Гиперборея Юры Гагарина. Поехали!

Глава 1. Выше облаков

35 августа 1342 г.

Гиперборея, система звезды Соль, сектор Соль СДИ

— Юрка, Юрка прилетел! — услышал он детские вопли, едва разомкнулся прозрачный колпак флаера.

Первые несколько секунд после дисконнекта Юрик ощущал раздвоенность. Вот только что он скользил по скайтрассе, ловя закрылками воздушные потоки и слыша магнитные поля, только что нырял в раскрытую диафрагму семейного ангара. И вот уже вместо репульсорного движка в его теле бьется сердце, а вместо крыльев и стабилизаторов у него руки и ноги. Зато он чувствует запах машинного масла и нагретого металла, касание бихлопковой ткани и солоноватый привкус пота, а в уши ввинчивается радостный визг:

— Наш Юрка! И-и-и!

Услышав младших Гагариных, Барсик молниеносно нырнул под заднее сиденье, только зеленый хвост мелькнул. Комментировал он уже из безопасного убежища, по Астралу:

@Bars`I /UraGa: Вот и комиссия по встр-р-рече героя, фр-р-р!

@UraGa: Трусишка.

@Bars`I: Я не тр-р-русишка, я пр-р-редусмотр-р-рительный! Само совер-р-ршенство!

И подтянул торчащий из-под сиденья кончик крыла. Так, на всякий случай.

Как двенадцать кило затаившегося дракота умещались в двадцатисантиметровой щели, науке было неизвестно. Но Юрик был уверен: Барсик умеет уходить на тропу безо всяких гипердрайвов, просто не признается. Из скромности.

@Bars`I: [смеется. png] Пф! Я мудр-р-р!

Юрка встряхнулся, проморгался и окинул ангар быстрым взглядом: родительские флаеры, спящий ремдройд, две подпрыгивающие от радости и нетерпения белобрысые егозы — и триста кубов гулкой пустоты.

Ни родителей, ни сестры Симы.

Разочарование Юрик задавил в зародыше. Он — топ-пилот Гагарин, а не обиженная бубочка.

Да и глупо было надеяться на родительскую похвалу, даже если сегодня он получил звание самого юного топ-пилота четвертого ранга за последние четыре века. Не то чтобы он возгордился, ко вниманию СМИ он привык, он же Гагарин. Но! Почему бы отцу не улыбнуться в камеры, положив руку сыну на плечо? Даже если ему наплевать на Юркины достижения, хоть ради положительного образа драгоценной корпорации «АванГард»!

Но очередное совещание совета директоров для отца оказалось важнее, чем сын.

Вылезти из флаера Юрик не успел: две белобрысые и синеглазые егозы запрыгнули в салон и принялись его теребить.

— Почему так долго? А мы тебя в головиде смотрели!

Мелкие галдели наперебой, оправдывая гордое звание «Радио Га-га». И, конечно же, Луна — пятилетняя копия Юрки — потянулась к новеньким пилотским крыльям. Четвертый ранг ее не впечатлил, и она заявила:

— А я сразу стану легендой! Мы станем, да, Бублик?

Бублик, он же Альберт, важно кивнул и спросил:

— Ты же возьмешь нас с собой? В экспедицию?

— Обязательно. Как только подрастете, обязательно возьму! — пообещал Юрик.

— Завтра? — уточнила Луна. — До завтра мы подрастем!

Торжественную встречу прервал Берримор, домашний искин:

@^Berrymor^: Позволю себе вмешаться с поздравлениями, Юра Михайлович. И напоминаю, что тебя ожидают в Зеленой столовой.

Обед, чтоб его! Как он мог забыть: семейный обед — это святое! Куда там каким-то жалким крыльям непутевого сына!

@UraGa: Разве я не опоздал?

@^Berrymor^: На четырнадцать минут. Но без тебя не начинают.

@UraGa: Какая неожиданная честь! Право, я не достоин.

@^Berrymor^: (сочувственно) И не мечтай. Придется идти.

