- Нельзя держать драконов в неволе! – кричал истошный женский голос, а меня чуть не прихлопнули транспарантом. – Они же хотят летать! Организаторам – позор!
- Небо - драконам! – хором орали зоозащитники, собираясь в агрессивную и шумную кучку.
- В землю людям, - продолжила я, отмахиваясь от кровожадной благотворительности.
- Давайте все дружно освободим этих прекрасных созданий! – надрывался главный зоозащитник, пока к ним уже стремился патруль. – Они не должны страдать в неволе! Помогите бедным зверюшкам! Они злые пока в неволе! А как выпустим их, так они сразу добреть начнут! Вам просто кажется, что они злые… На самом деле они… Пустите меня! … Они добрые! Уберите руки! Куда вы меня тащите!
Я ускорила шаг, стараясь пройти как можно быстрее и дальше от возмущенных криков: «Вы не имеете права! Мы пытаемся защитить воскресший вид!».
С горем пополам мы добрались до гостиницы, которая была указана в документах. Мне почему-то казалось, что нас поселят в том красивом замке, но как я ошибалась! Огромная гостиница была выполнена в виде лежащего дракона. Язык дракона был гостеприимно выкачен красной ковровой дорожкой. Мы миновали ряд острых зубов с мой рост и попали в красивый холл.
- Добро пожаловать в самую экстравагантную гостиницу! – послышался приятный мужской голос, а к нам тут же подлетел улыбчивый маг в чешуйчатой мантии. – Вижу-вижу ваши путевки! Вот только есть маленькая проблемка…
- Какая? – ужаснулась я, глядя на улыбку мага, которая выглядела приклеенной.
- Одну минутку! – произнес он, неожиданно растворяясь в воздухе. Я смотрела на план гостиницы, напоминающей схему мясника, терпеливо ожидая плохих новостей.
- А вот и я, - послышался голос за спиной, заставивший меня обернуться. – У нас остался только два одноместных номера. Один из них - люкс, а второй – стандарт. В разных частях гостиницы … Мы не ожидали такого наплыва туристов. Если честно, то мы не думали, что новый дракон, выведенный путем магического скрещивания всех известных особей, вызовет такой ажиотаж!
«К утру, возможно, придется чинить всю гостиницу», - мрачно подумала я, видя, как нам выдают два разных ключа. Знакомится с разрекламированным драконом, я не горела желанием.
- Вот ваши ключи. Внутригостиничный портал не работает, к сожалению. Но к утру его обещают починить, - обнадежил маг, а Оливьер посмотрел на парящие в воздухе ключи и взял себе правый. – Надеюсь, вам у нас понравится! Молодой человек, вам наверх! А вам, девушка, прямо-прямо по пищеварительному циклу… Смотрите, не заблудитесь в кишечнике!
- Простите, я заблудился, - послышался голос какого-то старенького туриста с камерой на шее. Он меленькими шажочками подходил к стойке.
- Вы у меня … - палец портье скользнул по списку гостей отеля. – В печенках сидите! Сначала направо, потом налево, потом еще раз направо… Удачного дня!
Я чувствовала себя кишечной палочкой, одиноко блуждающей по чужой пищеварительной системе. Я шла, глядя на имитацию внутренних органов и понимая, что это – крайне полезно, на случай, если тебя проглотили целиком. «Пищевод», - прочитала я светящуюся табличку в одном из залов, органически не переваривая драконов. Зато гостиница дракон прекрасно переваривала мои нервы.
«Сердце закрыто. Стучитесь в печень!», - прочитала я новую табличку на красной двери, понимая, что забрела не туда. «Здесь был одинокий Ковид!» - хотелось написать мне прямо на стене, когда я потащилась опять в турне по пищеварительному тракту, видя, как мелькают закрытые двери чужих номеров.
- Девушка, - послышался голос молодого человека в огромном рогатом шлемом. Я подумала, что обращаются ко мне, но тут же увидела пару, стоящую в коридоре. – Можно с вами познакомиться?
- Конечно! – обрадовалась девушка в костюме принцессы. – Вы здесь надолго?
- Эм… На три часа! Так что предлагаю сразу пойти в трахеи! – радостно предложил парень.
«Номера для молодоженов», - прочитала я надпись под табличкой «Трахеи» на плане гостиницы, чувствуя себя очень одинокой женщиной без намека на «трахеи».
- У кого-то есть трахеи, - мрачно обиделась я, поворачивая обратно и находя … селезенку. «Ювелирный магазин «Камни в желчном», - прочитала я, минуя очередную магическую вывеску. «Ювелирный магазин «Камни в почках», - набрела я еще на одну рекламу, пытаясь вспомнить примерный план коридоров.
В секторе «Печень» было шумно. В одном из номеров кто-то что-то играл на гитаре, пока я пыталась понять по нарисованной на стене схеме, куда дальше. «Кафе «Желудок» предлагает фирменный сок. Покупайте «желудочный сок» для всей семьи со скидкой!»,- прочитала я, закатывая глаза и пытаясь запомнить весь маршрут. Значит, желудок там, а мне дальше! Ладно, продолжаем наше эпическое путешествие!
Я петляла кишечником, изредка рассматривая полезные материалы для туристов. «Попадание туристов в гостиницу возможно исключительно оральным путем! Убедительная просьба – соблюдать чистоту и порядок!», - читала я веселые вывески, попадающиеся на пути. Чем дальше в дракона, тем больше я чувствовала себя одиноким глистом. Двери номеров становились мрачнее, а я наконец-то нашла одинокую круглую дверь, номер на которой совпадал с номером на моем ключе.
- Это победа, - выдохнула я, уронив скупую слезу уставшего человека.
Я открыла замок, видя грязненький и убогий номерок с единственным круглым оконцем. Закрыв за собой двери, я осмотрела на комнату, напоминающую общежитие гоблинов. На столе, полу и даже возле кресла стояли носки вперемешку с пустыми бутылками. «Драконье пламя», «Поцелуй принцессы», «Рыцарский эль», «Огнепышащий дракон», «Драконий чих», «Реактивный дракон», «Зеленый дракон», - прочитала я этикетки, тут же открывая окно, чтобы проветрить этот застарелый смрад. Маленькое круглое зеркальце на неровной стене отразило мое лицо с макияжем «чихнула в косметичку» и уставший взгляд «Еще немного и я начну убивать!». На фоне бутылок и мужских трусов, висящих на люстре это выглядело более, чем колоритно.
Я попыталась сдвинуть с места мешавшую проходу тумбочку, но она была намертво прикована к полу. Пробираясь к магической печати с надписью «Связь с администрацией», я завидовала обладателю номера люкс! «Нарисуйте в круге цифру для связи с администрацией», - прочитала я, гневно выводя единичку и готовя долгую мозгодробительную речь.
- В номере не убрано! – выдала я на вежливое: «Чем я могу вам помочь?». – Тут везде грязь, бутылки, мусор!
- Я зарегистрирую ваше обращение. С вами свяжутся, - зевнул голос, явно в надежде, что я привыкну. – Приятного отдыха!
Только я отошла от кружочка, как вдруг он снова загорелся розовым пламенем.
- Здравствуйте, дизентерия слушает, - мрачно ответила я, как вдруг на меня грянула музыка. «Прогулки с драконами! Новый аттракцион! Кататься лучше на драконе, чем внутри дракона!», - произнес развеселый голос.
Мне показывали огромную иллюзию, в которой туристы радостно гладят дракона с добрыми щенячьими глазами. Дракон улыбается и льнет к туристам. Внезапно музыка стихла, а я стала брезгливо обходить бутылки, чтобы подойти к окну и успокоиться.
Круг снова вспыхнул, а я бросилась к нему, в надежде, что это – уборщик!
- Да, бледная спирохета на связи, - пробурчала я, как тут же в мой номер ворвался иллюзорный дракон, на котором сидело человек пятьдесят. Дракон обдал меня иллюзорными брызгами, ныряя в голубую пучину моря. «Бомбическое приключение! Лучше погружать на драконе, чем в дракона!», - вещал противный голос под задорную музыку.
Я выдохнула, пытаясь что-то сделать с этим кругом, который снова засветился, решив доконать меня очередной рекламой.
«Романтическое свидание? А как же дракон?», - появилась иллюзорная парочка. Они попытались поцеловаться, а из кустов высунулась драконья морда. «Новое приключение!», - снова радостно заявил голос, а иллюзия потухла.
- Это невозможно! – я гневно пнула трехногий убитый столик.
«Счет за сломанный столик составляет 200 золотых! Он будет внесен в ваш счет! Приятного отдыха!» - появилась светящаяся надпись над останками столика, и тут же исчезла. Я попыталась поднять колченогий ужас, а потом посмотрела на свои руки, испачканные в пыли и грязи.
Я прошла мимо сломанной в щепки кровати, возле которой лежало скинутое свадебное платье и одна туфелька. На столике рядом с кроватью стояли бутылки из-под шампанского «Шипящий дракон», намекая, что у кого-то здесь была очень бурная ночь.
«Это – он! Это – он! Твой пупырчатый дракон!», - пропел противный голосок из комнаты, вызывая у меня зубной скрежет.
- Ой, - застыла я возле раковины. Когда-то я читала книжки про беременных от зубной щетки, но глядя на ванную, почувствовала, одно неверное движение и ухожу в декрет.
«Это – он! Это – он! Твой пупырчатый дракон!», - снова послышалось надоедливое из комнаты.
Я брезгливо открыла кран. Кран загудел, как боевой рог, брызгая на меня струйкой водички. «Мы бережем экологию! Будьте ответственны!», - прочитала я надпись над раковиной, растирая грязь на руках. Внезапно кран отпал, а мне в лицо брызнула горячая вода, заставляя меня плеваться и захлебываться.
«Это – он! Это – он! Твой пупырчатый дракон!», - радостно пропели голоса, когда я пролетала мимо иллюзии «Новый таинственный вид, открытый учеными!».
Добежав до окна, я пыталась остудить лицо. «Мама! Смотри! У дракона из попы девушка лезет!», - послышался радостный детский голосок, а внизу от восторга запрыгал какой-то малец со сладкой ватой в руках. Я подняла голову, видя, как аккурат над окном виднеется начало огромного дракньего хвоста. «Мама! А драконы какают людьми? Да? А почему она шевелится? Мама!», - слышались вопросы маленького почемучки, пока мать в огромных магических очках утаскивала его в сторону.
«Это – он! Это – он! Твой пупырчатый дракон! Новый, таинственный вид!» - в центре комнаты показалось чудовище, напоминающее дитя порочной страсти между толстой бородавочной жабой и пестрым пипидастром!
- Достали! – гневно засопела я, чувствуя, что меня окончательно раздраконили!
Решительным шагом я миновала толстый кишечник, по которому разносился детский плач: «Ма-а-ама! Я хочу посмотреть пыпырчатого драко-о-она!». Следом за ним тонкий, где кто-то шумно праздновал день рождения. Дошла до желудка, где мне предложили «Драконбургеры со скидкой на непрофессионализм повара!» и «Новое Драконбеконменю! Со скидкой со стола не более трех раз!». Отмахнувшись от заманчивого предложения «Желудочный сок – лучшее, что было внутри вас!», я направилась в сторону пищевода. Запах возле желудка был такой, словно кто-то жарил старые носки на сливочном масле.
С размаху открыв дверь в холл, я увидела скучающего администратора, который листал журнал «Магия потенции». Еще немного и ему понадобится добрый доктор Айболит, с опытом пришивания разных частей тела от безвестных доноров! Стоило мне подойти поближе и открыть рот, как вдруг возле администратора засветился, а он положил на него руку. «Хорошо! Сейчас приму заявку!».
- Эй, занесите ящик алкоголя в печень! – послышался его голос, а откуда-то из магического тумана донеслось многозначительное: «Угу!». Все исчезло, оставив нас наедине.
- Здравствуй, эм… Как вам обращаться? – повернулся ко мне зевающий маг, пряча журнал в стол.
- Вежливо! Ваше величество Дизентерия! Меня вполне устроит! До того, как побывала в номере вашей гостиницы, меня звали Натальей! – гневно произнесла я, обтекая и сплевывая мокрые волосы. – Вы в каком состоянии предоставили мне номер? Я понимаю, что это – стандарт! Но…
- Простите, но у вас – люкс. Другие номера еще хуже! Вы видели, какая у нас загруженность? – обиженными голосом заметил маг, а я застыла, глядя на него ласково, как на покойника.
- Вы понимаете, что скоро о вас будут говорить либо хорошо, либо ничего? – осторожно начала я, видя, как на стойке вырисовалась огромная тень с рогами, а позади меня слышались шаги.
- Здравствуйте, как я могу к вам обращаться? – зевнул маг, делая вид, что меня нет.
- Мой господин, - послышался знакомый голос. – И стоя на коленях. Итак, я даю вам время час, чтобы в моем номере убрали мертвую проститутку!
Я обвернулся и во все глаза посмотрела на Оливьера, пытаясь понять, проститутка уже была мертвой до приезда демона или эти два трагических события удивительным образом совпали?
- А с чего вы решили, что это проститутка? – осведомился портье, принимаясь очень серьезно решать проблему.
- Может, потому что ее лицо красуется на буклете: «Принцессы - девственницы для твоего кровожадного дракона, любящего глубокий пещеры»? – в лицо портье полетел замусоленный буклет.
- Оставляйте заявку, - зевнул менеджер, украдкой снимая бейджик и пряча его вслед за журналом. – Сейчас все оформим!
Нет, ну надо же! Наконец-то! «Уборка в номере…», - надиктовал менеджер светящейся сфере, отправляя волшебный шарик в огромную емкость, в которой уже лежало не меньше сотни таких же. «Прибраться в заднице!», - прочитала я, видимо, свое требование.
- Могу ли я вам еще чем-нибудь помочь? – осведомился менеджер, не чая, как от нас избавится. – Кстати, у вас классная шапочка с рогами! Поздравляю с выигрышем в драконьей лотерее шапок!
- Это не шапочка, - произнес Оливьер, вытирая с костюма грязь. – Это – твои большие неприятности. Да у меня в аду чище и приятней, чем у вас в номере. Если я буду открывать филиал ада, то возьму вас на заметку!
Маг замер, перемогался, а потом тут же стал очень вежливым.
- Девушка, я прошу вас подождать! Сейчас я решу вопрос с молодым… эм… нечеловеком. Идите-ка пока в свой номер! – занервничал маг, пытаясь вызвать кого-то из персонала. Так деликатно и адресно меня еще никто никогда не посылал! – Когда уборщица освободиться, я пришлю ее!
