Гимн шута – 6

Глава 14

Глава 14

— Нас убивают!

Павел не сразу сообразил, что это значит. Просто потому, что в этот же миг во все горло орал:

— Из машины!

И вдруг ему резко стало не до того. Мир начал кувыркаться перед глазами. Сначала покрытая травушкой землица вполне мягко встретила парня. Однако ребра все ж прочувствовали корни и какие-то кочки, а после и по лицу хлестнули тонкие ветви неудачно попавшегося кустарника!

— Хмф! — выдал Волконский, борясь с «кружащимся миром» перед глазами.

Все-таки «прокрутило» и «протащило» его очень неплохо. Однако руки, крепко сжимающие рацию, уже поднесли ее к лицу. Тангенту парень отжал на ощупь.

«Если нас будут убивать — смело долби всем что есть!» — всплыли в голове слова снайперши.

— Грач, херачь! — заорал он, перекрикивая легкий звон в ушах.

— Принял, — донеслось словно через вату. — Полторы.

— Хмрф! — подтвердил успевший почти утвердиться на четвереньках Павел, которого неведомая сила буквально сшибла обратно на землю.

— Лежать! — рявкнула в ухо Мышь.

Не кружись так голова, парень и сам бы ни за что не стал подниматься. А тут… не сообразил.

— Как там⁈.. — попытался было выкрикнуть парень.

— Вроде выскочили! — заорала Настя, даже не став дослушивать и… тут же с силой вдавила голову клановца в землю!

Перед глазами Шута тут же мелькнули отблески тех самых шаров, что совсем недавно «вскрыли» замыкающую машину.

Тут же глухо рванул их собственный джип. Сильного хлопка не было. Однако транспорт мгновенно вспыхнул. Пламя на миг объяло авто, после чего словно бы схлынуло подобно волне. Зато над землей потянулся шлейф чада.

— Отползаем! — потребовала Мышь.

В руках у нее уже был зажат готовый к бою «Вепрь»… И этот факт заставил Волконского, уже относительно пришедшего в себя, мысленно чертыхнуться. Прошло уже почти тридцать секунд с того момента, как он очутился на земле, а об оружии вспомнил только сейчас.

С другой стороны, штатный «Вепрь» он выронил при падении. А пистолет в лесу… Ну, лучше чем ничего, конечно. Однако не так чтобы слишком хорошо!

Все эти «размышления» вообще не мешали Павлу шустро перебирать руками и ногами, отползая подальше от машины.

Секунд через пятнадцать пришлось замереть, повинуясь жесту Мыши. Меж стволов не самых крупных деревьев начали мелькать человеческие силуэты. Насколько смог оценить из неудобного положения Волконский, человек десять растянулись цепью, явно стремясь закончить то, что не удалось засадной группе.

— Лять, — шепнул сам себе под нос молодой человек.

Он явно узнал в мелькавших средь деревьев преследователях цветные пиджачки, в которых были девчонки-магички. Кажется, у кого-то было и длинноствольное оружие. Однако какое именно разглядеть не удалось.

«Замер!» — выдала «распальцовку» Мышь.

— Они тут! — тут же раздался звонкий юношеский голос.

Волконский предположил, что так радоваться мог лишь тот самый парнишка, что совсем недавно стоял напротив них на «толковище», оперевшись на капот внедорожника.

Судя по радости и адреналину в его голосе, участвовать в самой развеселой из охот — на человека ему еще не доводилось. А потому он не смог совладать с азартом и возбуждением.

«Идиот!» — отметил клановец мимоходом.

Обнаружили их пассажиров. По крайней мере, цепь начала смещаться левее. Чисто теоретически, можно было бы попытаться прошмыгнуть, оставив Гриню и его бойца преследователям. В конце концов, он не был уверен, что способен сейчас на меткую стрельбу. Да и Мышь как-то странно подтаскивала ногу, буквально волоча ее по земле.

