Железный Воин Империи V

Глава 30

Мы всё шли за Тёмным и шли. Сначала плутали по коридорам, а затем развилки и повороты совсем перестали попадаться. Как я понял это означало, что мы приближались к территории Тёмных. Достаточно близко к поверхности, кстати. Думал, что они закопались гораздо глубже.

— Я знаю куда мы идём тихо сказала Лейла, — но благодаря тому, что она была в броне гвардейцев, я её прекрасно услышал. Как и гвардейцы. — Здесь есть древний город Тёмных, который они давно покинули. Судя по всему, нас ведут именно туда.

— Известно почему они покинули его? — Поинтересовался я.

— Слишком близко располагался к поверхности, его постоянно находили чужаки. И в определённый момент Тёмные… просто бросили это место и ушли.

Вот, значит правильно мыслил про расположение города. Хотя это конечно серьёзно бросить своё поселение просто так, лишь бы чужаки не вторгались на твою территорию. Есть же масса способов этого избежать. И при этом не обязательно убивать всех подряд. Всё же Тёмные точно не от мира сего и сами себе на уме. Да один их внешний вид говорит об этом!

Через двадцать минут мы вышли из тоннеля в невероятно огромное подземное пространство. И вот он древний город. Как ни странно, но сохранился очень хорошо. По крайней мере, если смотреть на ту часть, что открывается с нашей позиции.

Я внимательно осмотрел город, Галилео даже приблизил для меня картинку. Такой архитектуры я точно не видел прежде. Исключительныо прямые линии и углы, никакой эстетики. Все здания были сделаны из серого камня и зачастую слишком похожи друг на друга. Создаётся впечатление, что кто-то создал четыре-пять типов зданий, а затем их размножили и расставили по территории города.

Тёмный продолжал идти, так что пришлось последовать за ним.

— Жутко тут, — сказал Павел осматриваясь. — И дело отнюдь не в том, что это заброшенный город, а в том… Ну не мог человек такое построить! Или даже точнее разумное существо. Куча однотипных зданий и всё. Даже дорог нет, не говоря там о скамейках, фонтанах, статуях. Сплошная стерильность!

— Мы считаем, что после своего преображения Тёмные потеряли эмоции, а также они перестали нуждаться в еде, воде и сне. Они просто… существуют. Словно для них больше нет смысла в этой жизни и им ничего не хочется. Тёмные просто хотят, чтобы их нн беспокоили и всё.

— Господин, я это уже говорил и скажу снова — соглашаться на предложение о встрече было чертовски плохой идеей!

Да я сам уже начал крепко сомневаться в этой затее. Город производил не лучшее впечатление и моё мнение о Тёмных стало ещё хуже, чем раньше. Впору было сказать: «Разворачиваемся и сваливаем». Полагаю, что все только обрадовались бы такой команде.

— Мы пришли, — неожиданно объявил Тёмный и остановился.

Перед нами было большое пустое пространство. Если не ошибаюсь, то это центр города. Получается Тёмный привёл нас на главную городскую площадь если можно так выразиться. Осталось лишь понять, что всё это значит.

— Встань в центре, — обратился ко мне изменённый. — И боги заговорят с тобой. Они всё расскажут и ты согласишься стать их апостолом.

Вот сейчас самый лучший момент для того, чтобы послать всё к чёртовой матери и вернутся обратно на Землю. Пускай Тёмные и их боги обломаются. Нечего мне рисковать собой!

Однако если исходить из слов Тёмного, то якобы будет возможность отказаться. Типа да, он говорит, что соглашусь стать апостолом, но я-то понимаю, что этого как раз не будет. Так почему бы в этом случае всё же не выслушать, что мне хотят предложить? К тому же, никогда не общался аж с настоящими богами. В жизни надо попробовать всё.

Поэтому я жестом дал знать остальным, чтобы они оставались на месте и не шли за мной, а сам пошёл вперёд. И вот я в центре. Только ничего не происходит. Боги не явились на разговор.

— Слушай, Тёмный. Если это какая-то изысканная попытка подшутить надо мной, то…

Я не договорил так как внезапно оказался в другом месте. Под ногами какая-то тёмная поверхность, а вокруг серый туман. И хотя я не видел ни одного источника света, но тут было светло.

— Ты всё же пришёл, — неожиданно заговорил кто-то.

И когда я говорю «кто-то», то я имею в виду целая куча людей заговорила одновременно. Голоса множества людей слились в один и слегка оглушали. Галилео тут же пришлось адаптировать приём звука под эти голоса.

— Это значит вы те боги, которым теперь поклоняются Тёмные? — Спросил я.

— Ошибочное суждение. Те, кем мы являемся, лишь крайне отдалённо напоминают богов. Существа, которых ты называешь Тёмными, решили поклоняться нам. Их молитвы бесполезны из-за того, кем мы являемся.

— Значит, вы никакие не боги?

— Мы высшие сущности решившие пойти иным путём, — вновь заговорил хор голосов. — Мы выбрали наблюдение и лишь редкое вмешательство в судьбы смертных рас. Боги же питаются их верой, они зависимы от неё. Нам же не нужно поклонение, мы желаем лишь баланса.

— Получается и слова про апостола фигня, вы лишь использовали Тёмных в своих целях. Очень похоже на богов!

