Жаркое лето и зима 1918

Глава 16

Но сил нам опять катастрофически не хватало. Успех в Хоперском и Усть-Медведицком округах был достигнут нами путем сосредоточения всех сил северного фронта на угрожаемых направлениях и путем совершенного оголения очень важного Воронежского направления. Здесь были оставлены лишь жидкие заслоны и, ради спасения родных земель, северных округов, Донское командование вынуждено было опять пожертвовать своими недавними успехами: железнодорожным узлом -- Лисками и городом Бобровым в Воронежской губернии. В общем, нами успешно применялась система "Тришкина кафтана".

Для завершения картины, добавлю, что кроме перечисленных больших операций на Донском фронте, в этот же период Донская армия вела напряженную борьбу с сильной степной группой противника, обосновавшейся в районе станций Куберло--Котельниково на юго-востоке Донской Области. Там нам противодействовали злобные выродки , активно использовавшие против нас химическое оружие. Настойчивыми атаками донцов, красные были вытеснены из этого района и в октябре месяце отойдя, они присоединились к Царицынскому гарнизону.

Трудностей было море. При сосредоточении войск на угрожаемых направлениях, Донское командование ( и я, в том числе) обычно встречало огромные сложности, что значительно осложняло вопрос руководства обороной Края. Я не говорю о технических неудобствах переброски войск с одного фронта на другой, когда за неимением железных дорог, таковую приходилось выполнять по преимущественно грунтовым дорогам, становившимся, как известно, осенью почти непроезжими.

Гораздо важнее была другая сторона этого вопроса - психологическая. В нормальных условиях, сосредоточение войск разрешалось бы простым снятием лишних полков с менее важных участков и направлением их туда, где, то требовалось обстановкой. Но гражданская война имела свои отличительные особенности, которые не всегда отвечали теории и требованиям военного искусства.

Надо было иметь в виду, что наши казаки только что пережили психологическую стадию защиты исключительно своих родных станиц. Они охотно обороняли свои округа и временами безропотно выходили за пределы Области, но обязательно в непосредственной близости от своего округа. Отрываться далеко от своих станиц казаки всемерно противились. Случалось иногда, что полк храбро сражается с большевиками вдали от своего округа, пока в последнем все обстояло благополучно.

При первых вестях о наступлении красных в родном районе и угрозе захвата противником казачьих станиц, станичники начинали выказывать нервное беспокойство за судьбу своих семей и своего имущества. А большевики при наступлении постоянно стремились уничтожать казачье имущество под корень. В результате, под предлогом защиты своих родных станиц, часто происходило массовое дезертирство. Чтобы сохранить такой полк как боевую единицу, Донское командование вынуждено было спешно перебрасывать его в родной ему округ, хотя бы это и шло в ущерб требованиям общей обстановки.

Приходилось, скажу я, всячески изощряться, чтобы не выпускать управление фронтов из своих рук, что могло быть достигнуто главным образом сосредоточением войск в нужное время в нужном направлении. Часто с этой целью, отзывались наиболее потрепанные полки в глубокий тыл. Там они переформировывались и пополнялись казаками из разных станиц. Затем некоторое время обучались, сводились иногда в высшие соединения и только после того, направлялись на тот участок, где была задумана наступательная операция. Все это, конечно, было сопряжено с большими затруднениями, не говоря уже об огромной потери времени.

Нередко, по ходу военных действий, настоятельно требовалось из стратегических соображений пожертвовать временно частью территории Донской Области и 2--3 десятками казачьих станиц, чтобы, сосредоточив нужные силы войск добиться решительного успеха на каком-либо одном направлении главного удара, а затем вернув все потерянное, нанеся противнику разгромное поражение и надолго лишив его боеспособности.

За такой способ действий, казалось бы, говорила и теория военного искусства и здравый рассудок, но, к сожалению, применить его при нынешней психологии казачества было делом совершенно немыслимым. Подобная операция привела бы к массовому оставлению своих частей казаками, как тех станиц, которые уже были заняты красными, так и тех, которым непосредственно угрожала красная опасность. Кроме того, могли быть и другие последствия, как-то: неисполнение приказов, бунты, насилие над командным составом и тому подобное

И казачество в целом и главный выразитель его воли -- Круг, не допускали и тени мысли, чтобы не только часть территории, но даже одна единственная казачья станица находилась, хотя бы и временно под владычеством красных. Надо было считаться и с тем, что военные неуспехи очень сильно ожесточили большевиков.

