Жертвенная система призыва в DC

Интерлюдия 8 Арджент, Готэм

Пара ударов в бок, от который мой противник ловко уклоняется, после чего неожиданно уходит мне за спину странными движениями. Резкий разворот, и удар прямо в лицо противника, но я снова не попадаю. Подсечка, которая выходит удачнее, но продолжить мне не удается из-за сноровки моего противника.

Из-за этого уже я попадаю в уязвимую позицию, из которой выбраться мне не получается. И эта битва заканчивается моим поражением.

— Да уж, мне не получается обыграть даже воображаемого противника, — проговорил я со вздохом. Хотя своего противника я списал частично с капитана, поэтому мне и сложно.

— Ты снова тренируешься, Генри? — спросила моя сестра, Клэр, зайдя в тренировочный зал.

— Да, мне нужно стать сильнее, — ответил ей, вытирая свое лицо от пота.

— А ты разве не достаточно силен. Мы ведь, наконец, получили способ избежать главной опасности наших способностей. Так почему бы немного не расслабиться? — спросила меня она. Ох, так наивно… Капитан был прав, Клэр слишком легкомысленна. Наши будущие враги слишком сильны, чтобы мы могли просто расслабиться.

— Расслабимся после того, как все наши противники окажутся в могиле. А сейчас нам обоим лучше стать сильнее, — проговорил я, подчеркнув в своей речи то, что и ей бы неплохо было заняться тренировками.

— Да ладно, я же тренируюсь. Хотя и не так часто, как ты, но все же, — проговорила она, разведя руками.

— Фуххх, — просто вздохнул я. Видимо моей сестре еще предстоит повзрослеть. и надеюсь, что это произойдет постепенно, а не мгновенно и болезненно.

— Ладно тебе, братец. Лучше прими душ и оденься поприличней, я ведь не просто так пришла, а чтобы позвать тебя кое-куда, — с весельем сказала она.

— Ну и куда ты хочешь потащить меня в этот раз? — проговорил я, страдальчески вздохнув.

Не то чтобы сестра звала меня в какие-то странные места, просто обычно это не кончается ничем хорошим. Если мы идем в бар, то либо она напьется и мне приходится за ней весь вечер присматривать, либо же неподалеку случается какое-нибудь, из-за чего нам приходится резко уходить. Если мы идем в любое другое место, то все также идет по одному месту. Поэтому и я привык, что лучше отдыхать дома, под какой-нибудь интересный фильм или книгу.

— Да ладно тебе, в этот раз все будет нормально. Более того, тебе все точно должно понравиться, — со странной улыбкой подошла она ко мне, проговаривая это.

— И что же ты задумала? — с подозрением спросил я сестру. Я знаю этот взгляд, и обычно он не заканчивается ничем для меня хорошим.

— Домино позвала нас в одно кафе, вместе посидеть и поговорить, а заодно и пригласила еще кое-кого, — сказала моя сестра.

— Кажется, я понял, кого она позвала, — проговорил я, со странным выражением лица.

— Ага, братец. Она позвала Барбару, чтобы мы вместе могли все обсудить, — сказала Клэр, уже выходя из комнаты.

А я же все же двинулся в душ, обдумывая предстоящую встречу. Барбара Гордон, наша давняя подруга, с который мы когда-то вместе учились еще в школе. И поэтому было удивительно узнать, что на самом деле она — Бэтгерл.

А ведь когда-то я даже был в нее влюблен. А теперь мы супергерои, причем с довольно странными отношениями. Она — помощница Бэтмена, который не одобряет наши методы, но против нас не выступает. Наш же капитан также методы Бэтса не одобряет, но и не давит на него. Поэтому мы можно сказать находимся в нейтралитете, но отношения между нашими командами немного натянутые.

Причем мы с Барбарой при каждой встрече общаемся крайней неловко, хотя с моей сестрой у нее нет таких проблем. Но все же… ладно, скорее всего, это будет важное обсуждение нашей главной проблемы. Поэтому нужно сосредоточиться!

После душа я быстро оделся и вышел из дома. Сестра отправила мне место, и видимо уже ушла. Ну и ладно.

