Гладиаторы

Глава 39

Вождь подал знак Техну и тот начал отходить в сторону от него. Сам вождь направился к Фениксу.

— " Ну, здравствуй", — сказал он, подойдя ближе, — " Смотрю, ты всё-таки выжил".

— " Как я вижу, выжил и ты", — ответил ему Феникс, — " Но как ты оказался здесь?".

— " Это не твое дело", — спокойно ответил вождь, — " Я недооценивал тебя как бойца. Ты оказался куда более способным солдатом, нежели я предполагал. Правда, в отношении остальных я оказался прав. Расходный материал".

— " Расходный материал, это твои бойцы!", — озлобленно произнес Феникс, — " Не такие уж вы и прекрасные бойцы. Просто одноразовое мясо!".

— " Потому что нас много и нам не жаль погибнуть за свою идею", — спокойно ответил на это вождь, — " Но ведь у вас не все такие хорошие солдаты, как ты и твои бойцы. Остальные не выдержат нашего натиска".

— " Скажи, зачем тебе всё это нужно?", — Феникс торопился, скоро должны были прилететь вертолеты, а он стоит здесь с этим титаном.

— " Это нужно не нам, а вам", — сказал вождь, — " Вас нужно лишить многого, чтобы вы научились ценить то, что у вас есть и перестали пытаться захватить больше, чем можете удержать. Такова ваша натура, алчная и в то же время несчастная. Мне вас жаль. Поэтому я все это и начал".

— " А вот это решать не тебе. Что для нас будет лучше, мы решаем сами", — Фениксу уже начал надоедать этот разговор. Он сильно жалел, что потерял оружие и не может пристрелить эту сволочь.

Раздался звук приближающегося вертолета. И Феникс, и вождь повернули головы в сторону, откуда он доносился.

— " Это за мной", — сказал вождь, — " Пора прощаться".

— " Бежишь значит?", — язвительно спросил Феникс, — " Как крыса".

— " Не бегу", — ответил без тени обиды вождь, — " Ухожу. Ухожу, чтобы вернуться".

— " Ты уже не вернешься", — с нескрываемым злорадством сказал Феникс, — " Ты лишился всех знаний, полученных за эти годы. Мы их уничтожили".

— " И чего вы этим добились?", — вождь стоял прямо перед Фениксом, — " Стоило ли всё это таких жертв? Стоило ли терять всех своих людей? Скажи мне, стоило ли?".

— " Стоило", — твердым голосом ответил Феникс.

— " Стоило?", — вождь был удивлен ответом. Он явно ожидал не такой ответ, — " И почему это ты думаешь, что стоило?".

— " Потому что они погибли не напрасно. Они не дали тебе подняться отсюда и начать командовать нами, людьми!", — Феникс начал повышать голос, — " Ты возомнил себя чуть ли не высшим разумом, который должен владеть всей планетой!", — он уже не говорил, а кричал: " Ты не видел ничего, кроме собственных идей вашего величия и могущества! А на самом деле ты еще хуже нас, людей! А знаешь, почему?! Да потому, что ты был создан людьми и в тебе соединены все наши черты, наши достоинства и недостатки! Ты всего лишь пародия на нас самих! Пародия с гипертрофированными преимуществами человека! Но именно это и сгубило тебя! Ты решил, что знаешь, кому и как будет лучше, решил, что именно ты будешь тем спасителем, о котором мы всегда мечтали. Что, лишив нас свободы, сделаешь счастливее и оградишь от нас же самих! Ничего подобного! Ты не учел того, что люди во все времена стремились именно к ней! И готовы были ради неё на любые жертвы".

Феникс посмотрел на вождя. Казалось, его слова не произвели на того никакого впечатления.

