили. Задача: накрыть мастерскую Рустама Султанова и взять его самого. Действовать по обстановке. Меня интересует сам чеченец — живой и здоровый, и машины «УАЗы», которые он модифицирует для какой-то строительной фирмы. Все понял? Действуй, орел молодой! Как прибудешь на место, доложишь, уточним задачу.

Не прервав ни одним вопросом, Ветлугин выслушал доклад Веклемишева. Затем встал из-за стола и подошел к окну. Несколько минут он молча стоял, упершись руками в подоконник, а потом резко оттолкнулся от него и вернулся на свое место. Вадиму показалось, что генерал будто помолодел за эти пять-семь минут стояния у окна. И морщины разгладились, и чернота ушла из-под глаз, да и сами глаза ожили…

— Вероятнее всего, твой Халецкий прав. Молодец парень! А мы — стадо беспомощных баранов, — сказал, будто отрубил, Ветлугин. — Не смогли додуматься до такой простой вещи. Всех к чертовой матери уволю без выходного пособия и сам на пенсию уйду. В охрану сяду на лодочную станцию! Весла сторожить!

— И я с вами в смену. Можно? — попросил генерала Вадим.

— В какую еще смену? — не поняв его, рявкнул Ветлугин.

— Ну это… весла охранять, — сделав невинное лицо, уточнил Веклемишев.

Генерал на секунду задумался и скептически взглянул на подчиненного.

— Если Халифа поймаешь, возьму в напарники. А не сумеешь, шиш тебе, а не лодочная станция. Понял расклад, полковник? Ладно, Вадим Александрович, пошутили, и хватит. Пора за дело браться.

Ветлугин нажал кнопку на селекторном пульте.

— Котляров, немедленно объявите сбор руководителям отделов и командирам приданных подразделений. Через десять минут всем быть у меня в кабинете, — приказал он секретарю.

Совещание прошло под девизом «Цель видна, задача ясна, за работу, товарищи!». Вот только ни цели в лице Мадаева-Халифа и его команды, ни особой ясности в ближайшей перспективе не наблюдалось. С работой, правда, проблем не было. По крайней мере Веклемишеву на сон времени точно не хватало.

Они двигались шаг за шагом, и версия Халецкого подтверждалась в деталях. Вот только выйти на Халифа не удавалось. Радовало лишь одно, прогноз погоды давал несколько дней форы. Зима потихоньку брала свое, подсыпая снег и накатывая холодом. Термометр опустился ниже нуля градусов, однако серьезные морозы — до двадцати и более, метеорологи обещали не раньше конца первой декады февраля.

Рустама Султанова, хозяина автомастерской, Димитр Стоянов взял без особых проблем. Курчалоевский земляк Мадаева находился в своем гаражном СТО и поначалу принял группу захвата за очередную проверку обэпников. После задержания он долго не мог врубиться, что от него хотят. А когда понял, выложил все без утайки, потому что не чувствовал за собой никакой вины. Как выяснилось, Халиф использовал земляка втемную.

Султанов около шести лет назад приехал в Мытищи. У него был мелкий бизнес, торговая точка на местном рынке. Полтора года назад к нему неожиданно заявился Мадаев и предложил заняться авторемонтом. Он дал Рустаму деньги в виде беспроцентного кредита на покупку помещения и оборудования. Сказал, что уезжает на время за границу и хочет разместить свой небольшой капитал в недвижимости и у надежных людей. А если Султанов захочет, то со временем, заработав денег, сможет выкупить у него мастерскую. С тех пор Рустам его не видел, а лишь разговаривал по телефону. Мадаев из-за границы интересовался, как идут у земляка дела, работает ли мастерская.

Именно поэтому Султанов и не среагировал на фотографию Халифа с новым лицом, которую ему подсунул Стоянов во время мнимой проверки. Он знал Мадаева в старом обличье и не лицезрел его после пластической операции. А голос у террориста не поменялся…

Мадаев позвонил ему месяц назад и сообщил, что вернулся из-за рубежа в Россию. Он успокоил Султанова, сказав, что не собирается требовать с него выданную ссуду. Более того, земляк сообщил, что для Рустама есть выгодный заказ. Его знакомым из строительной фирмы потребовалось срочно дооборудовать «уазики» грузовыми багажниками и лестницами. Султанов с удовольствием принял и выполнил заказ в указанные сроки. Тем более, что и заплатили за несложную в принципе работу достойно. После этого Мадаев со своим земляком не контактировал.

