Жених для Снегурочки, или Отрази меня в Зеркале.

Глава 21. Неудачная операция и новые планы.

Встречу Магистр назначил на завтра. Мне следовало к ней как следует подготовиться. И, главное, подготовить Марину. Рогатый полударв мог ввести в ступор любого психоаналитика Земли.

Проспав на Аггархе до обеда, я проснулась от того, что кто-то шелестел страницами.

Это был Северис Урим. Он как ни в чём не бывало сидел в моём кресле и листал мои записи.

- Проснулась? А я с новостями. Капитан Юдор Тог придумал для тебя легенду. Ждёт в гости. Кстати, ты не могла бы мне дать твои записи?

Я потянулась и сбросила покрывало.

- Северис Урим, вы теряете свой императорский лоск. Где ваши манеры? Вчера вы мне закатили истерику по поводу земного костюма, а сами не даёте себе труда предупреждать о визитах в самые неожиданные моменты.

- Я вчера перенервничал. Прости меня. На самом деле эти бородатые мужики отличные механики. Сколько разных интересных штук я вчера увидел в обычной, пардон, уборной.

Я по привычке причёсывалась, не глядя в зеркало.

- У меня сегодня очень важное дело. А ближе к вечеру я приду в крепость, хорошо?

- Ладно. А что за дело?

- Собираюсь протащить в Кароффе образовательную реформу.

- Да ну? И в чём она заключается?

Северис перетянул меня к себе в кресло, и его руки уже привычно блуждали по моим выпуклостям и округлостям.

- Ну, я предложила Магистру применить вместо селективного отбора психоанализ. Помнишь, мы вчера были в гостях у моей подруги? Так вот, Марина — замечательный психоаналитик.

- И ты собираешься привести её на Аггарх?

- Ага.

- А она вообще-то в курсе, как выглядят чистокровные дарвы?

- Нет. Рассказывая о Школе, я не упоминала о том, где она находится и как выглядят её ученики. Я просто сказала, что сюда отправляют вундеркиндов и готовят для особого проекта. Попасть в него могут только те, у кого крепкая психика. Не выдержавших испытание отправляют в клинику на лечение.

- Ну, это очень близко к правде.

Тут Северис добрался до выреза в моей ночнушке. Моё тело немедленно отозвалось на призыв, и мы с удовольствием предались разврату.

Лёжа под боком у любимого, было очень приятно ощущать себя здесь и сейчас. Возвращаться в действительность никак не хотелось. Но где-то за дверью этажом ниже шли занятия. И где-то там ещё вчера бродил злой и коварный Дорван Вир. И в память об этом невозможном парне, а также о его жертвах, я собиралась порушить и покрошить, если потребуется, эту их чёртову методику отбора.

Я развернулась лицом к его высочеству и спросила.

- Северис, а ты не мог бы мне предварительно озвучить ваш план относительно меня?

Он провёл рукой по моим волосам и сказал.

- Рука моя почти в порядке, поэтому иду снова я. Один. А ты меня страхуешь в крепости. Когда я найду зеркало, вернусь к вам. А потом мы вместе пойдём искать твоего рогатого друга.

- То есть моё непосредственное участие в операции не планируется?

- Ну, это не совсем так...

- Понятно. Ладно, мне пора.

И я, чмокнув хитреца в губы, вскочила с постели. Поймать он меня не успел, только тихо и беззлобно выругался на дарве - «Грашш!» Я в ответ высунула язык.

Распрощавшись с Северисом, отправилась на Землю за Мариной. Выйдя из зеркала в своей земной квартире, я кинулась к холодильнику, тихо радуясь тому, что наконец могу есть то, что нравится, а не то, чем кормят. Еда в Школе была однообразна и для дальвейга совершенно не годилась. Вспомнилось, как мучилась желудком в первые пару месяцев в клинике. Меня пичкали специальными таблетками для улучшения пищеварения, но естественно ничего не помогало. Когда я начала потихоньку изъясняться с медперсоналом по-русски, то сумела выпросить для себя приемлемый рацион питания, состоящий из овощей и солёной рыбы. Мои просьбы просто построгать сырую рыбу встретили абсолютное непонимание. И только когда я начала жить самостоятельно, в моём холодильнике появилось то, что мой желудок переваривал нормально.