Пришлось вылезать из флаера, спускаться на предпоследний этаж Гагарин-туры и идти в столовую. А перед тем оправлять белый официальный костюм от Ландау и приводить растрепанный мелкими хвост в приличный вид, то есть в прическу «а-ля жаба облизала». Помогал ему Берримор в лице синего четырехрукого аватара. Двумя руками чистил и причесывал Юрика, и двумя — Луну и Бублика.

— Во имя справедливости! — объяснила Луна.

Барсика бы тоже причесали, но мудрый дракот прямо из флаера просочился на кухню — к безусловной зависти Юрика и вящему одобрению Берримора.

@Bars`I: Чтобы техника хорошо р-работала, технику надо хорошо кор-р-рми-уть.

@UraGa: А на банкете не ты опустошил половину стола?

@Bars`I: Не мог же я бросить тебя на растерзание стр-р-рашным котлетам! А те кр-р-рабы? Ты бы видел их кошмар-р-рные клешни!

@UraGa: Не-а, кто-то сожрал их быстрее, чем я моргнул.

Перед дверьми в столовую Юрик спустил мелких с рук: на традиционные семейные обеды допускались только взрослые и полезные члены семьи. Ни Барсик, ни близнецы в их число не входили.

— А на день рождения мы хотим звездолет! — на прощанье заявил Бублик.

— Звездолет? — опешил Юрка. — Не дракота, не тигредя?.. Даже не крайт-дракона?

Луна посмотрела на него, как на маленького:

— Зооморфную полуавтономную боевую периферию серии «Барс» нам подарит Дедуля. А ты — звездолет. — Для ясности Луна наставила на Юрика указательный палец. — Самый лучший. Звездный Разрушитель!

@UraGa: Берримор, откуда они знают про подарок Дедули?

@^Berrymor^: Телепатия, сэ-эр!

— Ладно, можно катер, — смилостивился Бублик. — Как у Лукаса Звездного Ветра! Самый быстрый!

— Ага, — кивнула Луна, схватила братишку за руку, и они с топотом и хохотом убежали.

А Юрик помотал головой, пытаясь уложить в ней идею Радио Га-Га с собственным звездолетом. То есть он-то в их возрасте ходил по гипертропам, как по собственной каюте, но то Юрик, а то — мелкие, стопроцентно биологические люди. У них даже чипов нет! Что они с тем катером делать-то будут?!

В озвездении Юрик даже не осознал, что двери перед ним открылись. На автопилоте зашел в залитую предзакатным золотом столовую, поздоровался с родителями и сестрой, сел напротив отца — туда, где Берримор отодвинул для него стул. Вдохнул остро-пряные ароматы, моргнул от солнечного зайчика, отраженного хрустальным бокалом. И не сразу сообразил, что отец что-то ему говорит.

Отец говорит с ним?

Вопреки этикету, прямо во время подачи на стол первого блюда?

Ведь это не «я рад за тебя, сын»?!

— …вел себя совершенно неподобающим образом. Наследник семьи Гагариных не должен себе позволять хамства! — выговаривал Юрику Михаил Адамович Гагарин.

Сидящая по правую руку от него мама, Филиппа Эйнштейн-Гагарина, всем своим видом выражала согласие и поддержку. Отцу, разумеется, не сыну.

Сестра Симона — тоже.

Можно выдохнуть. Пять секунд, полет нормальный.

А отец, блестя фамильными синими глазами, продолжал:

— …Ты не воспользовался прекрасной возможностью пригласить Рафаэля Османа Я тобой разочарован.

Что ж. Действительно, штатный режим. И принесли же ситхи этого Османа на мероприятие «Астропоиска»! Идеального, тля, наследника.

«Достойный пример для подражания. Вот с кем надо дружить, Юра!»

Ага. И повторить это тысячу раз, чтоб до глупого Юрика точно дошло.

@Bars`I: (занудно) Двести двенадцать. Всего-то.

@UraGa: Ага, всего-то.

@Bars`I: Мур!

Поддержка Барсика была кстати. И фантомное ощущение теплого дракота на коленях — тоже.