Куда ушли переоборудованные машины, Султанов был не в курсе, а лишь подтвердил, что из пяти водителей, пригонявших и забиравших «УАЗы», четверо были точно чеченцами, а один, вероятно, являлся грузином.

Не верить Султанову предпосылок не было. Халиф использовал земляка втемную. Он заранее, за несколько лет стал готовить теракт, создавая легальные базы для своих преступных замыслов. То же самое показала и проверка строительного предприятия, заказавшего переоборудование «УАЗов». Фирма была зарегистрирована два года назад по потерянному, а, возможно, украденному паспорту. Все это время предприятие находилось в законсервированном состоянии. Лишь два месяца назад на ее банковский счет поступило чуть более двух миллионов рублей, которые почти сразу, двумя платежами ушли в Ульяновск в адрес автомобильного завода на закупку «УАЗов» и Султанову — для дооборудования машин. Оперативники ОБЭПа так и не смогли выйти на людей, исполнявших роли зицпредседателя фальшивой фирмы и ее главного бухгалтера. Зато проследили путь денег, которыми расплатились с Султановым за переоборудование «УАЗов». Они были переведены в Россию со швейцарского счета Аль Гаруни-Мадаева, конвертированы в рубли, после чего прошли еще два банка и лишь после этого «упали» на счет его земляка.

Веклемишев не сомневался, что сейчас «уазики»-«буханки» стоят где-то в отстойнике на каком-нибудь складе или в ангаре, заранее подготовленном Мадаевым для этой цели. Обнаружить их в Москве и ближайшем Подмосковье, откуда можно нанести стремительный удар по намеченным целям, было, пожалуй, куда тяжелее, чем отыскать иголку в стогу сена.

Попробовали выйти на Халифа, пробив через компанию мобильной связи поступавшие на мобильник Султанова звонки, однако и здесь потерпели фиаско. Номер, с которого Мадаев мог звонить своему земляку, вычислили, однако SIM-карта была приобретена на имя того человека, на чей потерянный паспорт была зарегистрирована строительная фирма, закупившая «УАЗы», а сам телефон числился как украденный. И последние десять дней с него не было ни одного звонка.

Немало времени занял опрос охранников, дежуривших последние две-три недели на московских электроподстанциях. Интересовал лишь один вопрос: не видели ли они вблизи объектов машины «УАЗ» серого цвета с надписью «Аварийная» на борту и багажником на крыше.

Из более чем пятидесяти опрошенных охранников только один, несший службу на подстанции в Химках-Ховрине, припомнил, что приезжала подобная машина. Она остановилась у самого забора в отдалении от въезда на территорию подстанции, постояла несколько минут, потом на ее крышу влез человек в рабочем комбинезоне. Он потоптался по багажнику, огляделся, после чего спустился вниз, и машина уехала. Собственно, охранник его и запомнил, потому что ему непонятны были действия этого рабочего. Остальные не видели и этого, что совсем не означало, что такие же машины не подъезжали к подстанциям, на которых они дежурили. Как и не являлось непреложным фактом то, что именно в Химках-Ховрине Халиф запланировал провести диверсию. Появление около этой подстанции переоборудованного Халифом «УАЗа» могло быть, да, собственно, и было рекогносцировкой местности. Его люди, без всякого сомнения, проехали по всем точкам, чтобы установить наиболее удобные маршруты подъезда и скрытного ухода с места проведения теракта, а также определили позиции для стрельбы по объектам. А зная Халифа, его стремление к конспирации, можно было предположить, что задачу исполнителям о том, где им предстоит «работать», он поставит непосредственно перед выездом.