— " Свобода говоришь", — начал вождь, — " А что вы называете свободой? Тот хаос и беспорядок, который царит у вас в головах. А оттуда вы переносите его наружу, в свои отношения между собой, в отношение к окружающему вас миру. То, как вы живете, нельзя назвать свободой. Это скорее медленное самоуничтожение. Вы единственный вид на планете, который всё, что изобретает, использует в первую очередь для уничтожения себеподобных. Ведь сам подумай, что бы вы ни изобрели, вы применяете для войны. Даже сельское хозяйство у вас появилось как ответ на нападения соседей. Больше продуктов питания, значит больше племя, а, следовательно, больше воинов. На большое племя уже никто не посмеет напасть, а вот само племя сможет покорить другие, не такие многочисленные как оно, племена. Вы готовы убивать других, лишь бы вам никто не указывал, как жить. Вы жалки! Закрылись в своих городах и медленно пожираете друг друга в слепой алчности и ненависти друг к другу! Да! Именно эти два чувства и движут вами! Чего бы у вас не было, вы хотите еще больше! Вам всегда всего мало! Вы создали оружие, но вам и его мало! Вы создаете еще более смертоносное и разрушительное! Вы ненавидите своих сородичей так сильно, что готовы уничтожить весь ваш мир, лишь бы он не достался кому то с другими взглядами или другим цветом кожи! Спасти вас от самоуничтожения возможно лишь лишив этой самой вашей свободы. Потому что самостоятельно вы никогда не остановитесь. Зато мы вас остановим".

Вождь повернулся к Фениксу спиной, и направился в сторону ожидавшего его вертолета.

— " А добился то ты ровным счетом ничего", — добавил он, отходя от Феникса, — " Лишь зря погубил своих друзей. Ты спросишь, почему. А потому, что ничего вы там не уничтожили. Ты прав, мы ваши создания. Поэтому я знал, что вы предпримите это и вывел все данные в другое место". Вождь остановился и повернулся к Фениксу: " Стоило бы, конечно, убить тебя. Но я оставлю тебя живым, чтобы ты видел крах вашей цивилизации и начало нашего восхождения. Так что, прощай".

Титан махнул Фениксу рукой и пошел к вертолету. Не оборачиваясь, он крикнул Фениксу: " Спроси себя, свободен ли ты?! И нужна ли она тебе, эта самая ваша свобода?!".

— " Нужна", — ответил Феникс. Титан, уйдя уже на приличное расстояние, не услышал его ответа. Он спешил к вертолету, который уже готовился к взлету.

Подойдя к вертолету, вождь обернулся и взглянул на Феникса. — " Хороший солдат", — подумал он, — " Достойный противник". Техн помог ему подняться на борт вертолета, и пилот начал поднимать машину в воздух.

— " Вы оставили его в живых?", — спросил у вождя Техн, — " Но зачем? Он слишком хорошо нас знает".

— " Он достоин жизни", — ответил вождь. Вертолет уносил их куда то на запад и довольно скоро он пропал из видимости.

Феникс проследил за вертолетом и, когда он скрылся из виду, стал ожидать прибытия обещанных ему вертолетов.

— " Где они?!", — нетерпеливо думал он, — " Неужели я добрался до поверхности так быстро? Или, может, их сбили?". Феникс осмотрелся вокруг себя. Нигде, вроде бы, не лежали обломки вертолетов. Правда, если бы они здесь и были, Феникс бы не смог их отличить от того многообразия валявшихся в карьере обломков и деталей. Пока он с группой был под землей, Макаров устроил здесь хорошую зачистку. Несколько заходов бомбардировщиков превратили площадку, на которой раньше располагалась база для проникновения, а потом и "пантеры", в руины. Ничего не уцелело. Осталось лишь месиво из обломков вагончиков, в которых располагалось оборудование, покореженной техники и разорванных "пантер".

Феникс посмотрел на лежавший неподалеку от него обгорелый остов. Чем именно был этот остов до бомбардировки, понять было очень сложно. Да и сам Феникс не стал особо к нему присматриваться. Он вскарабкался на него и лучше осмотрел карьер. Отсюда простиралась панорама получше, чем оттуда, где до этого стоял Феникс. Осмотрев карьер отсюда, Феникс также не увидел ни самих вертолетов, ни их обломков.

— " Неужели нас здесь бросили?", — промелькнуло в голове у него. Он отказывался верить в это, но шли минуты, а вертолеты не прилетали.

— " Макаров, гнида!", — в бешенстве метался по карьеру Феникс, — " Оставил нас здесь умирать. Решил убрать свидетелей, значит! Ну, ничего, я покажу ему, что такое гладиаторы!". Он принялся осматривать разбросанные по карьеру обломки вагончиков, ища вагончик медпомощи. Вскоре он нашел сейф, напоминавший те, в которых хранились медикаменты.