- А когда она освободиться? – настаивала я, глядя в бегающие глаза менеджера.
- Лет через десять. Могли бы и скосить срок, но на не пошла на сотрудничество со следствием, - ответили мне, пока я пыталась переварить полученные сведения.
- Это моя девочка, - послышался голос демона, а магу тут же откуда-то сверху слетел маленький светлячок, прильнув к его уху. Глаза мага расширились, он сделал глубокий вдох и тут же улыбнулся дежурной улыбкой.
- Понимаете, у нас тут открытие нового вида, так что наплыв ого-го! Приносим глубочайшие извинения. Можете пока пойти погулять… Эм, за счет парка… А мы приберёмся в ваших номерах! – закивал он, пока светлячок мелькал перед его глазами. – Вот ваш золотой билет! Заведение дарит вам его! Любой аттракцион, любые закусочные… Достаточно просто приложить его… Отдыхайте, веселитесь!
Демон молча достал второй такой же «золотой билет», пока я сравнивала два одинаковых билета.
– Я заказывал путевку именно с золотым билетом на двоих.
То есть, и на меня тоже? Я посмотрела на Оливьера с явным интересом. Я –то думала, что гид будет стоять возле какой-нибудь цепочки, пока клиент развлекается. Судя по брошюрам, они обычно так и делали.
- Ну тогда у вас их будет два! – проявил склонность к математическому анализу менеджер, а Оливьер взял меня за руку и потащил в сторону выхода.
- То есть, вы отдали мне номер люкс, а сами решили пожить в стандарте? – спросила я, все еще не веря. Свежий воздух ударил в лицо, а вокруг все замельтешило, заискрилось и завертелось.
Мне в руки молча сунули золотой билет, на который я смотрела с удивлением. Пластина из чистого золота с какими-то непонятными магическими символами выглядела загадочно и красиво.
Мы шли по оживленной улице, а я чувствовала, как рука демон едва касается моей талии, оберегая меня от неуклюжих прохожих.
«Все аттракционы абсолютно безопасны! В недрах острова спрятан магический генератор, благодаря которому все куполы супернадежны!», - слышалось объявление в громкоговоритель. Мы подошли к огромному куполу, внутри которого лежал золотой дракон.
- Я не очень люблю драконов, - пожала плечами я, глядя на огромную зубастую пасть, которая зевнула с намеком. Меня волновал ни сколько открывший жуткие глаза гад, сколько рука, которая едва касаясь, скользит по моей спине.
- Зря мы сюда приехали. Не думал, что здесь так скучно, - послышался голос демона. Эм? Скучно? Я осмотрелась по сторонам, понимая, что здесь просто тоска зеленая…
- Ну да, ковровой дорожки здесь нет. И я понимаю, что номера ужасны. Драконы тоже … эм… специфические, - кисло улыбнулась я, глядя на мрачное лицо Оливьера. Дракон поймал тяжелый взгляд демона и стал отползать подальше от барьера, сворачиваясь как-то по кошачьи в чешуйчатый клубочек.
Я смотрела на счастливых людей, которые готовы были на все, лишь бы попасть сюда пусть даже на пару часов, и пыталась понять, что со мной не так. Мимо нас прошла семья в рогатых шапках, обсуждая, что дедушка сам виноват… А я грустно проводила их взглядом.
- Я думал, что людям нравятся парки аттракционов, - послышался голос демона, а я застыла на месте, открыв рот.
- Эм… Знаешь, - занервничала я, понимая, что стало основной причиной выбора этого тура. – Но если присмотреться к дракону…
Дракон повернулся к нам моим номером, пока я тщательно искала слова.
- Он интересный, - закивала я, украдкой поглядывая на лицо Оливьера. – Смотря с какой стороны на них взглянуть… С этой стороны … эм… они очень даже ничего… Да. Просто, как бы вам объяснить… В детстве, наверное, я бы душу дьяволу продала был за то, чтобы увидеть настоящего… Стойте! А это не имеет отношения к моему желанию?
Оливьер посмотрел на меня, но промолчал.
- Нет, - шарахнулась я, покачав головой. – Я никогда не продала бы душу за то, чтобы увидеть дракона! Миллион долларов – это еще поверю, но не за дракона!
- Я хотел отдохнуть, как человек, - медленно и негромко демон, не сводя с меня глаз. – Поэтому и взял тебя с собой.
Его рука еще раз коснулась моей талии, когда мимо нас прошла орущая боевой клич убийц драконов группа каких-то очкариков с теловычитанием.
- Хочешь отдохнуть как человек? – усмехнулась я, поглядывая на аттракционы, который пестрили магическими вывесками и рекламой. – Ну что ж, могу устроить!
Глава четырнадцатая. Какчеловек!
- Ну что ж, - потерла я руки, глядя на обилие аттракционов. – Экскурсия по человеческому отдыху начинается! Для начала нужно где-нибудь отравиться!
- Это обязательно? – прищурился на меня обладатель самого дорого костюма и взыскательного вкуса.
- А как потом кататься на драконьих горках? – спросила я, показывая, как с высоты летит вагонетка в виде драконьей головы, поливая огнем все вокруг. Я помню, как мой желудок жалобно поклялся мне в следующий раз остаться дома после давнего отдыха на местном курорте.
- Потом сразу же на драконьи горки! – я уже тащила демона в сторону забегаловки «Драконбекон», где над стойкой висело обширное меню.
- Я в сортах такой еды не разбираюсь, - послышался голос за моей спиной, когда я уже заняла очередь.
- Скоро вы начнете различать тонкие вкусы ГМО, - обнадежила я, слыша, как гремят подносами любители острых впечатлений, и как уставшая уборщица вешает на туалет магическую табличку «Закрыто до лучших времен в связи с невозможностью открыть дверь».
- Две молочные принцессы! – повисла я на кассе, тыкая пальцем в меню. – Два драконбургера, два жареных рыцаря и… мороженое «Боевой рожок»! Тоже два! Слушайте, а оливье у вас есть? Нет? Жа-а-аль!
Золотой билет был приложен к кассе, а я осмотрелась по сторонам с разочарованием замечая, что свободных столиков не осталось!
Сейчас организуем! Я присмотрела отличный столик на двоих за которым сидел одинокий парень в костюме пластикового рыцаря. Я вежливо поинтересовалась, когда столик освободиться, за что была послана рыцарем в свой номер в грубой и очень извращенной форме. А как же рыцарская вежливость? Как же честь?
Я сделала коршуном круг, пытаясь найти места, но потом вернулась к невежливому столику, за которым уже появилась девушка в костюме принцессы.
- Привет, дорогой! – чмокнула я в щеку парня, а у девицы вывалился изо рта драконбургер. – Ты кое-что забыл у меня! Через девять месяцев пришлю фотографию!
Недоеденный бургер тут же полетел в лицо парню, а девица встала и решительно двинулась на выход. Доблестный рыцарь тут же бросился за ней вдогонку спасать свою репутацию.
- Рыцарство – это, прежде всего, вежливость, - проводила я взглядом парочку до неприятного поворота его судьбы. – Сегодня он со мной так разговариваешь, а завтра с тобой, милая. Так что беги…
Столик был отвоеван, а я триумфально посмотрела на Оливьера.
- Падай, - гордо произнесла я, сгребая со столика чужой заказ и отправляя его в мусор. Демон осмотрелся и присел на стул, пока я понимала, что в раю меня не ждут.
- И долго ждать заказ? – поинтересовался Оливьер, извлекая с видом аристократа салфетку.
- А сейчас мы дружно молимся богам в фартуках и шапочках, чтобы они сделали его побыстрее, - усмехнулась я, вспоминая свой отдых на море. – Можешь принести в жертву несколько десятков нервных клеток, чтобы ускорить процесс!
Через двадцать минут к нам подплыла ленивая девица в костюме принцессы, не раз побывавшей в лапах драконов, с короной на голове и по жизни, и вывалила перед нами наш заказ. Я посмотрела на драконбургер с надписью: «Сытый дракон», понимая, что наестся им может только дракон размером с небольшую кошку. «Мяу!», - посмотрел на меня воображаемый дракончик, а я вздохнула, разворачивая результат мучительного ожидания.
- Это точно можно есть? – брезгливо поинтересовался Оливьер. Я вспомнила его ночные похождения, слегка удивляясь такому вопросу.
- А можно спросить вас, - произнесла я, видя, как демон осторожно раскладывает на составляющие произведение калорийного искусства. –По поводу браслета…
- Это браслет сделан из моей крови, - послышался голос, а я лишний раз проверила алые бусины на своем запястье. – Это все, что тебе нужно знать.
Я пододвинула к себе соус, чувствуя, как во рту рождается дракон, мечтающий сжечь все вокруг.
С усмешкой и аристократизмом, требуя ложку и вилку, демон принялся за свою порцию. Я медленно пережевывала половину рыцаря, видя, как Оливьер с видом хирурга с мировым именем пытается разрушить любовь до гроба мухи с котлетой.
- Вы сами просили, чтобы все, как у людей, - заметила я на всякий случай.
Я уже почти доела, а демон почти доковырял свою котлету, глядя на останки пищи так, словно пытается запомнить этот ужас навсегда.
- Сразу после перекуса нужно прокатиться на чем – нибудь убойном! Вечером люди обычно напиваются, а в день отъезда тырят из номера все, что плохо лежит! – улыбнулась я, таща любителя «отдыха по-человечески» в сторону крутых горок.
Как гласила надпись, обладатели золотых билетов проходят без очереди! Поэтому я резво направилась к входу на аттракцион, чувствуя, как настороженно встречает мой желудок драконятину. Я на всякий случай развернула бумажку, читая состав и поглядывая на ближайший магический купол с драконом, которого злили туристы, дразня и фотографируясь. Видимо, я что-то не знаю про драконов, а быть разбуженной в шесть утра от громогласного драконьего: «Кукареку!» мне бы не хотелось.
Я посмотрела на аттракцион и вдруг увидела, как прямо из пролетающей кабинки вываливается тело. «Ах!», - заорала толпа, но вместо того, чтобы рассосаться, наоборот набежала с утроенной силой.
Ой, - застыла я, осматриваясь по сторонам, наблюдая этот странный ажиотаж.
- Не переживайте, это – иллюзия, - улыбнулся маг, проверяющий билеты, пока я пыталась дать заднюю. – Мы всегда создаем иллюзию, чтобы пощекотать людям нервишки. Это отличная реклама! А еще открою вам секрет, что каждый вечер у нас якобы сбегает дракон! Он сбегает в одиннадцать часов, делает круг над парком и улетает. Так что не прозевайте момент!
Администратору было откровенно скучно, поэтому он лениво перелистывал журнал «Магические сканворды», пока мимо нас с визгом и воплем проносилась предыдущая партия любителей аттракционов.
- Снимайте шапку, - строго потребовал администратор, глядя на демона и протягивая ему защитный шлем.
- Это не шапка, это … как бы результат переизбытка кальция в организме, - тонко и шепотом намекала я, но маг показал нам на потертую технику безопасности: «Маги…. ылем… … зательны! Вниман…, … бинки … чарованы, поэтому применять маг… ю во время … ездки … рого.. воспре».
- Я не могу вас пропустить без шлема, - развел руками маг, а потом глубокомысленно заметил. – Безопасность превыше всего!
С тяжким вздохом мы отправились к соседнему аттракциону, где нас тоже завернули со словами: «Безопасность превыше всего!». Единственное, что подходило нам, так это детские лошадки, медленно кружащие вокруг сказочного замка. «Нет, шлем не нужен!», - радостно сообщил нам администратор, а я кисло посмотрела на очередную мертвую петлю, которую делала визжащая от восторга вагонетка.
Я вздохнула, как вдруг почувствовала прикосновение к своей руке.
- А разве так можно? – осторожно спросила я, проверяя реакцию. Демон мне нравился, но я понимала, что в комплекте к этому молчаливому и высокомерному величеству идет кровожадное чудовище, с которым я вряд ли когда-либо смирюсь. Да и вряд ли между нами возможно что-то серьезное. Даже дружба.
- Нет, - послышался голос. Я деликатно и сожалением увела свою руку в сторону. Курортные романы – это не мое хобби.
- Тогда зачем нарушать правила? - едва заметно усмехнулась я, понимая, что не стоит давать надежду, если с закатом потребуешь ее обратно!
Договорить я не успела, как вдруг толпа позади нас ахнула. Послышался странный звук, похожий на оглушительны и противный скрежет. Мы обернулись, а кабинка оторвалась, влетая на полном ходу в магический пузырь к черному дракону. Дракон тут же поднял голову, подлетел и схватил вагонетку, заставив меня ошеломленно хлопать глазами.
«Безопасность превыше всего!», - пронесся голос в голове, пока слышались крики и вопли, а толпа сбегалась посмотреть на происшествие. Я поежилась, чувствуя себя как-то не очень уютно.
- Пропустите! – послышался отчаянный голос. Я застыла, видя, как магический купол трещит от напряжения, поливая рвущегося на волю дракона снопом голубых искр. Огромное чудовище, расправив крылья, пробивалось сквозь пузырь, на котором уже виднелась яркая трещина.
- Внимание, внимание, соблюдайте спокойствие! – послышался женский голос из громкоговорителей, а покрытому трещинами куполу уже спешили маги. – Сейчас чрезвычайная ситуация будет ликвидирована! Повторяем! Внимание – внимание… Всем отойти в сторону! Мы просим вас отойти в сторону! Каждая секунда на счету!
- Сюда! – орал круглый мужик, собирая всю семью. – Быстрее! А то все закончится! Доедай быстрее! Такое пропустить нельзя!
Дракон сделал отчаянный рывок, и с оглушительным треском магический купол разлетелся, сбив с ног многотысячную толпу зевак ударной волной. В небе послышался рев, от которого внутренние органы собирались в кучку и заурчали: «Давайте держаться вместе!». Обезумевшая толпа вскакивала на ноги, пока я тоже пыталась подняться.
- Соблюдайте спокойствие! Оставайтесь на своих местах! – снова послышался спокойный голос администрации, а я решила быть очень непослушной девочкой и отползла в сторону мусорного бака в виде рыцаря с забралом. Прижавшись к чугунному мужику, я сжалась в комочек, слыша многочисленный топот ног и адские крики. «Вжу-у-ух!», - пронеслось над головой, а меня на мгновенье накрыло огромной черной тенью. Волосы на голове зашевелились, пока кто-то кричал: «Все сюда! Дракон сбежал!».