Я сел в свою машину и на приличной скорости поехал на место, нужно быть морально готовым. Эх, лучше бы я и дальше занимался тренировками, чем подобным. Мне так намного легче на самом деле.

Аккуратно припарковавшись, я зашел в то самое кафе, которое было довольно безлюдным. По сути, тут было всего три человека, и это были именно те, кто был мне нужен.

Барбара, Клэр и Домино. Хотя на самом деле я с трудом узнал Барбару без костюма, видимо слишком уж давно мы не виделись. она стала куда красивее, и взрослее. Да и теперь она стала носить очки, ей определенно идет, так она выглядит серьезнее.

— Всем привет, — спокойно сказал я, садясь рядом с Барбарой. Домино и сестра сели рядом, поэтому выбора места у меня и не оставалось. Уверен, Клэр специально так села.

— Привет, Генри, — сказала Барбара, посмотрев на меня, на ее лице отчетливо читалась некая неловкость, а вот я пытался сохранять спокойствие. Домино же просто поахала мне рукой, а сестра молча смотрела с ехидным выражением лица.

— Ладно, зачем же мы в итоге собрались? — сразу же спросил я, не желая лишний раз тянуть.

— Нам нужно обсудить самое главное, а именно возобновившиеся пропажи людей. До этого мы все просто предполагали что-то странное, но теперь точно можем быть уверен, что это не мафия или обычные бандиты. Кто-то похищает людей, причем тех, за кого не будут волноваться. Но все же в последнее время он потерял осторожность, — начала Барбара обсуждать тему, над которой мы уже долго ломаем голову.

— Вчера он похитил двенадцать человек, причем из одного места. В небольшом притоне жили тринадцать человек, не особо соприкасаясь с миром, но недавно двенадцать пропало, причем без каких либо следов сопротивления. Я лично осмотрела место пропажи, и не нашла там вообще ничего. Тот человек, который и подал о пропаже, тринадцатый житель этого притона, также не заметил абсолютно никакого подвоха, — сказала моя сестра, все же став серьезнее и ненадолго забыв о своем веселье.

— И еще кое-что… Я будто бы специально не могу найти вообще никак подсказок по делу, даже у Клэр их вышло больше… А вы знаете о моих способностях, и понимаете почему так происходит, — проговорила Домино, будто бы вспоминая что-то неприятное.

— То есть они как-то блокируют твою силу? — спросила у нее Клэр.

— Нет… Скорее она про то, что ей сильно повезет, если она не попадет в то место, которые мы ищем, — проговорил я, сильно задумавшись.

После моих слов мы все ненадолго замолчали. новости были не самые лучшие, и надеятся на то, что мы себя накручиваем также было бы глупо.

— Капитан вполне может помочь нам, — сказала Домино, после недолгих размышлений.

— Мог бы… Но сейчас Капитан в Вашингтоне, и у него также дело крайней важности. Подробностей я не знаю, но вроде как все может быть даже серьезнее того случая с Атлантидой, — сказал я со вздохом. Хотя он сказал, что при самом крайнем случае его все же стоит позвать. И если не придет он, то остальные члены отряда направятся поддержать нас.

— Хватит об этом. Мы все равно не можем оставить это так просто. Нам нужно как-то усилить поиски похитителей. Домино, подключи к этому делу Ассасинов, и лучше запроси поддержку еще нескольких из штаба, — проговорил я, решительно выпрямившись.

— Хорошо. Я и сама чувствую, что чем быстрее мы найдем противника, тем удачнее будет ситуация, — задумчиво сказала Домино.

— Ну раз уж с этим закончили, предлагаю заняться еще кое-чем! — радостно подпрыгнув, сказала Клэр с озорной улыбкой.

— И чем же? — немного устало спросила ее Барбара.

— Конечно же, совместным патрулированием! Укреплением связей между командами! — проговорила сестра и я сразу же понял, что именно она пытается делать. Кое-кто просто решил поиграть в сваху.

Впрочем, оказываться все равно никто от ее идеи не стал. Укрепление связей между командами и правда дело полезное. Особенно из-за того, что текущая напряженность между нами довольно большая.