— " Здесь должна быть унифицированная кровь", — подумал Феникс, осматривая его. Увидев, что электромагнитный замок еще работает, у него появилась надежда, что кровь ещё пригодна. Чтобы открыть сейф, нужно было ввести код доступа, а Феникс не знал его.

— " Сожгу его", — решил Феникс, — " ЭМ-граната".

Он вновь принялся рыскать по обломкам в поисках гранаты. Найти рабочую ЭМ-гранату оказалось сложней. Все они были либо уже использованы, либо повреждены взрывами бомб. После неудачных проверок десятка найденных гранат, удача все же улыбнулась Фениксу, он нашел ЭМ-гранату, пригодную для вскрытия замка.

Положив сейф на спинку, Феникс положил на замок гранату и активировал её. Граната едва слышно пискнула, и раздался щелчок открывания замка. Отбросив её в сторону, Феникс открыл дверку сейфа. Он оказался прав, в сейфе лежало четыре пакета с унифицированной кровью. Судя по цвету, кровь была красной, она была еще годной для переливания. Если бы кровь была белого цвета, то все труды Феникса оказались бы бесполезными. Унифицированная кровь именовалась таковой из-за удивительной способности её компонентов, они приобретали группу и резус-фактор человека, которому её переливали. Как это было достигнуто, Феникс не знал, но был, как и множество других солдат, благодарен её создателям, ведь теперь было не нужно бегать и искать необходимую группу крови.

Феникс схватил пакеты и побежал было обратно в комплекс, но тут вспомнил, что там все еще остается мина-"Недотрога", и ему нужна новая ЭМ-граната. Засунув пакеты с кровью к себе в карманы, он принялся искать еще одну рабочую гранату. Найти её нужно было очень быстро, потому что кровь без охлаждения быстро потеряет свойства и испортится, став сильнейшим ядом для организма. Именно это свойство и ограничивало широкое применение крови. Её нужно было постоянное охлаждение.

Обыскав почти всё, Феникс еле нашел вторую работоспособную ЭМ-гранату. Затолкав её в карман, он помчался к дверям в комплекс. Спускаться по туннелю было легче, чем подниматься и Феникс преодолел его раза в полтора быстрей времени, потраченного им на подъем. Буквально пролетев внутренний переходной отсек, Феникс побежал по жилому уровню Он уже ни на что не обращал внимания, всё его существо сейчас было нацелено лишь на одно — добраться до живого Пустоты.

Путь от переходного отсека до центрального помещения уровня пролетел так быстро, что Феникс с разбегу едва не налетел на мину перед лифтом. Успев вовремя затормозить, он остановился прямо перед ней. Мина оказалась в каком-то полуметре от него. Феникс мгновенно вспотел, представив, что было бы не остановись он вовремя.

— " Ты жив?", — спросил он у лежащего с закрытыми глазами Пустоты. Он ничего не ответил. Не теряя времени, Феникс отошел от мины и с разбегу перепрыгнул её. Влетев в кабинку лифта, он лицом впечатался в её заднюю стенку. Кабинка оказалась слишком маленькой для таких трюков. Не обращая внимания на текущую из разбитого носа кровь, Феникс упал на колени рядом с Пустотой. Закатав тому рукав, он проверил пульс. Сердце Пустоты еще билось, хоть и слабо. Вытащив пакеты с кровью, Феникс порвал у одного пакета отсек, где располагалась стерильная система для вливания крови, соединенная с самим пакетом с кровью. Такая система облегчала использование унифицированной крови на поле боя, не требовалось искать системы для внутривенных вливаний. Феникс оторвал у костюма Пустоты один рукав и, пережав им плечо Пустота, ввел иглу системы ему в вену и развязал рукав. То же самое он проделал и с другой рукой. Подняв пакеты над головой Пустоты, Феникс наблюдал, как кровь из них уходила в вены бойца. Когда они опустели, он не стал отсоединять системы от них, а просто воткнул в них иглы от новых пакетов. Держа эти пакеты также над головой Пустоты, Феникс заметил, что его состояние начала улучшаться. Пропала мраморная бледность, и Пустота открыл глаза.

