ЖИЗНЬ в стиле С

РОМАН

К компьютеру Татьяна попала только после обеда и с замиранием сердца открыла рукопись.

«…— Оленька, голубушка, ты ошибаешься. Революция — утопия. Человека нельзя сделать счастливым. Обрести свободу и независимость можно только собственными силами. Так поступил твой папенька. Он добился всего сам. Он — невероятный человек. И ты несправедлива к нему. — Надин хотелось, чтобы ее слова не показались племяннице очередной нотацией. Чтобы взбесившаяся от детской ревности семнадцатилетняя девчонка успокоилась и перестала, наконец, третировать Павла. — Ну, скажи, зачем ты устроила сцену? Неужели тебе нравится быть жестокой и злой, и причинять боль близким людям?

К завтраку Надин опоздала, потому застала скандал в самом разгаре. Паша, красный как рак, сидел, низко наклонив голову, а наглая Олька вычитывала его, словно мальчишку.

— Ты любишь Надин больше меня. И, наверное, больше, чем покойную маму.

— О, какие страсти! — Надин поправила оборку пеньюара и медленно направилась к столу. Паша заметно приободрился. Воевать с дочерью ему было не под силу. — Чем барышня недовольны?

— Всем! — буркнула Ольга.

— Конкретные претензии есть?

— Нет!

— Тогда не порть отцу аппетит! — Надин демонстративно нежно прикоснулась к Пашиной руке. Ночными подвигами тот заслужил поддержку. Ольга возмущенно фыркнула:

— Кошмар!

— Доченька, мы все обсудили.

— Ты не считаешься с моим мнением!

— Но мы любим друг друга.

Тон у Павла был заискивающим.

— Пашенька, тебе пора, — Надин поднялась. — Пойдем, я тебя провожу.

В прихожей она прильнула к широкой груди и ласково проворковала:

— Зайчик.

Невысокий, кряжистый — косая сажень в плечах «зайчик» засиял и полез громадными ладонями под рюши и оборки. В самый неподходящий момент появилась Ольга.

— Это невыносимо! Хватит целоваться! Надин ты компрометируешь папеньку. Что подумает прислуга?!

Павел Матвеев притянул дочку к себе и признался в сердитые глаза:

— Плевать на прислугу.

— А на меня?

Надин пришлось снова вмешаться.

— Ольга, если мы собираемся гулять, то давай одеваться. У меня не так много времени. В полдень надо быть в школе.

Изукрашенный майский цветением парк навевал лирические настроения. Хотелось читать стихи, говорить о любви, мечтать. Приходилось, однако, вразумлять Ольку.

— Неужели тебе нравится быть жестокой и злой, и причинять боль близким людям?

— Ах, Надин, оставь, свои сентиментальные проповеди. Папа — обычный фабрикант. Он — эксплуататор и кровосос, и наживается за счет труда бедных рабочих, — Ольга поправила выбившийся из-под шляпки локон и продолжила гневно. — Что касается ваших отношений, ты, действительно, права. Каждый имеет право на счастье. Даже, если оно построено на несчастье родной дочери и племянницы.

Надин вздохнула. Бедная девочка. Бедная взбалмошная избалованная девочка, которой кажется, что капризами и слезами можно получить от жизни все. Что стоит топнуть ножкой и мир, как папенька, исполнит любое пожелание. Что центр мироздания — Оля Матвеева, которой предстоят лишь победы, праздники и подвиги.

— Оленька, если ты не намерена посвятить жизнь отцу, то не должна требовать от него того же. Он молод, силен, влюблен, он хочет иметь семью. Он девять лет вдовствует и потакает твоему эгоизму. Сколько можно?

— Я — его семья. Зачем ему кто-то еще?!

— Зачем? Тебе объяснить? — многозначительно вскинула брови Надин и спохватилась: Ольга опустила глаза, смешалась, покраснела. — У тебя, девочка, замашки мелкой лавочницы. Мое! Не отдам! Не тронь! Ты рассуждаешь о свободе и прогрессе, а сама не в силах совладать с детскими комплексами. Ты хочешь исправить мир и в тоже время не желаешь принимать перемены в собственной семье. Ты буржуазна до мозга костей.

Только такими речами можно было остудить горячий Олькин пыл.

— Ты — собственница. И только ради удовольствия заставляешь отца отказаться от личной жизни. Ему мало секса с кухарками и проститутками. Он заслужил любовь.

