Жизнь сурка

Глава 19

Поскольку я и так был в США, то решил навестить коллег-попаданцев. Первым стал Майкл Майклсон. Он, как и ожидалось, лежал овощем в доме приёмных родителей. У него не было никаких воспоминаний, лишь голая личность и уровень сознания новорожденного ребёнка, и, судя по состоянию здоровья, он вот-вот должен был отправиться в следующий квантовый скачок.

Ещё несколько попаданцев проживали в США, я посетил четверых из них. Даже не приближаясь к ним, издалека с помощью телепатии прочёл их сознания. Убедившись, что они ничего собой не представляют — обычные люди, которые ведут праздный образ жизни и наслаждаются очередной молодостью, я не стал к ним лезть. Забавным был тот факт, что все четверо одновременно выиграли в одну и ту же лотерею Пауэр Бол, разделив между собой джек-пот, который в прошлый раз достался Майклсону.

А вот шестая попаданка-американка, Елена Митчел, оказалась более интересной девушкой. Во-первых, она изначально была русской, а в возрасте тринадцати лет, когда в России был бедлам, её удочерила американская супружеская чета стоматологов из Чикаго. Стоматологи в штатах — это очень обеспеченные люди, они зарабатывают десятки тысяч долларов в год. К настоящему моменту семья Митчелов имеет на банковском счету накоплений в районе полутора миллионов долларов, поскольку большую часть доходов они откладывали долгие годы.

Елена одна из немногих попаданок, которая не играла в лотерею, хотя она несколько раз в прошлой жизни делала крупные ставки на спортивные мероприятия. Тем не менее, она каждый раз занималась тем, что удачно инвестировала накопленные деньги приёмных родителей, в чём ей помогало знание будущего и экономическое образование, полученное ещё в первой жизни. Только в прошлый раз ей немного не повезло, поскольку я изменил историю, из-за чего девушка потеряла часть инвестиций, но при этом всё равно осталась мультимиллионершей.

Елена симпатичная голубоглазая девушка миниатюрного роста с копной густых каштановых волос и хорошей фигурой. Приёмных родителей она искренне любит, несмотря на то, что уже который раз перерождается, не доживая до пятидесяти лет. После сорока пяти лет у неё в каждом перерождении начинаются проблемы со здоровьем, если быть точным, то развивается редкая и неизлечимая в этом времени форма рака, так что она в этот момент предпочитает пустить себе пулю в голову. Лишь в первой и второй жизни она мучилась до самого конца, пока не осознала, что может снова стать молодой и здоровой, отправившись в "прошлое".

Хелен сидела в одном из кафе Чикаго. У неё на столе был установлен ноутбук и лежал сотовый телефон, подключившись к которому по инфракрасному порту, она сидела в интернете. Да уж, технологии беспроводного доступа к всемирной паутине в этом времени серьёзно хромали, скорость подобного подключения, если не подводит память, не превышала таковую у диал-ап модема.

Девушка тщательно изучала мировые информационные сводки, поскольку боялась на этот раз проколоться с инвестициями. Она как раз размышляла о том, что стало причиной, послужившей изменению истории.

Я не стал сильно углубляться в мысли девушки, поскольку чтение мыслей людей для меня давно стало не интересным занятием, а лишь насущной необходимостью для выявления заговоров и управления Империумом. Так что без нужды стараюсь не пользоваться телепатией или ограничиваюсь минимумом, вроде чтения эмоций и поверхностных мыслей.

Я спокойно сел за стол напротив девушки, не спрашивая на это разрешения. Елена с удивлением посмотрела на меня и нахмурилась. Во-первых, незнакомец, садящийся за стол к кому-то всегда напрягает. Во-вторых, моё лицо показалось ей знакомым.

— Это из-за меня.

— Что? — удивилась девушка. — Вы кто? Что вам надо?

— Николай Николаевич Николаев. Бог-Император галактической цивилизации Империума человечества. Рад знакомству, мисс Елена Митчел.

— Я не представлялась, — девушка напряглась, посчитав меня сумасшедшим.