Оставаться на месте было опасно, пока над площадью летала огромная махина, выискивая «хрустиков» среди паникующей многочисленной толпы. Броуновское движение вопящих молекул мельтешило перед глазами, а мне казалось, что это маленькие и подлые мушки – предвестники потери сознания.
- Соберись, - сжала я кулаки. Если раньше я просто не любила драконов, то теперь понимаю за что конкретно я их недолюбливаю!
Я пыталась сориентироваться, куда лучше бежать. С одной стороны – попасться на глаза дракону – не самый лучший вариант, а с другой стороны – быть растоптанной толпой – не самая неприятная смерть. Передо мной мельтешил магазинчик «Веселый дракончик. Товары для детей». И огромная надпись под ним: «Пусть они отстанут!». Толпа бросилась в него, едва не затоптав меня. Кто споткнулся об мое укрытие, но тут же встал, добегая до открытых дверей. Я собрала силы для рывка, выжидая удачный момент. Стоило мне только мысленно сконцентрироваться на цели, как вдруг меня снова накрыла огромная тень, заставив сжаться, прикрыть голову руками и закрыть глаза. Когда я их открыла, то увидела головешки и пламя, которое поднималось выше соседних крыш. Это все, что осталось от целого ряда магазинов.
- Что не делается, все к л-л-лучшему… - вздрогнула я, как вдруг послышался голос: «Эвакуируем секторами! Я беру правый сектор!». Стоило мне еще сильнее схватить отважного рыцаря, над которым роились мухи, как брусчатка подо мной засветилась.
Ослепительная вспышка на мгновенье дезориентировала меня. Мне казалось, что я нахожусь вне пространства и времени, а потом…
- Ай! – простонала я, шмякнувшись на траву. Вокруг меня были огромные деревья и такие же люди, поднимающие головы и пытающиеся сообразить, что произошло. «Мама! Мама!», - кричал ребенок, пока я бегло осматривала всех «погорельцев». Оливьера не было! Точно не было! Сердце дрогнуло так, словно… Словно… Я поймала себя на мысли, что переживаю за него.
Я даже закусила ноготь, стуча зубами по акрилу, хотя обещала себя больше никогда так не делать. Успокойся! Он же демон! Не думаю, что дракон его…
Сделав несколько глубоких вдохов, я прошла чуть дальше, видя, что стою на обрыве, с которого тянулась канатная дорога, и под которым раскинулся парк аттракционов. Он горел не только магическим, но и настоящим пламенем. Над парком реяли огромные драконы, а один из них вцепился в колесо обозрения, обрывая кабинки, как изрядно утомленная алкоголем красавица горсть винограда. Один из драконов пронесся мимо нас, а я в ужасе пыталась представить его размеры.
- Не расходиться! Сейчас прибудут еще люди! Здесь вы в безопасности! – слышался голос мага. Я обернулась, а растрепанный маг растворился в воздухе. Магические фуникулеры скользили над пропастью, пока оттуда свешивались любопытные туристы.
Неподалеку стояли шары, напоминающие шарики для хомячков. Все это мигало веселыми светлячками, как вдруг… Послышался странный звук, словно откуда-то нарастал гул. Гул шел из-под земли, а я на всякий случай прижалась к дереву, обхватив его двумя руками.
Гул становился все громче, словно что-то взорвалось под землей. И в этот момент парк начал гаснуть. Канатная дорога остановилась, а сверкающие огоньки, которые облепили ее, мигом потухли.
- Генератор магии… - послышался голос за моей спиной. Я видела старого мага, на шее которого висела катушка с билетами. Он смотрел на свои руки, а потом на полыхающий парк, над которым голодной стаей собирались драконы. – Они вывели из строя генератор магии… Теперь ни одна магия на острове не действует…
Мне показалось, что в абсолютной тишине, я высказала одним неприличным словом мнение большинства. Но я не очень гордилась этим спонтанным подвигом.
- Кажется, были автономные генераторы, - произнес старик с философской задумчивостью. – Только память меня подводит!
Все посмотрели на старика так, что если он не вспомнит, то его начнет подводить здоровье.
- Один из них в гостинице, второй… - кряхтел старик, пока рядом со мной бегал и орал один из драконозащитников в фирменной футболке: «Нас всех съедят! Мы все умрем! Караул! Помогите! Спасите!».
- Оставайтесь на месте! – послышался голос одного из магов, а он тяжело дыша смотрел на свои руки.
Что-то мне подсказывает, что магов что-то роднит с моей мамой. Послушай ее совет и сделай наоборот. Мой взгляд притягивала магическая капсула, которая продолжала светиться.
Я подошла к ней, поглядывая сторону возмущенной и перепуганной толпы. А что будет, если я приложу к ней золотой билет? Я увидела щель и просунула билет в нее, видя, как капсула открывается.
Дракон пролетел мимо, едва не сбив нас с ног, взмахом огромных крыльев. «Защищает от зубов дракона и падения с высоты! Перед стартом убедитесь, что она полностью заряжена магией!», - прочитала я, погружаясь в нее и слыша, как она с шипением закрывается. Пока я изучала круги внутри, дракон пронесся снова, но уже так низко, что сомнений не оставалось. Он нас заметил. Все бросились врассыпную, а огромная струя пламени вырвалась из драконьей пасти, поливая все вокруг.
Все внезапно стало ползти вперед, а я занервничала. Держаться было не за что, поэтому я сгруппировалась, чувствуя, как визжащим хомячком лечу вниз со скалы. Я почувствовала удар, а шар мячиком отлетел и поскакал в направлении мне неизвестном. Меня телепало внутри, пока тело чувствовало легкую невесомость. Шар отскочил от толстого стола дерева и замер.
- Магия разряжена. Вызовите магический патруль, чтобы продолжить веселую и увлекательную экскурсию по чудесному миру драконов! - послышался противный голосок. – Для тех, кто катается в первый раз – скидка пятьдесят процентов от стоимости билета…
Я выдохнула, трясясь и пытаясь прийти в себя. Скидка в пропасть – очень заманчивый маркетинговый ход. Особенно, когда чувствуешь, что в тебе осталось процентов пятьдесят прежнего здоровья.
- До ближайшего патруля восемьсот метров. До ближайшего патруля восемьсот метров… Ближайший патруль не найден…, - сообщил тот же противный голос. – Покиньте шар и следуйте по указателям.
- Ага, щас! – выдохнула я, проверяя на прочность стенки пузыря. – Ладно, хомячок Наташа, погнали!
Я бежала внутри шара, чувствуя, как он подлетает на кочках. Над головой среди верхушек деревьев показался дракон. Он явно что-то выискивал, а я прямо отбитой попой чувствовала всю душевную доброту, которая вдруг проявилась после внезапного освобождения! Он дышал добротой вокруг, сжигая дотла лучами добра все, что видел, а я пожалела, что не купила футболку! Не знаю, спасет ли она меня от верной гибели, но, возможно, дракона будет мучить совесть, пока он меня ест!
И тут дракон заприметил шарик. Я увидела, как огромная пасть хватает его с земли, а потом отключилась.
Я лежала в своей комнате, а надо мной почему-то склонились драконы: «Вставай, Наташ! Мы уже поели! А кого не поели, того испепелили! Мы всех сожрали, честно-честно…». Дернувшись, я открыла глаза, видя в огромные дыры небо… Вопрос, который терзал меня, относился, скорее к разряду философских. Меня выплюнули или…
С трудом поднявшись, я скинула с себя крошку, похожую на крупную соль, а потом, пошатываясь, открыла дверь и вывалилась на траву. Вокруг была обнадеживающая тишина. «А в аду было как-то уютно!», - подумалось мне, пока я вставала и осторожно, прячась под кронами деревьев, шла в произвольную сторону. Я нервно поглядывала на небо, прислушивалась к хлопанью крыльев, но пока что ничего подозрительного не обнаружила. Платью пришел конец, а я завязала лоскуты на поясе, чувствуя, как трава щекочет ноги. Браслет был на месте. Я сжимала золотой билет в руке, в надежде, что он мне еще пригодится!
- Отличный отдых, - усмехнулась я, чувствуя, как ноют синяки. – Но по сравнению с местными курортами – просто шикарный… Как там было? До пляжа триста метров! Ага, по отвесной скале! Или остановка рядом! Четыре километра пешком сквозь непролазные дебри! Все отлично! Или как там? Все включено, кроме света! Свет выключен за неуплату!
Я споткнулась о камень и едва не растянулась.
- Наташ, соберись! – помотала я головой. – Ты же не размазня, Наташ… Давай, наматывай сопли на кулак. Мы потом как фильмах из них склеим дирижабль и улетим отсюда!
Мои ноги ковыляли сами, пока я продолжала мотивировать себя.
- Натаха! Ты – герой! – вздыхала я, перелезая через бревно. – Нет. Конечно, не как в тот день, когда обслужила двадцать клиентов. И не в тот, когда силой воли заставила себя не есть после шести! Но все же!
Пробираясь непролазными дебрями, поглядывая в небо с тревогой суслика, я изрядно устала. Подобрав увесистый камень и палку, я понимала, что без боя не сдамся!
- Мне срочно нужен автомат! – вздохнула я, понимая, что смогу отбиться исключительно от слабонервного дракона с хорошим чувством юмора. – Пошлите мне хороший автомат!
Я выползла на полянку, в центре которой был воткнут… автомат, переливающийся всеми цветами магии. «Драконий голод». Он слабовато мерцал, а я осмотрелась по сторонам, понимая, что в следующий раз желания нужно уточнять!
Хотя, это тоже не так плохо! Я внимательно изучала ассортимент, поглядывая на пакетики снеков и бутылки.
- Отлично! – я поцеловала золотой билет, засовывая его в отверстие и тыкая на все кнопки подряд.
- Приносим извинение, но ваш билет не действителен за пределами парка! А вы находитесь за пределами парка, - пискляво произнес одинокий автомат, и тут же уточнил. – Напоминаю, что штраф за порчу имущества составляет один миллион золотых с последующим выдворением вас из парка навсегда!
Ухватившись за палку, я решила заработать свой первый миллион со знаком минус. Несколько ударов покачнулись железяку.
- Если вы не прекратите, я подам сигнал администрации! – сообщил автомат. – Они прибудут сюда с минуты на минуту!
- Отлично! – обрадовалась я, бросая камень в стекло. Камень отскочил и едва не оставил меня инвалидом. Сплюнув волосы, я воззвала к моим первобытным предкам и отпустила совесть в бессрочный отгул в связи с концом света!
Через полчаса я сидела под деревом, поглядывая на свои сокровища.
- Я вызову администрацию! – послышался икающий голос, умирающего автомата, пока я поглядывала в небеса, хрустя шестой пачкой чипсов и запивая зеленой шипучкой со вкусом настойки эвкалипта «Слеза принцессы». Единственный план, который приходил мне в голову – поправиться так, чтобы дракон просто не смог меня поднять. Пока что я шла с отставанием, но надкушенная шоколадка на траве намекала, что не все потеряно, кроме талии…
Сытым и ленивым взглядом я осмотрела мои сокровища, которые были разложены на траве. Значок «Победитель драконов» я, пожалуй, приберегу. Если умирать, то как победитель! Никак иначе! Рядом с ним лежала икающая косоглазая принцесса при виде которой у принца отпадал меч, а у дракона аппетит. Неподалеку в траве стоял маленький «Огнедыщащий дракон», который в силу производственного брака, не дышал пламенем, но исправно открывал рот, имитируя тошнотворные позывы. Игрушечный меч с рокочущим смехом темного властелина, который заходился в злобной истерике, стоило его только тронуть.
У меня на коленях лежал сборник детских задачек про драконов, радостно оповещая меня о том, что я – умница и сильно выросла за это лето!
- Так, - зевнула я, допивая коктейль и стараясь отогнать мысли о том, что искать меня никто не будет. – Приступим! Задачка первая! Посмотрите на картинку! Сколько яиц есть у драконицы? Раз, два… Два плюс два яйца, без которых вышеперечисленные не появились бы на свет! Ответ – четыре!
- Ты уверен, малыш? – спросила книжка, сомневаясь в моем аттестате.
- Четыре, - усмехнулась я, глядя на красивые картинки. Если честно, я все еще надеялась, что в парке все уладили, и скоро можно будет вернуться!
- Неправильный ответ! Два! – произнесла книжка противным голоском придушенной мышки.
- Четыре, - отвечала умудренная опытом женщина, не верящая в капусту и в аистов. – Так, что у нас дальше! Рыцарь спешил на выручку своей второй половинке, которую схватил дракон. Сколько принцесс спас рыцарь?
- Ни одной, - кисло вздохнула я, представляя дракона, заботливо, прячущего лапкой верхнюю половинку рыцаря и сыто икая нижней.
- Неправильный ответ. Сосредоточься, малыш! – расстроилась книжка, пока я с явным интересом переходила к третьей загадке.
- В замке было восемь принцесс! Трех из них похитил дракон, - прочитала я, глядя на красивые картинки. – Сколько принцесс этой ночью «спал» рыцарь?
Какая удачная опечатка! Нарочно не придумаешь!
- А я откуда знаю, - пожала плечами я, пытаясь представить возможности рыцаря.
- Подумай, малыш! Не спеши! – мотивировала книжка писклявым голосом. – Включи воображение!
- Может, лучше не надо? - с сомнением поинтересовалась у магической книжки, которая работала от автономной магии, и судя по всему была одноразовой.
- Представляй восемь принцесс… Один рыцарь… - подталкивала меня книженция к развратным мыслям. – Представь все это! Трех похитил дракон… Остался мужественный и прекрасный рыцарь… А теперь доставай свои пальчики! Они тебе сейчас пригодятся!
Внезапно листва на деревьях зашевелилась, а я полезла в дырку, среди корней, затаскивая внутрь попкорн. В небе послышался жуткий рев, от которого я вжала голову в плечи. Рев пронесся, много кратно отражаясь и усиливаясь. Я видела, как огромный золотой дракон приземляется возле сломанного автомата, сделавшего меня пожизненным банкротом.
- Я позову адми… мини… с-с-с, - икала магическая штуковина, а огромная когтистая лапа попыталась его поднять. Внезапно прямо на золотого спикировал огромный, отвратительный дракон, которого когда-то эволюция исключила из своих стройных рядов, а наука включила в них обратно. Весь покрытый какими-то бородавками, закованный в панцирь с челюстью в три обычные, он схватил золотого дракона за глотку и попытался взмыть вверх. Я едва донесла попкорн до открытого рта. Рев и пламя, поднявшийся ветер и хруст деревьев, на которые падали драконы, сошедшиеся в смертельном поединке, заставляли меня сидеть тихо и не высовываться.