После слова «секс» Ольга обычно останавливалась. Но не сегодня.

— Между прочим, когда ты приехала, Марфа пыталась отравиться. Она тоже любит папу, — прозвучал задиристый ответ.

Марфа — бывшая кухарка Матвеевых, Пашино средство от скуки и одиночества была непреходящим предметом раздражения для Надин. Не мудрено. Оля не упускала случая напомнить о связи отца с прислугой.

Сдерживая злость, Надин ответила:

— Это ее личное дело. Меня чужая дурь не касается.

Олька хоть восхищалась шикарной фигурой и безупречной античной красотой Надин, тем ни менее, сочла нужным сообщить:

— У Марфы тонкая талия, прекрасные волосы. Ты, правда, тоже ничего. Для своих тридцати выглядишь неплохо. Но возраст уже берет свое.

На симпатичной мордашке алели пятна румянца. В волнении племянница становилась похожа на покойную сестру. Та, нервничая, тоже хмурилась, сжимала кулаки, кривила пухлые губы и краснела.

— Они хорошо ладили, пока ты не вмешалась.

На виске у Ольги появилась капля пота. Набрав достаточно влаги, она медленно потекла по розовой щеке.

««Почему она нервничает? — удивилась Надин.

Утренний скандал с отцом и перепалка на прогулке не могли вывести племянницу из равновесия. Почти ежедневные свары давно стали привычными и расстраивали только мягкосердечного Павла. Сама Ольга получала от них удовольствие. Однако, сейчас племяннице было явно не по себе. Пальцы, придерживающие подол юбки, побелели от напряжения; ноздри вздрагивали от возбуждения. От излишней экзальтации, Ольга даже, нарушив привычный маршрут, свернула в тенистую аллею. Затем, отстранилась, пошла на полшага впереди, остановилась внезапно, затеялась поправлять застежку туфли. Скорчившись в нелепой позе, девчонка сидела на корточках, теребила серебристую пряжку, прикрепленную бархатной лентой к белой коже туфельки, и косилась в сторону ближайших кустов. «Что она там высматривает?» — подумала Надин, а вслух сказала:

– Что у тебя, милая? Может помочь?

— Нет, нет, все уже в порядке.

Увы, порядком не пахло. Заглушая Олин голос, раздалась треск поломанных веток и из кустов на аллею выскочили двое мужчин в масках. Один наставил на Ольгу пистолет, потребовал:

— Деньги и драгоценности. Быстро!

Второй взял на прицел Надин. Та удивленно вскинула брови. Если бы ситуация не напоминала сцену из любительского спектакля, впору было испугаться. Все-таки, пустынная аллея, оружие, бандиты. Однако преувеличенная растерянность в лице Ольги, ее лицемерный испуганный вскрик отдавали таким вульгарным фарсом, что воспринять происходящее всерьез было невозможно. «Розыгрыш, — решила Надин, — она меня проверяет». В переполненном людьми парке, требовать деньги и особенно драгоценности могли лишь полные идиоты. Или большие шутники.

— Господа, у нас с собой ничего нет. Городской парк — не светский раут, сюда не надевают украшений.

— Боже! — с дешевым надрывом прошептала Оля и прижала руку к горлу.

— Что у вас там, барышня? А, ну-ка… — мужчина грубо сдернул с шеи Ольги газовый шарф и вытянул из-под ворота блузки жемчужное колье.

Надин закусила губу. Дурно режиссированное представление дурно и попахивало. Колье — дорогая вещь, семейная реликвия, память об умершей сестре. Устраивать вокруг него низкопробные представления кощунственно и пошло. Девчонка совсем распустилась, потеряла меру, Бог знает что творит. Сейчас, дурочка, не удержавшись в неудобной позе, плюхнулась на дорожку.

— Приличные девушки на дороге не валяются, — пошутил второй злодей и, помогая подняться, протянул Ольге руку. Манжет пиджака слегка приподнялся, оголив, темное в форме стрелки, родимое пятно на запястье мужчины.

Надин тяжело вздохнула и, чуть слышно застонав, покачнулась.

— Мадам, прошу вас, — иронично заметил галантный тип. — Держите себя в руках. Скоро все закончится.

— Не убивайте нас, пожалуйста. У меня есть деньги, я отдам…. — зачастила Надин, пытаясь раскрыть сумочку. Остановившимся взглядом она испуганно таращилась на мужчину и повторяла, — не убивайте нас, пожалуйста, не убивайте.

