Гимн шута 4

Глава 17

Глава 17

Игнат Юсупов замер.

За прошедшие три часа он уже научился без размышлений следовать командам этого странного Павла.

— Принять вправо! — потребовал Волконский.

Группа без всяких возражений освободила обычную проселочную колею, продавленную шинами и гусеницами местного транспорта. Находись они где-то еще, и «уралец» наверняка бы, если бы вообще заинтересовался сим малозначительным фактом, предположил бы, что местные селяне перегоняют трактора. Однако тут…

За спиной раздался гул мощных двигателей. Игнат оглянулся…

«Ну, конечно!» — уже без особого удивления оценил он могучую фигуру «тяжа», бегущего с крейсерской скоростью в голове небольшой колонны. На его фоне как-то даже терялись три новейших бронемобиля с десантом на в сверхсовременных легких доспехах на броне.

«Ждем!» — подал сигнал Волконский.

— Ну еще бы, — не удержавшись буркнул себе под нос парень, поймав удивленный взгляд сестры.

Однако Игнату уже было все равно. Да и какой смысл «держать лицо», если тот же Воронцов еще несколько секунд назад вышагивал рядом с Павлом и о чем-то оживленно беседовал. Время от времени от собеседников доносились обрывки смеха. А однажды, Игнат готов был в том поклясться, ветер донёсся самый настоящий хохот Матвея Александровича до его ушей. Кто бы рассказал ему о таком «чуде» раньше — ни за что бы не поверил!

Колонна приближалась. Тяжелый доспех вскинул руку, словно приветствуя их небольшой отряд и… Черт возьми, да Волконский, вскинул руку в ответном приветствии.

Игнат замер, стараясь не упустить ничего. Ему еще перед родичами предстояло отчитываться! Хотя… было бы что сказать. Слов нет, одни эмоции. И вопрос. «Что это все, *****, было⁈».

Бум!

Замершему Юсупову показалось, что он услышал звонкий удар по железу… ладонью! Он на секунду сомкнул веки, но нет… этого было на самом деле! Бред! Безумие!! Чертов Волконский походя ШЛЕПНУЛ «тяжа» по тому месту, где у обычного человека находилась бы задница!!!

Сидящий на броне десант встретил подобную выходку… Хохотом и неприличными жестами. Мол, ты его еще и… ну, назовем это, соврати!

Однако еще больший шок «уралец» испытал через миг, когда пилот меха, явно подыгрывая их проводнику, «вильнул кормой», словно заигрывая с наглецом под смех десанта на броне…

— Мммм… — раздался рядом разочарованный выдох простолюдина.

Игнат, делая вид, что его тут нет, прислушался.

— А я в прошлый раз не додумался… — грустно протянул парень вставшей рядом с ним черновласке, приехавшей на старом драндулете вместе с Виктором Волконским.

Та закатила глаза и тут же пообещала «когда-нибудь пристрелить идиота». Причем какого именно она уточнять не стала. Сам же командир «Барса» только посмеивался (!!!) над обоими.

— Не понимаю, — коротко вздохнула сестренка рядом.

Разочарования в ее голосе особого не было. Словно она заранее смирилась с тем, что вряд ли когда поймет. теперь «уральцу» стало понятно, почему именно Демид Николаевич отказался предоставить «порученцу» копии докладов Виктории.

— Я тоже, — пожала плечами замеревшая неподалеку Светлана.

Либо у девушки был исключительный слух, либо она прекрасно читала по губам. В любом случае, это стоило учитывать.

Игнат тоже ничего не понимал. Только, в отличие от девушек, позволить себе просто восхититься очаровательной неправильностью происходящего, он не мог. Ведь ему совсем скоро придется докладывать обо всем на Совете клана. И что ему, скажите на милость, отвечать старшим родичам⁈

Глава клана лично (!!!) обратился к нему, отправив «познакомиться с Волконским» под предлогом визита к сестре. Это было само по себе удивительно! Сама ситуация была довольно стандартной. Однако чтобы сам Демид Николаевич озаботился столь незначительным вопросом.

— Сделаю, господин, — только и поклонился тогда молодой человек.

В общем, их всех этому учили. И он прекрасно знал, что именно должен сделать: просто разузнать об этом странном парне как можно больше, чтобы официальная делегация имела возможность скорректировать ход план переговоров согласно его информации.

Однако Глава не спешил отпускать внука:

— Сядь, Игнат, — попросил он со вздохом.