Внезапно туша золотого упала прямо на поляну, безжизненно распластав крылья и закатив аквамариновые глаза. В небе послышался шелест, а я высунулась, видя, как отливает золотая чешуя на драконе с прокушенной шеей. Везде была кровь, а глаза золотого подернулись мертвенной поволокой.
- Фигасе, - открыла рот я, тревожно поглядывая в сторону неба и пытаясь понять, что не поделили драконы между собой. Наконец, выждав минут двадцать, я опасливо направилась к поверженному дракону, который не подавал признаков жизни. В моих руках появился подобранный из груды сокровищ фотоаппарат «Счастливое детство», который я выиграла у автомата в неравной борьбе!
Опасливо, делая осторожный шаг за шагом, вздрагивая при мысли, что мало что знаю про живучесть драконов, я приближалась к трупу. Дракон лежал мертвым, а я осторожно положила руку на чешую, чувствуя пальцами каждую шероховатость.
- Дракош, вставай, - усмехнулась я, смелея с каждой секундой. – Там уже все уронили. Все-все уронили. Честно, дракош…
Я отодвинула руку с фотоаппаратом, делая моментальный снимок. Вау! Я на фоне поверженного дракона. А кто докажет, что он мне уже дохлым достался? «Как вы победили дракона?», - спрашивали меня журналисты. «Эм… В шахматы…», - честно врала я, давая пресс конференцию в одной набедренной повязке с мечом. – «Я просто долго думала над ходом, а у него сердце не выдержало!».
Через пять минут я уже разобралась с фотоаппаратом, установив его на камень. «Дракарис!», - требовала я, держась за витиеватые рога и прыгая на нем на так, что весь мой предыдущий романтический список мужчин смотрели на дракона с завистью!
Фотоаппарат снимал меня с игрушечным мечом, пока я пыталась подпереть ногой морду дракона, раскорячившись так, что пришлось раскатать платье, чтобы снимок можно было бы со спокойной совестью показывать внукам.
Внезапно в кустах послышался шорох, а я навострила уши.
Глава пятнадцатая. «Поебдитель» драконов
Из кустов показалась достаточно многочисленная делегация в знакомых футболках, возглавляемая тем самым активистом, который познакомился с органами правопорядка в грубой извращенной форме.
- Вы это видите? – ахнула девица, глядя на меня с омерзением. – Убийца! Как ты могла! Это же воскресший вид!
Вступать в длительную полемику с братьями меньшими по разуму я не планировала. Возможно, потому что не настолько подкована в вопросах защиты несчастных драконов от людского произвола. А может еще и потому, что на их стороне было существенное численно превосходство!
Я посмотрела на открытую драконью рану, погрузила туда руки, мазнула драконьей кровью по губам, а потом повернулся к возмущенным зоозащитникам, издавая такие звуки, от которых дискуссия закончилась треском веток и воплями: «Спасайся, кто может!».
Вытерев руки о юбку, я уселась возле дерева, играя значком «Поебдитель драконов». Видимо, кто-то очень спешил с изготовлением сувениров, чтобы я всерьез задумалась, чем занимается «поебдитель» с «поебжденным».
Я грелась возле костра. Пока что просто виртуального, поскольку мне проще разжечь мужчину, мировую революцию и вооруженный конфликт, чем маленький костерок.
Небо темнело, а я тревожно посматривала на него, понимая, что ночью дракона заметить будет сложно. «Не спи!», - тормошила я себя, чувствуя, что единственным источником тепла был огонек надежды, что в парке уже навели порядок.
- По-любому, где-то в аду сидит, - усмехнулась я, чувствуя, как пробирает холод. – Строчит гневные отзывы мелким убористым почерком…
Ночь кралась по лесу, наполняя его шорохами и жутковатыми звуками.
- Хорошо, и что дальше? - шепотом спросила я себя, рассматривая порванный кроссовок поросячьего цвета. – Придется одичать… Скоро я научусь охотиться не только на комаров…
А вот если бы я тогда не стала вредничать и взяла бы его за руку, то, возможно, все бы было по-другому… Вот так череда случайностей привела меня сюда… Странно, но я никогда не думала о том, что каждую секунду мы принимает решение. И каждую секунду любое из них может стать судьбоносным!
- Завтра попробую двинуться дальше, - почему-то прошептала я. - Возможно, удастся найти помощь… И все-таки мне уже самой интересно, за что я продала душу? За любовь? Нет, вряд ли… За кольцо на обручальном пальце? Тоже нет… Это было что-то такое, что было нужно мне больше всего на свете…
«Только не говори, что за новый гель-лак», - послышался внутренний голос.
- Нет! – запротестовала я, понимая, что чем дальше в ночь, тем тревожней становится. Над лесом пролетел дракон, пока я, царь природы и «поебдительница» сделала вид, что упорно не замечаю его, благородно спрятавшись и затаившись.
Обняв колени и глядя на поверженного дракона, я чувствовала себя выпускницей школы с извечным вопросом: «Куда бежать? Куда податься?».
Яркие всполохи расчерчивали ночные небеса, а я тревожно дремала, стараясь не высовывать нос. Ветер шелестел обертками и пустыми пакетами, пока реальность мешалась с мутными кошмарами. Мне снилось, что вокруг светло, ярко, везде играет одна надоевшая мелодия, словно заезженная пластинка, а ко мне тянется рука демона… Я осторожно протягиваю руку ему, как вдруг музыка стихает, а вокруг нас появляется адский круг пламени, сквозь который меня утягивает в такие глубины ада, что по сравнению с ними остров драконов кажется детской прогулкой. В ушах звенит смех, а яркие всполохи освещают котлы, грешников и бушующее пламя.
- Спасибо, потеплело, - очнулась я, чувствуя прохладу ночи. – Чувствую, что сейчас так промерзну, что в аду буду просить котел с дополнительным подогревом!
Я перевернулась на другой бок, чувствуя, как сводит ноги, и уснула. Проснулась я от того, что мой браслет зацепился за корягу, а я во сне дергаю рукой, чтобы освободиться… Стоило мне открыть глаза, как я увидела два светящихся надо мной огонька.
- Жа-а-аль, - послышался голос демона, когда я с ужасом положила вторую руку на браслет, пытаясь его отцепить. – А ты представляешь, что было бы, если бы он случайненько порвался?
Мое воображение, закаленное в боях с детскими загадками, все еще приходило в себя от похождений рыцаря!
- Почему ты меня боишься? – послышался вкрадчивый голос, а я видела, как на фоне ночного неба выделяются его рога.
- Я? Нет, я не боюсь, - отозвалась я, вспоминая, что пока на мне браслет, это чудовище ко мне не притронется. – Просто ты мне очень сильно нравишься, поэтому я так… эм… стесняюсь… Да!
- Какая же ты у меня стеснительная, - послышался голос, в котором чувствовалась улыбка. – И поэтому не снимаешь браслет, не так ли?
- С ним я просто чувствую себя уверенней. Он придает мне мужества, - продолжала я бессмысленный разговор.
- Тогда что тебе стоит его снять? – снова спросили у меня, пока я пыталась придумать предлог. – Неужели ты не хочешь, чтобы я тебя обнял и поцеловал?
- О, если у тебя самомнение примерно равно по размеру тому, чем ты думаешь в этот момент, то у тебя нет отбоя от девушек, - заметила я, чувствуя себя почетным уклонистом. Шепот скользил по моей щеке, рассказывая мне то, от чего покраснели стыдливым румянцем матерые порноактеры.
- Мммм…. Как все заманчиво, - ответила я, даря демону нервную улыбку. – Но для того, чтобы все получилось, ты сперва покушай! Я тебе тут приготовила…
Взгляд Оливьера скользнул по чипсам и сухарикам, а он усмехнулся и отрицательно тряхнул головой.
- Ты не умеешь соблазнять, - прошептал он. У меня от его шепота внутри все почему-то сладко занерничало. Каждое слово стало эхом отдаваться в сознании, растворяясь в странном гипнозе. Я смотрела в глаза демону, который приблизился ко мне на расстояние поцелуя, при этом касаясь моей кожи лишь дыханием, а потом поймала себя на мысли, что пытаюсь ногтями расковырять узел на браслете!
- Ты что творишь! – возмутилась я, пугаясь и прижимая браслет к груди и испуганно глядя на демона.
- Черт! – по стволу дерева ударила рука. – Еще бы немного… Еще бы чуть-чуть…
- Слушай, я тебе покушать поймала, - я глазами показывала на тушу дракона, которому уже было все равно. – Ты ел когда-нибудь драконов? Вот, держи вилочку…
Я подняла с груды сувениров пластиковую трехзубую вилку, достала из пачки чипсов невкусный соус, прошла к драконьей морде и вылила его прямо на чешую, вручая вилку демону.
- Кушать подано! – улыбнулась я, глядя, как у демона падает челюсть. – Могу зеленью присыпать, если хочешь! К сожалению, разогреть его я не успела, так что придется есть х-х-холодным… А почему ты на меня так смотришь?
- Я ведь не такой плохой, как ты думаешь, - слышался сладкий, завораживающий голос хищника. Он нарочно прятал острые зубы за милой улыбкой. – Я ведь нравлюсь тебе…
Я стояла ни жива, ни мертва, прижавшись спиной к дохлому дракону, пока демон украдкой потянул воздух носом возле моих волос. Справа была одна его рука, не дававшая мне сбежать, слева – вторая, а я вжималась в дракона, нервно сглатывая и против воли внимая каждому слову. Я видела, как демон убирает руки, делает вид, что берет мои руки в свои, даже не прикасаясь, а потом, не отводя взгляда, приближается к ним, словно хочет поцеловать…
Я боялась вдохнуть в этот момент, чувствуя, как чужое дыхание скользит по моим пальцам, словно согревая их…
- Зачем ты так де-де-делаешь? – спросила я тихим голосом.
- Я же сказал, что ты мне сразу понравилась… - слышался завораживающий голос, обжигая дыханием мои дрожащие руки.
- Ты просто знаешь меня не с лучшей стороны, - уклончиво заметила я, борясь с наваждением.
- Согласен, та сторона у тебя выглядит соблазнительно, - послышался шепот, пока браслет на руке переливался кровью. Браслет грелся, кровь внутри бусин становилась ярче…
- Доверься мне, - прошептал демон, делая вид, что гладит мои руки, не прикасаясь к ним. – Ты причиняешь мне страдания… Знаешь, какого это видеть, но не иметь возможности прикоснуться…
- Знаешь, давай отложим разговор до утра, - прошептала я, чувствуя, что отложу нервные клетки на черный день и кирпичи, если он сейчас улыбнется.
- И что будет утром? – снова послышался шепот, от которого сердце непроизвольно вздрогнуло. – Чувствуешь, как разгорается пламя страсти…
И тут я услышала странный треск. Что-то в лесу трещало, а я не могла понять что… Я принюхалась, чувствуя дым последствий после пламени страсти. Мысль о том, что искра нашей страсти подожгла лес, заставила меня повернуть голову в сторону треска.
Я смотрела, как между деревьями мелькают какие-то всполохи…
- Бежим! – завопила я, видя, как небо освещается заревом гигантского пожара! Набивая лифчик полезными вещами, я уже чувствовала тепло, которое приближалось с неумолимой скоростью ветра. Вековечные деревья выгорали, а одно из них упало прямо на поляну, посылая в небо сноп искр.
Я мчалась, не разбирая дороги, видя, как быстро пожар перекидывается с ветки на ветку… Позади слышался треск, а спину уже обдавало жаром! Задыхаясь, я выбежала на утес, успев затормозить в тот момент, когда вниз полетели маленькие камни. Огромное багровое облако висело над лесом, уходя черным дымом в небеса, над которыми реяли черные, крылатые тени…
- Нет-нет-нет, - взмолилась я, глядя вниз и чувствуя головокружение от высоты. Там внизу темнела вода. Дыхание перехватило, а я отпрянула, хватаясь за сердце.
Из пламени пожара, который был уже близко показался рогатый силуэт. Огонь не причинял ему никакого вреда, а отсветы на его бледном лице, обезображенном хищной улыбкой казались очень зловещими и многообещающими… Я смотрела вниз, потом на пламя, которое яркими белками скакало по ветвям…
- Не захотела по – хорошему? Будет по-плохому. Я хочу тебя целиком, а не только твою душу. Обычно бывает наоборот. Тело принадлежит, а душа нет. Так что с таким я столкнулся впервые. И это меня интригует, - послышался голос демона, пока я видела, как пламя лизнуло кору ближайшего дерева.
- Спаси меня, - взмолилась я, понимая, что драконы по сравнению с ним дети в песочнице.
- Браслет снимай! – послышался приказ, а пламя красиво облизывало его силуэт.
- Сначала спаси, а потом браслет! - торговалась я, видя, что остались считанные минуты до того, как огромное прогоревшее дерево завалится на меня.
- Нет, сначала браслет. Не стоит торговаться с демоном, - послышался усмехающийся голос чудовища. – Тем более, что я не могу к тебе прикоснуться, пока браслет на тебе… Как ни прискорбно…
- Видел, как ежики чихают, - произнесла я, а испуганное сердце поджало горло, пока я, скрутив кукиш, отходила на самый край.
- Ты не сделаешь этого, - внезапно дернулся Оливьер, а глаза его расширились. – Стой! Ты с ума сошла!
- Апчхи! – я пошевелила большим пальцем в этом замысловатой комбинации.
- Приказываю тебе остановиться! – послышался голос, от которого драконы в окрестностях должны попадать, как мухи, застигнутые струей дихлофоса.
Я набирала воздуха в грудь и бросилась вниз с обрыва. Удар об воду был такой силы, что я отбила себе попу и бок, на мгновенье разучившись дышать. Ледяная вода мигом отрезвила. Я почувствовала, как мои руки и ноги слабо пытаются вытолкнуть меня наверх к воздуху...
Мне удалось вынырнуть, а сильное течение уносило меня все дальше и дальше. Я барахталась, плевалась водой и пыталась за что-то зацепиться… Помню, как хваталась за все подряд, как отчаянно пыталась удержаться за скользкий камень задубевшими пальцами, а потом, сквозь мутную круговерть, я наконец-то почувствовала грудью песок. С трудом я вытянула тело на берег. Мутным взглядом я осмотрелась по сторонам, ничего не поняла и тут же отключилась.
Очнулась я, а вокруг было все так же темно. Волосы прилипли к лицу, а в лифчик набился песок. С трудом поднявшись и выпустив рыбку из трусов и лифа, я стала кое-как выжимать одежду, чувствуя, как мокрые тряпки шлепают по ногам и прилипают к ним.