А можно было и…

Парень принял решение, выдав «распальцовку» напарнице. Та, чуть нахмурившись, все же кивнула и приготовила оружие. Она, к счастью, свой «Вепрь» умудрилась не потерять.

«Позорище!» — яркой вспышкой мелькнула мысль. Однако тут же была смыта волной холодной рассудочной ярости, которая так прекрасно оттянула внимание с боли в ребрах.

Пятнадцать…

Гриня с бойцом отползти не успели. Или не смогли. Во всяком случае, молодняк нашел их довольно легко.

— Они здесь! — махнул руками он своим соратникам и, ничуть не прячась, пошел вразвалочку к «дичи».

Вслед за ним тут же выскочила одна из магичек.

Десять…

— Оля!.. — тут же донес порыв ветра чуть удивленный вскрик.

Это вторая девица попыталась вразумить чуть охреневшую от собственной крутости девицу.

Та только рукой отмахнулась, да и пошла вслед за парнишкой. Отползшего чуть в сторону Павла она попросту не заметила, сфокусировавшись на «добыче».

Пять…

Стали подтягиваться и бойцы Бесика со старыми, но все еще безотказными автоматами в руках. Эти были аккуратнее, хотя и было очевидно, что никто «работать в „зеленке“» их не учил.

И…

ВЖУУУУУХХХХ!!!

С содрогающим нутро воем прямо над их головами на сверхмалой высоте прошел боевой глайдер, заставив бандитов пригнуться, а молодняк так и вовсе упасть на землю.

— Работаем! — крикнул Павел.

Скрываться смысла уже не было. Он резко сел в траве, едва не вскрикнув от боли в ребрах, и вскинул пистолет.

Первым же выстрелом парень достал вышедшего из-под прикрытия стволов бандита со старой громоздкой «трещеткой». Двумя следующими достал «молодого», так рьяно радовавшегося «жертвам».

Тут же несколько раз дернулась магичка. Судя скупым злым очередям за спиной, постаралась Мышь.

К этому моменту остальные, залюбовавшись «горкой», что выполнил над леском глайдер, начали понимать, что их банально убивают. Кто-то рухнул на землю. Однако к тому мигу еще трое стрелков получили свое.

Краем глаза Волконский отметил, как с подвески глайдера вниз отправились три НР. Неуправляемые ракеты рванули метрах в пятидесяти. Кажется, летуны засекли позицию «пулеметчика».

«Справа!» — взревела «сирена» в мозгу, реагируя на движение. Однако это лишь Мышь, сумевшая таки подняться на ноги, сокращала расстояние с противником. Короткие скупые тройки утратили ритмичность. Настя больше не работала на подавление, а стреляла по вычисленным целям.

Клановец попробовал последовать ее примеру и хотя бы на четвереньках отползти в сторону. В глазах вновь потемнело. Чертовы ребра взорвались сверхновой. А еще через миг…

Выстрелы раздались справа. Гладь и Стих вывели машину из-под удара, а затем зашли во фланг противнику, почти мгновенно расстреляв оставшихся.

— Шут, ты там живой? — раздался усталый голос в наушнике.

— Слышу тебя, значит жив! — подтвердил парень с радостью услышал «отклик» Насти.

Значит, без потерь.

— Иди сюда, — потребовал штурмовик.

Парень, пусть и со второй попытки, но все-таки смог встать на ноги. и даже дойти до Глади.

— Эта на тебе, — коротко кивнул Серега. — А мы пойдем еще посмотри кто тут такой умный.

Клановец аккуратно привалился спиной к стволу, умудрившись сделать это так, чтобы не слишком потревожить ребра. От самого плохого его спас то ли армейский амулет, то ли Госпожа Удача.

Лишь после этого он перевел взгляд на растянувшуюся на земле девушку. Она даже не пыталась шевелиться, ведь ее левая стопа была очень неприятно вывернута под совершенно противоестественным углом. Судя по ее бледному, без кровинки, лицу, ей было не совсем не до того, чтобы куда-то бежать.