— Эти существа сами прокляли свои тела и души. Истинные боги никогда не ответят на их молитвы ведь такая паства будет не давать силу, а высасывать её. Мы можем положить конец их мучениям и даровать перерождение. Когда мы ответили на их призыв, то они приняли нас за богов и не желали слушать наших объяснений. Если они хотят верить, что именно боги принесут им спасение, то так тому и быть. Важен лишь результат.

Как бы и не придерёшься. Какая разница считают ли тебя богом или нет если ты добьёшься своей цели, а твои «верующие» своей? Главное, что все останутся довольны результатами такого… сотрудничества.

— Хорошо. Тогда зачем всё это? Почему вы заставили Тёмных позвать своего будущего апостола?

— Потому что получить желаемое они смогут лишь помогая тебе. Пускай они зовут тебя апостолом и будут готовы пойти за тобой, когда настанет время.

— Ага. Только вот мне их помощь не нужна совсем. Я сюда вообще шёл отказаться от предложения стать апостолом. С подозрением отношусь к столь подозрительным предложениям. А после того, как послушал вас, то у меня появились дополнительные причины послать вас ко всем чертям. Это ведь вы ублюдки отправили меня в этот мир, да?

Секунд на десять повисла тишина, после чего голоса вновь заговорили:

— Как ты это понял?

— Я грёбанный гений, вот как! Вы же сами тут начали разглагольствовать про возможность вмешательства в жизни смертных, уже сообщили мне про ваши планы на Тёмных, которые якобы должны помочь мне в чём-то. Надо ли говорить, что по счастливой случайности во время эксперимента Мироходцев именно тот портал, в который я вошёл полтора месяца назад, перенёс меня в другой мир и затем закрылся? Не какой-то другой, а именно мой.

— Мы не будем отрицать свою причастность к этому инциденту. Нам было важно закончить процесс твоей инициации, чтобы это не навредило тебе.

— Процесс инициации? — Переспросил я.

— Разные миры, разные магические дары. И лишь магия печатей есть в каждом из них. Казалось бы, бесполезный дар, что нельзя нормально развивать. Но он становится намного могущественнее, когда его обладатель пересекает грань и оказывается в новом полноценном мире.

— «Изнанка». Они отправили своих людей на Землю.

— Да. Они использовали лазейку, что стоила им многих жизней. Когда маги оказались в твоём мире, то их магия переменилась, они даже могли передавать свои дары другим людям. Так ты и получил дар истинной рунной магии хотя и не посещал другой мир. Новые знания и сила были полезны тебе, но это могло сыграть злую шутку с твоими детьми. Мы закончили процесс инициации перенеся тебя в этот мир. Теперь всё будет хорошо.

— Спасибо, — сказал я после недолгого молчания. — Не знаю зачем вам мне помогать, но спасибо.

— Мы наблюдаем за многими. Ты был одним из них. Твои успехи и стремления привлекли внимание. Человек с двумя душами. Тот, кто получил необычайную силу вопреки всему. Юный гений, что делает всё, чтобы однажды раз и навсегда защитить свой мир от вторжений жутких монстров. Мы осознали, что ты та кандидатура, которой мы можем предложить свою помощь. Поэтому мы помогли тебе и привели сюда.

Всё это просто жуть как странно. Однако то, что говорили эти сущности, помогало наконец-то сложить воедино отдельные кусочки пазла. Многое становилось понятным.

— И что же за помощь вы желаете мне предложить? — Спросил я наконец.

— Закрыть твой мир от вторжений из осколков. Дать людям Земли те же силы, что есть у Мироходцев. Тёмные обладали рунной магией. Они обрекли себя на проклятие, но одновременно закрыли этот мир от вторжений и позволили магам открывать порталы в другие миры. Но есть правильный путь. Ты защитишь Землю, а Тёмные получат столь желанное перерождение и искупление.

— Звучит чрезвычайно заманчиво, но…

— Ты не доверяешь нам. Мы понимаем. И предлагаем убедиться в наших словах. Другой мир. Ему повезло, в нём появился герой. Вскоре он и его люди смогут навсегда защитить свой мир от вторжений. Ты сможешь поучаствовать в этом, увидеть собственными глазами. Мы будем присматривать и если ты того захочешь, то вернём тебя на Землю в любой момент. Но мы считаем, что ты пойдёшь до конца. И благодаря этому сможешь защитить свой мир.

Пожалуй, я должен был сразу отказаться от приключения в новый мир. Одного мне уже хватило за глаза. Но мне предлагают увидеть и узнать, как защитить Землю, закрыть её от появления порталов в осколки и даровать магам самим открывать проходы в иные миры. Это именно то, о чём я говорил Романову — мы наконец-то из обороны перейдём в нападение.

Тем не менее сразу срываться с места в новое приключение не стоит. Если уж что-то и делать, то по уму.

— Два месяца. Мне нужно два месяца, чтобы подготовиться к этому путешествию. С этим не будет проблем?

— Нет, это вписывается в наши планы. Когда ты будешь готов мы откроем портал.

— Хорошо, тогда мы договорились.

— Мы оставим на тебе метку. Она будет видна лишь Тёмным. Подтверждение, что ты стал «апостолом». Когда придёт время финальной битвы они придут к тебе и будут сражаться за Землю.

Ох и почему мне кажется, что я влезаю во что-то дурно пахнущее? Причём на сей раз делаю это по собственной воле! Однако если эти сущности действительно могут помочь мне добиться того, что я желаю, то игра стоит свеч.

Только вот Катя и Эли определённо не будут рады моему новому путешествию. Ничего, у меня есть два месяца и я знаю, как мне устроить так, чтобы они отпустили меня…