Как я и думал, в итоге я оказался в паре с Барбарой.

— Ну что, ты готова? — спросил я ее, после того, как та оделась в свою «рабочую» одежду.

— Ага, с чего начнем? — проговорила она, смотря на меня, также одетого в свой костюм. Он остался почти таким же, лишь добавилась большая эмблема отряда Арджент, но немного затемненная по моему желанию.

— Думаю, можно начать с театра в Старом городе. Он заброшен, а поэтому там часто тусуются не самые приятные люди. К тому же многие из зарегистрированных пропавших людей жили именно там, — сказал я.

— В старом Готэме? — спросила Барбара, посмотрев мне в глаза.

— Нет, именно в самом театре. Там живет много бездомных, а такие пропадают первыми, — ответил я, взлетев над землей.

Барбара же просто зацепилась крюком-кошкой за соседнее здание, также двинувшись в сторону нужного нам места. Я мог бы передвигаться и быстрее, не затрачивая лишних сил, но подстраивался под темп своей напарницы.

Однако, до места мы так и не дошли, потому что наткнулись на кое-что необычное. Хотя для Готэма это не было странно.

Люди Пингвина прижимали какого-то парнишку в очках к стене и что-то с него требовали. Как обычно. Впрочем, самому Пингвину все равно ничего не предъявить. Тот после зачистки Готэме капитаном очень хорошо спрятался и не высовывается. Боится…

Я не стал ждать и сразу же влетел в первого преступника, вдолбив его в стену и наверняка что-то сломав. Остальные два мужика недоуменно на меня смотрели, пока на одного из них не спрыгнула с крыши Барбара.

Не мешкая, сразу же бью по руке с оружием второго, в это же время сильно ударяя его по ногам. Хруст костей был слышен очень отчетливо. Мы обезвредили трех преступников, но разница наших методов сразу же видна.

Парень, с которым сражалась Барбара лежит на землей связанный с парочкой синяков. А мои же противники… первый до сих пор подрагивает у стены, а второй же всхлипывает, сжавшись в клубок. Как мерзко. Они настолько привыкли к безнаказанности, что слишком шокированы таким развитием событий.

— Тебе не кажется, что ты слишком жесток? — спросила меня девушка, после того, как мы отпустили парня и отошли в сторону.

— Иногда мне кажется, что я даже недостаточно жесток, — проговорил я, смотря на то, как полиция загружает в машины преступников.

— Почему? — задала мне девушка такой простой, но в то же время и сложный вопрос.

— Понимаешь… когда-то я жил с мыслями на счет правосудия и искоренения преступности мирными путями. Самые злобные из них будут до конца жизни гнить в тюрьме, а те же, кто лишь немного испачкался, отсидят свой срок и исправятся. Но мы оба понимаем, что это лишь иллюзия. Капитан как-то сказал мне одну очень простую, но в то же время невероятно важную фразу: «Сколько бы ты не ловил преступников, пока они думают, что могут вернуться на свободу, и продолжать заниматься тем же, ничего не измениться. Поэтому ты должен показать всем, что даже если они вернутся, то также уже никогда не будет. Убей самый опасных, покалечь самоуверенных, и накажи жестоких. И тогда те, кто поумнее, задумаются о прекращении преступности, а тупые же продолжат быть прекрасным примером последствий для остальных», — проговорил я, грустно уставившись в темное небо.

Я бы не назвал это откровением всей жизни или же гениальной философской цитатой, но для Готэма эта фраза подходит идеально. Да можно просто сравнить преступность до и после того, как тут побывал Капитан. Большая часть суперзлодеев затаилась и боится вылезать из своих нор, а те, кто все же решаются, отправляются либо на смертную казнь, либо оказываются убиты на месте.

— Я не могу сказать, что согласна с этим… Но все же понимаю, что Капитан Арджент сделал за один день для искоренения преступности больше, чем вся мой команда за столько лет. И если честно… это грустно, — проговорила Барбара, также уставившись в темное небо.

После небольшой передышки мы отправились дальше в патруль. Когда-нибудь это все кончится, и мы сможем насладиться небом, которое не будет настолько мрачным и печальным…