Главное убежище

Глава 7 Я поведу вас…

Пробежав несколько десятков метров по круглому тоннелю, они натолкнулись на решетку, перекрывающую тоннель. Решетка, сооруженная из стальных брусьев, несмотря на аляпистость, выглядела очень крепкой.

Борода коротко выругался. У Веника упало сердце, но тут, Фил сказал:

— Спокойно, тут дверь.

Он рассмеялся.

— Вот лохи. Тут даже замка нет.

Лязгнул засов и через секунду в ограде показался проем, через который они преодолели эту преграду и бросились бежать дальше по тоннелю, который ощутимо пошел вверх.

Через некоторое время беглецы остановились и присели на рельсы, отдыхая и время от времени прислушиваясь — нет ли погони.

— Нет, все тихо, — сказал Фил. — Вроде не гонятся.

— Что они, психи что ли, с палками против нас, — сказал Дед.

Веник решил уже обратиться за объяснениями столь поспешного бегства, но его опередил Борода.

— Ну, Дед! — восхищенно сказал толстяк. — Вот ты голова! Я как услышал, что ты у них на день остаться хочешь, так чуть тебя не расцеловал. Это надо же додуматься до такого!

— Я все ждал, когда они на нас накинутся, а тут ты «остаться решил», — ухмыльнулся мастеровой.

— А вы рожи их видели, когда мы уходили? — тоже ухмыляясь, проговорил Дел. — А?

— Классная работа! — одобрил Фил.

Веник ничего не понимал.

— Зато и поели, — сказал Борода.

При этих словах Фил почему-то погрустнел.

— Да уж. Угостилина славу… Мясцом.

— А чего? — сказал Веник. — Вроде нормальное мясо…

— Ну, ты даешь! — удивился Фил. — Ты что, не понял, что мы ели что ли?

— Чего?

— Да ладно! — вмешался Борода. — Проехали.

— А ты сам-то понял, что это за мясо было? — не успокаивался мастеровой.

— Ну, понял, чего тут не понять. Не первый год на свете живу.

— Ну и хочешь сказать, что это нормально?

— Мясо как мясо. Я, знаешь ли, сразу понял, что к чему. И что это за типы в клетках сидят. Еще когда они только варить начали, как до меня все дошло.

— Ну ладно, — вмешался в разговор, долго молчавший старик. — Не о них речь…

— Погодите! — перебил его раздраженный Веник. — Я ничего не понимаю. Про что вы тут толкуете? Какое мясо и что там с клетками? И вообще, что происходит? Говорите, что там у вас. Нечего меня за дурака держать!

Фил засопел. Борода посмотрел на Деда. Тот кивнул.

Толстяк вздохнул и сказал:

— Человеческое это было мясо. Понятно?

Веник еще не осмыслил услышанное, а уже быстро задал мучивший его вопрос:

— А в клетках, что за люди?

— Да еда это. Неужели ты не понял?

Тут на парня словно озарение сошло. Вдруг за секунду, все, что было непонятного на станции, стало неожиданно понятным и ясным. Все эти ухмылки и переглядывания. Однако, чтобы убедиться до конца, он снова спросил:

— Так эти люди, что искали «Последний Тоннель» и парень, ну Компот этот, они что, их съели?

— Ну а ты думал? Они бы и тебя с удовольствием оприходовали, не будь у нас стволов и Деда.

Лысый с удовольствием посмотрел на своего учителя.

Веник помолчал несколько секунд, но тут новая мысль пришла ему в голову:

— Так что же? Мы что, просто так вот возьмем и уйдем? А они этих, ну которые в клетках, съедят спокойно?

Его товарищи молчали. Фил набрал в рот воздуха надув щеки и выпустил его с шумом через губы, однако ничего не сказал. Молчал и Борода. Тогда заговорил Дед:

— Вот что, Вениамин. Послушай внимательно, что я скажу. Во-первых, эти люди нам никто. Во-вторых, лезть туда, спасать этих болванов, это риск. Не хватало еще, чтобы кому-нибудь из нас в бок пером ткнули в самом начале пути. А в-третьих, жизнь, сама по себе — очень жестокая штука.

Веник сник, но еще колебался:

— Ну, может, они бы с ними потом пошли, пригодились бы? — зачем-то сказал он.

— Нет, — отрезал старик. — Не нужны мне в команде такие, которые позволили этим бомжам себя в клетки загнать.

Почему-то этот аргумент показался Венику железным, и он ничего больше не сказал.

— Ну что, пошли что ли? — сказал Борода, поднимаясь.

— Пойдем, — облегченно сказал мастеровой, присоединяясь к нему.

Их маленький отряд снова двинулся по тоннелю.