Молодой человек кивнул. Если дед переходил на подобный тон, то можно было быть уверенным, что «официальная» часть закончена и можно чуть «ослабить галстук».

— Внук, — вздохнул Демид Николаевич. — Не стоит… форсировать события. От тебя требуется лишь наблюдение. И все.

Парень удивился. Сильно. Обычно предварительная рекогносцировка требовала хотя бы попытаться чуть «качнуть» объект наблюдения, попробовав самые разные способы воздействия от давления до угроз и обещания «пряника». Тут же сам Глава, очевидно придающий вопросу серьезное значение, требует ограничиться пассивным наблюдением.

Однако почтительный внук возражать не стал. Врочем, главный «уралец» еще не закончил.

— Запоминай и наблюдай, — коротко уточнил задачу он. — Даже не пытайся анализировать. Лучше сосредоточься на собственных ощущениях и впечатлениях.

Игнат коротко кивнул. Приказ есть приказ. Поэтому уже через два часа он сидел в обеденном зале городской резиденции Юсуповых напротив собственной сестры.

— Что значит «я не знаю»? — ровно поинтересовался он.

Давить на девушку прямолинейный Игнат не стал. Во-первых, дед посоветовал к ней прислушиваться, а, во-вторых, это в обычной ситуации он бы попытался «выжать» девушку несмотря на родство. Однако сейчас задача была очень странной.

— Игнат, — вздохнула Виктория. — Уже завтра ты встретишься с Павлом Волконским. Предлагаю тебе составить собственное впечатление, а потом буду готова ответить на любой твой вопрос.

Молодой человек приподнял вопросительно бровь. Слишком уж странно звучали слова сестры. Однако еще больше он удивился, когда услышал условия встречи. Вернее, о рекомендуемой форме одежды.

— Он серьезно? — негромко поинтересовался парень.

Требования были… совершенно несуразными. Что значит «одежда, пригодная для двухдневного похода по лесу»⁈

— Брат… — несколько неуверенно начала обычно бойкая и пробивная Виктория, чем вызвала очередную волну удивления «разведчика». — Я не могу сказать наверняка…

Вот тут «уралец» натурально опешил.

— У тебя были ГОДЫ!.. — невольно перебил он.

— Да, — как-то печально улыбнулась Вика. — И вдруг оказалось, что все мои выводы оказались ложными… Я предлагаю тебе самостоятельно составить впечатление. Не стоит искажать собственное восприятие моими… эмоциями.

И Игнат составил. Вернее, попытался.

Странности начались с самого приземления лимузинов Юсуповых в точке, предоставленной принимающей стороной. Сразу после приземления глайдеры оказались в кольце оцепления личной (?!!) СБ Волконского. Сам же «виновник торжества»… так явиться и не изволил. Вместо него явилась… секретарь!

— Добрый день, Катерина, — мягко произнесла Вика, будто и не заметила серьезного нарушения протокола.

Впрочем, скоро выяснилось, что протокол тут вообще никому и никуда не уперся. Люди жили по каким-то своим «понятиям», очевидным для всех… кроме вновь прибывших. Вот он где — кафкианский кошмар как он есть.

— Рада приветствовать вам, Вика Львовна, — мягко произнесла очень даже милая блондиночка, чуть склонив голову. — И вас, Игнат Львович.

Все было неправильно! Вообще все! Не должна была госпожа приветствовать какого-то секретаря первой! Однако сестра не только сделала это, но и явно не испытывала никаких особых эмоций по этому поводу.

— Хочу напомнить вам, что формат мероприятия не предполагает присутствия лиц, кроме приглашенных, — вежливо, но твердо сообщила девушка.

Игнат покосился на сестру, которая местные правила явно знала лучше. Та вздохнула и едва заметно пожала плечами. Мол, я же говорила…

Да, говорила, но «уралец» не мог не попытаться хотя бы чуток качнуть этого Волконского. А как иначе прикажете собирать информацию

Катерина тем временем, понимающе кивнула. Мол, дело обычное.

— Напоминаю, — вновь взяла слово секретарь Павла. — Что жизнь и здоровье вашим людям мы гарантируем лишь при соблюдении условий, озвученных вам заранее.

Игнат хотел было уже вспылить. И даже подался вперед, но… был буквально пойман за руку Викой.

— Благодарю, Катерина, — коротко кивнула девушка. — Мы обязательно прислушаемся.

«Уралец» замер. Такое поведение со стороны Вики… Это просто невозможно!