— Я не сумасшедший. Просто в отличие от некоторых, возвращаясь, как ты считаешь в прошлое, прожил несколько дольше тридцати лет за цикл. Но если быть объективным, то с точки зрения физиков будущего, мы не возвращаемся в прошлое, а наша энергетическая оболочка, которую в религиях разных стран называют душой, совершает квантовый скачок в альтернативную параллельную реальность, являющуюся полной копией реальности прошлого.

— Ты что, читаешь мои мысли? — Митчел судорожно сглотнула.

— Бог-Император может многое, но я не люблю читать мысли, так что можешь не беспокоиться на этот счёт.

— Ты точно псих! — припечатала она. — Хотя… — тут до девушки дошло то, о чём я говорил. — То есть, я не одна такая? Твой разум тоже после смерти возвращается в прошлое?

— Я провёл расследование и могу предположить, что нас, таких сирот, изначально было сто человек. О шести мне ничего неизвестно. О тех, о ком известно, говорить не интересно — обычные обыватели.

— То есть, я необычная? — Митчел удивилась, но несколько приосанилась.

— Ты отличаешься от большинства тем, что не живёшь на всём готовом, выиграв крупную сумму в лотерею, а стремишься хоть к чему-то.

— Погоди… — Митчел пристально посмотрела на меня. — Точно! Я вспомнила, где тебя видела. Твои фотографии иногда мелькали в интернете в прошлой жизни. Ты был миллиардером, самым богатым человеком планеты. Но тогда…

— Да, Лена, да… Это из-за меня изменилась привычная всем попаданцам история. Поскольку я занялся крупным бизнесом, то вполне закономерно, что биржи вели себя не так, как в прошлые воплощения.

— Так это из-за тебя я потеряла почти сто миллионов на падении цен на акции фирм, которые наоборот, должны были подняться в цене! — обвиняющим тоном произнесла Митчел.

— Нет, Лена, — я покачал головой в стороны. — Не только из-за меня. Других людей винить в своих бедах легко, все люди так поступают. Только их проблемы из-за того, что они считают себя исключительными, а свои знания единственно правильными. Ты потеряла деньги, потому что не занималась исследованием рыночной конъюнктуры, а была уверена, что всё будет именно так, как было в прошлых жизнях, на чём и погорела. Заметь, нас, подобных попаданцев, знающих историю, много. Вдруг кому-то придёт в голову изменить мир, пустить историю по другому руслу? И что, ты каждый раз будешь искать виновных, вкладывая деньги так же, как привыкла, при этом совершенно не думая головой?

— И всё же, я считаю тебя виноватым, но не держу зла, — произнесла девушка, окончательно поверив, что я такой же попаданец, но при этом она продолжала думать, что я больной на голову, поэтому слегка опасалась. — Так значит, ты прожил дольше и видел будущее. И как оно там?

— По-разному. В позапрошлый раз было лучше, земляне начали колонизировать Марс и несколько далёких планет. Кстати, рекомендую, если доживёшь до этого времени, телепортами не пользоваться, таких как мы, они убивают. Я так и умер — решил посетить колонию на Марсе, залез в кабину телепорта, а очнулся в двухтысячном году. А в прошлый раз история повернула ход в обратную сторону — жители Терры в двадцать третьем веке жили на загаженной планете с технологиями примерно нынешнего уровня. Не то, что ожидаешь от светлого будущего, не так ли?

— Погоди, — произнесла Митчел. — Но как ты умудрился прожить так долго?

— В конце пятидесятых или начале шестидесятых годов, точно не скажу, поскольку по-разному было — появятся технологии медицинских модификантов, основанных на нанороботах и генной терапии, они способны продлить жизнь. Правда, стоить такая операция будет полтора миллиарда долларов. Ещё мистические практики способны заменить технику — боевые искусства и йога. Я столетиями практиковал и то, и другое, так что достиг в этих областях огромных успехов. Разработал собственный стиль, названный "Стиль Бога-Императора". Эта практика объединяет в себе лучшие наработки в боевых искусствах, сплавленные с практиками йогов, которые отшелушены от шушеры в виде стремления к постижению богов и прочей мути индуских верований. За пару десятилетий занятий можно раскрыть в себе сверхспособности. Например, целительство, хождение по воде, левитация, телекинез, телепатия и многие другие.

