Гиены

Глава 45. Ермаков Станислав. 5 мая, вечер.

Впервые за долгое время пошел дождь - мелкий, накрапывающий. Днем было тепло, даже солнце припекало, а сейчас вместе с наступающей темнотой от земли веяло холодом - еще иногда ветер зло мелкую морось в лицо швырял.

Два человека, поеживаясь от мерзости водяной взвеси в воздухе, стояли на излучине реки и напряженно всматривались в темноту, прислушиваясь к рокоту мотора. Наконец из вечернего сумрака испещренной каплями дождя реке появилось темное пятно. Уже через минуту нос катера тихо уткнулся в пологий берег. И сразу раздался тихий плеск воды под бортами, когда один из пассажиров мягко выпрыгнул на землю. Стоило ему выпрямиться, как встречающие шагнули навстречу.

- Живой, братишка! - потрепал прибывшего по голове Дим-Дим.

Стас ничего не сказал, просто крепко пожал протянутую руку.

- Живой! – не в силах поверить, повторил Дим и, не удержавшись, с силой ударил Стаса в плечо, а потом снова обнял.

Из катера между тем выпрыгнуло еще трое и сноровисто потащили его из воды. Стас глянул на это и обернулся к друзьям.

- Да живой, живой, - нахмурился он с полуулыбкой, отстраняясь от объятий Дима: - Что за щенячья радость?

- Мы тебя похоронили уже, придурок! – выдохнул тот, все еще за Стаса за плечо сжимая.

- Не дождетесь, - ухмыльнулся Стас, но увидев направленные на него взгляды, посерьезнел. – Могилка-то где?

- Смыло, не нашли, - покачал головой Женя, - Геша даже вчера едва в болоте не утоп – все искал.

- Патрол куда дели? – спросил Дим, видя непонимание в глазах собеседника. И оглянулся коротко, посмотрев на подошедшего Сергеича.

- Прапорщик на нем с бойцом из деревни уехал, - ответил Стас, тоже на старшину глянув, - Где мы катер на воду спускали.

- С бойцом? А еще там был кто? – снова спросил Дим.

- Не было… а, там ведь женщина была, - вспомнил Стас освобожденную в стычке с бандитами женщину, которую толком и не видел.

- Мы Патрол нашли сгоревший на дороге с тремя трупами, - мрачно сказал Дим: - Ну и подумали… поехали за лопатой, вас хоронить, а машину волной смыло. Так и не нашли.

– Там еще и четвертый был, - вспомнил Стас и о пленнике в багажнике и встревоженно головой покачал, на старшину глянув. Или пленник теперь на свободе, или жнщину с собой забрали те, кто сжег Патрол.

- Пойдем в палатку, - поманил всех за собой Жека. - Там не дует.

Пройдя метров двести по лесу, забираясь на склон, дошли до большой палатки, поставленной в небольшом распадке местности. От палатки к деревьям был натянут низкий тент, под которым тлел накрытый костер. Подойдя ближе, Джексон сразу подбросил несколько сухих веток.

Рома полез на пригорок наблюдать, остальные прибывшие - Стас, Сергеич и Васечкин, вместе с Димом и Женей расположились у костра.

- Алекс как? – когда расселись, поинтересовался Жека, пока Дим котелок над разгоравшимся костром укреплял.

Стас сморщился и покачал головой. Под направленными на него взглядами он снова скривился и снова сморщился, будто лимон вместо яблока укусил.

- Не очень, - ответил за него старшина: - Заражение крови у него. Но в Ягодном врачи есть хорошие – говорят должен выбраться.

- Его волной смыло и побило нормально, - добавил Стас, - потом еще два дня найти не могли – он в деревне какой-то отлеживался - не один был, с девчонкой, а она идти не могла. Хорошо потом ушли оттуда и додумались костер запалить большой. Еловых веток накидали, дым коромыслом был - мы и навелись туда. Только эта бешеная, Белоснежка, - пояснил Стас на вопросительные взгляды, - нас едва не постреляла - сам Алекс уже в отрубе был, когда мы примчались.

- Белоснежка? – удивился Дим.

- У вас как? – проигнорировал его вопрос Стас.

- Гешу в части оставили – все в разгоне, людей не хватает. С Савичевым мы договорились - прикроет самоволку нашу если что. Давай рассказывай, что за секретность? Зачем ты нас сюда вытащил?

Еще позавчера в Ягодном установили устойчивую связь с дивизионом. После этого Юрий, ставший после гибели Игоря главным в разноплеменной общине пообщался с полковником Царевым. Договорились встретиться через пару дней - на предмет переговоров о сотрудничестве.

Вчера же после некоторых ухищрений и с помощью Сергеича, переговорившим с лейтенантом, Стас вытащил друзей из части сюда, на приметную излучину реки. О том, что и он, и Алекс сейчас находятся на территории Ягодного, Стас попросил в сеансах связи с дивизионом не упоминать. Попросил не зная о том, что их в погибшие записали. И теперь Дим и Женя, только недавно узнавшие, что их друг жив, глядели на него с вопросом.