— Внутри оцепления — безопасно, — сообщила блондиночка, словно и не заметив «шевеления» со стороны Юсуповых и, чуть призадумавшись, добавила. — Чисто теоретически, территория местных… владетелей начинается на границе леса. В рамках оцепления — точно безопасно. А вот как отреагируют… владетели на вооруженных людей РЯДОМ с их границами я не знаю.

— И кто же эти владетели такие? — хмуро буркнул Игнат, бросая недовольные взгляды на сестру.

Такое поведение — позор для их Фамилии! Однако девушка была ко всем «лучам осуждения» равнодушной.

Словно в ответ ему со стороны леса раздались выстрелы армейской скорострелки. Довольно далеко, конечно, но…

— Местные развлекаются? — построила абсолютно невозможную для воспитанной леди фразу Вика.

— Вероятно, — чуть задумчиво кивнула блондиночка.

В общем, за оцепление брат с сестрой выдвинулись в гордом одиночестве… но кое-кто своего намерения «разъяснить вопрос с этим Волконским» явно не оставил.

— Десантным катерам нужно место для посадки, — первым делом заявил Игнат, едва с минимальными формальностями было покончено.

— Ах, да… — чуть поморщился довольно крепкий парень, позволив себе хмыкнуть

Через тридцать секунд все «боты» покинули территорию в сопровождении покачав крыльями. Связаться ни с одним из пилотов не удалось. И это все не смотря на хваленные модули связи «Кем-АА». Их просто подавили. Да как быстро!

У самого Волконского связь, кстати, замечательно работала. Как-то сразу стало ясно, кто именно хозяин положения, а кто в гости «залетел».

Ну а уж когда прибыл старый «Империал» с экипажем из «простецов» и известным офицером на борту, картина и вовсе стала сюрреалистичной!

«Зато хуже уже не будет!» — решил Игнат, про себя вздохнув и… ему тут же предложили взять на себя часть груза группы. И не только ему! Сестре тоже доля досталась пусть и полегче, но все же! И при том равная с «простецами»!

Ну а эта представительница «местных», которая куда уместнее смотрелась бы у шеста, а не за рулем кроссового мотоцикла… Это если не смотреть ей в глаза. Прищур опытного стрелка все-таки заставил Юсупова воздержаться от вопросов. Прищур и пропуск с эмблемой СИБ.

— Рад, что вы отправляетесь с нами, — коротко заключил Павел, не скрывая дружелюбной улыбки.

Как много смыслов было в этом замечании…

— Каков наш маршрут? — просто поинтересовался Игнат, которому в последний раз «червончик» с полной выкладкой доводилось пробегать лет десять назад.

С тех пор многое изменилось. Килограмм так на двадцать пять. Все-таки кабинетная работа давала о себе знать.

— Семь километров до точки, — спокойно ответил Волконский.

— Куда? — вкрадчиво поинтересовалась Вика.

«Объект» безразлично махнул рукой, указывая направление.

Брат с сестрой от этого жеста похолодели. Все-таки это территория СИБ.

— А как еще обеспечить безопасность такого количества клановцев и родовитых? — риторически пожал плечами Павел.

Да, представить такое общество без охраны было невероятно сложно. Однако если вопросы безопасности взяли на себя «местные»…

— Продолжаем движение! — вновь взмахнул рукой Павел, буквально выдергивая Юсупова из его воспоминаний.

Колонна уже прошла. Лишь ее хвост виднелся примерно метрах в ста.

Никто не спорил. Все просто взяли и… пошли. Кажется, в этих землях парню можно все. Чего только стоила оправка полчаса назад по принципу «мальчики направо, девочки налево»! Такое событие кого угодно выбьет из привычного течения жизненного пути. Во всяком случае, Игнату и в страшном сне не могло присниться орошение березы в «одном ряду» с Воронцовым, парой Волконских и несколькими простецами.

Однако природа взяла свое. Справился.

Следующая остановка произошла через двадцать минут. Павел, сверившись с коммом (кто бы сомневался, единственным работоспособным!) в своей излюбленной манере махнул рукой.

— Нам туда!

Туда так туда. Все пошли след в след. Тем более, ни у кого не было сомнений, что отставать от организованной группы в этих землях совершенно не стоит.

Путь пролегал сначала через поле. Затем настала пора небольшой «зеленки», которую прошли минут за двадцать, оказавшись на небольшой полянке.

— Что это такое? — хмуро спросил Игнат, чуть уставший.