До прихода Марины ещё оставалось время, поэтому я переоделась и побежала к ближайшему фотоателье, где мне сделали три ксерокопии записей. Девушка, копировавшая развороты, некоторое время смотрела на меня внимательно и с большим подозрением. Записи я вела на дарве. Язык выбрала не случайно. Ведь их мог затребовать Магистр в любую минуту. Лишних вопросов я не хотела. Их и так было предостаточно.

Ровно в двенадцать раздался звонок в дверь. Марина была явно взволнована.

- Привет, Алла. Я с ноутом. Там у меня программы и тесты. Кроме того, можно будет вести видеозапись.

Упс. Вот видеозапись вести не нужно.

- Марин, там ноут навряд ли работает. Глухомань.

Марина, пробирающаяся к холодильнику за соком, остановилась на полпути.

- Слушай, я всегда терпела твои причуды. Согласись, редко кто любит свежую стуганину и спит с открытой форточкой в мороз. Однако, вчера ты меня здорово заинтриговала этой школой. Колись, подруга, ты иномирянка.

Вот это да... Но как? Откуда? Так, стоп.

- Марин, ты по-моему начиталась фэнтези.

- Да. Эту часть литературы я просто обожаю. И по-скольку никаких здравых объяснений я твоим сказочкам не нахожу, то вот и предположила самый оптимальный вариант. Ну? Что скажешь, подруга?

- Хорошо, Марина Васильевна, лукавить не стану. Школа, про которую я тебе рассказывала, очень необычная. И дети в ней учатся тоже необычные. Сейчас мы с тобой пойдём и поговорим с директором. И ты сама всё поймёшь. Договорились?

- Да, я готова.

- Тогда один маленький нюанс.

Я отобрала у Марины ноут, поставила перед зеркалом, прикрыла ей глаза руками и представила кабинет Магистра. Увидав его за столом, я легонько подтолкнула подругу вперёд и мы прошли на ту сторону. После чего я руки убрала.

***

- Это... Это... Это...

Марина Васильевна Первинская стояла перед большим столом в богато обставленном кабинете с интерьером под старину, и рука её, слегка подрагивая, указывала на... рогатого демона, сидевшего за столом, и разглядывающего её в данный момент умными внимательными глазами. Демон был бы довольно симпатичным мужиком в возрасте, если бы его голову не украшали эти витые огромные рога. Почему-то подумалось, что носить такую красоту довольно тяжело и не удобно. Однако, могучая шея и фигура, угадывающаяся под чёрным струящимся плащом, говорили о невероятной силе этого рогатого мужика. Не смотря на приятную лёгкую седину в густой гриве волос.

Мужик меж тем поднялся, оказавшись выше Марины на пару голов, и что-то прогрохотал на совершенно незнакомом языке.

- Мне придется побыть переводчиком, - обратилась к ней Алла, усаживаясь на стул и приглашая её занять такой же напротив.

- Погоди, подруга, это же... демон.

Алла вздохнула.

- Не демон, а дарв. Кстати, лучше скажи, как тебе дышится?

- В смысле?

- В смысле воздуха. Как? Дышать не тяжело?

Марина прислушалась к себе. Воздух был наполнен чужими запахами, но неудобств при дыхании Марина не испытывала. Она замотала головой.

- Нет, дышать нормально. А... дети? Они тоже эти... дарвы?

- Есть дарвы, и есть саги. Саги больше похожи на людей. Магистр Роб Лорринт полукровка. Он внешне немного отличается от чистокровного дарва. Ты сама скоро увидишь.

Заговорил рогатый мужик. Потом Алла перевела.

- Магистр просит называть его досс Магистр. Так принято. Досс и досса здесь то же что на Земле господин и госпожа.

- Ага! - радостно завопила Марина. - Я же говорила, что ты иномирянка!