Хорошо бы найти приличную палку, чтобы опираться на нее. В ушах звенела вода. Я трясла головой, пытаясь вылить ее….Через десять минут стало понятно, что в этом лесу проще найти розового бегемота, бутик модной одежды и кофейный автомат, чем палку.
Попивая горячий кофе из магического бумажного стаканчика «Не остывает полчаса!», я постепенно приходила в себя, пиная игрушечного розового бегемота, видимо, брошенного впопыхах.
- Внимание… Эвакуация, - слышался громкий искаженный голос откуда-то издалека. – …. ание… ация…
Что-то сильно барахлило, хрипело и икало, пока я прислушивалась настороженным сусликом.
- Выжившим … браться… в амке! – вещал голос. Стать «амкой» для дракона не входит в мои планы, но это значит, что есть выжившие!
Я бросила стакан в траву, улыбнувшись пустой урне. Это – моя маленькая месть природе за драконов! Эх! Я снова вытрясла из автомата стакан кофе, правда без сливок и сахара, но и он меня вполне устроил.
Недолго побродив, я вышла на мощеную дорогу, ведущую в парк. Пока я смотрела на небо, опасаясь открытой местности, позади меня послышался хриплый мужской бас: «Давай сюда все ценное, что есть! Живо! Мне на эвакуацию не хватает!».
Я повернулась, видя мужика, который воровато осматривался по сторонам. Через секунду он орал, как резанный. Из цензурного было что-то про глаза, которые тут же встретились с горячим кофе. И про мужество, познакомившегося с моим рваным розовыми кроссовкам. А что? Он получил самое ценное, что у меня было. Жизненный опыт проживания в одном подъезде с наркоманами. Я вспомнила, как отгоняла их от квартиры, поджигая струю лака для волос.
Ускорив шаг, я трусцой бежала в сторону открытых ворот парка с разбитой вывеской: «Добро пожаловать!».
- … нимание… куация… - слышалось со стороны замка, а я бежала в указанную сторону, частенько поглядывая в ночное небо. Где-то на горизонте виднелись драконы, поэтому я припустила со всех ног, прячась под навесами.
Возле замка была такая очередь, что я остановилась.
- Проходим по одному! Вход десять золотых! – слышался голос. – С человека!
- А если денег с собой нет? – слышались возмущенные голоса, а я стала осторожно отходить подальше.
- К сожалению, в последнюю очередь, если останется место! – послышался хриплый ответ. – В первую очередь проходят те, у кого есть деньги!
- Да вы крохоборы! Зарабатываете на горе! – визжал кто-то, пока я осматривалась по сторонам, понимая, что зря сюда пришла…
Внезапно из-за башни появился огромный дракон, а толпа ахнула. Дракон вцепился с чудом уцелевшие башни, кроша их, как дети пенопласт. Дракон меня, конечно, пугал. Но больше всего меня пугало то, что сидит у дракона на спине!
- Радость моя! – послышался голос, пока вниз летели огромные камни и глыбы, а люди в панике бежали в разные стороны, как тараканы, застигнутые врасплох хозяевами, решившими устроить ночной дожор. – Сфотографируй меня!
Я честно пыталась проморгаться, не веря своим глазам. На огромном черном драконе ловко восседала знакомая фигура, размахивая бутылкой.
Много чего вырвалось у меня из нецензурного, когда я видела круг почета над замком.
- Да как вы можете так выражаться! Тут же дети! Как вам не стыдно! – тут же набросилась на меня какая-то женщина, пробегая мимо и таща за собой упирающихся детей.
Я опомнилась, бросаясь под хлипкий навес.
- А я тебя все равно вижу, радость моя! – слышался знакомый голос, а замок разваливался на глазах. Струя пламени ударила по белым стенам, обугливая их и сжигая.
Недолго думая, я бросилась бежать, столкнувшись с менеджером гостиницы.
- Ой! Я вас узнал! А где ваш муж? – спросил он, пока я пыталась вычислить, куда бы спрятаться, бегая глазами по всем аттракционам.
- Там, - показала я пальцем на летающего хищными кругами дракона.
- Соболезную, - похлопал меня по плечу менеджер, у которого сгорела половина мантии, а сквозь нее просвечивались трусы с драконами. И тут он округлил глаза, когда дракон на бреющем полете пролетел почти над самыми крышами парка. – Он что? На драконе?
- Соболезнования приняты, - мрачно ответила я, пытаясь понять, куда бежать.
- Бегите! – кричали истерические голоса, пока дракон подхватывал кого-то из толпы и смачно чавкал, снова взмывая вверх.
- Прекрати! – не выдержала я, выходя на открытую местность и маша руками, пока мимо меня проносилась толпа с визгами и воплями.
-Да, мам! – слышался знакомый голос с издевкой, пока дракон поливал огнем все вокруг. Взывать к его совести может только некромант со стажем!– Давно я так не отдыхал! Как на счет покататься на колесе обозрения?
Я застыла, видя огромное колесо, которое возвышалось над парком.
Дракон карабкался по нему, а спицы прогибались от веса драконьей туши. Колесо хрустело, трещало и стало наклоняться с таким скрежетом, что кошки, которые скребли у меня на душе, тут же переглянулись.
Внезапно дракон взлетел, а колесо стало заваливаться на бок. Я не верила своим глазам! Ущипните меня кто-нибудь! Но не за попу!
Оглушительный грохот заставил меня покачнуться на ногах, когда аттракцион рухнул вниз, поднимая облако пыли. Сквозь него отчетливо виднелся силуэт дракона, делающего круг почета.
И тут я заметила еще одного дракона, который летел в сторону парка. На фоне чернильного неба, его силуэт был почти не виден, если бы не струя яркого пламени, которая поливала лес. Черный дракон яростно бросился на конкурента, пытаясь прокусить его шею.
- Драконы дерутся за территорию, - глубокомысленно произнес менеджер, а я покосилась на него, не понимая его философского спокойствия с которым он наблюдал за битвой. – Это два самца.
- Отлично, - прошептала я, вжимаясь в стену. – Очень полезная информация. Спасибо. А главное – своевременная…
- Радость моя! Мы побеждаем! – послышался знакомый голос сверху, пока два дракона яростно поливали друг друга пламенем, пытаясь вцепиться друг другу в глотке. – Куси его! Куси!
Внезапно огромная туша дракона рухнула вниз, разбивая хвостом ларьки. Я застыла, видя, как трепыхается в последних конвульсиях черный дракон, а демон стоит рядом и отряхивается и улыбается.
- Извини, радость моя, но второе место! – демон посмотрел в небо, а потом развел руками. – Я вот подумываю взять реванш!
Победитель летал чуть лучше курицы, вспорхнувшей с забора. Послышался хлопок в ладоши.
- Не люблю проигрывать, - послышался его голос, а пламя, поднявшееся из-под земли огромным вихрем, втащило несчастного дракона под землю с таким треском, словно он проломил земную кору.
- Ура! Первое место! – улыбнулось зубастой улыбкой чудовище, когда адское пламя стихло, а брусчатка встала на место.
- Что ты такое? – прошептала я, делая шаг назад.
- Если ты не согласишься пойти со мной на свидание, то я могу и повторить, - коварно произнес демон, а я уже открыла рот, чтобы сказать нет, как вдруг…
- Если она откажется, убьем ее! – заорали со все сторон многочисленные свидетели этой сцены, выползая из своих укрытий. – Пусть только попробует сказать: «Нет!».
- Тише, - Оливьер приложил палец к губам и улыбнулся. – Я же могу услышать. Представляете, что будет, если я услышу, что кто-то ей угрожает?
- Нет, - ответила я, глядя на него в упор.
- Я обиделся, - произнес демон, растворяясь в пламени. Стоило ему исчезнуть, как на меня со всех стороны бросились разъяренные посетители парка.
Внезапно пламя появилось перед моим носом, заставив отшатнуться.
- Я пошутил, - послышался голос, а из пламени вышел рогатый силуэт. Толпа, которая хотела растерзать меня на молекулы, тут же застыла на местах, чтобы моментально дать деру в разные стороны. Казалось, парк опустел. Где-то догорали обломки магазинов, а я стояла посреди ада, глядя в карие глаза.
- Скажи мне что-нибудь теплое, - послышался нежный голос. Я подняла брови: «Гори в аду!».
- Хорошее начало! – улыбнулись мне, разводя руками. – Все, что хочешь! Любое развлечение!
- Магия не работает, - ответила я, чувствуя, как чавкают мои кроссовки.
- Да ты что? – растянулась хищная и зубастая улыбка. Послышался щелчок пальцев, а аттракционы пришли в движение, объятые адским пламенем. – Все, что угодно!
- Ты чудовище, - процедила я, понимая, что выбора у меня нет.
- Я сейчас смущаться начну, – с улыбкой произнес демон, стоя передо мной. – Странно, почему, если назвать мужчину чудовищем, он будет польщен. А если женщину, то она обидится? Не считаешь это несправедливым? Ах, да! Моя очередь говорить комплименты. У тебя красивые волосы. Учти, потом комплименты будут спускаться все ниже…
- О, спасибо! Это прическа называется «Слипнется – слюбится», - нервно выдохнула я, чувствуя, как меня все еще потряхивает. Моя рука легла на браслет, пока я настороженно смотрела на объятые огнем аттракционы.
- Хорошо, - вздохнуло чудовище, глядя на меня. – Я разрешаю не снимать браслет. Если ты сама этого не захочешь.
- Что? – обалдела я, глядя на надежный узелок, пока на губах демона играла дьявольская улыбка. – Слушай…
Я подняла глаза, вспоминая, сколько людей осталось в парке.
- Я согласна только в том случае, если ты откроешь им портал подальше от этого места, - выдохнула я, осматриваясь по сторонам.
Демон закатил глаза и усмехнулся, пока я вспоминала несчастных сотрудников и посетителей.
- Ну и цену ты заломила, - послышался смеющийся голос, который тут же стал серьезным. – Дороже, чем гостиница, в которой таракан брезгливо ползет и думает: «Быстрее уползти отсюда и забыть этот кошмар». Дороже, чем билет на безопасный аттракцион. Дороже, чем котлеты из мух. И даже дороже, чем те секунды, которые нужны были магам, чтобы избежать трагедии. И, конечно же, в тысячу раз дороже зрелища: «Смотрите, дракон пытается вырваться!». Нет, я не согласен.
- Послушай, - взмолилась я, глядя на него с надеждой. – Бедные, несчастные люди и так натерпелись… Я прошу тебя… Помоги им… Они же просто мечтают попасть домой… Многие из них потеряли близких….
- Ладно, - усмехнулось чудовище, щелкнув пальцами.
Я с облегчением выдохнула, видя, как в центре площади открывается портал, внутри которого горели непонятные символы внутри пятиугольника. Люди, вместо того, чтобы броситься к порталу, тут же почему-то ломанулись к магазинам и автоматам, выгребая оттуда все.
- Да помогите мне! – рычал мужик, таща в портал автомат с напитками. К нему бросилась жена, которая тут же бросила детям ворох каких-то вещей. Из разбитой витрины бутика вытаскивали одежду и обувь. Кассовые аппарат полетел на пол, а монеты рассыпались по брусчатке.
- Бедные, несчастные люди, - издевался демон, пока шла отчаянная драка за ювелирный магазин «Сокровища дракона». – Как же они натерпелись… Они же просто мечтают попасть домой…
- Пошла вон! – огромный мужик в съехавшей рогатой шапке викинга, пытался вырвать какую-то коробку из рук женщины, которая яростно вцепилась в нее.
- Многие из них потеряли своих близких, - слышался голос, пока я не верила своим глазам, видя, как к порталу тащат все, что можно прихватить.
- Раз, - прошептал голос мне на ухо. – Они не знают, что на счет портал закроется… Два… Ты можешь предупредить бедных и несчастных людей…
- Он сейчас закроет портал! – закричала я, но всем было плевать. Разгорелась драка за какой-то сундук с надписью «джек-пот»!
- Три, - прошептал демон, щелкнув пальцами. Портал погас, а люди поначалу даже не обратили на это внимание, стаскивая вещи и жадно оберегая свои сокровища. – Я выполнил твое условие. Теперь твоя очередь.
Я молчала ожидая того момента, когда опьяненная жадностью и вседозволенностью толпа заметит исчезновение портала.
- Тсс!- прижал палец к губам демон, делая незаметный взмах рукой. Адское пламя заплясало по толпе, а через мгновенье парк опустел. Брошенный сундук «Джек-пот» рассыпался какими-то фишками прямо мне под ноги.
- Так, с чего начнем, радость моя? – мне улыбнулись так, как улыбаются стейку. – Думаю с совместного фото!
Я почувствовала, как демон подлез рядом, выставив руку вперед с камерой телефона. Позади нас полыхало пламя, а над моей головой появились изящные рожки из пальцев.
- Чтобы тебе обидно не было! – вспышка ослепила меня на секунду, а перед глазами была счастливая улыбка демона, запечатленная навсегда. Он повернулся в сторону упавшего колеса, взмахнул рукой, а оно снова встало на место и опять начало падать.
- Та-а-ак! – усмехнулся он, фотографируя нас на фоне колеса. – Улыбайся! Ну, радость моя… Улыбайся!
Я выдавила подобие улыбки, слыша, как за нами снова с ужасающим грохотом завалилось колесо.
- Горизонт завален! – скривился демон, глядя на получившееся фото. – Еще разочек! Только улыбайся, радость моя!
Колесо встало на место, чтобы тут же с грохотом обрушится, заставив меня вздрогнуть в очередной раз. Обломки летели во все стороны, а я съежилась, представляя, что творится за спиной.
- Я что? Вспышку выключил? – озадачилось чудовище, пока дубль повторялся до тех пор, пока он не поймал кадр. Позади громыхало, и постепенно парк оживал в адском пламени.
- Как на счет горок? – послышался голос Оливьера, а мы уже сидели в цветной кабинке.
- Слушай, а пристегнуться? – запаниковала я, видя вырванный ремень и сломанную ручку. Мня не услышали, а наша каретка со свистом стала набирать обороты. Пламя скользило по рельсам, танцевало вокруг, пожирая металл. Мы врезались в стены огня на бешенной скорости, проходили сквозь огненные кольца а у меня дух захватывало от каждого виража, на котором меня заносило так, что я чуть не вываливались из кабинки.
- Медленно, да? – послышался расстроенный голос чудовища, а скорость увеличилась настолько, что у меня лицо расплющило в сплошную гримасу ужаса. Ветер рвал волосы, а меня отбросило назад с такой силой, что я не могла не то, что шевельнуться, но и вздохнуть.