— Успокойтесь! — брезгливо скривился первый грабитель. — Прекратите истерику!

— Да, да… — плаксиво протянула Надин и, совладав, наконец, с хитрым замком, достала дрожащими пальцами из ридикюля несколько сотенных ассигнаций. То, что под ними оказался пистолет, оказалось для мужчин полной неожиданностью.

— Деньги и драгоценности, быстро! — приказала Надин, делая шаг вперед и загораживая Ольгу. — И свои, и наши!

Мгновение на парковой аллее царило смятение. Мужчины в масках оценивали изменившуюся ситуацию. Определяли: готова ли дамочка применить на деле новомодный, карманной модели, автоматический «Кольт» или достала оружие с перепугу, от дури.

— Осторожнее с пистолетом, мадам, — небрежным тоном уронил тип с родимым пятном. — Оно может выстрелить.

— Оно — не знаю, а я выстрелю запросто, — Надин расставила точки над «i». — Потому советую не строить иллюзий. Если, конечно, жить не надоело.

— Нас двое, — напомнил тот, у кого было колье. — И у нас револьверы.

— Не думаю, что они заряжены. Вдобавок вы не посмеете стрелять. В парке полно полиции. На шум сбегутся люди, вас арестуют.

— Твою мать… — выругался мужчина.

В продолжение разговора Ольга не произнесла ни слова, только прерывисто взволнованно дышала. Надин настороженно прислушивалась к каждому шороху за спиной. Она не знала, что ожидать от племянницы, помощи или предательства.

— Господа, ровно через три секунды я выстрелю. Сначала в воздух. Потом в кого-нибудь из вас. Время пошло. Один…Два…Три…

Бесстрастный голос не оставлял выбора. Чертыхаясь, один грабитель положил на гравий дорожки колье и пятнадцать рублей. Второй добавил серебряный багет, целковый и пригоршню мелочи. На счет «три» мужчины скрылись в кустах.

— Мне плохо, — застонала Ольга.

Не обращая на нее внимания, Надин спрятала в сумку пистолет и добычу.

— Мой жемчуг.

— Хватит комедий!

В коляске племянница попробовала было наладить отношения.

— Какая ты смелая! Какой ужас! Да как они посмели?!

— Помолчи, — буркнула Надин. — Дома поговорим.

Едва переступив порог, она приказала:

— В кабинет!

Ольга покорно поплелась в комнату отца.

— Что все это означает?! — Надин с трудом сдерживала ярость.

— Я тебя не понимаю!

— Ах, не понимаешь! — терпение лопнуло и Надин со всего маху влепила любимой племяннице здоровенную оплеуху. Олька истошно взвизгнула и бросилась к двери, задергала ручку, забарабанила кулачками по дубовому полотну.

Надин покрутила в пальцах ключ.

— Я не выпущу тебя пока не получу объяснений.

Из коридора донесся испуганный лепет горничной Маши:

— Надежда Антоновна? Ольга Павловна? У вас все в порядке?

— Нет! — закричала Ольга.

— Да! — припечатала Надин. И добавила, — Машенька, телефонируйте, пожалуйста, Павлу Павловичу. Пусть приедет, немедленно.

— Итак! — она повернула лицо к племяннице. — Я слушаю!

С колье в последнее время происходили странные вещи. Месяц назад Ольга вдруг объявила, что не может найти жемчуг. Лежал в шкатулке, как обычно, а затем исчез, пропал, испарился. «Наверное, украли, — предположила племянница с сожалением. — Третьего дня Маша забыла закрыть окно в спальне. Вот воры и забрались».

Надин, не долго думая, рубанула с плеча:

— Паша вызывай пристава. Она у меня на каторге сгниет, дура бестолковая.

— Кто? — пискнула Ольга испуганно.

— Как кто? Маша!

Через полчаса колье обнаружилось в ящике письменного стола. «Я совсем забыла, что положила его туда, — наивно хлопая ресницами, сообщила рассеянная барышня и побежала с подарками на кухню, утешать разобиженную в пух и прах горничную.

Второй эпизод произошел спустя неделю.