- Да, я — иномирянка. Но проблема, которую я тебе описала, существует именно в том виде, в котором я тебе её представила. И оплата за услугу будет очень щедрой, поверь.

Марина, кажется, немного успокоилась. Приосанившись, она спросила.

- Так может начнём? Где мой ноут?

- Прости, Марина, но ноут здесь не работает.

- То есть ты предлагаешь мне всю работу проделать вручную?

- Но ведь и оплата будет соответствующей.

Алла что-то быстро заговорила на своём тарабарском. А Марина Васильевна, дипломированный психоаналитик с обширной клиентурой и достаточно долгой практикой, размышляла о том, что же ей предпринять, чтобы уломать иномирян на использование программного обеспечения. Ей казалось полной ерундой то, что сказала Алла. Наверняка они просто боятся, что она покажет на Земле кому-то видеозаписи с рогатыми иномирянами. Но она же не дура. Во-первых, есть такая фишка у любого доктора, как врачебная тайна. А она, прежде всего, врач. И потом, расскажи она про всё это, её же сразу привлекут к какому-нибудь государственному секретному проекту, и прощай свобода и независимость. Ей это надо? Нет. Так что, попробуем договориться — решила Марина.

Тут Алла снова обратилась к ней.

- Марин, досс Магистр просит описание твоих предложений.

- Ну что ж, у меня есть что предложить доссу Магистру. Я смогу представить описание, скажем, завтра. Но, как же быть с переводом?

- Не волнуйся, перевод я обеспечу.

Алла обернулась к рогатому мужику, что-то сказала, и тот улыбнулся доброй, широкой и очень обаятельной улыбкой.

«Прямо настоящий демон-искуситель», - подумала Марина, поднимаясь вслед за Аллой со стула.

***

Прежде чем распрощаться с подругой, я пригласила её выпить чашку кофе. Я не понимала, как такой вкусный напиток можно пить таким горячим. Иногда я варила себе кофе, но пила только охлаждённым и со льдом.

Марина устроилась в кухне напротив меня, кутаясь в пуховик.

- Что ж у тебя так холодно-то, а?

Я сняла с пальца колечко, пошептала и отдала подруге.

- На вот, надень.

- Зачем?

- Чтобы было тепло.

- Погоди, это что, артефакт?

- Сейчас да. Но можно сделать амулет. Я тебе подарю его. Будешь уходить, перенастрою. Чего хочешь?

- Клиентов. Побольше.

- Отлично. Настрою на повышенное внимание и интерес к тебе.

- Думаешь, сработает?

Я вздохнула.

- Не думаю. Знаю. Кстати, могу сделать ещё для кого-нибудь. На заказ.

- Ну ты, девушка, даёшь. Хотя, после встречи с твоим демоном я и не такому поверю.

- Марин, он дарв. Запомни. Это в земном фольклоре демоны да эльфы всякие. А на самом деле в обитаемых мирах кого только не встретишь. Но называют они себя в каждом мире по-своему.

- Ладно, спасибо за кофе. Пойду проект писать твоему дарву.

- Хорошо. Только есть одна просьба. Когда будешь писать, учти, пожалуйста, что твой проект понесут правительнице, которая ввела существующие порядки после неудачи с воспитанием собственного сына.

- Вот как? Да, это очень важно. Спасибо.

Ближе к вечеру я отправилась в крепость на границе с Зирфеей. Выйдя из зеркала в каминном зале, внимательно рассмотрела присутствующих. Состав не изменился. Только как-то немного поизносился что ли. Геник тоже был тут. Он явно был не здоров. Серый цвет кожи говорил о том, что этому дальвейгу срочно требуется доктор.

- Досс Генрой Крофус, вы не здоровы?

- Нет, со мной уже всё в порядке.

- А я бы так не сказала. По-моему вам срочно нужен доктор.

Мне ответил капитан Юдор Тог.

- Досс Генрой Крофус пострадал, когда мы выбирались из замка. Мы совершенно случайно нашли выход. Но пока выламывали дверь, на нас напали подземные твари. Я говорил ему, чтобы не покидал постели. Но этот саг очень упрям.