- Я в дивизион возвращаться не буду, - вдруг огорошил их Стас, - останусь в Ягодном. А сейчас мне нужна ваша помощь.

- Э… поподробнее на первом пункте? – после некоторого молчания произнес Дим-Дим.

- Ближе подойди, - кивнул ему Стас, и прошипел, когда удивленный Дим поднялся, - ближе, бандерлог, ближе… в глаза мне смотри.

- Да ну на… - даже отпрянул Дим: - Это что?

- Это черные глаза, - невесело усмехнулся Стас.

- Как так?

- Зато теперь я нюхаю и слышу хорошо, - хмыкнул Стас невесело.

- Не-не-не, ты по-человечески объясни, - покачал головой Дим-Дим, справившись с изумлением и снова вглядываясь в глаза друга.

- По-человечески? – поджал губы Стас и повторил сквозь сжатые зубы: - По-человечески… Не знаю, Дим. Вижу лучше теперь в темноте. Тепло чувствую – как тепловизор могу сканировать через стены тонкие. Но не всегда почему-то. Двигаюсь вроде быстрее. Такие пироги.

- И… как это?

- Говорю же, не знаю. Поэтому вас и позвал.

- Спросить? – хмыкнул Дим.

- Нет, - покачал головой Стас без усмешки. - Почему вы девчонок не проводили?

- Чего? – в один голос выдохнули Женя и Дим и переглянулись.

- Ничего, - передразнил их Стас. - Аас Васильев попросил машину сопроводить? И хуле вы их по дороге бросили?

- Ты хватит загадками говорить, а? Там шобла была рыл в пятьдесят, и на нас смотрели как на белых в черном гетто, - вскинулся Дим.

- Они разделились потом, - начал Стас.

- Мы знаем, - перервал его Женя, - половину большой группы на заводе постреляли потом. Вторая половина до сих пор там в кутузке сидит – Царь еще не решил, что делать с ними. Некогда ему все.

- А один микроавтобус вместе с девчонками поехал в другую сторону, - продолжил Стас, кивнув, - в Севастьяново их местные и приняли.

- А…

- Ага, - уже Стас Дима перебил, - сейчас они в Ягодном все. Все почти в порядке, кроме Ольги. Убили ее.

- А как…

- Вот так, - снова Стас Дима перебил. - Так вот, везли их на дачу к Васильеву. И на этой даче сидели те парни, которые занимались проектом превращения нормальных людей в ненормальных. Помнишь Савичева в самом начале встретили? – посмотрел Стас на друга: - Когда он говорил, что пара машин колонны вперед ушла?

- Помню, - кивнул Дим, вспоминая первый день в новом мире.

- И Ольга тогда в Красном Бору осталась, потому что Васильева там не было, - продолжил Стас, - а Васильев, оказывается, тех товарищей из Ягодного вовремя выцепил и предложил у себя погостить – они-то тему сразу просекли, что ни телевидения, ни спасателей с нами больше не будет никогда.

- И мы сейчас их будем искать… - наклонив голову, посмотрел на Стаса Женя.

- Вы по желанию, - покачал головой Стас и посмотрел парням в глаза. – Но особо искать их не надо - двое из тех, кто был в микроавтобусе, который вместе с девчонками от вас уехал, - когда он это сказал, Дим и Женя потупились синхронно, - в Севастьяново в каталажке сидели. Один из них, белобрысый…

- Белобрысый? Владимир его зовут?

- Не знаю, как его звали, - поморщился Стас от неприятных воспоминаний.

- Звали? – негромко поинтересовался Женя.

- Да, звали, - подтвердил Стас, - перед своей кончиной он рассказал, что основная грядка выживших сотрудников проекта, среди которых ведущий специалист, должна была в тот же день направиться с дачи в Красный Бор. По идее, они сейчас там должны быть, у Васильева.

- Что думаешь делать?

- Не хочу рисковать и просить помощи у военных. Да и Царев с Юрой - это главный в Ягодном сейчас, может и не договориться. А я сами понимаете, кровно заинтересован в вопросе, - уперев большой палец в подбородок, указательным Стас постучал себе рядом с глазом.

- И? – переспросил Дим, когда Стас замолчал.

- Хочу сейчас этого ученого из Красного Бора увести. Чтобы, когда Юра будет с Царем разговаривать, в Ягодном кроме исследовательских корпусов еще и специалисты были. Потому что когда Царев об этом узнает…

- Он может уже знает, - вдруг произнес Женя: - Если черных пленных допросил, которых мы на заводе взяли. И не думаю, что он не попробует у Васильева яйцеголовых увести.

- Тгда тем более, - сморщился Стас: - Пока катер есть, надо успеть. На веслах сваливать из Красного Бора совсем неохота.

- А Васильев против не будет? Ну, насчет того, что ты у него специалиста собираешься забрать?

- Думаю, что ни мы, ни Царь спрашивать его не будем.

Дим с Женей кивнули и оба коротко глянули на старшину.

- Я в Ягодном оставаться не намерен, - покачал головой Сергеич. - Но с вами в Красный Бор прогуляюсь - а то у вас молодых вечно все через жопу, пригляд нужен. В дивизион вернусь после шестого числа, вместе с делегацией из Ягодного.