— Вот подойдем и спросишь, — ответила бесстрастно сестренка, уже и сама уставшая шагать с рюкзаком за плечами.

А подивиться было с чего! На светлой и ровной полянке, диаметром метров в пятьдесят, восседала на раскладном туристическом стуле крепкая девушка с фигурой культуристки, и умиротворенным взглядом осматривала пространство. Кто бы сомневался, что «этот Волконский» направился именно к ней!

— Привал! — объявил он.

Брат с сестрой тут же сбросили рюкзаки и постарались подобраться поближе, чтобы не упустить ничего из разговора этих двоих. Все-таки, Игнату нужно было что-то докладывать Демиду Николаевичу. А пока его впечатления были настолько сумбурными, что он понятия не имел какими именно словами описать происходящее.

Подслушивать не пришлось. Парень особо голос не снижал.

— Привет, Валь! — махнул он рукой, сбрасывая с плеч рюкзак.

«Куда более тяжелый!» — подумал «уралец», с легкой завистью отмечая, что Волконский даже не запыхался.

— А, мелкий, — к ужасу Юсуповых обрадовалась девица. — Добрались-таки! Плететесь как черепахи!

«Гости» от такого «приветствия» просто застыли. Нельзя так с клановцами… Совсем нельзя! За такое так прилететь может, что мало не покажется!

Самое страшное было в том, что остальные происходящее воспринимали абсолютно… естественно. Им вообще дела до парочки не было. Волконский, Катерина и Воронцов в компании еще одной девушке, которую Юсуповым так и не представили, развалились прямо на траве. И с огромным удовольствием. Парни же вида самого простого, достали фляги. И была там, похоже, вовсе не вода.

Павел на то только хмыкнул и развел руками.

— Так не один шел, Валь! — сообщил очевидное Волконский.

— Был бы один — вообще бы убила! — отозвалась девица со смехом и, продемонстрировав широкую белоснежную улыбку, добавила. — Завтра… сегодня лень!

— Эй, Бешенная! — раздался крик богатырского сложения парня. — Выпьешь?

Черновласка, развалившаяся рядом с клановцами и родовитыми, только рукой махнула.

Вечером, мол!

— До вечера может и не остаться! — подхватил худощавый паренек с видом самым спокойным.

— Если Паша не позаботился об этом, то я сильно в нем разочаруюсь! — махнул лениво рукой девица.

«Паша!» — мелькнула одинаковая мысль у обоих Юсуповых. Да кто это такая, что так смеет обращаться к Волконскому⁈

— Кто-то будет? — переспросил первый парень у… Воронцова и Волконского.

— Давай! — потребовал Матвей Александрович, даже не изволив подняться на ноги.

Фляга перекочевала из рук в руки. Воронцов сделал небольшой глоток и довольно кивнул.

— Неплохо.

— А ты, Света? — тут же обернулся худой к Волконской.

— Нет, — покачала головой та, умудряясь при всей абсурдности ситуации сохранять вид Ледяной королевы. — Спасибо, Кроль!

— Ну, как хотите, — пожали плечами парни, и, еще раз приложившись к фляге, убрали ее в один из рюкзаков.

— Ты-то что тут делаешь? — вновь вернулся к прерванному диалогу Павел.

— Занятия по маскировке провожу, — хмыкнула культуристка. — На природе, да.

Волконский обвел задумчивым взглядом пространство. Догадка, мелькнувшая в его мозгу, парню не очень понравилась. заставляла она задуматься о собственном несовершенстве, да.

— А они у тебя прогуливают, что ли? — нахмурился ее собеседник. — Или все, прям, молодцы?

— Так вот сейчас и проверим! — хмыкнула богатырского сложения красавица и тут же бросила в незаметную под волосами гарнитуру. — Всем построиться!

— Ай! — вскрикнула Вика Юсупова, отпрыгивая в сторону.

Игнат не мог ее винить. Он и сам с трудом смог удержаться от эмоциональной реакции, когда земля под его ногами буквально зашевелилась.

Парень сделал шаг назад, с легкой оторопью наблюдая за тем, как между ним и его сестрой поднимается фигура в легком доспехе с новейшим штурмовым комплексом в руках.

— Смотри куда ноги ставишь! — глухо буркнул боец (будто ему в легком доспехе не все равно!) и поспешил к уже начавшему формироваться строю.

По еще секунду назад мирной тихой полянке прокатилась волна движения. Повсюду поднимались фигуры в «лохматках», умудрившиеся на практически ровной поверхности не только спрятаться сами, но и схоронить кое-что их средств усиления.