Последние слова капитан произнёс с уважением.

Я решила уточнить.

- Простите, капитан, а вы уверены, что это зверинец? Может быть вы просто оказались в подземной пещере?

- Нет, там были клетки. Это точно зверинец. И он единственный во всей округе.

Я кивнула.

- Хорошо. И чем же я могу вам помочь?

Глаза капитана стрельнули в сторону. Понятно.

- Я так понимаю, чёткого плана ещё нет? Может быть что-нибудь придумаем вместе? Расскажите мне подробно, что произошло.

В общем, ничего нового я не услышала. Парни последовали за его высочеством Северисом Уримом в полной уверенности, что он обладает таким же опытом, как и я. Оказавшись перед несколькими разъярёнными монстрами, экспедиция рванула наутёк. И только чудо спасло их. Они не ошиблись стороной, и вскоре были у выхода. Ворота пришлось таранить с помощью кстати подвернувшегося камня весом... Ну, дарвам, им и столько поднять на адреналине не проблема. Покинув пещеру, беглецы помчались в горы. Окончательно их спасло то, что было светлое время суток. А подземные твари жутко не любят свет. Плохо было то, что твари разбрелись по округе. Теперь кто-то должен был их отловить.

Утром к коменданту заявился из замка посыльный с просьбой — оказать содействие в поимке и уничтожении разбежавшихся тварей. Комендант пообещал, но сейчас сидел угрюмо постукивая по столу кулаком, явно давая понять, что очень не доволен провалом операции.

На вопрос, заметил ли кто-то их, когда они убегали, все дружно замотали головами.

- А что с замком? Может быть можно как-то проникнуть внутрь.

Ответил мне капитан.

- Мы думали об этом. На днях в замке намечается торжество по случаю совершеннолетия дочери хозяина. Но список приглашённых уже составлен. И подкупить никого не удалось. Вся прислуга в страхе перед Чёрной Тенью. Этот тип контролирует всё, что происходит в замке и за его пределами. Даже в посёлке о нём ходят всякие ужасные истории. Откуда он взялся, никто не знает. Говорят, что он карает всех ему не угодных, забирая их души. Единственное, что удалось узнать, это то, что вход в зверинец теперь тщательно охраняется. Единственное, что удалось, это добыть чертёж замка. И ещё стало известно, что в подвале дворца в срочном порядке выстроено несколько клеток. Возможно, его высочество переведут в подвал. Стоит проверить эту версию. Только как? Для этого надо проникнуть в замок. Замкнутый круг.

Пока капитан рассказывал страшилки в стиле Стивена Кинга, я лихорадочно перебирала в уме различные варианты. Если списки уже составлены, и в качестве гостя в замок не попасть, то может быть стоит попробовать попасть в качестве кого-то ещё? Или чего-то ещё... Помнится, одно время я на Земле развлекала себя просмотрами старых фильмов со сказочным сюжетом. И в одной истории... Кажется, главного героя звали наследник Тутти, а его живую куклу Суок.

- Мы можем проникнуть в замок, если вы поможете мне с костюмом.

Легенда получилась такая. Тур Эккер, как самый подходящий на роль посыльного от её величества, привезёт имениннице от императрицы необычный подарок — куклу, ростом со взрослую сагу. Куклой, естественно, буду я. Чтобы всё было правдоподобно, меня слегка околдуют. Я на время окаменею, а отмереть смогу ближе к ночи. И вот, когда все уснут, я спокойно обследую замок, найду самое удачное зеркало и уйду в крепость, за подкреплением. Потом уже можно будет организовать поиски.

Сложность заключалась в том, что по замку шнырял Чёрный Жрец. Его необходимо было выманить оттуда любым путём. Я предложила ловлю на живца, то есть на меня. Если Чёрной Тени станет известно, что интересующая его особа будет в определённом месте, он обязательно будет меня там искать. И тут-то мы и должны его поймать. Надо лишь всё тщательно продумать.

Операцию наметили на следующий день.