«Игнор — оружие обоюдоострое», как-то сказал дядя Костя. То есть двоюродный дед Констанс Гагарин, джедай-ламама всея Единой Церкви. Юрик запомнил. У него вообще память хорошая.

И самоконтроль тоже. Топ-пилоту иначе нельзя.

Так что он задавил на корню (опять!) обиду, вспомнил мелкого в своей фуражке — и светло улыбнулся. С совершенно искренним счастьем. Папе в лицо.

Молча.

Потому что путь к просветлению не требует слов. Этой мудростью тоже дядя Костя поделился. Вообще дядюшкин метод бесить оппонентов непрошибаемо-счастливым спокойствием Юрику очень нравился, и Юрик практиковался при каждом удобном случае.

Вот как сейчас.

Спасибо папе за прекрасную возможность.

И Рафаэлю Осману тоже. Спасибо. От всего большого гагаринского сердца.

Отец предсказуемо разозлился. Этак холодно, по-аристократически.

Нахмурился.

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

Юрик улыбнулся еще светлее.

— Спасибо за поздравления, папа. Я счастлив продолжить традиции Гагариных.

Михаил раздул крылья породистого носа.

Помолчал две секунды, явно глотая неподобающие небожителю слова.

— Ты понимаешь, что нажил себе врага, Юра? Когда-нибудь «Орбитальные Верфи Османов» будут принадлежать Рафаэлю. Ему всего двадцать, а он уже выкупил у мелких акционеров шесть процентов «Верфей» и вошел в совет директоров!

И это отец еще не перечислил прочие подвиги Османа-младшего на ниве Большого Бизнеса. Ладно-ладно, диссертация на тему взаимовлияния экономики и религии у него ничего так. Сойдет.

— Врага? Не думаю, — все так же светло улыбнулся Юрик.

Он мог сколько угодно фыркать на Османа, но дураком его не считал. Так, неадекватом: бизнес, гонки, спайс, тусовки, снова бизнес, чутка науки и опять бизнес. Скукота смертная. То ли дело — звезды!

Так вот этот сноб неадекватный враждовать с Гагариными не станет никогда. Да и вообще, при расставании он выглядел крайне воодушевленным. Несмотря на то, что его заход «я давно хотел с тобой познакомиться, давай дружить как гений с гением!» не сработал. Послал его Юрик.

Ну как послал.

Вежливо пожал руку, поблагодарил за спонсорское участие в мероприятии «Астропоиска», улыбнулся на камеру и выразил надежду…

@Bars`I: (тоном диктора «Имперских новостей») Когда станешь главкомом, тогда и приходи дружить, жалкий никчемный Османишка.

@UraGa: Да ладно тебе. Я такого не говорил!

@Bars`I: Это адаптированный перевод для нормальных людей, хе-хе. С вашего, с аристократического.

@UraGa: Злой ты.

Все те две секунды, что Юрик переговаривался с Барсиком по Астралу, отец хмурился и сверлил сына взглядом.

Сын игнорировал: пикироваться с Барсиком было куда интереснее.

Наконец, отцу надоело сверлить непросверливаемое, и он уронил:

— А стоило бы думать. Хотя бы иногда.

Юрик пожал плечами:

— Каждый людь должен заниматься тем, к чему имеет призвание. Так, кажется, сказал Создатель.

Если б на дворе стоял четырнадцатый век Христианской эры, Юрик благочестиво перекрестился бы. Но нынешняя звалась Космической, так что Юрик всего лишь сделал наивные глаза и сложил руки в знак уважения к мудрости Создателя. Как говорит дядя Констанс, «тебе не трудно, а людям приятно».

Отец, разумеется, дядюшкины интонации и жесты узнал.

— Духовная карьера тебя тоже не интересует. — Он покачал головой. — А ведь ты бы мог стать третьим джедай-ламамой из Гагариных. Но предпочитаешь играть в звездолетики!