— Не может быть! — уверенно заявила Митчел. А про себя она подумала, что я точно псих.

В ответ на это я взлетел на уровень стола, посмотрел в ошарашенные глаза девушки, после чего вернулся на стул и телекинезом забрал из её рук чашку с кофе, поднёс её к своим губам, сделал глоток горьковатого напитка и также по воздуху вернул чашку Елене. Остальные посетители кафе не обратили на это внимания из-за лёгкого ментального вмешательства.

— Надеюсь, ты не из брезгливых? Мне просто лень делать заказ.

— Как ты это сделал? — охрипшим голосом спросила Митчел.

— Это один из моих сиддхов, в смысле сверхспособностей — телекинез. Хотя он у меня слабо развит. Пока остальные попаданцы наслаждались жизнью, я тренировался, пока они прожигали молодость, я медитировал. Пока вы стрелялись, вешались, топились, чтобы вновь жить молодыми после квантового скачка, я продолжал жить и развиваться. В итоге отправился в параллельный мир, основал собственную империю, которая впоследствии раскинулась на несколько сотен световых лет, охватила сотни землеподобных планет. Я стал Богом-Императором единого Империума человечества. В честь меня строили храмы, мне молились триллионы граждан. Я лечил сотни тысяч подданных. Потом один из сыновей устроил покушение, и вот я снова вдыхаю загрязнённую выхлопными газами атмосферу старушки Терры.

— Не может быть, — недоверчиво, но в тоже время с восхищением произнесла Митчел. Хотя мне стало понятно, что она поверила, но пока ещё не приняла информацию. — Но… Почему ты мне это рассказываешь? Или ты хочешь научить меня этим крутым штукам?

— Ты мне понравилась. За долгую жизнь мне довелось многому научить тысячи людей: учил студентов медицине, был инструктором боевых искусств, ну и конечно, обучал избранных стилю Бога-Императора. Так что потратить пару десятилетий, чтобы передать базу стиля, могу себе позволить. А дальше тебе останется лишь практиковаться и развиваться. И кто знает, может быть через несколько перерождений ты достигнешь моего уровня или даже перегонишь меня, став более могущественной. И уже я буду учиться у тебя. А может быть, впустую потрачу время.

— То есть, ты готов научить меня мистическим практикам? — спросила Митчел. — Но зачем тебе это?

— Всё равно пришлось бы искать какое-то занятие, а это не хуже и не лучше иных дел.

— А как же деньги? — спросила Митчел. — Я думала, что ты захочешь заработать и снова стать миллиардером, как в прошлый раз.

— Как в прошлый раз — это долго. Мне надоела власть, так что больше не собираюсь тащить человечество в прекрасное будущее, пусть как-нибудь сами справляются. А деньги на безбедную жизнь уже заработал и стал миллиардером.

— Но как? — удивилась девушка. — Я же тут оказалась чуть больше месяца назад. Или ты перемещаешься раньше?

— Мы все перемещаемся в одну дату — третье июня двухтысячного года. А заработал, оказывая услуги миллиардерам за очень большие деньги. Вот так.

Я направил правую руку в сторону Елены Митчел. За несколько минут проделал с ней всё то же самое, что с миллиардерами до этого. Она тут же почувствовала изменения, как минимум из-за увеличившейся силы, отчего была весьма удивлена.

— Господи! — на выдохе произнесла Митчел. — Что это было?

— Почистил твои гены, улучшил здоровье и тело. Теперь ты сможешь прожить примерно до ста пятидесяти лет или даже дольше, рак тебе больше не грозит. Так что рекомендую копить на модификанты. Но лучше сразу по появлению их не ставь. В идеале установи модификанты не раньше начала двадцать второго века, к тому моменту они перестанут быть глючными и серьёзно подешевеют. Если не будешь лезть в неприятности и в телепорт, то на этот раз сумеешь прожить очень долго, в теории до десяти тысяч лет.