— А интересно, все-таки, — сказал Фил, — как эти чудики к ним в плен попали? Угораздило же их.

— Да чего там, — ответил толстяк — Я чего, не знаю, как они туда попали? Знаю.

— Откуда???

— Ну, допустим, как они туда попали, я не знаю, но знаю, почему они оказались в клетках, в плену у этих доходяг, и об этом имею самое ясное представление.

— И почему же?

Фил, недоверчиво смотрел на товарища, да и Веник с интересом прислушивался к их разговору.

— А вот почему! — ответил Борода и начал декламировать на ходу:

Он целиком прочитал известный всем им стишок, после чего у Фила разочарованно вытянулось лицо, но он ничего не сказал. Только неодобрительно покачал головой.

Их командир остановил отряд и раздраженно подошел к толстому:

— Борода, — начал старик. — Ты правильный парень, мой ученик и на верном пути, но я тебе вот что скажу, да и всех остальных это касается. Предупреждаю! — в голосе вожака послышались металлические нотки — Если еще раз кто-либо из вас заорет в тоннеле, я молча заеду ему вот этим по кумполу, — Дед потряс своим автоматом. — Понятно???

Парни молчали.

— Если вы еще не поняли, то я объясню, — продолжал старик. — Запомните, дуроломы! Мы сейчас в Метро, а это вам не Тамбур. И вы сейчас не на своих шконках, а на чужой, враждебной территории. Всем ясно?

Отряд молчал.

— Тогда вперед! — распорядился старик.

Не успел он это сказать, как в тоннеле, впереди послышался свист.

— Эй! Парни! Это я! — крикнул кто-то. Незнакомый голос явно принадлежал молодому мужчине. Впереди показался луч фонарика.

Веник взволнованно посмотрел на товарищей. Дед пригнулся, Борода метнулся к противоположной стене тоннеля и присел там. Фил же, в полный рост бросился ничком на рельсы, выставляя перед собой автомат.

Заметив, что он один торчит, как дурак, Веник также присел на корточки у запасного рельса.

— Эй, парни, вы где? — снова крикнул незнакомец.

Показался силуэт идущего им навстречу человека с фонариком.

— Стой, кто идет! — крикнул Дед. По-видимому, эта фраза с его точки зрения была наиболее правильной в данной ситуации.

Незнакомец остановился.

— Вроде все в порядке, — тихо сказал Борода, разглядев незнакомца. — Не похож он на этих бродяг.

— В порядке? — спросил Дед, не отрывая взгляда от стоящего неподалеку человека.

Тот стоял на месте.

— Ты кто?! — крикнул ему старик.

Тот немного замялся и ответил:

— Путник. А вы кто?

— Мы тоже… путники. Ты с кем путешествуешь?

— Ни с кем. Один я.

Друзья поднялись на ноги и, не опуская стволов, двинулись навстречу незнакомцу, который при ближайшем рассмотрении оказался крепким молодым мужчиной с короткими волосами. В руках незнакомец держал короткоствольный дробовик.

Подойдя ближе, он закинул оружие за плечо. Все, кроме Деда опустили стволы. Незнакомец действительно не был похож на бродяг с «Университета».

Крепкий парень, лет двадцати пяти, был одет в ладную кожаную куртку, темные штаны и высокие, как у стражников, ботинки. В свете фонариков, Веник разглядел его открытое волевое лицо.

Дед, секунду поколебавшись, опустил автомат и подозрительно спросил:

— А что за парней ты тут окликал?

— Так это… — оживился незнакомец. — Тут вам навстречу недавно парни прошли. Серега и Санек. Может, видели вы их?

— Не видели, — сказал Борода. — Давно они тут шли?

— Да полдня уже прошло где-то. Я еще удивился, когда вас услышал. Думал, чего это парни задержались так сильно?

— Понятно, — сказал Дед. — Только не видели мы никого. А ты сам, куда идешь-то?

— На «Юго-Западную» и дальше.

— И чего там?

— Говорят выход из Метро там. В чистые места.

— А парни эти, куда шли? — продолжал выспрашивать Дед.

— Тоже туда… А что?

— Да то… Ты, кстати, в курсе, кто на «Университете» обитает?

— Да вроде никто. Говорят, что пустая станция.

Незнакомец присел на корточки и остальные тоже присели рядом.

Дед хмыкнул и переглянулся с Бородой, а потом кратко обрисовал положение на станции «Университет» и их приключения там.

— Вот как? — незнакомец выглядел удивленным. Он задумчиво почесал подбородок. — Странно. Я ведь с парнями уходить вместе решил, сперва колебался, а потом думаю, ну его нафиг, все это. И пошел за ними, надеясь догнать. А тут вон оно что…

— Кстати, — незнакомец оглядел всю компанию. — Меня Андрюха Бурый зовут.