Занятие ими казачьих поселений обычно сопровождалось невероятными запредельными жестокостями и почти полным уничтожением казачьего имущества. В силу этих условий, на Донское командование выпадала крайне тяжелая задача: оберегать всю 850 километровую границу Войска Донского от вторжения противника, применяя кордонную стратегию.

При крайне ограниченном количестве войск это в сущности было почти не выполнимо. На одну версту ( немного более километра) фронта у нас приходилось всего примерно 5--6 бойцов, что было достаточно лишь для охраны и наблюдения за границей, но отнюдь не для защиты. Использовать в нужной мере стратегическое сосредоточение казачьих войск, по причинам указанным выше, было невозможно. Успехи покупались, главным образом, местными тактическими маневрами отрядов при известных коррективах высшего Донского командования, вводимых им всеми правдами и неправдами.

Командование Донскими армиями не витало в области отвлеченных понятий, быть может с точки зрения чистого военного искусства и совершенно правильных, но в реальной жизни неприемлемых. Ему приходилось применяться к особенностям борьбы казачества с большевиками, считаться с психологией казачьей массы, используя только наличные возможности и средства и постепенно, насколько позволяли обстоятельства, совершенствовать приемы нашей борьбы и одновременно работать над изменением казачьего сознания. Короче, все было так, как во время любой кампании, какую мне тут доводилось видеть.

Работать при таких условиях мне было крайне тяжело, а между тем военная обстановка была такова, что как раз требовала полного напряжения сил. Работал я не то, что на износ, а давно уже за гранью этого понятия. Личной жизни у меня вообще не было. Если раньше я уделял работе 14--16 часов в сутки, то начиная с октября месяца, она отнимала у меня все 18--20 часов в сутки, а иногда и больше.

Приходилось проводить бессонные ночи, решая сложные, ответственные вопросы по перегруппировке и сосредоточению сил, отдавать многочисленные приказы и приказания, вести длинные переговоры по телефону и телеграфу. Организм начинал отказываться работать в подобном режиме. Как сон - так бред, как явь - так хуже любого бреда. Так и до инфаркта недалеко!

Таким образом прошло три недели с небольшим и закончился октябрь. Я пытался жонглировать вверенными войсками в той мере в какой это было в моих силах, в какой-то мере мне это удавалось. В эти суровые дни, я внезапно повстречал еще одного своего старого знакомого по Киеву и Лубнам, казака с крысиной физиономией.

Начальник штаба северного фронта, телеграфно донес мне, что на одном из боевых участков наши сторожевые посты захватили, по-видимому, большевистского шпиона, пытавшегося тайно проникнуть в район нашего расположения.

"Расправа с ним была бы коротка, если бы он не сослался на Вас" -- говорилось в телеграмме, "уверенно заявив, что Вы его хорошо знаете и можете подтвердить его лояльность". Названная при этом фамилия арестованного мне ничего не говорила, ее, мне казалось, я слышал впервые. Принимая это за какой-то нелепый шантаж, я взялся за перо и уже хотел положить резолюцию: -- "вымысел", -- как совершенно неожиданно меня что-то остановило. Инстинктивно подчинившись внутреннему голосу, я изменил первоначальное решение и сделал надпись: "пойманного доставить в Новочеркасск, где разобрать дело и результат доложить мне".

С той поры прошло дней 7--10. Я уже забыл этот случай, как однажды мой адъютант подал мне довольно грязный конверт, адресованный лично мне. Думая, что это очередная анонимная угроза, открываю, читаю и никак не могу понять этого безграмотного послания. Слезные просьбы спасти жизнь, сменялись в нем обещаниями мне всех благ в будущей жизни. Только лишь упоминание станции Лубны и речь о комнате, предоставленной когда-то мне, дали, наконец, ключ к дальнейшему пониманию письма и позволили мне предполагать, что автор его никто иной, как знакомая мне "таинственная личность".