— " Ты тоже умер?", — спросил он у Феникса, повернув к тому голову.

— " И не мечтай", — ответил Феникс, — " Будешь жить".

— " А где подмога?", — осмотрелся Пустота, — " Никто не прилетел?".

— " Нас бросили здесь. Как я и предполагал с самого начала", — сказал Феникс, — " Но мы не сдадимся. Обязательно выберемся отсюда".

— " Ты мину обезвредил?", — смотря на неё, спросил у Феникса Пустота.

— " Нет еще", — ответил Феникс, — " Тебя откачивал". Он достал из кармана гранату и осторожно положил её рядом с миной, после чего активировал её. Раздался писк.

— " Отлично", — сказал Пустота, — " Теперь можно выбираться. Помоги".

Феникс помог ему подняться с полу и, поддерживая, вывел из лифта. Подтащив Пустоту к стене, он усадил его на пол.

— " Этой крови хватит ненадолго", — сказал Феникс, — " У тебя, судя по всему внутреннее кровотечение. Оно уменьшится, но не прекратится совсем".

— " Часов на пять меня хватит", — произнес Пустота, — " А там видно будет".

— " Нужно двигаться дальше. Поднимаемся", — Феникс поднял Пустоту и забросил его себе на плечо. Нести Пустоту было тяжело, но так они экономили время, которое работало против них.

— " Тут был бой?", — спросил у него Пустота, когда они подошли к месту, где лежали тела титанов.

— " Да", — ответил Феникс. Нести Пустоту и одновременно разговаривать было трудно, поэтому он не стал особо распространяться обо всем, что он увидел здесь, лишь сказал, что "танки" пытали одного из этих титанов. Феникс не стал говорить о еще одном титане, лежавшем в комнате отдыха, и понес Пустоту дальше.

Пройдя примерно половину этого крыла жилого уровня, он остановился и посадил Пустоту на пол. Дальше идти, не отдохнув, Феникс уже не мог.

— " Надо отдохнуть", — сказал он, усаживая Пустоту на пол, — " Иначе упаду". Усадив Пустоту, Феникс уселся рядом с ним.

— " Как думаешь, мы долго протянем, если вернемся к Макарову?", — задал ему вопрос Пустота.

— " Он нас быстро отправит на перепрошивку мозгов", — ответил Феникс, — " Нам нельзя возвращаться к нему".

— " А куда мы пойдем?", — сказал Пустота, — " Кому мы тут нужны? Нам никто не поможет. Для всех мы либо ненужные свидетели, либо источник ценной информации".

— " Ты прав", — Феникс смотрел на противоположную стену, разглядывая картину на ней. На картине было изображено какое-то дерево, собранное чьей-то больной фантазией. Вместо ствола у него была труба, видимо из металла, вместо ветвей — множество протянутых рук, а пальцы на них, вероятней всего, обозначали листву этого дерева.

— " Странное это искусство", — сказал Пустота, посмотрев на эту картину, — " Никогда не известно, что могут обозначать все эти фигуры".

— " Не мы её создавали", — ответил Феникс, — " Поэтому мы и не можем этого понять". Пустота ничего не ответил, лишь едва кивнул головой и задумчиво уставился на эту картину.

— " А мы вообще создали что-нибудь?", — сказал он после недолгих раздумий, — " Мы лишь уничтожаем".

— " Это наше предназначение", — Феникс поднялся на ноги и начал поднимать Пустоту, — " Этому нас и обучали. Уничтожать, чтобы другие могли на этом месте создавать новое".

— " Ты сам то в это веришь?", — спросил у него Пустота.

— " Да", — ответил Феникс и, поддерживая Пустоту", повел его дальше. Нести Пустоту на плече он не стал, ему самому становилось плохо. Пробитое плечо вновь начало заявлять о себе, а у него не было ничего обезболить его. Адреналин, выброшенный в кровь, во время бега на поверхность и обратно, был уже весь исчерпан, и больше не отодвигал на задний план боль в плече.