Работа шла более чем напряженно, однако видимых результатов она не давала. Халиф значительно опередил идущих по его следам охотников. Его след то появлялся, то пропадал, и тогда появлялось горькое чувство бессилия.

Второго февраля Ветлугин устроил очередное совещание, точнее — разнос подчиненным. Керосина в огонь подлил руководитель аналитиков. Он доложил, что его люди просчитали статистику запланированного Мадаевым террористического акта. При температуре от минус девятнадцати до минус двадцати четырех градусов, если на ликвидацию последствий аварии потребуется от шести до восьми часов, поражение объектов городской сферы составит не более двенадцати процентов. Ежели подачу электроэнергии восстановят от восьмого до двенадцатого часа, ущерб городу возрастет до двадцати пяти процентов. От двенадцати до двадцати часов — в столице замерзнет пятьдесят два процента жилого сектора. И ликвидация последствий теракта более двадцати часов при этой температуре, но менее суток, сулит городу поражением на восемьдесят семь процентов.

Аналитик попытался было сообщить, что произойдет с Москвой при температуре от минус двадцати четырех градусов до двадцати восьми, однако Ветлугин взорвался и в популярных выражениях объяснил, что может произойти с самим аналитиком при самой что ни на есть комнатной температуре и в какое место тот должен засунуть свои статистические записки.

На совещании всем были поставлены общие задачи — усилить действия и умножить результаты. А по его окончании в полном соответствии с классикой отечественного кинематографа Вадим услышал в свой адрес:

— Все свободны. А вас, полковник Веклемишев, попрошу задержаться.

Генерал сообщил Вадиму, что сегодня состоялось заседание ограниченного круга высших руководителей, отвечающих за безопасность страны в целом и Москвы в частности, эдакая тайная вечеря. Это было сделано с целью не допустить утечки информации.

В связи с тем, что надежда выйти на Мадаева и его людей до того, как они перейдут к активной фазе действий, ничтожно мала, было принято решение сосредоточиться не на их поисках, а на предотвращении самого террористического акта. Тем более что сценарий Халифа им был в целом известен. Да и по времени можно было ждать проведения диверсий в ближайшие пять суток. К седьмому февраля синоптики обещали резкое понижение температуры в Москве и области: днем до минус двадцати градусов, ночью — до минус двадцати шести.

Ветлугин попросил Веклемишева до утра третьего февраля подготовить план мероприятий и необходимые силы и средства.

— Любые, — подчеркнул генерал, — для предотвращения теракта.

А попросту это означало, что террористы должны быть уничтожены при попытке совершения диверсий и замысел Халифа при любом развитии событий не должен осуществиться. Вадиму, как специалисту по антитеррору, предлагалось разработать эффективную и скрытную систему охраны и обороны всех московских подстанций.

Также Ветлугин сообщил, что и энергетики активно готовятся к устранению возможных последствий теракта. Уже определены к заступлению на дежурство двенадцать сменных аварийных команд ремонтников, готовых заменить вышедшее из строя оборудование подстанций. Есть проблемы с резервными трансформаторами, но обещают к шестому числу необходимым оборудованием обеспечить. Именно на это число назначена общая готовность к отражению атаки террористов.

В ночь на шестое февраля температура не опустилась ниже двенадцати градусов. Пик холода ожидался через сутки. Но уже этой ночью снайперы и группы захвата заняли позиции согласно боевому расписанию в районе всех московских электроподстанций.

Операция проводилась в режиме полной секретности. О ней знал лишь ограниченный круг людей. Даже командиры боевых групп, созданных на базе отрядов «Альфа» и Отдела, получали задание прямо перед выходом. Труднее всего было набрать роту снайперов. Их для защиты каждой подстанции, чтобы создать зону сплошного поражения, требовалось как минимум двое. Вышли из ситуации просто. Объявили внеочередные сборы снайперов спецподразделений ФСБ и МВД по Центральному, Северо-Западному, Южному и Уральскому округам. То есть по тем, откуда успевали к шестому февраля добраться до Москвы, а точнее, до Реутова, где на базе ОМСДОНа якобы должны были проводиться сборы. По прибытии их немедленно распределяли по боевым группам.