Оказалось, будучи доставлен в Новочеркасск, он сидел в тюрьме и ожидал своей участи. Заинтересовавшись его судьбой, я приказал привести его ко мне, и через час он был в штабе. Узнать его было очень трудно, настолько он изменился, осунулся, похудел, голова была забинтована, лицо в ссадинах и синяках.

Плача, он поведал мне свои мытарства: задержался в Киеве и неоднократно пытался, но все неудачно, проникнуть на Дон в станицу Богаевскую, где живет его старуха мать и младший брат. В последний раз пробираясь тайно в родную землю, прячась от большевиков, наткнулся на наш сторожевой пост. Казаки, приняв его за шпиона, избили до полусмерти и возможно, что и прикончили бы, если бы не подоспел офицер.

Последнему он клялся в своей невиновности и умолял сообщить начальнику штаба войска, который может удостоверить его личность и его непричастность к большевизму. Офицер сначала колебался, но затем доложил своему начальнику и в конце концов эта история докатилась до Новочеркасска. Никаких прямых доказательств, уличавших его в шпионаже, не было, не было найдено никаких компрометирующих документов.

В душе я сознавал, что стоявший передо мной, на половину больной человек, когда-то оказал мне очень большую услугу, и мой долг отплатить ему тем же. Сведения данные им о матери и брате, проверенные срочно, оказались вполне правдоподобными. Удовлетворительный отзыв о нем дал и станичный атаман.

В виду этого, я, приказал дело о нем прекратить, его освободить, отправив домой в станицу в трехмесячный отпуск на лечение, по окончании которого зачислить в один из действующих полков. Что произошло с ним дальше, не знаю, так как больше я этого персонажа никогда не встречал.

Между тем отпущенное мне время утекало, как вода сквозь пальцы. Несмотря на значительный численный перевес красных и их материальное и техническое богатство, несмотря на наличие у противника большого количества железнодорожных линий с выгодными их направлением и на крайнюю бедность таковых в Донской Области -- все неоднократные попытки советских войск проникнуть на Дон, -- были безуспешны. Натиск большевистских полчищ повсюду разбивался о казачью доблесть и искусство вождей. О себе тут я скромно умолчу.

Донцы не только не пустили к себе красных, но сами вышли за пределы своей земли, с целью помочь своим соседям сбросить советское иго. В Воронежской и части Саратовской губерний донские казаки с успехом справились с этим, и лишь на востоке неиссякаемость резервов красных армий не позволила нам закрепится в городе Царицыне. За этот же период окрепла и возросла Постоянная Донская армия. В ее рядах уже насчитывалось свыше 25 тыс. бойцов, и они теперь были готовы вступить в бой.

Все, баста! Стоп. А то я просто свалюсь замертво, как старый конь! Однако меня еще рано отправлять на живодерню. Немедленно остановите самолет, я хочу выйти!

И тут я подал в отставку, что вызвало целый хор насмешек. Господа уже давно посмеивались над тем, что я не увлекался ни спиртными напитками, ни женским обществом. Вот теперь им и карты в руки! Все свободны! Красные силы мы уже преимущественно перемололи, и можно было с определенной уверенностью смотреть в будущее. К тому же, в качестве предлога я воспользовался очередным предательством Деникина, которого так упорно защищал Атаман Краснов.

По ходу дела выяснилось, что напыщенный генерал Деникин, метящий на должность нового Потрясателя Вселенной или же просто крутого перца, мягко говоря, не орел. Не в силах справится даже с разрозненными силами отрядов большевиков Кубани и Ставрополья, Верховный предводитель Добровольцев предпочел договорится с красными об их беспрепятственном уходе из тамошних мест. К нам. Внезапное появление в тылу донцов целой большой большевистской дивизии Жлобы, ушедшей из района действий Добровольческой армии и пришедшей от Ставрополя к Царицыну -- значительно способствовало на этом участке фронта местному успеху красных.