Насчет игры Юрик тоже мог бы многое сказать. Например, что открытая им звездная система — за которую он и получил четвертый ранг — принесет родной корпорации «АванГард» до ситха прибыли. Как, между прочим, уже принесла первая, хоть за нее Юрик ранга не получал: не палить же дедулины эксперименты! Нормальным людям даже внешний чип раньше тринадцати не ставят, а тут — четвертый ранг в семь лет.

Еще Юрик мог бы сказать, что основная его деятельность вообще-то научная. Что сейчас «АванГард» зарабатывает триллионы зла на их с Дедулей разработке: автономные гарды — новое слово в кибернетике и биоинженерии, совершенные бойцы с роевым интеллектом, фантастическая обучаемость, идеальный обмен опытом, сказочная регенерация и безусловная эффективность. Всё для родной империи!

Но толку-то?

— Я непременно подумаю о духовной карьере, папа. Лет через сто, когда дядя Костя уйдет на пенсию. Кстати, прекрасный суп. Стамбульские королевские креветки, если не ошибаюсь. Не так ли, мама?

Не то чтобы хоть кто-то успел попробовать исходящий ароматным паром шедевр поварского искусства. А ведь Берримор старался! И готовил, и сервировал, и на стол красиво подавал. Четырьмя аватарами, синхронно, хоть сейчас этот балет на большую сцену. Но начинать обед, пока глава семьи изволит читать морали сыну — нельзя. Не по-аристократически это, небожителям не подобает. Тля.

— Именно так, — поддержала мама смену темы; от вечного противостояния мужа и сына у нее делалась принципиальная мигрень. — Попробуй сыр, Юрочка, он сегодня особенно хорош. Миша, тебе нравится суп?

— Конечно, Липочка. — Жене он улыбнулся тепло и искренне, как никогда не улыбался Юрику. И взял ложку, разрешая и всем прочим приступить к еде. — У тебя чудесный вкус.

Мама удовлетворенно улыбнулась и оглядела семейство: мужа, сына, дочь. Все ведут себя прилично, улыбаются, кушают суп и не ругаются. Вот так бы всегда!

Чтобы не нервировать маму, Юрик натянул на лицо подобающее аристократу выражение а-ля начищенный кофейник и занялся супом. А чтобы случайно не спровоцировать отца прямым взглядом, смотрел в окно. Панорамное, во всю стену.

Там, в пронзительной синеве, парил Мавзолей Вечного Императора. Опираясь на сизо-рыжие облака, он цеплял хрустальными гранями предзакатную сиреневую Соль. Мавзолей величественно плыл над Столицей к цветущим Садам Кафедрального Ковчега, обходя сияющие шпили корпоративных тур и едва не задевая изогнутые нити скай-трасс. Чуть дальше, над заливом Магеллана, заходили на посадку планетарные транспорты, разбрасывая по всему небу обрывки радуги, и казалось, кусочек радуги вот-вот влетит Юрику в руки.

Жаль, эмпатию было не заткнуть: бомба по имени Михаил Гагарин тикала, а собственная гормоналка откликалась всплесками норадреналина и требовала драки. Простой, честной драки. А не вот этой всей лицемерной благости.

Не то чтобы Юрик к такому не привык. Хоть его и растил Дедуля, но дома-то они оба бывали. Иногда.

Отец поначалу на Юрку раздражался. Потом злился. А четыре года назад разразился скандал, потому что Юрик отказался учиться в Новом Гарварде управлению финансами. У них с Дедулей прототип а-гарда вылупился, спать некогда, куда ему в очный универ?

Дедуля внука поддержал.

Мама по причине мигрени самоустранилась.

Ну и вот. Мужчины орали, как кош-шмары весной, делили детей. Поделили. Юрика, как потерянное поколение — Дедуле, остальных — законным родителям.

С тех пор между отцом и Юриком установился «нейтралитет» колючками во все стороны. Не тот Михаил Гагарин людь, чтобы смириться с поражением.

Сегодня эмоциональный фон отца ощущался почти как тогда: сгустком раздражения с протуберанцами то злости, то досады, то нетерпения. И вся мамина дипломатия не действовала. Даже разговор с Симой об их общей радости, прибыли «АванГарда», отца не успокаивал.

