Женщина с Мальты

Глава 19

Они сидели в кафе под деревьями на главной площади города Итт-Ток, что на западной стороне Расекоурс-стрит. Почти все кафе были до отказа забиты посетителями. На восточной стороне площади, над информационным департаментом, возвышался собор Гранд Мастер дэ Вилья. На другой стороне виднелось начало главного рынка города, ис-Суик.

Перед ними остановился какой-то мужчина.

— Синьорина Бертолини! Как я рад видеть вас. Наконец-то вы вернулись!

— Спасибо, Альберто, — сдержанно сказала Анна-Мария.

Молодой черноглазый островитянин вежливо поздоровался с Дареллом, внимательно посмотрел на Пероззо, поздоровался и с ним. Шикарные усы незнакомца гармонировали с коричневым загаром.

— Могу я присоединиться к вам, синьорина? Не возражаете? Вы не представляете себе, как я рад вас видеть!

— Это уже слишком, Альберто. — Девушка повернулась к Дареллу и пояснила: — Это мой бывший жених. Он хотел жениться на мне без моего особого желания. Тебе были нужны мои деньги?

— Как вы можете, синьорина! Вы разбиваете мне сердце такими словами. Я всегда любил вас.

— Уходи, Альберто.

— Но вы снова дома. Я видел машины и людей в вашем доме. Я ждал вас там, чтобы упасть перед вами на колени в надежде получить вашу благосклонность.

— От моей благосклонности вам легче не станет. Лучше идите домой и проспитесь.

Но Альберто не спасовал. Он мило улыбнулся белыми ровными зубами и обратился к Сэму:

— Вы, наверное, ее новый жених? А этот итальянский джентльмен, должно быть, ваш дядя, синьорина? Вы слишком практичная, синьорина. Ну чем я не угодил вам? Я был бы вам верным супругом. Или я недостаточно красив? Мои родители и друзья говорят, что я сумасшедший, но я, — он театрально приложил руки к сердцу, — не вынесу вашего отказа.

— Ерунда, — отмахнулась девушка. — Значит, ты следил за моим домом?

— Нет, просто китайцы заинтересовали меня. Они не так уж часто бывают у нас на острове.

— Среди них не было американца маленького роста? — спросил Дарелл.

— Был. Я видел его один раз. Вчера. Он выглядел очень больным. Его поддерживали под руки, когда он проходил по саду синьорины.

— До свидания, Альберто.

— Нам надо идти, — пояснил Дарелл.

Они просидели в этом кафе всего минут десять — убедились, что слежки нет. И вот подошел этот Альберто. Было около четырех часов. Здания и деревья отбрасывали длинные тени на мостовой. Девушка встала, Дарелл бросил несколько монет на стол. Они вернулись к «Фиату». Дарелл обернулся и увидел, что Альберто чересчур быстро побежал из кафе к ближайшей телефонной будке. Стоя спиной к Дареллу, он лихорадочно набирал номер. Дарелл приказал Пероззо завести машину, а сам подошел к жениху сзади.

— Не надо, Альберто, — вежливо попросил Дарелл.

Юноша вздрогнул и резко повернулся к Сэму.

— Синьор американец!

— Не говори им, что мы здесь.

— Синьор, о чем вы?

— Сколько тебе заплатили, мальчик? Я сразу удваиваю сумму. Синьорина тоже будет очень благодарна.

— Она? Она холодная женщина, ей наплевать на меня. Никто не знает, что творится у нее в голове, — черные глаза Альберто сверкали от гнева. — Вы сказали, что удвоите сумму?

— Да.

— Прямо сейчас?

— Конечно. И еще кое-что, Альберто.

— Слушаю вас, синьор.

— Если ты все-таки позвонишь им, то я найду тебя до утра. Ты сам понимаешь, что произойдет. Веришь?

Альберто побледнел, уставился на грозного Дарелла и закивал.

— Так сколько тебе обещали?

— Сто долларов, синьор.

— Вот тебе двести.

— А вы кто, синьор, вы из полиции?

— Нет, я просто друг синьорины. И смотри, Альберто, не шути со мной.

— Я все понял. Бизнес есть бизнес.

— Кто обещал дать тебе деньги? Это была женщина?

— Нет, мужчина. Китаец.

— Короткий? Толстый? Одноглазый? — спросил Дарелл, имея в виду майора Вона.

— Нет, нет, синьор. Молодой китаец. Он был в одежде моряка и солнечных очках. Он с яхты.

— С какой яхты?

— С той, что недавно бросила якорь рядом с виллой синьорины в бухте Ральма. Это не очень далеко отсюда.

— Хорошо. — Дарелл дал ему деньги и вернулся к машине.