Напомню, что лишь под предлогом защиты казачьих рубежей с юга Деникинская кодла получала от нас свое снабжение. Я не мню себя гением, но мне очень не нравится когда из меня делают идиота в квадрате! Вот так, слово за слово, и получил я, как ежик по морде. Вся «прогрессивная общественность» надо мной ржала! Впрочем, этого я и добивался, всячески обостряя скандал. Теперь закончил я прыгать перед гордыми и дутыми начальниками, чудами в погонах, как цирковая собачка на задних лапках и падать брюшком кверху по первой же команде. Обойдутся.

Человек может сражаться, проливать кровь и вписывать свою страницу в историю России, но последнее слово всегда остается за сволочными толстозадыми ублюдками. Ибо не могут крысы парить с орлами. Где я, а где начальство? Тут и без Деникина деятелей, считающих, что они уже созрели для того, чтобы «порулить» Донским краем, и способны сделать это куда лучше, чем я, хватало с огромным избытком. Каждый если не первый, так второй точно, жаждет порулить "новой игрушкой". А сломается, не беда, найдут другую.

Немцы завершили все дела с моей платиной. Кроме того, по моему ходатайству они окончательно оставили нам город Таганрог. Так он жадным украинцам и не достался. Мой личный водитель Ефим съездил на автомобиле (с парочкой вернувшихся калмыков) в задонские степи, там выкопал и привез мне мою последнюю 10 килограммовую захоронку. Значит, остается одно – уйти по-английски, не прощаясь. Мой счет в швейцарском банке был полон, Фонд помощи Дону, со счетами в Киевском банке был открыт и уже работал, на его средства покупались оружие и боеприпасы, паспорта на граждан Болгарии (а я теперь был болгарским мещанином Поляковым Иваном), были готовы. Как и на моих людей. А вот с людьми имелись большими проблемы.

Все были рьяными патриотами, и никто пока не хотел покидать Россию. К тому же, благодаря моему участию обстановка на фронтах была вполне благоприятной и все пока с оптимизмом смотрели в будущее. Так что я остался почти на бобах. Со мной ехал только капитан Терентьев, и то исключительно в качестве попутчика. Из Швейцарии он рассчитывал перебраться в Марсель, а оттуда через Египет во Владивосток, разыскать свою семью, проживающую в Сибири, о судьбе которой он давно ничего не слышал.

Кроме этого, со мной уезжал горный инженер Савельев с семьей и калмыки. Мудрый старейшина Убаши все же решил подстраховаться. К тому же, он был очень доволен нашим сотрудничеством, принесшим уже калмыкам 0,3 тн золота. так что отряд Джа-Батыра из 20 человек сопровождал меня в качестве охраны. Хотя, признаться, в Европе калмыки мне не были нужны. Не понадобятся. Но я им давно обещал безопасное место в качестве укрытия, так что мы что-нибудь для них придумаем. Своих китайцев я, оплатив им пару месяцев вперед, рассчитал, так что они теперь сами по себе.

Скорее всего, они, как подобает мужам народа хань, опять уйдут служить к большевикам. Хотя, может быть, и останутся у нас. Воодушевленный моим примером и "интернациональными отрядами" у красных, хорунжий Хоперский ( сам он не смотря на такую звучную фамилию являлся азиатом из калмыков) тоже завел себе отряд из трех десятков китайцев. А на Кубани, у Деникина, "добровольцы" создали отряд из персов-гастарбайтеров. Сам Шэн Сю-Чен на мой прямой вопрос:

-- Куда пойдешь?

Прищурившись еще больше, чем обычно, китаец улыбнулся и сказал:

-- Большевиков стреляй!

Дай-то бог! У красных территория побольше, значит и возможности пограбить для моих китайцев станет намного больше. Кстати, для китайцев весьма характерно то странное обстоятельство, что сами они никогда не стараются добиваться победы в войне, а дают ей возможность тянуться бесконечно, пока она сама собой не выдохнется.

С остальными людьми, что мне помогали за это время, я так же расплатился из полученных от немцев средств. Я всегда делюсь с подельниками, это, так сказать, мое кредо, а вторая причина тоже весьма банальна – подчиненные весьма неохотно сдают и подсиживают щедрого начальника. Ну, как ты его сдашь, если сам уже давно стал соучастником его невинных шалостей. Как-то так.