То ли блеск серебряных крыльев на груди сына что-то в отце сломал, то ли случилось нечто иное, Юрику неизвестное.

Он бы предпочел иное. Да он что угодно бы сделал, чтобы только отец посмотрел на него так же, как смотрит на маму, Сим-Сим и Луну с Бубликом!

Вот только вряд ли это реально.

Благопристойное спокойствие продлилось недолго, и нарушила его Сим-Сим.

— Ты знаешь новость? — спросила она с торжествующей улыбкой. — Я еду в Гарвард. Высший балл на экзаменах!

— Прекрасная новость, — улыбнулся Юрик сестре. — Уверен, тебе там понравится.

Очень вежливо сказал. И что тут могло пойти не так?

Как показала практика, всё. Видимо, Юрику следовало не отвечать сестре, а телепортироваться прямиком на «Полдень» — или просто куда подальше с глаз долой.

— В отличие от тебя, — сказал отец, едва не потрескивая от напряжения, — Симона заботится о своем будущем и будущем семьи.

Отцовская злость полыхнула так ярко и остро, что Юрик на мгновение зажмурился, даром что эмоции он ощущал вовсе не глазами.

Проняло всех.

Сим-Сим вздрогнула и отшатнулась. Мама нахмурилась. А Барсик умиротворяюще замурлыкал:

@Bars`I: Спокойствие, только спокойстве! Все хор-р-рошо, все замур-р-р-рчательно! Дышим! Медитир-р-руем!

Ага. Замечательно. Хрен не заметишь!

Но Юрик старался, дышал и держал выражение морды лица — кофейником.

Но отец не удовлетворился блеском кофейника, продолжал смотреть на Юрика в упор. Так, что загривок пошел мурашками.

Норадреналинчик попер. Ситхова физиология! Вот почему Гагарины на стресс реагируют не страхом, а агрессией? Однако наезд он пропустил мимо ушей, строго по заветам джедай-ламамы, и ответил дипломатично, куда-то в сторону Парящего Мавзолея:

— Несомненно, Сим-Сим большая умница.

Отец тоже пропустил мимо ушей — дипломатию.

— И как долго ты собираешься строить из себя дурачка, Юра?

— Сколько потребуется, папа, — сказал Юрик и встретил отцовский взгляд своим. Прямо. Как положено Гагарину.

@Bars`I: У-у-у! Дурак, ну что ты твор-р-ришь!

@UraGa: А какие еще варианты? Телепортироваться я не умею!

@Bars`I: Глазки опусти! Ножкой пол поковыряй! Да хоть тарелку урони! Тоже мне, диплома-ут!

@UraGa: Не поверит. Все, цепная реакция пошла. Ложись ногами к эпицентру.

Ну не дипломат он, не дипломат! В конце концов, сколько же можно! Юрик не виноват, что отец так и не получил крылья. И что у него сложные отношения с Дедулей — не виноват! Тут все вопросы, пожалуйста, к Дедуле и той бабушке, которую Юрик в глаза не видел.

А отцовские заморочки Юрик в черной дыре видал! И вообще не просился на этот ситхов обед! Он бы лучше из «Астропоиска» вернулся прямо домой, на «Полдень»! Да хоть к джаббам в гости, но не сюда!

@Bars`I: Всё, Гагарина понесло, ложись ногами к эпицентру…

@Bars`I: [закрывает_лапами_морду. png]

Юрик только фыркнул в ответ.

Впрочем, Барсик неплохо сбил его воинственный настрой. Умница Барсик. Самый лучший дракот на свете!

А отца действительно понесло. Он закатил целую лекцию о семейных традициях, об ответственности перед Империей и людской расой в целом, помянул поколения Гагариных…

…Все Гагарины великолепно учились в Гарварде — не то что бестолочь Юра; вели себя подобающе и уважали родителей — не то что невежда Юра; достойно заботились о благосостоянии и процветании Империи, не то что…

Юрик ни единым словом, ни единым жестом никого не провоцировал! Только кивал и старательно пропускал отцовскую злость мимо — ради мамы. У нее уже начиналась мигрень, и эту мигрень Юрик чувствовал, как свою. Эмпатия, елы.