- Вы с нами? – поинтересовался Стас, поглядев на друзей.

- Ты [что-ли] меня спрашиваешь? – удивился Дим. Женя просто кивнул, машинально поглаживая ложе винтореза.

- Тогда погнали, - поднялся Стас, - а то меня совсем не радует то, что Царев уже может знать об ученых. Как бы локтями ни с кем не потолкаться.

Женя кивнул и принялся сноровисто палатку сворачивать. Дим обернулся к остальным.

Собрались довольно быстро. Машину на которой приехали Джексон, Геша и Дим-Дим замаскировали, палатку в ней оставили. Свистнули Рому с наблюдательного места и под мелко накрапывающим дождем пошагали к реке.

За руль катера сель Стас, Сергеич с Васечкиным расположились на носу. Рома скрылся под тентом, Женя с Димом устроились рядом со Стасом, расспрашивая. Тот на вопросы отвечал невпопад – разлившаяся река таила много опасностей и ему приходилось напряженно всматриваться вперед, чтобы не напороться на торчащие из-под воды коряги или на мель не вылететь. Периодически с носа раздавались предупреждающие возгласы Ромы.

До разлива, в который превратилась река неподалеку от Красного Бора, плыли чуть больше четырех часов. Затянувшие небо густые облака так и не уходили, периодически исходя противным моросящим дождем. Но добрались почти без происшествий – лишь два раза на мель садились, но оба раза снялись, шестами отталкиваясь.

Рисковать и вытаскивать катер на берег не стали. Караульным остался Васечкин, который, когда темные фигуры исчезли в мороси ночи, отчалил от берега и укрепился на якоре у берега одного их небольших островов, образованных после глобального разлива реки.

По лесу первым шагал Рома, после Стас, внимательно осматривающийся по сторонам, следом шли остальные. Прибор ночного видения был только у Сергеича, но он его пока не включал – батарейки берег.

Несмотря на то, что шли налегке – лишь оружие и боеприпасы, идти было тяжело. Даже несколько ручных гранатометов, которые Сергеич со Стасом привезли с собой из Ягодного, тоже большого неудобства не доставляли. Но одежда под непрекращающимся дождиком намокла, сыто хлюпало грязью под ногами. Изредка попадались ручьи, в некоторых вода доходила и до пояса. Периодически кто-то оскальзывался, с помощью ругани пытаясь на ногах удержаться. Но город к счастью был не так далеко - уже примерно через полчаса группа оказалась в предместьях Красного Бора.

Так и двигаясь по колено в воде, проходили мимо подтопленных, частично разрушенных домов. Еще совещаясь на катере, идти решили сначала в школу – ее здание выгодно стояло на пригорке и была высока вероятность того, что привезенные сотрудники проекта сейчас находятся там. Миновав частный сектор, многие дома которого стояли кособоко, подмытые, группа поднялась на пригорок. На улице все еще было темно, но это был уже не сильный мрак ночи. Темнота редела, готовясь к рассвету.

- Вон тот дом займем, осмотримся, - показал в сторону двух домов рядом Стас. Он хорошо помнил эти два маленьких двухэтажных дома неподалеку от школы. И сейчас выбрал тот, который выглядел неухоженным. Стас хорошо помнил, что рядом с первым, когда он с Ниночкой в магазин шел, и машины стояли, и стеклопакеты в окнах запомнил, а во втором доме и стекла битые были в нежилых по виду квартирах. В этом легче засесть будет, не поднимая шума, - решил он, - сесть и осмотреться.

Об этом Стас спутникам сообщил, оставив всех на улице. Взяв с собой только Рому, двинулся к единственному подъезду. Три окна по фасаду от него с одной стороны, три с другой. На первом этаже целых было только два, остальные разбиты. Покосившаяся дверь была не закрыта – висела на одной петле. Пройдя в подъезд, Стас замер, прислушиваясь и осматриваясь. В доме царила тишина – тот даже не дышал. Многие дома дышат, наполняясь едва слышными звуками, а этот не дышал.

На площадке было четыре двери – как Стас и предполагал. Все были слегка приоткрыты, под ногами мокро. Откуда-то тянуло сладковатым запахом разложения. Заглянув за одну дверь, Стас увидел, что светлые обои в прихожей на уровне пояса будто темные. Высота воды, когда она дом залила – догадался Стас.

Ни в одной из квартир живых не было. В одной нашелся труп бабушки, в белом халате разлагающейся вместе с постелью – тело уже будто сливалось с мокрым покрывалом. В другой квартире на кухне лежал труп мужика, синяка лет сорока по виду. Хотя не определить, если сивуху пить, то так и в двадцать можно выглядеть. Труп мужика был с колюще-режущим, и видимо недавно сюда принесен.

Осматриваясь, Стас живых людей на этаже не чувствовал. Глянул на Рому, тот тоже отрицательно головой покачал.

- Наверх, - негромко произнес Стас и тихо пошел по лестнице, мутант последовал за ним. На площадке второго этажа были все те же четыре двери и лестница на чердак. Вдруг Рома уверенно показал на одну из квартир, но Стас и сам почувствовал там присутствие.