— Так и лежи, — коротко выдохнул Волконский, махнув пистолетом.

Девчушка нашла в себе силы мелко закивать. А вот сдержать катящиеся по чумазым щекам слезы — уже нет.

— Дурак.

В целом, Павел был согласен. Даже с учетом того, что слово было произнесено через букву «м».

— Знаю, — подтвердил он очевидное.

Клановец и сам мог перечислить пяток серьезных ошибок, что едва не стоили ему жизни. И совершенно точно стоили какой-то части здоровья. Раздевшийся до пояса парень поморщился и глянул на артефакторную повязку. Она должна была примерно через полчаса восстановить функциональность. А к утру пара треснувших ребер восстановится полностью.

— Дура, — спокойно продолжил Павел.

Ведь Бешенная имела ввиду вовсе не ошибки парня, а тот факт, что ее с собой не взяли.

— Знаю, — глухо констатировала та и отвернулась.

— Эй, вы, — негромко отвлек от диалога собеседников голос Григория.

Грубости в нем не было. Лишь усталость. Он потерял сегодня двух человек. Еще двум удалось выжить и даже выпрыгнуть из машины благодаря армейским амулетам. Скола среди них не оказалось. И тот факт, что это был не самый страшный вариант, предполагавшийся сегодня утром, положение лучше не делал.

— Будете?

Владелец «Гаража» поднял бутылку.

— Будем, — хором ответили пять голосов — экипаж машины СИБ и Ирина.

Первую выпили не чокаясь.

Вторую почти сразу же.

— Что это было? — негромко поинтересовался Григорий.

Павел недоуменно приподнял бровь. Гриня тут же рукой сделал пикирующий жест.

— А, это… — выдохнул Павел.

Любопытство местного босса понять можно было. Ладно, их обстреляли. Допустим, при известном напряжении фантазии, можно было понять появившийся из ниоткуда глайдер (хорошо хоть на подаренной машине Павел приказал закрасить гербы — а то вот где бы поводов удивиться было бы выше крыши).

Странности начались после. Уже после того как помятые и раненные бойцы выбрались на ту самую дорогу, метрах в ста пятидесяти от того места, где догорала машина Скола. Некоторое время они потратили на оказание первой помощи раненым. Затем еще минут десять проверяли, что можно спасти из двух сгоревших машин и одной разбитой. А к тому времени как раз появилась и машина полиции.

Григорий попытался было придумать как именно объясниться с людьми государевыми, мысленно смирившись с необходимостью «прокатиться», но… те просто проигнорировали их, принявшись выстраивать оцепление.

Представители СИБ появились примерно через девятнадцать минут после полицейских. Вот в этот миг Гриня реально попрощался со свободой на долгие-долгие годы. И дело даже не в трупах в лесочке, двух догорающих авто и связанной девки с заткнутым кляпом ртом и переломанными пальцами (магичка явно продемонстрировала сноровку «жестовика», а получить в спину чем-нибудь неприятным никому не хотелось), а в тех самых амулетиках на шеях людей.

Однако ничего из этого не заинтересовало и службистов. Те, приняв короткий доклад от старшего полицейского чина, застыли на месте и принялись ждать.

Это продлилось недолго. Минут через пять из леса вышел Павел со своими людьми и направился к оцеплению. Несмотря на «вепрь» и внешний вид, словно парень на терке прокатился, никому и в голову не пришло его остановить. Он спокойно прошел мимо полицейских и, поморщившись, сбросил на землю оружие и пару сумок, которые огонь хоть и потрепал, но не сжег.

— Ну, — негромко буркнул мужчина интеллигентной наружности, обращаясь явно к Волконскому.

Тот пожал плечами и тут же сморщился от стрельнувшей боли.

— Это ты ко мне обращаешься? — поинтересовался мужчина, услышав неразборчивое шипение.

— Просто… ругаюсь! — прохрипел парень.

Больше никто не сказал ни слова. Конторские прогулялись по лесочку, пока Шут, Гладь, Стих и Мышь дербанили аптечки из сумок. Благо никому из выживших экстренная помощь не требовалась.