Так как все мои друзья собирались дальше сражаться с красными, а я с немецким не очень, то я упросил еще двух человек сопровождать меня в Европу. Нанял их на полгода по контракту. Сказал, что потом они смогут вернутся обратно на Дон. Это был учитель немецкого Новочеркасской гимназии Петр Петрович Мещеряков ( тот, что помогал мне с описанием процесса получения искусственного золота) в качестве переводчика, и мой личный водитель и силач Ефим Соколов - в качестве личного слуги. Будучи большого роста и обладая колоссальной физической силой, Ефим сильно импонировал рядовым казакам и зачастую был мне крайне полезен своим на них влиянием. А учитель жизненно необходим, так как в немецком я плаваю, и весь мой немецкий словарный запас спокойно уместится на обороте почтовой марки! Вот и все. Особого желания "ехать в Европы" у них на лицах не светилось, но и на том ладно.

Все были русские патриоты (кроме калмыков) и менять паспорта Российской империи на болгарские упорно не хотели. Мне пришлось сказать им, что это просто дополнительные служебные загранпаспорта. А как иначе? Немцы после Брестского мира признали Советскую власть и паспорта должны быть теперь исключительно Советские. Так же поступили и другие державы Центрального Союза. Антанта и прочие страны так же скоро уже не будут признавать паспорта несуществующей Российской империи, и миллионы русских за границей внезапно окажутся без документов, и будут вынуждены получать справки беженцев.

Так что, для всех уезжающих, пока есть такая возможность, я оформил болгарское гражданство. Даже на Джа-Батыра, ему предстоит множество границ пересекать. Остальные его калмыки были при нем "азиатскими слугами" и документов не имели. Впрочем, с них и не требовали.

Так что, 3 ноября 1918 года, торопясь пока еще Германия не вышла из войны ( а кроме Болгарии теперь уже капитулировала и Османская Турция), я попрощался с остающимися друзьями, вручил генералу Денисову доверенность на распоряжение средствами Киевского фонда на покупку вооружений, попросив потратить эти деньги в течении ближайших трех недель, и выехал со своими спутниками из Ростова опять в Киев. Оттуда я должен был проследовать в Вену, а потом и в Цюрих.

Стало нечем дышать, в ушах шумела кровь, и словно невидимая когтистая лапа сжимала мне сердце, вдобавок его будто постоянно пилили тупым ножом... Жалко было, до боли жалко! На таком оселке как война все чувства отлично затачиваются. Затосковал - и все тут! Окаменела грудь от горестей. Тошнотворное время наступает.

Я чувствовал угрызения совести, что оставляю своих земляков на произвол судьбы: сегодня я им не помощник, им придется драться самим. Вот только самокопаний с переходом в тяжелую меланхолию мне тут не хватало для полного счастья. Эта сказка должна иметь счастливый конец, а здесь на долгие годы воцарится лишь горе и страдание. Исправить уже ничего было нельзя. Я же не золотая рыбка из сказки господина Пушкина. Мы накануне грандиозного шухера, как говорил Попандопуло в известном фильме. Оно нам нужно?

Кризис разразится уже этой зимой. Германия через месяц или два потерпит поражение и капитулирует. И тогда удар в спину большевистских хозяев, англичан и французов, которые мечтают сделать из территории России огромный полигон для проведения чудовищных социальных экспериментов с непредсказуемых концом, никто не выдержит. Если караван идет против бури - он просто исчезает без следа. Все погибнет в военном урагане невиданной силы! Я был бессилен.

Дон будет почти полностью очищен от коренного населения, более полумиллиона казаков и членов их семей будут вынуждены спасаться за границей. И, в отличии от американских индейцев, нам не выделят даже жалких резерваций! Отныне я мог только смотреть со стороны, как ужас заходит на новый виток. Впрочем, завоевав территорию, коммунисты так никогда не смогут завоевать сердца людей. Ибо какова самая неприступная цитадель? Та, что воздвигнута в человеческом сердце! Так начинался новый этап моей жизни...