Чуть не пропустил отцовское:

— Ты отправляешься в Новый Гарвард вместе с Сим-Сим. Ректор сделал одолжение, тебя приняли без экзаменов.

Юрик почти кивнул, но вовремя осекся:

— Конеч… что? Я — в Гарвард?!

— Да, ты. Давно пора, — припечатал отец. — И так идешь в университет практически в восемнадцать, словно какой-то социал!

@Bars`I: [хохочет_как_гиена. png] Посмотрите на этого социала! Зогеля с района! Я не могу-у-у!

От Барсика Юрик отмахнулся. Не время ржать, время разводить дипломатию, мать её.

@Bars`I: Ой, в рифму заговорил! Ой, что будет! А спорим, подеретесь?

Драться Юрик не собирался. Ведь отец разумный людь! Наверное.

— Если ты считаешь, что мне требуется диплом Нового Гарварда, я получу его заочно. Как это сделал Рафаэль Осман, — привел Юрик неоспоримый аргумент. — Могу и четыре докторских, и кубок «Бетельгейзе»…

Третьего неоспоримого аргумента отец не дослушал. Насупился и практически зарычал:

— Юра!

А что Юра? Ему сказали — будь как Осман, вот он и того. Готов соответствовать.

— И алую прическу с острыми ушами тоже могу. Все для твоего душевного комфорта, папа.

@Bars`I: (обреченно) Всё. Пришел баран альдебаранский. Уа-а-у-у-у! Мра-а-аук! Йу-у-уй-йи!

Судя по эмофону и мигрени мамы, она была совершенно согласна с Барсиком насчет баранов альдебаранских. Обоих. Но «уй-мраук» себе позволить не могла. Даже если очень хотела.

Сим-Сим побледнела до цвета скатерти и попыталась с нею же слиться.

А отец от злости налился кровью и привстал со стула.

— Юра! Хватит!

Юрик пожал плечами и просветленно улыбнулся: он сказал всё что хотел.

Отец — не всё. Он только начал. В смысле продолжил. В смысле, Юрику уже было до звезды.

— Ты отправляешься в Гарвард! Немедленно!..

От отцовской злости в животе стало легко и пусто, а в голове — ясно и холодно. Первые признаки боевого режима. Естественного, совершенно естественного. Никакого вмешательства системы, он и сам отлично справляется.

С желанием убивать — тоже. В смысле, сидит тихо, никого не трогает. Слушает папу.

— …налаживать связи и учиться жить, как Гагарин! А не как бродяга! — громыхал отец. — Это всё дед, он тебя избаловал! Задурил голову своими сказками! Нет уж, хватит. Тебе пора вспомнить, кто ты есть на самом деле!..

Отец сделал секундную паузу и вперился взглядом в Юрика. Словно знал, кто он, Юрик, на самом деле.

Словно Юрик забыл.

Словно такие, как Юрик, вообще могут что-то забыть.

— Опять молчишь, сказать нечего?! — на десяток децибел тише и настолько же яростнее спросил отец.

— Раз тебя вдруг интересует мое мнение, отец… — сказал Юрик подчеркнуто спокойно; еще бы бороду погладить а-ля джедай-ламама. — Именно этим я и занимаюсь. Живу как Гагарин и налаживаю связи как Гагарин. Кстати, если твоим директорам интересно, как продвигается разработка нового биотанка для ВКС, я всегда…

— Ты! Снова!.. — отец поперхнулся от ярости, закашлялся.

Упс.

Снова.

— Не мог же я отказать главкому, папа. Он спросил о биотанках, я ответил.

И снова наступил папе на хвост. Нечаянно.

Оно само.

@Bars`I: Само, ага. Тормозни, Гагарин. Видишь, у мамы уже мигрень.

@UraGa: Вижу. И молчу. Как кофейником об лед, твою ж кочерыжку!