— Это что? — поинтересовался все тот же мужчина по возращении.

Взгляд его уперся в пленницу.

— Трофей, мля, — крикнул парень. — На память.

— Мы заберем, ты же не возражаешь?

Молодой человек равнодушно глянул на собеседника. Ему было, во-первых, все равно в данную секунду, а, во-вторых, ну куда бы ему деть переломанную девчонку, которая не вопила и не брыкалась лишь из-за дозы сильнодействующих спецсредств и болевого шока.

— Забирай.

Больше не было сказано ничего. Полицейские остались. Конторские уехали. Про участников «толковища» все просто забыли.

— Могли бы и подвезти, — буркнула Мышь, уже расхаживая ногу.

Парень в очередной раз сделал несусветную в его состоянии глупость — пожал плечами и вновь глухо зашипел. Хотя, справедливости ради, все три машины пришли в негодность.

— Такси вызовем, — буркнул парень в тот миг, когда перестало темнеть в глазах от боли.

— Ага, — хмыкнул Стих, оглядев собравшихся.

Все грязные, рваные, со следами крови и свежих перевязок.

Клановец удивленно уставился на сапера. Бешенная только головой покачала:

— Хорошо живут некоторые.

Тоже правда. Стиху повезло родиться в хорошей семье. Удивительно, но не смотря на полтора десятка операций, некоторые вещи о жизни в городе он не знал.

— Щас, сделаем! — пообещал Волконский, доставая комм.

Тот, как и полагается полувоенной технике, не пострадал. Так что парень тут же открыл программу с самым дешевым таксистом в городе.

Три колымаги прибыли по геометке уже через двадцать минут. Участники «переговоров» как раз успели собраться и отойти почти к самой трассе, чтобы не пугать потенциальных «извозчиков» проблесковыми маячками оцепления.

Все трое водил припарковавшихся на обочине машин придирчиво оглядели пассажиров и с сомнением уставились на них. Кажется, доверия внешний вид «клиентов» у них не вызвал никакого. Очень странно было ожидать иного.

— Не повезут, — сплюнул Григорий.

— Но и не уехали, — сообщил Павел, все-таки воздержавшийся в этот раз от пожатия плечами. — Хэй, добры молодцы! По полтине сверху на брата!

И вновь в ответ лишь каменные лица и равнодушные взгляды. Однако у клановца имелось оружие, способное помочь в данный момент. Он вновь потянулся за коммом.

— Ну, куда переводить? — уточнил он, приготовившись «творить магию».

Лишь только когда каждому на счет упало по полтине, мужики вдруг резко забыли о внешнем виде пассажиров и согласились доставить странных пассажиров по тарифу «да куда угодно — ты только плати!». Так что у «Гаража» всех высадили очень скоро.

— Так что это было? — поинтересовался еще раз Григорий.

Павел промолчал. Равно как и предыдущие два раза. Однако босс не унимался.

— Мне теперь ждать проблем на голову? — спросил он.

Все-таки, Гриня ныне главный Так что защита «Гаража» и оставшихся в банде людей теперь только его проблема.

— Ну, если голову тебе и открутят, то точно не за сегодняшнее, — пожал плечами Волконский. — Больше не скажу ничего. И расспрашивать не рекомендую. Иначе тебе потом долго придется объяснять серьезным дядям с усталыми глазами, а с какой именно целью ты подобные вопросы задаешь. Не надо оно тебе, просто поверь.

Боссу такого ответа… может быть, и не хватило. Но лезть глубже он не стал. Он, цинично выражаясь, от этой поездки получил очень даже много. Во всяком случае, репутацию человека, который с ТАКОГО «толковища» вернуться живым способен. Да и слухи про глайдер, спаливший неплохой такой участок леса в охоте за ритуалистами, не поленившимися выстроить для засады полноценную печать, наверняка поползут… А уж тот факт, что зачинщики ТАКОЙ бучи умудрились еще и не «присесть»… В общем, кое-какие горячие головы сегодняшняя акция должна была остудить.