— Это звучит настолько сказочно и фантастично, что сложно поверить, — произнесла Митчел, — но и не поверить после подобных демонстраций ещё сложнее. Я буду рада, если ты обучишь меня, Николай.

Несколько месяцев я пробыл в США, дожидаясь, пока Елена вложит деньги родителей в перспективные инвестиции, после чего мы вдвоём перебрались в Тибет.

В Тибете купил шикарную виллу одного из лам, нанял слуг, которые занимаются покупкой и готовкой еды, уборкой и уходом за виллой. Начал обучать Елену стилю Бога-Императора, закладывая девушке базу боевых искусств, Ки-техник и методик по развитию сиддхи.

Я владел тибетскими диалектами, которые выучил еще во времена жизни на Терре будущего. Плюс, не скрываясь от тибетцев, пользовался своими способностями. Например, летал, двигал предметы телекинезом и не считал зазорным лечить слуг и их родню. Из-за этого местные меня приняли за перерождение одного из лам древности, соответственно, и отношение ко мне было как к далай ламе. Даже местные ламы шли ко мне, чтобы почерпнуть мудрости и исцелиться. Мне не сложно было поделиться знаниями и мудростью. Ведь знания такая вещь, которой если не делиться, становится бесполезной. Да и мудрости совершенно не жалко.

Вскоре ко мне пошли паломники, жаждущие исцеления и благословения. Вначале раздумывал — послать их или же помочь? Если пошлёшь, то люди всё равно будут идти и толпиться возле дома, несмотря на то, что вилла расположена в горах и добраться сюда непросто. Если начнёшь принимать, то страждущих будет ещё больше. В итоге выбрал компромисс. Объявил, что принимаю лишь один раз в течение первого дня месяца, в остальные дни вместо благословения буду проклинать.

После десятка проклятых народ осознал, что не стоит досаждать великому ламе, поэтому в первый день месяца возле поместья собирались толпы тибетцев, желающих исцелиться. Подобные приёмы мне были привычны, а от оттачивания навыков я никогда не отказывался, как говорится, нет предела совершенству. Но каждый день видеть толпы крестьян я не был готов.

Учить Елену было несложно, хотя из неё вышла не самая старательная ученица, но бывали и хуже. Сам же тренировался по методикам псиоников с научно-исследовательской станции "Нибиру-17". То есть пытался научиться материализации и открытию порталов.

Через двадцать лет летом 2020 года, признал, что Елена освоила на базовом уровне все техники и многое знает в теории, так что ей остаётся лишь практиковаться, искать свои сиддхи и развивать их.

К этому моменту у меня стало кое-что получаться с материализацией, пока мог только создать простейшие вещества в небольших количествах, например, воду, но в настолько мизерных количествах, что даже не хватит напиться. К тому же процесс материализации требует огромного количества сил. Приходится тянуть силы из окружающего мира, а это пока выходит не лучшим образом.

Митчел оказалась неплохой девушкой. Хотя не знаю, можно ли называть девушкой ту, кто уже прожил триста шестьдесят лет. Хотя в Империуме люди жили дольше благодаря модификантам. Считалось, что если представитель женского или мужского пола выглядит, как молодая девушка или парень, то они и есть девушка и парень, если же выглядят немолодо, тогда женщина и мужчина. Но эти понятия несколько видоизменились, их применяли для обозначения человека, который не использует модификанты и начал стареть.

Модификантами в Империуме мало кто не пользовался, только отбросы общества, например, преступники, которым извлекали модификанты или бедные люди, которые совершенно не хотели работать и сидели на государственном пособии (у них был выбор — пожизненно, но недолго сидеть на пособии, или пользоваться модификантами, но в таком случае не рассчитывать на халяву), ещё реальщики, предпочитающие стариться, как было заложено природой. Ко всем этим людям в Империуме было брезгливое отношение, как к бродягам в настоящем, вот и выходит, что "женщина" и "мужчина" — это несколько пренебрежительные обозначения, и если, например, назвать так обычного гражданина, то это будет подобно оскорблению.