Подойдя, он пощупал хлипкую, судя по ощущениям не раз выбитую дверь – в коробке она держалась неплотно, и закрыта была всего лишь на защелку, по всей видимости. Стас, взявшись за ручку, выбрав свободный ход двери, чтобы шума не поднимать, напрягся и дернул.

- Епть, - покачал головой он, когда простая металлическая ручка оказалась у него в руках. Но дверь чуть поддалась, и вместе с Ромой, который просунул когтистые пальцы в образовавшуюся щель небольшую, они снова рванули и дверь открылась.

В нос тут же ударил запах перегара и несвежего человеческого тела. Взмахом руки показав Роме оставаться на месте, Стас аккуратно пошел вперед. Миновав узкий коридор, мельком глянув на загаженную кухню, он остановился у дверей одной их комнат. И сморщившись под маской, еще и ладонь к лицу приложил - в комнате на двух кроватях по стенам лежало несколько тел. Живые, дышащие. Но пахли они едва не хуже мертвых – как могут пахнуть опустившиеся по жизни люди, которые уже который день пьют алкоголь, не моются, живут и совокупляются никуда не выходя из прокуренной комнаты.

Тут одна из лежащих на кровати женщин, с опухшим от выпивки лицом перевернулась и хриплым голосом начала бубнить что-то во сне. Хриплым голосом что-то кому-то высказав она, почмокав губами во сне, перевернулась. Сверху на ней была черная кофта, а снизу ничего не было, и толстые ноги белели в темноте.

Еще раз осмотревшись, Стас пошел из квартиры. Когда он двигался по коридору, насторожился, услышав глухой, но многочисленный звук шагов по лестнице. Быстро оказавшись на площадке, столкнулся взглядом с поднявшимся Сергеичем.

- Стас, сюда группа идет человек двадцать, - негромко произнес старшина.

Стас кивнул и посмотрел на лестницу у стены. Люк сверху был уже открыт, и на чердаке был Рома.

- Наверх давайте, в этой квартире люди есть, - показал рукой на открытую дверь Стас, глянув на остальные двери и рассудив, что лучше на чердаке скрыться, чем их ломать.

На чердаке было сухо. Под ногами скрипел мелкий мусор, в углу валялись несколько раздутых пластиковыми полторашками мусорных пакетов, ошметки мебели и прочий хлам.

- Аккуратней ходите, снизу слышно все, - прошептал старшина и посмотрел на Стаса, - что за люди там?

- Алкаши, - поморщился тот, - спят беспробудно. В других квартирах не знаю, но думаю нормальные тут вряд ли есть – плохой дом.

Сергеич хотел еще что-то спросить, но Стас шикнул и поднял руку. Рома рядом тоже напрягся, а через несколько мгновений и остальные услышали звук шагов. Снизу раздались негромкие голоса, после звуки шорканья по квартирам первого этажа. Чуть погодя звук шагов начал приближаться – сразу несколько человек поднимались на второй этаж.

Все на чердаке уже рассредоточились за укрытиями – кто за балкой, кто за печной трубой. Стас с Ромой, как видящие в темноте, были ближе всех к люку. Но на чердак пока никто не забирался – послышался скрип открываемой двери на площадке.

Стас даже дыхание задержал. И сразу все вокруг будто плотность обрело, четкость. Он хорошо слышал, как чьи-то тяжелые ботинки шагают по выщербленному паркету пола, приближаются и оказываются почти прямо под ним. Вдруг раздались резкие глухие звуки ударов – кто-то в комнате с алкашами явно не проснется. Тут же раздался женский вскрик, прервавшийся впрочем, почти сразу со звуком хлесткой пощечины.

Увидев направленные на него взгляды, Стас поднял руки успокаивающе.

- Ай, укусила с-сука! – раздался вдруг снизу хорошо слышимый возглас. И сразу в ответ послышался неразборчивый потом ругательств. Тем самым хриплым женским голосом.

Отвечали женщине тише, но Стас различил характерные блатные интонации тянущие. С удивлением он вдруг понял, что нежданные визитеры с обладательницей сиплого голоса договорились. Чуть погодя послышался звук выламываемых дверей. Ломали аккуратно, без особого шума и с умением. Постепенно Стас начал представлять, что в дом пожаловало порядка десяти человек. Вдруг он напрягся – послышался звук металлических прутьев ступеней лестницы на чердак. Грохнула крышка люка, подняв кучу пыли, и мазнуло светом – залезавший на чердак светил себе фонарем, но осторожно, прикрывая яркий луч ладонью.

Прищурившись, Стас наблюдал за тем, как сначала появился стриженый затылок, а после человек с фонарем быстро забрался наверх. Светил он вокруг по-прежнему осторожно, не направляя луч на окна.

Тут же из люка показались две руки в обычных рабочих перчатках с пупырышками. И следом за ними еще один стриженый затылок. Пока второй нежданный посетитель, пыхтя, выбирался, первый скользящим шагом пошел к широкой печной трубе, за которой как раз Рома со Стасом сейчас находились.

Стас тронул стоящего рядом парня за плечо и сделал недвусмысленный жест рукой.