- Уиии! Нет ничего лучше мертвой петли над мертвым парком!– радовался демон, когда я пыталась сделать судорожные вдохи и вцепиться окостеневшими от ужаса напряжения пальцами в сиденье. Рельсы внезапно закончились, я завизжала, как в последний раз, когда мы перелетели дыру и тут же со скрежетом упали на рельсы, продолжая путь…
- Мама… Мамочки! – глотала слова я, как вдруг в огромную петлю рельс влетел дракон, а мы пролетели прямо сквозь его распахнутую пасть. Я слышала, как щелкнули жуткие зубы, а разъяренное чудовище с разочарованным ревом послало нам в спины струю огня.
- Тебе нравится? – голос демона уносил ветер. Дракон предпринял вторую попытку, но вместо этого выломал рельсы мощным ударом крыла.
- Аааааа! – визжала я, видя, как зубы дракона дробят рельсы, в надежде ухватить нас по траектории движения. Мы въехали на огромный бугор, с которого были видны руины парка, как вдруг позади нас послышался дикий рев. Каретка зависла на самой высокой точке, чтобы в одно мгновенье слететь вниз, пока сзади слышался отчетливый: «Хрусь!».
Мы въехали в туннель, а со всех сторон посыпались камни, разбивая рельсы и стуча дождиком по искореженному металлу капота с надписью «Драконья гонка». Каретка встала, а вместе с ней и мое сердце…
- Пойдем! – торопили меня, пока мои ноги заплетались так, словно бардак в номере был делом моей печени! Камнепад продолжался, а мы вылетели из туннеля. – Хочу в тир!
Я обалдела, слыша драконье негодование. Дракон крушил рельсы, пока мы мчались к тиру. Демон обернулся, критически посмотрел на меня и тут же сменил маршрут, открывая передо мной разбитую дверь бутика.
Выходя из разграбленного бутика в платье принцессы, я чувствовала, что это немного не тот наряд, в котором лучше всего убегать от дракона! Куча кружев подметало землю, пока я пыталась поправить корсет.
- Плохо! – услышала я разочарованный голос, а мои юбки рванули изо всех сил вниз, отрывая ее почти по середину бедра. Переступив через упавшее кружево, я смотрела на подобие мини-юбки, откуда выглядывали мои ноги в туфлях.
- Отлично, принцесса! А теперь немного постреляем! – потерло когтистые руки чудовище, улыбаясь мне так, что такую улыбку хотелось подарить любой другой девушке!
- В дракончиков? – робко спросила я, поглядывая в сторону ближайшего тира, где висел розовый дракон в мой рост в качестве главного приза, а на стене были изображены драконы- мишени.
- Да-да, в дракончиков, - согласился Оливьер и щелчком перезарядил винтовку, рывком вырвав ее из крепления. Он вскинул ее на плечо, глядя в небо. Его палец потрогал курок. – Дракончикам в глазики… Кис-кис-кис!
- Что? – опешила я, глядя на игрушечных драконов и тир, а потом на дракона, который кружил над лесом голодным стервятником.
- Игрушку нужно заслужить, - улыбнулось чудовище зубастой улыбкой, прищуриваясь в прицел. Винтовка дала отдачу, а где-то мешком картошки упал дракон прямо в лесную чащу.
- Можешь забирать дракончика! Мы победили! – мне сунули в руки огромную игрушку, от которой пахло сладкой ватой.
- Твою мать, - прошептала я, видя, как драконы, летающие над островом, уже начали соображать, что вкусные и вопящие суслики, плотно вошедшие в рацион, слегка закончились. И новых не предвидится! Поэтому дружно стали стекаться к парку, высматривая свой корм среди безлюдных улиц. Я прижала подарок к груди, видя, как над нами пролетела огромная голодная тень.
- А теперь самое интересное! – улыбнулся Оливьер, выдавая мне зеленый коктейль, который я не удержала в руках, уронив на брусчатку. Из адского пламени посреди улицы восставала алая машина. Сверкающая отполированными старомодными грубоватыми гранями, мигающая круглыми парами фар, украсившими по бокам решетку радиатора, смахивающую на старый приемник, она напоминала мне старые фильмы про погони и перестрелки.
- Плимут фурия пятьдесят девятого года, - в голосе чувствовалась улыбка, пока я смотрела на внутренности кабриолета. – В машину. Живо!
Я упиралась до победного, глядя на разъяренных драконов, которые крушили все вокруг, понимая, что обречены на повторное вымирание!
- Ладно, принцесса, останешься здесь, - произнес демон, бросая розового дракона на заднее сидение и падая на водительское кресло. Недолго думая, я бросилась на место пассажира, слыша, как взревел разъяренный мотор, а резкий старт просто вдавил меня в сидение. Это безумие… Это реальное безумие!
- Погнали, - поправил на бардачке свой собственный портрет Оливьер.
- А ремни безопасности? – встревожилась я, пригибаясь, заметив огромную хищную тень, которая уже заметила нас.
- Моего портрета на бардачке вполне достаточно, - ответил Оливьер, любовно поправляя его.
Сцепление с визгом выжалось до предела. Над нами снова пронеслась крылатая тень, едва не задев нас хвостом. Я пригнулась, чувствуя, как нас заносит в поворот. Из - под колес стелились дым и пламя. Мы брали разгон до таких скоростей, от которых у все внутри похолодело.
Дракон поливал нас огнем, запаздывая буквально пару мгновений, от чего злился неимоверно.
- Ты там посмотри, мальчик или девочка, - предложило мне чудовище, пока я, смотрела на дорогу квадратными глазами.
- Зачем? – обалдела я, глядя с мольбой на рогатую тварь, вдавившую педаль газа до упора.
Мы летели с такой скоростью, что у меня внутренности начали задумываться о побеге. Мелькали вывески, разбитые витрины, сливаясь по бокам в сплошные ленты и полосы. Мы врезались и прошили насквозь игрушечного дракона, из которого на голову посыпались конфеты. «Не могу понять, я слиплась или сжалась!», - тревожно заерзала моя попа, когда мы на полной скорости ударили по тормозам, входя в затяжной дрифт и сбивая задом машины стенд с коронами.
Короны высыпались прямо нам на головы, пока я пыталась лихорадочным взглядом понять, где сейчас находится дракон.
- Мне идет? – поинтересовался Оливьер, сдвинув роскошную корону принцессы на бок и врубая музыку на полную катушку.
- Это женск-к-а-а-ая! – икала я, чувствуя, как с моей головы падают на колени несколько сцепившихся корон. – Там на-на-написано «Маленькая принцесса»…
- Значит, сегодня я - маленькая принцесса, - послышался смех чудовища, а дракон, не рассчитавший траекторию, на скорости влетел в магазин модной одежды.
- Девочка, - заметило чудовище, поправив зеркало заднего вида, в котором мелькнул дракон с грудой женского белья на морде.
«Маленькая принцесса» уже ударила по газам и лихо вела машину, сминая на своем пути какие-то шатры… Из-под колес летело все, что только можно, стуча по дверцам и защите. Я обернулась, видя, как дракон, оклемавшись после шоппинга, взлетает, чтобы тут же спикировать на нас, разевая пасть.
- Мамочки, - я вжала голову в колени, глядя, как «маленькая принцесса» выворачивает руль одной рукой, а мы кружимся на месте, оставаясь передними колесами на месте.
- Я просто рисую цветочек, - послышался голос, а «маленькая принцесса» закурила, улыбаясь дьявольской улыбкойё пока зад машины вертело против часовой стрелки, а меня мотало из стороны в сторону. – А теперь погнали лепестки…
Сквозь свет наших фар прорывались блики. Мы резко остановились и выключили все габариты.
- Только не смотри наверх… - послышался заговорщицкий шепот. Я смотрела в светящиеся глаза чудовища, которое что-то выжидало, поглаживая кожаный руль. Пепел на сигарете подбирался к фильтру, а потом упал. В этот момент послышался рев, и мы дернулись вперед, несясь с такой старостью, что у меня перед глазами промелькнули не только витрины и аттракционы, но и жизнь!
- Какой-то неспортивный дракон попался, - с разочарование произнес демон, пока в моем адреналине крови обнаружено не было. Скорость росла с каждой секундой, а мы виляли капотом, проносясь сквозь пламя. – Тебе нравится? Только честно…
Я смотрела на руку, которая резко вывернула руль, делая такой вираж впритирку с витриной, что у меня захватило дух.
- Это опасно, - возмутилась я, глядя на выломанную ручку двери. Возможно, даже мной…
- Это прекрасно, - мечтательно вздохнуло чудовище, когда мы шли на таран в дракона. – Хочешь порулить?
С этими словами «маленькая принцесса» откинулась на сидении, как на шезлонге, бросив руль на произвол моей совести. Машина неслась на жуткой скорости, а я инстинктивно схватила руль левой рукой, пытаясь объехать урну в виде рыцаря. Сердце колотилось в груди, пока я пыталась уйти от столкновения с разграбленным магазином «Сокровища драконов». Лихорадочно поворачивая руль, я пыталась вырулить на площадь, чувствуя, что кто-то даже не собирался убирать ногу с педали газа.
- Тормози! – визжала я, видя, как нас заносит возле фонтана в виде дракона, а мы колесом въезжаем на клумбу.
- Погоди! Как на счет рыцарского турнира? – усмехнулась «принцесса», поправив корону. – Принцессы любят рыцарские турниры.
Чудовище высунуло руку, ловя потоки воздуха, пока морда машины ловила кусты, а ветки царапались о двери. Мы вылетели на брусчатку, где ветер уже разносил мусор из перевернутой урны. Я пыталась одновременно смотреть на дорогу и отследить дракона, решившего, что ужин нами – дело принципа и времени!
- Одну минутку, - в голосе «маленькой принцессы» было столько коварства, что я на мгновенье отвлеклась, видя, как его руке чудовища появилось что-то похожее на огромное копье. На поверку это был заостренный кусок арматуры. Демон засунул руку на заднее сидение, выбрасывая оттуда весь мусор, а мне на голову упал рыцарский шлем с хлопающим забралом.
- Я ничего не вижу!!! – кричала я, пытаясь стряхнуть с себя железную кастрюльку и удержать машину, которую лихо заносило на скорости.
- Это хорошо, - послышался смех, пока я пыталась в свою смотровую щель разглядеть дорогу. – Резко влево!
Я была категорически против, но тут же у меня перехватили руль, крутанув его изо всех сил.
- А теперь погнали! – послышался голос.
- Нет-нет-нет! – причитала я, пока забрало хлопало, а сквозь решетку забрала мелькал кусочек дороги.
– Держи руль! - послышался крик мне на ухо. Сердце тут же ушло в инфаркт, когда я поняла, что он задумал!
Я обалдела, видя, как мы идем прямиком на дракона, который разинул пасть, выпуская в лобовое стекло сплошную струю огня.
- Ничего не вижу! – всхлипывала я, повиснув на руле одной рукой.
- Едем-едем-едем, - шептала «принцесса», пока я видела неумолимо приближающуюся драконью морду. – А теперь влево! Резко! Раз… Два… Три!
Я крутанула руль влево, чувствуя, как шлем на плечах перевернуло так, что я уже ничто не видела, зато слышала. Страшный рев заставил меня вздрогнуть и ужаснуться.
- Мы молодцы! – послышался радостный голос демона. Я содрала с головы шлем, бросая его на дорогу. Дракон ревел и бился в конвульсиях, пытаясь напоследок обеспечить нам инвалидность своим огромным хвостом.
- Милый рыцарь, - послышался голос чудовища, когда машина выровнялась, а я вздохнула с облегчением. – Ты заслужил поцелуй принцессы…
- Осторожней! – взвизгнула я, а мы врезались в будку с шарами, которую я не заметила. Я схватилась за браслет, а он соскользнул с руки. Твою мать! Он его развязал! Вот подонок! По полу забарабанили бусинки, пока я пыталась отбросить с лица пестрый шарик. Караул! Внутри заколотилась паника, а я сражалась с шарами, которые настойчиво лезли в лицо.
Я не успела среагировать, отбиваясь от надоедливого замка, который решил даже надувной башней выколоть мне глазик, и меня резко дернули к себе. Я вопила, отбиваясь изо всех сил, когда меня тащили себе на колени. Мои руки скрутили за спиной, пока я, задыхаясь, пыталась укусить его, клацая зубами возле его носа.
В мои губы впился хищный поцелуй, от которого перехватило дыхание. Я чувствовала язык, который настойчиво искал мой, острые зубы, которые царапали губы и не могла поверить, как он сумел обвести меня вокруг пальца.
- Ты… - шипела я, пытаясь вырваться. – Обвел… меня… вокруг… пальца!
- У меня планы обвести тебя вокруг чего-то другого, - послышался задыхающийся шепот на моих губах. – Будешь кричать – укушу. Больно… Но с любовью… Буду есть тебя и плакать…
По моей груди и корсету сползала когтистая рука, жадно сминая кружево. Шары разлетались во все стороны. Несколько из них зацепилось за зеркала, хлопая друг об друга. Я чувствовала, как меня снова пожирают поцелуем, впиваясь в губы с такой страстью и силой, что у меня сердце не выдерживало. «Как я могла!», - укоряла себя я, чувствуя, как мне в волосы впивается когтистая лапа, а мои губы нежно обжигают дыханием и скользят по ним языком.
Мы кружились на месте, пока я с ужасом смотрела в опьяненные азартом глаза, чувствуя, как когти с легким нажимом скользят по моей спине.
- Сначала поцелую, а потом съем, - шептали губы, обнажая острые зубы, лаская меня дразнящими поцелуями. Впервые я видела, как зубами рвут корсет. Я с ужасом смотрела на кружева в зубах, упираясь изо всех сил в его плечи.
- Мы так не договаривались, - настаивала я, отвешивая ему звонкую пощечину.
- Сладкая. Боюсь, что ты не переживешь эту ночь, - задохнулся демон, положив свою руку себе на щеку. – Но от этого я хочу тебя не меньше…
Мои руки снова собрали у меня за спиной, проводя языком по моей груди, которая почти обнажилась благодаря его стараниям. Вокруг мелькали витрины, ларек с мороженым, карусель и снова витрины, ларек … Все сливалось в бесконечную звенящую ленту, пока я чувствовала, как скользят по моему телу плотоядные поцелуи, а на меня смотрят горящие адским огнем глаза.