По окончании обучения Елена уехала в США, чтобы вплотную заняться бизнесом. Она жаждала заработать на модификанты и прожить долгую жизнь. По её просьбе я вылечил и омолодил приёмных родителей девушки — чету стоматологов Митчелов, которые к этому моменту были совсем плохи. После чего отправился обратно в Тибет и продолжил тренироваться в материализации и создании порталов.

Сказать по правде, наши с Леной отношения не ограничивались рамками учитель-ученик, все эти годы мы спали друг с другом, оба демонстрировали немалое мастерство и опыт в постельных играх. После её отбытия, мне, привыкшему к женскому обществу, пришлось решать проблему по поиску сексуальной партнёрши. Но звание великого ламы в Тибете — это не хухры-мухры, так что было из кого выбирать. Иметь наложниц ламам разрешается и одобряется, так что удалось набрать нескольких симпатичных молодых девушек.

Местные девушки разные. Некоторые похожи на китаянок, некоторые на буряток и монголок, изредка встречаются девушки с европейскими чертами лица. Есть симпатичные девушки и не очень. В общем, выбор велик.

Интересен тот факт, что в некоторых регионах Тибета, в основном в глухих деревнях, сохранилась древняя традиция многомужества. Суровые горные края диктуют свои условия. Раньше, да и сейчас, мужчины в добыче пропитания часто гибли и получали серьёзные травмы. Но в основном многомужество было вызвано здесь главным образом экономическими причинами. Несостоятельным семьям было выгоднее дать калым за одну невесту и сделать её женой сразу для всех сыновей, оставив их всех под родительской крышей. Поэтому самая главная причина многомужества в Тибете — сохранить семейное имущество, раздел которого в те времена мог разорить многих тибетцев.

Поэтому здесь издавна принято выдавать девушек замуж сразу за всех братьев в семье. Такие необычные отношения у местных — залог финансового благополучия, поскольку имущество семьи преумножается от поколения к поколению.

Согласно устоявшейся традиции, старший сын в семье выбирает себе жену, а младшим братьям она достается "по умолчанию". Успехом у женщины считается, конечно же, иметь много мужей, ведь это значит, что семья будет богатой. Если мужчина по какой-то причине желает жениться на другой женщине, а не связывать свою жизнь с "родовой" женой, то ему следует отделиться со своим личным имуществом и не претендовать на то, что принадлежит семье. Тибетских женщин вполне устраивает такая модель отношений. К каждому из мужей жена испытывает различные чувства, но все одинаково стараются ей угодить. Чем усерднее мужчины работают на благо семьи, тем больше у них шансов оказаться в статусе "любимого". В случае если муж не заботится об общем благе, жена может даже выгнать его из дома.

Для меня такой лютый матриархат был в диковинку, поскольку я сторонник патриархата, и уж точно за столетия бытия Богом-Императором привык к тому, что у мужчины может быть гарем.

Вообще в Империуме из-за того, что изначально в него входили различные народы, были разрешены любые типы браков: полигамные (многожёнство и многомужество) и моногамные. Даже однополые браки были разрешены, но не сразу, при некоторых ограничениях и лишь в третьем веке, когда получила развитие технология искусственного выращивания плода. Такие семьи обязаны были ставить своих детей на учёт к психологу и если наблюдались перекосы в воспитании, например, если однополые родители пытались привить ребёнку свои взгляды на отношения, то им запрещали иметь детей, а имеющихся отпрысков отправляли на усыновление и удочерение в нормальные семьи.

Во время правления я понимал, что некоторые мужчины и женщины будут не такими как все — часто причиной являются генетические нарушения, которые не поддаются коррекции без возможности серьёзно навредить человеку. У таких людей рождаются нормальные дети с гетеросексуальной ориентацией, конечно, при условии проведения генной коррекции в момент развития плода.

Но многие становятся геями и лесбиянками не из-за природы, а в силу психологических отклонений. Подобное в Империуме в принудительно-добровольном порядке лечили псионики-телепаты, занимающие нишу элитных психологов и психиатров, причём с вероятностью успеха лечения в девяносто семь процентов.