- Валера, че-та мне здесь не нравится, - протянул тот, который с фонарем был.

И почти сразу раздались синхронные хрипы – метнувшийся Рома сильным ударом едва не оторвал голову тому, который светя фонарем перед собой к трубе подходил, а бросившийся вперед Стас схватил за шею Валеру и помог ему выбраться на чердак, едва не сломав тому шею.

Схваченный в жестокий захват посетитель начал сипеть, подергивая руками. Стас вдруг ослабил хватку, но лишь для того, чтобы нанести сильный удар пленному в живот. С шумом выдохнув весь воздух, тот даже сипеть перестал, хлопая ртом. Подняв глаза от обездвиженного пленника, Стас осмотрелся.

У люка уже был Сергеич в нашлепке ПНВ, который заглянув вниз, покачал головой, показывая, что никого снизу нет. Настороженные Дим и Жека тоже маячили рядом со старшиной. Стас уже уложил Валеру на живот, стянув тому руки его же ремнем.

- СВД, прикинь? – удивился вдруг Жека, показывая винтовку, снятую с тела убитого Ромой.

Коротко глянув и кивнув, Стас, вдруг резко и сильно ударил Валеру по почкам. И тут же сморщился – раздался характерный звук, и кишечник пленника освободился прямо в штаны.

- Ч-черт, - поморщился Стас, понимая, что переборщил немного. Все также морщась, он рванул сначала куртку с пленного, потом сорвал с него замызганный свитер, оставив того в футболке когда-то белой.

Соорудив из свитера кляп на скорую руку, он перевернул пленного на спину и наклонился к нему.

- Сейчас я буду спрашивать, ты будешь отвечать. Если отвечать не будешь, буду тебя бить. Если закричишь, умрешь плохой смертью. Понял меня? Кивни, да – нет?

Пленный лишь таращился на Стаса расширенными глазами.

Покачав головой, Стас вытянул из ножен на поясе лежащего небольшой тесак. Быстро посмотрев на него, он собрал куртку пленного комом, закрыл тому лицо с силой, надавив ею и размахнувшись быстро, воткнут нож Жоре в плечо. Неглубоко, сантиметра на четыре. Когда раздался сухой удар железа в кость, Стас чуть надавил на клинок и пошевелил его в ране. И сразу с силой нажал на куртку, гася рвущийся из горла пленного крик.

Переждав немного, Стас выдернул нож, а еще спустя пару секунд снова наклонился над пленником, отняв у того куртку от лица.

- Сейчас я буду спрашивать, ты будешь отвечать. Понял меня? Кивни, да – нет?

Валера тут же активно закивал.

- Если закричишь, отрежу член и убивать не буду, понял? - легонько ткнул острием в скулу пленного Стас и тот снова закивал.

Оторвав взгляд от Валеры, парень посмотрел на Сергеича. Тот, все еще карауливший у люка, увидев вопрос в глазах Стаса, покачал головой отрицательно.

- Шепотом говори. Сколько вас? – снова повернувшись к пленному и ослабив на том кляп, спросил Стас. А между делом отметил, что голоса снизу теперь немного громче, и послышались шлепки голых тел, и глухие стоны. Похоже, незваные гости договорились с дамой.

- Сем... ем… мрем… - зашелся между тем пленник, глотая воздух, но почувствовал на себе злой взгляд и тут же невнятно что-то выдохнул. Но Стас понял – семеро их в доме.

- Семеро вместе с вами двумя или без?

- Вместе, - выдохнул пленник.

- Зачем сюда пришли?

Последовала недолгая пауза и вдруг Стас резко затянул кляп на пленнике. Снова накрыв его лицо курткой, он вновь вонзил тому в плечо нож и резко пошевелил рукой, чувствуя как клинку кости мешают. Тело под курткой забилось, засучив ногами, пытаясь скрючиться эмбрионом, но Стас моментально ударил пленника кулаком в живот. И только после этого он вынул оставленный в ране нож, пережидая.

Подождав немного, Стас снял куртку с головы лежащего, лицо которого уже было мокрым от пота, будто на него из ведра воды плеснули, и вновь наклонился к нему. Морщась – отвратно тянуло говном и мокрой псиной.

- Если ты будешь медлить с ответами или скажешь неправду, я тебя кастрирую. Если будешь отвечать на вопросы тебя не трону больше и оставлю здесь. Ясно?

Пленный даже затылком ударился об пол, показывая как ему ясно.

- Итак, зачем вы здесь? – чуть ослабил Стас кляп.

- Там…

Раздался хлесткий звук удара – Стас ударил тыльной стороной ладони, но сильно, так что одна из губ лежащего лопнула.

- Тише говори, - прошипел он, брезгливо поморщившись.

- Там в школе какой-то хер сидит, его надо убить, - уже тише произнес Валера.

- Отсюда убивать что ли?

- Нет, здесь на крыше только мы с Кузьмой должны были сидеть, - торопливо заговорил пленный, - остальные внизу должны начать школу обстреливать через час.

- Обстреливать?

- Да, только обстреливать, чтобы никто высунуться не мог.

- Ты кто вообще?