— Значит, молодцы, — без особого удивления констатировал Павел и, поймав взгляд Игната, как само собой разумеющееся, добавил. — Жить захочешь, еще не так раскорячишься.

При этом он кинул настолько выразительный взгляд на девицу, что та откровенно рассмеялась, одарив клановца поцелуйчиком. Воздушным.

Волконский только вздохнул.

— Ты это… — протянул он. — Заходи, если что. Мы на восемьдесят первой будем.

— Буду, — пообещала Валькирия и направилась к строю, откуда тут же раздались резкие команды.

— Садистка, — коротко буркнул Павел и тут же пояснил свою глубокую мысль. — Парням сейчас километров пятнадцать бежать, а она на машине доедет.

На это оба Юсуповых только согласно кивнули. Без комментариев.

— И нам пора, — решил Волконский, рассеянно наблюдая за тем, как три десятка бойцов, до того ОСТАВШИХСЯ НЕЗАМЕЧЕННЫМИ на абсолютно голой полянке, буквально растворяются в лесу. — Подъем!

— Думаешь, пора? — коротко поинтересовался Павел у сестры.

Та уверенно кивнула. Это движение могло бы остаться незамеченным в вечерней тьме, если бы не отблески костра посреди небольшой опушки.

Волконский не стал спорить и направился к бревну, на котором в гордом одиночестве восседал Игнат, уставившись пустым взглядом на отблески пламени. С собой он захватил бутылку очень неплохого коньяка. Просто для улучшения взаимопонимания.

Отреагировал на нового соседа по «сидушке» Юсупов не сразу. Примерно через минуту он обернулся к клановцу и тихо спросил:

— Что это было?

Голос его звучал негромко и как-то подавлено.

Клановец на то только стаканчики пластиковые расставил прямо на земле и нацедил в них буквально по чуть-чуть благородного напитка. Игнат осушил свой словно воду сразу же. И тут же поставил стаканчик обратно, сопроводив действие вполне понятным жестом «Еще!». Волконский жадничать не стал. На этот раз налил побольше. Но и собеседник предпочел не «гнать» и просто взял стакан в руки.

— Тебя отправили, чтобы составить обо мне первичное мнение, — коротко пожал плечами Павел, чуть пригубив благородного напитка. — Вот он я. В своей естественной среде обитания. Составляй.

Игнат кивнул, вновь уставившись на костер.

В голове парня было пусто. Да, он мог перечислить события сегодняшнего дня Демиду Николаевичу, но его посылали не за этим. Молодой человек должен был составить свое мнение о Волконском и… его не было! Вообще черт его знает, что именно здесь происходит… А почему все воспринимают это НОРМАЛЬНО — вообще не понять!

Игнат покосился на о чем-то беседующих Елену Кошкину и Катерину. Судя по лицам, девушки обсуждали что-то очень интересное. Во всяком случае, до рассевшихся на бревне клановцев им дела не было. Сестру его увела куда-то Светлана Волконская. У остальных тоже нашлись дела поинтереснее, чем сидеть у огня.

— А дальше что? — поинтересовался «уралец».

Больше риторически, чем действительно надеясь услышать ответ.

— Шашлыки, — коротко, но уверенно заявил Волконский. — Зря, что ли, столько мяса с собой тащили⁈

Юсупов поднял взгляд к темному небу. С одной стороны, он вообще не понимал, что именно происходит. С другой же… Давно он не чувствовал себя так спокойно. В отрыве от внешнего мира можно было забыть про надоедливый комм, суету этажей и интриги загородного поместья. Все было просто и понятно. Кроме разливающего еще по одной Павла. «Гость» и сам не заметил, как опустошил стакан.

— Мальчики-девочки, а вот и мы! — раздался веселый голос той самой девицы.

Три силуэта в камуфляже буквально материализовались посреди полянки. Знакомая уже валькирия, крепкий хмурый мужчина и та самая розоволосая хохотушка, доставившая им пропуска.

Игнат захотел что-то спросить и… произнес совершенно другое.

— Кто эта девушка?

Взгляд его был устремлен на Настю.

— «Местная», — коротко хмыкнул Павел и, даже не дожидаясь вопроса, продолжил. — Можешь попробовать!

А почему бы и нет, если да⁈

Ну не убьет же Юсупова Мышь, в самом деле?

Во всяком случае, Волконский очень на это надеялся.