Если же у человека была не генетическая предрасположенность к однополым отношениям, а психологическая, при этом он наотрез отказывался лечиться, тогда его урезали в правах до уровня умалишённого. Это довольно серьёзное наказание, из-за которого человек не мог устроиться на нормальную работу и приобретать многие блага, при этом стоял на строгом контроле у органов правопорядка, ну и конечно, не мог позволить себе модификанты, следовательно, жил недолго в сравнении с полноценными гражданами.

Эта система показала себя очень эффективной. В Империуме количество людей однополой ориентации не превышало половины процента (один представитель секс меньшинств на двести человек, при этом в двадцать первом веке статистика считала нормой от одного до двух процентов приверженцев однополых отношений), и не было никаких гей-парадов. Поскольку если люди устраивают подобные парады, то они ненормальные.

Правительство сказало чуть ли не прямыми словами: "Любите, кого хотите и как хотите — мужчин или женщин, поодиночке или толпой, но только если на добровольной основе и если не портите граждан с заложенной в ДНК гетеросексуальной ориентацией. Ибо колонисты для заселения новых планет всегда нужны. Хотите, вступайте в однополые браки, можете заказать себе выращивание ребёнка из своего генетического материала, но если вы действительно гей или лесбиянка, а не сумасшедший, который по глупости решил, что он является представителем нетрадиционной ориентации".

Требовать особого отношения к себе только из-за того, что не такие как все — это идиотизм. Вот если человек занимается сложной работой, требующей высокой квалификации, тогда он действительно достоин особого отношения и наград. А если мужик во всеуслышание требует преференций за то, что подставляет задницу под член, то он сумасшедший или даже более того, сепаратист, подрывающий устои общества. Сумасшедших положено лечить, сепаратистам положена смертная казнь.

Многомужество и безбрачие монахов в Тибете спровоцировали огромную конкуренцию между девушками и благосклонное отношение к внебрачным связям. Роман с иностранцем считается большим достижением, а стать наложницей ламы и тем более великого ламы — это очень и очень почётно. А ещё прибыльно.

Тибетки, как и девушки других стран, весьма меркантильны, так что жить в роскоши с престижным любовником вроде меня — это для местных барышень намного круче, чем выйти замуж за нескольких братьев. А после того, как наложница покинет гарем, она будет очень богата по местным меркам, окружающие будут считать её крайне привлекательной девушкой. Раз на неё обратил внимание великий лама, следовательно, она запросто найдёт себе хорошего мужа. Проще говоря, найти наложницу в Тибете мне было так же просто, как сделать бутерброд.

Вообще, если кто-то думал, что я живу словно отшельник, отказавшийся от современных благ, то он заблуждается. Я живу роскошно, вилла обставлена самой современной электроникой, которая как по мне, древняя рухлядь, которая хотя бы позволяет подключиться к интернету. Доступ к всемирной паутине я получал с помощью спутникового оборудования. Вещи, деликатесы и всё, что было надо, доставляли на дом курьеры из ближайшего города. Но всё равно из тех миллиардов, которые заработал в самом начале, я тратил сущую мелочь. Особо инвестициями не занимался, лишь периодически отслеживал рыночную конъюктуру, чтобы не прогореть и увеличить капитал, но размещал инвестиции так, чтобы самому в бизнес не пришлось лезть.

Летом 2021 года было решено сделать перерыв в тренировках, чтобы проведать нескольких коллег-попаданцев. Для этого полетел в Москву, но не своим ходом, а на самолёте.

В столице России проживает один из попаданцев. Его розыски привели меня в Московскую психиатрическую клиническую больницу? 1 имени Н. А. Алексеева (также "Кащенко" или "Канатчикова дача").

Попасть в больницу было несложно. Я встретился с главным врачом клиники и внушил ему доверие к своим словам.

— Добрый день, Георгий Петрович. Я специалист из другой клиники. Слышал, у вас есть интересный пациент.

— У нас все пациенты интересные, — насмешливо ответил главврач.

— Степан Степанов. Как он к вам попал?

— Это действительно интересный персонаж, — с улыбкой поведал главврач. — Этот Степанов хотел попасть на приём к президенту, да так сильно рвался, что с ним решил пообщаться человек из органов. В итоге Степанов ему наплёл о том, что после смерти путешествует во времени, что будущее последние несколько его "путешествий" менялось. Товарищи из органов передали нам Степанова, оказался действительно наш клиент. Вы хотите с ним пообщаться?