- Я? Я Валера.

Пленник даже дыхание задержал, насторожившись в ожидании удара.

- Хм, - выругался на себя Стас, поморщившись.

- Кто у тебя главный? – присел рядом Сергеич.

- Коля бригадир, - быстро ответил пленный.

- А у Коли бригадира кто главный?

- Немец… Шнайдер младший, - ответил Валера.

- Сколько вас всего здесь?

- Семеро.

- Всего сколько пришло школу захватывать?

- Не знаю, - покачал головой пленник, - в этом доме нас семеро, в соседнем две бригады должно быть, человек двенадцать. Остальные не знаю, но еще есть рядом, точно.

- Сколько всего у Немца людей?

- Много, - сглотнул Жора, - не знаю.

- Больше сотни?

- Н-наверно, не знаю…

- Когда атаковать должны? Через час?

- Да, в пять утра ровно, - в глазах пленника мелькнуло облегчением от того, что наконец ответ его точный и можно боли не бояться.

Посмотрев на Сергеича, который пожал плечами и дернул щекой, Стас быстро схватив пленного за шею, резко дернул. Хрустнули позвонки, и тело Валеры обмякло. Через несколько секунд после этого еще и мочой терпко запахло. Поднявшись, стелящимся шагом Стас подошел к чердачному окну и аккуратно выглянув, присмотрелся к зданию школы. Проверяя себя, отодвинулся, проморгался и снова выглянул.

- Жека, - подошел он к парню, который настороженно глядя на него, уже занял позицию в глубине чердака, - присмотрись, третье окно слева. Там есть кто-то. Сергеич, я с Ромой вниз, посматривай здесь.

Старшина кивнул, а Стас, осторожно оглядевшись, быстро спустился по лестнице. Здесь мешанина звуков, происходящая в открытой квартире была гуще. Когда мелькнувший тенью Рома встал рядом, сжимая в руке хищно изогнутый нож кукри, Стас боковым скользящим шагом подошел к двери. И замер, почувствовав чужое дыхание. Постороннее присутствие почувствовал и Рома, тронув его за плечо.

Обернувшись, Стас увидел, что мутант показывает ему один палец, а после им же за угол. Мол, один человек там на стреме. Стас кивнул и сделал шаг в сторону. Сразу же мимо метнулся Рома, и стоило ему исчезнуть в проеме, как послышался сытый звук стали, врезавшейся в чужую плоть. Стас скользнул в дверь следом и, переступив через труп с головой почти отделенной от тела, двинулся по квартире. Показав Роме на дверь, он убедился что ни на кухне, ни во второй комнате, в которой уже появилось несколько безжизненных тел, никого нет.

Шагнув дальше, Стас прислонился к косяку, заглянув в последнюю комнату. Во мраке смутную тень у входа присутствующие вряд ли могли бы заметить, да и не старались – были заняты более важным делом. Не волновались – часового же оставили в прихожей.

За мгновенье осмотревшись, Стас откинулся обратно в коридор. Оценив происходящее, он понял, почему стоны сейчас доносятся даже глуше, чем когда слышались на чердаке - у безотказной женщины и рот теперь был занят. Валера не соврал – их действительно было семеро – в комнате находилось оставшиеся четверо. Двое из них расположились на кроватях, а та самая женщина, которая лежала полураздетая, в центре комнаты обслуживала еще двоих.

Выдохнув, Стас подготовился, но тут раздался звонкий шлепок и под насмешливые комментарии действующие лица начали позиции менять. Но комментарии надо сказать негромкие – свое присутствие находившиеся в здании не афишировали, присутствующие в комнате даже курили в кулак.

Стоило лишь снова послышаться равномерным звукам столкновений двух тел, как Стас, оттолкнувшись плечом и спиной, резко бросил свое тело в проем и вскинул оружие к плечу. Тут же быстро начали хлопать негромко выстрелы и фигуры почти одновременно начали дергаться от попаданий.

Женщина сначала даже и не поняла, что случилось, а когда от нее отделилось два уже безжизненных тела, едва не закричала. Ее остановил только направленное в лицо оружие.

- На кухню иди, - произнес Стас, глядя в расширенные глаза, - и сиди там до обеда. Тогда тебя никто не убьет. Ясно?

Увидев, что местная обитательница быстро закивала, он показал ей на дверь. Осторожно ступая босыми ногами по залитому кровью полу, женщина двинулась к двери.

- Стой! – махнул стволом Стас, - одежду то возьми. И тихо сиди, ясно?

Опять активные частые кивки, даже отвислые щеки зашевелились и заметались на ее лице. Спровадив обитательницу притона на кухню, и убедившись что она там в угол забилась, Стас подумал, и связал ее на всякий случай.

- Ну что делать будем? – растерянно спросил он, когда все тесной группой собрались на чердаке. После недолгого молчания заговорил Сергеич.

- Подождем, посмотрим, чем закончиться. Если я правильно понимаю, атаковать этим команды не было, задача только школу активно обстреливать, - кивнул он в сторону угла, куда трупы оттащили. - А штурмовая группа, если будет, со стороны леска пойдет, - показал на видную в узком чердачном окне школу Сергеич, за которой возвышалась темная стена леса.