Именно что молчит. Хотя мог бы напомнить папе, что хоть тот и управляет «АванГардом», но хозяин-то — Дедуля. И главком дружит с Дедулей, а не с Михаилом. И договаривается о проектах для флота с Дедулей за рюмочкой персикового компота.

И Юрик (внезапно!) в дружбе и распитии компотов участвует примерно с тех самых пор, как научился пить компот, сидя у Дедули на коленях. Если уж речь идет о связях.

Но Юрик слишком любит маму, чтоб говорить такое вслух.

Зато отцовский реактор пошел вразнос.

Юрик выслушал — молча! — и о слишком много о себе понимающей мелюзге, и о разбазаривании семейного достояния, и о завиральных проектах, над которыми вся галактика смеется… Видимо, имелся в виду Дедулин страшно секретный проект «Ноль». Нет-нет, раз Дедуля решил сделать Юрику сюрприз, то пусть так и будет. Юрик умеет не совать нос, куда не просят.

Хоть ему и непросто это дается.

Отец, похоже, тоже ничего толком не знал, но много чего подозревал. В частности, что Дедуля впал в маразм и заговаривает мировые закулисные заговоры против него и Империи. Ну, эмоции он транслировал именно такие.

Слова же…

— Пока ты мой сын, ты будешь делать то, что велю тебе я! Хватит уже бредней выжившего из ума старого пня!..

Эти слова заставили Юрика резко переключиться с модуса Злой Бяки ака обиженного подростка в модус Зануды, то есть себя-нормального.

Потому что нехарактерно для отца так подставляться. Дедуля добрый, Дедуля понимающий, но на прямые оскорбления может рассердиться. Отец не дурак сердить Дедулю.

А значит…

Значит…

* недостаточно данных

* адреналин +

* норадреналин +

— Под старым пнем ты имеешь в виду своего отца, — механически сказал Юрик, потому что надо было что-то сказать. — Отличный урок подобающего Гагариным поведения, я запомню его.

За холодно-высокомерный тон в Гарварде бы ему поставили высший балл; а если б знали, какой гормональный коктейль плещется в его крови, то десять высших баллов; а если б еще это имело хоть какое-то значение, когда нужно понять — что все это значит?!

И нет, самое логичное предположение — слишком невероятно!

Однако отцовская ненависть кипела, бурлила, обжигала и твердила: вероятно, еще как вероятно!

— И нажалуешься? — с издевкой спросил Михаил Адамович; теперь его ненависть обратилась на Юрика.

— Незачем. Дед всегда смотрит логи, — так же механически ответил он чистую правду.

Сам же смог только покачать головой: отрицая и отцовскую ненависть, и все свои расчеты, и страх за Дедулю…

@UraGa/AdamG⁰: Деда! У тебя все хорошо? Деда?!

@@Абонент временно недоступен. Попробуйте связаться с ним позже или оставьте сообщение.

Тля. Тля! Не может же быть, что — уже?!

Что «уже», Юрик даже думать боялся. И очень, очень хотел бы списать это на паранойю, но система чхать хотела на его желания.

* Р(критической опасности) = 95.6 %

@UraGa: [без_паники. png] Берри! Берримор! Почему Дедуля не отвечает? Где он? Он жив?

@^Berrymor^: Адам ушел на тропу 7 часов и 22 минуты тому назад. По предварительным расчетам, маршрут должен был завершиться 2 часа тому назад. Больше никакой информации о его текущем местонахождении нет.

Отец тем временем продолжал:

— Ну-ну. Лучше подумай, что ты будешь делать, когда не сможешь больше прятаться за пазухой обожаемого Дедули. Ты понятия не имеешь о реальной жизни, и пора бы тебе с ней познакомиться. Поверь, ты еще не раз скажешь нам с матерью «спасибо» и за Гарвард, и за…

Его речь, как и отчаянную попытку Юрика не видеть очевидного, прервал внезапно громкий звук голокуба. Отец вздрогнул и буквально взорвался смесью страха, торжества, облегчения и Ушедший знает чего еще.