Внезапно послышался грубый голос: «Это еще что!». Я застыла, видя, как машина встала, как вкопанная, а меня ссаживают на сидение. Пока я приходила в себя, экстренно ища бусины по сидениям и собирая их в ладонь, к машине подходили суровые мужики в доспехах. В последний момент я натянула остатки корсета, слыша многочисленные шаги в нашу сторону. Куда ты закатилась? А! Вот еще одна! Тринадцать! Их было тринадцать! Я считала…
- Кто это? – послышался высокий мужской голос, а навстречу нам вышла респектабельная туша, весом под двести неспортивных килограмм. Тройной подбородок расположился на дорогом воротнике.
- Сейчас выясним, - отрезали мужики в доспехах с плащами. Демон улыбнулся мне, открывая дверь машины и закрывая ее с таким хлопком, словно сейчас кто-то должен упасть замертво. Я мысленно благодарила незнакомцев за спасение, нанизывая бусины на развязанную ленту.
- Кто ты! Отвечай, живо! – рявкнул на демона мужик в доспехах, а я отвлеклась, глядя на то, как чудовище поправляет корону, болтающуюся на одном роге.
- Я? А вы что? Читать не умеете? – улыбнулся он, тут же отвешивая реверанс, растягивая несуществующую юбку в разные стороны. – Маленькая принцесса! А вы кто?
- Я – владелец этого парка! – ткнул пальцем в «маленькую принцессу» толстяк. Я сползла на сидение пассажира.
Глава шестнадцатая. Земля в иллюминаторе
Толстяк прокашлялся, с плохо скрываемой ненавистью осматриваясь по сторонам и хмуря жиденькие брови. Его малиновый фрак переливался бензиновыми разводами, натуго затягивая девятый месяц беременности вкусной и нездоровой пищей.
- Вы уничтожили мой парк! – вынес он вердикт, вытирая платочком пот, градом катившийся от каждой его попытки пошевелиться. – Я своими глазами видел, как вы убили ценный экспонат! Вы знаете, сколько денег стоило вывести одного дракона? Нет? О! Вы с нами не расплатитесь, молодой человек! Эти драконы – бесценны!
- Как вы можете приставать к маленькой принцессе с такими претензиями? – «принцесса» состроил издевательски грустное лицо, похлопав ресничками так, что мне пора встать в очередь на уроки обольщения и кокетства. – Я же всего лишь – маленькая и очень капризная принцесса, которая ничего плохого не сделала... У меня же в голове кроме платьица и замуж ничего не помещается!
- Слышишь, урод рогатый! – каждое слово давалось толстячку лютой отдышкой, а ребята в доспехах встали полукругом, переглядываясь и едва заметно кивая. – Ты разрушил мой парк! Ты убил моих драконов! И теперь смеешь мне тут рассказывать сказки!
- В парке погибло столько людей, - жалобно произнес «маленькая принцесса», явно измываясь. – А дядечка только о денежках и думает! И почем сейчас человеческая жизнь?
- Этот парк приносил мне миллионы в неделю! – заорал толстяк, обмахиваясь платком. – Миллионы! И мне плевать, сколько людей сдохнет ради этих миллионов! Это – их проблемы! Я тут все посчитал. Ты должен мне три миллиона золотых! За каждого убитого дракона! И учти, ты отсюда никуда не уйдешь, пока я не получу свои деньги!
Внезапно маги встали в круг, а под ними загорелась печать. Толстяк триумфально улыбнулся, потирая пухлые ручки.
- Это печать удерживает любого демона! Собственно, так я смог заработать свой первый капитал! – насмешливо произнес он, задыхаясь так, словно пробежал стометровку, хотя всего лишь пошевелил рукой. – Мы притащили с собой резервные генераторы магической силы, так что не отвертишься! Будешь до конца жизни исполнять мои желания! И вот тебе, а не душа!
Толстяк с трудом скрутил кукиш, ткнув его в нос Оливьеру, который рассматривал круг под ногами.
Я решительно перелезла на водительское сидение, не сводя взгляда с толстой фигуры, маячившей за спинами телохранителей. Мои руки спокойно легли на руль, а нога нащупала педаль газа. Ключи с брелоком в виде обнаженно й красавицы тихо повернулись в замке зажигания. Машина взревела, а я вдавила педаль, намертво вцепившись в руль. Со всей дури выжатой педали я врезалась спины мужиков в доспехах, опрокидывая их на капот и пронеслась дальше, сбивая с ног владельца парка и набирая скорость…
Мутным взглядом я видела разбитое лобовое стекло, смятый перед машины и что-то красное на руле… Я поняла, что лежу на руле лицом в самой неудобной позе, которую только можно придумать. Дикая слабость от удара головой не давала сконцентрироваться. Сначала я услышала скрежет, мысленно отмахиваясь от него и ныряя в свою уютную бездонную темноту. Скрежет становился все сильнее, а я слышала, как кто-то что-то выламывает.
- Снимай браслет, - слышался яростный крик. Такое чувство, что меня били по голове обухом топора и интересовались: «Ну как? Не больно?» – Браслет сними! Слышишь! Сними браслет! Не могу к тебе прикоснуться! Или сделай так, чтобы я смог дотянуться до него…
Моя рука с браслетом была надежно спрятана между искореженными сидениями, а по ней стекало что-то красное…
- Если что, - прошептала я, пытаясь удержать сознание. – Хоронить меня ногами на юг…
- Это еще почему? – скрежет остановился, а я посмотрела на бледное лицо и кусок металла в руках.
- Чтоб не мерзли, - усмехнулась я, с трудом отрывая голову от руля, чтобы увидеть первый луч рассвета, ярким малиновым заревом, прорезающий небо.
Я выползла из машины и встала, не чувствуя под собой землю. Держать равновесие удавалось с большим трудом. «Ла-ла-ла-ла-ла… Ве-е-ертится быстрей земля!», - пронеслось в голове, пока я честно пыталась зафиксировать тело в пространстве, а сознание во времени. Мне казалось,, что подлые северные мишки трутся об земную ось так, словно их заели суровые северные блохи.
Малиновое утро плыло перед глазами, парк торжественно догорал.
- Я в порядке, - икнула я, выставляя вперед руку. – Я сама как-нибудь…
- Что случилось? – послышался голос, а я подняла глаза, видя разительную перемену в моем спутнике, который с удивлением рассматривал корону, снятую с рога и воздушные шарики, которые до сих пор катались по земле от каждого порыва ветра.
- А что? Не видно? Женщина за рулем вполне может возглавить всадников апокалипсиса, - с трудом выдавила из себя я, опираясь на груду искореженного металла и глядя на перечеркнутую черным тормозным путем печать магов. Мой взгляд упал кирпичную стену магазина и на гармошку капота. На стене виднелся горелый отпечаток человека, а я смотрела на долгий и, видимо, последний поцелуй машины и стены, мрачно оценивая будущий урон нервной системе.
Оливьер смотрел на круг, пока я надеялась, что слабость и головокружение пройдут сами собой.
- Погоди-ка, - послышался голос, а на меня посмотрели пристально. – Ты решила меня спасать?
- Нет, просто угнать твою машину, - мрачно ответила я, щурясь от боли. До чего же яркое это солнце! Можно как-нибудь убавить яркость? – Мог … ой, могли бы хотя бы спасибо сказать…
- Кто разрешал тебе вмешиваться? – послышался голос, далекий от дружелюбного. – Я давал разрешение? Нет. Не давал.
- Я была уверена, что тебе… то есть, вам… Уже вам… Черт, сложновато перестраиваться! Угрожает опасность, - произнесла я, чувствуя, что меня отчитывают, как школьницу.
- Для меня, чтобы ты понимала, это – детский рисунок на асфальте! – доносился до меня строгий голос, пока я закрыла глаза и морщилась от каждого слова.
- А я откуда знала? – возразила я, держась из последних сил. - Вот больше – палец о палец не ударю, а все потому, что…
Видимо, во мне села батарейка. Иначе, как объяснить то, что очнулась я на чужих руках, с трудом разлепляя глаза.
- Что с тобой? – послышался голос, а я смотрела на лицо, склонившееся надо мной и внимательный взгляд.
- Да вот, что-то вздремнуть захотелось, - мрачно отозвалась я, чувствуя себя вдовой капитана Очевидность. - Дай-ка, думаю, вздремну часок. Я же очень люблю спать на земле. Считай, это моим хобби…
- Я не понимаю, - произнес Оливьер, глядя на меня так, что я слегка усомнилась в происходящем. Он что? Понять не может, что мне как-то не очень хорошо? - Тебе больно?
Ну наконец-то! Догадался!
- Да нет, блин, щекотно, - выдохнула я, пытаясь прийти в себя и пощупать, что же так болит на лбу. Ого! Ничего себе шишка!
- Я забываю иногда, что ты - не демон, - выдохнул Оливьер, а я смотрела на него, чувствуя, что могло быть и хуже.
- О, я стараюсь! Видите, уже и рог расти начал, - сморщилась я, понимая, что к такой шишке стоит приложить холодный нимб.
- Тебе идет, - произнес Оливьер, занося руку над «рогом».
Я смотрела на демона, пытаясь понять, как можно держать в заложниках и душу, и нервную систему одновременно. По утрам я – почетный эскорт Его Величества, а по вечерам я – тюремный эскорт для особо опасного преступника. И самое страшное то, что я до сих пор не могу поверить, как в нем все это уживается.
- Пожалуй, этот комплимент я занесу в список «Так меня еще не обзывали», - ответила я, порываясь встать на ноги. Меня держали, глядя задумчивым взглядом на мои хилые потуги эволюционировать.
- Знаешь, другая бы давно воспользовалась моей благосклонностью, - внезапно произнес демон, а мне удалось подняться на ноги. Земля в иллюминаторе кружилась, но я не сдавалась.
- Вот и ищите другую. Мне нужна только моя душа, - отрезала я, глядя на демона. Солнечный луч начертал две длинные тени на окровавленной брусчатке, пока я смотрела прямо в карие глаза.
- И зачем же тебе твоя душа, изволь спросить? – задал вопрос Оливьер насмешливым голосом, пока я понимала, что этот вопрос ставит меня в одно из положений древней трактата про акробатические прелестях любви.
- Где сейчас моя душа? – спросила я, видя, как тени уменьшаются.
- Я ее спрятал в надежном месте, - усмехнулся демон, пока я смотрела на него с подозрением.
- Надеюсь, не в том, куда посылают очень дорогих для нервной системы людей? – поинтересовалась я, чувствуя какое-то странное волнение.
- Нет, - впервые рассмеялся демон, а я не могла унять внутреннюю дрожь. – Но мы отвлеклись. Зачем тебе твоя душа? Что-то изменилось? Мироощущение? Небо стало не таким голубым? Людям некуда плевать? Не обо что вытирать ноги? Проходите-проходите в сердце! Только вытирайте ноги! Найди мне хоть один аргумент. Еще никому не удавалось найти вразумительного ответа на этот вопрос, сколько бы раз я его не задавал.
- А это разве важно? – тянула время я, глядя на две тени.
- Разумеется, - послышался ответ, пока я думала над каверзным вопросом. – Иначе бы я не спрашивал. Итак, вопрос услышан. Вопрос понят. Я жду ответ.
Я молчала, понимая, что вразумительного ответа пока не нашла. Нужна и все тут! Просто нужна!
- Можешь показать мне ее, - схитрила я. – Я хочу сравнить ощущения.
- Хорошо, вот она, - в руке демона появилась шкатулка. – Она здесь. Жду ответ.
- Я… - замялась я, глядя на шкатулку и понимая, что нее чувствую никакой разницы. – Это … это самое ценное, что у меня есть…
- Поэтому ты продала ее за сущий пустяк? – послышался ответ, пока я мысленно листала древний эротический трактат в поисках позы, в которую меня сейчас поставили.
- Хорошо, дам тебе еще время подумать. Я дам тебе вторую попытку, потому что это – не твои слова, - его пальцы скользнули по черной крышке. Мое сердце замерло от надежды, что шкатулку сейчас откроют, и я снова увижу ее. – Как ты думаешь, сколько она стоит?
- Она бесценна! – возмутилась я, жадно глядя на шкатулку.
- Нет, - на губах демона появилась тень улыбки. – Давай, называй цену…
- Эм… Миллиард долларов? – выдохнула я, глядя на руку, гладящую старинную резьбу.
- Это ты загнула, - цинично ответили мне. Эти слова холодком пробежали по коже. – Холодно…
- Миллион? – я скептически подняла бровь, мысленно соглашаясь с тем, что не всегда была хорошей девушкой.
- Холодно, но теплее, - покачали головой. Я вспомнила голодного котенка возле подъезда, которого не накормила.
- Пятьсот тысяч? – с надеждой спросила я, глядя на шкатулку.
- Теплее, но все еще холодно. Почему вы, люди, всегда уверены, что ваша душа бесценна? Или стоит миллионы?- я видела, как он подошел ближе ко мне на шаг. – Вы вызываете демонов, заламываете цену, причем, делаете это с таким пафосом, словно продаете что-то эксклюзивное, уникальное, существующее в единственном экземпляре? Хотя, по факту, грош цена вашим душам. Вам так хочется думать, что ваша душа бесценна? Вам от этого легче? Я удивляюсь вам. Вы протягиваете демонам гнилые, загаженные, рваные души, требуя за это невозможного. И удивляетесь тому, что ее забирают за бесценок.
- Сто рублей? – скривилась я, с надеждой, что это не реальная цена моей души.
- Горячо, - послышалось совсем рядом, пока я была занята воспоминаниями о грехах.
- Только не говори, что один рубль! – ахнула я, глядя на шкатулку с сожалением. – Один рубль? Ты серьезно? Я столько не грешила!
- Жарко. Жарко, прямо, как в аду, - слышался голос совсем близко. Мое сердце замирало, когда я смотрела на шкатулку. – Чувствуешь, как адское пламя разгорается от каждого твоего слова? А знаешь почему? Потому что нельзя назначать цену за душу.
- Ловушка? – спросила я, глядя ему в глаза.
- А как ты догадалась? - едва слышно прошептали мне. Или ты думаешь, что люди – настолько ценные сотрудники? Люди – одноразовые. Демоны намного лучше бы справились с работой сиделки, гида и так далее…
Я подняла глаза, с подозрением глядя на спокойное лицо.
- В случае смерти человека на рабочем месте душа переходит фирме, - продолжал Оливьер, поглаживая шкатулку. - Это игра, в которой есть иллюзия выигрыша. Тебе дается три часа на поиск работы. Если не успеваешь, то душа переходит аду. Как только ты подписываешь контракт с любой фирмой, в которую требуются люди, ты продаешь свою душу. Кому она принадлежит? Правильно, аду. Душа принадлежит аду при любом раскладе. А теперь представь, сколько человек сейчас ищет работу, в надежде выкупить свою душу?