Все синхронно обернулись в ту сторону, задумавшись.

- Лезть на рожон не стоит, - продолжил старшина, - Жека, здесь оставайся, я с тобой буду. Вы трое, - посмотрел он на Стаса, Дима и Рому, - идите сюда.

Старшина поднялся и, пройдя через весь чердак, подошел к маленькому окошку в торце.

- Видите, пригорок? На нем устраивайтесь, только обойдите с тыла, там тоже позиция этих воинов может быть, - скривился Сергеич. - Если кто из школы прорвется, скорее всего, они туда уходить будут – в центр города не полезут, а тут грунтовка на окраину ведет. Когда горячо станет, если никто из школы не вырвется, уходим, днем здесь воевать не хочется. А вон те дома видишь? Там встречаемся, у синего, и к речке отходим. Но мало ли что, если связи не будет, - похлопал себя по гарнитуре Сергеич, - если я красную ракету пускаю, значит отходим сразу к речке.

Вскоре три тени быстро вышли из дома и направились в обход пустыря со школой, снова к домам частного сектора. Опять по колено в воде, парни обошли по большому кругу футбольное поле, выйдя к маленькому пригорку. Это оказался небольшой бетонный короб непонятного значения с остатками рубероида на крыше, полуразвалившейся и заросший кустарником. Но зелени пока не было, и вся эта конструкция выглядела мокро, обветшало и грязно. И на крыше легко угадывалось две лежащие фигуры. Других людей поблизости не чувствовалось.

Патроны Стас тратить не стал – настороженно осматривался по сторонам, а подкравшийся в лежащим Рома решил дело двумя ударами кукри. И забрызгал кровью два куска полиэтилена, на которых лежали наблюдавшие за зданием школы, спасаясь от холода влажной земли. Вернее убитые не только наблюдали – рядом стоял снаряженный пулемет ПК – видимо не только Сергеич смог предугадать возможный путь отхода из школы, если прорвется кто. А может просто место удобное – думал Стас, наблюдая за зданием школы.

Рома чуть отошел, скрывшись поодаль, осматриваясь вокруг, Дим, перевернув полиэтилен, оседлал пулемет, рядом расположился Стас, небрежно кинув на землю трубу одноразового гранатомета. Потянулось томительное ожидание. На удивление, Дим даже вопросами друга не доставал. Молчал, задумавшись, и внимательно смотрел по окрестностям. Время тянулось неспешно, даже тягуче. Постепенно небо на востоке посветлело. Стас теперь все более настороженно осматривался по сторонам. Часами он пока так и не озаботился, о чем сейчас жалел. Хотя и ждал он подспудно начала, но все равно тот момент, когда темнота вокруг вспухла выстрелами, пропустил. В этот же миг что-то в школе взорвалось – два окна первого этажа буквально вспухли огнем. Приподнявшись, Стас начал наблюдать за вспышками выстрелов вокруг, за брызгами оконных стекол в здании школы, которые уже водопадом рушились вниз.

Оглядываясь, Стас заметил, что тот дом, где Сергеич с Жекой находятся, стоит безжизненно, а второй контрастом плюется дульными вспышками. Хотя нет – Стас присмотрелся и заметил мелькание одиночных вспышек в окне из чердака. Зачем? – удивился Стас, поняв, что или Сергеич или Жека из СВД стреляют.

Через несколько мгновений стрельба чуть поутихла – пауза на перезарядку, и после возобновилась, но уже не так густо.

Постепенно и со стороны школы начали греметь выстрелы, но очень жалко на общем фоне. В этот момент послышалась стрельба уже в самом здании, или где-то за ним даже. Стреляли не жалея патронов, поливая очередями на пол магазина. Тут же из школы послышались звуки разрывов гранат. Неожиданно со стороны осаждаемого здания метнулось несколько дымных ниток, и ударили в неказистые дома, в одном из которых зэки были, а во втором Сергеич с Жекой. Первый дом вспух почти весь, плюнув черно-оранжевым выхлопом из окон, а во второй дом заряд попал всего один. Но в чердачное окно. После попадания заряда шмеля в такое помещение, выжить там невозможно.

Сдавленный возглас вырвался у Стаса и Дима одновременно. Но ужасаться было некогда – в тот момент, когда один дом уже полыхал, а на втором складывалась кусками крыша внутрь, из здания школы вылетело два внедорожника и, подпрыгивая на ухабах, понеслись прочь.

- Дим, не стреляй пока, - негромко произнес Стас и, отбежав на несколько шагов присел на одно колено и начал одиночными стрелять по приближающимся машинам. Несколько секунд никакого эффекта не было видно, а потом вдруг первый из внедорожников вильнул резко, и будто пущенный сильной рукой покатился, разбрасывая вокруг себя комья земли и ошметки кузова. Когда машина уже замедлила свою бешеную карусель, оторвалось одно колесо и невероятно неспешно, как казалось, взлетело вверх и, упав, вихляя покатилось в сторону.