— Конечно. Не зря же я сюда добирался.

— Только хочу вас предупредить, что пациент буйный, — произнёс доктор. — Постоянно норовит покончить с собой. Приходится содержать его в белой комнате.

— Интересно.

Главврач приказал санитарам привести пациента Степанова к нему в кабинет.

— Только, Георгий Петрович, прошу вас не мешать. Я хочу проверить новую методику и подыграть пациенту в его болезненных фантазиях. А то не дай бог, не то подумаете.

— Да какая же это новая методика? — удивился доктор. — Очень даже старая и проверенная. Не беспокойтесь, я не буду вмешиваться. Но сами понимаете, Николай Николаевич, я обязан присутствовать, ведь если с пациентом что-то произойдёт, я стану крайним.

— Конечно-конечно.

Вскоре санитары завели в кабинет спелёнатого смирительной рубашкой мужчину примерно сорока лет с чёрными волосами и такой же чёрной щетиной. Чем-то отдалённо он напоминал кавказца. Попаданец с удивлением посмотрел на меня выразительными карими глазами. Санитары усадили его на стул.

— Вот, товарищ Степанов, с вами хочет пообщаться мой коллега, — произнёс главврач, отсаживаясь в сторонку и оставляя нас, смотрящих друг на друга.

— Я тебя узнал, — сказал Степанов. — Ты миллиардер, Николаев, кажется. Что ты тут делаешь?

— Я многогранная личность. Вот, в свободное время подрабатываю психиатром.

Я незаметно подмигнул доктору, тот понимающе ухмыльнулся.

— И зачем я вам? — с опаской спросил Степанов.

— Да вот, спросить хотел. Стёпа, зачем ты к президенту попёрся? Неужели тебе плохо жилось с выигрышем в пятнадцать миллионов рублей, который ты превратил за пару десятилетий в двадцать миллионов долларов? Чего тебе на попе ровно не сиделось?

— Ты… — В глазах Степанова проснулось понимание. — Ты такой же, как и я! — радостно заявил он. — Ты тоже путешествуешь во времени.

— Именно, Стёпа. Именно так. Так ответь мне на вопрос, зачем тебе это было надо?

Я намеренно не использовал телепатию. С ней становится скучно жить. А вот такое живое общение привносит в жизнь изюминку.

— Я помню, что ты в прошлой жизни, как и в этой, тоже был миллиардером, — произнёс Степан.

— Ты тоже был не беден, Стёпа. Вилла в Испании, море, девочки, алкоголь. Разве плохо жилось?

— Хорошо, — с удивлением ответил Степанов. — Но откуда ты это знаешь?

— Слежу за жизнью коллег-путешественников во времени. Это иногда бывает полезно, а порой забавно, как например, сейчас. Ты хоть понимаешь, какую глупость совершил?

— Теперь понимаю, — поникнув головой, ответил горе-попаданец. — Зря я к президенту полез с советами.

— Зачем тебе это вообще было надо?

— Но как же?! — удивлённо воскликнул Степанов. — Если знать о будущем, то скольких катастроф можно избежать? Предотвратить падения самолётов, теракты, вывести страну из той задницы, в которую она скатывается.

— Эх, молодёжь… И что вас вечно тянет всё изменить? Поверь мне, ничего хорошего из этого не получается. Я пробовал, стало только хуже. Пошли в ход ядерные бомбы, химическое и биологическое оружие. Лучше пусть всё идёт своим чередом, поверь опытному человеку, так светлое будущее наступит вернее.

— Мне уже больше трёхсот лет, какая молодёжь? — возмутился Степанов.

— А мне больше полутора тысяч лет, хотя возвращался в прошлое столько же раз, сколько и ты, и прочие попаданцы.

— Не может быть! — с недоверием произнёс Степанов. — Как можно столько прожить даже за десяток перерождений?