Надин возвращалась от модистки и увидала Ольгу, входящую в двери ювелирной мастерской. Делать там племяннице было решительно нечего. Поэтому, Надин не долго думая, ввалилась в мастерскую и застала Олю «на горячем». Барышня заказывала копию пресловутого колье. На естественный вопрос: «зачем», она ответила, что хочет носить украшение каждый день, но боится потерять, порвать, испортить. С подделкой мне будет спокойнее, почти искренне пояснила племянница и почти полностью успокоила тетку. Надин сделала вид, что приняла объяснения. И решила понаблюдать за Ольгой и украшением. Тут же среди бела дня в людном парке колье попытались похитить грабители!

— Мне нечего сказать! — буркнула Ольга.

— Нечего? Ты натравила на родную тетку бандитов с револьверами.

— Тебе ничего не угрожало. Ты даже не испугалась.

— Ты уже трижды пытаешься вынести колье из дому.

— Колье принадлежит мне! — возмутилась Ольга. — Я имею право распоряжаться им по собственному усмотрению.

— То есть, намерена отдать его первому встречному проходимцу?!

— Он — не проходимец!

— Кто же он?

Ольга легко попалась в элементарную ловушку и запальчиво ответила:

— Он — благородный человек! Борец за свободу! Богачи роскошествуют, а бедный люд погибает в нищете. Если бы каждый богатый помог бедному, мир превратился бы в цветущий сад. Стыдно носить жемчуга, когда голодают дети. Ты сама работала в революции и знаешь, сколько надо денег, чтобы разогнать маховик истории. Ты не должна мешать мне.

— Интересно… — протянула Надин и в замешательстве покачала головой. Слова про цветущий сад и маховик истории иголками вонзились в сердце. — А ну-ка подробнее.

Глаза племянницы вспыхнули радостью. Глупенькая, понадеялась дешевой риторикой поразить тетку.

— Мы с папой совсем чужие люди. Он думает только о заводе, выгоде, наживе, а я мечтаю о бескорыстном служении великой идее, о подвиге. Папа никогда не позволит мне пожертвовать колье на нужды революции. А ведь на эти деньги можно построить воскресную школу, открыть швейную мастерскую, напечатать прокламации, организовать террористический акт, — последнюю фразу Ольга скомкала. Поняла, что увлеклась и сболтнула лишнее.

Надин кивнула.

— Хорошо, мы откроем воскресную школу. Но колье останется дома.

— Нет, нет, — всполошилась Ольга, — партия сама решит, куда и на что тратить деньги. Мой долг помочь священному делу, а не самоуправничать. Революции нужны дисциплинированные, верные бойцы, а не сумасбродные благодетельницы. Я обещала принести колье и будет крайне неприятно и стыдно, если я не смогу выполнить обещание.

Надин осторожно опустилась в кресло, подперла рукой голову. Стараясь не выдать волнения, потупила взгляд, ладонью укрыла губы. Господи, взмолилась, только не это. Только не это. Только не это.

Увы. С фанатичным жаром племянница вещала прописные истинки, экзальтированный тон, которых, исключал сомнения.

— …моральная жертва…готовность…я обязана…искупление…

В самый неподходящий момент в дверь постучали.

— Надя! Оля! Что произошло?

Павел, слава Богу, Надин протянула Ольге ключ:

— Открой.

Матвеев ввалился в комнату, уставился на побледневшую от волнения невесту, раскрасневшуюся от возбуждения дочку, выдохнул испуганно.

— Что с вами, девочки?

— Ничего! — овладев собой, сказала Надин. — В парке на нас напали бандиты, я растерялась, а Ольга, не потеряв присутствия духа, позвала на помощь. Сейчас все в порядке. Но я бы хотела спрятать все драгоценности в сейф. Не приведи, Господи, за нами следили. Страшно.

Павел пожал плечами.

— Хорошо.

За стальной бронированной дверцей скрылись Ольгины украшения: колье, пара золотых перстеньков и гранатовая брошка. Замок грозно лязгнул, поглотив потенциальный вклад в развитие революционного движения. Надин вздохнула горько, если бы и Олю можно было так спрятать от беды, уберечь от невзгод и испытаний. Насколько беда эта страшна и серьезна Надин знала на собственном опыте. Некогда и она выносила из дому драгоценности, рассуждала о социальной справедливости, мечтала о подвиге и внимала как Богу, человеку едва не погубившему ее. «Кровавый маклер», он искал «жертвенных овечек» — юношей и девушек, готовых заняться «террорной работой» и посылал их на смерть. Грабитель с родимым пятном на руке был его ближайшим подручным».