С этими мыслями Гриня от «стажера» и отстал. Тем более, цинично выражаясь, местный босс не думал, что удастся отбиться столь малой кровью.

В это же время Виктория Юсупова смотрела в одну только ей видимую точку на стене своих апартаментов в клановой высотке. Вот уже полчаса.

— Ненавижу, — выдохнула она едва слышно.

Она бы не смогла точно сказать, на кого именно направлено это чувство: деда, клан или саму себя.

— Тварь, — раздался вновь ее тихий шепот.

А вот сейчас девушка могла сказать, что именно она имела ввиду довольно точно. Вернее, кого. Глава решил воспользоваться ей, чтобы добраться до Волконских. Если конкретно, то до какого-то завода. Для этого он даже изволил вспомнить, что у него есть внучка…

Но как теперь быть ей? Да, Виктория обладала отличными актерскими данными и психологической подготовкой. Она умела работать с людьми превосходно. Возможно, именно поэтому она и смогла сохранить за собой довольно высокий статус в клане тогда, когда всем уже стало ясно, что ее рассматривают лишь как разменную фигуру, способную посредством брака усилить влияние «уральцев».

«Принцесса» покосилась на тетрадь, что валялась на ее рабочем столе. Адресная коррекция психики и поведения человека посредством работы агента влияния — наука сложная и тонкая. Виктории приходилось записывать каждый «крючок», каждую «закладку», что она подкидывала Светлане — девушке, в ином случае даже способной было стать ей пусть и не подругой, но…

А еще она боялась Павла. «Это была… демонстрация убивать Юсуповых⁈ Кого угодно, если тот встанет у Павла на пути.» — вновь всплыли в ее памяти слова отца и брата, сказанные во время официального визита к Волконским. И ей очень не нравилось, что парень совершенно перестал улыбаться. Теперь его куда чаще можно было увидеть задумчивым или раздраженным. От этого становилось откровенно не по себе.

Негромко пискнул комм, сообщая о новом сообщении. Юсупова тут же потянулась к гаджету и открыла послание. Оно было от Ледяной королевы.

— Да за что мне это… — прохныкала «принцесса» и потянулась за той самой тетрадкой.

Сегодня она «не доработала» пару акцентов, влияющих на восприятие Светланой мира и окружения. Следовало усилить их сейчас. Пусть и сообщением.

Лишь отправив послание, девушка шмыгнула носом. Некрасиво, но все равно никто не видит! А если и видит… то и хрен с ними!

Комм вновь пискнул. Виктория с опаской потянулась к нему. В последнее время она начала вздрагивать, стоило раздаться сигналу сообщения или звонка. Да, практически незаметно для всех окружающих. Клановую подготовку никуда не денешь. Однако явственно. И Вика знала почему именно. Ей не нравилось наблюдать как день за днем «надламывалась» Ледяная королева. Как наваливается на плечи Волконской апатия и искусственно взращенная обида на брата. Да и Павел тоже выглядел… не слишком радостным. Ведь Вика прекрасно усвоила уроки очень хороших учителей. Так что ее «закладки» послушно «раскрывались» в нужный момент, заставляя обоих Волконских поступать именно так, как нужно «уралочке».

— Отец? — озадаченно хмыкнула девушка и утвердительно ответила на короткое послание.

Давненько он не навещал дочь в ее покоях. Девушка осмотрелась и… лишь вздохнула. Лучше уже не будет. Да, откровенного беспорядка она не допустила, но все же… Не так нужно встречать второго человека клана.

Лев Демидовича вошел комнату дочери ровно через четыре минуты после отправления запроса. К тому времени Вика ожидала гостя посреди комнаты.

— Здравствуй, дочь, — коротко произнес мужчина.

Девушка почтительно склонила голову. Как и предписывает клановый этикет. Правда, в этот раз отчего-то столь привычное и естественное движение вызвало у воеводы лишь раздражение.