А у Юрика внутри все оборвалось. Опоздал.

Он — опоздал.

«Уже».

То, чего ждал Михаил Гагарин, уже произошло.

— Экстренный выпуск «Имперских Новостей»! — прозвенел на всю столовую тревожный голос диктора, и голокуб заняло изображение мертвой яхты с изломанными и оплавленными фотонными парусами.

Знакомой до последней антенны яхты.

Словно этого было мало, трехмерное изображение увеличилось и повернулось так, чтобы в глаза бросалось имя «Полдень» на борту, и прямо под именем — обожженная дыра с вывернутыми наружу краями.

* кортизол +396 %

* адреналин +283 %

* норадреналин +447 %

* нормализовать гормональный уровень: да/нет

UraGa/*: да

Потребность бежать, орать и драться резко отключилась, оставив пустоту и неверие. Отчаянное, категорическое неверие.

И — прозрачную ясность логики.

Именно логики, а не ненависти. Чистый разум не испытывает эмоций.

— …обнаружена сегодня, тридцать пятого августа, в четырнадцать двадцать стандартного времени, в секторе Лема… пираты-одиночки… разгерметизация… следы ДНК владельца и команды яхты… предположительно мертвы… искин яхты уничтожен… трагическая потеря… последний активный пилот легендарного класса… крупнейший ученый… основатель… лауреат…

Холодная логика вылавливала ключевые слова, отбрасывала явное вранье и анализировала реакции семьи, безжалостно заканчивая паззл.

— Дедуля… — прошептал Юрик, не в силах оторвать взгляда от улыбающегося такой знакомой улыбкой лица, от синих глаз в лукавых морщинках, от вечно взъерошенных бирюзовых вихров; допустить, что Дедули больше нет, было совершенно невозможно.

Это допущение рушило всё. Вообще всё.

— …Адам Иванович Гагарин попал, — подтвердил скорбно-строгий голос диктора «Новостей» и продолжил: — Глава Единой Церкви Констанс Гагарин отказывается признать своего старшего брата мертвым, так как тело не было найдено…

Юрик глянул на сестру, на мать. На от… на Михаила Гагарина.

И на секунду прикрыл глаза: простое и понятное человеческое желание не видеть очевидного. Жаль, с ним это не работает. А работает эмпатия, сенсорика и анализ. Всегда.

Михаил знал о нападении на «Полдень» и пропаже Дедули. Михаил сам это спланировал. Микромимика, сердечный ритм, выброс гормонов, все это не может врать.

Если бы Юрик был склонен к поэзии, то сказал бы: мой мир рухнул.

Но от поэзии он был далек, как боевые трутни от выращивания огурцов.

Поэтому он просто осознавал/читал строчки на внутреннем экране:

* Модулятор «совесть М. Гагарина» принят равным 0

* ⇒⇒⇒

* ⇒ Р(критическая опасность) =1

То есть либо смерть, либо насильственная психокоррекция. И как бы Юрику ни хотелось верить в отцовскую любовь…

* Р(А*модулятор «любовь») ≤0.1 %

…но против логики не попрешь. У Михаила есть еще трое детей и может быть сколько угодно новых. Воспроизводство аристократии не лимитировано.

* Р(повторного использования генотипа Г-1/u13) =82 %

Да. Юрик — лучшая Дедулина работа, и Михаил наверняка использует его генотип снова. Но воспитает сам. Перевоспитывать Юрика не имеет смысла. Даже с психокоррекцией.

Сломать — возможно.

Лишить крыльев — возможно.

Заставить любить отца и верить ему — нет.

Слишком хорошо Юрик научился быть настоящим людем, чтобы теперь его можно было перепрограммировать.

* Р(А*модулятор «психокоррекция») ≤0.1 %

Что ж. Михаил прав, ему пора вспомнить, кто он есть на самом деле.

Потому что он не имеет права спустить в утилизатор лучшую дедулину работу: проект «Юра Гагарин».

Единственный в галактике биокристаллический топ-пилот должен выжить сам и выручить своего Создателя.