Веник и его спутники тоже представились.

— Откуда ты, Андрюха? — спросил Дед.

Тот кивнул головой назад, в тоннель из которого пришел:

— Из Метро.

— Ну и как там? Люди есть там?

Андрюха усмехнулся.

— Даже больше чем нужно.

— Что, и взаправду, много?

— Можно сказать даже, битком там все набито.

— Вот как? — Дед удивился.

Удивился и Веник. Это открытие его немного обескуражило. Они-то думали, что предстоит путешествие по пустым тоннелям и станциям. Так что бродяги не врали, когда говорили, что из Большого Метро к ним приходят люди.

— А мы-то считали, что в Метро все уже давно вымерли, — подумав немного, сказал Дед.

— Да ну… Вы сами-то откуда?

— Там дальше жили, в теплотрассах под землей, — туманно ответил Дед.

Они помолчали немного, а потом незнакомец задумчиво сказал:

— Значит к «Университету» мне лучше не ходить?

— Я бы на твоем месте не ходил, — сказал Борода. — Если только не хочешь подкормить собой этих болванов.

— А ты, кстати, зачем сюда-то поперся-то? Из Метро-то? — снова начал расспросы Дед.

— Да как сказать, — Андрюха потянулся и глубоко вздохнул. — Надоело мне там. Везде куча народу, свои разборки и прочие проблемы. Того и гляди, прихлопнут ни за что. Ну, вот разговор идет, что эти тоннели за город выводят, поэтому я и решил все бросить и уйти.

— Ты про «Последний тоннель» слыхал? — вклинился в разговор мастеровой.

— Нет. Это что такое?

— Да так, легенда.

— Погоди, — отмахнулся от Фила старик и снова обратился к Андрюхе. — А ты чем там, в Метро, занимался?

— Да много чем. Понемногу разным, — туманно ответил парень. — Проводником также бывал.

— Проводником? — оживился Дед. — А на каких станциях ты бывал?

Андрюха усмехнулся:

— Да на многих. Я можно сказать чуть ли не все Метро обошел.

Дед, подсел еще ближе к парню и сказал Венику:

— Посвети.

Он вытащил свою схему Метро и развернул ее:

— Знаешь что это такое? — спросил он, испытующе глядя на Андрюху.

— Кто это не знает, — равнодушно ответил тот. — Такая схема у каждого нормального человека есть.

— И у тебя есть? — недоверчиво спросил Дед.

— Конечно.

— Покажи!

Парень полез за пазуху и вытащил оттуда схему, которая была по размерам в несколько раз больше чем у Деда. Старик выглядел удивленным и разочарованным одновременно.

— Вот как, — пробормотал он.

Веник тоже удивился. Он-то думал, что их схема, возможно, единственная в мире, а на деле вон оно что…

— А, допустим, — сказал Дед, взяв себя в руки. — Если бы надо было, смог бы ты нас вот сюда довести?

Он показал станцию на схеме.

— До «Площади Ильича»? — спросил Андрюха. — Конечно, мог бы. Только зачем?

Он ответил так просто, что Веник сразу понял, что тот не врет и вероятно для него действительно очень легко попасть на эту станцию.

— Погоди секунду! — старик встал и кивнул своим спутникам, идя назад по тоннелю.

Отойдя от своего нового знакомого на небольшое расстояние, они сбились в тесный кружок.

— Как вам идея — взять этого парня проводником? — говорил шепотом Дед. — Он вроде не дурной и метро знает. С ним мы куда вернее туда пройдем.

— Что ты ему предложишь за это? — спросил Борода.

Дед отрицательно мотнул головой.

— Он ведь не дурак. Надо все ему рассказать.

— Не нравится он мне, — сказал Фил.

— Чем именно?

— Ну не знаю, — сказал мастеровой. — Вот эти парни его. Ведь мы же никого не встретили. В клетках их не было и бродяги про них ничего не сказали.

— А брось ты… В любом случае, чего мы теряем?

— Ну не знаю, — сказал Фил. — Все-таки в такое серьезное дело брать незнакомого человека… Кто знает, как он поведет себя, когда мы до места доберемся?

Дед усмехнулся.

— Нас ведь четверо, а он один. Мы ведь всегда сможем…

Старик неопределенно махнул рукой, так что все сразу поняли, что тот имеет в виду.

— А если он сейчас все выслушает и откажет? — упорствовал Фил.

— Тогда тоже…

Дед снова махнул рукой.

— Ну, тогда… — сказал Борода. — Тогда можно и рассказать.