— Что-то случилось? — спросила девушка, не спеша поднимать взгляд.

Однако Прибалтийский Лев уже успел заметить легкие намеки на синяки под чуть покрасневшими глазами. Вряд ли от слез, но… Даже ярый оптимист не смог бы сейчас констатировать, что его дочь находится в приемлемом расположении духа.

— Хочу поговорить, — негромко выдал мужчина, чуть отводя взгляд.

Он тоже уже давно был забыл как вести подобные разговоры.

— Я слушаю, — коротко выдала девушка без всяких эмоций.

«Принцесса» хоть и мечтала всю жизнь о внимании вечно пропадающего в командировках отца, но сейчас, заполучив оное, не слишком представляла, что именно с ним делать.

— Я знаю о твоем задании, дочь.

Девушка кивнула. Ожидаемо. Играя на таком уровне и с такими ставками это очевидное решение. А то вдруг кто-то из игроков расстроится и придет мстить, а гвардия-то и не готова?

— Работа по корректировке поведения Светланы Волконской находится рамках расчётных значений. На сегодняшний день…

— Постой, постой, — приподнял руку воевода. — Я хотел спросить как ты…

Мужчина пару секунд помялся с формулировкой, после чего продолжил:

— Себя чувствуешь?

Не совсем то, что он хотел знать. Но лучше донести свою мысль просто не сумел.

Девушка хотела было уже выдать нечто «приличествующее», но…

— Ужасно, — выдохнула она, еще ниже склоняя голову.

Прибалтийский Лев понимающе кивнул. Отчего-то внутри зародилось облегчение. Все-таки, если бы подобные операции не вызывали у дочери чувств, то… Она была бы хорошим членом клана. А вот насчет человеческих ее качеств можно было бы поспорить. Впрочем, как правило, на этажах эти качества за преимущество не считались. А вот лично для него…

— Присядем? — негромко спросил воевода.

Девушка кивнула и, не глядя по сторонам, поплелась рабочему столу.

К удивлению Льва Демидовича, едва они уселись, первой заговорила дочь.

— Зачем ты пришел? — глухо выдала она, не поднимая взгляда от столешницы.

Если бы у него был четкий ответ!

— Мне не нравится происходящее, — подобрал относительно нейтральную формулировку мужчина. — Я против того, чтобы использовать тебя в этой операции.

«А раньше ты где был⁈» — едва не заорал она, но в последний миг сдержалась. А вот лицо она «проиграла». На краткий миг она вскинула взор и пересеклась взглядом с отцом. Тот был поражен вспыхнувшей в глазах дочки ненавистью.

«Надеюсь, это еще можно исправить!» — вздохнул воевода. Он прекрасно видел, что девушка взведена словно боевая пружина и достаточно малейшего стимула, чтобы она пошла вразнос.

— Я хочу тебе помочь, — негромко произнес Лев Демидович, впервые за много лет чувствуя себя чуть больше обеспокоенным отцом и чуть меньше клановцем.

Виктория вновь вскинула пылающий взгляд. Хватило ее на несколько секунд. Затем девушка бросилась к отцу. Тот же только и мог, что гладить ее по волосам и… Ну, не представлял он, что именно можно сказать в такой момент.

— Все будет хорошо, — наконец прохрипел он чувствуя, как его рубашка намокает от слез дочери.

— Что мне теперь делать? — шмыгнула носом та.

— Тоже самое, — вздохнул мужчина. — Пока я не нашел выход.

Демид Николаевич негромко хмыкнул и отвернулся от экрана, совсем недавно отображавшего лица младших Волконских. Теперь на него была выведена одна из камер внутреннего контроля. Та самая, что выходила на дверь в покои Виктории, куда только что зашел его сын. Догадаться о чем именно они говорят для старого прожженного политика особенного труда не составило.

— Так значит, — негромко констатировал он и, качнув головой, добавил. — Значит, поиграем.

Пока партия шла по его плану.