Были определенные трудности и с выбором позиций. Прийти в квартиру к мирным людям и сообщить, что у них несколько суток будут сидеть мужики с винтовками, было не совсем просто. То же касалось и учреждений, и коммерческих организаций, чьи здания и офисы попадали в зону внимания антитеррористических подразделений. Да и прежде чем просто «свить гнездо» снайперу на чердаке, надо туда еще было скрытно просочиться. Около двух подстанций, стоящих в отдалении от жилых массивов, пришлось поставить строительные вагончики, где и расположились снайперы. К вечеру шестого февраля все эти вопросы были решены.

По настоянию Веклемишева вокруг подстанций организовали посты радиопрослушивания, скоммутированные на аппаратуру спутниковой засечки. Он не сомневался, что Халиф сам не будет непосредственно участвовать в диверсиях на объектах энергетики, но обязательно станет контролировать и корректировать действия боевиков.

Сутки прошли в тревожном ожидании. К середине ночи седьмого февраля температура по всей территории Москвы упала до восемнадцати-двадцати градусов, а к двум часам ртутный столбик термометра остановился на отметке минус двадцать четыре градуса.

Около четырех утра патрулирующая территорию вокруг подстанции в районе Орехово-Борисова группа наблюдения обнаружила во дворе в трех кварталах от подстанции серый «УАЗ»-«буханку» с надписью «Аварийная» на боковой дверке и багажником на крыше. В ее кабине находились два человека.

Веклемишев, а именно к нему сходились все доклады, дал команду «орехово-борисовским» взять машину под визуальное наблюдение и организовать направленное радиопрослушивание, а всем остальным передал сигнал полной боевой готовности.

Почти полтора часа Веклемишев тревожно вслушивался в эфир, ожидая начала атаки террористов. В пять часов двадцать три минуты прошел доклад из Орехово-Борисова, что они поймали звонок на мобильный телефон человеку, находящемуся в «УАЗе». Через минуту со станции спутникового слежения доложили, что и они засекли этот контакт и еще два соединения с того же телефона; следующие полминуты выдали два очередных коротких звонка того же абонента.

Одновременно с этим пошли доклады групп захвата и снайперов о визуальном контакте с приближающимися к объектам машинами типа «УАЗ». Террористы атаковали подстанции в районах Медведково, Орехово-Борисово, Химки-Ховрино, Южное Измайлово и все ту же многострадальную в Чагине.

— Для всех сигнал «Эльбрус»! Повторяю, всем «Эльбрус»! Приступить к работе! — громко и спокойно выдал в эфир Веклемишев.

Он бросил на стол микрофон и ухватил трубку зазвонившего телефона.

— Слушаю, тебя «Спутник»! Ну что, засекли, откуда пришел сигнал?! Улица Проходчиков? Это где такая? Граничит с северной окраиной парка «Лосиный остров»? Номер дома? Понял, спасибо! Продолжайте следить. Если выйдет в эфир, дайте знать. Конец связи.

Веклемишев бросил взгляд на карту. Стоянов нашел на ней засечку спутникового перехвата и ткнул в нее острием карандаша.

— Какая ближайшая свободная группа? В Богородском? За сколько дойдут? Минут за двадцать? Долго! Но все равно давай им команду на передислокацию и блокирование дома. И всем передвижным постам милиции и ДПС перекрыть этот район. А сами срочно на выезд! Нам туда как минимум с полчаса гнать. Боюсь, не успеем!

Вадим встал со стула и повернулся к Ветлугину, стоящему за его спиной.

— Товарищ генерал, я на задержание Халифа. По объектам, думаю, волноваться не стоит. Все пять целей в наличии, остальное — дело техники групп захвата и снайперов. А там ребята знающие…

Они были на полдороге к цели, когда позвонил Ветлугин. Все пять групп террористов были обезврежены на подступах к объектам. Потерь со стороны групп захвата нет, у террористов двое погибших. Один «УАЗ» все-таки прорвался к подстанции, но четко сработали снайперы.