Они вернулись назад. Андрюха дожидался их, спокойно сидя на запасном рельсе. Дробовик лежал у него на коленях. Старик и остальные присели рядом.

— Вот, что я хочу сказать тебе, Андрей, — сказал Дед и сжато, но обстоятельно, рассказал кто они, откуда и куда идут и, самое главное, с какой целью.

Повествование произвело на Андрюху впечатление. Он даже встал и взъерошил руками свои короткие волосы.

— Вот как, — сказал он, снова присев. — Значит вы из Раменок?

— Что за Раменки?

— Район тут рядом был. Раменки назывался. У нас там, в Метро, ходили разные слухи об этом месте. Говорили, что тут целый подземный город был. Как видно, не врали. Возможно, вы первые оттуда, кто в Метро проник.

— Вероятно, — сказал Дед. — Только у нас там считалось, что все Метро вымерло давно.

— Не удивительно. Вы-то, там, хорошо подготовились ко всему и сидели на всем готовом.

У старика изменилось выражение лица:

— Да… Сидели… Те кто в Люксе, те да, сидели на всем готовом. А кто в Тамбуре, те, как последние крысы жили.

— Я тебя, папаша, успокою, — сказал Андрюха. — В Метро подавляющее большинство, именно как последние крысы живут.

— Ну, так что, — нетерпеливо сказал старик. — Берешься нас до «Римской» довести?

— Берусь, — просто сказал Андрюха. — Я поведу вас…

— Есть мысли, как пойдем туда?

Их, только что назначенный проводник, снова развернул свою схему. Дед, желая показать свою осведомленность, не заглядывая в карту сказал:

— Значит, сейчас идем на станцию «Воробьевы горы»?

— Не совсем.

— Это как?

— Там уже нет станции. Раньше там был мост и прямо на нем и была станция. Теперь она разрушена.

— И?

— Станция-то разрушена, но мост сохранился вполне сносно. Так что со мной вы его пройдете. Это без проблем.

Он посмотрел на схему.

— А вот дальше… Дальше, со станции «Спортивной», Красная линия начинается. Это так называемый Красный Диаметр. Слышали про такое?

— Что-то краем уха слышали, — соврал Дед. — Что это для нас значит?

— Люди там не сильно добрые и чужаков не любят. Но я проведу вас там. Дойдем вот до этого места.

Веник увидел, что проводник показал пальцем на станцию «Парк Культуры», которая находилась на коричневом круге.

— А там, пойдем по круговой линии? — спросил толстяк.

— Да, только ее правильно кольцевой называть. Придем туда, а там видно будет, как дальше двигаться. Сперва нам надо до границы Красного Диаметра добраться. А потом и решим, как лучше и удобнее.

— Слушай, — сказал Фил. — А мост этот. Там как, через него тоннель проходит или прямо по его поверхности он идет?

— Ну, выходит конечно на поверхность. Только вы не волнуйтесь. Там радиации почти и нет.

— Значит нужен счетчик Гейгера? — сказал Дед.

Веник понял, что он хочет рассказать, что у них есть такие штуки. Однако проводник его опередил:

— У меня он есть. Не волнуйтесь.

— Вот как? — в очередной раз удивился Дед. — Откуда?

— В Метро, что угодно можно достать, только надо знать, где и у кого, — уклончиво ответил проводник.

— Ну что, двинулись? — Андрюха встал на ноги.

Все вместе они двинулись по тоннелю. Во время пути, парни задавали проводнику разные вопросы про Метро. Мастерового заинтересовало оружие проводника.

— Хорошая штука, — говорил их новый товарищ похлопывая свой дробовик. — На дальних дистанциях он никакой, а вот если в упор или там в толпу. Это в самый раз.

Веник хотел спросить, были ли у того уже ситуации, когда приходилось стрелять в толпу, но тут впереди, в конце тоннеля, показалось белое пятно. Борода, шедший впереди, остановился и оглянулся. Когда к нему подошли остальные, толстяк спросил:

— Чего это там?

Проводнику хватило одного взгляда:

— Выход на поверхность, на мост. Я же сказал, там станция раньше была, но теперь одни руины. Пройдем только так.

Он снял рюкзак и положил его на шпалы:

— Отдохнем тут маленько. Проверьте всё, чтобы можно было быстро идти, не отвлекаясь на завязывание шнурков…

Остальные присели рядом, тревожно вглядываясь в бледное пятно.

Заметив их напряженные лица, проводник усмехнулся.

— Да нет там радиации. Нет. Почти нет… Если бы что было, разве я поперся бы я туда?

Немного отдохнув и проверив снаряжение, они двинулись дальше.