Они прошли около ста метров, когда услышали звуки приближающихся шагов. Кто-то шел навстречу им, причем не один. Шагали в унисон, поэтому определить, сколько именно их было, не удавалось.

— " Прячемся?", — спросил Пустота.

— " Нет", — ответил Феникс, — " Если это титаны, они нас не тронут. Вождь обещал".

— " Какой вождь?", — не понял его Пустота, — " Титанов, что ли? Ты его видел?!".

— " Да", — сказал Феникс, — " Видел. Он обещал оставить нас в живых".

— " И ты поверил этой твари?!", — удивленно произнес Пустота, — " После того, как он едва не угробил нас. Да что там, едва! Из-за него мы потеряли весь отряд! И после этого, ты ему веришь…"

— " Ему нет смысла убирать нас теперь", — ответил Феникс, вслушиваясь в приближающиеся шаги. — " Это не титаны", — подумал он, — " Больше похоже на танков".

— " Мы уничтожили все их знания, а ты говоришь, нет смысла убивать нас", — не унимался Пустота, — " Да мы же теперь их кровные враги!".

— " Ничего мы у них не уничтожили", — сказал Феникс, продолжая слушать шаги, — " Тут ничего не было еще до нас". Наконец шаги приблизились настолько, что он определил, что это действительно киборги.

— " За нами все же послали вертолеты", — сказал он удивленному Пустоте. Тот не мог поверить услышанному.

— " Как ничего не было?", — думал он, — " Они не могли знать о такой возможности!".

— " Это действительно, правда? Что на серверах ничего не было", — спросил он у Феникса.

— " Так сказал вождь", — сказал Феникс, повернув голову к Пустоте — " Перед тем, как улететь отсюда".

— " Так значит, если он сказал правду, мы зря потеряли людей…", — произнес пораженный Пустота.

— " Зря ничего не бывает", — ответил ему Феникс, — " Особенно смерть людей". Он уже отчетливо слышал приближающиеся шаги. Шагавшие вышли из-за угла коридора. Действительно, это была группа "танков". Они остановились перед стоявшими Фениксом и Пустотой. Один из них спросил у них: " Кому требуется медицинская помощь?"

— " Трудно догадаться, что ли?", — язвительно ответил Пустота, — " Мне".

На его замечание киборг никак не отреагировал. Он принял Пустоту и уложил на уже развернутые носилки. Им сразу же занялся другой киборг.

— " Почему так долго?", — спросил у них Феникс.

— " Это вопрос к пилотам, а не к нам", — ответил киборг, — " У нас приказ как можно скорее вывести вас отсюда. Поэтому выдвигаемся. Вы способны быстро идти?". Он смотрел на Феникса, видимо, оценивал его состояние. По всей видимости, он оценил состояние Феникса как удовлетворительное и, после его ответа, что все в порядке, отдал приказ быстро выбираться отсюда. Феникс пошел последним, замыкая группу.

Шли "танки" очень быстро, Феникс едва поспевал за ними. Дыру в дверях внутреннего переходного отсека, как он увидел, киборги расширили. Группа, не останавливаясь, уже не пролезла, а спокойно прошла через неё. Перед выходом из внутреннего переходного отсека в тоннель, он споткнулся и упал. Киборг, шедший перед ним, сразу же обернулся и, ничего не говоря, поднял Феникса и положил к себе на плечо. Тоннель они преодолели за считанные секунды, и вышли на поверхность. Прямо перед дверями в комплекс стояло три вертолета, один их них был медицинской службы. Пустоту отнесли к нему и погрузили на борт. Вертолет сразу же взлетел.

Киборг с Фениксом на плече направился к другому вертолету. Возле него он поставил Феникса на землю.

— " Садитесь в вертолет", — сказал киборг Фениксу, — " Мы немедленно взлетаем". Феникс влезь в вертолет, и машина поднялась в воздух. Вслед за ней поднялась и третий вертолет. Феникс присел поближе к иллюминатору и выглянул в него. Внизу промелькнул карьер, и начались леса. Через пару часов вертолет прошел над тем, что осталось от городка. Вслед за ним показалась громада станции, вокруг которой спешно возводилась зона повышенной секретности.

— " Пока ничья…", — подумал Феникс, глядя на все это.