Не зря тревожился Веклемишев. Блокирование дома, где скрывался Халиф, ничего не дало, он успел уйти. Дворничиха, убиравшая двор, показала, что за несколько минут до приезда группы захвата из подъезда вышел похожий на Мадаева человек, сел в большой темно-синий джип с «лодкой» на крыше и уехал в сторону Ярославского шоссе. Вадим сразу понял, что она имеет в виду обтекаемый багажник.

Вадим немедленно по рации связался с сотрудниками поста ДПС, находившегося на выезде на МКАД, и они доложили, что такая машина мимо них не проезжала. То же самое передал и подвижный пост ГИБДД, выставленный на Ярославском шоссе с другой стороны в районе Бабушкинского кладбища. По всем прикидкам выходило, что Халиф рванул через шоссе на север. Но куда? У волка сто дорог… Хотя, с «лодкой» на крыше далеко не убежишь. А что у нас на карте?

— По машинам! — бросил Стоянову и командиру группы захвата Веклемишев.

Они подъехали к платформе с названием «Лось» как раз в тот момент, когда от нее отходила электричка в сторону центра Москвы. Похоже, это была первая утренняя… Машины с «лодкой» в обозримом пространстве не наблюдалось, однако Вадим почти не сомневался, что она спрятана где-то рядом — в соседнем дворе или в квартале от платформы. У Халифа было преимущество во времени минут десять-двенадцать, именно на столько он оторвался от преследователей, и можно было не сомневаться, что он подготовил и рассчитал до секунд график и маршрут отхода. Мадаев прекрасно понимал, что на машине, да еще с такой отличительной деталью, как обтекаемый багажник на крыше, ему далеко не уйти. Она была явной подставой: ищите меня, я под «лодкой» прячусь. И, без всякого сомнения, даже время террористического акта он подогнал под расписание электричек.

— Догоним паровоз? — спросил Веклемишев у Стоянова, сидевшего за рулем «Лендровера».

— Обижаете, Вадим Александрович, — ухмыльнулся Димитр.

— Так чего же мы стоим! Гони!

Они успели. Машины подлетели к остановке «Лосиноостровская» как раз в то время, когда у платформы тормозила электричка.

Вадим махнул из окна «Лендровера» рукой, давая команду группе захвата блокировать состав со стороны локомотива, а сам, едва машина остановилась, выскочил и помчался к последнему вагону.

Он подоспел вовремя. Дверь с шипением стала открываться, являя взору Веклемишева толстую тетку с двумя огромными клетчатыми сумками. Кроме нее, в тамбуре у дверей с другой стороны спиной к нему стоял мужчина в спортивном костюме с лыжами и небольшим рюкзачком за спиной. Окна вагона были заиндевевшими, поэтому разглядеть, что творится внутри, не представлялось возможным.

Дверь еще не успела полностью открыться, как Веклемишев запрыгнул в тамбур. Толстая тетка, готовившаяся выходить на остановке, разглядев в его руках пистолет, взвизгнула, уронила сумки и рванулась назад. Споткнувшись, она рухнула под ноги Вадима.

Он всего на доли секунды потерял равновесие. Накренившись и задев плечом трубу стоп-крана, Вадим дернул вверх руку, в которой был зажат пистолет. И именно этого мгновения ему и не хватило, чтобы среагировать на стремительный поворот к нему лыжника. Он лишь успел поймать глазами вороненую сталь и черный глазок, из которого рванулось пламя…

Страшный удар в грудь отбросил Вадима назад. Падая, он успел ощутить еще один толчок, потрясший его тело. Но и сам стрелявший дернулся, застыл и стал складываться в поясе. Кто-то пролетел над оседающим на пол Веклемишевым и навалился на «лыжника». С его головы слетела вязаная шапочка…

«Вот и встретились, Халиф, — медленно и вязко проплыло в сознании Веклемишева. — А с лыжами ты классно придумал! И даже переодеться успел. Но отчего мне так больно? А ты что здесь делаешь, Муса? Ты же должен быть далеко отсюда — в горах, в пещере. Откуда эта темнота и холод?! Ах, да мы же ждали мороза…»