— В шестидесятых годах будет прорыв в медицинских технологиях, появится генная терапия и модификанты-нанороботы, которые могут серьёзно продлить человеку жизнь. Видимо, ты до этого времени ещё ни разу не доживал. А зря. Очень рекомендую. Только не забудь полтора миллиарда долларов на операцию накопить, ну и мелочь какую-нибудь сверху, чтобы было на что жить.

— Чёрт! — воскликнул Степанов. — Да ты гонишь!

— Серьёзно говорю. Кончай нести чушь про путешествия во времени и живи в своё удовольствие, ни к чему тебе совершать суицид, поверь, будущее тебе понравится. Как человек с почти сотней степеней по физическим наукам, могу с уверенностью заявить, что путешествия во времени в прошлое невозможны. Нас после смерти переносит в параллельный мир, который является копией нашего изначального мира на определённую дату.

— И сколько нас, таких бедолаг? — спросил Степанов.

— Точно не скажу, мне известно примерно о сотне человек.

— Какое оно, будущее? — спросил Степанов.

— Оно разное. Если лезть своими кривыми лапами в изменение истории, то хреновое. Если стараться придерживаться основной линии, то очень даже недурственное. Колонизация Марса с его последующим терраформированием. Доступная всем виртуальная реальность, которую не хочется никогда покидать. Полёты на антигравитационных флаерах или даже самостоятельные полёты, если установлены дорогие модификанты.

— Сумка сумчатая! — экспрессивно воскликнул Степанов. — Чёрт подери, хочу! Хочу увидеть такое будущее. Слушай, будь другом, помоги.

— Пообещай доктору больше не пытаться покончить с собой, а также признайся, что ты симулировал своё состояние и никаких путешествий во времени не существует.

— Тля буду, док, — начал Степанов. — Простите, что вас обманывал. Ей богу, выдумал я всё это, никаких путешествий во времени не существует! И убивать я себя не буду, обещаю. Уж больно хочется пожить подольше и будущее увидеть. А то настоящее уже в печёнках сидит.

— Вы же понимаете, что пациент нас обманывает? — спросил у меня главврач.

— Ну что вы, Георгий Петрович, — возмущённо произнёс я, подкрепив последнюю фразу ментальным внушением. — Как можно? Давайте поверим человеку и отпустим.

— Конечно-Конечно, Николай Николаевич, — согласился главврач. — Прямо сейчас и отпустим.

Вскоре мы покинули клинику вдвоём со Степановым. Он с восхищением смотрел на меня.

— Тля зелёная! — радостно воскликнул он. — Как у тебя это вышло?

— Всё решается или с помощью денег, или с помощью хитрости. У меня есть и то, и другое. Наслаждайся свободой, коллега.

— Ты реально будущее видел? — спросил Степанов.

— Два раза дожил до него. До этого до шестидесятых не дотягивал. Старость не радость…

— Это да, — согласился мужчина. — Я поэтому и уходил пораньше, так-то молодым жить легче. Слушай, а ты выглядишь на двадцать лет, а вроде как моим ровесником должен быть.

— Китайские, японские и индуские практики, которыми я овладел почти в совершенстве. Они способны продлить жизнь и сохранить молодость, если заниматься серьёзно и с полной отдачей, но не ломать себя. Травмы для продления жизни вредны.

— Никогда не задумывался над подобным, — Степанов нахмурился, что-то усиленно обдумывая. — Слушай, а можешь научить?

— Извини, Степан, но не в этой жизни. Ты показал себя довольно неосмотрительным человеком, а тратить время впустую я не привык. Вот наберёшься мозгов, тогда посмотрим.

— Сразу бы сказал — нет, чего хреном масло по столу размазывать? — обиженно произнёс Степанов.

Видимо, это пребывание в психиатрической клинике на нём так сказалось, такое поведение более свойственно подросткам.

На всякий случай проверил разум мужчины. Он оказался более-менее стабилен, так что лезть в голову Степанову дальше не стал.

— Успехов, больше так не делай, — с насмешкой сказал я Степанову, после чего удалился.

— Спасибо за помощь! — донеслось мне в спину.

— Сочтёмся… Надеюсь… — тихо пробурчал я.