Второй, немного отставший внедорожник почти проскочил, но короткой очередью Дим зарядил ему в моторный отсек. Хищные пули стайкой смяли железо как бумагу и машина, замедлив ход, остановилась метрах в тридцати от пригорка.

- Рома! – крикнул Стас, показывая тому на разбитую машину, а сам бегом бросился к тому джипу, который на колесах остался. Оттуда уже выпрыгнуло несколько человек и бросилось врассыпную.

- Стоять! – выкрикнул Стас, но никто не отреагировал. Стрелять не стал - мгновенно оценив обстановку, и помня по описания мутантов из Ягодного главного специалиста проекта, он бросился за худощавым темным мужиком в очках, побежавшим влево. Выпрыгнувший водитель в компании еще одного мужика и светловолосой высокой женщины побежали в другую сторону.

За несколько секунд, ускорившись, Стас догнал чернявого и подсечкой сбил того на землю. Сзади слышались размеренные очереди из пулемета – Дим начал стрелять, отсекая бегущих со стороны школы.

- Дим! – крикнул Стас, - уходим!

Схватив тщедушного мужичка, который огромными глазами смотрел на него, не в силах ничего произнести, он бросился в сторону далеких подзатопленных домов.

- Стас, мы на позиции, - вдруг каркнула гарнитура рации голосом Сергеича.

Мы?! – мысленно удивился Стас и возликовал – он ведь в мыслях с Сергеичем и Женей проститься успел.

- Дим! – заорал Стас, таща за собой трясущегося пленника, с трудом ногами перебирающего, - Дим, уходим!

Дим-Дим уже стрелял, поливая пустырь перед собой длинными очередями – со стороны школы бежало уже много народа, но все сейчас залегли – лишь доносились матерные и болезненные выкрики, периодически перемежаемые резкими командами.

Схватив пулемет за ручку, Дим пригибаясь, побежал под прикрытие перевернутой машины, где Рома уже находился. Из салона он вытаскивать никого не стал – знакомых лиц не было, да и перемешались там все немного.

- Этот? – крикнул Стас, толчком отправив трясущегося мужика к Роме. – Тащи! – когда мутант кивнул, узнав пленника, бросил ему Стас, разворачиваясь в сторону школы и вскидывая автомат. Подбежавший Дим вдруг всхрапнул как конь и едва не упал – он тяжело дышал, лицо было бледным.

- Стас, как слышишь? Уходите! – вновь каркнула рация.

- Уходим, прикрывайте, - ответил Сергеичу Стас и посмотрел н Дима.

- Зацепило, - поморщился тот, за бок держась.

- Мы выходим, кройте, - повторил Стас в рацию и, схватив Дима за плечо, потянул его за собой. Когда бежали, навстречу им несколько раз хлопнуло, а позади загремело разрывами – старшина мухи использовал, чтобы противников к земле прижать.

Хрипя и матерясь, Стас с трудом дотащил Дима до застройки частного сектора. Брызгами под ногами взметалась вода, несколько раз Дим падал, и Стас его тянул по воде волоком.

Когда добежали до нужного дома, стало полегче – подбежал Сергеич, и они со Стасом подхватили Дима за плечи, неся теперь вдвоем. Сзади слышались частые и глухие хлопки – Женя не жалел патронов, стреляя во все, что движется, прикрывая отход.

Потом был дикий бег по лесу – Стас и Сергеич тащили потерявшего сознание Дима, которому в бок пулей попало, Рома почти нес на себе изредка вскрикивающего от страха ученого. Того самого Давида Яковлевича, который на его глазах давным-давно переругивался с прилизанным мужчиной и статной белобрысой женщиной. Увидев которую, убегающую от второй машины, Рома едва не бросился за ней, наплевав на все и горя жаждой мести. Парень с трудом удержался, а Стас этого там даже не заметил.

Васечкин, у которого была рация, уже подогнал катер к берегу, и стоило только мокрой, надсадно хрипящей, измазанной грязью и кровью группе тяжело выбежать из леса, он бросился им помогать грузиться.

Хотя и бежали на пределе сил, в изнеможении на лавки не повалился никто – все ощерились оружием в сторону берега и настороженно наблюдали, пока катер, ревя мотором, понесся вниз по реке, уходя прочь.

- Ну что там? – развернулся Стас к Сергеичу, который склонился над Димом.

Старшина уже распорол на том штаны и сейчас осматривал рану.

- Крови много потерял, - поморщился старшина, начиная перевязывать окровавленное бедро, - но жить будет.

- Не дождетесь, епть, - вдруг негромко произнес Дим, не открывая глаз.

- Слышь, тело! – покачал головой Стас, - я думал, ты сознание потерял!

- И поэтому ты меня так обнимал, пока нес? - болезненно хмыкнул Дим, - гадкий мальчишка…

- Ну что, Ром? – положив руку на плечо другу, обернулся к парню Стас, - это кто? Ты его знаешь?

- Меня зовут Давид Яковлевич, - вдруг произнес чернобровый мужчина, поправляя очки, чудом удержавшиеся на нем во время бега, - а вы кто, молодые люди?

Он пытался сохранить спокойствие, но удавалось это плохо – голос ученого звенел, подрагивая от сдерживаемого напряжения.