- Я просто хочу посмотреть на идиотов, которые согласятся быть разносчиками болезней. Представляю себе должности: Чихун, Кашлюн, Сморкун, Блевун, Дристун, Плевун и еще один гномик, который специализируется на венерических, - ответила я, представляя Белоснежку в окружении такого бомонда.
- Не уводи тему разговора, - намекнули мне, а я вздохнула.
- Мне нужна моя душа для того, чтобы однажды подарить ее… Подарить ее самому дорогому человеку. И чтобы он подарил мне душу. И это называется любовью, - прошептала я, закусив дрожащую губу.
- Значит, любовь – это подарить друг другу душу? – послышался вопрос, от которого я вздрогнула.
-Да, - ответила я, поднеся руку к шкатулке и проведя пальцами по ее узору. – Подарить душу, означает, полюбить. А поскольку у меня нет души, то я смогу ее подарить. А, следовательно, я не могу любить…
- А что? Есть кто-то, кому бы ты ее смогла подарить? – послышался голос, а по моей щеке скользнули пальцы.
- Я столько раз ее пыталась подарить, - усмехнулась я, вспоминая неудачные романы. – Кому-то она и даром была не нужна. Кому-то нужна была плевательница, а кому-то половая тряпка, чтобы вытирать об нее грязные ноги. Кто-то использовал ее в качестве туалета. Часами просиживая в ней и усердно гадя.
Мои пальцы уже пытались приоткрыть шкатулку, но крышка не поддавалась. Жаль…
- Даже если я отдам тебе твою душу, то она все равно будет принадлежать аду, - слышала я шепот, дрожащими руками гладя крышку. – И единственный способ попытаться ее вернуть навсегда – узнать, за что ты ее продала...
Я осторожно убрала руку, чувствуя, что сердце расстроенно сжимается.
- А вы смогли бы мне помочь? Вы хорошо разбираетесь в адских правилах, - осторожно начала я, с надеждой глядя на демона. – Помогите составить… эм… прошение… Вы же демон…Может ваш главнюк знает… Может, как-нибудь можно обратиться…
- Хорошо, я помогу тебе, - усмехнулся Оливьер, а нас поглотило адское пламя. Мы очутились в знакомом офисе, а я тут же схватила бумагу и перо со стола, заранее извиняясь.
- Диктуйте, - попросила я, приготовившись писать прямо на столике с буклетами.
- Что она делает? – возмутился Луп, цокая копытами по мраморному полу. – Я не разрешал…
- Тише, - произнес голос Оливьера, а позади меня скрипнул диван. – Пиши. Мессеру Ада…
- Поняла! – оживилась я, выводя буквы. – Кровью писать? Или можно чернилами? Просто, учтите, у меня примерно четыре с половиной литра крови, так что подробности придется опустить!
- Можешь писать просто чернилами, - послышался голос позади меня, пока я выводила кривыми буквами «шапку».
- Она что не…. ? – послышался голос Лупа, а на него прошипели: «Не мешай!», не дав ему договорить. «Молчу- молчу!», - послышался голос Лупа, а он чем-то зашелестел.
- Написала! – радостно выдала я, глядя на свой детский почерк.
- Отлично. Пиши от кого, - шелестел буклет за моей спиной.
- Паспортные данные указывать? – поинтересовалась я, глядя на документ. – Я просто наизусть их не помню! Могу смотаться домой! Я быстро…
- Можешь не указывать, - послышался смешок, а я вздохнула. Мой план был разгадан. – Дальше излагай свои требования. Ваше Сиятельство, не сочтите за дерзость. Я искренне сожалею, что отрываю вас от ваших дел. Я всего – лишь прошу уточнить, за что я продала душу по устному договору. А так же все обстоятельства сделки. Точка. Число. Подпись.
Я смотрела на письмо, чувствуя, как у меня от нервов трясутся руки. Неужели он мне помогает?
- Давай сюда, - послышался голос, пока я перечитывала каждую строчку. – Я передам. Горячая линия для людей не работает.
- Вот! – я протянула свернутую бумажку, которая тут же исчезла в адском пламени. – А вы не знаете, как долго отвечают? Хорошо, спрошу по-другому! У меня есть шансы дожить?
- Ты плаваешь? - внезапно спросил Оливьер, с шелестом переворачивая страницу каталога, который лежал у него на коленях.
- Я плаваю в высшей математике, квантовой физике, а еще тону в мелких бытовых проблемах, - отозвалась я, нервничая по поводу прошения.
- Хорошо, спрошу по-другому, - на меня подняли внимательный взгляд. - Как ты смотришь на море?
- С грустью, тоской и завистливым вдохом: «Нам так не жить!», - ответила я, глядя на то, как еще одна страница с шелестом переворачивается. – А что? Мы едем на море?
Я с надеждой смотрела на голубые страницы каталога, чувствуя, что мечта сбылась. Требую два мулата, волосатый коктейль и мужика, который будет ходить и орать, разгоняя любопытных на пляже: «Не смотрите на Наташу в купальнике! Да, самоизоляция не прошла бесследно! Она обещала, что больше не будет устраивать набеги на холодильник!». Но тут я посмотрела на свои грязные руки и разорванное платье, понимая, что вместо волосатого коктейля – будут яйца, собранные в кулак, вместо роскошного отеля – норка, вырытая на скорую руку, вместо туалетной бумаги – пальмовые листья, а облизываться на меня будут не мужики – отдыхающие, а племя каннибалов!
- Собирайся, мы едем на море, - услышала я. Племя людоедов уже потерло ручки: «Отбивная!». «Это почему отбивная?». «Потому, что хорошо отбивалась!».
Луп посмотрел на меня, опасливо прижимая к груди шарик с одеждой, а потом заглянул в каталог. Прищурившись, маленький рогатый демон, провел рукой по шару. Я почувствовала, что это было мой последний вздох. «Привет! Я – печень, очень приятно! А кто вы?», - представила я, борясь за каждый вздох. – «А мы – почки! Вот желудок! Как хорошо, что мы теперь все вместе!
На мне было синее платье с очень тугим корсетом, шляпка с цветами и туфельки на каблучке. Мои волосы были собраны в прическу, а на руках виднелись кружевные перчатки. Я скептически посмотрела на «кутюрье», мечтая отвесить ему такой «кутюрье», чтобы впредь неповадно было.
- Уф-ф-ф! – выдохнула я, пытаясь снова вздохнуть.
- О, поверьте, вы не разочаруетесь! Это – тур на миллион! Поэтому он столько и стоит! Эпохальное событие! – нахваливал Луп, заискивающе улыбаясь, пока я с осанкой «съела палку» продвигалась в сторону открывшегося портала.
- Может, не надо? – спросила я на всякий случай, пытаясь подсмотреть как можно больше, чтобы подготовиться к как можно худшему.
- Пойдем, - произнес Оливьер, демонстративно беря чемодан и таща упирающуюся меня в сторону адского пламени портала.
Я и моргнуть не успела, как мне в лицо подул морской бриз. Едва успев поймать шляпу, я смотрела на сотни людей, собравшихся на пристани возле огромного парохода и силилась рассмотреть название.
- О! Это магоход нового поколения от компании «Мэджик стар лайн»! – послышался голос неподалеку, пока над головой пролетали крикливые чайки. – Он начнет свой рейс в Блэкфаласе и пройдет через весь Аланический океан!
Я обернулась, видя, как солидный мужчина в шляпе – котелке и жилетке дает интервью обступившим его журналистам. Перья писали сами собой, записывая каждое слово, пока я смотрела на людей, которые обнимались, прощались и обещали отправлять магические сообщения каждый час.
- … усилия увенчались успехом! – послышался довольный голос, пока где-то неподалеку сквозь звуки толпы слышался нежный шелест моря. – Магоход был создан и спущен на воду! Это – его первый рейс! Магоходы такого размера мы еще никогда не строили, так что это будет беспрецедентный случай. Это – огромный шаг для магии, огромный шаг для человечества! Мы обуздали стихию! Для безопасности пассажиров мы предусмотрели специальную печать снятия магических сил. Магия на борту ограничена. Даже сотрудники имеют право пользоваться только бытовой магией. Сами понимаете, безопасность превыше всего! По прибытию в порт назначения магические силы будут возвращены владельцам…
- Мисс… сис! – внезапно вывел меня из состояния эйфории учтивый и улыбчивый стюард, когда мы поднимались по трапу. – Будьте так любезны пройти в магический портал. Мы вернем вам вашу магическую силу, как только вы прибудете в порт назначения…
Я шагнула в круг, видя, как он засветился подо мной голубым светом.
- Левее! Олухи! – послышался голос неподалеку. Пузатый господин с роскошными моржовыми усами и тростью командовал тремя мужиками в бедной одежде, которые тащили что-то длинное, накрытое тканью. – Осторожнее! Вы что? Не видите, что это – произведение искусства!
Эта процессия двигалась мимо меня, а господин указывал тросточкой грузчикам, периодически отвешивая им удары. Один из грузчиков споткнулся, а черное покрывало съехало на брусчатку, обнажая знакомую бородатую физиономию из дерева.
- Как вы можете так обращаться с буратино! – возмущался господин, поглаживая знакомое бревно. - Это бесценный памятник истории! Оно стоит баснословных денег! Я что, купил его на аукционе для того, чтобы такой олух, как ты, уронил его в воду?
Я обернулась, видя, как под Оливьером засветился круг, а демон смотрит на свои руки и почему-то усмехается.
- Без магии я чувствую себя каким-то уязвимым, что ли, - заметил он, глядя на круг под ногами. – Ничтожным, маленьким, хрупким…
- Правильное слово - человеком, - усмехнулась я, вспоминая адское пламя и радуясь, что одной проблемой стало меньше. Надеюсь, что на этот раз все пройдет гладко. Чудовище, лишившееся магии, стало мне даже слегка симпатичным.
- Проходите. Эй! Пропустите пассажиров первого класса! - произнес улыбчивый стюард, показывая перчаткой на роскошный борт. «Это эпохальное событие!», - доказывал какой-то парень с потертым чемоданом, с восхищением глядя на огромный магоход. «Да, дружище! Будет что рассказать!». – «Еще внукам расскажешь!».
Я любовалась тем, как плещется море, облизывая волнами корабль. Мне хотелось обнять весь мир, предвкушая великолепное путешествие в дорогой каюте со всеми удобствами. Я уже видела себя на палубе, вдыхая морской бриз и встречающая морские закаты…. Сейчас я искренне обожала весь мир. И щедро делилась лучиками добра.
- Кто-нибудь! Прогоните чернь! – послышался голос стюарда. – Сначала первый класс! А потом уже все остальные!
Я улыбалась порыве жизнелюбия, глядя на красавицу, стоящую передо мной. Ее золотые локоны струились, переплетались причудливыми косами, а в них сверкали драгоценные заколки. Она держала за руку мальчика лет семи, который стоял ко мне спиной.
- Осторожней! – послышался неприятный голос Оливьера, а меня обняли за талию, когда мимо нас жандармы погнали каких-то оборванцев с узлами и чемоданами. Я едва не наскочила на ребенка в дорогом костюмчике, видя, как мать обернулась в мою сторону.
- Ой, простите, - заулыбалась я, погладя по голове малыша, стоящего ко мне спиной. – Какой у вас славный малыш! Просто загляденье! Держи маму за ручку, а не то…
Договорить я не успела, потому что ребенок обернулся на меня, глядя суровым взглядом немолодого бородатого мужика с кустистыми бровями.
- В моем личном сейфе можно потеряться! – насупился он, сверкнув золотыми перстнями, а красавица гордо поджала губы.
- Эм… Как быстро взрослеют… эм… дети… - выдавила я под колючим взглядом маленького мужика.
- Совсем гномов не уважают! – послышался грубый голос. – Пойдем, дорогая…
Я смотрела им вслед, видя, как стюард наклоняется к гному, принимая два золотых билета и вежливо кланяется.
- Ну, конечно! Он же известный золотопромышленник! Еще бы! Брак по большой любви! – послышался женский смешок рядом. Красивая, дорого одетая пара стояла в обнимку, терпеливо ожидая своей очереди.
- Не то, что у нас, - улыбнулся молодой человек, прижимая к себе милую девушку с ямочками на щеках. – Да, Ильза?
- Да, - Ильза погладила грудь мужа и триумфально сверкнув обручальным кольцом. – Чарли, ты купишь мне сумочку из дракона?
- Конечно, как только сойдем на берег! Тут же куплю! – надменный красавец поцеловал жену.
- О! Как поживаете? Как ваши банки? Процветают? – послышался голос напыщенного старика, рядом с которым стояла старушка с недовольным лицом.
- Я терпеть не могу море! Ты же знаешь! – скрипела она, глядя на нас презрительным взглядом. – Пусть они скажут, чтобы чернь с нижних палуб на верхние не пускали!
- Успокойся, Аврора, - послышался голос старика. – Вот зачем я женился сорок лет назад?
- А читал про вас в газетах! Недавно вы продали новый завод, - усмехнулся красавец, пока старик со старухой ругались на чем свет стоит. – Видимо, удачно! Не хотите ли поместить деньги в мой банк? Банк Вильдершнергов с удовольствием примет капитал Розен – Роттов!
- А это кто? – не унималась старуха, показывая в нашу сторону дорогим перстнем со сверкающим камнем.
- Иностранцы какие-то, - рассеянно пожал плечами старик, слушая про инвестиции и рейтинг банков. Он задумчиво кивал, пока старуха не унималась. – Что ж ты к ним прицепилась?
- Мне не все равно с кем болтаться в этой луже! – возмутилась старуха, пока их коробки грузили на судно. – Не хватало всяких иностранцев!
- Рыбка моя, ты забыла о том, что здесь пассажиры только первого класса, - вздохнул старик, глядя на вредную старуху, которая презрительно щурилась в нашу сторону.
- Мадам, - послышался учтивый голос стюарда, протягивая руку противной старухе. – Давайте я вам помогу!
- Я еще не стара! – огрызнулась старуха, глядя на мужа, который улыбался и кивал, оценивающе поглаживая седую бородку. – Старой я стану, когда стану забывать имена всех любовниц мужа! А я еще помню!
- Ваши билеты? – послышался голос, а в черной перчатке Оливьера появились два билета.
- Проходите, - послышался вежливый голос, пока я осторожно шла по лестнице, придерживая шляпу с цветами и лентами и щурясь на яркое солнце, которое привыкло купаться в море. – Ваш багаж уже доставлен! Верхняя палуба. Первый класс. Приятного отдыха…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги